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!"他心中终于下了决定,霍然转身,坐在窗前的袁泸珍突地幽幽地长叹了一声,缓缓道:"雪这么大,文琪姐姐不知道怎么样了?"裴珏心头一阵颤抖,"七巧追魂,"那飞虹道:"唉,'龙形八掌'一直到此刻仍没有动静,这样等待真比什么事都要令人难受:我反正他也不知道我已变志,如果我去探测一下,必定可以将他们的虚实情况探测出来。"裴珏轻叹一声,摇头道:"那兄,欺人之事,必不可久,我们既不愿人家以好计欺骗我们,我们又何苦以好计去愚弄别人?""七巧追魂,怔了一怔,只觉此话义正词严,实是不可反驳。"冷谷双木"端坐在窗的西侧,冷寒竹忽然道:"消息来了!"语声未了,只见一个劲装疾服的汉子,匆匆奔入,面上的神色,像是突然寻着了宝藏似的。。
那飞虹一声叱间,他便急急道:"城里面现在已经更乱了,流言纷飞,满城风雨,从'飞龙镖局'的手下传出来的消息,'飞龙三杰'确已毙命。"那飞虹淡淡应了一声,只听他接口又道:"最要紧的是,在昨天夜晚,'东方五剑'中的东方震,以及那'龙女'檀文琪竟一起失踪了,所有的人遍寻不获,也不知道他们到了哪里?直到此刻,'龙形八掌'檀明还在焦急之中,是以始终没有动静。"袁泸珍惊叹一声!
裴珏面色大变。
"七巧追魂"呆呆地愣在当地,不知是惊是喜。
就连"冷谷双木"都被这惊人的消息震得长身而立。
那飞虹沉声道:"这消息是否可靠?"
劲装汉子喘息着点了点头,哪知这一阵惊异还未过去,众人还木立当地,院外突地又有一人飞奔而入,嘿声道:"门外突有个'飞龙镖局,中的趟子手来求见'裴大先生'。此人武功甚高,赵平飞、王得志想上去将他擒来叩见盟主,哪知他轻轻一羊手,就将赵平飞、王得志击倒在地!""七巧追魂"那飞虹面色更是铁青,沉声道:"你看清了此人是什么模样?"这汉子微一沉吟,道:"此人面色一片蜡黄,看来仿佛有重病在身,穿的是'飞龙镖局'趟子手的衣衫,头上戴着一顶范阳毡笠,紧紧压在眉毛上,别人很难看到他的目光,脚上穿的什么鞋子,小的却没有看清!""七巧追魂"冷"哼"了一声,又道:"他身上可带有兵刃?"这汉子垂首道:"他身材与我这般模样,身上没有兵刃,但腰间却似暗藏着一条练子枪,七星鞭之类的软兵器。""七巧追魂"双眉一皱,道:"飞龙镖局中,哪里有这样的角色?盟主,小弟先去看看。"裴珏面沉如水,截口道:"此人寻的既然是我,自然是我出去,"语声未了,他已走出门外,极快地穿过庭院,穿过大厅,只见敞开的大门外,一片嘈杂,十数条汉子,拥挤在门前,挡住了那人的身影,裴珏双手一分,大步而出,只见一条汉子,果如方才形容的模样,垂手立在阶前,一副漫不经心的神态,似乎根本就未将面前这十余条汉子看在眼里。
裴珏剑眉微扬,沉声道:"朋友是谁?寻裴珏有何见教?"这汉子仍然低垂着头,也不望裴珏一眼。
裴珏皱眉道:"在下的话,你难道没有听见么?"只听这汉子干咳一声,嘶哑着声音道:"檀总镖头有令,要我来劝你归降'飞龙镖局',否则哼哼!"裴珏面色一沉,冷笑道:"你回去"语声未了,突见这汉子竟仰天大笑起来,举手一挥,挥去了头上的范阳毡笠,露出一双雪亮的眼睛。
裴珏凝目望去,突地大喊一声:"原来是你!"一步掠了过去,紧紧抱住这个人的肩头,竟在这结冰的雪地上,纷飞的大雪中,狂笑雀跃起来。
方自出门的"冷谷双木"、"七巧追魂"以及袁泸珍见到这般情况,都不禁为之一愣,大笑声中,只听裴珏道:"这些日子你去了哪里,怎地也不通一下信息?"那汉子大笑道:"我当真行动神秘得很,怎能走漏消息?"他一面大笑,一面扶着裴珏的臂膀,走上石阶。
袁泸珍秋波转处,轻呼道:"李耀民,你怎么也来了?"裴珏一怔,停步道:"李耀民,谁是李耀民?""七巧追魂"目光凝注,只觉得此人的一双眼睛好生熟悉,沉吟许久,终于想起,脱口道:"七巧童子,怎地来了?"袁泸珍大奇道:"谁是七巧童子?他明明是'飞龙镖局'里的趟子手李耀民,你们切莫要上了他的当!"裴珏心念一转,哈哈笑道:"想必你这些日子里又弄了些什么花样?但'七巧童子'吴鸣世怎地会变成李耀民了呢?""七巧童子,吴鸣世仰天笑道:"李耀民者你要命,要你命,要檀明的命之意了!哈哈此事说来话长,快些摆酒,待我详谈。"他们大笑着携手走入后院,这一双患难相共的生死朋友,虽然许久未见,但情感上却毫未生疏。
只是他们觉得彼此间都有些变了。
人厅之后,那飞虹立刻招呼摆酒,"七巧童子"吴鸣世笑道:"恭喜那兄,终于大彻大悟,稍后小弟要敬那兄三杯。"裴珏、那飞虹齐地一"愣,脱口道:"你怎会知道?"吴鸣世含笑道:"方才被我打倒在地上的赵平飞与王得志,便是我一手安排在那兄手厂的内应,因为那兄的一举一动,小弟都关切得很。""七巧追魂"怔了一怔,掌心不觉又暗中沁出冷汗,他本来以为自己心智可称一时之选,此刻心中不禁惊恐、惭愧交集。
酒方摆起,"七巧童子"吴鸣世便开始叙述他这些日子来曲折离奇的故事,他最先说:"我最初听裴兄讲起他的身世,便知道'龙形八掌,必是对他藏着极大的阴谋,谁要说他这样的人天资愚鲁,那些人不是疯子便是白痴,檀明既非疯于亦非白痴,自然是另有居心。"是以我一开始便用易容药改换了容貌,投入'飞龙镖局'想在暗中留意檀明的破绽,后来我又在无意中寻着了那车夫'过不去',听到了他梦中的呓语,我就以各种方法,逼得他心甘情愿他说出这件隐秘!"他说得甚是简单匆忙,仿佛还有什么大事要等着他去做似的。但这简单而匆忙的言语,却已足够使得众人为之感叹惊奇。他微微一笑,接着道:"我曾听裴兄说起过这位袁姑娘,是以我常在暗中留意着她,借故和她说两向话,又在有意无意间,告诉了她许多事!"袁泸珍双目圆睁,轻唤一声,道:"呀!难怪真想不到,你你真的是聪明。"吴鸣世微笑一下,向裴珏道:"那次这位那兄到'飞龙镖局'时就是我引着袁姑娘在有意无意间见他一面,后来我又将檀明和十余年前那一段无头公案的关系,告诉了袁姑娘,然后再引发她出来找你的意思。"裴珏伸手一拍前额,感叹道:"我那时便觉奇怪,她一个小女孩子,怎会探出那么多秘密?原来唉,七巧童子,你真该改名叫做十巧童子才是。"袁泸珍睁着她那一双明亮的眼睛,道:"我逃出来的时候,差点被他们抓回去,是不是又是你在暗中帮我将他们引开的?"吴鸣世微笑颔首道:"那次我也十分危险,差点被他们发觉真相,幸好那般人都是蠢驴!""'七巧追魂"那飞虹长叹道:"那些人并不太蠢,只是吴兄你唉,当真有经世之才,过人之智。"吴鸣世道:"那兄过奖了。"
他面上突然泛起一阵得意的光辉,接口道:"这些事倒还不足为奇,此刻在汉口城里,小弟倒确实写下了一些得意之笔,日落以前,我们必定要赶到汉口城去,到那时哈哈。"他得意地大笑数声,举起面前酒杯,仰首一干而尽。
袁泸珍幽幽叹道:"这些事我已不知道你是如何做出来的了?你却说都不足为奇,大哥哥,我真想不到你有如此聪明的朋友,看来比你还要聪明得多。"裴珏含笑道:"他一直就比我聪明得多。"
如此俗气而容套的称赞之言,在他口中说出,却是那样地真心而诚恳,吴鸣世摇头道:"错了错了,我再聪明,也不过是绿叶而已,只能为辅,不能为主。"他笑容一敛,忽地正色道:"裴兄,你要知道,真正的牡丹是你,当今江湖中大乱已起,收拾残局的,也必将是你,上天生你,乃为'公',你切切不可为了一些儿女情仇,消磨了自己的志气,我方才看你意志消沉,心里实在难受得很,你要知道此刻武林中千千万万的眼睛,俱都注目在你身上,千千万万个希望,也都寄托在你身上,你若是自暴自弃,岂非叫天下武林朋友伤心!"裴珏心头一震,宛如一桶清水,灌顶而下,心头顿觉一片清明,刹那间便将所有的"私"情、"私。怨一起抛开,心中暗骂自己:"裴珏呀裴珏,你当真该死,天下武林朋友的前途气运,难道不比你私人的一些情仇思怨重要得多?"一念至此,他心头既是惶恐,又是感激,忍不住长身而起,向吴鸣世当头一揖,却不知该说些什么!
"冷谷双木"对望一眼,冷寒竹道:"好朋友!"冷枯木叹道:"当真是好朋友。"
"七巧追魂"那飞虹长叹道:"谁若是交了你们两人这样的朋友,此人当真走运得很。"过了午时,密布阴霾的苍穹,突然射出一片阳光,笔直地射在汉口城里的长街上。
长街上的人群,此刻几乎已沸腾了起来,除了酒家茶栈,所有的店铺俱已歇业,汉口城内所有的朋友约会、喜庆丧事、生意来往、银钱交易此刻也都早已完全停顿。
上插"飞龙镖局"旗子的镖车,仍停留在江边,但镖车旁的镖伙们,神色却已都有了些沮丧。
所有的流言与耳语,都是对"龙形八掌"如此不利,这当真使武林中人大为惊讶,本自占尽优势的"飞龙镖局",情势怎会变得如此恶劣?
长街上人语喧腾着,本来有着顾忌的人,此刻竟都放声而来,整个的汉口城,此刻就像一锅煮沸的开水一样。
那一扇黑漆的大门,直到此刻,还未启开,于是聚集在门口的人,便越来越多,像是一群等着看赛神会开锣的观众一样。
忽然,真的有一阵锣声响起!
千百道目光一起转首望去,只见百十条黑衣大汉,结队而来,当头四人,手敲铜锣,后面数十人,手持雪亮长刀,再后数十人,手特长弓,后背长剑,拥着一个麻衣孝服,满面悲容的少年,走入长街。
众人惊奇交集,只见这些黑衣大汉将这少年拥上了屋檐下的一张方桌,然后钢刀手围在四侧,弓箭手又围在钢刀手之外。
铜锣再次响起,那麻衣孝服的少年便带着眼泪与愤怒,叙说起自己悲惨的遭遇。
他自然就是十余年前丧身在那件惨案中镖师的后代,他沉痛地叙说着自己身世的悲哀。
这沉痛的悲哀,立刻便博取了千百人的同情与愤怒。
说到最后,这麻衣孝服的少年忽然跪到地上,声嘶力竭地大喊道:"小子幼遭孤苦,身披奇冤,又被那恶贼好谋所害,以至直到今日尚是手无缚鸡之力,小子的血海深仇,只有仰仗各位父老、叔怕、兄弟们为小子主持正义,为武林主持公道!"众人立刻大哗,也不知是谁在群众中大喝道:"好贼,打死檀明这假仁假义的好贼!"这一声大喝,有如星星之火,立刻引起了燎原之势。
刹那间整条长街俱已被怒喝声吞没。
汉口城的四面八方之处,也有同样的麻衣少年,在叙述着同样的故事,引发起同样的怒喝。
要知这般武林群豪俱是热血冲动之辈,经过这许多日沉闷的待候,此刻早已压制不住,哪里经得起这样的引发!
本来只不过是为了看看热闹而来的人们,此刻早已放弃了袖手旁观的立场,愤怒地大喝起来。
甚至连"飞龙镖局"旗下的一些镖伙,也被这一番言语所动,竟变得袖手旁观起来。
另一些人虽然对檀明忠心耿耿,但见了这一群愤怒的人群,哪里还敢出手?他们只希望那漆黑的大门快些启开。
突然,有十数人蜂涌到江边,冲开了那一帮沮丧的镖伙,将镖车推下江岸,扑通,落人浊黄的江水里。
这一个惊人的举动立刻便引起了千百人的效法,千百人一起蜂涌而上,将百十辆镖车一齐推下了江岸,飞溅趄的江水,溅湿了远在江岸旁数丈开外人们的衣衫,但是这冰冷的江水反而没有浇灭人们的怒火,反似在火上又加了些油,使得人们的愤怒燃烧得更加剧烈。
他们又蜂涌着回到那漆黑的大门前,一声怒骂响起,"檀明,你出来,还我们一个公道。"千百声怒骂随之响起。
一块石块,砰地,击在那黑漆的大门上。
于是,石块,水果,甚至茶杯、碗盏,便像是暴雨一般投在那黑漆的大门上,灰黯的围墙内外。
这就是群众的心理,古往今来,不知有多少人就利用了群众的心理而成就了霸王之业。
但若不是聪明绝顶的人,却万万不会利用这群众的心理与热血。
这一切计划,自然俱都是聪明绝顶的"七巧童子"吴鸣世安排的,他联络了所有被害镖师的遗属,将他们一起送到武汉,再设法与"神手"战飞取得了密切的联络,让"江南同盟"的手下的群众中鼓扬起一阵无法熄灭的怒火。
所有的事情的发生,俱都在他周密的安排与计划之中,而所有的安排与计划,俱都获得了空前的成功!
自郊外入城的"七巧童子"吴鸣世,一路上详细地叙出了他的安排与计划,然后微微笑道:"这就是群众的心理!""七巧追魂"那飞虹长叹一声,击掌道:"好一个群众的心理!"裴珏一言不发,面寒如水,良久良久,方自缓缓道:"这岂不太过份了么?"袁泸珍幽幽一叹,道:"我也觉得太过份了些。""七巧童子"吴鸣世长叹一声道:"情非得已,事宜从权,我这样的做法,虽然失之仁厚,但对檀明这样的人来用这样的方法,却是再恰当也没有。今日一役,檀明若胜,他的锋芒必定更盛,姑且不论那一段血海深仇,以武林情势而言,也是悲惨之极的事,他一生以奸狡之权术对人,我此刻也以好狡之权术对他,这岂非公道已极的事!裴兄,英雄处世,切忌有妇人之仁,以小仁乱了大谋!"裴珏默然良久,长叹道:"英雄,英雄"
"英雄,英雄"
端坐在客厅的红木大椅上,"龙形八掌"檀明也正在喃喃自语:'英雄?英雄,谁是英雄,英雄又算得了什么?"这一世英雄,雄踞武林的一代大豪,此刻心底的落寞与萧索,世间又有哪一枝笔能够描摹?由平淡而绚烂,由绚烂而极盛,此刻,他仿佛已感觉到日落后的萧索。檀文琪的突然离去,所给予这老人的痛苦与刺激,当真比泰山还要沉重,他只觉雄心渐失,万念俱灰!东方铁、东方剑、东方江、东方湖兄弟四人,面色铁青,端坐在厅堂中央,门外的怒骂,已使得他们难堪,落在院中的石块、杯盏,更使他们难以忍耐,但他兄弟四人侠义传家,此刻却又不忍放手一走。他们谁也猜不出来,东方震到哪里去了?为什么突然出走?为什么竟会和檀文琪一起失踪?大厅侧的耳房中,"八卦掌"柳辉、"快马神刀"龚清洋,以及边少衍、罗义等,正在窃窃私语着。他们在密谋计划着什么?"神手"战飞的行踪是难以被人寻出的。他此刻正斜倚在"长乐里","白兰院",武汉名妓"小白兰"的香闺中。紫金钩挂流苏帐,鸳鸯枕叠翠裳,"神手"战飞斜倚在流苏帐下,鸳鸯枕上,播弄着帐边的金钩。金钩叮当,默坐在他对面的"小白兰"圆睁秋波,好奇而诧异地望着面前这个豪客。她从未见过这样的客人,在她一颗被风尘染得变了色的芳心中,这粗旷中带着忧愁,随便中带着威严的豪客,对她竞有一种不可抗拒的吸引之力,但是从昨夜的深夜,直到此刻,他却只是呆呆地坐着,皱眉地深思着,偶而到门畔去发一个简短的命令,偶而从她莹白如玉的纤手上喝一杯辛辣的烈酒。她忍不住幽幽长叹一声,轻轻道:"喂,你在想什么?'"神手"战飞随口漫应了一声,他心中的确有着许多心事。照目前的情势来看,"江南同盟"的确已稳操胜算,但是这种胜利对他而言,却是毫无利益的。他忽然发觉,他计划中所培养的"傀儡",至今已成了一个光芒万丈的"英雄","英雄"是任何人无法控制的,他计划中的权势与光荣,至今可说是毫无希望落在他自己手中。他仔细地分析着情势,他总算是个"枭雄",对于情形的判断,是那么粗细而睿智,他明确判定了自己在一场胜利中所能得到的收获,与他先前计划的实在相差得大多。"小白兰"虽然久经风尘,却又怎会猜得中面前这草泽之雄的心事?她轻轻抬起赤裸的纤足,在"神手"战飞胸膛上点了一下,娇唤道:"喂,你""神手"战飞浓眉一扬,双目倏睁,厉叱道:"你要作什么?""小白兰"芳心一凛,只觉他的目光像是刀一样,使得自己不敢逼视,但风尘中的经历却使她发出与常人不同的反应。
她反而"嘤咛"一声,扑到"神手"战飞的身上,撒着娇:"你为什么这样凶?我是看你愁得发慌,才想替你解解闷,我是喜欢你呀!"温柔而绮丽的娇语,使得"神手"战飞失去了雄心突然起了一阵激荡。
他紧皱的双眉渐渐放宽,目光也渐渐柔和,这一生风尘奔波,为声名事业挣扎、奋斗,甚至欺骗、抢掠的武林泉雄,如今骤然落入温柔乡中,骤然尝到了温柔乡中的温柔滋味,这对他失望、落寞、而渐渐老去的雄心,是一种多么大的诱惑。
"小白兰"感觉到他情绪上的变化与波动,她轻轻伸出春葱般的玉手,为他轻轻整着颔下的长髯,轻轻道:"你你有什么心事?说出来给我听听,好么?""神手"战飞长叹一声,缓缓道:"你不会懂的!""小白兰"以明媚的秋波温柔地望着他,轻轻又道:"那么我唱一只曲子,替你解愁好么?"她婀娜地站起来,她赤裸的秀足,踏过厚厚的地毡,她莹白的纤手,取下了墙角的琵琶。
轻轻调弄,慢慢理弦,轻轻咳嗽。
然后,她慢声轻唱,她的歌声是那么绮丽而温柔。
在这温柔而绮丽的歌声中,"神手"战飞突然发觉这里的温柔滋味,或者竟将是他将来最大的安慰。
他凝注着面前这美丽的女子,心里忽然泛起了一阵从来未有的荡漾、温柔。温柔不是最最容易消磨雄心的么?
但是他此刻必须出去,为自己的权势作最后的挣扎。
他一振衣裳,长身而起,外面的怒喝与暴动之声,已隐隐传到了这绮丽而温柔的香闺中来。
长街上更乱了。
漆黑大门外的人群,像是疯狂了似的,但是,"龙形八掌"檀明的余威仍在,他们竟没有人敢冲上那石阶一步。
"飞龙镖局"的镖伙,有的已偷偷脱下了"飞龙镖局"的衣裳,混杂在愤怒的人群,有的甚至已偷偷溜走!
冬日虽已西斜,但毕竟已从阴霾中挣扎而出,也毕竟还有着它亘古未变的威力,将地上的积雪,融化成一片片黑的泥泞。
千百双足,在泥泞上践踏着。
西斜的阳光,映得黑漆的大门散发着乌黑的光泽。
实地!大门霍然开启!
雄踞武林叱咤江湖的一代大豪"龙形八掌"檀明,一手捋须,面寒如铁,缓慢但却有力地大步而出。
他厉电般的目光四下一扫,长街上的喧乱立刻静寂下许多。
这一世之雄果然还有着他的威仪,这威仪早已深入武林中人的心目中,当他厉电般的目光扫至第三次时,沸腾着的长街,已静了下来。
由极乱而极静,这长街上此刻便像是死一样安宁,偶而有自别处狂奔而来的人们,但此刻却也不自觉地放轻了脚步。
"龙形八掌"檀明目光缓缓扫过这一群被他声威所懔的人群,眉宇间的忧郁并未丝毫减少,他放下手掌,沉声说道:"你们要做什么?"他面上虽然是如此镇定而从容,但是他心中却隐藏着许多焦虑,忧患和不安,而此刻他说出这句话来,却是神定气足,绵绵密密,有如法钟巨鼓同时震荡,又有如春雷突然暴发,就连西方的斜阳,似乎都也被他这成猛沉重的语声震得更落下去了些。
立在最最前面的人情不自禁地后退了一步,此刻东方兄弟已自缓步而出,看到这番情况,不禁暗叹一声,齐地忖道:"百足之虫,死而不僵,想不到'龙形八掌'一路如此,此刻却还有如此惊人的声威!""龙形八掌"浓眉一扬,厉声叉道:"如果无事,站在这里胡闹什么?还不赶快退下去!"立在前面的人,情不自禁地又向后退了两步,但后面的人却寸步未移,于是人群中间又起了一阵骚乱。
骚乱方起,立刻有人大呼道:"血债血还,姓檀的,十余年前,你做下的满身血债,你若不以血洗清,休想过得去今日!"呼声过后,大乱又起,"龙形八掌"双目一张,浓眉剑飞,厉叱一声!
"住手!"
这一声厉叱更有如晴天之霹雳,当空击下,同时在千百人耳中响起,千百个杂乱的声音,竟一起被这一声厉叱震住。
"龙形八掌"檀明双拳紧握,厉声道:"是什么人说话?只管到前面来说!"人群中你望我,我望你,竟无人敢向前走动一步。
又是一阵死般的静寂,檀明沉声道:"十余年前那一段无头公案,各位未曾忘记,檀明也未曾忘记,时时刻刻都想探测出其中的真相,但真相至今还隐于浓雾,各位知我檀明已久,岂可随便听信一些小人的血口喷人,就指我檀明为凶手?"他双臂一挥,大喝道:"我檀明可像是凶手么?"众人仰首望去,只见他卓立如山,满面威仪,有的人已不禁在心中暗问自己:"他像是凶手么?"立得远的,也已不禁开始了窃窃私议,人群中突有几人移动,然后四面八方又同时响起了一阵愤怒的声音。
"事实俱在,你还想狡赖么?"
"好汉做事好汉当,檀明呀,想不到你竟是这么一个懦夫!""龙形八掌"檀明须发齐扬,大喝道:"什么事实,什么证据,有谁能指出一件来么?若有人能举出一件,我檀明立刻横刀自刎在天下高明人之前,不劳别人动手,若是仅这样凭空说话,含血喷人,怎能叫天下人心服?"他语声微顿,立刻接口道:"若是真有真凭实据之人,只管出来。我檀明绝不损伤他一根毛发!"语声未了,东方铁忽然大步向前行走,朗声道:"我东方铁以'飞灵堡'数十年来在武林中之地位担保此刻'龙形八掌'檀明所说的言语,若是檀明今日动了拿出真凭实据之人一根毛发,我'飞灵堡'便先向他要个公道,若是无人能拿出真凭实据,只是凭空捏造,含血喷人,我'飞灵堡'也要代檀明向各位要个公道。"他语声清明,声如金石,几可上冲云霄!
檀明不禁深含感激地望了这正直而侠义的少年一眼,只听他语声微微一顿,立刻接口又道:"各位武林,朋友有谁不相信'飞灵堡'的话么?"江南的虎邱"飞灵堡""东方世家",在武林中之地位当真非同小可,此刻这东方少堡主话说出来,立刻便又将群豪一起震住。
仿佛有个人在人群中低语了句:"你们是亲家,你当然帮他说话!"但是他语声未了,却又已被东方铁扫过的眼神震住。
又一次,长街上死一般地静寂。
静寂之中,突有一声震耳的狂笑,自长街的尽头传来。
!"他心中终于下了决定,霍然转身,坐在窗前的袁泸珍突地幽幽地长叹了一声,缓缓道:"雪这么大,文琪姐姐不知道怎么样了?"裴珏心头一阵颤抖,"七巧追魂,"那飞虹道:"唉,'龙形八掌'一直到此刻仍没有动静,这样等待真比什么事都要令人难受:我反正他也不知道我已变志,如果我去探测一下,必定可以将他们的虚实情况探测出来。"裴珏轻叹一声,摇头道:"那兄,欺人之事,必不可久,我们既不愿人家以好计欺骗我们,我们又何苦以好计去愚弄别人?""七巧追魂,怔了一怔,只觉此话义正词严,实是不可反驳。"冷谷双木"端坐在窗的西侧,冷寒竹忽然道:"消息来了!"语声未了,只见一个劲装疾服的汉子,匆匆奔入,面上的神色,像是突然寻着了宝藏似的。。
那飞虹一声叱间,他便急急道:"城里面现在已经更乱了,流言纷飞,满城风雨,从'飞龙镖局'的手下传出来的消息,'飞龙三杰'确已毙命。"那飞虹淡淡应了一声,只听他接口又道:"最要紧的是,在昨天夜晚,'东方五剑'中的东方震,以及那'龙女'檀文琪竟一起失踪了,所有的人遍寻不获,也不知道他们到了哪里?直到此刻,'龙形八掌'檀明还在焦急之中,是以始终没有动静。"袁泸珍惊叹一声!
裴珏面色大变。
"七巧追魂"呆呆地愣在当地,不知是惊是喜。
就连"冷谷双木"都被这惊人的消息震得长身而立。
那飞虹沉声道:"这消息是否可靠?"
劲装汉子喘息着点了点头,哪知这一阵惊异还未过去,众人还木立当地,院外突地又有一人飞奔而入,嘿声道:"门外突有个'飞龙镖局,中的趟子手来求见'裴大先生'。此人武功甚高,赵平飞、王得志想上去将他擒来叩见盟主,哪知他轻轻一羊手,就将赵平飞、王得志击倒在地!""七巧追魂"那飞虹面色更是铁青,沉声道:"你看清了此人是什么模样?"这汉子微一沉吟,道:"此人面色一片蜡黄,看来仿佛有重病在身,穿的是'飞龙镖局'趟子手的衣衫,头上戴着一顶范阳毡笠,紧紧压在眉毛上,别人很难看到他的目光,脚上穿的什么鞋子,小的却没有看清!""七巧追魂"冷"哼"了一声,又道:"他身上可带有兵刃?"这汉子垂首道:"他身材与我这般模样,身上没有兵刃,但腰间却似暗藏着一条练子枪,七星鞭之类的软兵器。""七巧追魂"双眉一皱,道:"飞龙镖局中,哪里有这样的角色?盟主,小弟先去看看。"裴珏面沉如水,截口道:"此人寻的既然是我,自然是我出去,"语声未了,他已走出门外,极快地穿过庭院,穿过大厅,只见敞开的大门外,一片嘈杂,十数条汉子,拥挤在门前,挡住了那人的身影,裴珏双手一分,大步而出,只见一条汉子,果如方才形容的模样,垂手立在阶前,一副漫不经心的神态,似乎根本就未将面前这十余条汉子看在眼里。
裴珏剑眉微扬,沉声道:"朋友是谁?寻裴珏有何见教?"这汉子仍然低垂着头,也不望裴珏一眼。
裴珏皱眉道:"在下的话,你难道没有听见么?"只听这汉子干咳一声,嘶哑着声音道:"檀总镖头有令,要我来劝你归降'飞龙镖局',否则哼哼!"裴珏面色一沉,冷笑道:"你回去"语声未了,突见这汉子竟仰天大笑起来,举手一挥,挥去了头上的范阳毡笠,露出一双雪亮的眼睛。
裴珏凝目望去,突地大喊一声:"原来是你!"一步掠了过去,紧紧抱住这个人的肩头,竟在这结冰的雪地上,纷飞的大雪中,狂笑雀跃起来。
方自出门的"冷谷双木"、"七巧追魂"以及袁泸珍见到这般情况,都不禁为之一愣,大笑声中,只听裴珏道:"这些日子你去了哪里,怎地也不通一下信息?"那汉子大笑道:"我当真行动神秘得很,怎能走漏消息?"他一面大笑,一面扶着裴珏的臂膀,走上石阶。
袁泸珍秋波转处,轻呼道:"李耀民,你怎么也来了?"裴珏一怔,停步道:"李耀民,谁是李耀民?""七巧追魂"目光凝注,只觉得此人的一双眼睛好生熟悉,沉吟许久,终于想起,脱口道:"七巧童子,怎地来了?"袁泸珍大奇道:"谁是七巧童子?他明明是'飞龙镖局'里的趟子手李耀民,你们切莫要上了他的当!"裴珏心念一转,哈哈笑道:"想必你这些日子里又弄了些什么花样?但'七巧童子'吴鸣世怎地会变成李耀民了呢?""七巧童子,吴鸣世仰天笑道:"李耀民者你要命,要你命,要檀明的命之意了!哈哈此事说来话长,快些摆酒,待我详谈。"他们大笑着携手走入后院,这一双患难相共的生死朋友,虽然许久未见,但情感上却毫未生疏。
只是他们觉得彼此间都有些变了。
人厅之后,那飞虹立刻招呼摆酒,"七巧童子"吴鸣世笑道:"恭喜那兄,终于大彻大悟,稍后小弟要敬那兄三杯。"裴珏、那飞虹齐地一"愣,脱口道:"你怎会知道?"吴鸣世含笑道:"方才被我打倒在地上的赵平飞与王得志,便是我一手安排在那兄手厂的内应,因为那兄的一举一动,小弟都关切得很。""七巧追魂"怔了一怔,掌心不觉又暗中沁出冷汗,他本来以为自己心智可称一时之选,此刻心中不禁惊恐、惭愧交集。
酒方摆起,"七巧童子"吴鸣世便开始叙述他这些日子来曲折离奇的故事,他最先说:"我最初听裴兄讲起他的身世,便知道'龙形八掌,必是对他藏着极大的阴谋,谁要说他这样的人天资愚鲁,那些人不是疯子便是白痴,檀明既非疯于亦非白痴,自然是另有居心。"是以我一开始便用易容药改换了容貌,投入'飞龙镖局'想在暗中留意檀明的破绽,后来我又在无意中寻着了那车夫'过不去',听到了他梦中的呓语,我就以各种方法,逼得他心甘情愿他说出这件隐秘!"他说得甚是简单匆忙,仿佛还有什么大事要等着他去做似的。但这简单而匆忙的言语,却已足够使得众人为之感叹惊奇。他微微一笑,接着道:"我曾听裴兄说起过这位袁姑娘,是以我常在暗中留意着她,借故和她说两向话,又在有意无意间,告诉了她许多事!"袁泸珍双目圆睁,轻唤一声,道:"呀!难怪真想不到,你你真的是聪明。"吴鸣世微笑一下,向裴珏道:"那次这位那兄到'飞龙镖局'时就是我引着袁姑娘在有意无意间见他一面,后来我又将檀明和十余年前那一段无头公案的关系,告诉了袁姑娘,然后再引发她出来找你的意思。"裴珏伸手一拍前额,感叹道:"我那时便觉奇怪,她一个小女孩子,怎会探出那么多秘密?原来唉,七巧童子,你真该改名叫做十巧童子才是。"袁泸珍睁着她那一双明亮的眼睛,道:"我逃出来的时候,差点被他们抓回去,是不是又是你在暗中帮我将他们引开的?"吴鸣世微笑颔首道:"那次我也十分危险,差点被他们发觉真相,幸好那般人都是蠢驴!""'七巧追魂"那飞虹长叹道:"那些人并不太蠢,只是吴兄你唉,当真有经世之才,过人之智。"吴鸣世道:"那兄过奖了。"
他面上突然泛起一阵得意的光辉,接口道:"这些事倒还不足为奇,此刻在汉口城里,小弟倒确实写下了一些得意之笔,日落以前,我们必定要赶到汉口城去,到那时哈哈。"他得意地大笑数声,举起面前酒杯,仰首一干而尽。
袁泸珍幽幽叹道:"这些事我已不知道你是如何做出来的了?你却说都不足为奇,大哥哥,我真想不到你有如此聪明的朋友,看来比你还要聪明得多。"裴珏含笑道:"他一直就比我聪明得多。"
如此俗气而容套的称赞之言,在他口中说出,却是那样地真心而诚恳,吴鸣世摇头道:"错了错了,我再聪明,也不过是绿叶而已,只能为辅,不能为主。"他笑容一敛,忽地正色道:"裴兄,你要知道,真正的牡丹是你,当今江湖中大乱已起,收拾残局的,也必将是你,上天生你,乃为'公',你切切不可为了一些儿女情仇,消磨了自己的志气,我方才看你意志消沉,心里实在难受得很,你要知道此刻武林中千千万万的眼睛,俱都注目在你身上,千千万万个希望,也都寄托在你身上,你若是自暴自弃,岂非叫天下武林朋友伤心!"裴珏心头一震,宛如一桶清水,灌顶而下,心头顿觉一片清明,刹那间便将所有的"私"情、"私。怨一起抛开,心中暗骂自己:"裴珏呀裴珏,你当真该死,天下武林朋友的前途气运,难道不比你私人的一些情仇思怨重要得多?"一念至此,他心头既是惶恐,又是感激,忍不住长身而起,向吴鸣世当头一揖,却不知该说些什么!
"冷谷双木"对望一眼,冷寒竹道:"好朋友!"冷枯木叹道:"当真是好朋友。"
"七巧追魂"那飞虹长叹道:"谁若是交了你们两人这样的朋友,此人当真走运得很。"过了午时,密布阴霾的苍穹,突然射出一片阳光,笔直地射在汉口城里的长街上。
长街上的人群,此刻几乎已沸腾了起来,除了酒家茶栈,所有的店铺俱已歇业,汉口城内所有的朋友约会、喜庆丧事、生意来往、银钱交易此刻也都早已完全停顿。
上插"飞龙镖局"旗子的镖车,仍停留在江边,但镖车旁的镖伙们,神色却已都有了些沮丧。
所有的流言与耳语,都是对"龙形八掌"如此不利,这当真使武林中人大为惊讶,本自占尽优势的"飞龙镖局",情势怎会变得如此恶劣?
长街上人语喧腾着,本来有着顾忌的人,此刻竟都放声而来,整个的汉口城,此刻就像一锅煮沸的开水一样。
那一扇黑漆的大门,直到此刻,还未启开,于是聚集在门口的人,便越来越多,像是一群等着看赛神会开锣的观众一样。
忽然,真的有一阵锣声响起!
千百道目光一起转首望去,只见百十条黑衣大汉,结队而来,当头四人,手敲铜锣,后面数十人,手持雪亮长刀,再后数十人,手特长弓,后背长剑,拥着一个麻衣孝服,满面悲容的少年,走入长街。
众人惊奇交集,只见这些黑衣大汉将这少年拥上了屋檐下的一张方桌,然后钢刀手围在四侧,弓箭手又围在钢刀手之外。
铜锣再次响起,那麻衣孝服的少年便带着眼泪与愤怒,叙说起自己悲惨的遭遇。
他自然就是十余年前丧身在那件惨案中镖师的后代,他沉痛地叙说着自己身世的悲哀。
这沉痛的悲哀,立刻便博取了千百人的同情与愤怒。
说到最后,这麻衣孝服的少年忽然跪到地上,声嘶力竭地大喊道:"小子幼遭孤苦,身披奇冤,又被那恶贼好谋所害,以至直到今日尚是手无缚鸡之力,小子的血海深仇,只有仰仗各位父老、叔怕、兄弟们为小子主持正义,为武林主持公道!"众人立刻大哗,也不知是谁在群众中大喝道:"好贼,打死檀明这假仁假义的好贼!"这一声大喝,有如星星之火,立刻引起了燎原之势。
刹那间整条长街俱已被怒喝声吞没。
汉口城的四面八方之处,也有同样的麻衣少年,在叙述着同样的故事,引发起同样的怒喝。
要知这般武林群豪俱是热血冲动之辈,经过这许多日沉闷的待候,此刻早已压制不住,哪里经得起这样的引发!
本来只不过是为了看看热闹而来的人们,此刻早已放弃了袖手旁观的立场,愤怒地大喝起来。
甚至连"飞龙镖局"旗下的一些镖伙,也被这一番言语所动,竟变得袖手旁观起来。
另一些人虽然对檀明忠心耿耿,但见了这一群愤怒的人群,哪里还敢出手?他们只希望那漆黑的大门快些启开。
突然,有十数人蜂涌到江边,冲开了那一帮沮丧的镖伙,将镖车推下江岸,扑通,落人浊黄的江水里。
这一个惊人的举动立刻便引起了千百人的效法,千百人一起蜂涌而上,将百十辆镖车一齐推下了江岸,飞溅趄的江水,溅湿了远在江岸旁数丈开外人们的衣衫,但是这冰冷的江水反而没有浇灭人们的怒火,反似在火上又加了些油,使得人们的愤怒燃烧得更加剧烈。
他们又蜂涌着回到那漆黑的大门前,一声怒骂响起,"檀明,你出来,还我们一个公道。"千百声怒骂随之响起。
一块石块,砰地,击在那黑漆的大门上。
于是,石块,水果,甚至茶杯、碗盏,便像是暴雨一般投在那黑漆的大门上,灰黯的围墙内外。
这就是群众的心理,古往今来,不知有多少人就利用了群众的心理而成就了霸王之业。
但若不是聪明绝顶的人,却万万不会利用这群众的心理与热血。
这一切计划,自然俱都是聪明绝顶的"七巧童子"吴鸣世安排的,他联络了所有被害镖师的遗属,将他们一起送到武汉,再设法与"神手"战飞取得了密切的联络,让"江南同盟"的手下的群众中鼓扬起一阵无法熄灭的怒火。
所有的事情的发生,俱都在他周密的安排与计划之中,而所有的安排与计划,俱都获得了空前的成功!
自郊外入城的"七巧童子"吴鸣世,一路上详细地叙出了他的安排与计划,然后微微笑道:"这就是群众的心理!""七巧追魂"那飞虹长叹一声,击掌道:"好一个群众的心理!"裴珏一言不发,面寒如水,良久良久,方自缓缓道:"这岂不太过份了么?"袁泸珍幽幽一叹,道:"我也觉得太过份了些。""七巧童子"吴鸣世长叹一声道:"情非得已,事宜从权,我这样的做法,虽然失之仁厚,但对檀明这样的人来用这样的方法,却是再恰当也没有。今日一役,檀明若胜,他的锋芒必定更盛,姑且不论那一段血海深仇,以武林情势而言,也是悲惨之极的事,他一生以奸狡之权术对人,我此刻也以好狡之权术对他,这岂非公道已极的事!裴兄,英雄处世,切忌有妇人之仁,以小仁乱了大谋!"裴珏默然良久,长叹道:"英雄,英雄"
"英雄,英雄"
端坐在客厅的红木大椅上,"龙形八掌"檀明也正在喃喃自语:'英雄?英雄,谁是英雄,英雄又算得了什么?"这一世英雄,雄踞武林的一代大豪,此刻心底的落寞与萧索,世间又有哪一枝笔能够描摹?由平淡而绚烂,由绚烂而极盛,此刻,他仿佛已感觉到日落后的萧索。檀文琪的突然离去,所给予这老人的痛苦与刺激,当真比泰山还要沉重,他只觉雄心渐失,万念俱灰!东方铁、东方剑、东方江、东方湖兄弟四人,面色铁青,端坐在厅堂中央,门外的怒骂,已使得他们难堪,落在院中的石块、杯盏,更使他们难以忍耐,但他兄弟四人侠义传家,此刻却又不忍放手一走。他们谁也猜不出来,东方震到哪里去了?为什么突然出走?为什么竟会和檀文琪一起失踪?大厅侧的耳房中,"八卦掌"柳辉、"快马神刀"龚清洋,以及边少衍、罗义等,正在窃窃私语着。他们在密谋计划着什么?"神手"战飞的行踪是难以被人寻出的。他此刻正斜倚在"长乐里","白兰院",武汉名妓"小白兰"的香闺中。紫金钩挂流苏帐,鸳鸯枕叠翠裳,"神手"战飞斜倚在流苏帐下,鸳鸯枕上,播弄着帐边的金钩。金钩叮当,默坐在他对面的"小白兰"圆睁秋波,好奇而诧异地望着面前这个豪客。她从未见过这样的客人,在她一颗被风尘染得变了色的芳心中,这粗旷中带着忧愁,随便中带着威严的豪客,对她竞有一种不可抗拒的吸引之力,但是从昨夜的深夜,直到此刻,他却只是呆呆地坐着,皱眉地深思着,偶而到门畔去发一个简短的命令,偶而从她莹白如玉的纤手上喝一杯辛辣的烈酒。她忍不住幽幽长叹一声,轻轻道:"喂,你在想什么?'"神手"战飞随口漫应了一声,他心中的确有着许多心事。照目前的情势来看,"江南同盟"的确已稳操胜算,但是这种胜利对他而言,却是毫无利益的。他忽然发觉,他计划中所培养的"傀儡",至今已成了一个光芒万丈的"英雄","英雄"是任何人无法控制的,他计划中的权势与光荣,至今可说是毫无希望落在他自己手中。他仔细地分析着情势,他总算是个"枭雄",对于情形的判断,是那么粗细而睿智,他明确判定了自己在一场胜利中所能得到的收获,与他先前计划的实在相差得大多。"小白兰"虽然久经风尘,却又怎会猜得中面前这草泽之雄的心事?她轻轻抬起赤裸的纤足,在"神手"战飞胸膛上点了一下,娇唤道:"喂,你""神手"战飞浓眉一扬,双目倏睁,厉叱道:"你要作什么?""小白兰"芳心一凛,只觉他的目光像是刀一样,使得自己不敢逼视,但风尘中的经历却使她发出与常人不同的反应。
她反而"嘤咛"一声,扑到"神手"战飞的身上,撒着娇:"你为什么这样凶?我是看你愁得发慌,才想替你解解闷,我是喜欢你呀!"温柔而绮丽的娇语,使得"神手"战飞失去了雄心突然起了一阵激荡。
他紧皱的双眉渐渐放宽,目光也渐渐柔和,这一生风尘奔波,为声名事业挣扎、奋斗,甚至欺骗、抢掠的武林泉雄,如今骤然落入温柔乡中,骤然尝到了温柔乡中的温柔滋味,这对他失望、落寞、而渐渐老去的雄心,是一种多么大的诱惑。
"小白兰"感觉到他情绪上的变化与波动,她轻轻伸出春葱般的玉手,为他轻轻整着颔下的长髯,轻轻道:"你你有什么心事?说出来给我听听,好么?""神手"战飞长叹一声,缓缓道:"你不会懂的!""小白兰"以明媚的秋波温柔地望着他,轻轻又道:"那么我唱一只曲子,替你解愁好么?"她婀娜地站起来,她赤裸的秀足,踏过厚厚的地毡,她莹白的纤手,取下了墙角的琵琶。
轻轻调弄,慢慢理弦,轻轻咳嗽。
然后,她慢声轻唱,她的歌声是那么绮丽而温柔。
在这温柔而绮丽的歌声中,"神手"战飞突然发觉这里的温柔滋味,或者竟将是他将来最大的安慰。
他凝注着面前这美丽的女子,心里忽然泛起了一阵从来未有的荡漾、温柔。温柔不是最最容易消磨雄心的么?
但是他此刻必须出去,为自己的权势作最后的挣扎。
他一振衣裳,长身而起,外面的怒喝与暴动之声,已隐隐传到了这绮丽而温柔的香闺中来。
长街上更乱了。
漆黑大门外的人群,像是疯狂了似的,但是,"龙形八掌"檀明的余威仍在,他们竟没有人敢冲上那石阶一步。
"飞龙镖局"的镖伙,有的已偷偷脱下了"飞龙镖局"的衣裳,混杂在愤怒的人群,有的甚至已偷偷溜走!
冬日虽已西斜,但毕竟已从阴霾中挣扎而出,也毕竟还有着它亘古未变的威力,将地上的积雪,融化成一片片黑的泥泞。
千百双足,在泥泞上践踏着。
西斜的阳光,映得黑漆的大门散发着乌黑的光泽。
实地!大门霍然开启!
雄踞武林叱咤江湖的一代大豪"龙形八掌"檀明,一手捋须,面寒如铁,缓慢但却有力地大步而出。
他厉电般的目光四下一扫,长街上的喧乱立刻静寂下许多。
这一世之雄果然还有着他的威仪,这威仪早已深入武林中人的心目中,当他厉电般的目光扫至第三次时,沸腾着的长街,已静了下来。
由极乱而极静,这长街上此刻便像是死一样安宁,偶而有自别处狂奔而来的人们,但此刻却也不自觉地放轻了脚步。
"龙形八掌"檀明目光缓缓扫过这一群被他声威所懔的人群,眉宇间的忧郁并未丝毫减少,他放下手掌,沉声说道:"你们要做什么?"他面上虽然是如此镇定而从容,但是他心中却隐藏着许多焦虑,忧患和不安,而此刻他说出这句话来,却是神定气足,绵绵密密,有如法钟巨鼓同时震荡,又有如春雷突然暴发,就连西方的斜阳,似乎都也被他这成猛沉重的语声震得更落下去了些。
立在最最前面的人情不自禁地后退了一步,此刻东方兄弟已自缓步而出,看到这番情况,不禁暗叹一声,齐地忖道:"百足之虫,死而不僵,想不到'龙形八掌'一路如此,此刻却还有如此惊人的声威!""龙形八掌"浓眉一扬,厉声叉道:"如果无事,站在这里胡闹什么?还不赶快退下去!"立在前面的人,情不自禁地又向后退了两步,但后面的人却寸步未移,于是人群中间又起了一阵骚乱。
骚乱方起,立刻有人大呼道:"血债血还,姓檀的,十余年前,你做下的满身血债,你若不以血洗清,休想过得去今日!"呼声过后,大乱又起,"龙形八掌"双目一张,浓眉剑飞,厉叱一声!
"住手!"
这一声厉叱更有如晴天之霹雳,当空击下,同时在千百人耳中响起,千百个杂乱的声音,竟一起被这一声厉叱震住。
"龙形八掌"檀明双拳紧握,厉声道:"是什么人说话?只管到前面来说!"人群中你望我,我望你,竟无人敢向前走动一步。
又是一阵死般的静寂,檀明沉声道:"十余年前那一段无头公案,各位未曾忘记,檀明也未曾忘记,时时刻刻都想探测出其中的真相,但真相至今还隐于浓雾,各位知我檀明已久,岂可随便听信一些小人的血口喷人,就指我檀明为凶手?"他双臂一挥,大喝道:"我檀明可像是凶手么?"众人仰首望去,只见他卓立如山,满面威仪,有的人已不禁在心中暗问自己:"他像是凶手么?"立得远的,也已不禁开始了窃窃私议,人群中突有几人移动,然后四面八方又同时响起了一阵愤怒的声音。
"事实俱在,你还想狡赖么?"
"好汉做事好汉当,檀明呀,想不到你竟是这么一个懦夫!""龙形八掌"檀明须发齐扬,大喝道:"什么事实,什么证据,有谁能指出一件来么?若有人能举出一件,我檀明立刻横刀自刎在天下高明人之前,不劳别人动手,若是仅这样凭空说话,含血喷人,怎能叫天下人心服?"他语声微顿,立刻接口道:"若是真有真凭实据之人,只管出来。我檀明绝不损伤他一根毛发!"语声未了,东方铁忽然大步向前行走,朗声道:"我东方铁以'飞灵堡'数十年来在武林中之地位担保此刻'龙形八掌'檀明所说的言语,若是檀明今日动了拿出真凭实据之人一根毛发,我'飞灵堡'便先向他要个公道,若是无人能拿出真凭实据,只是凭空捏造,含血喷人,我'飞灵堡'也要代檀明向各位要个公道。"他语声清明,声如金石,几可上冲云霄!
檀明不禁深含感激地望了这正直而侠义的少年一眼,只听他语声微微一顿,立刻接口又道:"各位武林,朋友有谁不相信'飞灵堡'的话么?"江南的虎邱"飞灵堡""东方世家",在武林中之地位当真非同小可,此刻这东方少堡主话说出来,立刻便又将群豪一起震住。
仿佛有个人在人群中低语了句:"你们是亲家,你当然帮他说话!"但是他语声未了,却又已被东方铁扫过的眼神震住。
又一次,长街上死一般地静寂。
静寂之中,突有一声震耳的狂笑,自长街的尽头传来。