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，只是最后的难题便是如何融冶。”
方子野道：“不能直接融冶么？”
唐文雅露出些得意的神色，道：“自然不能。还是我想出一个办法，居然不费吹灰之力，将雷石粉末融成一团。但接着又遇到难题，这雷石有夜光，且不用铅盒隔绝的话，沾到人身上便能让人一命呜呼。武师兄便是一次融冶时大意了一下，袍子被火头燎开一个口子，结果四五天后浑身血管根根爆裂，头发也掉得一根不剩，挣扎了两天后才断了气。”
方子野打了个寒战，道：“你们仍然留在这里？”
“自然。”唐文雅毫不在意地说道“自从加入武功院的头一天起，便已准备好丢掉性命了，何况雷石的事已有眉目，岂能半途而废。武师兄遇难之后，我们加倍小心，后来大半年里就只死了一个帮工。只是雷石越炼越多，却不知道究竟如何才能令它爆炸。点火、敲打、干馏，什么都做过了，雷石却和铅差不多，根本就不会炸。屡次失败之下，钱师兄觉得我们可能走错了路，说爆炸是雷石引起的，那只是冯师兄的猜测，他也不曾真个见过。钱师兄说爆炸可能与雷石毫无干系，而是另有原因。不过甄师兄觉得雷石如此凶险，能杀人于无形，冯师兄猜得绝没有错，只是我们还不曾发现能令雷石爆炸的正确方法而已。”
唐文雅说到这儿，又喝了一口茶，道：“真到七个月前，我领着几个人照常去淘洗沙子。正在忙碌时，忽然听得屋中发出惨叫之声。我大吃一惊，急忙冲进屋里。一到屋中，便闻到一股皮肉烧焦的臭气，甄师弟已倒在地上，两条手臂像被烈火灼过一般，钱师兄的手掌也已烧成了焦炭，屋中却没有第三个人，桌上还放了两块雷石。钱师兄还有一口气，我把他救醒后，他说甄师弟在鼓捣雷石时突发奇想，说既然我们找不出如何让雷石爆炸的方法，不妨掉过头来想想那四个戍卒是怎么做的。甄师弟觉得，他们既然以为找到的是几块金子，那么”
方子野突然抢道：“是打在一处！他们只有四个人在，一定是想把几块金子打成一块，这样那林土秀来时就可以少分一块，每人也多分一点了！”
唐文雅浑身都是一震，抬头看向方子野，喃喃道：“碧眼儿，原来你也很聪明啊。正是，雷石有个奇异的特性，只消整块重量超过三十斤，就会发光发热，铅也无法阻挡了。当时那四个戍卒定是起了贪心，想把一份隐瞒下来，只与林土秀分其中的一部份。这样隐瞒下来的那部份就只有四个人分，都可以多分一些了。只是他们没料到雷石竟会如此霸道，以至于引起爆炸。甄师兄那天也是偶尔将炼出的两块雷石压到一处，没想到立刻就发热放光，他也当即被灼死。还好钱师兄也在一边，拼命将两块雷石拉开，才免除一场大祸。想通了这点，便豁然开朗，我只道灭天雷马上就要成功了，却没曾想”
她的两道纤细长眉皱了起来，眼神里突然带着一丝痛楚。
“说点别的吧。”她笑了笑，但笑容十分勉强。“还记得你刚来武功院时么？那副傲慢的样子叫人一看就想欺负你。”
她是在隐瞒。方子野想着，但不由自主地笑了起来：“那时我可真怕你，看到你就想起阿大阿二没食吃的样子。”
阿大阿二是当时武功院养的两条大獒。这两条狗极是凶悍，武功院的生徒对这两条狗都是又怕又恨，那时在方子野眼里，总是对他管头管脚的唐文雅当真和阿大阿二一样可恶。唐文雅“扑嗤”一下笑了起来，一刹那间的笑容，让方子野如醉春醪。
“你现在也变了很多，那时就跟刺猬一样，动不动就要打架，王大人可没少替你向人道歉，没想到现在也很像样了。”
方子野眼前仿佛又出现了当时的自己。他讪笑了笑，道：“不管怎么说，你可是大器已成。制成了灭天雷，功劳可不小，说不定真会授你的个官职也不一定，到时都能和秦良玉并称巾帼双绝了。”
一般来说，女子并不能授官，唐文雅虽然名义上是百户，却根本没有职司，百户的俸禄也比别人要少许多。不过这也不一定，石柱女土司秦良玉就因平定奢崇明叛乱，则被授指挥佥事，兼总兵官。唐文雅如果真的把灭天雷制成了，有秦良玉这样的先例，她被授官也不是不可能的。
唐文雅笑道：“你真看得起我。是王大人说的么？”
“当然。”方子野还想再说句打趣的话，猛然间发现方子雅的脸一下沉了下来。那么阴沉。方子野有些吃惊，道：“我说错了什么？”
唐文雅道：“没什么。”她看了看窗外，道：“晚饭好了，先吃饭吧。”
给养已经都卸下，饭菜也都已经做好。虽然都不是什么新鲜材料，但几道菜做得仍然很精致。天也已黑下来了，大漠落日，便如在海上所见，平坦的沙子上有波纹起伏，远方则是积满白雪的祁连山，居然颇有几分神清气爽之意。只是方子野食不甘味，也不知吃了些什么东西。
吃完了饭，唐文雅一下对方子野冷淡了许多，只让他们自去歇息。
“她说过什么？”
许显纯欠起身，似乎要凑到方子野跟前。方子野道：“唐文雅曾对我说过，雷石的威力总是达不到预期的目标，不知哪里出了错。”
“只有这些么？”
许显纯一点也没有掩饰他的失望。方子野点了点头，道：“只有这些。唐文雅对我说，其实灭天雷仍然未能成功。”
“是这样啊。”许显纯的眼里突然射出逼人的寒光“真是这样么？”
方子野觉得舌头出奇地干硬，心头也有种针刺一样的痛楚。他低声道：“是。”
“那只是她说的吧？”许显纯的声音变得越发冷酷。“你并不相信。”
方子野无言以对，只是低低地道：“是。”他觉得自己像是被放在一台碾子下，被一点点压榨出来。逼供是许显纯最擅长的事，虽然没有动用刑法，但许显纯的口舌就让他有一种置身于刀剑之下的错觉。
“你和唐文雅在武功院当生徒时就认识，你觉得她是怎样一个人？”
“聪明绝顶，骄傲，冷漠，”方子野小心地挑选着字眼。直到现在，他才发现自己原来对唐文雅竟是如此陌生。
第一次见到她是什么时候？很久了。是的，已经很久了。
“碧眼儿，你为什么要打架？”
少女板着略带稚气的面孔，看着面前的少年。少年的眉角有一小块淤青，但倔强地昂着头，一言不发。
“武功院法度第三条，不自私相斗殴，违者严惩不殆。你已经加入武功院，难道忘了么？”
少年仍然不说话。碧蓝的眼晴像一泓秋水，却没有一丝泪光。
“你今天别吃饭了，也不准回房休息，就站在这儿，什么时候知道错了再回去。”
少女站在这个个子比自己高出半个头的少年跟前，也同样毫不退缩。她胸前挂着一个银子打的十字架，在月色中闪着惨白的光。
梦断了。方子野忽地坐了起来。梦中的情形依然在眼前。
很久了吧。那是在他刚入武功院不久，因为一个生徒取笑他的蓝眼睛，方子野和他打了一架。那人自恃长得比方子野要高大强壮，却不料方子野自幼学武，等闲成人都不是他的对手，那人本想欺负他，没想到被他打了个鼻青脸肿。而私自斗殴，是武功院法度七戒条之一，方子野知道那人吃了亏也不敢声张，所以并不担心。打完了人，他心情也快活了许多，在回住处时却被唐文雅拦住了。虽然方子野的拳头可以将成人都打倒，但他根本不敢向这个骄傲而冷漠的少女挥拳。只是他大为不服，死都不承认自己错了，于是唐文雅罚他在门口站一整夜。那是个秋夜，天已冷下来了，方子野虽然冷得发抖，仍然直直地站在门口，就是不认错，连那个被揍的生徒也看不过去，向唐文雅求情。可是唐文雅却死不松口，直到方子野又饿又冷又累，摔倒在地。
他下了床。沙漠里，白天和夜晚相差很多，白天如酷暑，夜晚却与深秋一般。方子野还是第一次在沙漠中过夜，只觉嘴里干得受不了。他摸索着在桌上拿起茶壶，对着壶嘴喝了一口。
冰冷的水，像一条线一样落下去，让方子野烦躁的心头平静了一些。他忽地抬起头，走向门边。
门外有声音。
他推开门。
门一推开，月光水一样涌入门来。白天没有一丝风，到了晚上却微风徐来，静谧的沙漠像一个矜持的陌生人，向天边展开。在离屋子百步外，有一个白色的人影。
是唐文雅。方子野轻轻掩上门，向前走去。唐文雅坐在一块石头上，看着天边的月光。和白天不同，她穿着一件素色的长裙，静静地梳理长发。在她胸前，还挂了那个她父亲留给她的十字架。
这样的裙子，一般都是热孝时才穿的。方子野走到她身边，唐文雅没有转身，只是幽幽地道：“碧眼儿，告诉我，朝中出了什么事。”
她的声音又变得冷漠。方子野记得多年前唐文雅就是用这样的语气问他是不是打架了。她的样子已经改变了许多，但现在的声音却依然和那时一样。方子野扭开头，嗫嚅地道：“没出什么事啊。”
唐文雅转过头盯着他的眼睛，方子野不自然地扭过头。半晌，她轻轻叹了口气，道：“碧眼儿，你还和那时一样，说谎时就不敢看着我。告诉我，朝中到底出什么事了？”
方子野几乎要崩溃了。许多年前，那个让他又恨又怕的唐文雅似乎又站在自己面前，他低低道：“杨御史杨涟大人下狱了。”
唐文雅垂下头，没有说话。都察院御史杨涟，是唐文雅的义父，也是武功院成立雷部的支持者。半晌，她低低道：“雷部，其实已经撤销了吧？”
天启元年，朝廷起用熊廷弼为兵部尚书兼都察院右副都御史，经略辽东。但第二年熊廷弼因兵败下狱，雷部的处境就极为尴尬。雷部本是武功院受熊廷弼之托成立的，在沙塘子已驻扎了三年，因为食水日用都要长途运输，费用很大，九千岁一党已屡屡攻讦，说武功院糜费无度，使得内库空虚。其实方子野也知道，虽然武功院耗费很大，毕竟离使得内库空虚的程度还差得远，九千岁一党不过以此为借口，想翦除武功院这个东林羽翼而已。以前还有杨涟诸人加以回护，但现在杨涟自己也已下狱，雷部连最后一个靠山都已失去了，自然就要撤回。方子野突然间很不好受，道：“嗯。我来时锦衣卫田指挥使刚下的命令，撤销武功院，并入锦衣卫。”
“派你来，大概就是因为我们都曾是武功院生徒，让我不对你起疑心吧？”
方子野沉默不语。虽然受命时并没有这样交待，但当时故意不说驻扎在沙塘子的是唐文雅，只说要确认灭天雷研制的进展，那多半就是这个意思了。他直到现在也不明白唐文雅是怎么看出破绽来的，也许仅仅是自己不知什么时候漏出的一句话，一个动作。
“你的真实任务是什么？”
方子野重重吁了口气，道：“要我查明，灭天雷是否已经成功。因为七月十三日那次地震十分可疑，肃州卫兵备禀报情形，与万历四十六年六月二十九日那次极为相似。”
“如果你查明灭天雷已经成功，是我隐瞒不报的话，你就要将我捉拿回去？”
唐文雅的声音中有一种奇异的力量，方子野仿佛感到了迎面而来的压力，他低声道：“是。”他顿了顿，又道：“你是怎么看出来的？”
唐文雅笑了笑，笑容中却蕴涵着无限苦涩：“王大人和我说过，灭天雷是机密中的机密，只有少数几个人才知道，即使成功了，我们也只能隐藏在幕后。而且他说过，运送给养，一定是他亲自前来，马帮也一定找靠得住的，而且来之前会先行以羽书通告。如果哪一天他没有来，就是情形有变。”她抬起头，看着方子野，沉默了一会，道：“只是我没想到居然会让你来。你究竟是奉谁之命来的？”
方子野的头再也抬不起来，刹那间，自己好像又成了那个被唐文雅责罚的武功院生徒。他低低道：“是罗大人。”
他所说的“罗大人”是武功院三指挥使中的右使罗辟邪，因为与九千岁一党来往密切，向来和王景湘不睦。唐文雅叹了口气，道：“怪不得。去年杨叔叔弹劾九千岁，我就想到了会有这一天。”
天启四年六月，杨涟上书弹劾九千岁二十四大罪，一时间九千岁一党气焰大挫。但最后九千岁却仍未被扳倒，事隔一年，九千岁的报复便来了。方子野猛地抬起头，道：“文雅，不论谁上台，我们终究是为国出力”
“别说了。”唐文雅抬起头，看着天空中那一钩新月“当年江陵公手创武功院，题的四个字是‘国富民强’。我自幼在武功院长大，听到的只是敬畏神，粉身报国。可是这国又是什么？国富民强，到头来也是一场空。”
武功院本是张居正在万历七年设立的。现在张居正虽已身死名裂，但武功院中仍然对他敬重有加，从不直称其名。
方子野道：“可是，只要灭天雷成功，那辽事可平，于国终究有利。你为什么要隐瞒？”
“与国有利？”唐文雅苦笑了一下。她低下头，看着拖在地上的白色长裙，低低地道：“你们也猜对了，灭天雷已经成功。只是我没有想到，成功后的灭天雷威力竟会那么大，大得超出了我的想像。我将淘洗出的雷石制了两个灭天雷准备试验，七月十三日是第一次。两块总计超过三十斤的雷石撞击后就会发生爆炸，我生怕会不成功，因此将那两部份灭天雷装在一个炮筒之中，以火药点燃后两者的撞击来引爆。那天一早，天还没亮，我便一个人向沙漠走去，虽然两块雷石都放在铅盒里，我还是提心吊胆，生怕会出错。”
她的声音越来越轻，也越来越无力。方子野呆呆地看着她，也不说话。唐文雅抚了一下一缕散到额前的鬓发，道：“向西北走了五里多时，突然听得远处有人在高声唱歌，那是游牧到这里来的几个鞑靼牧人在围着火堆烧烤。我怕灭天雷会伤到他们，便向北面又折了一里多远。那里已是土鲁番地界了，再无人烟，就算那几个牧人听到声音，也不知道发生了什么。我将灭天雷放在地上，点了火，马上打着骆驼向回走。在灭天雷里我用的是慢线，一个时辰后才烧到头，而一个时辰足以回到这里来了。我刚回到这里，灭天雷就爆炸了。”
她抬起头，眼中已满是泪水，道：“碧眼儿，你知道么？看到那一团金色的火球在近十里以外升起时，我心里只有害怕。灭天雷的威力居然远远超过了我的想像，那团火球竟然升到了比祁连山更高！等黑云散去，我马上过去查看爆炸后的情形，结果发现那个灭天雷竟然将方圆二里以内全都炸成了齑粉。”她沉默了一下，道：“包括那几个牧人。他们当时正在火堆边吃着烤肉，一个手里大概还弹着琴，可是，他们都已经成了烙在地上的影子，黑色的影子，包括他们正在放牧的羊群，也都成了一些看不出形状来的焦炭。”
方子野只觉自己快要喘不上气来了。他重重地呼出一口气，嘴里却干得发苦。唐文雅仍然低低地说道：“那一天起，好几夜我都不敢睡觉。一闭眼，我好像就看见那些牧人正在饮酒吃肉时，突然有一团热浪冲来，他们还不曾发觉是怎么一回事，身上的皮就被纸片一样吹裂，肉和骨头像灰烬一样吹散，血飞溅出来，却还不等落到地面就在一瞬间被烧干了。”
她猛地抬起头，道：“从那一天起，我就在想，如果让灭天雷存在于这个世界，那总有一天，会把所有人都消灭得一干二净的。那已经不是一种武器了，远远不是，世上没有哪种武器会和灭天雷一样。那不是人所应有的，是神的最后审判。在神面前，世人都是有罪的，灭天雷要灭的，正是这个世界啊。我们妄想夺走神的威严，结果只能毁灭自己。”
这已是唐文雅第二次提到这个“最后的审判”了。一阵微风吹来，唐文雅的身体也微微一晃，纤秀的身躯仿佛枝头最后一朵花，已不胜微风的吹拂，转瞬间就要落下。方子野忽然感到心里一阵热，他抢上一步，抓住唐文雅的肩头，道：“文雅，和我走吧，就忘了这个世界。”
他不知道自己怎么会说出这种话来。他自幼所受的教诲，都是斩断个人私念，时刻准备捐生报国。但眼前这个女子却让他有种想不顾一切也要护卫怜惜的感情。如果还能回到过去，回到那个被唐文雅责罚的夜晚，他想自己会毫无犹豫地认错，也不让她生气。
唐文雅的身体一颤，却没有让开，反倒靠到方子野怀里，微笑着道：“碧眼儿，去哪里？”
这个一直自信得让方子野自惭形秽的女子，原来心里和寻常女子一样软弱。方子野道：“哪里都行。琉球，日本，佛朗机，红毛国，走得远远的，再也不回来。”
他说得很轻，但沉着如磐石。唐文雅看着他碧蓝的眼珠，眼里突然涌出了泪水：“晚了，碧眼儿，晚了。”
她的嘴角涌出了一丝血痕。方子野大吃一惊，道：“你”“我已经吞下了碎玉丹。”她淡淡地笑着“已经晚了。求神宽恕，神说自杀是不能上天堂的，可是我竟想夺走神的威严，大概也只能下地狱。我放出了魔鬼，还是让这魔鬼和我一起回到地狱去。”
碎玉丹是武功院成员都发的一颗毒药。武功院属于绝密，又因为经常要面对敌人，因此从上到下都配发了这颗毒药，取宁为玉碎，不为瓦全之意，防备落入敌手后经不起拷问。
方子野怔住了。唐文雅低声道：“碧眼儿，你是个视法度高于生命的人，我没想到你也会有蔑视法度的一天。”她突然狡黠地一笑，只是声音更加微弱“再告诉你一个秘密吧，其实，在看到你的第一眼起，我就喜欢你，所以才对你特别严厉。”
“是儿铁石心肠。”方子野想起老师转述过的武功院最高首领姚指挥对自己的评价。那时他把这话当成是夸奖，暗中也大为得意，但直到现在他才知道，自己的心并不是铁石的。他紧紧抱着唐文雅，泪水已不由自主地落了下来。
这是自己成年后第一次流泪，也许，也将是最后一次了吧。他紧紧地抱着唐文雅，只觉这个纤细而柔软的身躯在一点点变得僵硬，一点点变冷，终于仰天嘶声吼叫起来。
吼声将睡着了的民夫都惊醒了。他们不知出了什么事，全都惊慌失措地跑了出来。风也不知什么时候停了，新月如刀，凄清而冷漠，映得沙塘子方圆数十里都一片银白。
“唐文雅就因为未能制成灭天雷，才畏罪自尽么？”
许显纯叹了口气。那么，天启五年七月十三日那次，就真的只是一场地震了。他不禁有些后悔，如果再给唐文雅一点时间，说不定灭天雷就可以成功了。可是人算不如天算，看来有时，威权并不能决定一切。
“是。”方子野的声音仍然平静无波折。
“灭天雷看来真的已经漫无头绪了。”
方子野道：“禀大人，属下倒听唐文雅说起过，灭天雷有个特性，雷石必须是三十斤以上方能点燃爆炸，否则等如无用。”
许显纯忽地一长身，道：“是么？”
“是。”
“好吧，你先回去。”许显纯居然笑了笑，语气也和缓了许多“今儿个粽子也吃过了吧？碧眼儿，你也辛苦了，放你几天假，好好过个端午吧。”
“遵命。”
等方子野离开，许显纯扭头道：“罗大人，你觉得这碧眼儿说的都是真的么？”
罗辟邪施了一礼，这才道：“卑职虽然与他不熟，但碧眼儿从不说谎，倒也是真的。当初他刚来，姚大人就说他铁石心肠，连他老师入狱，他也毫无异动，说的定然不会有错。只是那两个灭天雷其实是一个，我们倒都想错了，怪不得这半年不得其门而入，怎么点都不会炸。”
方子野带回的灭天雷一直保存在锦衣卫中，已由罗辟邪接手。这半年里，罗辟邪招集工匠能手，连不少佛朗机传教士也出动了。因为只听说灭天雷威力极大，到底如何大法，谁也没见过。他们在空地上点火试验过好几次，却从来不曾成功过，怎么也不明白那几块貌不惊人的雷石是如何才能爆炸。迫于无奈，才在天启六年这个端午节紧急召见被调派到外地的方子野过来询问。虽然仍然不知道详细情形，但方子野终于说出了至关紧要的事项。
许显纯也大是兴奋，道：“罗大人，快去看看，只消成功，辽事可平，那罗大人可就是平辽第一功臣了，哈哈哈。”
他越说越高兴，罗辟邪躬身施了一礼，道：“这全靠许大人栽培，第一功臣非许大人莫属，还要请许大人在九千岁前多多美言几句。”
方子野带回的雷石都放在天机阁中。天机阁是武功院总部正中心的一间小屋，原本是武功院三指挥使议事的所在，面积也不大，但建筑极其坚固，据说当时是熔了铁水灌入石缝，大门也是一道数千斤的铁闸，号称蚊蚋不能进。武功院被编入锦衣卫后，不再独立，这个位于王恭厂的总部也被锦衣卫占据了，天机阁也成了锦衣卫绝密的所在。
一行人到了天机阁前，有人拉开了铁闸门，让许显纯与罗辟邪换好衣服进去，又将门拉上。上了二楼，只见里面几个身着白袍的人正在忙忙碌碌。一见许显纯和罗辟邪进来，几人都放下了手头的活，道：“许大人，罗大人。”
罗辟邪道：“不用再试了，那两个灭天雷原来并不是两个，试试看，能不能合到一处。”
两个白袍人答应一声，从屋角捧出两个铅盒。他们试了试，一个叫道：“对，这铅盒下有螺纹，正好可以相连。”
罗辟邪喜出望外，道：“是么？快接起来。”
因为灭天雷的成品只有两个，他们一向只用一个在试验，所以一直不曾发现这两个铅盒上竟有螺纹。现在这个让他们迷惑了大半年的闷葫芦总算打破，当真欣喜若狂。哪知他还未说完，那两个拧在一起的铅盒忽然“啪”一声，两块底板同时掉了出来。两个白袍人大叫一声，登时翻倒在地，铅盒里突然间放出光亮，像是点着了一盏极亮的灯，发出“嘶嘶”的声音，铅盒也如同放在大火上焚烧一般在融化。
许显纯大吃一惊，叫道：“罗大人！罗大人！”
他已说不出别的字眼来了。罗辟邪只觉像被当头打了一棒，知道出了乱子，顾不得说半个字，一把抓住许显纯，猛地向窗外冲去。他武艺高强，身轻如燕，虽然离窗子还有几步，带了一个人仍然轻轻巧巧地穿窗而出。屋中还有几个白袍人却没有他这样的本领，眼看桌上那两块雷石越来越亮，都吓得魂不附体，连滚带爬地向楼下跑去。但天机阁是用千斤闸封门的，拉门的士兵还不知出了什么事，要拉起来也大费周折，一时间哪里开启得了，更是乱成一团。
就在这时，天机阁上射出一团比太阳更强的光芒，直插云霄。
神啊，宽恕我。
方子野急急走出顺城门时，用手在胸前划了个十字。
神说不能说谎，但没有说不能少说一些。
他微微笑着，笑容中却又苦涩。许显纯和罗辟邪从来也没见过灭天雷，自然不会知道他在铅盒上动的手脚，更不知道雷石并不是用点火来引发爆炸的。也许，姚大人说自己是“铁石心肠”也仍然没有说错。一路哭，不如一家哭。纵然京城要遭大劫，终究比天下沉沦要好得多。
他刚走出顺城门数百步，天空突然间变得亮如白昼，身后也是惊雷滚滚，如同千军万马更奔涌而来。一股大风席卷万物，如一个势不可挡的巨人，猛地推在他背后，将他掀翻在地。他在地上连着翻了好几个滚，这才停住。
方子野欠起身，回头望去。远远的，北京城里升起一团火球，
那团金色的火球像是活物一般，仍在翻滚着上升，虽然夜还很深，但这火球已照亮了十余里方圆的地界。
那就是灭天雷吧。方子野心里不禁有些激动。听唐文雅说起灭天雷的威力，终究还隔了一层，现在终于看到了。虽然隔了十余里，那个火球还是将他的眼晴都灼得发痛，可他仍是着了魔一样盯着。
火球还在上升，颜色在慢慢变淡。金色，金黄，深蓝，然后成了紫色。最初的喧嚣已归于沉寂，连初夏原本鸣叫不休的草虫也已一声不吭，如同沉入了一片死地。
火球已经升到了空中，大约已有二三里的高度，顶端也已钻进云层。现在这火球已经越来越暗，周围的亮光也已黯淡下去，火球成了一团黑云，当中隐隐约约有火光透出，正如同一个巨大的蘑菇。
许显纯一定被吓呆了吧，如果他还活着的话。方子野有点恶作剧地想着。在许显纯心目中，灭天雷无非是个寻常的火雷而已，只不过威力大一点，一定没想到居然会有如此天崩地裂之威。
大风还在刮着。顺城门外那些百年大树此时也都在咯咯作响，像是要被拦腰折断。方子野伸手从怀里摸出一张纸，随手撕成碎片，顺风扬去。纸片被风鼓动，洒了一地，方子野向着纸片落下的方向踏出几步，右手的拇指在四指关节处上下划动。
这是“掌中珠”算法。方子野的心算极快，拇指如飞，先在食指上跳动，马上又移到中指。等跳到小指的第三节时，他如遭电殛，登时怔住了。
掌中珠是简易速算法，最多可以算到九千九百九十九。他算的是灭天雷的威力，但让他始料未及的是，算出来的数字居然已经超过了掌中珠的范围。
灭天雷已经超过了一万斤火药的威力！确切地说，他这时估算出的仅仅是一小部份而已，那么灭天雷的真正威力可能是一万斤火药的一百倍、一千倍！事实上，唐文雅说过，两块总计超过三十斤的雷石撞击后发生爆炸，撞击的力道越大，爆炸威力也就越大。许显纯一定只是命人将两块雷石合到一处，威力已经比唐文雅在沙塘子试爆的那一颗小了许多，但这个超出估计的数字还是让他惊呆了。
灭天雷还是一种武器么？唐文雅放出的，是一场让死人都会惊醒的噩梦啊。方子野不禁微微地呻吟起来，因为震惊，也因为恐惧。
文雅，你说得对，世人都是有罪的。不要妄想挑战神的威严，还是让神去审判吧。
他摸了摸衣服里那个十字架，默默地想着。
那团蘑菇状的黑云耸入云天，将天空尽都遮住。亮光已渐渐消失，在黑夜中，黑云如一个不可一世的妖兽，欲吞食一切，却终究在慢慢散去。
，只是最后的难题便是如何融冶。”
方子野道：“不能直接融冶么？”
唐文雅露出些得意的神色，道：“自然不能。还是我想出一个办法，居然不费吹灰之力，将雷石粉末融成一团。但接着又遇到难题，这雷石有夜光，且不用铅盒隔绝的话，沾到人身上便能让人一命呜呼。武师兄便是一次融冶时大意了一下，袍子被火头燎开一个口子，结果四五天后浑身血管根根爆裂，头发也掉得一根不剩，挣扎了两天后才断了气。”
方子野打了个寒战，道：“你们仍然留在这里？”
“自然。”唐文雅毫不在意地说道“自从加入武功院的头一天起，便已准备好丢掉性命了，何况雷石的事已有眉目，岂能半途而废。武师兄遇难之后，我们加倍小心，后来大半年里就只死了一个帮工。只是雷石越炼越多，却不知道究竟如何才能令它爆炸。点火、敲打、干馏，什么都做过了，雷石却和铅差不多，根本就不会炸。屡次失败之下，钱师兄觉得我们可能走错了路，说爆炸是雷石引起的，那只是冯师兄的猜测，他也不曾真个见过。钱师兄说爆炸可能与雷石毫无干系，而是另有原因。不过甄师兄觉得雷石如此凶险，能杀人于无形，冯师兄猜得绝没有错，只是我们还不曾发现能令雷石爆炸的正确方法而已。”
唐文雅说到这儿，又喝了一口茶，道：“真到七个月前，我领着几个人照常去淘洗沙子。正在忙碌时，忽然听得屋中发出惨叫之声。我大吃一惊，急忙冲进屋里。一到屋中，便闻到一股皮肉烧焦的臭气，甄师弟已倒在地上，两条手臂像被烈火灼过一般，钱师兄的手掌也已烧成了焦炭，屋中却没有第三个人，桌上还放了两块雷石。钱师兄还有一口气，我把他救醒后，他说甄师弟在鼓捣雷石时突发奇想，说既然我们找不出如何让雷石爆炸的方法，不妨掉过头来想想那四个戍卒是怎么做的。甄师弟觉得，他们既然以为找到的是几块金子，那么”
方子野突然抢道：“是打在一处！他们只有四个人在，一定是想把几块金子打成一块，这样那林土秀来时就可以少分一块，每人也多分一点了！”
唐文雅浑身都是一震，抬头看向方子野，喃喃道：“碧眼儿，原来你也很聪明啊。正是，雷石有个奇异的特性，只消整块重量超过三十斤，就会发光发热，铅也无法阻挡了。当时那四个戍卒定是起了贪心，想把一份隐瞒下来，只与林土秀分其中的一部份。这样隐瞒下来的那部份就只有四个人分，都可以多分一些了。只是他们没料到雷石竟会如此霸道，以至于引起爆炸。甄师兄那天也是偶尔将炼出的两块雷石压到一处，没想到立刻就发热放光，他也当即被灼死。还好钱师兄也在一边，拼命将两块雷石拉开，才免除一场大祸。想通了这点，便豁然开朗，我只道灭天雷马上就要成功了，却没曾想”
她的两道纤细长眉皱了起来，眼神里突然带着一丝痛楚。
“说点别的吧。”她笑了笑，但笑容十分勉强。“还记得你刚来武功院时么？那副傲慢的样子叫人一看就想欺负你。”
她是在隐瞒。方子野想着，但不由自主地笑了起来：“那时我可真怕你，看到你就想起阿大阿二没食吃的样子。”
阿大阿二是当时武功院养的两条大獒。这两条狗极是凶悍，武功院的生徒对这两条狗都是又怕又恨，那时在方子野眼里，总是对他管头管脚的唐文雅当真和阿大阿二一样可恶。唐文雅“扑嗤”一下笑了起来，一刹那间的笑容，让方子野如醉春醪。
“你现在也变了很多，那时就跟刺猬一样，动不动就要打架，王大人可没少替你向人道歉，没想到现在也很像样了。”
方子野眼前仿佛又出现了当时的自己。他讪笑了笑，道：“不管怎么说，你可是大器已成。制成了灭天雷，功劳可不小，说不定真会授你的个官职也不一定，到时都能和秦良玉并称巾帼双绝了。”
一般来说，女子并不能授官，唐文雅虽然名义上是百户，却根本没有职司，百户的俸禄也比别人要少许多。不过这也不一定，石柱女土司秦良玉就因平定奢崇明叛乱，则被授指挥佥事，兼总兵官。唐文雅如果真的把灭天雷制成了，有秦良玉这样的先例，她被授官也不是不可能的。
唐文雅笑道：“你真看得起我。是王大人说的么？”
“当然。”方子野还想再说句打趣的话，猛然间发现方子雅的脸一下沉了下来。那么阴沉。方子野有些吃惊，道：“我说错了什么？”
唐文雅道：“没什么。”她看了看窗外，道：“晚饭好了，先吃饭吧。”
给养已经都卸下，饭菜也都已经做好。虽然都不是什么新鲜材料，但几道菜做得仍然很精致。天也已黑下来了，大漠落日，便如在海上所见，平坦的沙子上有波纹起伏，远方则是积满白雪的祁连山，居然颇有几分神清气爽之意。只是方子野食不甘味，也不知吃了些什么东西。
吃完了饭，唐文雅一下对方子野冷淡了许多，只让他们自去歇息。
“她说过什么？”
许显纯欠起身，似乎要凑到方子野跟前。方子野道：“唐文雅曾对我说过，雷石的威力总是达不到预期的目标，不知哪里出了错。”
“只有这些么？”
许显纯一点也没有掩饰他的失望。方子野点了点头，道：“只有这些。唐文雅对我说，其实灭天雷仍然未能成功。”
“是这样啊。”许显纯的眼里突然射出逼人的寒光“真是这样么？”
方子野觉得舌头出奇地干硬，心头也有种针刺一样的痛楚。他低声道：“是。”
“那只是她说的吧？”许显纯的声音变得越发冷酷。“你并不相信。”
方子野无言以对，只是低低地道：“是。”他觉得自己像是被放在一台碾子下，被一点点压榨出来。逼供是许显纯最擅长的事，虽然没有动用刑法，但许显纯的口舌就让他有一种置身于刀剑之下的错觉。
“你和唐文雅在武功院当生徒时就认识，你觉得她是怎样一个人？”
“聪明绝顶，骄傲，冷漠，”方子野小心地挑选着字眼。直到现在，他才发现自己原来对唐文雅竟是如此陌生。
第一次见到她是什么时候？很久了。是的，已经很久了。
“碧眼儿，你为什么要打架？”
少女板着略带稚气的面孔，看着面前的少年。少年的眉角有一小块淤青，但倔强地昂着头，一言不发。
“武功院法度第三条，不自私相斗殴，违者严惩不殆。你已经加入武功院，难道忘了么？”
少年仍然不说话。碧蓝的眼晴像一泓秋水，却没有一丝泪光。
“你今天别吃饭了，也不准回房休息，就站在这儿，什么时候知道错了再回去。”
少女站在这个个子比自己高出半个头的少年跟前，也同样毫不退缩。她胸前挂着一个银子打的十字架，在月色中闪着惨白的光。
梦断了。方子野忽地坐了起来。梦中的情形依然在眼前。
很久了吧。那是在他刚入武功院不久，因为一个生徒取笑他的蓝眼睛，方子野和他打了一架。那人自恃长得比方子野要高大强壮，却不料方子野自幼学武，等闲成人都不是他的对手，那人本想欺负他，没想到被他打了个鼻青脸肿。而私自斗殴，是武功院法度七戒条之一，方子野知道那人吃了亏也不敢声张，所以并不担心。打完了人，他心情也快活了许多，在回住处时却被唐文雅拦住了。虽然方子野的拳头可以将成人都打倒，但他根本不敢向这个骄傲而冷漠的少女挥拳。只是他大为不服，死都不承认自己错了，于是唐文雅罚他在门口站一整夜。那是个秋夜，天已冷下来了，方子野虽然冷得发抖，仍然直直地站在门口，就是不认错，连那个被揍的生徒也看不过去，向唐文雅求情。可是唐文雅却死不松口，直到方子野又饿又冷又累，摔倒在地。
他下了床。沙漠里，白天和夜晚相差很多，白天如酷暑，夜晚却与深秋一般。方子野还是第一次在沙漠中过夜，只觉嘴里干得受不了。他摸索着在桌上拿起茶壶，对着壶嘴喝了一口。
冰冷的水，像一条线一样落下去，让方子野烦躁的心头平静了一些。他忽地抬起头，走向门边。
门外有声音。
他推开门。
门一推开，月光水一样涌入门来。白天没有一丝风，到了晚上却微风徐来，静谧的沙漠像一个矜持的陌生人，向天边展开。在离屋子百步外，有一个白色的人影。
是唐文雅。方子野轻轻掩上门，向前走去。唐文雅坐在一块石头上，看着天边的月光。和白天不同，她穿着一件素色的长裙，静静地梳理长发。在她胸前，还挂了那个她父亲留给她的十字架。
这样的裙子，一般都是热孝时才穿的。方子野走到她身边，唐文雅没有转身，只是幽幽地道：“碧眼儿，告诉我，朝中出了什么事。”
她的声音又变得冷漠。方子野记得多年前唐文雅就是用这样的语气问他是不是打架了。她的样子已经改变了许多，但现在的声音却依然和那时一样。方子野扭开头，嗫嚅地道：“没出什么事啊。”
唐文雅转过头盯着他的眼睛，方子野不自然地扭过头。半晌，她轻轻叹了口气，道：“碧眼儿，你还和那时一样，说谎时就不敢看着我。告诉我，朝中到底出什么事了？”
方子野几乎要崩溃了。许多年前，那个让他又恨又怕的唐文雅似乎又站在自己面前，他低低道：“杨御史杨涟大人下狱了。”
唐文雅垂下头，没有说话。都察院御史杨涟，是唐文雅的义父，也是武功院成立雷部的支持者。半晌，她低低道：“雷部，其实已经撤销了吧？”
天启元年，朝廷起用熊廷弼为兵部尚书兼都察院右副都御史，经略辽东。但第二年熊廷弼因兵败下狱，雷部的处境就极为尴尬。雷部本是武功院受熊廷弼之托成立的，在沙塘子已驻扎了三年，因为食水日用都要长途运输，费用很大，九千岁一党已屡屡攻讦，说武功院糜费无度，使得内库空虚。其实方子野也知道，虽然武功院耗费很大，毕竟离使得内库空虚的程度还差得远，九千岁一党不过以此为借口，想翦除武功院这个东林羽翼而已。以前还有杨涟诸人加以回护，但现在杨涟自己也已下狱，雷部连最后一个靠山都已失去了，自然就要撤回。方子野突然间很不好受，道：“嗯。我来时锦衣卫田指挥使刚下的命令，撤销武功院，并入锦衣卫。”
“派你来，大概就是因为我们都曾是武功院生徒，让我不对你起疑心吧？”
方子野沉默不语。虽然受命时并没有这样交待，但当时故意不说驻扎在沙塘子的是唐文雅，只说要确认灭天雷研制的进展，那多半就是这个意思了。他直到现在也不明白唐文雅是怎么看出破绽来的，也许仅仅是自己不知什么时候漏出的一句话，一个动作。
“你的真实任务是什么？”
方子野重重吁了口气，道：“要我查明，灭天雷是否已经成功。因为七月十三日那次地震十分可疑，肃州卫兵备禀报情形，与万历四十六年六月二十九日那次极为相似。”
“如果你查明灭天雷已经成功，是我隐瞒不报的话，你就要将我捉拿回去？”
唐文雅的声音中有一种奇异的力量，方子野仿佛感到了迎面而来的压力，他低声道：“是。”他顿了顿，又道：“你是怎么看出来的？”
唐文雅笑了笑，笑容中却蕴涵着无限苦涩：“王大人和我说过，灭天雷是机密中的机密，只有少数几个人才知道，即使成功了，我们也只能隐藏在幕后。而且他说过，运送给养，一定是他亲自前来，马帮也一定找靠得住的，而且来之前会先行以羽书通告。如果哪一天他没有来，就是情形有变。”她抬起头，看着方子野，沉默了一会，道：“只是我没想到居然会让你来。你究竟是奉谁之命来的？”
方子野的头再也抬不起来，刹那间，自己好像又成了那个被唐文雅责罚的武功院生徒。他低低道：“是罗大人。”
他所说的“罗大人”是武功院三指挥使中的右使罗辟邪，因为与九千岁一党来往密切，向来和王景湘不睦。唐文雅叹了口气，道：“怪不得。去年杨叔叔弹劾九千岁，我就想到了会有这一天。”
天启四年六月，杨涟上书弹劾九千岁二十四大罪，一时间九千岁一党气焰大挫。但最后九千岁却仍未被扳倒，事隔一年，九千岁的报复便来了。方子野猛地抬起头，道：“文雅，不论谁上台，我们终究是为国出力”
“别说了。”唐文雅抬起头，看着天空中那一钩新月“当年江陵公手创武功院，题的四个字是‘国富民强’。我自幼在武功院长大，听到的只是敬畏神，粉身报国。可是这国又是什么？国富民强，到头来也是一场空。”
武功院本是张居正在万历七年设立的。现在张居正虽已身死名裂，但武功院中仍然对他敬重有加，从不直称其名。
方子野道：“可是，只要灭天雷成功，那辽事可平，于国终究有利。你为什么要隐瞒？”
“与国有利？”唐文雅苦笑了一下。她低下头，看着拖在地上的白色长裙，低低地道：“你们也猜对了，灭天雷已经成功。只是我没有想到，成功后的灭天雷威力竟会那么大，大得超出了我的想像。我将淘洗出的雷石制了两个灭天雷准备试验，七月十三日是第一次。两块总计超过三十斤的雷石撞击后就会发生爆炸，我生怕会不成功，因此将那两部份灭天雷装在一个炮筒之中，以火药点燃后两者的撞击来引爆。那天一早，天还没亮，我便一个人向沙漠走去，虽然两块雷石都放在铅盒里，我还是提心吊胆，生怕会出错。”
她的声音越来越轻，也越来越无力。方子野呆呆地看着她，也不说话。唐文雅抚了一下一缕散到额前的鬓发，道：“向西北走了五里多时，突然听得远处有人在高声唱歌，那是游牧到这里来的几个鞑靼牧人在围着火堆烧烤。我怕灭天雷会伤到他们，便向北面又折了一里多远。那里已是土鲁番地界了，再无人烟，就算那几个牧人听到声音，也不知道发生了什么。我将灭天雷放在地上，点了火，马上打着骆驼向回走。在灭天雷里我用的是慢线，一个时辰后才烧到头，而一个时辰足以回到这里来了。我刚回到这里，灭天雷就爆炸了。”
她抬起头，眼中已满是泪水，道：“碧眼儿，你知道么？看到那一团金色的火球在近十里以外升起时，我心里只有害怕。灭天雷的威力居然远远超过了我的想像，那团火球竟然升到了比祁连山更高！等黑云散去，我马上过去查看爆炸后的情形，结果发现那个灭天雷竟然将方圆二里以内全都炸成了齑粉。”她沉默了一下，道：“包括那几个牧人。他们当时正在火堆边吃着烤肉，一个手里大概还弹着琴，可是，他们都已经成了烙在地上的影子，黑色的影子，包括他们正在放牧的羊群，也都成了一些看不出形状来的焦炭。”
方子野只觉自己快要喘不上气来了。他重重地呼出一口气，嘴里却干得发苦。唐文雅仍然低低地说道：“那一天起，好几夜我都不敢睡觉。一闭眼，我好像就看见那些牧人正在饮酒吃肉时，突然有一团热浪冲来，他们还不曾发觉是怎么一回事，身上的皮就被纸片一样吹裂，肉和骨头像灰烬一样吹散，血飞溅出来，却还不等落到地面就在一瞬间被烧干了。”
她猛地抬起头，道：“从那一天起，我就在想，如果让灭天雷存在于这个世界，那总有一天，会把所有人都消灭得一干二净的。那已经不是一种武器了，远远不是，世上没有哪种武器会和灭天雷一样。那不是人所应有的，是神的最后审判。在神面前，世人都是有罪的，灭天雷要灭的，正是这个世界啊。我们妄想夺走神的威严，结果只能毁灭自己。”
这已是唐文雅第二次提到这个“最后的审判”了。一阵微风吹来，唐文雅的身体也微微一晃，纤秀的身躯仿佛枝头最后一朵花，已不胜微风的吹拂，转瞬间就要落下。方子野忽然感到心里一阵热，他抢上一步，抓住唐文雅的肩头，道：“文雅，和我走吧，就忘了这个世界。”
他不知道自己怎么会说出这种话来。他自幼所受的教诲，都是斩断个人私念，时刻准备捐生报国。但眼前这个女子却让他有种想不顾一切也要护卫怜惜的感情。如果还能回到过去，回到那个被唐文雅责罚的夜晚，他想自己会毫无犹豫地认错，也不让她生气。
唐文雅的身体一颤，却没有让开，反倒靠到方子野怀里，微笑着道：“碧眼儿，去哪里？”
这个一直自信得让方子野自惭形秽的女子，原来心里和寻常女子一样软弱。方子野道：“哪里都行。琉球，日本，佛朗机，红毛国，走得远远的，再也不回来。”
他说得很轻，但沉着如磐石。唐文雅看着他碧蓝的眼珠，眼里突然涌出了泪水：“晚了，碧眼儿，晚了。”
她的嘴角涌出了一丝血痕。方子野大吃一惊，道：“你”“我已经吞下了碎玉丹。”她淡淡地笑着“已经晚了。求神宽恕，神说自杀是不能上天堂的，可是我竟想夺走神的威严，大概也只能下地狱。我放出了魔鬼，还是让这魔鬼和我一起回到地狱去。”
碎玉丹是武功院成员都发的一颗毒药。武功院属于绝密，又因为经常要面对敌人，因此从上到下都配发了这颗毒药，取宁为玉碎，不为瓦全之意，防备落入敌手后经不起拷问。
方子野怔住了。唐文雅低声道：“碧眼儿，你是个视法度高于生命的人，我没想到你也会有蔑视法度的一天。”她突然狡黠地一笑，只是声音更加微弱“再告诉你一个秘密吧，其实，在看到你的第一眼起，我就喜欢你，所以才对你特别严厉。”
“是儿铁石心肠。”方子野想起老师转述过的武功院最高首领姚指挥对自己的评价。那时他把这话当成是夸奖，暗中也大为得意，但直到现在他才知道，自己的心并不是铁石的。他紧紧抱着唐文雅，泪水已不由自主地落了下来。
这是自己成年后第一次流泪，也许，也将是最后一次了吧。他紧紧地抱着唐文雅，只觉这个纤细而柔软的身躯在一点点变得僵硬，一点点变冷，终于仰天嘶声吼叫起来。
吼声将睡着了的民夫都惊醒了。他们不知出了什么事，全都惊慌失措地跑了出来。风也不知什么时候停了，新月如刀，凄清而冷漠，映得沙塘子方圆数十里都一片银白。
“唐文雅就因为未能制成灭天雷，才畏罪自尽么？”
许显纯叹了口气。那么，天启五年七月十三日那次，就真的只是一场地震了。他不禁有些后悔，如果再给唐文雅一点时间，说不定灭天雷就可以成功了。可是人算不如天算，看来有时，威权并不能决定一切。
“是。”方子野的声音仍然平静无波折。
“灭天雷看来真的已经漫无头绪了。”
方子野道：“禀大人，属下倒听唐文雅说起过，灭天雷有个特性，雷石必须是三十斤以上方能点燃爆炸，否则等如无用。”
许显纯忽地一长身，道：“是么？”
“是。”
“好吧，你先回去。”许显纯居然笑了笑，语气也和缓了许多“今儿个粽子也吃过了吧？碧眼儿，你也辛苦了，放你几天假，好好过个端午吧。”
“遵命。”
等方子野离开，许显纯扭头道：“罗大人，你觉得这碧眼儿说的都是真的么？”
罗辟邪施了一礼，这才道：“卑职虽然与他不熟，但碧眼儿从不说谎，倒也是真的。当初他刚来，姚大人就说他铁石心肠，连他老师入狱，他也毫无异动，说的定然不会有错。只是那两个灭天雷其实是一个，我们倒都想错了，怪不得这半年不得其门而入，怎么点都不会炸。”
方子野带回的灭天雷一直保存在锦衣卫中，已由罗辟邪接手。这半年里，罗辟邪招集工匠能手，连不少佛朗机传教士也出动了。因为只听说灭天雷威力极大，到底如何大法，谁也没见过。他们在空地上点火试验过好几次，却从来不曾成功过，怎么也不明白那几块貌不惊人的雷石是如何才能爆炸。迫于无奈，才在天启六年这个端午节紧急召见被调派到外地的方子野过来询问。虽然仍然不知道详细情形，但方子野终于说出了至关紧要的事项。
许显纯也大是兴奋，道：“罗大人，快去看看，只消成功，辽事可平，那罗大人可就是平辽第一功臣了，哈哈哈。”
他越说越高兴，罗辟邪躬身施了一礼，道：“这全靠许大人栽培，第一功臣非许大人莫属，还要请许大人在九千岁前多多美言几句。”
方子野带回的雷石都放在天机阁中。天机阁是武功院总部正中心的一间小屋，原本是武功院三指挥使议事的所在，面积也不大，但建筑极其坚固，据说当时是熔了铁水灌入石缝，大门也是一道数千斤的铁闸，号称蚊蚋不能进。武功院被编入锦衣卫后，不再独立，这个位于王恭厂的总部也被锦衣卫占据了，天机阁也成了锦衣卫绝密的所在。
一行人到了天机阁前，有人拉开了铁闸门，让许显纯与罗辟邪换好衣服进去，又将门拉上。上了二楼，只见里面几个身着白袍的人正在忙忙碌碌。一见许显纯和罗辟邪进来，几人都放下了手头的活，道：“许大人，罗大人。”
罗辟邪道：“不用再试了，那两个灭天雷原来并不是两个，试试看，能不能合到一处。”
两个白袍人答应一声，从屋角捧出两个铅盒。他们试了试，一个叫道：“对，这铅盒下有螺纹，正好可以相连。”
罗辟邪喜出望外，道：“是么？快接起来。”
因为灭天雷的成品只有两个，他们一向只用一个在试验，所以一直不曾发现这两个铅盒上竟有螺纹。现在这个让他们迷惑了大半年的闷葫芦总算打破，当真欣喜若狂。哪知他还未说完，那两个拧在一起的铅盒忽然“啪”一声，两块底板同时掉了出来。两个白袍人大叫一声，登时翻倒在地，铅盒里突然间放出光亮，像是点着了一盏极亮的灯，发出“嘶嘶”的声音，铅盒也如同放在大火上焚烧一般在融化。
许显纯大吃一惊，叫道：“罗大人！罗大人！”
他已说不出别的字眼来了。罗辟邪只觉像被当头打了一棒，知道出了乱子，顾不得说半个字，一把抓住许显纯，猛地向窗外冲去。他武艺高强，身轻如燕，虽然离窗子还有几步，带了一个人仍然轻轻巧巧地穿窗而出。屋中还有几个白袍人却没有他这样的本领，眼看桌上那两块雷石越来越亮，都吓得魂不附体，连滚带爬地向楼下跑去。但天机阁是用千斤闸封门的，拉门的士兵还不知出了什么事，要拉起来也大费周折，一时间哪里开启得了，更是乱成一团。
就在这时，天机阁上射出一团比太阳更强的光芒，直插云霄。
神啊，宽恕我。
方子野急急走出顺城门时，用手在胸前划了个十字。
神说不能说谎，但没有说不能少说一些。
他微微笑着，笑容中却又苦涩。许显纯和罗辟邪从来也没见过灭天雷，自然不会知道他在铅盒上动的手脚，更不知道雷石并不是用点火来引发爆炸的。也许，姚大人说自己是“铁石心肠”也仍然没有说错。一路哭，不如一家哭。纵然京城要遭大劫，终究比天下沉沦要好得多。
他刚走出顺城门数百步，天空突然间变得亮如白昼，身后也是惊雷滚滚，如同千军万马更奔涌而来。一股大风席卷万物，如一个势不可挡的巨人，猛地推在他背后，将他掀翻在地。他在地上连着翻了好几个滚，这才停住。
方子野欠起身，回头望去。远远的，北京城里升起一团火球，
那团金色的火球像是活物一般，仍在翻滚着上升，虽然夜还很深，但这火球已照亮了十余里方圆的地界。
那就是灭天雷吧。方子野心里不禁有些激动。听唐文雅说起灭天雷的威力，终究还隔了一层，现在终于看到了。虽然隔了十余里，那个火球还是将他的眼晴都灼得发痛，可他仍是着了魔一样盯着。
火球还在上升，颜色在慢慢变淡。金色，金黄，深蓝，然后成了紫色。最初的喧嚣已归于沉寂，连初夏原本鸣叫不休的草虫也已一声不吭，如同沉入了一片死地。
火球已经升到了空中，大约已有二三里的高度，顶端也已钻进云层。现在这火球已经越来越暗，周围的亮光也已黯淡下去，火球成了一团黑云，当中隐隐约约有火光透出，正如同一个巨大的蘑菇。
许显纯一定被吓呆了吧，如果他还活着的话。方子野有点恶作剧地想着。在许显纯心目中，灭天雷无非是个寻常的火雷而已，只不过威力大一点，一定没想到居然会有如此天崩地裂之威。
大风还在刮着。顺城门外那些百年大树此时也都在咯咯作响，像是要被拦腰折断。方子野伸手从怀里摸出一张纸，随手撕成碎片，顺风扬去。纸片被风鼓动，洒了一地，方子野向着纸片落下的方向踏出几步，右手的拇指在四指关节处上下划动。
这是“掌中珠”算法。方子野的心算极快，拇指如飞，先在食指上跳动，马上又移到中指。等跳到小指的第三节时，他如遭电殛，登时怔住了。
掌中珠是简易速算法，最多可以算到九千九百九十九。他算的是灭天雷的威力，但让他始料未及的是，算出来的数字居然已经超过了掌中珠的范围。
灭天雷已经超过了一万斤火药的威力！确切地说，他这时估算出的仅仅是一小部份而已，那么灭天雷的真正威力可能是一万斤火药的一百倍、一千倍！事实上，唐文雅说过，两块总计超过三十斤的雷石撞击后发生爆炸，撞击的力道越大，爆炸威力也就越大。许显纯一定只是命人将两块雷石合到一处，威力已经比唐文雅在沙塘子试爆的那一颗小了许多，但这个超出估计的数字还是让他惊呆了。
灭天雷还是一种武器么？唐文雅放出的，是一场让死人都会惊醒的噩梦啊。方子野不禁微微地呻吟起来，因为震惊，也因为恐惧。
文雅，你说得对，世人都是有罪的。不要妄想挑战神的威严，还是让神去审判吧。
他摸了摸衣服里那个十字架，默默地想着。
那团蘑菇状的黑云耸入云天，将天空尽都遮住。亮光已渐渐消失，在黑夜中，黑云如一个不可一世的妖兽，欲吞食一切，却终究在慢慢散去。