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“知令而不行,何以能服众人之心?为将者首要遵令,你们二人可知罪?”刘寅沉声喝问道。
李轶不敢抬头,朱鲔心中却极为不服,尽管他们折损了两千余战士,却拿下了小长安集,虽然不计功,但也不能够认为这是什么过错呀,只不过是没有听刘寅就地驻营的命令而已。
刘玄和王凤不由得对视了一眼,刘寅虽然言之有理,但是似乎也太过苛严了点。
“这不关李将军的事,是我的主张,寅帅要罚就罚我好了。”朱鲔抬头毫不回避地对视着刘寅,断然道。
“朱将军!”李轶似要说什么,但是又打住了。
“你身为副先锋,李轶为正先锋,此事怎只你一人负罪?赏罚分明才能整肃军容,上令下行方能上下一心,看你二人夺小长安集有功,便以功抵罪,若下次再犯同样的错误,定加重处罚!”刘寅不带任何感情地道。
“还不谢谢寅帅?”刘玄忙向李轶和朱鲔递眼色道。
“谢寅帅!”李轶微松了口气道,他知道,刘寅治军极严,铁面无私,赏罚分明,军中之人对其是又敬又畏。当然,刘寅本身做事向以细密果敢称著,刚毅,处事明断,即使李轶身为一方豪强,也畏惧这位寅帅。
平日里的刘寅也不喜言语,冷静之中透着逼人的威势,即使是刘玄和王凤都有些怕刘寅,不过,刘寅爱护士卒这一点是勿用置疑的。
朱鲔并不是刘寅的部下,本是与王凤同时起事绿林,也是战功赫赫之人,他的地位并不是侥幸所致,虽然此次三军联合他不得不认刘寅为帅,但对刘寅这般不给情面也心感不忿,低头微有些不服地道:“谢寅帅。”
“好,你二人先退下吧!”王凤也觉察出他手下的这位头号将领心有不忿,怕再弄出乱子,挥手喝道。
刘寅并不以为意,道:“你二人先别走,听说严尤命属正领兵据于西城的三座小镇之中,看来是想阻我军合围宛城之势,你二人各领三千人马自西面和南面同进,务必要夺下三镇,再自西面围住出城之道,我们要将他们困死城中!”
朱鲔和李轶微喜,没想到刘寅这么快便分派任务给他们,忙领命而去。
“寅帅真的准备只困不攻吗?”王匡试探着问道。
刘寅点头肯定地道:“不错,宛城之坚,是天下众城之中少有的,城中有军民十余万,若是强攻,我方虽占兵力优势,却绝难讨到好处。他们完全有足够的力量守稳城池,但是他们人多的弊端却是,城中存粮有限,若我们围其四面,断其粮道,当他们水尽粮绝之时,便是我们破城之日!”
“可是如果他们耗上月余,等来朝中的援兵,那我们又该怎么办呢?”陈牧担心地问道。
“眼下朝中多方作战,除严尤外,还有何将可派?又能派多少大军前来宛城呢?若是大军自长安赶来,少说也要两月,而宛城之中新历大劫,根本就无这么多存粮,两月足够让他们受不了!”刘寅分析道。
王凤也点头称是,因为他知道刘秀离开宛城之时,几乎把城中的粮草全都运走,没运走的便分给了百姓。而这饥荒之年,又连年征战,朝中存粮也不多,如何能在短时间内给宛城支援多少粮草呢?因此,这一刻宛城之中的粮草绝对难以持久。
“凤帅领一万战士留守此地,负责协调四面,我与玄帅各领一支人马围守一方。陈牧将军和光武领兵一万围守北面,并防止附近各城有来援之军,切记,只围不攻!”刘寅摊开一张宛城草图,仔细地指点着方位。
“胡段将军领兵两千扎于桐峡口,防止方城舞阳来的援兵!”
“李通将军领兵五千驻金瓦谷,守我军返淯阳和棘阳的归路,同时也保证我们的粮草营运!”
“邓晨将军则负责我军后勤补给。”
刘寅仔细地下出每一道命令,他绝不敢有半点差错,本来此次攻宛城,在时机之上就不能算是把握得很好,胜算并不大,而且他所面对的对手又是当今最出色的军方统领严尤。若有半点差错,很可能会全军覆灭,同时他让李通和邓晨负责后方,也是为舂陵军留一条后路,这两人都是他最得力的部将,调至后方,就算自己在前线输掉了,他舂陵军也不会就此完蛋,这不能说没有一点私心。
私心是每个人都有的,这无可厚非。事实上,刘寅这次出征宛城,心中便有一丝不祥的预感。
王凤自然不反对,因为他居在小长安集指挥全局,也算是后方,自然不会在意刘寅的那点私心,事实上他还没有想到这一点。他对攻下宛城很有信心,只因为破淯阳、克棘阳,这一切来得太轻松了,轻松得使他以为天下所有的城池没什么两样。
胜利总容易让人麻弊,让人大意,甚至是忽略了许多事,而现在刘玄和王凤便是如此。
宛城外四处都是义军,林渺是想进城都没有机会,义军的来势和速度比他预料的还要快一些。当然,他并不想发表什么样的观点,也没有人听,在无法进城的情况下,他也只好与怡雪一起呆在流云观中,这也是没有办法的事。
林渺担心小刀六在城中为他担心,他在城外有美相伴,可是众兄弟却在城中着急,这确实有些不该,连他自己也觉得不太够意思。
“你是不是很想回城?”怡雪向林渺问道。
“我的兄弟们肯定都急坏了!”林渺无可奈何地道。
“北城守将是刘秀,如果你有办法入城的话,可以让刘秀给你让条道。”怡雪笑了笑道。
林渺微微皱了皱眉,忖道:“此刻刘秀与刘玄已经是一伙了,虽然他还可能靠得住,但若他知道我有入城之法,岂不是出卖了严尤吗?”
“我要入城也不能找他呀,随便找个方法也好,要是让他们破了城,我的那些兄弟不也跟着糟殃了?”林渺开玩笑道。
“那你是希望义军败喽?”怡雪煞有其事地望着林渺,反问道。
“不是我希不希望的问题,而是义军这次是没有可能胜的。”林渺摇头苦笑道。
怡雪讶然,反问道:“何以见得便会如此?”
“义军这么急着攻下宛城,本就犯了兵家大忌,准备不足,便来攻此坚城,那他们惟一可做的事情就是围城而非攻城!”
“不错,他们确实是在围城,而没有半点进攻的意思,但是宛中存粮紧缺,根本就支持不到一个月,一月之后,他们便不战自败,何以见得义军会败呢?”怡雪不解地问道。
“你说得很对,宛城这些日子每天都向城中运进大批粮草,但城中军民十余万,每天耗粮惊人之极,在再没有外粮供入的情况下,实无法支撑一月。但是在这一个月之中,义军必败!”林渺肯定地道。
怡雪都对这些感兴趣起来,林渺说得如此肯定,可是她却看不出其中有何不妥之处。
“义军主帅有三,调令难一,而新胜之军,虽锐气正盛,但也容易自大。若非如此,义军也不会这么急匆匆地便赶到宛城之下了。这样一来,必易疏忽!从眼下义军的布置来看,刘玄、刘寅、王凤各守一方,这也是刘寅必须这样做的,若他对王凤和刘玄呼来喝去的话,这二人必不满,是以他们各持一方,这就减少了三人之间的磨擦,但也使得三方的军情不一。若只是由刘寅一人主事,以他之谨慎,必不会大意,但刘玄和王凤却不同。因此,我猜这次义军的败局必出自这两人身上!”林渺肯定地道。
“我想不出会有什么方法败退义军,严尤没有趁义军长途跋涉疲军之态时攻击,这本身就是一个错误,现在缩身于城中,义军四面围堵,他们还能有什么作为呢?”怡雪道。
“义军锐气正盛,若长久不攻,其锐气必丧,反会斗志更消沉,这一点很重要,严尤绝不会傻得将所有兵力都寄于城中。他之所以派属正、梁丘赐这类人出城战敌,却没有一个他身边的亲信大将,可见他定是另有安排,如果我是他,必会先遣一支精锐伏于城外某处,待义军松懈之际,自背后杀出,届时,里应外合,内外夹击,义军必败!”林渺悠然道。
怡雪眸子里闪过一丝亮彩,但旋即又道:“难道这一点刘寅会不加防范?”
“他加以防备又有何用?他只是围守一面,宛城周围虽无高山深谷,却多密林草泽,方圆百里内皆可藏军,他如何能有这番闲情仔细搜寻每一地?如果只是刘寅或刘秀,或会小心加以防范,但王凤和刘玄则必难时刻防范,只要他们稍有疏忽,其结果便不言可知了!”林渺举目向宛城的方向望去,吸了口气道。
怡雪笑了,摇摇头道:“我看还是不可能,要知道,若是严尤派一大队人马伏于城外,其出城之时必会惊动外人,这样又岂能瞒得了义军?若是让义军闻得风声,其结果只是自取其败而已。”
“你说得没错,但是严尤并没有必要一次派出多少战士,他完全可以分批而出,在城外或是到攻击之时再整合。当然,他可以利用夜深悄然出城,这也并不是难事,严尤的军营向来神秘,奸细根本就难以混入其中,这些人三更半夜到城门去,别人还以为是换班。而且,这些日子,他定会以抓我这个大闹宛城的‘逆贼’为借口封锁所有通向城门附近的路,或是挨家搜寻,这样便可堵住城内外互通消息,只要在城墙附近设卡,谁又能够越城而出呢?”林渺反问道。
顿了顿,林渺又道:“显而易见,严尤并未派用他的亲信出城与义军交锋,那他的亲信又去了哪里呢?严家将向以能征擅战称著,这群战士的素质极好,弃之不用岂不是可惜?在义军一路颠簸为疲兵之时,他不出此精锐,那他必是安排了这些人更重要的任务,而这很可能就是自背后袭营!”
“如果你是刘寅,那严尤这次是输定了!”怡雪道
“不会,如果我是刘寅,惟一能做的便是尽量保存自己的实力,毕竟这三家联军非他一人所能指挥,若是判断有误的话,只会引起刘玄和王凤军系之人的指责,若是判断正确,刘玄和王凤心生嫉妒,毕竟他们也是一军之帅,若被外人呼来喝去,他们自然心生不满,甚至会阴奉阳违,刘寅是个心高气傲的人,他并不想受这样的气!是以,就算刘寅知道这种结果也是没办法的!”林渺摇头道。
“那他为什么还要攻宛城?”怡雪不解地问道。
“攻宛城也是迫不得已,他们既是联军,就不能不联合作战,如果只让平林军和新市兵上前线,舂陵兵却留守后方,你认为刘玄和王凤怎么想?军中将士又会怎么想?刘寅心高气傲,虽明知山有虎,却偏向虎山行,便是油锅,别人下了,他也不会退缩。当然,他心中尚会存在着一些侥幸,正因为如此,他才会跟来宛城。也许,他与刘玄和王凤联军本身就是一种错误!”林渺淡淡地道。
“那你是希望义军胜还是希望官兵胜呢?”怡雪突地问道。
“这有分别吗?谁胜谁负,受害的只是老百姓,获利的永远是当权者而已!”林渺反问道。
“那你是说义军不该起事,不该造反了?”怡雪紧逼不舍地问道,似乎定要打破沙锅问到底似的,这让林渺有些好笑。
“没有哇,我有说过不该起事吗?老百姓造反是因为他们已经一穷二白,一无所有了,杀官起义也是被逼无奈求生存,他们有何错?问题只是在于,他们最终能不能改变自己的命运,能不能找到一个开明的君主为他们谋得和平与幸福。放眼天下,义军无数,可是谁又是真正为天下百姓谋求幸福的真主呢?”林渺坦然道,神情间不无伤感之意。
“赤眉军势力遍布东面数郡,军卒数十万,你看樊祟如何?”怡雪问道。
“你是在考我还是真想知道?”林渺撇嘴反问道。
“你说嘛,就当是我想知道好了。”怡雪见林渺有些不耐烦,微带娇嗔地道。
林渺不由得笑了起来,表情有些怪怪的。
“你笑什么?”怡雪见林渺怪笑着望向她,脸微红,佯装责问道。
“没有呀,我笑了吗?”林渺故作糊涂,再把话题一转道:“赤眉军确实是一支能征善战的义军,也很有前途,如果说有哪一支义军最有可能让王莽头痛而死的话,应该便是赤眉军,至少暂时是这样。但问题是赤眉军虽能征善战,但一旦天下太平,无须战争之时,他们就会难以适从。赤眉军中并无治理天下的人才,这只从他们如流寇一般转战便可明白此点,这也许只是他们最大的弱点和悲哀。因此,我们可以把樊祟看成是一个英雄,一个武夫,也可以说是一代枭雄!”
“对于北方诸路义军,你又有何看法呢?”怡雪再问。
“北方诸路义军各自为政,或割地为王,一盘散沙,虽众却难有大用,但其潜力无限,据黄河天险为凭,朝廷也拿他们没有办法,若是其能统一的话,得天下者必自北方而出!但谁能统一北方各路义军呢?这却是一个没有人能够回答的问题。”林渺淡淡地道。
“说得好!我看你是一个很有眼光和主见的人,既然你看出了这些,为什么还要坐在这里呢?”
“那我应该去哪里?”林渺讶然,好笑地反问道。
“当然是去北方喽!”怡雪认真地道。
“你没说错吧?”林渺好笑地反问道。
“当然没有!”怡雪肯定地点了点头道。
林渺像是第一次认识怡雪般,定定地盯着怡雪,像是想找出其语意中的意思。
“你想就像眼下的生活一般过一辈子吗?”怡雪似乎含有深意地反问道。
林渺不由得笑了,但却摇了摇头,道:“眼下的日子似乎并不怎么好过,连老家都进不去,能好吗?”
怡雪也笑了,但旋而很肃然地道:“那你的打算又是什么?”
林渺不答,只是歪着头望着怡雪,半晌才淡然反问道:“你能不能告诉我,你走出无忧林究竟有什么目的?”
怡雪微怔,反问道:“这很重要吗?”
“是的!”林渺点了点头,肯定地道。
怡雪又将目光投向了远方的宛城,但眼前却是被冷风卷起的败叶在打着旋儿,半晌才叹了口气道:“我这次走出无忧林,只是私自下山,师父并没有同意。”
“你私自下山?为什么?”林渺讶然问道。
“因为我不服气!也许,我不该如此,也可以说我尚未能断六根,超然尘外,所以我便私下圣山了。”
“我不明白!”林渺有些惑然,不解怡雪因何会赌气下山。
“我师兄和师姐都是受师命下山,而他们的任务便是寻找能够澄清天下的明主,还百姓一个安稳而宁和的世界。自小,我的好胜心便极强,虽然他们是我的师兄师姐,但是师父只授命于他们而让我静心修道,我心中不乐。也可以说,我对山上的枯躁生活已经厌倦,对红尘有种莫名的向往,所以,我便私下圣山了!”怡雪坦白地道。
“那你师父岂不是很生气?”林渺不由得感到好笑。
怡雪努努嘴,像个孩子一般天真地笑了笑道:“师父从来都不会生气的,这个世上已经没有任何东西可以让他生气。不过,师父不高兴那可能是有的,因为他一直都告诫我,不可以同门不睦,要相敬相爱,可是我却要与师兄师姐一比高下!也许,这一切早在师父的意料之中。”
“你也想寻找这个能够澄清天下的明主?”林渺顿时知道怡雪的想法和目的,讶然问道。
“你认为有何不妥吗?”怡雪反问道。
林渺“嘿嘿”一笑道:“自然不会不妥,你不会是选中了我吧?”
“如果你欲求上进,有为民请命之心的话,也许我会考虑你!”怡雪不置可否地道。
“被你选中又有什么好处?”林渺反问道。
“至少,会得到天下正道人的申援!”怡雪扭头盯着林渺,悠然道。
林渺心中不由得大为活跃,忖道:“如果真能如此,那倒是一件好事。”
“你为什么会认为我是你选定的人选呢?”林渺有些不解地反问道。
“暂时不告诉你原因,但我不会是在开玩笑。事实上,你并不是我所选的第一个人!”怡雪悠然道。
林渺怔了怔,怡雪的回答倒也直接。
看到林渺怔神的样子,怡雪浅浅地笑了笑,道:“也许还会有某些个人原因,不过,也不必多说了,如果你愿意让我失望的话,我也没有办法,但作为朋友,我希望你能帮我完成我的愿望!”
一时之间林渺都不知道说什么好了,微微有些感动。
“我也要走了!”怡雪突然站起身来,淡漠地道。
“你欲去哪里?”林渺一惊,反问道。
“也许会去北方,既然我已下山,就必须尽无忧林弟子的责任,为天下万民请命,如果你愿意,可以去北方找我。”怡雪吸了口气,似乎微有些怅然地道。
“为什么一定要去北方?”林渺又问道。
“因为你说过,北方是最有潜力的地方,也许,我想要找的人会在北方出现!”
“难道南方就没有你要找的人吗?”林渺反问道。
“或许有,但我不希望自己所找的人与师姐重复。或者舂陵刘家有这样的人才,但他们却是师姐所选中的目标,而师兄却居于东方,因此,我只好去北方了!”说到这里,怡雪向林渺深深地望了一眼,又道:“我很希望你能来北方找我。”
林渺心中一热,情不自禁地抓起怡雪的双手,感激地问道:“谢谢,待这里安置妥当后,我一定会去北方!”
怡雪笑了,望着林渺半晌,又问道:“是不是因为我逼你的?”
“也许,但也不全是!”林渺坦然道。
怡雪又笑了,脱开林渺的手,怅然道:“那我们他日在北方再见吧!”
“你不去向千缘仙长道别?”林渺讶然问道。
“不必了,千缘师伯已经知道,本来我昨天便要去北方,但”说到这里,怡雪话题一转道:“好了,我会在北方等你的。”说完便大步而去。
林渺怔住了,怡雪说走就走,其行迹让他无法测断,甚至一点征兆也没有。一时之间,他倒有些手足无措,而怡雪最后一句话更让他心中荡起层层涟漪。望着怡雪的背影,不由得脱口喊了声:“怡雪!”
怡雪怔了怔,脚步稍顿,但却没有回头,仅停顿一下,又毫不犹豫地向山下走去。
惟留下林渺一人怔立山头之上。
王凤留守小长安集,此刻这里并无居民,虽然这里是繁盛一时的商贸大镇,也是宛城的一大亮点,但战争却将这里的一切光彩抹杀了。
李轶和朱鲔占据了西面三座庄,逼得属正狼狈逃回了宛城,义军的声势大振。
王凤也感到极为欢喜,在他看来,宛城守军的战斗力也仅是如此而已,看来严尤也没有什么可怕的,既然当初赤眉军可以打败他,绿林军的联军也一样可以打败他。只要自己死围住宛城四面,让其水尽粮绝之时,自会不战而降,只是宛城此刻守得极严,城内城外根本就不能互通消息,他派入宛城的密探根本就传不出任何消息,不过,这些似乎并不影响战局。
此刻王凤留守小长安集,确实感到一阵轻松,前方有刘玄和刘寅、刘秀诸人,宛城的战事似乎轮不到他身上来,此刻军分三系,他乐得将自己的实力保存在小长安集,只要到时候前方哪里有些问题,他再上前相助便可以了。至于其他的一切,他几乎不必考虑,后勤粮草有邓晨负责,后方又有李通,他只须让将士养精蓄锐便是。
围城已两日,但宛城之中似乎并无太大的动静,仿佛城中真的只想死守坚城一般。
是夜,王凤仔细地看了一下宛城周围的地形图之后,因晚宴时酒力发作,颇有些醉意,便伏案而睡了。
王凤爱酒,尽管军中不准随便饮酒,但这只是刘寅下的命令,对于舂陵军有效,可是王凤并不在意这些,他并没有必要听刘寅的命令。有时候,他也觉得刘寅对将士的要求也太苛刻了一点,现在刘寅和刘玄在前线,只他一人留在后方,身为一军之帅,更无人能对他约束,自然是每顿必须有酒才行,这是他草莽生活之中的乐趣之一。
绿林军昔日本就是一群草莽之人,都是来自五湖四海的豪杰,是以这些人大多是好酒之人,因此,在绿林军分成三支后,仍然酒风难禁,除王常的下江兵有严令外。事实上,就是因为王常反对将士军中饮酒,才会与王凤闹得不开心。
新市军中将士对酒并不忌,主帅如此,将士自然效仿。
王凤正睡得迷迷糊糊、微觉有一丝寒意之时,却被一阵喧闹给惊醒,不由得揉揉眼睛,见室中灯火仍明,肩上已有亲兵为其盖上了一件皮裘,不由得有些迷糊地问道:“外面发生了什么事?怎那么吵?”
一名亲卫推门而入,神色间也有些疑惑地道:“凤帅醒了,小人也不知道外面发生了什么事,好像是镇东起火了吧?”
王凤一怔,忙起身拉开窗子外望,果见东面的天空隐现暗红,显然是真的起火了,隐约间还有人马的嘶叫之声,他的酒意顿时醒了八分,摇了摇尚微有些发痛的脑袋,向外面的喽兵吩咐道:“去给我探一下,究竟发生了什么事?”
话音刚落,便有喽啰慌里慌张地奔来,直接冲入室内,跪倒在王凤身前呼道:“大帅,大事不好了,不知从哪里杀出了人马来,见人就杀,见人就砍,已经破了外城,我们根本就挡不住他们!”
“什么?”王凤大吃一惊,惊问道:“有多少人?”
“不知道,总之到处都是敌人,黑暗中根本就看不出对方的实力!”
“给我备马!”王凤吃惊之余,抓起悬于床前的宝剑,大步赶出临时帅帐,此刻小长安集中已是喊杀声震天。
义军被偷袭的敌人杀个措手不及,顿时大乱,也有的正在睡梦之中,可是营帐却着火烧了起来,便都慌不择路地到处乱窜,使得营盘大乱,根本就组织不起有效的反击。
义军虽众,但毕竟未曾经历过正规的训练,若是在锐气正盛之时,或可一鼓作气,但是如果阵脚一乱,想要立刻组织反击却几乎是不可能的。
小长安集中火光冲天,有些义军在不知有多少敌军来袭营时,以为敌军已全部杀至,哪有战意?有些人偷偷地逃走,有些人向小长安集外跑。
王凤策马在亲卫的相护之下驰过小长安集的大街,到处都是尸体,而且这些尸体大多是义军,许多是死于利箭之下,盾穿人亡到处可见。
“杀!杀死王凤者赏银五千!降者不杀”到处都是这种口号。
王凤几乎傻眼了,痛心疾首地呼道:“王义何在?”
一群被杀得败退的义军赶了过来,沉痛地道:“少帅被贼人杀害,他们的强弩太厉害,我们无法抵挡!”
王凤差点没晕过去,怎也没料到自己的儿子竟然已为敌人所杀,悲愤地问道:“贼人在哪里?”
“敌人自三面冲入镇中,人数不知呀”那人还没有说完,便有一阵乱箭狂飙而至。
“保护元帅!”王凤的亲卫大惊,高喊道。
“王凤在此,杀王凤者赏银五千”官兵的声音极为高昂。
王凤挥剑斩落一支射向他的劲箭,却震得手心发热,不由得心下骇然,这箭的力道之强,胜过普通弩箭数倍,不仅速度快,而且穿透力超强,他身边有几名亲卫中箭,竟被利箭的冲击力带下马背。
“王凤,今天就是你的死期!”
“元帅,快走!”那群亲卫也感觉到来自这些弩箭的强大威胁,那种可怕的杀伤力是他们前所未见的,武功再好的人,在这种情况下也难以承受。
王凤也知大事不妙,他发现那些冲在最前面的执盾官兵身后的弓弩手,每人手中都握着一支奇怪的弩机,弩机可一次上箭十支,一发五支,五支同发后,再接着射另五支,在射后五支时,可以迅速补充那已射出的五支劲箭,弩机之上始终保持五支联发状态,之间的间隙绝不超过两息的时间。
这数十张弩机并排而行,在弩箭手身后,还有弓箭手,这些人配... -->>
“知令而不行,何以能服众人之心?为将者首要遵令,你们二人可知罪?”刘寅沉声喝问道。
李轶不敢抬头,朱鲔心中却极为不服,尽管他们折损了两千余战士,却拿下了小长安集,虽然不计功,但也不能够认为这是什么过错呀,只不过是没有听刘寅就地驻营的命令而已。
刘玄和王凤不由得对视了一眼,刘寅虽然言之有理,但是似乎也太过苛严了点。
“这不关李将军的事,是我的主张,寅帅要罚就罚我好了。”朱鲔抬头毫不回避地对视着刘寅,断然道。
“朱将军!”李轶似要说什么,但是又打住了。
“你身为副先锋,李轶为正先锋,此事怎只你一人负罪?赏罚分明才能整肃军容,上令下行方能上下一心,看你二人夺小长安集有功,便以功抵罪,若下次再犯同样的错误,定加重处罚!”刘寅不带任何感情地道。
“还不谢谢寅帅?”刘玄忙向李轶和朱鲔递眼色道。
“谢寅帅!”李轶微松了口气道,他知道,刘寅治军极严,铁面无私,赏罚分明,军中之人对其是又敬又畏。当然,刘寅本身做事向以细密果敢称著,刚毅,处事明断,即使李轶身为一方豪强,也畏惧这位寅帅。
平日里的刘寅也不喜言语,冷静之中透着逼人的威势,即使是刘玄和王凤都有些怕刘寅,不过,刘寅爱护士卒这一点是勿用置疑的。
朱鲔并不是刘寅的部下,本是与王凤同时起事绿林,也是战功赫赫之人,他的地位并不是侥幸所致,虽然此次三军联合他不得不认刘寅为帅,但对刘寅这般不给情面也心感不忿,低头微有些不服地道:“谢寅帅。”
“好,你二人先退下吧!”王凤也觉察出他手下的这位头号将领心有不忿,怕再弄出乱子,挥手喝道。
刘寅并不以为意,道:“你二人先别走,听说严尤命属正领兵据于西城的三座小镇之中,看来是想阻我军合围宛城之势,你二人各领三千人马自西面和南面同进,务必要夺下三镇,再自西面围住出城之道,我们要将他们困死城中!”
朱鲔和李轶微喜,没想到刘寅这么快便分派任务给他们,忙领命而去。
“寅帅真的准备只困不攻吗?”王匡试探着问道。
刘寅点头肯定地道:“不错,宛城之坚,是天下众城之中少有的,城中有军民十余万,若是强攻,我方虽占兵力优势,却绝难讨到好处。他们完全有足够的力量守稳城池,但是他们人多的弊端却是,城中存粮有限,若我们围其四面,断其粮道,当他们水尽粮绝之时,便是我们破城之日!”
“可是如果他们耗上月余,等来朝中的援兵,那我们又该怎么办呢?”陈牧担心地问道。
“眼下朝中多方作战,除严尤外,还有何将可派?又能派多少大军前来宛城呢?若是大军自长安赶来,少说也要两月,而宛城之中新历大劫,根本就无这么多存粮,两月足够让他们受不了!”刘寅分析道。
王凤也点头称是,因为他知道刘秀离开宛城之时,几乎把城中的粮草全都运走,没运走的便分给了百姓。而这饥荒之年,又连年征战,朝中存粮也不多,如何能在短时间内给宛城支援多少粮草呢?因此,这一刻宛城之中的粮草绝对难以持久。
“凤帅领一万战士留守此地,负责协调四面,我与玄帅各领一支人马围守一方。陈牧将军和光武领兵一万围守北面,并防止附近各城有来援之军,切记,只围不攻!”刘寅摊开一张宛城草图,仔细地指点着方位。
“胡段将军领兵两千扎于桐峡口,防止方城舞阳来的援兵!”
“李通将军领兵五千驻金瓦谷,守我军返淯阳和棘阳的归路,同时也保证我们的粮草营运!”
“邓晨将军则负责我军后勤补给。”
刘寅仔细地下出每一道命令,他绝不敢有半点差错,本来此次攻宛城,在时机之上就不能算是把握得很好,胜算并不大,而且他所面对的对手又是当今最出色的军方统领严尤。若有半点差错,很可能会全军覆灭,同时他让李通和邓晨负责后方,也是为舂陵军留一条后路,这两人都是他最得力的部将,调至后方,就算自己在前线输掉了,他舂陵军也不会就此完蛋,这不能说没有一点私心。
私心是每个人都有的,这无可厚非。事实上,刘寅这次出征宛城,心中便有一丝不祥的预感。
王凤自然不反对,因为他居在小长安集指挥全局,也算是后方,自然不会在意刘寅的那点私心,事实上他还没有想到这一点。他对攻下宛城很有信心,只因为破淯阳、克棘阳,这一切来得太轻松了,轻松得使他以为天下所有的城池没什么两样。
胜利总容易让人麻弊,让人大意,甚至是忽略了许多事,而现在刘玄和王凤便是如此。
宛城外四处都是义军,林渺是想进城都没有机会,义军的来势和速度比他预料的还要快一些。当然,他并不想发表什么样的观点,也没有人听,在无法进城的情况下,他也只好与怡雪一起呆在流云观中,这也是没有办法的事。
林渺担心小刀六在城中为他担心,他在城外有美相伴,可是众兄弟却在城中着急,这确实有些不该,连他自己也觉得不太够意思。
“你是不是很想回城?”怡雪向林渺问道。
“我的兄弟们肯定都急坏了!”林渺无可奈何地道。
“北城守将是刘秀,如果你有办法入城的话,可以让刘秀给你让条道。”怡雪笑了笑道。
林渺微微皱了皱眉,忖道:“此刻刘秀与刘玄已经是一伙了,虽然他还可能靠得住,但若他知道我有入城之法,岂不是出卖了严尤吗?”
“我要入城也不能找他呀,随便找个方法也好,要是让他们破了城,我的那些兄弟不也跟着糟殃了?”林渺开玩笑道。
“那你是希望义军败喽?”怡雪煞有其事地望着林渺,反问道。
“不是我希不希望的问题,而是义军这次是没有可能胜的。”林渺摇头苦笑道。
怡雪讶然,反问道:“何以见得便会如此?”
“义军这么急着攻下宛城,本就犯了兵家大忌,准备不足,便来攻此坚城,那他们惟一可做的事情就是围城而非攻城!”
“不错,他们确实是在围城,而没有半点进攻的意思,但是宛中存粮紧缺,根本就支持不到一个月,一月之后,他们便不战自败,何以见得义军会败呢?”怡雪不解地问道。
“你说得很对,宛城这些日子每天都向城中运进大批粮草,但城中军民十余万,每天耗粮惊人之极,在再没有外粮供入的情况下,实无法支撑一月。但是在这一个月之中,义军必败!”林渺肯定地道。
怡雪都对这些感兴趣起来,林渺说得如此肯定,可是她却看不出其中有何不妥之处。
“义军主帅有三,调令难一,而新胜之军,虽锐气正盛,但也容易自大。若非如此,义军也不会这么急匆匆地便赶到宛城之下了。这样一来,必易疏忽!从眼下义军的布置来看,刘玄、刘寅、王凤各守一方,这也是刘寅必须这样做的,若他对王凤和刘玄呼来喝去的话,这二人必不满,是以他们各持一方,这就减少了三人之间的磨擦,但也使得三方的军情不一。若只是由刘寅一人主事,以他之谨慎,必不会大意,但刘玄和王凤却不同。因此,我猜这次义军的败局必出自这两人身上!”林渺肯定地道。
“我想不出会有什么方法败退义军,严尤没有趁义军长途跋涉疲军之态时攻击,这本身就是一个错误,现在缩身于城中,义军四面围堵,他们还能有什么作为呢?”怡雪道。
“义军锐气正盛,若长久不攻,其锐气必丧,反会斗志更消沉,这一点很重要,严尤绝不会傻得将所有兵力都寄于城中。他之所以派属正、梁丘赐这类人出城战敌,却没有一个他身边的亲信大将,可见他定是另有安排,如果我是他,必会先遣一支精锐伏于城外某处,待义军松懈之际,自背后杀出,届时,里应外合,内外夹击,义军必败!”林渺悠然道。
怡雪眸子里闪过一丝亮彩,但旋即又道:“难道这一点刘寅会不加防范?”
“他加以防备又有何用?他只是围守一面,宛城周围虽无高山深谷,却多密林草泽,方圆百里内皆可藏军,他如何能有这番闲情仔细搜寻每一地?如果只是刘寅或刘秀,或会小心加以防范,但王凤和刘玄则必难时刻防范,只要他们稍有疏忽,其结果便不言可知了!”林渺举目向宛城的方向望去,吸了口气道。
怡雪笑了,摇摇头道:“我看还是不可能,要知道,若是严尤派一大队人马伏于城外,其出城之时必会惊动外人,这样又岂能瞒得了义军?若是让义军闻得风声,其结果只是自取其败而已。”
“你说得没错,但是严尤并没有必要一次派出多少战士,他完全可以分批而出,在城外或是到攻击之时再整合。当然,他可以利用夜深悄然出城,这也并不是难事,严尤的军营向来神秘,奸细根本就难以混入其中,这些人三更半夜到城门去,别人还以为是换班。而且,这些日子,他定会以抓我这个大闹宛城的‘逆贼’为借口封锁所有通向城门附近的路,或是挨家搜寻,这样便可堵住城内外互通消息,只要在城墙附近设卡,谁又能够越城而出呢?”林渺反问道。
顿了顿,林渺又道:“显而易见,严尤并未派用他的亲信出城与义军交锋,那他的亲信又去了哪里呢?严家将向以能征擅战称著,这群战士的素质极好,弃之不用岂不是可惜?在义军一路颠簸为疲兵之时,他不出此精锐,那他必是安排了这些人更重要的任务,而这很可能就是自背后袭营!”
“如果你是刘寅,那严尤这次是输定了!”怡雪道
“不会,如果我是刘寅,惟一能做的便是尽量保存自己的实力,毕竟这三家联军非他一人所能指挥,若是判断有误的话,只会引起刘玄和王凤军系之人的指责,若是判断正确,刘玄和王凤心生嫉妒,毕竟他们也是一军之帅,若被外人呼来喝去,他们自然心生不满,甚至会阴奉阳违,刘寅是个心高气傲的人,他并不想受这样的气!是以,就算刘寅知道这种结果也是没办法的!”林渺摇头道。
“那他为什么还要攻宛城?”怡雪不解地问道。
“攻宛城也是迫不得已,他们既是联军,就不能不联合作战,如果只让平林军和新市兵上前线,舂陵兵却留守后方,你认为刘玄和王凤怎么想?军中将士又会怎么想?刘寅心高气傲,虽明知山有虎,却偏向虎山行,便是油锅,别人下了,他也不会退缩。当然,他心中尚会存在着一些侥幸,正因为如此,他才会跟来宛城。也许,他与刘玄和王凤联军本身就是一种错误!”林渺淡淡地道。
“那你是希望义军胜还是希望官兵胜呢?”怡雪突地问道。
“这有分别吗?谁胜谁负,受害的只是老百姓,获利的永远是当权者而已!”林渺反问道。
“那你是说义军不该起事,不该造反了?”怡雪紧逼不舍地问道,似乎定要打破沙锅问到底似的,这让林渺有些好笑。
“没有哇,我有说过不该起事吗?老百姓造反是因为他们已经一穷二白,一无所有了,杀官起义也是被逼无奈求生存,他们有何错?问题只是在于,他们最终能不能改变自己的命运,能不能找到一个开明的君主为他们谋得和平与幸福。放眼天下,义军无数,可是谁又是真正为天下百姓谋求幸福的真主呢?”林渺坦然道,神情间不无伤感之意。
“赤眉军势力遍布东面数郡,军卒数十万,你看樊祟如何?”怡雪问道。
“你是在考我还是真想知道?”林渺撇嘴反问道。
“你说嘛,就当是我想知道好了。”怡雪见林渺有些不耐烦,微带娇嗔地道。
林渺不由得笑了起来,表情有些怪怪的。
“你笑什么?”怡雪见林渺怪笑着望向她,脸微红,佯装责问道。
“没有呀,我笑了吗?”林渺故作糊涂,再把话题一转道:“赤眉军确实是一支能征善战的义军,也很有前途,如果说有哪一支义军最有可能让王莽头痛而死的话,应该便是赤眉军,至少暂时是这样。但问题是赤眉军虽能征善战,但一旦天下太平,无须战争之时,他们就会难以适从。赤眉军中并无治理天下的人才,这只从他们如流寇一般转战便可明白此点,这也许只是他们最大的弱点和悲哀。因此,我们可以把樊祟看成是一个英雄,一个武夫,也可以说是一代枭雄!”
“对于北方诸路义军,你又有何看法呢?”怡雪再问。
“北方诸路义军各自为政,或割地为王,一盘散沙,虽众却难有大用,但其潜力无限,据黄河天险为凭,朝廷也拿他们没有办法,若是其能统一的话,得天下者必自北方而出!但谁能统一北方各路义军呢?这却是一个没有人能够回答的问题。”林渺淡淡地道。
“说得好!我看你是一个很有眼光和主见的人,既然你看出了这些,为什么还要坐在这里呢?”
“那我应该去哪里?”林渺讶然,好笑地反问道。
“当然是去北方喽!”怡雪认真地道。
“你没说错吧?”林渺好笑地反问道。
“当然没有!”怡雪肯定地点了点头道。
林渺像是第一次认识怡雪般,定定地盯着怡雪,像是想找出其语意中的意思。
“你想就像眼下的生活一般过一辈子吗?”怡雪似乎含有深意地反问道。
林渺不由得笑了,但却摇了摇头,道:“眼下的日子似乎并不怎么好过,连老家都进不去,能好吗?”
怡雪也笑了,但旋而很肃然地道:“那你的打算又是什么?”
林渺不答,只是歪着头望着怡雪,半晌才淡然反问道:“你能不能告诉我,你走出无忧林究竟有什么目的?”
怡雪微怔,反问道:“这很重要吗?”
“是的!”林渺点了点头,肯定地道。
怡雪又将目光投向了远方的宛城,但眼前却是被冷风卷起的败叶在打着旋儿,半晌才叹了口气道:“我这次走出无忧林,只是私自下山,师父并没有同意。”
“你私自下山?为什么?”林渺讶然问道。
“因为我不服气!也许,我不该如此,也可以说我尚未能断六根,超然尘外,所以我便私下圣山了。”
“我不明白!”林渺有些惑然,不解怡雪因何会赌气下山。
“我师兄和师姐都是受师命下山,而他们的任务便是寻找能够澄清天下的明主,还百姓一个安稳而宁和的世界。自小,我的好胜心便极强,虽然他们是我的师兄师姐,但是师父只授命于他们而让我静心修道,我心中不乐。也可以说,我对山上的枯躁生活已经厌倦,对红尘有种莫名的向往,所以,我便私下圣山了!”怡雪坦白地道。
“那你师父岂不是很生气?”林渺不由得感到好笑。
怡雪努努嘴,像个孩子一般天真地笑了笑道:“师父从来都不会生气的,这个世上已经没有任何东西可以让他生气。不过,师父不高兴那可能是有的,因为他一直都告诫我,不可以同门不睦,要相敬相爱,可是我却要与师兄师姐一比高下!也许,这一切早在师父的意料之中。”
“你也想寻找这个能够澄清天下的明主?”林渺顿时知道怡雪的想法和目的,讶然问道。
“你认为有何不妥吗?”怡雪反问道。
林渺“嘿嘿”一笑道:“自然不会不妥,你不会是选中了我吧?”
“如果你欲求上进,有为民请命之心的话,也许我会考虑你!”怡雪不置可否地道。
“被你选中又有什么好处?”林渺反问道。
“至少,会得到天下正道人的申援!”怡雪扭头盯着林渺,悠然道。
林渺心中不由得大为活跃,忖道:“如果真能如此,那倒是一件好事。”
“你为什么会认为我是你选定的人选呢?”林渺有些不解地反问道。
“暂时不告诉你原因,但我不会是在开玩笑。事实上,你并不是我所选的第一个人!”怡雪悠然道。
林渺怔了怔,怡雪的回答倒也直接。
看到林渺怔神的样子,怡雪浅浅地笑了笑,道:“也许还会有某些个人原因,不过,也不必多说了,如果你愿意让我失望的话,我也没有办法,但作为朋友,我希望你能帮我完成我的愿望!”
一时之间林渺都不知道说什么好了,微微有些感动。
“我也要走了!”怡雪突然站起身来,淡漠地道。
“你欲去哪里?”林渺一惊,反问道。
“也许会去北方,既然我已下山,就必须尽无忧林弟子的责任,为天下万民请命,如果你愿意,可以去北方找我。”怡雪吸了口气,似乎微有些怅然地道。
“为什么一定要去北方?”林渺又问道。
“因为你说过,北方是最有潜力的地方,也许,我想要找的人会在北方出现!”
“难道南方就没有你要找的人吗?”林渺反问道。
“或许有,但我不希望自己所找的人与师姐重复。或者舂陵刘家有这样的人才,但他们却是师姐所选中的目标,而师兄却居于东方,因此,我只好去北方了!”说到这里,怡雪向林渺深深地望了一眼,又道:“我很希望你能来北方找我。”
林渺心中一热,情不自禁地抓起怡雪的双手,感激地问道:“谢谢,待这里安置妥当后,我一定会去北方!”
怡雪笑了,望着林渺半晌,又问道:“是不是因为我逼你的?”
“也许,但也不全是!”林渺坦然道。
怡雪又笑了,脱开林渺的手,怅然道:“那我们他日在北方再见吧!”
“你不去向千缘仙长道别?”林渺讶然问道。
“不必了,千缘师伯已经知道,本来我昨天便要去北方,但”说到这里,怡雪话题一转道:“好了,我会在北方等你的。”说完便大步而去。
林渺怔住了,怡雪说走就走,其行迹让他无法测断,甚至一点征兆也没有。一时之间,他倒有些手足无措,而怡雪最后一句话更让他心中荡起层层涟漪。望着怡雪的背影,不由得脱口喊了声:“怡雪!”
怡雪怔了怔,脚步稍顿,但却没有回头,仅停顿一下,又毫不犹豫地向山下走去。
惟留下林渺一人怔立山头之上。
王凤留守小长安集,此刻这里并无居民,虽然这里是繁盛一时的商贸大镇,也是宛城的一大亮点,但战争却将这里的一切光彩抹杀了。
李轶和朱鲔占据了西面三座庄,逼得属正狼狈逃回了宛城,义军的声势大振。
王凤也感到极为欢喜,在他看来,宛城守军的战斗力也仅是如此而已,看来严尤也没有什么可怕的,既然当初赤眉军可以打败他,绿林军的联军也一样可以打败他。只要自己死围住宛城四面,让其水尽粮绝之时,自会不战而降,只是宛城此刻守得极严,城内城外根本就不能互通消息,他派入宛城的密探根本就传不出任何消息,不过,这些似乎并不影响战局。
此刻王凤留守小长安集,确实感到一阵轻松,前方有刘玄和刘寅、刘秀诸人,宛城的战事似乎轮不到他身上来,此刻军分三系,他乐得将自己的实力保存在小长安集,只要到时候前方哪里有些问题,他再上前相助便可以了。至于其他的一切,他几乎不必考虑,后勤粮草有邓晨负责,后方又有李通,他只须让将士养精蓄锐便是。
围城已两日,但宛城之中似乎并无太大的动静,仿佛城中真的只想死守坚城一般。
是夜,王凤仔细地看了一下宛城周围的地形图之后,因晚宴时酒力发作,颇有些醉意,便伏案而睡了。
王凤爱酒,尽管军中不准随便饮酒,但这只是刘寅下的命令,对于舂陵军有效,可是王凤并不在意这些,他并没有必要听刘寅的命令。有时候,他也觉得刘寅对将士的要求也太苛刻了一点,现在刘寅和刘玄在前线,只他一人留在后方,身为一军之帅,更无人能对他约束,自然是每顿必须有酒才行,这是他草莽生活之中的乐趣之一。
绿林军昔日本就是一群草莽之人,都是来自五湖四海的豪杰,是以这些人大多是好酒之人,因此,在绿林军分成三支后,仍然酒风难禁,除王常的下江兵有严令外。事实上,就是因为王常反对将士军中饮酒,才会与王凤闹得不开心。
新市军中将士对酒并不忌,主帅如此,将士自然效仿。
王凤正睡得迷迷糊糊、微觉有一丝寒意之时,却被一阵喧闹给惊醒,不由得揉揉眼睛,见室中灯火仍明,肩上已有亲兵为其盖上了一件皮裘,不由得有些迷糊地问道:“外面发生了什么事?怎那么吵?”
一名亲卫推门而入,神色间也有些疑惑地道:“凤帅醒了,小人也不知道外面发生了什么事,好像是镇东起火了吧?”
王凤一怔,忙起身拉开窗子外望,果见东面的天空隐现暗红,显然是真的起火了,隐约间还有人马的嘶叫之声,他的酒意顿时醒了八分,摇了摇尚微有些发痛的脑袋,向外面的喽兵吩咐道:“去给我探一下,究竟发生了什么事?”
话音刚落,便有喽啰慌里慌张地奔来,直接冲入室内,跪倒在王凤身前呼道:“大帅,大事不好了,不知从哪里杀出了人马来,见人就杀,见人就砍,已经破了外城,我们根本就挡不住他们!”
“什么?”王凤大吃一惊,惊问道:“有多少人?”
“不知道,总之到处都是敌人,黑暗中根本就看不出对方的实力!”
“给我备马!”王凤吃惊之余,抓起悬于床前的宝剑,大步赶出临时帅帐,此刻小长安集中已是喊杀声震天。
义军被偷袭的敌人杀个措手不及,顿时大乱,也有的正在睡梦之中,可是营帐却着火烧了起来,便都慌不择路地到处乱窜,使得营盘大乱,根本就组织不起有效的反击。
义军虽众,但毕竟未曾经历过正规的训练,若是在锐气正盛之时,或可一鼓作气,但是如果阵脚一乱,想要立刻组织反击却几乎是不可能的。
小长安集中火光冲天,有些义军在不知有多少敌军来袭营时,以为敌军已全部杀至,哪有战意?有些人偷偷地逃走,有些人向小长安集外跑。
王凤策马在亲卫的相护之下驰过小长安集的大街,到处都是尸体,而且这些尸体大多是义军,许多是死于利箭之下,盾穿人亡到处可见。
“杀!杀死王凤者赏银五千!降者不杀”到处都是这种口号。
王凤几乎傻眼了,痛心疾首地呼道:“王义何在?”
一群被杀得败退的义军赶了过来,沉痛地道:“少帅被贼人杀害,他们的强弩太厉害,我们无法抵挡!”
王凤差点没晕过去,怎也没料到自己的儿子竟然已为敌人所杀,悲愤地问道:“贼人在哪里?”
“敌人自三面冲入镇中,人数不知呀”那人还没有说完,便有一阵乱箭狂飙而至。
“保护元帅!”王凤的亲卫大惊,高喊道。
“王凤在此,杀王凤者赏银五千”官兵的声音极为高昂。
王凤挥剑斩落一支射向他的劲箭,却震得手心发热,不由得心下骇然,这箭的力道之强,胜过普通弩箭数倍,不仅速度快,而且穿透力超强,他身边有几名亲卫中箭,竟被利箭的冲击力带下马背。
“王凤,今天就是你的死期!”
“元帅,快走!”那群亲卫也感觉到来自这些弩箭的强大威胁,那种可怕的杀伤力是他们前所未见的,武功再好的人,在这种情况下也难以承受。
王凤也知大事不妙,他发现那些冲在最前面的执盾官兵身后的弓弩手,每人手中都握着一支奇怪的弩机,弩机可一次上箭十支,一发五支,五支同发后,再接着射另五支,在射后五支时,可以迅速补充那已射出的五支劲箭,弩机之上始终保持五支联发状态,之间的间隙绝不超过两息的时间。
这数十张弩机并排而行,在弩箭手身后,还有弓箭手,这些人配... -->>
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