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近乡情更怯
这一天他们到了金陵（即今南京），金陵曾经是六个朝代的京都，龙盘虎踞，气象不凡。市况繁华，那是更不消说了。卫天元见天色尚早，说道：“咱们不要在市区寻找客店，我带你到一个地方，包你欢喜。”
上官飞凤道：“我知道金陵是你旧游之地，我当然唯你马首是瞻。只可惜你急着要去扬州，否则我倒想请你做我的向导，在金陵多玩几天。”
卫天元道：“金陵的名胜古迹甚多，的确是值得畅游一番。
待扬州回来，我再陪你玩几天吧。不过咱们现在去的地方，也是金陵名胜之一。”
他们原来乘坐的那辆马车，因为拉车的马是“口外”（张家口外）的名种马匹，马车又是北方的大车，这种马车的形式，南方是少见的。他们恐怕到了江南，会惹人注意，早已在途中抛弃了。
卫天元带路，向水西门走去，在走过一条繁华的街道之际，忽然发现两个汉子勿勿横过街道，到一家文具店买东西，这两个汉子似曾相识。
卫天元低声说道：“这两个汉子，好像就是我们在保定那天晚上，在我的老家的那片瓦砾场上的那两个鹰爪？”那晚卫天元和他们交手，是几乎着了他们的暗算的。
上官飞凤道：“不错，我也认得他们，你要不要趁这机会报仇？”
卫天元道：“不必了，反正咱们已经改容易貌，他们也不认得我，我不想惹事了，任由他们去吧。”
上官飞凤道：“这两个粗汉，却跑到文具店做什么，倒是有点古怪。”她故意从那文具店门口走过，这才发现，原来他们买的乃是拜帖，此时正在请店子里的掌柜书写。
走过那间文具店，上官飞凤说道：“他们是大内卫士身份，想必不会无缘无故跑来江南。只不知他们要拜会的乃是何人？”
卫天元道：“咱们又不想招惹他们，埋他们拜会什么人干嘛？”
不知不觉之间，他们已是走出了水西门，只见有个猢，湖光潋滟，湖中的荷花虽然还没盛开，但荷叶田田，却是更添景色。湖的两旁绿柳成行，湖滨有一家客店。
上官飞凤赞叹道：“这地方真好！湖名叫做什么？”
卫天元道：“说起这个湖名，你一定特别感到兴趣。”
上官飞凤道：“为什么？”
卫天元道：“它是因一个像你这样美貌的少女而得名的。”
上官飞风道“胡扯，她的相貌若是像我这样平平庸，后人那里还会记得她的名字。这点自知之明我还是有的，你要比也该用你的、你的师妹比才对。”
卫天元道：“齐师妹当然长得不算难看，但也还够不上称作美人。不过，我知道你想说的是谁。”上官飞凤的确想说姜雪君的，话到口边才改。
上官飞凤后悔不该勾起他对姜雪君的思念，忙赔笑道：“不要谈论今人了，还是说说这位古代的大美人吧。”
卫天元道：“这个女子名叫莫愁，据说是南齐时的绝世佳人，她住在这个湖边，艳名远播，引得不少王孙公子来一瞻她的美色，于是也就把这个湖叫做莫愁湖了。”
上官飞凤道：“天色未晚，咱们绕湖走一周吧。”
湖边有座汉白玉（一种质地佳美的石头）牌坊，牌坊两边写有一副对联。
“憾江上石头，抵下住仙流尘梦，柳枝何处，桃叶无踪，转羡他名将美人，燕息能留千古韵；
问湖边月色，照过来多少年华，玉树歌余，金莲舞后，收拾这残山剩水，鸾花犹是六朝春。”
上官飞凤道：“好！情、景、时、地。人都写到了，样样贴切，真是佳联！‘
再过去是一幢古老的建筑，卫天元道：“这座楼名叫胜棋楼，相传是明太祖失元璋和他的大功臣中山王徐达赌棋的所在，那局棋是明太祖输了，便将湖地赐给徐达，并建此楼以垂永念的。”
胜棋楼门口也挂有时联，联道：
“六朝名胜此重经。有美人兮，每当艇泛湖心，呼之欲出：
千古河山同一局）登斯楼也，缅想棋当国手，嗣者其谁？”
上官飞凤道：“感慨遥深，亦属佳作。”
湖边还有几座供游人休憩的凉亭，每个凉亭内也都有三五副对联不等，上官飞凤对这些对联甚感兴趣，一发现佳联，就不由得停下脚步，摇头晃脑的读出来”
（一）
粉黛江山，亦是英雄亦儿女；
楼台烟雨，半含水色半天光。
红藕花开，打桨人犹夸粉黛；
朱门草没，登楼我自吊英雄。
我独携半卷离骚，藉秋水一湖，来犯牢愁尽浣；
君试读六朝乐府，有美人绝代，与偕名士争传。
（四）
三月鸳花，六朝金粉；
半湖烟水，一局枰棋。
（五）
才经过禅关，却怜桃叶飘零，六代湖山谁作主？
且收入游记，待看荷花开遍，一船书画我重来。
这些对联，或扣奠愁的故事，或扣胜棋楼的故事，辅以金陵曾为六代帝都的主实，情景交融，怀古慨今，虽然不及牌坊那副长联，也都写得甚为贴切。
卫天元笑道：“你这样一副一副联语读下去，天黑了还未能走到前面那问客店呢，明日起个早，再来细读吧。”
上官飞凤道：“啊，这副对联也很好，让我读一遍，记牢了再走。”
“英雄有将相才，浩气钟两朝，可泣可歌，此身合画凌烟阁；
美人无脂粉态，湖光鉴干顷，绘声绘影，斯楼不减郁金堂。”
读罢，上官飞凤说道：“上联写徐达，已经不错，下联写莫愁，更见才情。”
卫天元笑道：“我知道你为什么喜欢这一联，美人无脂粉态，那不也是写你吗？”
上官飞凤嗔道：“你又来了！”
卫天元道：“我说的是真心话，美人并不是单凭面貌的。美人固然难得，无脂粉态的美人更加难得！”上官飞凤看他面上并无优郁之色，方始知他是真心夸赞自己。
上官飞凤笑靥如花，忽他说道：“你也别把我想得太好，假如有一天你发现我是坏人，你怎么样？”
卫天元道：“你怎么会是坏人？”
上官飞凤道：“多谢你相信我。不过你也知道我是任性行事的，说不定有一天我真会犯了大错，令你也认为是不可侥恕的坏事呢？”
卫天元笑道：“你我之间，根本就用不上饶恕两个字！我的性命都是你给捡回来的，假如你真的犯了滔天大罪，要被罚进地狱，我也陪你同进地狱！”
说话之间，不知不觉已经来到那座湖滨旅舍。是一座园林式的旅舍，园中有假山池塘，亭台楼阎。客人住的房间也不是像普通客店那样排在一起，而是一幢幢的小楼房，座落园中各处，自成门户的。客人来开房间，租的就是一幢小楼房，而不是单一的房间。一幢楼房之中，最少也有两间卧房。
卫天元要了一幢雅致的楼房，里面日常用品无不齐备，除了要用饭之外，无需侍者招呼，可以闭上门户，就像一个小家庭一样。
上官飞凤道：“呵，这样的旅舍真好，怪不得你敢担保我一定喜欢了。我岂只喜欢，就是在这里过一世我也情愿。”
卫天元道：“江南还有许多好地方呢，你游遍江南，再说这个话吧。”
上官飞凤道：“咦，你怎的好像是有点闷闷不乐的样子，在想着什么心要么？”
卫天元道：“没有呀。”
上官飞凤道：“你别骗我，我瞧得出来的。是因为碰上那两个鹰爪么？”
卫天元道：“那两个鹰爪我压根儿没放在心上。”
上官飞凤道：“那是为了什么？”
卫天元没口答，半晌方始叹了口气，说道：“不知怎的，我有点近乡情更怯的感觉。”
这样的回答当真是有点“不伦不类”按说卫天元的家乡又不是在江南的，他的“近乡情更怯”之“情”从何说起？
但上官飞凤却是一听就懂了。近乡情更怯“怯”的是怕见人事变更，而并非害怕重回故里。
从金陵到扬州，不过两日路程。不错，扬州不是卫天元的家乡，但在扬州，却有他的“亲人”一死一生，死了的是姜雪君，活着的是齐漱玉。
“即使他确信雪君包经死了，雪君姐姐也还是活在他的心中的。他们曾经海誓山盟，情谊之深，恐怕还在一般的‘亲情’之上。何况还有一个真的是如与他情同兄妹的亲人齐漱玉？死者已矣，生者何堪，到了扬州，他在哀悼雪君姐姐之余，恐怕也难免有对不住小师妹之感吧？他现在尚未知道我的安排，也难怪他会近乡情更怯了。”
吃过晚饭，上官飞凤见他还是心神恍馏的样子，便道：“今晚月色很好。一早就寝，未免可惜，不如咱们同去游湖，领略‘艇泛湖心’，遥想‘有美人兮，呼之欲出’的情味。””
卫天元笑道：“我的‘莫愁’就在身旁，‘美人’是不侍‘呼之’已经出现了。”
他不愿扫上官飞凤之兴，笑话说过，就陪她去了。
两人雇了一艘画舫，刚刚离岸，只见又有一对少年男女，来到湖边租艇。
那男的对个船娘说道：“我会使船，只须把船租给我就行，不用你来撑了。”
他给的船租比别人多了几倍，船娘接过白花花的银子，眉开眼笑，诺诺连声，心里想道：“你们在船上打情骂俏，嫌我碍手碍脚，我也乐得清闲。”
少年扶女伴上船，船头晃了两晃。少女道：“哎，小心点儿，我可有点信不过你的撑船本领？”
少年笑道：“你怕掉在水里变王八？”
少女道：“呸，我变了王八你好光彩么？”
上官飞凤一看那少年的身法，再听他落下船头的声音，看得出那少年是练过轻功，却又故意在脚踏船头时用重身法使得船儿摇晃，吓那少女一跳的。心里想道：“看来他们是一对在热恋中的男女，但他们不要船娘，是不是也因有些私话不愿给第三者听见呢？”
卫天元忽地低声说道：“我知道这两个人。”
上官飞凤道：“是朋友还是仇敌？”
卫天元道：“说不上是朋友，但大概也不算是敌人。最少在我这方面是这样想的。”
上官飞凤道：“如此说来，你是和他们结过一段不大不小的梁子的了？”
卫天元道：“不错，这男的名叫孟仲强，是昆仑派的弟子。”
上官飞凤道：“孟仲强，这名字倒似乎有点熟。哦，对了，他是昆仑四秀中的人物。”昆仑四秀，乃是昆仑派第二代弟子最杰出的四位。
卫天元道：“你知道他？”
上官飞凤道：“只是听人说过他的名字。昆仑山绵延数千里。
西起于同（新疆境内〕，东接秦岭（陕西境内），我们是在西昆仑绝顶的星宿海，他们是在东昆仑与秦岭相连的山上，平素从无往来，不过他大概也会知道西昆仑有我们这一家。”
卫天元接着说下去：“那女的名叫凌玉燕，是青城派的门徒。
前年八月，我在前往洛阳的途中，与他们路上相逢，是曾结下一点不大不小的梁子。”
上官飞凤道：“哦，前年八月，赴洛阳的途中？”似乎想说什么，却没有说出来。
原来前年八月，正是洛阳的“中州大侠”徐中岳迎娶洛阳第一美人姜雪君那个月份。孟凌二人那次和崆峒派的名宿游扬一起，去喝徐家的喜酒，而卫天元则是因为要拆散徐姜的婚事而赶往洛阳的。
上官飞凤没有问下去，但卫天元想起那天的事情、却是不免又触动了心上的创伤了。
那天他赶去阻止姜雪君与徐中岳成婚，而齐漱玉却赶来阻他前往。那次路上相逢，齐揪玉抢了凌玉燕的坐骑，卫天元则打落了凌玉燕的宝剑，又把孟仲强摔下马背。
卫天元心里叹了口气，想道：“那天我心绪不宁，火气也实在是大了一些。但现在徐中岳和姜雪君都己死了。这点鸡毛蒜皮的事情，纵然他们还记在心上，我也没有心情旧事重提，去向他们道歉了。要记恨就由得他们记恨吧。”
孟仲强并没吹牛，使船的本领倒是真的不错。此时已经划到前面去了。
忽地隐隐听得孟仲强叹了口气，凌玉燕道：“孟师兄，你好像心烦意乱？”
孟仲强道：“我不应该相信那种说话才对？”
凌玉燕道：“这么说，敢情你还不相信卫天元这小子是个大坏蛋？”
上官飞凤微笑道“说到你的头上来了。毕竟是女孩儿家气量狭窄一些，看来这位凌姑娘对你的旧恨，好像还未消呢。”
卫天元道：“且听孟仲强怎样说。”
但却没有听到孟仲强的回答。
上官飞凤笑道：“你是否大坏蛋，大概他一时间尚未能下个断语吧。”
卫天元走出船头，对舟子说道：“请你跟着前面这条小船：
但也不要靠得大近。这点银子给你，当作茶钱。”
舟子笑道：“你和他们是很熟的朋友吧？”
卫天元笑道：“不错，我想看看他们是怎样打情骂俏，但却不想惊动他们。”
舟子心想：“他们放下画舫的珠帘，你又怎能看见？”但他得了“茶钱”客人怎样吩咐，他当然怎样照办。不即不离的跟着前面那条小船。他是在江南水乡长大的舟子、划船的本领，又比孟仲强高明多了，轻舟过处，波荡无声。湖上也不只他们两条小船，孟凌二人根本没注意到有这么一条小船跟着他门。
卫天元回到舱房，方始听得孟仲强说道：“我不知道，但我知道申公达是江湖上出名的包打听。有人故意把他的名字读作申公豹的。中公豹是封神榜中一个专门喜欢讲别人坏话，喜欢挑拨是非，唯恐天下不乱的人物。”
卫天元心想：“原来是‘顺风耳’申公达讲我的坏话。哼，这人也大喜欢说别人的闲话了，我与他无冤无怨，怎的他却要和我过不去呢。”
心念未已，只听得凌玉燕已在说道：“说他是申公豹，未免言过其实。他还未至于这样坏的。”
孟仲强道：“这‘言过其实’若是拿来送给他呢？”
凌玉燕笑道：“这倒合乎他的头寸了。不过他虽然常常犯了说话不尽不实的毛病，这次他说的有关卫天元的‘坏话’，我们是有几分相信的。”
孟仲强道：“为什么？”
卫天元也想知道为什么，当下凝神细听。
孟凌二人说话的声音越来越小，不过卫天元和上官飞凤都是练有上乘内功的人，听觉异于常人。
他们说话虽然很轻，还未到耳语程度。卫天元默运玄功，凝神细听，每个字都听得见。
只听得凌玉燕说道：“申公达的话虽然不能尽信。但梅清风却是信得过的人，他是一派掌门，又是秘魔崖之战在场的人。申公达说的那些事情，其实他也差不多知道了的，他正是害怕楚大侠父子会上卫天元的当，才叫我到扬州去告诉他们的。”
孟仲强道：“这么说，你是因为梅清风相信了申公达，你才相信？”
凌玉燕道：“当日在场的人，还有少林、武当、峨嵋、华山、嵩山各派弟子，他们也都相信了。”
孟仲强道：“你知不知道梅清凤是徐中岳的老朋友？”
凌玉燕道“我知道。但梅清风也是个正直的人。他不会为了偏袒徐中岳而诬陷卫天元的。”
孟仲强道：“这可难说得很。徐中岳以前下也是有许多人认为他是正直的君子的吗？否则他那来中州大侠的称号？但现在，你我都知道他是伪君子、真小人了。”
凌玉燕怫然不悦，说道：“徐中岳如何能与梅清风相比？而且他之所以要对付卫天元，那也是与徐中岳被杀一事完全无关的。姜雪君与徐中岳同归于尽，他对姜雪君还表示同情呢。”
孟仲强道：“对了，那天梅家之会我没在场。他们到底说了卫天元一些什么，我只是略有所闻，知而不详，你是否可以对我再说一遍？”
凌玉燕想了一想，说道：“是啊，这件事情，我也正想问你，那日秘魔崖之战，卫天元是多亏了一个女子帮他，他方能脱险的。这件事你知道了么？”
孟仲强道：“听得人家说过。”
凌玉燕道：“你知不知道那女子是谁？”
孟忡强道：“不知道。”
凌玉燕道：“那女子复姓上官，双名飞凤。”
听到这里，卫天元微笑对上官飞凤道：“说到你的头上来了。”
孟仲强道：“上官飞凤，这名字我可没听过了。”
凌玉燕道：“昆仑山上，幻剑灵旗。不奉灵旗。幻剑诛之。
你是昆仑派弟子，这四句话你总该听过的吧？”
孟仲强翟然一省，说道：“这回句话说的是上官云龙。哦，莫非那上官飞凤就是上官云龙的女儿？”
凌玉燕道：“不错，正是上官云龙的女儿。”
孟仲强道：“那又怎样？”
凌玉燕道：“那又怎样？请问上官云龙是何等人物？”弦外之音，似乎是说孟仲强明知故问。
孟仲强想了一想，说道：“大概是介乎正邪之间的人物吧？”
凌玉燕道：“正气多些，还是邪气多些？”
孟仲强道：“这可难说得很。他住在西昆仑绝顶，与我们相隔不止千里之遥，我对他的为人。所知实是不多。”
凌玉燕道：“那你何不干脆说‘不知道’呢？这‘难说得很’四字如何解释？”
孟仲强道：“我对他略有所知都是从本门各位长辈的口中听来的。他们所说的并非一样。有的说他邪中有正，有的说他正邪参半，有的则说他是个野心勃勃的魔头。”
凌玉燕道：“因此你在三种说法之中，采取当中的一种说法。
大概你也以为这是比较忠厚的一种说法了，对吗？”
孟仲强默认。
凌玉燕道：“有没有谁说他是正人君子的？”
孟仲强道“这倒没有。”
凌玉燕道“我好像听你说过，你们昆仑派的弟子曾经有几个吃过他的苦头，你们昆仑派对他也一直是不敢放松戒备的？”
孟仲强道：“不错，因为无论如何，他总不能算是正派中人，我们对他，自是必须奉行‘有备无患’的格言。但那几个同门，却是被他属下的邪派中人所伤的。西域有十三个门派拥他为宗主，但他也只是遥摄而已。他的下属，龙蛇混杂，做出坏事是难免的。伤了昆仑弟子一事，恐怕他未必知道呢。”
凌玉燕道：“你倒是忠厚得很。但纵容部下为恶，也是应负罪责的吧？”
孟仲强听她说得有理，点了点头，说道：“你说得对。他是邪气多些。”
凌玉燕道：“岂止多些邪气而已。你要不要知道第四种说法？”
孟仲强道：“是申公达的说法？”
凌玉燕道：“梅清风和华山派五老之一的天玑道人也是这样说的。”孟仲强道：“他们怎样说？”凌玉燕道：“他们说上百云龙是天下第一大魔头！”恶毒的谣言
孟仲强道：“他是天下第一大魔头，那白驼山主呢？”
凌玉燕道：“你以为只有白驼山主才能称得上是天下第一大魔头？”
孟仲强道：“白驼山主的武功或许不及上官云龙，但论到为非作歹的程度，依我看，上官云龙恐怕是远远不及他的。只以白驼山主制炼的神仙丸来说，就不知害了多少人。”
凌玉燕道：“你也是只知其一，不知其二。”
孟仲强道：“什么其二？”
凌玉燕道：“白驼山主只是上官云龙手下的一个小伙计而已，白驼山主出面主持贩毒，但幕后制造毒品的主脑却是上官云龙！”
孟仲强道：“是谁说的？”
凌玉燕道：“是天玑道长说的，无玑道长是华山长老之一，他的话你总可以信得过吧。”
孟仲强不言语了。
上官飞凤握着卫天元的手。说道：“卫大哥，你相信我吗？”
卫天元点了点头，说道：“我知道这些谣言，是和你家有仇的人捏造出来中伤令尊的。”
他这样回答，不啻是向上官飞风表示，用不着她说出来，他已经知道她心里想说的是什么了。不必上官飞凤分辩，他已相信。
上官飞凤叹道：“我的爹爹行事，有时虽然不近情理，但却绝对没有制毒贩毒之事。不过，据我所知，那个天玑道人却是与爹爹素无瓜葛的，更谈不上是仇家。不知何故，这臭道士要如此恶毒诬蔑我的爹爹。”
卫天元道：“你别气愤，将来总可以查个水落石出的。现在先留心听他们说吧。”
只听得孟仲强道“好吧，就算如你所说，上官云龙是天下第一大魔头，那也与他女儿无涉。卫天元与他的女儿有交情，又怎能据此而说卫天元也是坏人？”
凌玉燕道：“你知不知道姜雪君是自杀死的？”
孟忡强道：“听人说过。听说她是在报了父母之仇之后，自杀而亡。”
凌玉燕道“而且还是死在卫天元怀中的呢！”接着说道：
“她报了仇为什么还要自杀？你是聪明人，难道还想不到其中道理？”
孟仲强笑道：“多谢你的夸赞，但这点自知之明我还是有的。
我若算得是聪明人，你就该是女中诸葛了。还是你说出来吧，我懒得猜了。”
凌玉燕道：“其实这道理一点也不难猜，姜雪君当然是因为意中人移情别恋才自杀的。”
孟仲强道：“你是说卫天元爱上了上官飞凤？”
凌玉燕道：“他们一到京城就在一起，出双入对，形迹亲热得很呢。这是许多人亲眼见到的，还能有假？”
盂仲强道：“我也听说他们曾在秘魔崖并肩作战，不过”
凌玉燕冷笑道：“还有什么不过？我还听到一个可靠的消息，说是他们在秘魔崖事件之后，业已双宿双栖了呢！”
上官飞风气得牙关格格作响，卫天元柔声道：“天玑子和申公达都是一丘之貉，狗嘴里不长象牙，咱们又何必去理会他们捏造的这些谣言！”
上官飞凤道：“你心目中的名门正派弟子也相信呢。”
卫天元笑道：“凌玉燕这丫头是曾经吃过我的苦头的。那次我打落她的宝剑，也的确是我理亏。难怪她要记恨于我的。不过，她为了恨我而传播这个谣言，却是连累了你了。但只要咱们是光明磊落，管它有多少人相信这个谣言。”
上官飞凤的气平了一些，说道：“好吧，看在你欠人家一笔旧债的份上，我也姑且放过这个丫头吧。”
孟仲强叹道：“倘若如你所说，我可真的要为姜雪君感到不值了。你还记得吗，那次咱们与卫天元道上相遇，他正就是为了赶往洛阳，阻止姜雪君成亲的。”
凌玉燕道“或许他是受了那妖女的引诱，方始变心也说不定。但一个容易变心的男子，无论如何也不能算是好人了！”
孟仲强道：“你说得对。不过，不是好人，也未必就是大坏蛋。听你的说法，似乎天玑道长和梅清风这班人，要知会武林同道，对他们鸣鼓而攻之呢。”
凌玉燕道：“不错，天玑道长他们是要对付这两个无耻的男女，但却并不是为了他们在私情上的行为无耻。”
孟仲强道：“那是为了什么？”
凌玉燕道：“因为他已经变成天下第一大魔头最得力的助
孟忡强笑道：“有人在西昆仑的星宿海上，亲耳听见上官云龙这样当众宣布的么，否则他的人手安排，外人又从何得知？”
凌玉燕正容道：“你这句俏皮活，可是说得太不高明了。”
孟仲强道：“好，那我就请教高明。”
凌玉燕嗔道：“我当然不算高明，但这种显而易见的事，又何须高明指教。上官云龙只有一个女儿，卫天元娶了他的女儿，就是他的半个儿子了。他最重用的人不是女婿，还能是别的人吗？听说上官飞凤是用她父亲的旗号救卫天元脱险的，他家的幻剑灵旗，将来恐怕都要传给卫天元呢，”
孟忡强也并非对卫天元有什么特殊的好感，只不过对别人的说法尚在疑值之间而已。听得凌玉燕这么说，他就不作声了。
上官世家的灵旗曾在秘魔崖上出现，此事他是早已知道了的。
凌玉燕继续说道：“卫天元是武林第一高手齐燕然的衣钵传人，上官云龙得了他更加如虎添翼，他当然是巴不得有这个女婿的了。哼，说不定这件事还是她们父女早有预谋的呢！”
孟仲强道“这件事”
凌玉燕道：“当然是指那妖女勾引卫天元的事了。那妖女知道父亲的心意，所以才不错想方设法，把姜雪君害死，将卫天元抢了过来！”
上宫飞凤听到这里，花容失色，在卫天元耳边说道：“这回是我连累你了，看来咱们还是分手的好。”
卫天元紧握着她的手：说道：“飞凤，我求你应承一件事情。”
上宫飞凤道：“你说。”
卫天元象是欲说还休的样子，半晌说道：“还是待游湖过后，回到岸上再说吧。”
上官飞凤不知他葫芦里卖的是什么药，笑道：“什么事情，这样神秘。若是机密之事，回到岸上说也好，免得给人偷听了去。”
卫天元道：“这我倒不怕。谅孟仲强和凌玉燕也没有那么高深的内功，听得见咱们说话。”原来他们是用上乘内功，把声音凝成一线，送人对方耳朵的，比“耳语”声音还小，船头的舟子也听不见的。
上官飞凤道：“既然不怕，因何不说？”
卫天元微笑道：“还是先听别人说吧。”
只听得孟仲强叹道：“卫天元是好是坏，姑且不论，他搭上了上官云龙的女儿，恐怕是他今生最大一件错事了。嗯，齐家的衣钵传人和天下第一大魔头成了亲家，也难怪侠义道要提防他了。不过，据我所知，扬州楚大侠虽然和他交过手，听说也还是对他颇有好感的。”
凌玉燕道：“正是因为这个缘故，天玑道长和梅清风才要我赶往扬州。免得楚大侠父子上他的当。”
孟仲强道：“那妖女不是和卫天元一起回家去的么，何须这样着急就要你赶往扬州报讯？”
凌玉燕道：“他们已经得到确实的消息，那妖女和卫天元已是改变行程，来了江南了。”
上官飞凤吃了一惊，强笑说道：“他们的消息倒是灵通得很。”
卫天元暗暗纳罕，想道：“我和飞凤都是业已改容易易貌了的。
怎的还是给旁人知道了？”
哪知连这件事情都给旁人知道了，只听得孟仲强道：“他们已经来了江南？”凌玉燕道：“听说那妖女颇擅易容术，天玑道长估计，他们潜来江南，一定不眈以本来面目示人。说不定他就是和咱们住在同一问客店呢。”
孟仲强笑道：“怪不得你要和我出来说话，原来你是害怕隔墙有耳，给他们偷听了去。不过，即使他们此刻也是正在金陵，恐怕他们也不会知道来找这间客店吧？”
凌玉燕道：“也难说不会发生这种巧事。有备无患，总是好些。给人偷听还不打紧，遭了他们毒手，就不值了。”
卫天元听到这里，不觉笑道：“莫愁湖边只有一间客店，看来他们也是这问客店的贵客。不过这丫头恐怕做梦也想不到，她要躲避咱们，却还是给咱们听见了。”
上官飞凤道：“别人把你设想得那样坏，你还好笑。”
“你以为卫天元没有这样坏么？”凌玉燕在那条船上，也是这样问孟仲强。
孟仲强道：“我想他不至于只为了咱们要往扬州报讯，就杀了咱们吧。尽管这是对他不利的事。”
凌玉燕道：“姜雪君都给他们害死了，你还不相信卫天元是个大坏蛋？”
孟仲强道：“我也没有说他是好人。但好坏有时是根难截然划分的。有的人，他可能今天做了一件坏事，明天又做了一件好事。”
凌玉燕道：“是好的多还是坏的多，总还可以比较的吧？”
孟仲强道：“不错。但大是大非容易比较，小是小非那就很难放在天秤上来称了。”
凌玉燕道：“我不想听大道理，你干脆说，你对卫天元是怎么一个看法吧？”
孟仲强道：“我对他所知不多，不敢乱下断语。我只能说有关卫天元的另一种说法。崆峒派的游扬你总信得过吧？”游扬是那年和他们一起去洛阳喝徐中岳喜酒的人。
凌玉燕道“游叔叔我当然信的过的。他说卫天元是好人吗？”
孟仲强道：“他只告诉我一件事情。”
凌玉燕道：“什么事情？”
孟仲强道：“卫天元的父亲就是曾经做过义军首领之一的卫承纲，十多年前，卫承纲的确是被徐中岳害死的。卫天元为父报仇，井非如别人所说，他是要抢徐中岳的妻子。卫夭元目前未投入义军，但最少亦已是站在一条路上的了。咱们昆仑派和青城派，不也是虽然没有公开反清，但也是暗中帮忙义军的吗？”
凌玉燕道：“义军中也未必没有坏人，卫天元寡情薄义、负心别恋一事，不管怎样都是应该受人非仪。”
孟仲强道：“游扬也不是要帮他，但他却不能不帮扬州大侠楚劲松。”
凌玉燕道：“哦，原来他也是怕楚大侠受卫天元的连累。”
孟仲强道：“不错。但他的出发点却和天玑道长这玑人不同。”
凌玉燕道：“怎样不同？”
孟仲强道：“楚劲松这次避开秘魔崖之战，已经引起穆志遥的怀疑，听说穆志遥已经暗中派了高手南下，用这些高手来监视楚劲松，看他是不是和卫天元有来往。”
凌玉燕道“如此说来，倘若卫天元去找楚劲松，那岂不就是自投罗网了？”
孟仲强道：“是呀。所以游扬老前辈叫我到扬州报讯，好让楚大侠有所准备。这个做法也含有在暗中保护卫天元的用意。”
凌玉燕道：“这我可不懂了，楚大侠若不是亲自出面，怎能在暗中保护卫天元？”
孟仲强道：“就是要他亲自出面。”
凌玉燕道：“那不是反而令他受了连累吗？和游老前辈的原意岂不相违？”
孟仲强道：“游老前辈不是要楚大侠帮卫天元打架，但却可以将计就计。”
凌玉燕道：“怎样将计就计？”
孟仲强：“天玑道长那班人不是正在知会武林同道，要对付卫天元吗？楚大侠可以将计就计，在扬州出面主持此事，消息传了出去，卫天元自是不敢到他的家里了。”
凌玉燕道：“但卫天元如果真的是已经助纣为虐，放走了他，岂不为患武林？你知不知道，天玑道长和梅清风的计划刚好和你说的那个计划相反，他们是想楚大侠设法诱捕卫天元的。”
孟仲强道：“楚大侠一生行事光明磊落，他不肯这样做的。”
凌五燕道：“但为了武林除患，楚大侠也未尝不可通权达变。
俗语也有说的，对尧舜讲礼仪，对桀纣用刀兵。卫天元若然真的是大坏蛋，还须对他光明磊落吗？”
孟仲强道：“你的意思怎样？”
凌玉燕道：“这要看你的意思。你若是和我一样主张，楚大侠就不会放过卫天元了。”她没有正面回答，但已不啻说出她是同意天玑道人那班人的主张了。
孟仲强道：“那我怎样向游老前辈交代，游老前辈是想保护卫天元的。”
凌玉燕道：“梅家之会，游老前辈并不在场。要是他知道了卫天元和上官云龙的关系，他的主意也会改变的！”
孟仲强本来想说“这不过是你的揣测而已”但一来他不愿拂逆凌玉燕的意思，二来他也确实不敢断定卫天元是好是坏。心中举棋不定，只好不说话了。
凌玉燕道：“怎么样？你还拿不定主意吗？”
孟仲委决不下，说道：“我不欲楚大侠为难，他在京师已经避开秘魔崖之战，显然是想置身事外的。咱们又何必将他卷人漩涡？”
凌玉燕道：“只可惜事到如今，已是不容他置身事外了。你想想卫天元和那妖女是业已改容易貌了的，他们到了扬州，只怕也没人认得他们，除了等待他们自投罗网，还有什么更好的办法？”
孟仲强道：“你怎拿得准他们一定会到楚家？”
凌玉燕道：“我不是对你说过了吗，天玑道长已打听到他们潜来江南的消息，这消息是十分可靠的。”
孟仲强道：“那也不见得卫天元一定会去拜访楚大侠呀。”
凌玉燕道：“有一件事情也许你尚未知道，卫天元的师妹齐漱玉如今正是在扬州楚家。他不去找楚大侠也要去见见他的师妹的。何况凡事总是有备方能无患，任何一种机会都不能放过。
这句话也是天玑道长说的。”
孟仲强道：“好，那咱们就把天玑道长和游老前辈这两方面的意思，都转达给楚大侠就是。他怎样做由他自己决定。”
凌玉燕道：“但他若不出手对付卫天元，穆志遥只怕就要对付他了。”
孟仲强叹道：“我也知道有这一重危险，但事情的两面，依我想都是不该瞒骗楚大侠的。否则岂不是陷楚大侠于不义？”
凌玉燕道：“卫天元迷恋妖女，投靠魔头，那已是属于妖邪一流了。楚大侠对付他，怎能说是不义？”
孟仲强道：“这是你的想法，楚大侠怎样想，咱们不知道，还是由他自行决定的好。”
凌玉燕知道孟仲强的脾气，虽然一百件事情有九十九件他会依从她，但若他执拗一件事情，那也是很难说得服他的。当下只好同意，说道：“好吧，咱们只管把口信带到，以后就是楚大侠的事了。依我想，他是该会赞同天玑道长这一派的主张的。正经事已经说完，咱们可以放松心情游湖了。”
孟仲强苦笑道：“我可还没心情游湖。”
凌玉燕嗔道：“你这人真杀风景，好，你要回去，那就回去吧。”
卫天元道：“咱们怎样？”上官飞凤道：“让他们先回去，我倒是还想游湖呢。”向妖女求婚
她口里是这样说，心中却另有所思：“天元不知要我答应什么事情，一定要到岸上才和我说？”
小船在湖中兜了一个圈子，卫天元估计盂凌二人早已回转客店，他见上官飞凤好像有点心神不属的样于，便道：“月亮已过天中，咱们也该回去了。’
回到岸上，卫天元默默前行，并没为她解开那个疑团。上官飞凤不便催他，只好与他并肩漫步。
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近乡情更怯
这一天他们到了金陵（即今南京），金陵曾经是六个朝代的京都，龙盘虎踞，气象不凡。市况繁华，那是更不消说了。卫天元见天色尚早，说道：“咱们不要在市区寻找客店，我带你到一个地方，包你欢喜。”
上官飞凤道：“我知道金陵是你旧游之地，我当然唯你马首是瞻。只可惜你急着要去扬州，否则我倒想请你做我的向导，在金陵多玩几天。”
卫天元道：“金陵的名胜古迹甚多，的确是值得畅游一番。
待扬州回来，我再陪你玩几天吧。不过咱们现在去的地方，也是金陵名胜之一。”
他们原来乘坐的那辆马车，因为拉车的马是“口外”（张家口外）的名种马匹，马车又是北方的大车，这种马车的形式，南方是少见的。他们恐怕到了江南，会惹人注意，早已在途中抛弃了。
卫天元带路，向水西门走去，在走过一条繁华的街道之际，忽然发现两个汉子勿勿横过街道，到一家文具店买东西，这两个汉子似曾相识。
卫天元低声说道：“这两个汉子，好像就是我们在保定那天晚上，在我的老家的那片瓦砾场上的那两个鹰爪？”那晚卫天元和他们交手，是几乎着了他们的暗算的。
上官飞凤道：“不错，我也认得他们，你要不要趁这机会报仇？”
卫天元道：“不必了，反正咱们已经改容易貌，他们也不认得我，我不想惹事了，任由他们去吧。”
上官飞凤道：“这两个粗汉，却跑到文具店做什么，倒是有点古怪。”她故意从那文具店门口走过，这才发现，原来他们买的乃是拜帖，此时正在请店子里的掌柜书写。
走过那间文具店，上官飞凤说道：“他们是大内卫士身份，想必不会无缘无故跑来江南。只不知他们要拜会的乃是何人？”
卫天元道：“咱们又不想招惹他们，埋他们拜会什么人干嘛？”
不知不觉之间，他们已是走出了水西门，只见有个猢，湖光潋滟，湖中的荷花虽然还没盛开，但荷叶田田，却是更添景色。湖的两旁绿柳成行，湖滨有一家客店。
上官飞凤赞叹道：“这地方真好！湖名叫做什么？”
卫天元道：“说起这个湖名，你一定特别感到兴趣。”
上官飞凤道：“为什么？”
卫天元道：“它是因一个像你这样美貌的少女而得名的。”
上官飞风道“胡扯，她的相貌若是像我这样平平庸，后人那里还会记得她的名字。这点自知之明我还是有的，你要比也该用你的、你的师妹比才对。”
卫天元道：“齐师妹当然长得不算难看，但也还够不上称作美人。不过，我知道你想说的是谁。”上官飞凤的确想说姜雪君的，话到口边才改。
上官飞凤后悔不该勾起他对姜雪君的思念，忙赔笑道：“不要谈论今人了，还是说说这位古代的大美人吧。”
卫天元道：“这个女子名叫莫愁，据说是南齐时的绝世佳人，她住在这个湖边，艳名远播，引得不少王孙公子来一瞻她的美色，于是也就把这个湖叫做莫愁湖了。”
上官飞凤道：“天色未晚，咱们绕湖走一周吧。”
湖边有座汉白玉（一种质地佳美的石头）牌坊，牌坊两边写有一副对联。
“憾江上石头，抵下住仙流尘梦，柳枝何处，桃叶无踪，转羡他名将美人，燕息能留千古韵；
问湖边月色，照过来多少年华，玉树歌余，金莲舞后，收拾这残山剩水，鸾花犹是六朝春。”
上官飞凤道：“好！情、景、时、地。人都写到了，样样贴切，真是佳联！‘
再过去是一幢古老的建筑，卫天元道：“这座楼名叫胜棋楼，相传是明太祖失元璋和他的大功臣中山王徐达赌棋的所在，那局棋是明太祖输了，便将湖地赐给徐达，并建此楼以垂永念的。”
胜棋楼门口也挂有时联，联道：
“六朝名胜此重经。有美人兮，每当艇泛湖心，呼之欲出：
千古河山同一局）登斯楼也，缅想棋当国手，嗣者其谁？”
上官飞凤道：“感慨遥深，亦属佳作。”
湖边还有几座供游人休憩的凉亭，每个凉亭内也都有三五副对联不等，上官飞凤对这些对联甚感兴趣，一发现佳联，就不由得停下脚步，摇头晃脑的读出来”
（一）
粉黛江山，亦是英雄亦儿女；
楼台烟雨，半含水色半天光。
红藕花开，打桨人犹夸粉黛；
朱门草没，登楼我自吊英雄。
我独携半卷离骚，藉秋水一湖，来犯牢愁尽浣；
君试读六朝乐府，有美人绝代，与偕名士争传。
（四）
三月鸳花，六朝金粉；
半湖烟水，一局枰棋。
（五）
才经过禅关，却怜桃叶飘零，六代湖山谁作主？
且收入游记，待看荷花开遍，一船书画我重来。
这些对联，或扣奠愁的故事，或扣胜棋楼的故事，辅以金陵曾为六代帝都的主实，情景交融，怀古慨今，虽然不及牌坊那副长联，也都写得甚为贴切。
卫天元笑道：“你这样一副一副联语读下去，天黑了还未能走到前面那问客店呢，明日起个早，再来细读吧。”
上官飞凤道：“啊，这副对联也很好，让我读一遍，记牢了再走。”
“英雄有将相才，浩气钟两朝，可泣可歌，此身合画凌烟阁；
美人无脂粉态，湖光鉴干顷，绘声绘影，斯楼不减郁金堂。”
读罢，上官飞凤说道：“上联写徐达，已经不错，下联写莫愁，更见才情。”
卫天元笑道：“我知道你为什么喜欢这一联，美人无脂粉态，那不也是写你吗？”
上官飞凤嗔道：“你又来了！”
卫天元道：“我说的是真心话，美人并不是单凭面貌的。美人固然难得，无脂粉态的美人更加难得！”上官飞凤看他面上并无优郁之色，方始知他是真心夸赞自己。
上官飞凤笑靥如花，忽他说道：“你也别把我想得太好，假如有一天你发现我是坏人，你怎么样？”
卫天元道：“你怎么会是坏人？”
上官飞凤道：“多谢你相信我。不过你也知道我是任性行事的，说不定有一天我真会犯了大错，令你也认为是不可侥恕的坏事呢？”
卫天元笑道：“你我之间，根本就用不上饶恕两个字！我的性命都是你给捡回来的，假如你真的犯了滔天大罪，要被罚进地狱，我也陪你同进地狱！”
说话之间，不知不觉已经来到那座湖滨旅舍。是一座园林式的旅舍，园中有假山池塘，亭台楼阎。客人住的房间也不是像普通客店那样排在一起，而是一幢幢的小楼房，座落园中各处，自成门户的。客人来开房间，租的就是一幢小楼房，而不是单一的房间。一幢楼房之中，最少也有两间卧房。
卫天元要了一幢雅致的楼房，里面日常用品无不齐备，除了要用饭之外，无需侍者招呼，可以闭上门户，就像一个小家庭一样。
上官飞凤道：“呵，这样的旅舍真好，怪不得你敢担保我一定喜欢了。我岂只喜欢，就是在这里过一世我也情愿。”
卫天元道：“江南还有许多好地方呢，你游遍江南，再说这个话吧。”
上官飞凤道：“咦，你怎的好像是有点闷闷不乐的样子，在想着什么心要么？”
卫天元道：“没有呀。”
上官飞凤道：“你别骗我，我瞧得出来的。是因为碰上那两个鹰爪么？”
卫天元道：“那两个鹰爪我压根儿没放在心上。”
上官飞凤道：“那是为了什么？”
卫天元没口答，半晌方始叹了口气，说道：“不知怎的，我有点近乡情更怯的感觉。”
这样的回答当真是有点“不伦不类”按说卫天元的家乡又不是在江南的，他的“近乡情更怯”之“情”从何说起？
但上官飞凤却是一听就懂了。近乡情更怯“怯”的是怕见人事变更，而并非害怕重回故里。
从金陵到扬州，不过两日路程。不错，扬州不是卫天元的家乡，但在扬州，却有他的“亲人”一死一生，死了的是姜雪君，活着的是齐漱玉。
“即使他确信雪君包经死了，雪君姐姐也还是活在他的心中的。他们曾经海誓山盟，情谊之深，恐怕还在一般的‘亲情’之上。何况还有一个真的是如与他情同兄妹的亲人齐漱玉？死者已矣，生者何堪，到了扬州，他在哀悼雪君姐姐之余，恐怕也难免有对不住小师妹之感吧？他现在尚未知道我的安排，也难怪他会近乡情更怯了。”
吃过晚饭，上官飞凤见他还是心神恍馏的样子，便道：“今晚月色很好。一早就寝，未免可惜，不如咱们同去游湖，领略‘艇泛湖心’，遥想‘有美人兮，呼之欲出’的情味。””
卫天元笑道：“我的‘莫愁’就在身旁，‘美人’是不侍‘呼之’已经出现了。”
他不愿扫上官飞凤之兴，笑话说过，就陪她去了。
两人雇了一艘画舫，刚刚离岸，只见又有一对少年男女，来到湖边租艇。
那男的对个船娘说道：“我会使船，只须把船租给我就行，不用你来撑了。”
他给的船租比别人多了几倍，船娘接过白花花的银子，眉开眼笑，诺诺连声，心里想道：“你们在船上打情骂俏，嫌我碍手碍脚，我也乐得清闲。”
少年扶女伴上船，船头晃了两晃。少女道：“哎，小心点儿，我可有点信不过你的撑船本领？”
少年笑道：“你怕掉在水里变王八？”
少女道：“呸，我变了王八你好光彩么？”
上官飞凤一看那少年的身法，再听他落下船头的声音，看得出那少年是练过轻功，却又故意在脚踏船头时用重身法使得船儿摇晃，吓那少女一跳的。心里想道：“看来他们是一对在热恋中的男女，但他们不要船娘，是不是也因有些私话不愿给第三者听见呢？”
卫天元忽地低声说道：“我知道这两个人。”
上官飞凤道：“是朋友还是仇敌？”
卫天元道：“说不上是朋友，但大概也不算是敌人。最少在我这方面是这样想的。”
上官飞凤道：“如此说来，你是和他们结过一段不大不小的梁子的了？”
卫天元道：“不错，这男的名叫孟仲强，是昆仑派的弟子。”
上官飞凤道：“孟仲强，这名字倒似乎有点熟。哦，对了，他是昆仑四秀中的人物。”昆仑四秀，乃是昆仑派第二代弟子最杰出的四位。
卫天元道：“你知道他？”
上官飞凤道：“只是听人说过他的名字。昆仑山绵延数千里。
西起于同（新疆境内〕，东接秦岭（陕西境内），我们是在西昆仑绝顶的星宿海，他们是在东昆仑与秦岭相连的山上，平素从无往来，不过他大概也会知道西昆仑有我们这一家。”
卫天元接着说下去：“那女的名叫凌玉燕，是青城派的门徒。
前年八月，我在前往洛阳的途中，与他们路上相逢，是曾结下一点不大不小的梁子。”
上官飞凤道：“哦，前年八月，赴洛阳的途中？”似乎想说什么，却没有说出来。
原来前年八月，正是洛阳的“中州大侠”徐中岳迎娶洛阳第一美人姜雪君那个月份。孟凌二人那次和崆峒派的名宿游扬一起，去喝徐家的喜酒，而卫天元则是因为要拆散徐姜的婚事而赶往洛阳的。
上官飞凤没有问下去，但卫天元想起那天的事情、却是不免又触动了心上的创伤了。
那天他赶去阻止姜雪君与徐中岳成婚，而齐漱玉却赶来阻他前往。那次路上相逢，齐揪玉抢了凌玉燕的坐骑，卫天元则打落了凌玉燕的宝剑，又把孟仲强摔下马背。
卫天元心里叹了口气，想道：“那天我心绪不宁，火气也实在是大了一些。但现在徐中岳和姜雪君都己死了。这点鸡毛蒜皮的事情，纵然他们还记在心上，我也没有心情旧事重提，去向他们道歉了。要记恨就由得他们记恨吧。”
孟仲强并没吹牛，使船的本领倒是真的不错。此时已经划到前面去了。
忽地隐隐听得孟仲强叹了口气，凌玉燕道：“孟师兄，你好像心烦意乱？”
孟仲强道：“我不应该相信那种说话才对？”
凌玉燕道：“这么说，敢情你还不相信卫天元这小子是个大坏蛋？”
上官飞凤微笑道“说到你的头上来了。毕竟是女孩儿家气量狭窄一些，看来这位凌姑娘对你的旧恨，好像还未消呢。”
卫天元道：“且听孟仲强怎样说。”
但却没有听到孟仲强的回答。
上官飞凤笑道：“你是否大坏蛋，大概他一时间尚未能下个断语吧。”
卫天元走出船头，对舟子说道：“请你跟着前面这条小船：
但也不要靠得大近。这点银子给你，当作茶钱。”
舟子笑道：“你和他们是很熟的朋友吧？”
卫天元笑道：“不错，我想看看他们是怎样打情骂俏，但却不想惊动他们。”
舟子心想：“他们放下画舫的珠帘，你又怎能看见？”但他得了“茶钱”客人怎样吩咐，他当然怎样照办。不即不离的跟着前面那条小船。他是在江南水乡长大的舟子、划船的本领，又比孟仲强高明多了，轻舟过处，波荡无声。湖上也不只他们两条小船，孟凌二人根本没注意到有这么一条小船跟着他门。
卫天元回到舱房，方始听得孟仲强说道：“我不知道，但我知道申公达是江湖上出名的包打听。有人故意把他的名字读作申公豹的。中公豹是封神榜中一个专门喜欢讲别人坏话，喜欢挑拨是非，唯恐天下不乱的人物。”
卫天元心想：“原来是‘顺风耳’申公达讲我的坏话。哼，这人也大喜欢说别人的闲话了，我与他无冤无怨，怎的他却要和我过不去呢。”
心念未已，只听得凌玉燕已在说道：“说他是申公豹，未免言过其实。他还未至于这样坏的。”
孟仲强道：“这‘言过其实’若是拿来送给他呢？”
凌玉燕笑道：“这倒合乎他的头寸了。不过他虽然常常犯了说话不尽不实的毛病，这次他说的有关卫天元的‘坏话’，我们是有几分相信的。”
孟仲强道：“为什么？”
卫天元也想知道为什么，当下凝神细听。
孟凌二人说话的声音越来越小，不过卫天元和上官飞凤都是练有上乘内功的人，听觉异于常人。
他们说话虽然很轻，还未到耳语程度。卫天元默运玄功，凝神细听，每个字都听得见。
只听得凌玉燕说道：“申公达的话虽然不能尽信。但梅清风却是信得过的人，他是一派掌门，又是秘魔崖之战在场的人。申公达说的那些事情，其实他也差不多知道了的，他正是害怕楚大侠父子会上卫天元的当，才叫我到扬州去告诉他们的。”
孟仲强道：“这么说，你是因为梅清风相信了申公达，你才相信？”
凌玉燕道：“当日在场的人，还有少林、武当、峨嵋、华山、嵩山各派弟子，他们也都相信了。”
孟仲强道：“你知不知道梅清凤是徐中岳的老朋友？”
凌玉燕道“我知道。但梅清风也是个正直的人。他不会为了偏袒徐中岳而诬陷卫天元的。”
孟仲强道：“这可难说得很。徐中岳以前下也是有许多人认为他是正直的君子的吗？否则他那来中州大侠的称号？但现在，你我都知道他是伪君子、真小人了。”
凌玉燕怫然不悦，说道：“徐中岳如何能与梅清风相比？而且他之所以要对付卫天元，那也是与徐中岳被杀一事完全无关的。姜雪君与徐中岳同归于尽，他对姜雪君还表示同情呢。”
孟仲强道：“对了，那天梅家之会我没在场。他们到底说了卫天元一些什么，我只是略有所闻，知而不详，你是否可以对我再说一遍？”
凌玉燕想了一想，说道：“是啊，这件事情，我也正想问你，那日秘魔崖之战，卫天元是多亏了一个女子帮他，他方能脱险的。这件事你知道了么？”
孟仲强道：“听得人家说过。”
凌玉燕道：“你知不知道那女子是谁？”
孟忡强道：“不知道。”
凌玉燕道：“那女子复姓上官，双名飞凤。”
听到这里，卫天元微笑对上官飞凤道：“说到你的头上来了。”
孟仲强道：“上官飞凤，这名字我可没听过了。”
凌玉燕道：“昆仑山上，幻剑灵旗。不奉灵旗。幻剑诛之。
你是昆仑派弟子，这四句话你总该听过的吧？”
孟仲强翟然一省，说道：“这回句话说的是上官云龙。哦，莫非那上官飞凤就是上官云龙的女儿？”
凌玉燕道：“不错，正是上官云龙的女儿。”
孟仲强道：“那又怎样？”
凌玉燕道：“那又怎样？请问上官云龙是何等人物？”弦外之音，似乎是说孟仲强明知故问。
孟仲强想了一想，说道：“大概是介乎正邪之间的人物吧？”
凌玉燕道：“正气多些，还是邪气多些？”
孟仲强道：“这可难说得很。他住在西昆仑绝顶，与我们相隔不止千里之遥，我对他的为人。所知实是不多。”
凌玉燕道：“那你何不干脆说‘不知道’呢？这‘难说得很’四字如何解释？”
孟仲强道：“我对他略有所知都是从本门各位长辈的口中听来的。他们所说的并非一样。有的说他邪中有正，有的说他正邪参半，有的则说他是个野心勃勃的魔头。”
凌玉燕道：“因此你在三种说法之中，采取当中的一种说法。
大概你也以为这是比较忠厚的一种说法了，对吗？”
孟仲强默认。
凌玉燕道：“有没有谁说他是正人君子的？”
孟仲强道“这倒没有。”
凌玉燕道“我好像听你说过，你们昆仑派的弟子曾经有几个吃过他的苦头，你们昆仑派对他也一直是不敢放松戒备的？”
孟仲强道：“不错，因为无论如何，他总不能算是正派中人，我们对他，自是必须奉行‘有备无患’的格言。但那几个同门，却是被他属下的邪派中人所伤的。西域有十三个门派拥他为宗主，但他也只是遥摄而已。他的下属，龙蛇混杂，做出坏事是难免的。伤了昆仑弟子一事，恐怕他未必知道呢。”
凌玉燕道：“你倒是忠厚得很。但纵容部下为恶，也是应负罪责的吧？”
孟仲强听她说得有理，点了点头，说道：“你说得对。他是邪气多些。”
凌玉燕道：“岂止多些邪气而已。你要不要知道第四种说法？”
孟仲强道：“是申公达的说法？”
凌玉燕道：“梅清风和华山派五老之一的天玑道人也是这样说的。”孟仲强道：“他们怎样说？”凌玉燕道：“他们说上百云龙是天下第一大魔头！”恶毒的谣言
孟仲强道：“他是天下第一大魔头，那白驼山主呢？”
凌玉燕道：“你以为只有白驼山主才能称得上是天下第一大魔头？”
孟仲强道：“白驼山主的武功或许不及上官云龙，但论到为非作歹的程度，依我看，上官云龙恐怕是远远不及他的。只以白驼山主制炼的神仙丸来说，就不知害了多少人。”
凌玉燕道：“你也是只知其一，不知其二。”
孟仲强道：“什么其二？”
凌玉燕道：“白驼山主只是上官云龙手下的一个小伙计而已，白驼山主出面主持贩毒，但幕后制造毒品的主脑却是上官云龙！”
孟仲强道：“是谁说的？”
凌玉燕道：“是天玑道长说的，无玑道长是华山长老之一，他的话你总可以信得过吧。”
孟仲强不言语了。
上官飞凤握着卫天元的手。说道：“卫大哥，你相信我吗？”
卫天元点了点头，说道：“我知道这些谣言，是和你家有仇的人捏造出来中伤令尊的。”
他这样回答，不啻是向上官飞风表示，用不着她说出来，他已经知道她心里想说的是什么了。不必上官飞凤分辩，他已相信。
上官飞凤叹道：“我的爹爹行事，有时虽然不近情理，但却绝对没有制毒贩毒之事。不过，据我所知，那个天玑道人却是与爹爹素无瓜葛的，更谈不上是仇家。不知何故，这臭道士要如此恶毒诬蔑我的爹爹。”
卫天元道：“你别气愤，将来总可以查个水落石出的。现在先留心听他们说吧。”
只听得孟仲强道“好吧，就算如你所说，上官云龙是天下第一大魔头，那也与他女儿无涉。卫天元与他的女儿有交情，又怎能据此而说卫天元也是坏人？”
凌玉燕道：“你知不知道姜雪君是自杀死的？”
孟忡强道：“听人说过。听说她是在报了父母之仇之后，自杀而亡。”
凌玉燕道“而且还是死在卫天元怀中的呢！”接着说道：
“她报了仇为什么还要自杀？你是聪明人，难道还想不到其中道理？”
孟仲强笑道：“多谢你的夸赞，但这点自知之明我还是有的。
我若算得是聪明人，你就该是女中诸葛了。还是你说出来吧，我懒得猜了。”
凌玉燕道：“其实这道理一点也不难猜，姜雪君当然是因为意中人移情别恋才自杀的。”
孟仲强道：“你是说卫天元爱上了上官飞凤？”
凌玉燕道：“他们一到京城就在一起，出双入对，形迹亲热得很呢。这是许多人亲眼见到的，还能有假？”
盂仲强道：“我也听说他们曾在秘魔崖并肩作战，不过”
凌玉燕冷笑道：“还有什么不过？我还听到一个可靠的消息，说是他们在秘魔崖事件之后，业已双宿双栖了呢！”
上官飞风气得牙关格格作响，卫天元柔声道：“天玑子和申公达都是一丘之貉，狗嘴里不长象牙，咱们又何必去理会他们捏造的这些谣言！”
上官飞凤道：“你心目中的名门正派弟子也相信呢。”
卫天元笑道：“凌玉燕这丫头是曾经吃过我的苦头的。那次我打落她的宝剑，也的确是我理亏。难怪她要记恨于我的。不过，她为了恨我而传播这个谣言，却是连累了你了。但只要咱们是光明磊落，管它有多少人相信这个谣言。”
上官飞凤的气平了一些，说道：“好吧，看在你欠人家一笔旧债的份上，我也姑且放过这个丫头吧。”
孟仲强叹道：“倘若如你所说，我可真的要为姜雪君感到不值了。你还记得吗，那次咱们与卫天元道上相遇，他正就是为了赶往洛阳，阻止姜雪君成亲的。”
凌玉燕道“或许他是受了那妖女的引诱，方始变心也说不定。但一个容易变心的男子，无论如何也不能算是好人了！”
孟仲强道：“你说得对。不过，不是好人，也未必就是大坏蛋。听你的说法，似乎天玑道长和梅清风这班人，要知会武林同道，对他们鸣鼓而攻之呢。”
凌玉燕道：“不错，天玑道长他们是要对付这两个无耻的男女，但却并不是为了他们在私情上的行为无耻。”
孟仲强道：“那是为了什么？”
凌玉燕道：“因为他已经变成天下第一大魔头最得力的助
孟忡强笑道：“有人在西昆仑的星宿海上，亲耳听见上官云龙这样当众宣布的么，否则他的人手安排，外人又从何得知？”
凌玉燕正容道：“你这句俏皮活，可是说得太不高明了。”
孟仲强道：“好，那我就请教高明。”
凌玉燕嗔道：“我当然不算高明，但这种显而易见的事，又何须高明指教。上官云龙只有一个女儿，卫天元娶了他的女儿，就是他的半个儿子了。他最重用的人不是女婿，还能是别的人吗？听说上官飞凤是用她父亲的旗号救卫天元脱险的，他家的幻剑灵旗，将来恐怕都要传给卫天元呢，”
孟忡强也并非对卫天元有什么特殊的好感，只不过对别人的说法尚在疑值之间而已。听得凌玉燕这么说，他就不作声了。
上官世家的灵旗曾在秘魔崖上出现，此事他是早已知道了的。
凌玉燕继续说道：“卫天元是武林第一高手齐燕然的衣钵传人，上官云龙得了他更加如虎添翼，他当然是巴不得有这个女婿的了。哼，说不定这件事还是她们父女早有预谋的呢！”
孟仲强道“这件事”
凌玉燕道：“当然是指那妖女勾引卫天元的事了。那妖女知道父亲的心意，所以才不错想方设法，把姜雪君害死，将卫天元抢了过来！”
上宫飞凤听到这里，花容失色，在卫天元耳边说道：“这回是我连累你了，看来咱们还是分手的好。”
卫天元紧握着她的手：说道：“飞凤，我求你应承一件事情。”
上宫飞凤道：“你说。”
卫天元象是欲说还休的样子，半晌说道：“还是待游湖过后，回到岸上再说吧。”
上官飞凤不知他葫芦里卖的是什么药，笑道：“什么事情，这样神秘。若是机密之事，回到岸上说也好，免得给人偷听了去。”
卫天元道：“这我倒不怕。谅孟仲强和凌玉燕也没有那么高深的内功，听得见咱们说话。”原来他们是用上乘内功，把声音凝成一线，送人对方耳朵的，比“耳语”声音还小，船头的舟子也听不见的。
上官飞凤道：“既然不怕，因何不说？”
卫天元微笑道：“还是先听别人说吧。”
只听得孟仲强叹道：“卫天元是好是坏，姑且不论，他搭上了上官云龙的女儿，恐怕是他今生最大一件错事了。嗯，齐家的衣钵传人和天下第一大魔头成了亲家，也难怪侠义道要提防他了。不过，据我所知，扬州楚大侠虽然和他交过手，听说也还是对他颇有好感的。”
凌玉燕道：“正是因为这个缘故，天玑道长和梅清风才要我赶往扬州。免得楚大侠父子上他的当。”
孟仲强道：“那妖女不是和卫天元一起回家去的么，何须这样着急就要你赶往扬州报讯？”
凌玉燕道：“他们已经得到确实的消息，那妖女和卫天元已是改变行程，来了江南了。”
上官飞凤吃了一惊，强笑说道：“他们的消息倒是灵通得很。”
卫天元暗暗纳罕，想道：“我和飞凤都是业已改容易易貌了的。
怎的还是给旁人知道了？”
哪知连这件事情都给旁人知道了，只听得孟仲强道：“他们已经来了江南？”凌玉燕道：“听说那妖女颇擅易容术，天玑道长估计，他们潜来江南，一定不眈以本来面目示人。说不定他就是和咱们住在同一问客店呢。”
孟仲强笑道：“怪不得你要和我出来说话，原来你是害怕隔墙有耳，给他们偷听了去。不过，即使他们此刻也是正在金陵，恐怕他们也不会知道来找这间客店吧？”
凌玉燕道：“也难说不会发生这种巧事。有备无患，总是好些。给人偷听还不打紧，遭了他们毒手，就不值了。”
卫天元听到这里，不觉笑道：“莫愁湖边只有一间客店，看来他们也是这问客店的贵客。不过这丫头恐怕做梦也想不到，她要躲避咱们，却还是给咱们听见了。”
上官飞凤道：“别人把你设想得那样坏，你还好笑。”
“你以为卫天元没有这样坏么？”凌玉燕在那条船上，也是这样问孟仲强。
孟仲强道：“我想他不至于只为了咱们要往扬州报讯，就杀了咱们吧。尽管这是对他不利的事。”
凌玉燕道：“姜雪君都给他们害死了，你还不相信卫天元是个大坏蛋？”
孟仲强道：“我也没有说他是好人。但好坏有时是根难截然划分的。有的人，他可能今天做了一件坏事，明天又做了一件好事。”
凌玉燕道：“是好的多还是坏的多，总还可以比较的吧？”
孟仲强道：“不错。但大是大非容易比较，小是小非那就很难放在天秤上来称了。”
凌玉燕道：“我不想听大道理，你干脆说，你对卫天元是怎么一个看法吧？”
孟仲强道：“我对他所知不多，不敢乱下断语。我只能说有关卫天元的另一种说法。崆峒派的游扬你总信得过吧？”游扬是那年和他们一起去洛阳喝徐中岳喜酒的人。
凌玉燕道“游叔叔我当然信的过的。他说卫天元是好人吗？”
孟仲强道：“他只告诉我一件事情。”
凌玉燕道：“什么事情？”
孟仲强道：“卫天元的父亲就是曾经做过义军首领之一的卫承纲，十多年前，卫承纲的确是被徐中岳害死的。卫天元为父报仇，井非如别人所说，他是要抢徐中岳的妻子。卫夭元目前未投入义军，但最少亦已是站在一条路上的了。咱们昆仑派和青城派，不也是虽然没有公开反清，但也是暗中帮忙义军的吗？”
凌玉燕道：“义军中也未必没有坏人，卫天元寡情薄义、负心别恋一事，不管怎样都是应该受人非仪。”
孟仲强道：“游扬也不是要帮他，但他却不能不帮扬州大侠楚劲松。”
凌玉燕道：“哦，原来他也是怕楚大侠受卫天元的连累。”
孟仲强道：“不错。但他的出发点却和天玑道长这玑人不同。”
凌玉燕道：“怎样不同？”
孟仲强道：“楚劲松这次避开秘魔崖之战，已经引起穆志遥的怀疑，听说穆志遥已经暗中派了高手南下，用这些高手来监视楚劲松，看他是不是和卫天元有来往。”
凌玉燕道“如此说来，倘若卫天元去找楚劲松，那岂不就是自投罗网了？”
孟仲强道：“是呀。所以游扬老前辈叫我到扬州报讯，好让楚大侠有所准备。这个做法也含有在暗中保护卫天元的用意。”
凌玉燕道：“这我可不懂了，楚大侠若不是亲自出面，怎能在暗中保护卫天元？”
孟仲强道：“就是要他亲自出面。”
凌玉燕道：“那不是反而令他受了连累吗？和游老前辈的原意岂不相违？”
孟仲强道：“游老前辈不是要楚大侠帮卫天元打架，但却可以将计就计。”
凌玉燕道：“怎样将计就计？”
孟仲强：“天玑道长那班人不是正在知会武林同道，要对付卫天元吗？楚大侠可以将计就计，在扬州出面主持此事，消息传了出去，卫天元自是不敢到他的家里了。”
凌玉燕道：“但卫天元如果真的是已经助纣为虐，放走了他，岂不为患武林？你知不知道，天玑道长和梅清风的计划刚好和你说的那个计划相反，他们是想楚大侠设法诱捕卫天元的。”
孟仲强道：“楚大侠一生行事光明磊落，他不肯这样做的。”
凌五燕道：“但为了武林除患，楚大侠也未尝不可通权达变。
俗语也有说的，对尧舜讲礼仪，对桀纣用刀兵。卫天元若然真的是大坏蛋，还须对他光明磊落吗？”
孟仲强道：“你的意思怎样？”
凌玉燕道：“这要看你的意思。你若是和我一样主张，楚大侠就不会放过卫天元了。”她没有正面回答，但已不啻说出她是同意天玑道人那班人的主张了。
孟仲强道：“那我怎样向游老前辈交代，游老前辈是想保护卫天元的。”
凌玉燕道：“梅家之会，游老前辈并不在场。要是他知道了卫天元和上官云龙的关系，他的主意也会改变的！”
孟仲强本来想说“这不过是你的揣测而已”但一来他不愿拂逆凌玉燕的意思，二来他也确实不敢断定卫天元是好是坏。心中举棋不定，只好不说话了。
凌玉燕道：“怎么样？你还拿不定主意吗？”
孟仲委决不下，说道：“我不欲楚大侠为难，他在京师已经避开秘魔崖之战，显然是想置身事外的。咱们又何必将他卷人漩涡？”
凌玉燕道：“只可惜事到如今，已是不容他置身事外了。你想想卫天元和那妖女是业已改容易貌了的，他们到了扬州，只怕也没人认得他们，除了等待他们自投罗网，还有什么更好的办法？”
孟仲强道：“你怎拿得准他们一定会到楚家？”
凌玉燕道：“我不是对你说过了吗，天玑道长已打听到他们潜来江南的消息，这消息是十分可靠的。”
孟仲强道：“那也不见得卫天元一定会去拜访楚大侠呀。”
凌玉燕道：“有一件事情也许你尚未知道，卫天元的师妹齐漱玉如今正是在扬州楚家。他不去找楚大侠也要去见见他的师妹的。何况凡事总是有备方能无患，任何一种机会都不能放过。
这句话也是天玑道长说的。”
孟仲强道：“好，那咱们就把天玑道长和游老前辈这两方面的意思，都转达给楚大侠就是。他怎样做由他自己决定。”
凌玉燕道：“但他若不出手对付卫天元，穆志遥只怕就要对付他了。”
孟仲强叹道：“我也知道有这一重危险，但事情的两面，依我想都是不该瞒骗楚大侠的。否则岂不是陷楚大侠于不义？”
凌玉燕道：“卫天元迷恋妖女，投靠魔头，那已是属于妖邪一流了。楚大侠对付他，怎能说是不义？”
孟仲强道：“这是你的想法，楚大侠怎样想，咱们不知道，还是由他自行决定的好。”
凌玉燕知道孟仲强的脾气，虽然一百件事情有九十九件他会依从她，但若他执拗一件事情，那也是很难说得服他的。当下只好同意，说道：“好吧，咱们只管把口信带到，以后就是楚大侠的事了。依我想，他是该会赞同天玑道长这一派的主张的。正经事已经说完，咱们可以放松心情游湖了。”
孟仲强苦笑道：“我可还没心情游湖。”
凌玉燕嗔道：“你这人真杀风景，好，你要回去，那就回去吧。”
卫天元道：“咱们怎样？”上官飞凤道：“让他们先回去，我倒是还想游湖呢。”向妖女求婚
她口里是这样说，心中却另有所思：“天元不知要我答应什么事情，一定要到岸上才和我说？”
小船在湖中兜了一个圈子，卫天元估计盂凌二人早已回转客店，他见上官飞凤好像有点心神不属的样于，便道：“月亮已过天中，咱们也该回去了。’
回到岸上，卫天元默默前行，并没为她解开那个疑团。上官飞凤不便催他，只好与他并肩漫步。
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