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nbsp; 后来在武当山他跟你见面,他竟认不出,遭了你一场戏弄,他反恨上了我们。在谷城县,正阳县的官人追上了我们,他竟撇下了我们,他跑了。我跟蒋志耀,我们两人被锁到正阳县替他打了两三个月的窃盗官司。
幸亏那古家庄的护院汝州侠杨公久,为人慷慨仗义,他替我们雪了冤,才被释出监狱。我同将志耀商量著,不愿再回来缠在你们这些事里来惹麻烦。
蒋志耀他会制膏药,我们两人沿路打拳卖膏药。来到了河南卢氏县,积了几个钱,我们就合伙在那里开了一家小小的膏药铺,这是半月以前的事情了。
忽然我那师父鲍昆仑也到卢氏县,他全身是伤,刀跟马匹全都没有了。他说有一个女人在后追著他,要叫他给一个小孩抵命。
那时,若不是遇见了我们,他老人家也就连伤带饿的死在街头。我跟蒋志耀把他请到铺子里,拿膏药给他治伤,可是他老人家就疯了痴了,连饭也不吃,只是哭。
有一天,我跟蒋志耀忙著照应买卖,没有顾到,他老人家就在柜房的房梁上了吊,我们解下来时,他老人家已经断气了!”
刘志远说著,不禁摇头叹息。
原来那天鲍振飞在云栖岭遇著了江小鹤,他使赶紧逃回九仙观中。后来,他的孙女阿鸾开门迎上江小鹤去,鲍振飞便赶紧拿了昆仑刀,跑到观门外去,要和孙女跟江小鹤去拼命。
不料走到门外一看,原来他的孙女阿鸾与江小鹤是早已有了私情,心中不觉勃然大怒。鲍振飞真想不到数年来孝顺他的孙女,此时竟然会抱在仇人的怀里。他气得银鬓乱飞,一时竟蓦起杀机,正想趁此机会,把江小鹤和自己那叛逆的孙女阿鸾都结果了。
可是,此时阿鸾已然满身鲜血,悲声饮泣的态度,实觉楚楚可怜,而且,江小鹤也泪流满脸。他那英俊的身材、相貌,确实与自己的孙女匹配,并且他长得真像十年前自己杀死的江志升。他又觉得当年作事,确实干得太狠,故此鲍振飞刚才要动的杀机,马上便消失了!便不禁咬了咬牙,顿足长叹了一声,掉头不顾而去。
本来,鲍老拳师是想着要找纪广杰去,把现在的事情一一告诉了他,既然阿鸾与纪广杰是毫无感情,现在落到这个地步,便不如干脆地退了婚吧!以前就算是我鲍振飞一时糊涂,连自己的孙女已与江小鹤有了私情还不知道。就算把事情弄错了,但是这却是不得已的事!
鲍老拳师想着,便迈开大步,忿忿地往山下走去。可是走了一程,又觉著有点不妥,事情弄到这个地步,我还好意思去见纪广杰了吗?
鲍老拳师又长长叹了一声,忿忿地想着:我鲍昆仑这一辈子可就要完了,这或许就是在我走江湖时惹来的孽果,至有今日凄惨的报应。此后,一切的事情我也不再管了,连江湖也不愿走了。
现在心里只有一件事要办:就是回到镇巴县鲍家村里去看看他残废了的二子鲍志霖,因为鲍老拳师知道江小鹤一定曾经到过镇巴县找他去,而他那个残废了的儿子鲍志霖,却与江小鹤素有旧仇。自己虽然躲开了,但鲍志霖却依然在鲍家村里。江小鹤一找不著自己,当然不会放过鲍志霖的。虽然有张志才保护著,但连自己也敌不过江小鹤了,那么一个是自己的徒弟,一个是已残废了的儿子,更哪里能够敌得住江小鹤呢!
鲍老拳师想着,心中不禁又一阵的难过,就迈开了大步,急急往镇巴县那边走去。他又恐怕江小鹤追赶下山来,所以他不敢停留脚步,只顺山路急急地走,不知又走了多少路,觉得江小鹤并未在后面追来,心里渐渐地安定了下来。
走了不多时,就到了山下,此时鲍老拳师一路走着,一路胡思乱想。转眼间又过了一个山弯,忽然看见一条十分粗大的铁棒放在山路旁边,那条铁棒,大约也有几百斤重,在铁棒距离这点地方,竟然有具尸体,那死尸的面目,已经模糊得看不清楚了,死尸身上却穿著一套和尚袍,鲜血已沾满了衣服。留心看时,原来却是曾经救过自己的僧人铁杖禅师。
鲍振飞一见这种情形,知道昨晚铁杖僧一定和江小鹤交过手,败在江小鹤手下了,心中不觉一阵难过。暗想铁杖禅师若不是为了救我,不会与江小鹤交起手来,若不是和江小鹤交手,便不会这样惨死!心内一阵阵难过。但是,又恐怕江小鹤追赶自己来了,所以不敢在此流连。
略一辨别方向,便向山下走来。走了大半天,那时天色已晚,四下晚霞遍照,才走进了一座市镇,原来这座市镇,就叫“瘟神镇”
那时鲍振飞也觉饥饿了,便找了一家客店,叫来了饭菜,草草地吃过了,他使躲在房中不敢往外走。他因为怕江小鹤找他来,到了房中,他就躺在床上,但是无法入睡,不觉间又想起来自己的遭遇,及江小鹤现在对自己的苦逼,他便非常烦恼,心里难过极了。
后来,他又想起了在镇巴县城残废了的儿子鲍志霖,因为不知江小鹤有没有到过镇已去杀害他的儿子?想到这里,心里便又着急起来,认为非要回镇巴县去看看自己的儿子不可。但现在时间已然不早,要急也急不来,同时,自己身体著实很疲倦,要赶路也无力了,不禁又长叹一声,睡去了。
次日,一清早鲍振飞便起床,匆匆洗过了脸,拿了昆仑刀就赶程回镇巴县去,心情万分地焦急,脚程便越来越快了,到中午时分,已然来到镇巴县城。
当他看见这个离别了多日的地方,想起当年自己是何等豪气道人,独霸一方的英雄豪杰,但是现在,却是一个被人逼得无路可走,颠沛流离,落难潦倒的老头子了,实是今非昔比。
鲍振飞不觉又惭见故人,随又咬了咬牙,长叹了一声,便顺著大路一直往城里去走。
可是他却不敢昂然的走着,他怕人认识他是鲍振飞,怕人看见他这样狼狙的情形。
鲍振飞走到了马家铁铺的门前,看见这间铁铺已不成样子了,心中不觉又一阵难过,只见在角落里坐著个小学徒,在那里无精打采呆呆的坐著。鲍振飞便走上前去问道:“马掌柜在吗?你快给我将他找来!”
那个瘦小的学徒看见鲍老拳师这么一个须眉皆白的老头子,颜容憔悴地走了进来,一时也呆住了。及后经鲍老拳师这样一问,才懒洋洋地说:“马掌柜不在家,你是谁?找咱们的掌柜干甚么?”
鲍老拳师本来想道出姓名来,及后他想:这个样子可怎成啦,还是不说好了。于是他又问,说:“马掌柜上哪儿去啦?”
那个小学徒说:“他到巩家庄巩举人的家里作护院去了!”
鲍老拳师听见这个小学徒说出了马志贤的近况,知道马志贤现在总算是找著了营生,心中便觉得稍慰。可是内心又有点自疚,怎么自己以前不早替他谋份职业?现在也不至于令他这样困难。
想到这里,鲍老拳师又长叹了一声,觉得留在这里也没有意思,便掉头转身离开这铁铺往外走去了。
一路走着,又走到了鲍家村。此时鲍老拳师心里万分焦急,总是有点凄然,记挂著家中的儿子鲍志霖,不知道现在又怎样了。
不觉间就走进了鲍家村,村中住户多半墙颓屋倒,显出穷困难于修葺的样子。
鲍老拳师见了这样情景,不觉又黯然神伤。走到自己的门首,看见景物亦略略与前不同,门前那块练武的扬子,因多日未经收拾,雨水已经冲塌了三合土,露出坎坷不平的样子,双门是关闭著。
鲍老拳师到了此时,心中已悲痛万端,连打门的勇气也没有了。
过了半天,咬紧著牙,终于用拳头捶了几下,半天,里面才有男子问道:“是谁?”
鲍老拳师回答道:“是我!”
里面又问道:“你是谁?姓甚么?”
鲍老拳师答道:“我是鲍振飞!”
里面的人一听见是鲍老拳师,好像万分诧异似的,大声叫道:“啊!原来是师父啦!”
只见大门立时打开,一个三十四五岁的青年,黄脸膛,身穿白布裤褂,手里拿著一口昆仑刀。一见了鲍老拳师就恭敬地向鲍老拳师行礼,口里却说:“师父。你老人家可好吗?怎么又回到这里来啦,可曾遇见江小鹤吗?江小鹤曾到这儿来搅闹过。”
鲍老拳师吓了一跳,忙问道:“志才!怎么江小鹤来过这里?”
原来出来的那个人就是鲍老拳师门下第十八门徒张志才。前次他和江小鹤交手,给江小鹤刺伤了大腿,现在已然痊愈了。
张志才将鲍老拳师迎进入里面,他就向里面叫道:“鲍老师父回来了!鲍老师父回来了!”
立时里院走出来几位妇人,一齐都向鲍老拳师行礼。鲍老拳师见各人无恙,内心稍告安慰。鲍老拳师一一向他们还礼后,就走入里面,即忙问道:“鲍志霖现在怎样啦?”
那时睡在床上的鲍志霖,早已听见鲍老拳师的声音,见他父亲走进来,忙即下床跪拜。可是,鲍老拳师已走近床前来,看见骆驼似的儿子还活著,心里也觉安慰点。
鲍志霖此时即向鲍老拳师问道:“爹爹!你怎会回来了,是否已经将江小鹤杀死了?江小鹤他曾经来过这里,可把我吓坏了。”
于是鲍志霖就将江小鹤上次来找他的情形,从头再说了一次。并且说出张志才怎样拼命护院,却被江小鹤砍倒,后来马志贤又赶来劝解,但江小鹤仍向里院闯。
说到江小鹤走进来,将他由床下揪出之时,鲍志霖的面色变得苍白,毛骨悚然,真是谈虎色变。后来鲍志霖又说:“江小鹤发觉不见爹爹你,他非常愤恨,他立即面现怒容,拿著宝剑想要杀我,后来我向他认过错,更得马志贤讲情,他才放了我。爹爹,江小鹤的武艺十分厉害,你可曾遇上他吗?”
鲍老拳师不禁长叹了一声,又说起自己离家之后,往汉中鲁志中处,接到江小鹤的传书,自己又如何利用纪广杰来捉江小鹤,自己避到朋友家里,及至后来又由朋友家里出来,走往川北,在川北又遇著龙志起。
而龙志起却被人诬告作贼,自己为替徒弟龙志起伸冤,就和阆中侠的儿媳秦小仙结仇,误杀了秦小仙的弟弟秦小雄,因而引起和阆中狭的一场庄前大战。
后得程八从中调解,将两家的事言和,在酒楼设宴。岂料那时江小鹤已听声赶来了,于是两人就在酒楼上动起武来,自己和江小鹤交战了一会,就败在江小鹤手中。一直被江小鹤和伍金彪押往镇巴来,在半路上又遇到了铁杖僧,将自己由江小鹤手中救出来,逃到云栖岭九仙观,见到阿鸾也在那里。
后来江小鹤找著他们,阿鸾出门应战,自己才由江小鹤那里走回这儿来。
这些事听得旁边的几个人不断地“呀呀”连声的叫,又惊奇,又紧张,又害怕。
鲍老拳师说完了之后,忙又问道:“现在汉中与紫阳的情形怎样啦?”
张志才答道:“汉中还好,江小鹤由这儿到过紫阳。因为他要去找龙志起,到了靖远镖局,只有贾志鸣和龙志腾在,龙志腾出来与江小鹤交手,几下就给江小鹤杀伤在地下。于是,贾志鸣就对江小鹤说杀死江小鹤父亲江志升的,不是别人,就是龙志起一人,要找就找龙志起好了。龙志起现在逃往川北去,因此江小鹤就往川北去找龙志起去了。”
鲍老拳师这才知道江小鹤曾经去过紫阳。暗想:昆仑派现在可要完了,我闯了这一辈子江湖,如今弄到这般田地,相信昆仑派也无法再兴起了,越想越心痛,又暗自叹了一口气。
在鲍家村鲍老拳师不敢多留一刻,他实在无面再见他的门徒,恐怕他的门徒知道他回了镇巴,都要找他来了。同时眼前的景物,实在使他伤心。
次日清晨,四周静寂无声,当时天上尚未发出曙光,仍是灰暗一片,天空有几颗星星,缀著稀薄的行云,鲍老拳师就独自一个人,静悄悄地离开了鲍家村。稀微的星光照在鲍老拳师面上,那雪白的胡子,变成了灰色,两只无神的老眼,早已藏著满满的泪水。
晨风夹著露水吹来,耳里只听见自己的脚步声,杂著远处传来的三两声鸡啼,鲍老拳师怀著创痛的心情,由近而远地走了。
从此,鲍老拳师就无目标地四处流浪,他不愿再回到镇已去,也不愿意到汉中去,因为在镇巴和汉中,都有他昆仑派的儿子徒弟,在川北却有个阆中狭的儿媳秦小仙。
鲍老拳师不愿意再去见以前所熟悉的人,更怕遇见秦小仙。因为鲍老拳师知道,倘若遇到了秦小仙的话,她一定不会忘记了杀弟之仇,必要与他拼命的,所以,鲍老拳师便在长安一带流浪。
从此,江湖上的人,就没有人知道鲍昆仑的踪迹了,一般认识他的人,就认为鲍老拳师是给江小鹤逼死于荒山中了。
有一次,鲍老拳师觉得身上所带的盘川有限,怕在异乡沦为饿殍,所以他便来到一个市镇上,找著一块比较人多的地方,拉著扬子去卖武求钱。
这时,一些过往的路人,因看见了这个须眉皆白的老头子,这样大的年纪,还手里提著刀要拉扬子,所以都动了好奇之心,驻足围观起来。
这时鲍老拳师就提著昆仑刀,在场子里走了一趟刀法。只见他手中的刀舞了起来,忽高忽低,忽起忽落,快得令人难办,那银鬓却随著刀势飞舞,两旁的观众,不禁高声的喝起彩来,说:“老头子!真好刀法!”
鲍老拳师一听,不觉又恢复了他年轻时的雄心来,他暗暗地想:我鲍昆仑还不曾老,还不见得是不行了,只要手中还有一把昆仑刀,便甚么也不怕了。现在的江湖上,就只江小鹤一人能敌得过我鲍昆仑,别的都要败在我的刀下。
鲍老拳师一面想着,倒兴奋得忘形。正当此时,忽然在人丛的背后,闯进了一头骡子来,骑在骡子上的,是个一手提著宝剑的妇人。
鲍老拳师一见这妇人,就大吃了一惊,原来这个正是川北阆中侠儿子的媳妇,那夜在仪陇县被自己杀死的那个小孩子的胞姊秦小仙。
此时秦小仙已然下了骡子,来到鲍老拳师的跟前,手提宝剑,怒瞪著眼睛,将鲍老拳师拦住,并对鲍老拳师微微冷笑说:“鲍老头子!想不到在这里会上你,你快给我弟弟偿命来!”说著,挥动手中的宝剑,直向鲍老拳师刺来。
鲍老拳师连忙闪开,并赶紧用昆仑刀去架著,面色也变得煞白了。
鲍老拳师知道以前杀死秦小雄是太过份的,而且对于龙志起冒充江小鹤的事,他也已然明白过来,所以心中很难过。今天再遇见秦小仙,便知道秦小仙一定不肯放过他,鲍老拳师也不再说话,便把手上的昆仑刀施展开来。
那时两旁围观的人,更加热闹了起来,他们都躲到一旁,远远地去看。这里,一老一妇便刀来剑往的拼起命来,一连战了二十个回合。
鲍老拳师便因为久经忧思颠沛,而且年岁已高,精神气力便渐渐地低减了下来。但秦小仙此时,却越斗越勇,因为她深怀已久的杀弟之仇,一定要报。所以又打了十余回合,眼著鲍老拳师便要不支了,秦小仙趁鲍老拳师的刀法一乱,便趁虚一剑刺在老拳师的左臂上。
但老拳师仍然咬牙忍著疼痛,还要拿昆仑刀跟秦小仙拼命去。秦小仙看见老拳师已被自己砍一剑,还要狠命的去砍老拳师,正当危急之时,忽然两旁围观的路人中,有人高声叫道:“官人来了!官人来了!”
于是鲍老拳师和秦小仙就住了手,鲍老拳师就趁此机会,躲在人群中逃跑了。
这里秦小仙也不敢再去追杀老拳师,赶紧骑上骡子,扬长而去了。
从此鲍老拳师便负著伤,挨著饿,到处的颠沛流离了。老拳师经过这次的挫折,便渐渐觉著无生存的意味了。后来到了卢氏县,就见著蒋志耀及刘志远。
鲍老拳师心灰意冷,觉得生存无味,那天便趁著刘志远和蒋志耀两人正在忙作生意的时候,悄悄地在梁上上了吊。
讲到这时,刘志远就无限感慨的摇了摇头,长叹了一声,用衣袖去拭那将要涧下来的泪。
江小鹤听了,觉得鲍老拳师死得实在太惨了,心中十分的忏悔。刘志远又说:“我们把老人家盛殓好了,前天才送到长安来,昨日在卧龙寺开的吊。过两天葛志强把汉中的人找来,就把他老人家的灵柩送回原籍,然后我还是回到卢氏县去卖膏药,这碗江湖饭我灰心啦!饿死我也不再吃啦!小鹤兄弟,你现在是要往哪里去?阿鸾死了我可以给你提个媒,卢氏县有个财主的姑娘,正在招女婿,人物要雄壮,干练,我劝你也快改行吧!”
江小鹤摇摇头,又拱拱手,说声:“再会!”他就上马挥鞭走了。
一路愁眉不屈,风尘滚滚,先往漪氏县会见了胞弟江小鹭。
江小鹭现在已长大了,与江小鹤相比并不两样,只是年纪小点而已。他现在已经对营商方面十分明了,彼此相见之下,大家都非常高兴,江小鹭时时问及往事。因为江志升被杀时,江小鹭还年幼,及至后来又给卖到漪氏县来,所以他想知道这些往事。
但是江小鹤总不肯对他的胞弟说明此事,只是劝江小鹭用心做事,努力做人,这样就能对得起九泉下的父母了。
江小鹭倒也听话,此后江小鹤每到漪氏县去,总要流连几天。别过他的兄弟,然后改道南下,打算回到九华山去见他的师父。
有一天,当江小鹤走到一条道路上,那里已然很近九华山了,他内心正在高兴著,但当他看见了道旁的柳树,便又勾起愁思来。
眼前的柳树下,就像是有个美丽天真的女孩子,跺著脚嚷著说:“小鹤!小鹤!我的风筝挂在树上啦,我没法去摘,你上树去给我取下来吧。”
忽然,又像听到了一阵悲泣的声音,那树下的女孩子已然长大了,云鬓蓬乱,满身鲜血,叫道:“小鹤!你抱著我吧!让我死在你的怀里!”
江小鹤此时心痛如绞,便想赶紧驱马走上前去。但一瞥间,则连影子也不见了,只见眼前的弱柳,被风吹得不住摇曳,像是在风前饮泣。
江小鹤便不禁满脸愁惨,无限感慨地在马上长叹了一声。他有点悔过,恨自己当时作事太甚,至使阿鸾爱恨交逼,因伤而死在自己的宝剑之下。江小鹤又不觉淌下了泪来。
正想从身内掏出那块在鲍家村前那柳树上砍下的树皮来,忽然,在树林前面的弯角之处,有一个道士装扮的人,怒冲冲的,向自己迎面而来。
江小鹤正在感到诧异时,只见那个道士装扮的人,已然从行李中抽出一把明晃晃的宝剑,拦住了江小鹤的去路。
江小鹤的马走到离此人有几尺远时,江小鹤就停住了。江小鹤在马上定睛细看,觉得这人很熟稔,像曾在甚么地方见过似的。
正犹豫之间,那道士就微微冷笑说:“江小鹤,你还记得我吗?在武当山的那笔旧债,我们也要清算了,你杀死我的好友道澄道姑,使我受老祖师郁玄清的惩罚。今天非要杀你江小鹤不能消我的仇恨!”言毕,挥动手中宝剑狠狠地向江小鹤劈来。
江小鹤跳下马来,抽出了在马上的宝剑来,一招一式地迎上去。两人就在这条道旁大战起来,各不相让。
原来此非是别人,就是江小鹤在武当山时所遇见七大剑仙中的吕崇岩。
吕崇岩痛恨江小鹤知道他与道澄道姑的关系,因此,在武当山时,他曾经花言巧语,假意说出道澄的地址,想把江小鹤骗到老远的地方去。岂料勾起江小鹤对他的疑心,后来又诱江小鹤往紫霄峰太玄观去,想藉老祖师郁玄清的武艺来杀江小鹤。可是,江小鹤在郁玄清面前说出了吕祟岩的秘密。
当时吕崇岩就想杀死江小鹤,但有郁玄清阻住,无法杀他,后来哑侠与纪广杰、李凤杰三人赶到了武当山,与郁玄清约定比武,定明若果哑侠能胜郁玄清便可放江小鹤,并且任哑侠等人搜山。
岂料江小鹤在那晚就逃脱出来,并无意间寻著道澄道姑,将道澄道姑杀死。郁玄清与哑侠比武又告失败,便答应重惩吕崇岩,怎料吕崇岩藉著老祖师郁玄清在山前跟哑侠交战时,就静悄悄地趁著没有人发觉,逃了出来。
但是当时他只藏身在山石洞中,不敢往山下逃跑,因为吕祟岩怕遇见山中的道士,若果一被山中道士发觉,那时要走就不容易了。
他经过了两夜才逃离武当山,一路南下,找江小鹤去。因为他知道江小鹤一定回九华山见他的师父老先生去的,若现在还不去杀他,待他回到九华山后,那就很难杀死他了。现在江小鹤的武艺已经这样厉害,若果他再多学一年半载自己就更难与他对敌。
吕崇岩越想越心急,想起道澄,更觉得江小鹤之可恨,恨不能立时见著江小鹤,与江小鹤分出个雌雄,好替道澄报仇雪恨!
一路上日行夜宿,时时向路人打听江小鹤的下落,但江小鹤的踪迹仍未有下落,吕崇岩心里万分焦急。其实这时江小鹤与纪广杰,正随著他的哑巴师兄前往城口县颜道合家里去见阿鸾。
江小鹤就因阿鸾之死而阻迟了回九华山,而且江小鹤又要回镇巴儿他的母亲及拜祭他的亡文江志升,因此吕崇岩无法遇上他。
吕崇岩一路往南走去,他的意思是想一路南下,往九华山去追江小鹤去,后来,知道江小鹤看了他的胞弟江小鹭,不久就要回九华山来了,于是他就兼程南下,不觉来到九华山附近。吕崇岩又不敢太近九华山,恐怕遇见哑侠及那位老先生,只得在附近的道旁埋伏著,希望遇上江小鹤。
一天中午,吕崇岩正在山前慢行,忽听远处传来一阵马蹄声,不久就看见马上坐著一位雄赳赳、气昂昂的黑脸膛青年,定晴看时,不是别个,正是自己要寻的仇人江小鹤。
仇人见面分外眼红,他从身上抽出宝剑来,将江小鹤阻住,并向江小鹤狠狠地道刺几剑。
江小鹤见他的剑法非常厉害,也不敢轻视,随将宝剑抽出来,迎将过去,并大声怒骂:“我道是谁,原来是武当山的贼道吕崇岩,我早以为你给老祖师郁玄清杀了,怎么你又到这里来?想不到武当山的清规,给你这个所谓三清弟子破坏了,现在还敢在我面前逞凶,待我替三丰道爷管教管教你这野道!”
江小鹤说完了之后,就将手中的宝剑的招数,尽量展开,而吕崇岩也因为痛恨江小鹤,宝剑也招招专向要害处刺来,两把宝剑上下飞翻,像两条生龙飞舞一般。
江小鹤见得吕崇岩拼命向自己进攻,知道他是存心想将自己置于死地,所以不敢轻视,将自己所学的武艺全都施展开来。
苦战了二十多个回合,仍然未分胜负,只见剑光越来越密,剑招越来越凶险,这时候江小鹤忙将剑招一变,把自己下山时哑侠教给自己的剑法施展开来。
只见吕崇岩渐渐不敌,剑法已然紊乱了,便要向后面树林退去。眼看吕崇岩快要被江小鹤砍倒,忽然间,由大道飞跑来了一个人,一面走,一面大声叫道:“江施主,请手下留人!”
此人走到近前,江小鹤一看,见此人身上穿著道袍,年纪大约五十过外,原来亦是武当山上七大剑仙之一的马玄涛,连忙住了手走向一边。
只见马玄涛走到近前,向江小鹤稽了稽首。
吕崇岩一见马玄涛也来了,吓得面色青白,立即向林中逃去。
马玄涛一看见吕崇岩想逃走,忙即向前一纵身,向吕崇岩身后扑去,大怒道:“吕崇岩,你休想逃走,今天是你的报应来了,若叫你再逃出,我就不姓马!”说话间已然赶了上去。
只见马玄涛举起右手,向著吕崇岩的背后穴道点去,只听见吕崇岩大叫一声,就倒在道旁,江小鹤也跟随赶到。
马玄涛对江小鹤说:“江施主,真对不起,我是奉著老祖师的命令来捉拿吕崇岩的。因为吕崇岩趁著郁玄清道爷交手时,竟然逃下了出来,当我们发觉时,已然不见了他的踪迹。郁玄清道爷知道了此事十分愤怒,他认为今次武当山发生了这件事,都是由他一个人引起,于是就派了我和张玄海两人下山,无论怎样也要捉吕崇岩回去,这样才能挽回武当山的面子。万望江施主赏这个面,待我将吕崇岩带回出去。”
江小鹤听马玄涛说了这些话后,自己暗想:也好,自己现在也厌倦江湖,不想再乱杀人,同时还要赶紧回九华山去见自己的师父老先生,现在既有马玄涛来处理此事,自己也省却麻烦。
于是就向马玄涛微微笑道:“马道爷,我本来不想杀他,不过他实在太放肆,所以我才想惩戒他。现在既然马道爷要将吕崇岩押回武当山去,为著武当山的面子,我也无法阻止,就由你发落好了!”
马玄涛再向江小鹤稽首,说道:“谢谢,咱们再会!”说完了之后,立即从身上解下一条腰带来,将吕崇岩缚起,并且将吕祟岩的穴道解开了。
这时吕崇岩低头无语,无精打采,任由马玄涛摆布。
吕崇岩临走时还回头向著江小鹤,狠狠地瞪了一眼。
江小鹤只是微微笑着,走到他的那匹马前,将宝剑放回销里,上马挥鞭向前快跑,赶紧回去见他的师父老先生去了。
一路上风尘仆仆,到处添愁,不久便回到九华山上。他的师父见了他,倒没说甚么话,只劝他不必下山,只在这里研习武艺好了。
于是,江小鹤就住在山上。他师父有十几卷剑术、拳法及点穴的秘诀之书。全都是他亲自钻研著述的,现在就叫江小鹤照著练习,并一一画出图来,给哑侠去看。
山上种著几百株茶树,每年收入,足可供给师徒三人的生活。
江小鹤终日除了看书、画图、打拳、练剑、登山、越涧,便与哑侠共同管理茶树。每年除了春间采茶贩卖之外,便决不下山。
五年之后,老先生病故在山上,江小鹤与哑侠将他们的师父埋葬。江小鹤便下山一次,往山西漪氏县看了看胞弟,又到鲍家村那株大柳树下,为阿鸾化了些纸钱。更到阆中去见了见阆中侠,然后顺长江东下,仍然回到九华山。
从此,他每隔三年必要下山一次,每次必要走这些路,他已不再叫江小鹤,而改名为“江南鹤”
这时江湖上有名的英雄:在北方是纪广杰,在豫院一带是那当年在正阳古家庄当过护院的汝州侠杨公久,在陕首是鲁志中,在川北是徐雁云,而在江南一带则以李凤杰的声名最大。
因李凤杰本来就是名侠蜀中龙的弟子,剑术仅稍逊于纪广杰,但是这些年来,他因作安庆府某将军的幕宾,所住地方距离九华山很近,便也时常上山向盟兄江南鹤讨教武艺,因之他的剑法愈精,就索性辞了幕宾的职务,专在江南一带行侠仗义,济困扶危。凡江南鹤所看见的不平之事,也都叫他去代打,因此颇有威名。
至于江南鹤在这些人之间,他真如人中之龙、鸡群之鹤,自己不屑再与人争强斗胜,别人也都不敢惹他,他只是在江湖邀游,行踪无定,如同他的师父一般。
又十年后,那哑侠有一次下山外出,过了一年还未见归来。江南鹤便也下山,往各处去找寻他的师兄。深山名岳,长江大湖,寻找了数年之久,总未得到哑侠的下落。
此时纪广杰在北方已然消失声迹,杨公久是与人争斗受了伤,成了残废,也隐遁起来。
鲁志中已经逝世,昆仑派后起的就是鲁志中的儿子鲁振飞。川北阆中侠之孙、徐雁云之子徐剑豪,也颇能继承祖父的威名。
此时李凤杰已上居于鄱阳湖畔,以耕田读书为乐。而此时纵横于江湖之间的却是那江南鹤的老友,当年袁家庄的袁敬元,即后来的静玄禅师。
日月交流,江南鹤的武艺愈精愈进,但他决不轻于使用。并因他幼年颠簸,中年悲悼,所以年才六旬,便已鬓鬓如雪;走在江湖上有人认识他,便已呼他为“老侠”
他虽然这么老,三十年前他那段悲惨的情史早已为世人所忘记,可是他仍然每隔三年,必到镇巴去烧一些纸钱。
这时,镇巴城池和乡间道径都已改变了,那株大柳树早已枯死,早就被他人当作柴烧了,但江南鹤的怀中永远带著一块古董般的树皮。他那在山西漪氏县经商的胞弟已死去,侄子们也已经成人,他还时常前去看望。有时也到邓阳湖畔李凤杰的家中,谈谈旧话,也舞舞剑,或同季凤杰父子在湖上游荡一番。
李凤杰的妻子陈氏,就是当年在嵩山上为李凤杰所教的那个拣野菜的女子。她嫁了李凤杰三十年,曾生过三胎,都因为随著丈夫终年漂流江湖,生活辛苦,所以均未养成。
直到晚年,才又生下了一个男孩儿,名曰“慕白”
李凤杰给这孩子起名字的时候,便打算叫他将来学文,不再从事武技,所以自生下此子之后,李凤杰绝迹不走江湖。
不料有一年江南大疫,李凤杰夫妇都染了重病。
江南鹤恰巧来到,延医诊治,也无效果。
李凤杰便把儿子托于盟兄,那时李慕白已然八岁了。
李凤杰说:“盟兄,我夫妇的痛恐怕难望治好了,这下此子,我打算交与盟兄抚养。不然,就请盟兄把他送到我胞弟李凤卿之处。我的胞弟在南宫家乡务农,还可以称得小康。”
果然,李凤杰夫妇就没脱开了这场浩劫。
江南鹤将他夫妇埋于湖滨之后,就自思:自己年年在外漂流,携带此子不便,所以就将李慕白送到了他叔父家中抚养。那时江南鹤也没打算叫李慕白将来学武。
及至又过了几年,这时静玄禅师也隐居于当涂江心寺。江湖上盗贼蜂起,稍稍会一些拳脚,便敢恃武凌人。江南鹤虽到处以他的威名镇服群小,但究竟想到自己的年纪太老了,若不找个传人,一任这些盗贼乱闹,不知将要有多少人受害。
这一日他又是在秦岭道中,见是一匹白马赶来。马上一人年纪与自己相差不多,可是胡子刮得很光,短小精悍,仍如壮年,原来正是纪广杰。
纪广杰剑击铁镫,马踏乱石赶过来,就说:“江小鹤,多年没见,你还活著?还想要较量较量吗?可惜现在没有阿鸾叫你我来争了!”
江南鹤却飘著白须感慨说道:“年轻时的事,你现在还提它做甚?你近几十年来的景况如何?”
纪广杰说:“我比你强,我不似你到如今还是光棍。我已娶了妻子,生的几个儿子都比你早先打武当山时还大。我给他们置下了田庄,我就不管他们了。我这几年遨游天下,到蒙古,走西藏,去过广东,现在我是才从云南回来。”
江南鹤说:“现在你是要往哪里去?是要回家吗?”
纪广杰却瞪眼说:“回家做甚?咱们这样的人还能在家中当老封翁?我是因我几个儿子孙子都太无能,承不起龙门派的祖业,所以我想要到江湖上寻找个年轻的徒弟。我要把武艺教他,要叫他武艺比你还高。”
江南鹤说:“正好,我有个故人之子,现在南宫。你可以去找他,收他为徒。”
纪广杰说:“谁的儿子?哑侠的儿子我可不教,至今我还恨那个哑东西。”
江南鹤说:“我那哑师兄早已失踪不知下落。他比我的年岁大,此时他也许早已不在人世了。我说的这个少年,姓李名慕白,乃是李凤杰之子,现在他在叔父李凤卿之处寄养。”
纪广杰忽然发了半天怔,想起了数十年前在长安双侠争雄之事,不禁一阵感慨,就笑着点头说:“好了!只要我收徒弟,必然短不了他。再会!再会!”
于是二人互相一拱手,纪广杰又扬鞭走去。
江南鹤仍然时常在江湖飘荡。
又过了几年,闻得纪广杰已病殉于南宫县,李慕白的武艺已经学成,并且名震京城。
于是江南鹤也就往北京去走了几次,并知当年的杨公久是居京城永定门外,以卖花为业,家中抚养著一个孙子和两个孙女。
(编按:后续故事转入宝剑金钗一书。)
nbsp; 后来在武当山他跟你见面,他竟认不出,遭了你一场戏弄,他反恨上了我们。在谷城县,正阳县的官人追上了我们,他竟撇下了我们,他跑了。我跟蒋志耀,我们两人被锁到正阳县替他打了两三个月的窃盗官司。
幸亏那古家庄的护院汝州侠杨公久,为人慷慨仗义,他替我们雪了冤,才被释出监狱。我同将志耀商量著,不愿再回来缠在你们这些事里来惹麻烦。
蒋志耀他会制膏药,我们两人沿路打拳卖膏药。来到了河南卢氏县,积了几个钱,我们就合伙在那里开了一家小小的膏药铺,这是半月以前的事情了。
忽然我那师父鲍昆仑也到卢氏县,他全身是伤,刀跟马匹全都没有了。他说有一个女人在后追著他,要叫他给一个小孩抵命。
那时,若不是遇见了我们,他老人家也就连伤带饿的死在街头。我跟蒋志耀把他请到铺子里,拿膏药给他治伤,可是他老人家就疯了痴了,连饭也不吃,只是哭。
有一天,我跟蒋志耀忙著照应买卖,没有顾到,他老人家就在柜房的房梁上了吊,我们解下来时,他老人家已经断气了!”
刘志远说著,不禁摇头叹息。
原来那天鲍振飞在云栖岭遇著了江小鹤,他使赶紧逃回九仙观中。后来,他的孙女阿鸾开门迎上江小鹤去,鲍振飞便赶紧拿了昆仑刀,跑到观门外去,要和孙女跟江小鹤去拼命。
不料走到门外一看,原来他的孙女阿鸾与江小鹤是早已有了私情,心中不觉勃然大怒。鲍振飞真想不到数年来孝顺他的孙女,此时竟然会抱在仇人的怀里。他气得银鬓乱飞,一时竟蓦起杀机,正想趁此机会,把江小鹤和自己那叛逆的孙女阿鸾都结果了。
可是,此时阿鸾已然满身鲜血,悲声饮泣的态度,实觉楚楚可怜,而且,江小鹤也泪流满脸。他那英俊的身材、相貌,确实与自己的孙女匹配,并且他长得真像十年前自己杀死的江志升。他又觉得当年作事,确实干得太狠,故此鲍振飞刚才要动的杀机,马上便消失了!便不禁咬了咬牙,顿足长叹了一声,掉头不顾而去。
本来,鲍老拳师是想着要找纪广杰去,把现在的事情一一告诉了他,既然阿鸾与纪广杰是毫无感情,现在落到这个地步,便不如干脆地退了婚吧!以前就算是我鲍振飞一时糊涂,连自己的孙女已与江小鹤有了私情还不知道。就算把事情弄错了,但是这却是不得已的事!
鲍老拳师想着,便迈开大步,忿忿地往山下走去。可是走了一程,又觉著有点不妥,事情弄到这个地步,我还好意思去见纪广杰了吗?
鲍老拳师又长长叹了一声,忿忿地想着:我鲍昆仑这一辈子可就要完了,这或许就是在我走江湖时惹来的孽果,至有今日凄惨的报应。此后,一切的事情我也不再管了,连江湖也不愿走了。
现在心里只有一件事要办:就是回到镇巴县鲍家村里去看看他残废了的二子鲍志霖,因为鲍老拳师知道江小鹤一定曾经到过镇巴县找他去,而他那个残废了的儿子鲍志霖,却与江小鹤素有旧仇。自己虽然躲开了,但鲍志霖却依然在鲍家村里。江小鹤一找不著自己,当然不会放过鲍志霖的。虽然有张志才保护著,但连自己也敌不过江小鹤了,那么一个是自己的徒弟,一个是已残废了的儿子,更哪里能够敌得住江小鹤呢!
鲍老拳师想着,心中不禁又一阵的难过,就迈开了大步,急急往镇巴县那边走去。他又恐怕江小鹤追赶下山来,所以他不敢停留脚步,只顺山路急急地走,不知又走了多少路,觉得江小鹤并未在后面追来,心里渐渐地安定了下来。
走了不多时,就到了山下,此时鲍老拳师一路走着,一路胡思乱想。转眼间又过了一个山弯,忽然看见一条十分粗大的铁棒放在山路旁边,那条铁棒,大约也有几百斤重,在铁棒距离这点地方,竟然有具尸体,那死尸的面目,已经模糊得看不清楚了,死尸身上却穿著一套和尚袍,鲜血已沾满了衣服。留心看时,原来却是曾经救过自己的僧人铁杖禅师。
鲍振飞一见这种情形,知道昨晚铁杖僧一定和江小鹤交过手,败在江小鹤手下了,心中不觉一阵难过。暗想铁杖禅师若不是为了救我,不会与江小鹤交起手来,若不是和江小鹤交手,便不会这样惨死!心内一阵阵难过。但是,又恐怕江小鹤追赶自己来了,所以不敢在此流连。
略一辨别方向,便向山下走来。走了大半天,那时天色已晚,四下晚霞遍照,才走进了一座市镇,原来这座市镇,就叫“瘟神镇”
那时鲍振飞也觉饥饿了,便找了一家客店,叫来了饭菜,草草地吃过了,他使躲在房中不敢往外走。他因为怕江小鹤找他来,到了房中,他就躺在床上,但是无法入睡,不觉间又想起来自己的遭遇,及江小鹤现在对自己的苦逼,他便非常烦恼,心里难过极了。
后来,他又想起了在镇巴县城残废了的儿子鲍志霖,因为不知江小鹤有没有到过镇已去杀害他的儿子?想到这里,心里便又着急起来,认为非要回镇巴县去看看自己的儿子不可。但现在时间已然不早,要急也急不来,同时,自己身体著实很疲倦,要赶路也无力了,不禁又长叹一声,睡去了。
次日,一清早鲍振飞便起床,匆匆洗过了脸,拿了昆仑刀就赶程回镇巴县去,心情万分地焦急,脚程便越来越快了,到中午时分,已然来到镇巴县城。
当他看见这个离别了多日的地方,想起当年自己是何等豪气道人,独霸一方的英雄豪杰,但是现在,却是一个被人逼得无路可走,颠沛流离,落难潦倒的老头子了,实是今非昔比。
鲍振飞不觉又惭见故人,随又咬了咬牙,长叹了一声,便顺著大路一直往城里去走。
可是他却不敢昂然的走着,他怕人认识他是鲍振飞,怕人看见他这样狼狙的情形。
鲍振飞走到了马家铁铺的门前,看见这间铁铺已不成样子了,心中不觉又一阵难过,只见在角落里坐著个小学徒,在那里无精打采呆呆的坐著。鲍振飞便走上前去问道:“马掌柜在吗?你快给我将他找来!”
那个瘦小的学徒看见鲍老拳师这么一个须眉皆白的老头子,颜容憔悴地走了进来,一时也呆住了。及后经鲍老拳师这样一问,才懒洋洋地说:“马掌柜不在家,你是谁?找咱们的掌柜干甚么?”
鲍老拳师本来想道出姓名来,及后他想:这个样子可怎成啦,还是不说好了。于是他又问,说:“马掌柜上哪儿去啦?”
那个小学徒说:“他到巩家庄巩举人的家里作护院去了!”
鲍老拳师听见这个小学徒说出了马志贤的近况,知道马志贤现在总算是找著了营生,心中便觉得稍慰。可是内心又有点自疚,怎么自己以前不早替他谋份职业?现在也不至于令他这样困难。
想到这里,鲍老拳师又长叹了一声,觉得留在这里也没有意思,便掉头转身离开这铁铺往外走去了。
一路走着,又走到了鲍家村。此时鲍老拳师心里万分焦急,总是有点凄然,记挂著家中的儿子鲍志霖,不知道现在又怎样了。
不觉间就走进了鲍家村,村中住户多半墙颓屋倒,显出穷困难于修葺的样子。
鲍老拳师见了这样情景,不觉又黯然神伤。走到自己的门首,看见景物亦略略与前不同,门前那块练武的扬子,因多日未经收拾,雨水已经冲塌了三合土,露出坎坷不平的样子,双门是关闭著。
鲍老拳师到了此时,心中已悲痛万端,连打门的勇气也没有了。
过了半天,咬紧著牙,终于用拳头捶了几下,半天,里面才有男子问道:“是谁?”
鲍老拳师回答道:“是我!”
里面又问道:“你是谁?姓甚么?”
鲍老拳师答道:“我是鲍振飞!”
里面的人一听见是鲍老拳师,好像万分诧异似的,大声叫道:“啊!原来是师父啦!”
只见大门立时打开,一个三十四五岁的青年,黄脸膛,身穿白布裤褂,手里拿著一口昆仑刀。一见了鲍老拳师就恭敬地向鲍老拳师行礼,口里却说:“师父。你老人家可好吗?怎么又回到这里来啦,可曾遇见江小鹤吗?江小鹤曾到这儿来搅闹过。”
鲍老拳师吓了一跳,忙问道:“志才!怎么江小鹤来过这里?”
原来出来的那个人就是鲍老拳师门下第十八门徒张志才。前次他和江小鹤交手,给江小鹤刺伤了大腿,现在已然痊愈了。
张志才将鲍老拳师迎进入里面,他就向里面叫道:“鲍老师父回来了!鲍老师父回来了!”
立时里院走出来几位妇人,一齐都向鲍老拳师行礼。鲍老拳师见各人无恙,内心稍告安慰。鲍老拳师一一向他们还礼后,就走入里面,即忙问道:“鲍志霖现在怎样啦?”
那时睡在床上的鲍志霖,早已听见鲍老拳师的声音,见他父亲走进来,忙即下床跪拜。可是,鲍老拳师已走近床前来,看见骆驼似的儿子还活著,心里也觉安慰点。
鲍志霖此时即向鲍老拳师问道:“爹爹!你怎会回来了,是否已经将江小鹤杀死了?江小鹤他曾经来过这里,可把我吓坏了。”
于是鲍志霖就将江小鹤上次来找他的情形,从头再说了一次。并且说出张志才怎样拼命护院,却被江小鹤砍倒,后来马志贤又赶来劝解,但江小鹤仍向里院闯。
说到江小鹤走进来,将他由床下揪出之时,鲍志霖的面色变得苍白,毛骨悚然,真是谈虎色变。后来鲍志霖又说:“江小鹤发觉不见爹爹你,他非常愤恨,他立即面现怒容,拿著宝剑想要杀我,后来我向他认过错,更得马志贤讲情,他才放了我。爹爹,江小鹤的武艺十分厉害,你可曾遇上他吗?”
鲍老拳师不禁长叹了一声,又说起自己离家之后,往汉中鲁志中处,接到江小鹤的传书,自己又如何利用纪广杰来捉江小鹤,自己避到朋友家里,及至后来又由朋友家里出来,走往川北,在川北又遇著龙志起。
而龙志起却被人诬告作贼,自己为替徒弟龙志起伸冤,就和阆中侠的儿媳秦小仙结仇,误杀了秦小仙的弟弟秦小雄,因而引起和阆中狭的一场庄前大战。
后得程八从中调解,将两家的事言和,在酒楼设宴。岂料那时江小鹤已听声赶来了,于是两人就在酒楼上动起武来,自己和江小鹤交战了一会,就败在江小鹤手中。一直被江小鹤和伍金彪押往镇巴来,在半路上又遇到了铁杖僧,将自己由江小鹤手中救出来,逃到云栖岭九仙观,见到阿鸾也在那里。
后来江小鹤找著他们,阿鸾出门应战,自己才由江小鹤那里走回这儿来。
这些事听得旁边的几个人不断地“呀呀”连声的叫,又惊奇,又紧张,又害怕。
鲍老拳师说完了之后,忙又问道:“现在汉中与紫阳的情形怎样啦?”
张志才答道:“汉中还好,江小鹤由这儿到过紫阳。因为他要去找龙志起,到了靖远镖局,只有贾志鸣和龙志腾在,龙志腾出来与江小鹤交手,几下就给江小鹤杀伤在地下。于是,贾志鸣就对江小鹤说杀死江小鹤父亲江志升的,不是别人,就是龙志起一人,要找就找龙志起好了。龙志起现在逃往川北去,因此江小鹤就往川北去找龙志起去了。”
鲍老拳师这才知道江小鹤曾经去过紫阳。暗想:昆仑派现在可要完了,我闯了这一辈子江湖,如今弄到这般田地,相信昆仑派也无法再兴起了,越想越心痛,又暗自叹了一口气。
在鲍家村鲍老拳师不敢多留一刻,他实在无面再见他的门徒,恐怕他的门徒知道他回了镇巴,都要找他来了。同时眼前的景物,实在使他伤心。
次日清晨,四周静寂无声,当时天上尚未发出曙光,仍是灰暗一片,天空有几颗星星,缀著稀薄的行云,鲍老拳师就独自一个人,静悄悄地离开了鲍家村。稀微的星光照在鲍老拳师面上,那雪白的胡子,变成了灰色,两只无神的老眼,早已藏著满满的泪水。
晨风夹著露水吹来,耳里只听见自己的脚步声,杂著远处传来的三两声鸡啼,鲍老拳师怀著创痛的心情,由近而远地走了。
从此,鲍老拳师就无目标地四处流浪,他不愿再回到镇已去,也不愿意到汉中去,因为在镇巴和汉中,都有他昆仑派的儿子徒弟,在川北却有个阆中狭的儿媳秦小仙。
鲍老拳师不愿意再去见以前所熟悉的人,更怕遇见秦小仙。因为鲍老拳师知道,倘若遇到了秦小仙的话,她一定不会忘记了杀弟之仇,必要与他拼命的,所以,鲍老拳师便在长安一带流浪。
从此,江湖上的人,就没有人知道鲍昆仑的踪迹了,一般认识他的人,就认为鲍老拳师是给江小鹤逼死于荒山中了。
有一次,鲍老拳师觉得身上所带的盘川有限,怕在异乡沦为饿殍,所以他便来到一个市镇上,找著一块比较人多的地方,拉著扬子去卖武求钱。
这时,一些过往的路人,因看见了这个须眉皆白的老头子,这样大的年纪,还手里提著刀要拉扬子,所以都动了好奇之心,驻足围观起来。
这时鲍老拳师就提著昆仑刀,在场子里走了一趟刀法。只见他手中的刀舞了起来,忽高忽低,忽起忽落,快得令人难办,那银鬓却随著刀势飞舞,两旁的观众,不禁高声的喝起彩来,说:“老头子!真好刀法!”
鲍老拳师一听,不觉又恢复了他年轻时的雄心来,他暗暗地想:我鲍昆仑还不曾老,还不见得是不行了,只要手中还有一把昆仑刀,便甚么也不怕了。现在的江湖上,就只江小鹤一人能敌得过我鲍昆仑,别的都要败在我的刀下。
鲍老拳师一面想着,倒兴奋得忘形。正当此时,忽然在人丛的背后,闯进了一头骡子来,骑在骡子上的,是个一手提著宝剑的妇人。
鲍老拳师一见这妇人,就大吃了一惊,原来这个正是川北阆中侠儿子的媳妇,那夜在仪陇县被自己杀死的那个小孩子的胞姊秦小仙。
此时秦小仙已然下了骡子,来到鲍老拳师的跟前,手提宝剑,怒瞪著眼睛,将鲍老拳师拦住,并对鲍老拳师微微冷笑说:“鲍老头子!想不到在这里会上你,你快给我弟弟偿命来!”说著,挥动手中的宝剑,直向鲍老拳师刺来。
鲍老拳师连忙闪开,并赶紧用昆仑刀去架著,面色也变得煞白了。
鲍老拳师知道以前杀死秦小雄是太过份的,而且对于龙志起冒充江小鹤的事,他也已然明白过来,所以心中很难过。今天再遇见秦小仙,便知道秦小仙一定不肯放过他,鲍老拳师也不再说话,便把手上的昆仑刀施展开来。
那时两旁围观的人,更加热闹了起来,他们都躲到一旁,远远地去看。这里,一老一妇便刀来剑往的拼起命来,一连战了二十个回合。
鲍老拳师便因为久经忧思颠沛,而且年岁已高,精神气力便渐渐地低减了下来。但秦小仙此时,却越斗越勇,因为她深怀已久的杀弟之仇,一定要报。所以又打了十余回合,眼著鲍老拳师便要不支了,秦小仙趁鲍老拳师的刀法一乱,便趁虚一剑刺在老拳师的左臂上。
但老拳师仍然咬牙忍著疼痛,还要拿昆仑刀跟秦小仙拼命去。秦小仙看见老拳师已被自己砍一剑,还要狠命的去砍老拳师,正当危急之时,忽然两旁围观的路人中,有人高声叫道:“官人来了!官人来了!”
于是鲍老拳师和秦小仙就住了手,鲍老拳师就趁此机会,躲在人群中逃跑了。
这里秦小仙也不敢再去追杀老拳师,赶紧骑上骡子,扬长而去了。
从此鲍老拳师便负著伤,挨著饿,到处的颠沛流离了。老拳师经过这次的挫折,便渐渐觉著无生存的意味了。后来到了卢氏县,就见著蒋志耀及刘志远。
鲍老拳师心灰意冷,觉得生存无味,那天便趁著刘志远和蒋志耀两人正在忙作生意的时候,悄悄地在梁上上了吊。
讲到这时,刘志远就无限感慨的摇了摇头,长叹了一声,用衣袖去拭那将要涧下来的泪。
江小鹤听了,觉得鲍老拳师死得实在太惨了,心中十分的忏悔。刘志远又说:“我们把老人家盛殓好了,前天才送到长安来,昨日在卧龙寺开的吊。过两天葛志强把汉中的人找来,就把他老人家的灵柩送回原籍,然后我还是回到卢氏县去卖膏药,这碗江湖饭我灰心啦!饿死我也不再吃啦!小鹤兄弟,你现在是要往哪里去?阿鸾死了我可以给你提个媒,卢氏县有个财主的姑娘,正在招女婿,人物要雄壮,干练,我劝你也快改行吧!”
江小鹤摇摇头,又拱拱手,说声:“再会!”他就上马挥鞭走了。
一路愁眉不屈,风尘滚滚,先往漪氏县会见了胞弟江小鹭。
江小鹭现在已长大了,与江小鹤相比并不两样,只是年纪小点而已。他现在已经对营商方面十分明了,彼此相见之下,大家都非常高兴,江小鹭时时问及往事。因为江志升被杀时,江小鹭还年幼,及至后来又给卖到漪氏县来,所以他想知道这些往事。
但是江小鹤总不肯对他的胞弟说明此事,只是劝江小鹭用心做事,努力做人,这样就能对得起九泉下的父母了。
江小鹭倒也听话,此后江小鹤每到漪氏县去,总要流连几天。别过他的兄弟,然后改道南下,打算回到九华山去见他的师父。
有一天,当江小鹤走到一条道路上,那里已然很近九华山了,他内心正在高兴著,但当他看见了道旁的柳树,便又勾起愁思来。
眼前的柳树下,就像是有个美丽天真的女孩子,跺著脚嚷著说:“小鹤!小鹤!我的风筝挂在树上啦,我没法去摘,你上树去给我取下来吧。”
忽然,又像听到了一阵悲泣的声音,那树下的女孩子已然长大了,云鬓蓬乱,满身鲜血,叫道:“小鹤!你抱著我吧!让我死在你的怀里!”
江小鹤此时心痛如绞,便想赶紧驱马走上前去。但一瞥间,则连影子也不见了,只见眼前的弱柳,被风吹得不住摇曳,像是在风前饮泣。
江小鹤便不禁满脸愁惨,无限感慨地在马上长叹了一声。他有点悔过,恨自己当时作事太甚,至使阿鸾爱恨交逼,因伤而死在自己的宝剑之下。江小鹤又不觉淌下了泪来。
正想从身内掏出那块在鲍家村前那柳树上砍下的树皮来,忽然,在树林前面的弯角之处,有一个道士装扮的人,怒冲冲的,向自己迎面而来。
江小鹤正在感到诧异时,只见那个道士装扮的人,已然从行李中抽出一把明晃晃的宝剑,拦住了江小鹤的去路。
江小鹤的马走到离此人有几尺远时,江小鹤就停住了。江小鹤在马上定睛细看,觉得这人很熟稔,像曾在甚么地方见过似的。
正犹豫之间,那道士就微微冷笑说:“江小鹤,你还记得我吗?在武当山的那笔旧债,我们也要清算了,你杀死我的好友道澄道姑,使我受老祖师郁玄清的惩罚。今天非要杀你江小鹤不能消我的仇恨!”言毕,挥动手中宝剑狠狠地向江小鹤劈来。
江小鹤跳下马来,抽出了在马上的宝剑来,一招一式地迎上去。两人就在这条道旁大战起来,各不相让。
原来此非是别人,就是江小鹤在武当山时所遇见七大剑仙中的吕崇岩。
吕崇岩痛恨江小鹤知道他与道澄道姑的关系,因此,在武当山时,他曾经花言巧语,假意说出道澄的地址,想把江小鹤骗到老远的地方去。岂料勾起江小鹤对他的疑心,后来又诱江小鹤往紫霄峰太玄观去,想藉老祖师郁玄清的武艺来杀江小鹤。可是,江小鹤在郁玄清面前说出了吕祟岩的秘密。
当时吕崇岩就想杀死江小鹤,但有郁玄清阻住,无法杀他,后来哑侠与纪广杰、李凤杰三人赶到了武当山,与郁玄清约定比武,定明若果哑侠能胜郁玄清便可放江小鹤,并且任哑侠等人搜山。
岂料江小鹤在那晚就逃脱出来,并无意间寻著道澄道姑,将道澄道姑杀死。郁玄清与哑侠比武又告失败,便答应重惩吕崇岩,怎料吕崇岩藉著老祖师郁玄清在山前跟哑侠交战时,就静悄悄地趁著没有人发觉,逃了出来。
但是当时他只藏身在山石洞中,不敢往山下逃跑,因为吕祟岩怕遇见山中的道士,若果一被山中道士发觉,那时要走就不容易了。
他经过了两夜才逃离武当山,一路南下,找江小鹤去。因为他知道江小鹤一定回九华山见他的师父老先生去的,若现在还不去杀他,待他回到九华山后,那就很难杀死他了。现在江小鹤的武艺已经这样厉害,若果他再多学一年半载自己就更难与他对敌。
吕崇岩越想越心急,想起道澄,更觉得江小鹤之可恨,恨不能立时见著江小鹤,与江小鹤分出个雌雄,好替道澄报仇雪恨!
一路上日行夜宿,时时向路人打听江小鹤的下落,但江小鹤的踪迹仍未有下落,吕崇岩心里万分焦急。其实这时江小鹤与纪广杰,正随著他的哑巴师兄前往城口县颜道合家里去见阿鸾。
江小鹤就因阿鸾之死而阻迟了回九华山,而且江小鹤又要回镇巴儿他的母亲及拜祭他的亡文江志升,因此吕崇岩无法遇上他。
吕崇岩一路往南走去,他的意思是想一路南下,往九华山去追江小鹤去,后来,知道江小鹤看了他的胞弟江小鹭,不久就要回九华山来了,于是他就兼程南下,不觉来到九华山附近。吕崇岩又不敢太近九华山,恐怕遇见哑侠及那位老先生,只得在附近的道旁埋伏著,希望遇上江小鹤。
一天中午,吕崇岩正在山前慢行,忽听远处传来一阵马蹄声,不久就看见马上坐著一位雄赳赳、气昂昂的黑脸膛青年,定晴看时,不是别个,正是自己要寻的仇人江小鹤。
仇人见面分外眼红,他从身上抽出宝剑来,将江小鹤阻住,并向江小鹤狠狠地道刺几剑。
江小鹤见他的剑法非常厉害,也不敢轻视,随将宝剑抽出来,迎将过去,并大声怒骂:“我道是谁,原来是武当山的贼道吕崇岩,我早以为你给老祖师郁玄清杀了,怎么你又到这里来?想不到武当山的清规,给你这个所谓三清弟子破坏了,现在还敢在我面前逞凶,待我替三丰道爷管教管教你这野道!”
江小鹤说完了之后,就将手中的宝剑的招数,尽量展开,而吕崇岩也因为痛恨江小鹤,宝剑也招招专向要害处刺来,两把宝剑上下飞翻,像两条生龙飞舞一般。
江小鹤见得吕崇岩拼命向自己进攻,知道他是存心想将自己置于死地,所以不敢轻视,将自己所学的武艺全都施展开来。
苦战了二十多个回合,仍然未分胜负,只见剑光越来越密,剑招越来越凶险,这时候江小鹤忙将剑招一变,把自己下山时哑侠教给自己的剑法施展开来。
只见吕崇岩渐渐不敌,剑法已然紊乱了,便要向后面树林退去。眼看吕崇岩快要被江小鹤砍倒,忽然间,由大道飞跑来了一个人,一面走,一面大声叫道:“江施主,请手下留人!”
此人走到近前,江小鹤一看,见此人身上穿著道袍,年纪大约五十过外,原来亦是武当山上七大剑仙之一的马玄涛,连忙住了手走向一边。
只见马玄涛走到近前,向江小鹤稽了稽首。
吕崇岩一见马玄涛也来了,吓得面色青白,立即向林中逃去。
马玄涛一看见吕崇岩想逃走,忙即向前一纵身,向吕崇岩身后扑去,大怒道:“吕崇岩,你休想逃走,今天是你的报应来了,若叫你再逃出,我就不姓马!”说话间已然赶了上去。
只见马玄涛举起右手,向著吕崇岩的背后穴道点去,只听见吕崇岩大叫一声,就倒在道旁,江小鹤也跟随赶到。
马玄涛对江小鹤说:“江施主,真对不起,我是奉著老祖师的命令来捉拿吕崇岩的。因为吕崇岩趁著郁玄清道爷交手时,竟然逃下了出来,当我们发觉时,已然不见了他的踪迹。郁玄清道爷知道了此事十分愤怒,他认为今次武当山发生了这件事,都是由他一个人引起,于是就派了我和张玄海两人下山,无论怎样也要捉吕崇岩回去,这样才能挽回武当山的面子。万望江施主赏这个面,待我将吕崇岩带回出去。”
江小鹤听马玄涛说了这些话后,自己暗想:也好,自己现在也厌倦江湖,不想再乱杀人,同时还要赶紧回九华山去见自己的师父老先生,现在既有马玄涛来处理此事,自己也省却麻烦。
于是就向马玄涛微微笑道:“马道爷,我本来不想杀他,不过他实在太放肆,所以我才想惩戒他。现在既然马道爷要将吕崇岩押回武当山去,为著武当山的面子,我也无法阻止,就由你发落好了!”
马玄涛再向江小鹤稽首,说道:“谢谢,咱们再会!”说完了之后,立即从身上解下一条腰带来,将吕崇岩缚起,并且将吕祟岩的穴道解开了。
这时吕崇岩低头无语,无精打采,任由马玄涛摆布。
吕崇岩临走时还回头向著江小鹤,狠狠地瞪了一眼。
江小鹤只是微微笑着,走到他的那匹马前,将宝剑放回销里,上马挥鞭向前快跑,赶紧回去见他的师父老先生去了。
一路上风尘仆仆,到处添愁,不久便回到九华山上。他的师父见了他,倒没说甚么话,只劝他不必下山,只在这里研习武艺好了。
于是,江小鹤就住在山上。他师父有十几卷剑术、拳法及点穴的秘诀之书。全都是他亲自钻研著述的,现在就叫江小鹤照著练习,并一一画出图来,给哑侠去看。
山上种著几百株茶树,每年收入,足可供给师徒三人的生活。
江小鹤终日除了看书、画图、打拳、练剑、登山、越涧,便与哑侠共同管理茶树。每年除了春间采茶贩卖之外,便决不下山。
五年之后,老先生病故在山上,江小鹤与哑侠将他们的师父埋葬。江小鹤便下山一次,往山西漪氏县看了看胞弟,又到鲍家村那株大柳树下,为阿鸾化了些纸钱。更到阆中去见了见阆中侠,然后顺长江东下,仍然回到九华山。
从此,他每隔三年必要下山一次,每次必要走这些路,他已不再叫江小鹤,而改名为“江南鹤”
这时江湖上有名的英雄:在北方是纪广杰,在豫院一带是那当年在正阳古家庄当过护院的汝州侠杨公久,在陕首是鲁志中,在川北是徐雁云,而在江南一带则以李凤杰的声名最大。
因李凤杰本来就是名侠蜀中龙的弟子,剑术仅稍逊于纪广杰,但是这些年来,他因作安庆府某将军的幕宾,所住地方距离九华山很近,便也时常上山向盟兄江南鹤讨教武艺,因之他的剑法愈精,就索性辞了幕宾的职务,专在江南一带行侠仗义,济困扶危。凡江南鹤所看见的不平之事,也都叫他去代打,因此颇有威名。
至于江南鹤在这些人之间,他真如人中之龙、鸡群之鹤,自己不屑再与人争强斗胜,别人也都不敢惹他,他只是在江湖邀游,行踪无定,如同他的师父一般。
又十年后,那哑侠有一次下山外出,过了一年还未见归来。江南鹤便也下山,往各处去找寻他的师兄。深山名岳,长江大湖,寻找了数年之久,总未得到哑侠的下落。
此时纪广杰在北方已然消失声迹,杨公久是与人争斗受了伤,成了残废,也隐遁起来。
鲁志中已经逝世,昆仑派后起的就是鲁志中的儿子鲁振飞。川北阆中侠之孙、徐雁云之子徐剑豪,也颇能继承祖父的威名。
此时李凤杰已上居于鄱阳湖畔,以耕田读书为乐。而此时纵横于江湖之间的却是那江南鹤的老友,当年袁家庄的袁敬元,即后来的静玄禅师。
日月交流,江南鹤的武艺愈精愈进,但他决不轻于使用。并因他幼年颠簸,中年悲悼,所以年才六旬,便已鬓鬓如雪;走在江湖上有人认识他,便已呼他为“老侠”
他虽然这么老,三十年前他那段悲惨的情史早已为世人所忘记,可是他仍然每隔三年,必到镇巴去烧一些纸钱。
这时,镇巴城池和乡间道径都已改变了,那株大柳树早已枯死,早就被他人当作柴烧了,但江南鹤的怀中永远带著一块古董般的树皮。他那在山西漪氏县经商的胞弟已死去,侄子们也已经成人,他还时常前去看望。有时也到邓阳湖畔李凤杰的家中,谈谈旧话,也舞舞剑,或同季凤杰父子在湖上游荡一番。
李凤杰的妻子陈氏,就是当年在嵩山上为李凤杰所教的那个拣野菜的女子。她嫁了李凤杰三十年,曾生过三胎,都因为随著丈夫终年漂流江湖,生活辛苦,所以均未养成。
直到晚年,才又生下了一个男孩儿,名曰“慕白”
李凤杰给这孩子起名字的时候,便打算叫他将来学文,不再从事武技,所以自生下此子之后,李凤杰绝迹不走江湖。
不料有一年江南大疫,李凤杰夫妇都染了重病。
江南鹤恰巧来到,延医诊治,也无效果。
李凤杰便把儿子托于盟兄,那时李慕白已然八岁了。
李凤杰说:“盟兄,我夫妇的痛恐怕难望治好了,这下此子,我打算交与盟兄抚养。不然,就请盟兄把他送到我胞弟李凤卿之处。我的胞弟在南宫家乡务农,还可以称得小康。”
果然,李凤杰夫妇就没脱开了这场浩劫。
江南鹤将他夫妇埋于湖滨之后,就自思:自己年年在外漂流,携带此子不便,所以就将李慕白送到了他叔父家中抚养。那时江南鹤也没打算叫李慕白将来学武。
及至又过了几年,这时静玄禅师也隐居于当涂江心寺。江湖上盗贼蜂起,稍稍会一些拳脚,便敢恃武凌人。江南鹤虽到处以他的威名镇服群小,但究竟想到自己的年纪太老了,若不找个传人,一任这些盗贼乱闹,不知将要有多少人受害。
这一日他又是在秦岭道中,见是一匹白马赶来。马上一人年纪与自己相差不多,可是胡子刮得很光,短小精悍,仍如壮年,原来正是纪广杰。
纪广杰剑击铁镫,马踏乱石赶过来,就说:“江小鹤,多年没见,你还活著?还想要较量较量吗?可惜现在没有阿鸾叫你我来争了!”
江南鹤却飘著白须感慨说道:“年轻时的事,你现在还提它做甚?你近几十年来的景况如何?”
纪广杰说:“我比你强,我不似你到如今还是光棍。我已娶了妻子,生的几个儿子都比你早先打武当山时还大。我给他们置下了田庄,我就不管他们了。我这几年遨游天下,到蒙古,走西藏,去过广东,现在我是才从云南回来。”
江南鹤说:“现在你是要往哪里去?是要回家吗?”
纪广杰却瞪眼说:“回家做甚?咱们这样的人还能在家中当老封翁?我是因我几个儿子孙子都太无能,承不起龙门派的祖业,所以我想要到江湖上寻找个年轻的徒弟。我要把武艺教他,要叫他武艺比你还高。”
江南鹤说:“正好,我有个故人之子,现在南宫。你可以去找他,收他为徒。”
纪广杰说:“谁的儿子?哑侠的儿子我可不教,至今我还恨那个哑东西。”
江南鹤说:“我那哑师兄早已失踪不知下落。他比我的年岁大,此时他也许早已不在人世了。我说的这个少年,姓李名慕白,乃是李凤杰之子,现在他在叔父李凤卿之处寄养。”
纪广杰忽然发了半天怔,想起了数十年前在长安双侠争雄之事,不禁一阵感慨,就笑着点头说:“好了!只要我收徒弟,必然短不了他。再会!再会!”
于是二人互相一拱手,纪广杰又扬鞭走去。
江南鹤仍然时常在江湖飘荡。
又过了几年,闻得纪广杰已病殉于南宫县,李慕白的武艺已经学成,并且名震京城。
于是江南鹤也就往北京去走了几次,并知当年的杨公久是居京城永定门外,以卖花为业,家中抚养著一个孙子和两个孙女。
(编按:后续故事转入宝剑金钗一书。)