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杜素琼脸上含着盈盈的浅笑,进来与大家都见完礼,然后才落座。
韦明远先笑道:“琼妹!梵净山的洞天福地住腻了?”
杜素琼掠掠鬓边,微微一叹道:“江湖真是一个大染缸,只要你在里面滚一次,就再也无法脱去它的色彩,梵净山故主管双城仙子,销声匿迹六十年,最后仍然无法不出,我从上次归山之后,确是无意再作出岫之想,谁知”
韦明远笑着接口道:“谁知又被四神帮给激了出来?”
杜素琼掠了他一眼,毫无惊奇之态道:“这么大的事情,我知道你们一定也得到消息了。”
韦明远点头道:“我们是刚才得到消息,与你比起来,显然是慢多了。”
慎修的脸上微有愠色,杜素琼却婉转地道:“梵净山上俱是女流之辈,论声势、论实力都无法与天龙派相提并论,我不得不在别的地方多用点心。”
韦明远闻言默然,歇了一会儿才道:“其实你现在在梵净山与世无争,四神帮的主要目标是对准天龙派,他们不会找到你那儿去的。”
杜素琼轻哼一声道:“方今江湖已经没有一块净土了,尤其是梵净山与天龙派,若唇齿之相依,天龙派真要有个三长两短,那批家伙肯放过我吗?”
韦明远闻言默然,他知道杜素琼说的是真话。
等了半晌,聂无双才道:“壮山主此来计将安出?”
杜素琼摇摇头道:“我一时还没有什么主意,是来看看你们作何对策。”
慎修立刻道:“我正想去一探虚实,且有萧师妹陪同前往”
杜素琼颇感兴趣地问道:“是明访还是暗探?”
慎修道:“我们准备明访,一者故示大方,去向他们道贺,再者可以就便”
杜素琼道:“对!这般人虽都是江湖败类,然他们若正式立派,天龙以堂堂正宗,倒不必落得不能容物之议,而且白山黑水穷北之地,别有一番胜境”
韦明远惊道:“琼妹!你也想去?”
杜素琼微笑道:“梵净山不比天龙,我这个山主去恭贺他们一趟也不算太失身份。”
韦明远急道:“我不是那份意思,我只觉得你没有理由去冒这趟风险。”
杜素琼道:“只要神骑旅在那儿,我此行或许有惊,却不致有险。”
韦明远一愕道:“你知道了?”
杜素琼点点头微叹道:“知道了!是任共弃通知我的,他给了我一封信,说是已经灰心世事,要觅地清修去了。”
韦明远默然陪她一叹,片刻才道:“其实他也够苦的,一生中从未有过一点幸福’”
杜素琼瞟他一眼道:“看样子你是怪我对他太绝了。”
韦明远涨红了脸,急得响呐地道:“琼妹!你知道我不是这个意思,何必故意呕我呢?”
杜素琼嫣然地笑了起来,其他人虽然想笑,却碍于韦明远,强忍住不敢笑出来。
当下又寒暄了一阵,次日一清晨,慎修、萧环与杜素琼就各跨骏骑,启程北上,韦明远不放心,还特别派了公冶勤随行,因为他早年曾到过关外,而且与神骑旅的副首领龙强,关系大为密切。
一行人迤逦北上,走出近百余里,杜素琼控辔与萧环走成并肩,回头望了一阵,忽而笑首向萧环道:“在我计算中,明远现在已经出发了。”
萧环点点头道:“我晓得,您之所以坚持要来,就是要逼得师兄也走一趟,除了您之外,谁也没那么大的本事搬得动他。”
杜素琼微异地望她一眼,然后才点点头道:“小妹妹!你的确聪明不过我也是为他好,胡子玉这次筹组四神帮,所集的那些人多半是他的对头宿怨,其用心不问可知,他那个直耿耿的脾气,除了坐以待袭之外,不会有别的举动的,所以我争着要来,让他在暗中蹑着,到了四神帮总坛,我们最好还是闹出点事”
萧环道:“我懂!那时四神帮不注意,也不会把我们太放在眼中,师兄怕我们吃亏,暗中也憋不住了,这样他才会放弃那些英雄想法,多多少少能给四神帮一些打击。”
杜素琼笑着轻打她一下道:“小妹子!真不得了,你简直是琉璃心肝儿,把我的心事全猜透了,我真不明白那傻瓜是怎会对你全不动心的。”
萧环红着脸苦笑道:“师兄之心全在您身上,他心中已没有能容下别人的感情了。”
杜素琼心中很得意,嘴里却笑骂道:“妹子满口胡嚼!他自己有妻子儿女,更有他的事业。”
萧环浅笑道:“除了您之外,师兄的心中一无所有,妻儿事业,在他都不过因人成事而已,只要您肯提出要求,他会毫无考虑地全部放弃的。”
杜素琼一怔道:“我会提出这种要求吗?”
萧环道:“当然您不会,否则就是您爱他不够深切。”
杜素琼一次道:“爱人者,心中眼中恒不知有己,只知道默默地为所爱的人牺牲。”
萧环也微微一叹道:“我现在明白了,以前我为他做事时,总是希冀他会因而注意我、爱我,我应该像那烛火一般,毫无怨惹地燃尽自己,不去对他存在任何希冀”
杜素琼伸手按住她的香肩道:“小妹妹,你终于长大了,耐着性子等吧。我相信总有一天,你会如愿以偿的。”
萧环默然无语,二人因为这一阵对话,马已落后了许多,慎修与公冶勤都在前面勒马相待,二人遂赶快追了上去。
四骑行有片刻,杜素琼目注前方,忽地微微一怔,紧盯着一个行脚道人望着。
慎修也为她的神情所吸引,随着她望去,只见这道人身着一件破旧的道装,浆洗得倒是很干净,方口墨髯,神态很是正派,隐隐有仙意。
最奇怪的是他背上背着一口巨钟,铜质、青灰色,分量很重。
慎修看了一会儿,轻声问杜素琼道:“师妹莫非识得此人?”
杜素琼微皱眉头道:“眼熟得很,只是记不起在哪儿见过了?”
正说之际,那道人已打了一个稽首道:“山主别来无恙,大概已经不认识贫道了吧。”
杜素琼在马上欠欠身道:“正是呢!我只觉道长眼熟得紧,却已记不起道长的宝号了。””
道人微笑道:“贫道澄空。”
杜素琼仍是一怔,挖空心思,也想不起在何处听过,但是又不便再问,只是尴尬地望着他。
道人见状又微笑道:“贫道还是二十年前与山主见过,那时舍妹与山主间闹得很不愉快”
杜素琼突然想起来了,道:“你是吴”
澄空点头叹道:“吴云龙早已不存在了,现在贫道名叫澄空!”
杜素琼想起二十年前与吴云龙见面之时,正怀着念远待产,被他妹妹吴云凤逼得几濒绝境,幸而他不惜兄妹反目,才能等到韦明远前来相救,进而想到韦明远为她在山间接生等种种往事,不禁脸上一红,微讪地道:“二十年阔别,已足改变人的许多形态,何况道友又出了家,我怎么也想不到道长会是二十年前的翩翩少年。”
澄空叹道:“山主仍是芳华如旧,只是贫道却老了许多。”
杜素琼道:“道长的确显得苍老一点,纵是岁月不留人,道长亦不应该髯发斑白如丝!”
澄空长长叹息一声,以苍然的声调吟道:“人生不满百,而怀千古忧”
杜素琼见他感慨颇深,忙岔开话题道:“道长绝迹人间二十年,怎么又想到重履尘世的。”
澄空收起感慨低声道:“为了我昔年一步错事,逼得我重往红尘走一遭。”
杜素琼听得莫名其妙地道:“道长昔年铸下何错?”
澄空道:“二十年前韦大侠将舍妹击伤后,为着手足之情,纵然她对不起我,我却不能坐视不理,所以我将她带到西域先父的一个旧交之处疗治,想不到却为武林造下许多杀孽。”
杜素琼讶然道:“道长所找的异人是谁?’”
澄空道:“先父昔年游履西土时,曾与一个天竺僧人订交,那个僧人精擅医道,所以我自然而然地想到了他,到了那儿,他已是西方一个邪教的教主,见了我们,倒是颇念旧情,将舍妹治好了,但不知他用什么手法,将舍妹蛊惑住了,竟甘心加入他的邪教,练习一种极为下流的武功,我解功了许久,全无效果,只好愤然地离开那儿,从此绝意尘世,皈依三清,谁知过了一阵,就听说舍妹重入中原,组成了天香教”
杜素琼恍然道:“原来是这么一段因由。”
澄空道:“我若不将舍妹带往西域,她也作不了以后的一段孽,所以贫道身在空门,心存人间,时时刻刻,莫不以此耿耿在怀。”
杜素琼沉吟道:“那么道长此番重履人世,将有何作为?”
澄空道:“我得知舍妹所习为姹女迷阳大法,因此专研破解之道,二十年中,终算小有所成,同时千方百计觅得一口远古遗物。”
萧环望着他背上的巨钟道:“道长背上的可是惊神钟?”
澄空摇头道:“惊神钟乃广成子遗物,早已绝迹人间,贫道这一日名叫警迷钟,威力虽比不上惊神钟,但是专破一切邪道迷魂之法”
杜素琼道:“道长想以此对付今妹?”
澄空凛然道:“是的!点苍不容出那种荡娃,吴氏门中尤其不许有败坏门风之子女,我再准备去好好劝她一番,若是她继续执迷不悟,大义灭亲,贫道亦在所不惜。”
这番话说完,众人不禁都对他生出尊敬之心,杜素琼又问道:“道长可知令妹此刻之行踪?”
澄空道:“我知道她现在在关外,而且与一帮不三不四的江湖人结了盟,所以我现在就是去找她。”
杜素琼道:“令妹现在所结交的人,倒不是一些易与之辈,道长一人前去,恐怕孤掌难鸣。”
澄空淡淡一笑道:“贫道已经皈依三清,则此身不复为我所有,但求义之所趋,生死岂足道哉。”
慎修一击掌:“壮哉!道兄坦荡胸怀,实令人钦佩,吾等此行目的亦在关外,目标亦与道见不谋而合,道兄若不嫌弃,人家不妨结伴同行如何?”
澄空想了一下道:“诚所愿也,未敢贸然相请耳”
公冶勤见他答应了,立刻恭敬的下了马道:“既蒙道长垂允,此去路途遥远,请道长以此代步吧!”
澄空微笑道:“壮士将坐骑给了我,您自己怎么办呢?”
公冶勤道:“这儿乃是天龙派辖地,在下到了前面分坛,自然可以另外找到好马。”
澄空笑着道:“任他良驹异种,只怕难以载得动贫道。”
公冶勤狐疑地道:“道长总不至体重千钧罢。”
澄空道:“贫道倒是不算重,可是我背后的这口巨钟,倒真有壮士所说之数。”
公冶勤不信道:“在下孤陋寡闻,道长能许我试试手劲?”
澄空笑着从背上将巨钟解下,放在地上,公冶勤过去用手一提,拿是拿起来了,但是只能举到半腰,又颤着手放了下来,庄容地道:“道长说得不错,除非追风赤兔,大概很少再有马匹能驮得起了。”
公冶勤的腕力不弱,大家看他提钟时吃力的样子,深信那口钟的分量确乎不轻,因而对澄空的功力也不禁流露出无限敬意。
杜素琼展颜一笑道:“道长二十年虔修,进境非凡,殊足令人钦佩。”
澄空一笑道:“贫道怎敢当此盛誉,只不过在荒山无事,练出一身蛮力而已。”
言下微有一丝得色。慎修亦好奇地下了马,举指轻弹钟面,秃秃无声。
澄空又笑道:“贫道在十年前就得到此物,直到去年,才能勉强之使发音,所以也延到此刻,才下山去找舍妹此钟一响,有惊天动地之威”
话未说完,那口巨钟在地上突然自动地呜了起来。
“咚嗡!”
这一声使得四野俱动,众人粹不及防,都吓了一大跳,而且耳中也被钟声震得嗡嗡不已。
澄空大声惊道:“怪事,它怎会自己鸣了起来。”
杜素琼一眼瞥见萧环在马上闭目凝神不语,心中了然,遂笑道:“妮子!又是你在捣鬼吧。”
萧环睁目一笑道:“道长说得真不错,我出了九成力量,才勉强将它击出声音。”
澄空惊疑地道:“贫道并未看见姑娘出手。”
杜素琼道:“她就是闭起眼睛凶,真要睁开眼睛来,恐怕还是敲不响的。”
澄空犹自未信道:“这是什么功夫?”
杜素琼道:“她学的是佛门心功,与道长释道不同源,说出来道长还是不会明白的,现在的问题是道长不能骑马,我们如何同行呢?”
慎修道:“干脆大家都弃马步行吧,有了马也快不了多少?”
澄空肃然将巨钟又背在背上道:“这如何使得,贫道在山中无事,不是练力,便是练脚,追随诸位骥尾,大约还不致落后大多,诸位不必客气,还是请上马前进吧。”
这次口气缓和多了,连一点傲意都没有。
大家见他身背巨钟,都无负荷之感,心中倒也钦佩,遂不再客套,仍是各自上马前行,澄空健步如飞,有时马前,有时马后,不但毫无倦态,而且十分从容,不时还可分出精神来谈话,萧环不禁微带歉然地道:“道长,刚才我太冒失了。”
澄空脚下不停步,口中却恭声道:“姑娘说哪里话,以姑娘这种年龄,却修得那种上乘武学,叩钟于无相,远非贫道所能企及。”
杜素琼听着他们的谈话,忽而想起一事道:“由道长法号,我突然想起一人。”
澄空微笑道:“山主可是说澄心师兄?”
杜素琼问道:“澄心道长果然与道长是同门?”
澄空道:“他入门在我之后,因为年龄较我为长,所以算是我师兄。”
杜素琼又问道:“澄心道长此刻何在?”
澄主道:“师兄自从在武当山为韦大侠点化之后,回山被家师罚面壁三年,现在刚出关,可是三年之中,他静修上清功决,论造诣还在我之上,不过他此刻人如其名,身心皆澄,大概是不会再出山了。”
杜素琼讶然道:“如此说来,令师尚健在?”
澄空尊敬地道:“家师上虚下灵,信道而不服道,终年一袭儒服,望之若三十许人,从不历身江湖,是以并无知者,我们兄弟六人,所得不过家师十之二三。”
慎修亦肃然道:“令师天外高人,闻之已令人心醉,但愿异日有缘许我一诣。”
澄空道:“家师仙驾如闲云野鹤,常无定所,平素即使遇上了,也不会认识老人家,只是每年必有一两个月驻桐柏山中,考究我们的进境,异日有机会,道兄不妨至桐柏山中小住,或许可以遇见家师。”
慎修一叹道:“武林中终日纷扰攘争,自许为天下第一高人,谁能知道真正的高人,却都洁身自好,从不流入江湖,若道兄之令师,以及敝师祖等”
澄空闻言忙又追问究竟,慎修遂又将天龙子,以及萧环的师祖捻花上人的大致情形说了一遍,大家又是钦慕,又是感叹,不知不觉,路已行出很远。
入夜,大家歇在一所分坛中,由于慎修及公冶勤在帮中的地位,再加上杜素琼的身份,使得那些分坛弟子惟恐惟谨,生怕有一丝怠慢。
慎修倒是好言抚慰了一番,又垂讯了一些关外的讯息。
分坛的坛主是个聘自当地的一名武师,他将前程所传来的情报作了一番简报道:“天香教与神骑旅已正式地结了盟,定于下月底在长白山总坛观摩秘技,四神帮仍是毫无动静,他们设坛之地十分隐秘,组织也很严密,线民耳目,都无法渗透过去。只是今日在百里之外,曾有两个人现身,形迹十分可疑。”
慎修惊问道:“那两个人是什么样子?”
分坛坛主报告道:“据耳目的报导,那二人极似胡子玉与碎心人周正,只是他们略现即隐,因未得确实消息,不敢据作报导,但是属下已命弟子四下严密监视,迄今尚无消息。”
慎修回头对杜素琼道:“师妹对此作何看法?”
杜素琼尚在沉吟考虑,萧环却突然一拍桌子道:“不好!”大家都惊诧地望着她,萧环却对杜素琼道:“山主前来之时,可曾易容化装?”
杜素琼道:“我从来都不掩藏身份。”
萧环失声道:“胡子玉好算计,她不但将我们的行踪了如指掌,而且连师兄必会蹑我们身后而出都算定了,你们信不信,此刻总坛一定遭遇到变故。”
众人想了一下,亦是恍然,慎修急道:“真要是他们来个趁虚而人,确是不太妙。”
杜素琼道:“那儿还有聂夫人,更兼玄真宫中好手未出,只要派去的人不太强,我相信他们是对付得了的。”
公冶勤也道:“好在我们出来只有一日路程,再赶回去也来得及。”
萧环摇头叹道:“胡子玉向来都是谋定而后动,他最拿得稳是时间,一来一去有两日,他若真要有什么行动,我们是一点办法都没有。”
大家都黯然了,就在众人沉思之际,屋上突然有了一点轻微的声响。
公冶勤左手一按桌面,右手拔剑出鞘,人已飞出窗口。
澄空惊赞道:“公冶壮士好捷的身手,看来并不比他先人三绝先生差。”
慎修不放心,想出去接应,萧环阻止他道:“公冶勤处事细心。江湖经验老到,来人并不高明,他足可应付得了的。”
慎修这才按身不动,过有片刻,公冶勤才悻悻然地从外面回来,手持一封柬帖,满面懊丧之态。
萧环惊奇地道:“你把人追丢了。”
公冶勤点点头,萧环又道:“他在屋上弄出声息,证明不太高明”
公冶勤气道:“那斯手脚是不太高明,可是他长着翅膀,看见我出来,从空中逃走了,我又不会飞,只好眼睁睁地看着他走掉。”
慎修惊道:“世上那有长翅膀的人?”
公冶勤道:“那翅膀可能是装上去的,但用来十分巧妙,几扑之后,即已凌空几十丈高翱翔
萧环道:“他们那边既有巧匠,又有禽神,这倒并不是不可能之事,你手中的柬帖上说些什么?”
公冶勤道:“我没看!他留在屋上的。”
慎修连忙接来打开,只是上面写道:“四神帮新立,必需树威,无可奈何,乃借贵派开刀,总坛并无大变,仅由蛊神祁帮主小施妙计,略遣金蛊造访,此蛊形细若丝,中人如同未觉,故可能贵总坛诸君,此刻尚在梦中。
为示友谊,解药敬留敝帮,诸君来时,当立刻奉上,敬视旅安
四神帮谨上
附:金线蛊隐伏期颇久,一年半载内,若非施放之人发动,断不至发作,特此敬告以免诸君悬心。”
慎修的声音中含着沉重,轻轻地念完了之后,整个屋子里都显得十分沉寂。
澄空一叹道:“贫道二十年未履江湖,竟不知今日武林,纯以心计斗胜矣,可怕可怕!”
杜素琼却面含重优道:“这上面没提到韦师哥,不知道他怎么样了。”
萧环想了一下道:“师兄吉人天相,他到是不会怎样的,而且胡子玉可能还没有摸到他的行踪,否则这柬帖不会交给我们了,因为他们主要的目的是他。”
杜素琼揣摩了一下她的话,心中也宽慰了一点,毅然道:“我们还是照常前进吧,这封柬帖不妨姑妄信之。”
萧环也点头道:“对!就算总坛之人真中了蛊,他们也不过胜了第一回合,凭智力作战要有耐心,最后胜利尚不知谁属呢?”
杜素琼望着她会心一笑,三个男人却面面相觑,在智力上,他们只有自承不如了。
匆匆过了一宿,五个人又兼程北上,大约半个多月的功夫,他们的行踪已踏出巍峨的山海关,进入白雪皑皑的北国。
首先映入眼帘的是一片银妆世界,众人中萧环是来过一次,不过没有深入,公冶勤则是早年旧游,顿兴河山人事之慨。
其余三人俱是新莅,觉得十分有趣。
出关未久,一行劲骑,迎面而来,社素琼很兴奋地道:“神骑派有人来了。”
萧环却笑道:“山主!您要是想看他们,一定会失望的,那两个人迟早都会来看您,却绝不会在这个时候。”
杜素琼想了一下也笑道:“我大概真是老了,他们必不会存心与天香教结盟,既然别有用心,当然不可能现在前来。”
刚说之际,来骑已近,果然只由龙强率队。
公冶勤一马当先冲出道:“老哥哥好。”
龙强看见了他,十分激动,纵马相迎,握住他的手,哽呖地道:“老弟!你好,想死我了,上次金陵大会时,我们没碰上头,这些年,我一想到恩公就深深感到”
公冶勤亦感到一阵激动,但他马上冷静了下来,抽回手道:“我们且慢叙旧吧,老哥哥专程相迎,一定有事情吧?”
龙强亦机伶地收起激动之色,回手一挥,身后的数十铁骑立刻四下分散,在数十丈外认方位站好,将众人围在中间。
慎修微微色... -->>
杜素琼脸上含着盈盈的浅笑,进来与大家都见完礼,然后才落座。
韦明远先笑道:“琼妹!梵净山的洞天福地住腻了?”
杜素琼掠掠鬓边,微微一叹道:“江湖真是一个大染缸,只要你在里面滚一次,就再也无法脱去它的色彩,梵净山故主管双城仙子,销声匿迹六十年,最后仍然无法不出,我从上次归山之后,确是无意再作出岫之想,谁知”
韦明远笑着接口道:“谁知又被四神帮给激了出来?”
杜素琼掠了他一眼,毫无惊奇之态道:“这么大的事情,我知道你们一定也得到消息了。”
韦明远点头道:“我们是刚才得到消息,与你比起来,显然是慢多了。”
慎修的脸上微有愠色,杜素琼却婉转地道:“梵净山上俱是女流之辈,论声势、论实力都无法与天龙派相提并论,我不得不在别的地方多用点心。”
韦明远闻言默然,歇了一会儿才道:“其实你现在在梵净山与世无争,四神帮的主要目标是对准天龙派,他们不会找到你那儿去的。”
杜素琼轻哼一声道:“方今江湖已经没有一块净土了,尤其是梵净山与天龙派,若唇齿之相依,天龙派真要有个三长两短,那批家伙肯放过我吗?”
韦明远闻言默然,他知道杜素琼说的是真话。
等了半晌,聂无双才道:“壮山主此来计将安出?”
杜素琼摇摇头道:“我一时还没有什么主意,是来看看你们作何对策。”
慎修立刻道:“我正想去一探虚实,且有萧师妹陪同前往”
杜素琼颇感兴趣地问道:“是明访还是暗探?”
慎修道:“我们准备明访,一者故示大方,去向他们道贺,再者可以就便”
杜素琼道:“对!这般人虽都是江湖败类,然他们若正式立派,天龙以堂堂正宗,倒不必落得不能容物之议,而且白山黑水穷北之地,别有一番胜境”
韦明远惊道:“琼妹!你也想去?”
杜素琼微笑道:“梵净山不比天龙,我这个山主去恭贺他们一趟也不算太失身份。”
韦明远急道:“我不是那份意思,我只觉得你没有理由去冒这趟风险。”
杜素琼道:“只要神骑旅在那儿,我此行或许有惊,却不致有险。”
韦明远一愕道:“你知道了?”
杜素琼点点头微叹道:“知道了!是任共弃通知我的,他给了我一封信,说是已经灰心世事,要觅地清修去了。”
韦明远默然陪她一叹,片刻才道:“其实他也够苦的,一生中从未有过一点幸福’”
杜素琼瞟他一眼道:“看样子你是怪我对他太绝了。”
韦明远涨红了脸,急得响呐地道:“琼妹!你知道我不是这个意思,何必故意呕我呢?”
杜素琼嫣然地笑了起来,其他人虽然想笑,却碍于韦明远,强忍住不敢笑出来。
当下又寒暄了一阵,次日一清晨,慎修、萧环与杜素琼就各跨骏骑,启程北上,韦明远不放心,还特别派了公冶勤随行,因为他早年曾到过关外,而且与神骑旅的副首领龙强,关系大为密切。
一行人迤逦北上,走出近百余里,杜素琼控辔与萧环走成并肩,回头望了一阵,忽而笑首向萧环道:“在我计算中,明远现在已经出发了。”
萧环点点头道:“我晓得,您之所以坚持要来,就是要逼得师兄也走一趟,除了您之外,谁也没那么大的本事搬得动他。”
杜素琼微异地望她一眼,然后才点点头道:“小妹妹!你的确聪明不过我也是为他好,胡子玉这次筹组四神帮,所集的那些人多半是他的对头宿怨,其用心不问可知,他那个直耿耿的脾气,除了坐以待袭之外,不会有别的举动的,所以我争着要来,让他在暗中蹑着,到了四神帮总坛,我们最好还是闹出点事”
萧环道:“我懂!那时四神帮不注意,也不会把我们太放在眼中,师兄怕我们吃亏,暗中也憋不住了,这样他才会放弃那些英雄想法,多多少少能给四神帮一些打击。”
杜素琼笑着轻打她一下道:“小妹子!真不得了,你简直是琉璃心肝儿,把我的心事全猜透了,我真不明白那傻瓜是怎会对你全不动心的。”
萧环红着脸苦笑道:“师兄之心全在您身上,他心中已没有能容下别人的感情了。”
杜素琼心中很得意,嘴里却笑骂道:“妹子满口胡嚼!他自己有妻子儿女,更有他的事业。”
萧环浅笑道:“除了您之外,师兄的心中一无所有,妻儿事业,在他都不过因人成事而已,只要您肯提出要求,他会毫无考虑地全部放弃的。”
杜素琼一怔道:“我会提出这种要求吗?”
萧环道:“当然您不会,否则就是您爱他不够深切。”
杜素琼一次道:“爱人者,心中眼中恒不知有己,只知道默默地为所爱的人牺牲。”
萧环也微微一叹道:“我现在明白了,以前我为他做事时,总是希冀他会因而注意我、爱我,我应该像那烛火一般,毫无怨惹地燃尽自己,不去对他存在任何希冀”
杜素琼伸手按住她的香肩道:“小妹妹,你终于长大了,耐着性子等吧。我相信总有一天,你会如愿以偿的。”
萧环默然无语,二人因为这一阵对话,马已落后了许多,慎修与公冶勤都在前面勒马相待,二人遂赶快追了上去。
四骑行有片刻,杜素琼目注前方,忽地微微一怔,紧盯着一个行脚道人望着。
慎修也为她的神情所吸引,随着她望去,只见这道人身着一件破旧的道装,浆洗得倒是很干净,方口墨髯,神态很是正派,隐隐有仙意。
最奇怪的是他背上背着一口巨钟,铜质、青灰色,分量很重。
慎修看了一会儿,轻声问杜素琼道:“师妹莫非识得此人?”
杜素琼微皱眉头道:“眼熟得很,只是记不起在哪儿见过了?”
正说之际,那道人已打了一个稽首道:“山主别来无恙,大概已经不认识贫道了吧。”
杜素琼在马上欠欠身道:“正是呢!我只觉道长眼熟得紧,却已记不起道长的宝号了。””
道人微笑道:“贫道澄空。”
杜素琼仍是一怔,挖空心思,也想不起在何处听过,但是又不便再问,只是尴尬地望着他。
道人见状又微笑道:“贫道还是二十年前与山主见过,那时舍妹与山主间闹得很不愉快”
杜素琼突然想起来了,道:“你是吴”
澄空点头叹道:“吴云龙早已不存在了,现在贫道名叫澄空!”
杜素琼想起二十年前与吴云龙见面之时,正怀着念远待产,被他妹妹吴云凤逼得几濒绝境,幸而他不惜兄妹反目,才能等到韦明远前来相救,进而想到韦明远为她在山间接生等种种往事,不禁脸上一红,微讪地道:“二十年阔别,已足改变人的许多形态,何况道友又出了家,我怎么也想不到道长会是二十年前的翩翩少年。”
澄空叹道:“山主仍是芳华如旧,只是贫道却老了许多。”
杜素琼道:“道长的确显得苍老一点,纵是岁月不留人,道长亦不应该髯发斑白如丝!”
澄空长长叹息一声,以苍然的声调吟道:“人生不满百,而怀千古忧”
杜素琼见他感慨颇深,忙岔开话题道:“道长绝迹人间二十年,怎么又想到重履尘世的。”
澄空收起感慨低声道:“为了我昔年一步错事,逼得我重往红尘走一遭。”
杜素琼听得莫名其妙地道:“道长昔年铸下何错?”
澄空道:“二十年前韦大侠将舍妹击伤后,为着手足之情,纵然她对不起我,我却不能坐视不理,所以我将她带到西域先父的一个旧交之处疗治,想不到却为武林造下许多杀孽。”
杜素琼讶然道:“道长所找的异人是谁?’”
澄空道:“先父昔年游履西土时,曾与一个天竺僧人订交,那个僧人精擅医道,所以我自然而然地想到了他,到了那儿,他已是西方一个邪教的教主,见了我们,倒是颇念旧情,将舍妹治好了,但不知他用什么手法,将舍妹蛊惑住了,竟甘心加入他的邪教,练习一种极为下流的武功,我解功了许久,全无效果,只好愤然地离开那儿,从此绝意尘世,皈依三清,谁知过了一阵,就听说舍妹重入中原,组成了天香教”
杜素琼恍然道:“原来是这么一段因由。”
澄空道:“我若不将舍妹带往西域,她也作不了以后的一段孽,所以贫道身在空门,心存人间,时时刻刻,莫不以此耿耿在怀。”
杜素琼沉吟道:“那么道长此番重履人世,将有何作为?”
澄空道:“我得知舍妹所习为姹女迷阳大法,因此专研破解之道,二十年中,终算小有所成,同时千方百计觅得一口远古遗物。”
萧环望着他背上的巨钟道:“道长背上的可是惊神钟?”
澄空摇头道:“惊神钟乃广成子遗物,早已绝迹人间,贫道这一日名叫警迷钟,威力虽比不上惊神钟,但是专破一切邪道迷魂之法”
杜素琼道:“道长想以此对付今妹?”
澄空凛然道:“是的!点苍不容出那种荡娃,吴氏门中尤其不许有败坏门风之子女,我再准备去好好劝她一番,若是她继续执迷不悟,大义灭亲,贫道亦在所不惜。”
这番话说完,众人不禁都对他生出尊敬之心,杜素琼又问道:“道长可知令妹此刻之行踪?”
澄空道:“我知道她现在在关外,而且与一帮不三不四的江湖人结了盟,所以我现在就是去找她。”
杜素琼道:“令妹现在所结交的人,倒不是一些易与之辈,道长一人前去,恐怕孤掌难鸣。”
澄空淡淡一笑道:“贫道已经皈依三清,则此身不复为我所有,但求义之所趋,生死岂足道哉。”
慎修一击掌:“壮哉!道兄坦荡胸怀,实令人钦佩,吾等此行目的亦在关外,目标亦与道见不谋而合,道兄若不嫌弃,人家不妨结伴同行如何?”
澄空想了一下道:“诚所愿也,未敢贸然相请耳”
公冶勤见他答应了,立刻恭敬的下了马道:“既蒙道长垂允,此去路途遥远,请道长以此代步吧!”
澄空微笑道:“壮士将坐骑给了我,您自己怎么办呢?”
公冶勤道:“这儿乃是天龙派辖地,在下到了前面分坛,自然可以另外找到好马。”
澄空笑着道:“任他良驹异种,只怕难以载得动贫道。”
公冶勤狐疑地道:“道长总不至体重千钧罢。”
澄空道:“贫道倒是不算重,可是我背后的这口巨钟,倒真有壮士所说之数。”
公冶勤不信道:“在下孤陋寡闻,道长能许我试试手劲?”
澄空笑着从背上将巨钟解下,放在地上,公冶勤过去用手一提,拿是拿起来了,但是只能举到半腰,又颤着手放了下来,庄容地道:“道长说得不错,除非追风赤兔,大概很少再有马匹能驮得起了。”
公冶勤的腕力不弱,大家看他提钟时吃力的样子,深信那口钟的分量确乎不轻,因而对澄空的功力也不禁流露出无限敬意。
杜素琼展颜一笑道:“道长二十年虔修,进境非凡,殊足令人钦佩。”
澄空一笑道:“贫道怎敢当此盛誉,只不过在荒山无事,练出一身蛮力而已。”
言下微有一丝得色。慎修亦好奇地下了马,举指轻弹钟面,秃秃无声。
澄空又笑道:“贫道在十年前就得到此物,直到去年,才能勉强之使发音,所以也延到此刻,才下山去找舍妹此钟一响,有惊天动地之威”
话未说完,那口巨钟在地上突然自动地呜了起来。
“咚嗡!”
这一声使得四野俱动,众人粹不及防,都吓了一大跳,而且耳中也被钟声震得嗡嗡不已。
澄空大声惊道:“怪事,它怎会自己鸣了起来。”
杜素琼一眼瞥见萧环在马上闭目凝神不语,心中了然,遂笑道:“妮子!又是你在捣鬼吧。”
萧环睁目一笑道:“道长说得真不错,我出了九成力量,才勉强将它击出声音。”
澄空惊疑地道:“贫道并未看见姑娘出手。”
杜素琼道:“她就是闭起眼睛凶,真要睁开眼睛来,恐怕还是敲不响的。”
澄空犹自未信道:“这是什么功夫?”
杜素琼道:“她学的是佛门心功,与道长释道不同源,说出来道长还是不会明白的,现在的问题是道长不能骑马,我们如何同行呢?”
慎修道:“干脆大家都弃马步行吧,有了马也快不了多少?”
澄空肃然将巨钟又背在背上道:“这如何使得,贫道在山中无事,不是练力,便是练脚,追随诸位骥尾,大约还不致落后大多,诸位不必客气,还是请上马前进吧。”
这次口气缓和多了,连一点傲意都没有。
大家见他身背巨钟,都无负荷之感,心中倒也钦佩,遂不再客套,仍是各自上马前行,澄空健步如飞,有时马前,有时马后,不但毫无倦态,而且十分从容,不时还可分出精神来谈话,萧环不禁微带歉然地道:“道长,刚才我太冒失了。”
澄空脚下不停步,口中却恭声道:“姑娘说哪里话,以姑娘这种年龄,却修得那种上乘武学,叩钟于无相,远非贫道所能企及。”
杜素琼听着他们的谈话,忽而想起一事道:“由道长法号,我突然想起一人。”
澄空微笑道:“山主可是说澄心师兄?”
杜素琼问道:“澄心道长果然与道长是同门?”
澄空道:“他入门在我之后,因为年龄较我为长,所以算是我师兄。”
杜素琼又问道:“澄心道长此刻何在?”
澄主道:“师兄自从在武当山为韦大侠点化之后,回山被家师罚面壁三年,现在刚出关,可是三年之中,他静修上清功决,论造诣还在我之上,不过他此刻人如其名,身心皆澄,大概是不会再出山了。”
杜素琼讶然道:“如此说来,令师尚健在?”
澄空尊敬地道:“家师上虚下灵,信道而不服道,终年一袭儒服,望之若三十许人,从不历身江湖,是以并无知者,我们兄弟六人,所得不过家师十之二三。”
慎修亦肃然道:“令师天外高人,闻之已令人心醉,但愿异日有缘许我一诣。”
澄空道:“家师仙驾如闲云野鹤,常无定所,平素即使遇上了,也不会认识老人家,只是每年必有一两个月驻桐柏山中,考究我们的进境,异日有机会,道兄不妨至桐柏山中小住,或许可以遇见家师。”
慎修一叹道:“武林中终日纷扰攘争,自许为天下第一高人,谁能知道真正的高人,却都洁身自好,从不流入江湖,若道兄之令师,以及敝师祖等”
澄空闻言忙又追问究竟,慎修遂又将天龙子,以及萧环的师祖捻花上人的大致情形说了一遍,大家又是钦慕,又是感叹,不知不觉,路已行出很远。
入夜,大家歇在一所分坛中,由于慎修及公冶勤在帮中的地位,再加上杜素琼的身份,使得那些分坛弟子惟恐惟谨,生怕有一丝怠慢。
慎修倒是好言抚慰了一番,又垂讯了一些关外的讯息。
分坛的坛主是个聘自当地的一名武师,他将前程所传来的情报作了一番简报道:“天香教与神骑旅已正式地结了盟,定于下月底在长白山总坛观摩秘技,四神帮仍是毫无动静,他们设坛之地十分隐秘,组织也很严密,线民耳目,都无法渗透过去。只是今日在百里之外,曾有两个人现身,形迹十分可疑。”
慎修惊问道:“那两个人是什么样子?”
分坛坛主报告道:“据耳目的报导,那二人极似胡子玉与碎心人周正,只是他们略现即隐,因未得确实消息,不敢据作报导,但是属下已命弟子四下严密监视,迄今尚无消息。”
慎修回头对杜素琼道:“师妹对此作何看法?”
杜素琼尚在沉吟考虑,萧环却突然一拍桌子道:“不好!”大家都惊诧地望着她,萧环却对杜素琼道:“山主前来之时,可曾易容化装?”
杜素琼道:“我从来都不掩藏身份。”
萧环失声道:“胡子玉好算计,她不但将我们的行踪了如指掌,而且连师兄必会蹑我们身后而出都算定了,你们信不信,此刻总坛一定遭遇到变故。”
众人想了一下,亦是恍然,慎修急道:“真要是他们来个趁虚而人,确是不太妙。”
杜素琼道:“那儿还有聂夫人,更兼玄真宫中好手未出,只要派去的人不太强,我相信他们是对付得了的。”
公冶勤也道:“好在我们出来只有一日路程,再赶回去也来得及。”
萧环摇头叹道:“胡子玉向来都是谋定而后动,他最拿得稳是时间,一来一去有两日,他若真要有什么行动,我们是一点办法都没有。”
大家都黯然了,就在众人沉思之际,屋上突然有了一点轻微的声响。
公冶勤左手一按桌面,右手拔剑出鞘,人已飞出窗口。
澄空惊赞道:“公冶壮士好捷的身手,看来并不比他先人三绝先生差。”
慎修不放心,想出去接应,萧环阻止他道:“公冶勤处事细心。江湖经验老到,来人并不高明,他足可应付得了的。”
慎修这才按身不动,过有片刻,公冶勤才悻悻然地从外面回来,手持一封柬帖,满面懊丧之态。
萧环惊奇地道:“你把人追丢了。”
公冶勤点点头,萧环又道:“他在屋上弄出声息,证明不太高明”
公冶勤气道:“那斯手脚是不太高明,可是他长着翅膀,看见我出来,从空中逃走了,我又不会飞,只好眼睁睁地看着他走掉。”
慎修惊道:“世上那有长翅膀的人?”
公冶勤道:“那翅膀可能是装上去的,但用来十分巧妙,几扑之后,即已凌空几十丈高翱翔
萧环道:“他们那边既有巧匠,又有禽神,这倒并不是不可能之事,你手中的柬帖上说些什么?”
公冶勤道:“我没看!他留在屋上的。”
慎修连忙接来打开,只是上面写道:“四神帮新立,必需树威,无可奈何,乃借贵派开刀,总坛并无大变,仅由蛊神祁帮主小施妙计,略遣金蛊造访,此蛊形细若丝,中人如同未觉,故可能贵总坛诸君,此刻尚在梦中。
为示友谊,解药敬留敝帮,诸君来时,当立刻奉上,敬视旅安
四神帮谨上
附:金线蛊隐伏期颇久,一年半载内,若非施放之人发动,断不至发作,特此敬告以免诸君悬心。”
慎修的声音中含着沉重,轻轻地念完了之后,整个屋子里都显得十分沉寂。
澄空一叹道:“贫道二十年未履江湖,竟不知今日武林,纯以心计斗胜矣,可怕可怕!”
杜素琼却面含重优道:“这上面没提到韦师哥,不知道他怎么样了。”
萧环想了一下道:“师兄吉人天相,他到是不会怎样的,而且胡子玉可能还没有摸到他的行踪,否则这柬帖不会交给我们了,因为他们主要的目的是他。”
杜素琼揣摩了一下她的话,心中也宽慰了一点,毅然道:“我们还是照常前进吧,这封柬帖不妨姑妄信之。”
萧环也点头道:“对!就算总坛之人真中了蛊,他们也不过胜了第一回合,凭智力作战要有耐心,最后胜利尚不知谁属呢?”
杜素琼望着她会心一笑,三个男人却面面相觑,在智力上,他们只有自承不如了。
匆匆过了一宿,五个人又兼程北上,大约半个多月的功夫,他们的行踪已踏出巍峨的山海关,进入白雪皑皑的北国。
首先映入眼帘的是一片银妆世界,众人中萧环是来过一次,不过没有深入,公冶勤则是早年旧游,顿兴河山人事之慨。
其余三人俱是新莅,觉得十分有趣。
出关未久,一行劲骑,迎面而来,社素琼很兴奋地道:“神骑派有人来了。”
萧环却笑道:“山主!您要是想看他们,一定会失望的,那两个人迟早都会来看您,却绝不会在这个时候。”
杜素琼想了一下也笑道:“我大概真是老了,他们必不会存心与天香教结盟,既然别有用心,当然不可能现在前来。”
刚说之际,来骑已近,果然只由龙强率队。
公冶勤一马当先冲出道:“老哥哥好。”
龙强看见了他,十分激动,纵马相迎,握住他的手,哽呖地道:“老弟!你好,想死我了,上次金陵大会时,我们没碰上头,这些年,我一想到恩公就深深感到”
公冶勤亦感到一阵激动,但他马上冷静了下来,抽回手道:“我们且慢叙旧吧,老哥哥专程相迎,一定有事情吧?”
龙强亦机伶地收起激动之色,回手一挥,身后的数十铁骑立刻四下分散,在数十丈外认方位站好,将众人围在中间。
慎修微微色... -->>
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