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萝娜依偎在他的怀里，唯一的感受就是她现在不再有危险了。
亲王会来救她，表示他至少对她还有些关心。
玛妲走出伊萝娜的卧房，发现亲王等在起居室里。
刚才她听到有人在轻叩房间，就从伊萝娜的床边起身来看看是谁来了。
她随手把门关上，然后向亲王恭敬地行了个礼，静待他讲话。
“她怎么样了？”他关切地问道。
“公主殿下睡着了。”
“她不要紧吧？”
“受了一点惊吓。一定是被柴济人掳去的时候，过度惧怕所致。”
“的确如此，”亲王说：“不过我想她一会儿就会醒过来的，这真是件不幸的事情。”
“小姐并不像她外表看来那么刚强，殿下，”玛姐说：“很奇怪，自从她历尽了巴黎被围的种种折磨之后就一直如此。”
亲王突然间楞住了。
“你是在说，”他用一种诧异的口气问道：“巴黎被围的时候，公主也在那儿？”
“我还以为您早就知道了呢，殿下，”玛妲回答：“我们和王后离开达布罗加后，就一直住在那里”
“我一点也不晓得，”亲王好像在对自己说话：“我想，我一定弄错了，因为有人告诉过我，你们住在波尔多。”
玛妲笑了笑。
“殿下，波尔多和在巴黎的法王行宫也不过是隔着一条街而已！”
“王后在巴黎被围困过！”亲王说话时，好像要让自己去接受这个事实。
“恐怖极了！殿下，我们没有饿死那真是个奇迹！您是否知道，殿下，如果买得到的话，一蒲式耳的蕃茄要二十八法郎，而牛油，我们从来没看到过，要三十五法郎一磅呢！”
亲王在玛妲的愤慨声中微笑着。
“我听说谁买得起食物，谁才能活下去，我想你们一定有一大笔钱吧？”
“一大笔！”玛妲几近尖叫地说：“我们只有王后仅有的一点积蓄，我们是逃跑出去的，殿下，拿达克的王后和她年幼的女儿，伊萝娜小姐，处在这种环境里有谁关心过她们？”
“我怎么一点都不知道。”亲王喃喃道。
“我们省了又省，缩了又缩，每个月靠修道院的接济，过着很勉强的日子，”玛妲继续说：“要不是我从市场买了一块便宜的布料，替她做了一件衣服，她回王宫的时候根本就没有礼服穿？”
亲王没作声，她接着又说：
“不过，我们总算撑过了那场浩劫！在那个时候，我们经常只有一块干面包，一杯凉水，连烧开水的柴火都没有！”
玛妲稍微停顿了一下，然后又沈痛地说：
“王后就是在那年寒冷的冬天给冻死的。我听到她日以继夜地咳嗽，巴黎解围之后，她仍然不停地咳着，直到去世为止，但是她从来没有抱怨过一句！”
玛妲仰起脸望着亲王，眼睛里充满了哀切的表情。
“请您对小姐多留点神，殿下，她和王后一样，从不抱怨什么，她母亲一直教导她要矜持自重，不论承受了多么痛苦的打击也不轻意地形之于色。”
玛妲淡淡地叹了口气。
“即使她和她母亲一样时常被陛下鞭打，却从来不向我吐露实情。玛妲，我摔了一跤。她说来就好像我不晓得鞭痕是什么样子似的。”
“陛下打她？”
亲王非常惊讶地问道。
“您大概也看过她的背部，殿下，”玛妲回答：“到处都是瘀伤！在她结婚那天，她是怎么装出笑容来的，我实在不懂！”
亲王静默着没说话，过了好一会儿，玛妲紧张地说道：
“我刚才讲的那些话，您不会告诉公主吧？那样她会很生气的。在王宫里的那几年，那时她年纪还小，她被打了一顿，我帮她脱衣服送她上床的时候，她从不肯告诉我发生了什么事情。”
“这国王真是疯了！”亲王愤怒地吼道。
“是的，殿下，但是这也不完全是他的错。”
亲王惊奇地望着玛妲。
“只有少数几个人知道这件事。陛下还是个婴儿的时候，奶妈不小心把他摔到地上，大家都吓得要命，没有一个人敢向他的父母报告这件意外。”
“那一定伤到了他的脑子。”亲王说道。
“我也是一直那么想，殿下，所以陛下才会变得如此暴躁，他简直和野兽一样蛮横可怕！”
最后，玛妲又说：
“您所听到的这些事情，只不过是王宫里头的一小部份事情而已。不过，不管怎么说，小姐总算是脱离苦海了。”
“是的，亲王温和地说：“她总算逃出来了。”
伊萝娜一直到下午才醒过来，玛妲正拉开窗帘，让暖和的阳光照射进来。
“我一定是睡了一段很长的时间。”伊萝娜喃喃低语着。
“您觉得好一点了吗，小姐？”
“我很好，”伊萝娜说：“我昨晚一夜没睡好，所以才会这么疲倦。”
“那当然，”玛妲同意地说道：“我去看看有什么吃的，厨房已经为您准备了补汤和一些您最喜欢吃的东西。”
“不要带太多来，”伊萝娜说：“马上就到吃晚饭的时候了，你也知道这里的晚餐相当丰富。”
玛妲没注意听她说什么，只是匆匆忙忙地走了出去。
伊萝娜坐起来舒伸了一下筋骨，心里觉得畅快极了。
她完全清醒了，一点都没受伤。他紧紧地搂着她，给予她周全的保护，那种感受带给她内心的震颤，是何等地美妙！
对她而言，她先前每一刻危险的经历都是值得的，更何况亲王也彻底地粉碎了在背后唆使他们把她掳走的恶毒阴谋。
有一个柴济人被打死了，其余的也都受了伤，被囚禁了起来。
在伊萝娜脱离了魔掌，返回城堡的途中，她闭上了眼睛，希望那段路程愈长愈好。
有人把她从亲王的鞍前扶下马来的时候，她真是舍不得离开他温暖的怀抱。那时，杜沙伯爵搀着她，她听见亲王说：
“我把公主抱上楼去。”
一阵无名的狂喜霎时涌入她心房，她再回到他怀里。
他紧紧搂着她，上楼的时候，他靴上的马刺发出叮当响声，正好与她内心的欢唱共鸣出美妙的音乐。
他没有将她委交给仆人甚或是伯爵。
是他自己把她抱到房间里去的，当时，她真希望能有足够的勇气对他说，请他留下来陪伴自已。
但是，亲王把她轻轻地放在床上之后，就把她留给早在那儿等着的玛妲、管家和一些仆人去照顾了。
“他救了我一命！”此刻，伊萝娜对自己说道：“他救了我，只要我能和他在一起，我可以忍受他对我的一切冷漠。”
她又想到了茅蒂雅，那个吉普赛人，就好像一把短剑刺在她心上。
“也许今天晚上他会再和她在一起！”伊萝娜悲伤地想。
玛妲回来了，带了好几盘的东西。她把它们一一搁在床边的时候，伊萝娜感觉出似乎有什么事情不对劲。
多年来，她和玛妲如此接近，不用言语就能知道她心中的感觉，体会她话里隐含的意思和眼中的每一种表情。
“有什么事不对劲了，玛妲？”她问。
“先喝汤吧，小姐。”
她尝了一口，味道鲜美无比，然后又尝了尝别的。
“什么事困扰着你？”她说。
“味道满意吧？”玛妲回避地问道。
伊萝娜再喝了一些汤。
“你离开这房间之后，一定发生了什么事情，刚才我和你说话的时候，你好像很高兴我还安全地活着！”
“我的确是为了那点而高兴，”玛妲回答：“多吃点吧，您需要好好地补一补呢！”
伊萝娜喝完汤，又吃了一些鲜嫩的鲑鱼肉，她想那一定是今天早上才捉来的。
然后喝了几口玛妲斟在杯里的酒，说道：
“告诉我，玛妲，到底发生了什么事？”
玛妲没有作声，她坚决地又说：
“我坚持要知道这件事！”
她恐惧地感觉到这事和亲王有关。
是不是他离开了城堡？是不是玛姐听到了亲王和那个吉普赛人之间令她不愉快的事情？
她焦急地等待着，过了一会儿，玛妲才勉强说道：
“是俄罗斯人来了，小姐！”
“俄罗斯人？”伊萝娜惊讶地重复着。
“仆人们在说，殿下得知国王答应让俄罗斯军队进入这个国家，占领王宫！”
“这不会是真的吧！”
“殿下什么也没说，小姐，但是军官们都在纷纷议论，总管家无意间听到他们说如果俄军武力进入王宫，会把我们与维多加市一齐化为灰烬！”
伊萝娜楞住了。
她对巴黎烽火连天的记忆犹新，德军的炮火肆意地蹂躏着，人民死的死，伤的伤，震耳欲聋的炮声，令人怵目惊心。
“这是不可能的！”她大声地说。
虽然她是这么说，但是她心里知道，父亲很可能这样作。
如果俄军大炮在王宫居高临下地架设起来，那么在他们的射程内，没有一个地方会平安无事的。
“殿下他们现在打算怎么办呢？”她急切地问。
“殿下正在与军官和议员们研究对策，”玛妲回答：“您最好先离开这里，到一个安全的地方去。”
伊萝娜从床上跳了起来。
“我有话要对殿下说，快点，玛妲，拿我的衣服来！”
玛姐很惊讶地望着她。
“可是，小姐，殿下在在开会呀！”
“我没时间打扮了，”伊萝娜不耐地说：“快照着我的话去做，玛妲！”
她的态度很强硬，不像她平常说话的口气，玛妲赶紧到衣橱里拿出一件漂亮的家居服来。
那是件天鹅绒料的连身裙，宝蓝色的匠，镶了一排又一排白色的荷叶花边，是在比较冷的天气才穿的。
伊萝娜匆忙地穿上。
她扣上扣子，套上放在椅子旁边的那双鞋子，镜子都没照就朝着门口跑去。
“您去哪里呀，小姐？你不能穿得那样子就下楼去呀！”玛妲喊道。
但是伊萝娜没有理会。
她穿过走廊，急忙跑下楼梯，看到总管家在大厅里。
他脸上露出了惊讶的表情，她问道：
“知道殿下在哪里吗？”
“他在会宾室里，公主殿下，要不要我去报告您要见他？”
伊萝娜没有回答，她甚至连那句话都没听完，就向会宾室跑去了。
那是楼匠一个非常富丽堂皇的房间，足够容纳数百对人的舞会，有时也用来开会。
有两个卫士站在门外，伊萝娜的出现，使他们非常诧异，直等到她来到他们跟前，才突然想起替她开门。
她走进房间。
那儿大约有三、四十个人面向亲王坐着。坐在他旁边的是上了年纪的首相和一位指挥官。
他们正热烈地讨论着，但是当伊萝娜进来之后，突然变得鸦雀无声。
他们统统站了起来，她根本没去理会他们惊讶的眼光，只是盯着亲王，朝他走去。
当他看到伊萝娜的这身穿着和蓬松在肩上的棕发，似乎一时失去了方才的镇定。
她走到他桌前，站着对他说：
“听说俄罗斯人进入这个国家，占领了王宫，是真的吗？”
“我是这么听说的，”亲王温和地说：“不过，你也用不着害怕。”
“我不是害怕，”伊萝娜不以为然地说：“我是来告诉你如何潜入王宫，在他们炮轰我们之前，出其不备地把他们一举成擒。”
她看到亲王脸上露出惊讶的表情。在他旁边的那位指挥官问道：
“公主殿下，是不是有路可以不必经过前面的村庄，就能够进到王宫的城里面去？”
伊萝娜知道他一定是在想过去王宫之所以能屡屡击退来犯的侵袭，完全归功于它坚固的防御工事和居高临下的位置，他们可以迎头痛击向城门节节推进的敌人。
“是有一条路可以通到里面，”伊萝娜回答：“只有我一个人知道，连我父亲都被蒙在鼓里。”
玛妲告诉她说俄罗斯人获准进驻王宫的时候，她就想到许多年前朱洛斯跟她讲的那个秘密。
那时，朱洛斯只有十六岁，国王发现他时常在晚上溜到维多加的酒馆玩乐，在那里不但可以喝酒、跳舞，而且还有漂亮的女孩子陪伴着他。
国王的叱骂声和往常一样，回荡在王宫的每一个角落。
朱洛斯在父亲的毒打下，忍无可忍地拔出了短剑，打算和他拼一生死。
国王被儿子这种叛逆行为激怒到了极点，差一点在王后拦阻之前就把他给杀了。
最后，朱洛斯被罚锁在自己的房间里，并且告诉他，如果没有得到父亲的允许再离开一步的话，就要把他锁在地窖里。
那时，九岁的伊萝娜看到母亲每天以泪洗面，从廷臣和喋喋不休的仆人口中，知道了全部的经过。
令她不解的是，朱洛斯不仅被锁在房间里，父亲还下了一道命令，每隔一天不给他东西吃。
她在和平常一样的时刻被带上床，但是，她怎么样都睡不着。
等到奶妈离去以后，她把枕头放在被单下面，装出好像她还睡在那儿的形状，然后披上外衣，沿着走廊蹑手蹑脚地走到朱洛斯房前。
她轻叩房门的时候，四周一个人都没有，显得寂静可怕。
“谁？”朱洛斯问道。
“是我，伊萝娜！”
他靠近门口，这样他可以透过钥匙孔和她交谈。
“我被锁在里面，伊萝娜。”
“我知道，你饿不饿，朱洛斯？”
“饿得要命，真是倒霉透了，”他回答：“门的钥匙在哪里？”
伊萝娜向四周望了一下，发现它挂在她头顶的一根铁钉上面。
她告诉他钥匙在什么地方。
“你能拿得到吗？”
“假如我站在椅子上就可以拿到。”
“那快放我出去，”朱洛斯恳求道：“我不会让你惹上麻烦的，我保证！”
“我才不怕。”她回答说。
她拉了一把椅子到那里，爬上去取下钥匙，打开房门。
朱洛斯走出来，把她抱起来亲了一下。
以他的年龄来说，他算是个子相当高，而且也显得比较成熟。
“谢谢你，伊萝娜。”他说。
“你要到哪里去？”她问道。
“到外面去！”他回答：“你总不会认为我愿意让爸爸把我像只兔子一样关在笼子里吧？”
“如果他抓到你的话，他会很生气的！”
“我晓得，”朱洛斯答道：“所以我才要请你帮我一个忙，伊萝娜。”
“你知道我会帮你的你知道我会的！”伊萝娜热切地回答。
朱洛斯把钥匙再挂到铁钉上，然后把伊萝娜刚才搬过来的椅子摆回原位。
“如果我等会儿把你叫醒，”他问：“你愿不愿意把我再锁进去？”
“你知道我当然愿意，”伊萝娜回答：“但是你怎么走得出王宫？巡哨的会看到你的。”
伊萝娜明白那一定是个秘密，在她的央求下，朱洛斯兴冲冲地带着她走下一个迁折的楼梯。那是通往地窖的楼梯，平常很少人使用。
地窖的墙壁非常厚，楼梯因年久失修，变得凹凸不平。这地窖早就废弃不用了。
朱洛斯却在这里面发现一条古老的甬道，一定是几百年前为了要紧急躲避来犯的敌人，而在地底下建造的。
头一个晚上，他没有把该怎么走的方法告诉伊萝娜，但是在她帮他溜出去六七次之后，她说服他在白天带她下去走一次。
他告诉她入口巧妙地隐藏在几块大圆石和一棵槐树茂密的枝叶下。
“这是我们两个之间的秘密，”朱洛斯对她说：“你绝对不能和任何一个人讲，否则我会被爸爸砍头的！”
“我永远不会出卖你的。”伊萝娜敬慕地说道。
以后她果真没有和任何人提起过这个秘密甬道，甚至包括母亲在内。
她向亲王说明那个甬道入口的位置，告诉他如何进入甬道，才不会让王宫里面的人发现。
“那里没有人守卫，而且那边的房间统统没有人住。”她说。
她的眼睛一直停滞在亲王的身上，就好像她只在对他一个人说话似的。
房间里的每一个人都静静地听着。
她说完后，亲王握住她的手，放到他的唇边。
“谢谢你。”他温柔地说道。
“这一来，局势完全改观了，殿下。”那位军官兴奋地说。
“我必须和你们一道去。”伊萝娜对亲王说。
他摇了摇头。
“这是不可能的！”
“那你们也许会找不到那个入口。”
他犹豫了一下，她接着又说：
“你和我同样清楚，你们不能再浪费时间了，你们也冒不起天亮时被发现的危险。”
“这倒是真的，我们必须趁着天还暗的时候赶紧进入王宫里面。”亲王同意道。
“那就让我来带路。”伊萝娜坚持着。
她看到他紧抿嘴唇，似乎要再拒绝让她参与那么危险的事情。于是，她对他身边的军官说道：
“我深信，上校，你会同意我们应该在天黑之后尽早展开行动。距离现在只剩下大约一个钟头的时间了。我该回去准备一下了！”
她转身离开这个房间。
当她这么做的时候，在场听她说话的人都由衷地佩服她，并为她喝采。
等她关上了房门，立刻爆出一片兴奋的声音。
萝娜依偎在他的怀里，唯一的感受就是她现在不再有危险了。
亲王会来救她，表示他至少对她还有些关心。
玛妲走出伊萝娜的卧房，发现亲王等在起居室里。
刚才她听到有人在轻叩房间，就从伊萝娜的床边起身来看看是谁来了。
她随手把门关上，然后向亲王恭敬地行了个礼，静待他讲话。
“她怎么样了？”他关切地问道。
“公主殿下睡着了。”
“她不要紧吧？”
“受了一点惊吓。一定是被柴济人掳去的时候，过度惧怕所致。”
“的确如此，”亲王说：“不过我想她一会儿就会醒过来的，这真是件不幸的事情。”
“小姐并不像她外表看来那么刚强，殿下，”玛姐说：“很奇怪，自从她历尽了巴黎被围的种种折磨之后就一直如此。”
亲王突然间楞住了。
“你是在说，”他用一种诧异的口气问道：“巴黎被围的时候，公主也在那儿？”
“我还以为您早就知道了呢，殿下，”玛妲回答：“我们和王后离开达布罗加后，就一直住在那里”
“我一点也不晓得，”亲王好像在对自己说话：“我想，我一定弄错了，因为有人告诉过我，你们住在波尔多。”
玛妲笑了笑。
“殿下，波尔多和在巴黎的法王行宫也不过是隔着一条街而已！”
“王后在巴黎被围困过！”亲王说话时，好像要让自己去接受这个事实。
“恐怖极了！殿下，我们没有饿死那真是个奇迹！您是否知道，殿下，如果买得到的话，一蒲式耳的蕃茄要二十八法郎，而牛油，我们从来没看到过，要三十五法郎一磅呢！”
亲王在玛妲的愤慨声中微笑着。
“我听说谁买得起食物，谁才能活下去，我想你们一定有一大笔钱吧？”
“一大笔！”玛妲几近尖叫地说：“我们只有王后仅有的一点积蓄，我们是逃跑出去的，殿下，拿达克的王后和她年幼的女儿，伊萝娜小姐，处在这种环境里有谁关心过她们？”
“我怎么一点都不知道。”亲王喃喃道。
“我们省了又省，缩了又缩，每个月靠修道院的接济，过着很勉强的日子，”玛妲继续说：“要不是我从市场买了一块便宜的布料，替她做了一件衣服，她回王宫的时候根本就没有礼服穿？”
亲王没作声，她接着又说：
“不过，我们总算撑过了那场浩劫！在那个时候，我们经常只有一块干面包，一杯凉水，连烧开水的柴火都没有！”
玛妲稍微停顿了一下，然后又沈痛地说：
“王后就是在那年寒冷的冬天给冻死的。我听到她日以继夜地咳嗽，巴黎解围之后，她仍然不停地咳着，直到去世为止，但是她从来没有抱怨过一句！”
玛妲仰起脸望着亲王，眼睛里充满了哀切的表情。
“请您对小姐多留点神，殿下，她和王后一样，从不抱怨什么，她母亲一直教导她要矜持自重，不论承受了多么痛苦的打击也不轻意地形之于色。”
玛妲淡淡地叹了口气。
“即使她和她母亲一样时常被陛下鞭打，却从来不向我吐露实情。玛妲，我摔了一跤。她说来就好像我不晓得鞭痕是什么样子似的。”
“陛下打她？”
亲王非常惊讶地问道。
“您大概也看过她的背部，殿下，”玛妲回答：“到处都是瘀伤！在她结婚那天，她是怎么装出笑容来的，我实在不懂！”
亲王静默着没说话，过了好一会儿，玛妲紧张地说道：
“我刚才讲的那些话，您不会告诉公主吧？那样她会很生气的。在王宫里的那几年，那时她年纪还小，她被打了一顿，我帮她脱衣服送她上床的时候，她从不肯告诉我发生了什么事情。”
“这国王真是疯了！”亲王愤怒地吼道。
“是的，殿下，但是这也不完全是他的错。”
亲王惊奇地望着玛妲。
“只有少数几个人知道这件事。陛下还是个婴儿的时候，奶妈不小心把他摔到地上，大家都吓得要命，没有一个人敢向他的父母报告这件意外。”
“那一定伤到了他的脑子。”亲王说道。
“我也是一直那么想，殿下，所以陛下才会变得如此暴躁，他简直和野兽一样蛮横可怕！”
最后，玛妲又说：
“您所听到的这些事情，只不过是王宫里头的一小部份事情而已。不过，不管怎么说，小姐总算是脱离苦海了。”
“是的，亲王温和地说：“她总算逃出来了。”
伊萝娜一直到下午才醒过来，玛妲正拉开窗帘，让暖和的阳光照射进来。
“我一定是睡了一段很长的时间。”伊萝娜喃喃低语着。
“您觉得好一点了吗，小姐？”
“我很好，”伊萝娜说：“我昨晚一夜没睡好，所以才会这么疲倦。”
“那当然，”玛妲同意地说道：“我去看看有什么吃的，厨房已经为您准备了补汤和一些您最喜欢吃的东西。”
“不要带太多来，”伊萝娜说：“马上就到吃晚饭的时候了，你也知道这里的晚餐相当丰富。”
玛妲没注意听她说什么，只是匆匆忙忙地走了出去。
伊萝娜坐起来舒伸了一下筋骨，心里觉得畅快极了。
她完全清醒了，一点都没受伤。他紧紧地搂着她，给予她周全的保护，那种感受带给她内心的震颤，是何等地美妙！
对她而言，她先前每一刻危险的经历都是值得的，更何况亲王也彻底地粉碎了在背后唆使他们把她掳走的恶毒阴谋。
有一个柴济人被打死了，其余的也都受了伤，被囚禁了起来。
在伊萝娜脱离了魔掌，返回城堡的途中，她闭上了眼睛，希望那段路程愈长愈好。
有人把她从亲王的鞍前扶下马来的时候，她真是舍不得离开他温暖的怀抱。那时，杜沙伯爵搀着她，她听见亲王说：
“我把公主抱上楼去。”
一阵无名的狂喜霎时涌入她心房，她再回到他怀里。
他紧紧搂着她，上楼的时候，他靴上的马刺发出叮当响声，正好与她内心的欢唱共鸣出美妙的音乐。
他没有将她委交给仆人甚或是伯爵。
是他自己把她抱到房间里去的，当时，她真希望能有足够的勇气对他说，请他留下来陪伴自已。
但是，亲王把她轻轻地放在床上之后，就把她留给早在那儿等着的玛妲、管家和一些仆人去照顾了。
“他救了我一命！”此刻，伊萝娜对自己说道：“他救了我，只要我能和他在一起，我可以忍受他对我的一切冷漠。”
她又想到了茅蒂雅，那个吉普赛人，就好像一把短剑刺在她心上。
“也许今天晚上他会再和她在一起！”伊萝娜悲伤地想。
玛妲回来了，带了好几盘的东西。她把它们一一搁在床边的时候，伊萝娜感觉出似乎有什么事情不对劲。
多年来，她和玛妲如此接近，不用言语就能知道她心中的感觉，体会她话里隐含的意思和眼中的每一种表情。
“有什么事不对劲了，玛妲？”她问。
“先喝汤吧，小姐。”
她尝了一口，味道鲜美无比，然后又尝了尝别的。
“什么事困扰着你？”她说。
“味道满意吧？”玛妲回避地问道。
伊萝娜再喝了一些汤。
“你离开这房间之后，一定发生了什么事情，刚才我和你说话的时候，你好像很高兴我还安全地活着！”
“我的确是为了那点而高兴，”玛妲回答：“多吃点吧，您需要好好地补一补呢！”
伊萝娜喝完汤，又吃了一些鲜嫩的鲑鱼肉，她想那一定是今天早上才捉来的。
然后喝了几口玛妲斟在杯里的酒，说道：
“告诉我，玛妲，到底发生了什么事？”
玛妲没有作声，她坚决地又说：
“我坚持要知道这件事！”
她恐惧地感觉到这事和亲王有关。
是不是他离开了城堡？是不是玛姐听到了亲王和那个吉普赛人之间令她不愉快的事情？
她焦急地等待着，过了一会儿，玛妲才勉强说道：
“是俄罗斯人来了，小姐！”
“俄罗斯人？”伊萝娜惊讶地重复着。
“仆人们在说，殿下得知国王答应让俄罗斯军队进入这个国家，占领王宫！”
“这不会是真的吧！”
“殿下什么也没说，小姐，但是军官们都在纷纷议论，总管家无意间听到他们说如果俄军武力进入王宫，会把我们与维多加市一齐化为灰烬！”
伊萝娜楞住了。
她对巴黎烽火连天的记忆犹新，德军的炮火肆意地蹂躏着，人民死的死，伤的伤，震耳欲聋的炮声，令人怵目惊心。
“这是不可能的！”她大声地说。
虽然她是这么说，但是她心里知道，父亲很可能这样作。
如果俄军大炮在王宫居高临下地架设起来，那么在他们的射程内，没有一个地方会平安无事的。
“殿下他们现在打算怎么办呢？”她急切地问。
“殿下正在与军官和议员们研究对策，”玛妲回答：“您最好先离开这里，到一个安全的地方去。”
伊萝娜从床上跳了起来。
“我有话要对殿下说，快点，玛妲，拿我的衣服来！”
玛姐很惊讶地望着她。
“可是，小姐，殿下在在开会呀！”
“我没时间打扮了，”伊萝娜不耐地说：“快照着我的话去做，玛妲！”
她的态度很强硬，不像她平常说话的口气，玛妲赶紧到衣橱里拿出一件漂亮的家居服来。
那是件天鹅绒料的连身裙，宝蓝色的匠，镶了一排又一排白色的荷叶花边，是在比较冷的天气才穿的。
伊萝娜匆忙地穿上。
她扣上扣子，套上放在椅子旁边的那双鞋子，镜子都没照就朝着门口跑去。
“您去哪里呀，小姐？你不能穿得那样子就下楼去呀！”玛妲喊道。
但是伊萝娜没有理会。
她穿过走廊，急忙跑下楼梯，看到总管家在大厅里。
他脸上露出了惊讶的表情，她问道：
“知道殿下在哪里吗？”
“他在会宾室里，公主殿下，要不要我去报告您要见他？”
伊萝娜没有回答，她甚至连那句话都没听完，就向会宾室跑去了。
那是楼匠一个非常富丽堂皇的房间，足够容纳数百对人的舞会，有时也用来开会。
有两个卫士站在门外，伊萝娜的出现，使他们非常诧异，直等到她来到他们跟前，才突然想起替她开门。
她走进房间。
那儿大约有三、四十个人面向亲王坐着。坐在他旁边的是上了年纪的首相和一位指挥官。
他们正热烈地讨论着，但是当伊萝娜进来之后，突然变得鸦雀无声。
他们统统站了起来，她根本没去理会他们惊讶的眼光，只是盯着亲王，朝他走去。
当他看到伊萝娜的这身穿着和蓬松在肩上的棕发，似乎一时失去了方才的镇定。
她走到他桌前，站着对他说：
“听说俄罗斯人进入这个国家，占领了王宫，是真的吗？”
“我是这么听说的，”亲王温和地说：“不过，你也用不着害怕。”
“我不是害怕，”伊萝娜不以为然地说：“我是来告诉你如何潜入王宫，在他们炮轰我们之前，出其不备地把他们一举成擒。”
她看到亲王脸上露出惊讶的表情。在他旁边的那位指挥官问道：
“公主殿下，是不是有路可以不必经过前面的村庄，就能够进到王宫的城里面去？”
伊萝娜知道他一定是在想过去王宫之所以能屡屡击退来犯的侵袭，完全归功于它坚固的防御工事和居高临下的位置，他们可以迎头痛击向城门节节推进的敌人。
“是有一条路可以通到里面，”伊萝娜回答：“只有我一个人知道，连我父亲都被蒙在鼓里。”
玛妲告诉她说俄罗斯人获准进驻王宫的时候，她就想到许多年前朱洛斯跟她讲的那个秘密。
那时，朱洛斯只有十六岁，国王发现他时常在晚上溜到维多加的酒馆玩乐，在那里不但可以喝酒、跳舞，而且还有漂亮的女孩子陪伴着他。
国王的叱骂声和往常一样，回荡在王宫的每一个角落。
朱洛斯在父亲的毒打下，忍无可忍地拔出了短剑，打算和他拼一生死。
国王被儿子这种叛逆行为激怒到了极点，差一点在王后拦阻之前就把他给杀了。
最后，朱洛斯被罚锁在自己的房间里，并且告诉他，如果没有得到父亲的允许再离开一步的话，就要把他锁在地窖里。
那时，九岁的伊萝娜看到母亲每天以泪洗面，从廷臣和喋喋不休的仆人口中，知道了全部的经过。
令她不解的是，朱洛斯不仅被锁在房间里，父亲还下了一道命令，每隔一天不给他东西吃。
她在和平常一样的时刻被带上床，但是，她怎么样都睡不着。
等到奶妈离去以后，她把枕头放在被单下面，装出好像她还睡在那儿的形状，然后披上外衣，沿着走廊蹑手蹑脚地走到朱洛斯房前。
她轻叩房门的时候，四周一个人都没有，显得寂静可怕。
“谁？”朱洛斯问道。
“是我，伊萝娜！”
他靠近门口，这样他可以透过钥匙孔和她交谈。
“我被锁在里面，伊萝娜。”
“我知道，你饿不饿，朱洛斯？”
“饿得要命，真是倒霉透了，”他回答：“门的钥匙在哪里？”
伊萝娜向四周望了一下，发现它挂在她头顶的一根铁钉上面。
她告诉他钥匙在什么地方。
“你能拿得到吗？”
“假如我站在椅子上就可以拿到。”
“那快放我出去，”朱洛斯恳求道：“我不会让你惹上麻烦的，我保证！”
“我才不怕。”她回答说。
她拉了一把椅子到那里，爬上去取下钥匙，打开房门。
朱洛斯走出来，把她抱起来亲了一下。
以他的年龄来说，他算是个子相当高，而且也显得比较成熟。
“谢谢你，伊萝娜。”他说。
“你要到哪里去？”她问道。
“到外面去！”他回答：“你总不会认为我愿意让爸爸把我像只兔子一样关在笼子里吧？”
“如果他抓到你的话，他会很生气的！”
“我晓得，”朱洛斯答道：“所以我才要请你帮我一个忙，伊萝娜。”
“你知道我会帮你的你知道我会的！”伊萝娜热切地回答。
朱洛斯把钥匙再挂到铁钉上，然后把伊萝娜刚才搬过来的椅子摆回原位。
“如果我等会儿把你叫醒，”他问：“你愿不愿意把我再锁进去？”
“你知道我当然愿意，”伊萝娜回答：“但是你怎么走得出王宫？巡哨的会看到你的。”
伊萝娜明白那一定是个秘密，在她的央求下，朱洛斯兴冲冲地带着她走下一个迁折的楼梯。那是通往地窖的楼梯，平常很少人使用。
地窖的墙壁非常厚，楼梯因年久失修，变得凹凸不平。这地窖早就废弃不用了。
朱洛斯却在这里面发现一条古老的甬道，一定是几百年前为了要紧急躲避来犯的敌人，而在地底下建造的。
头一个晚上，他没有把该怎么走的方法告诉伊萝娜，但是在她帮他溜出去六七次之后，她说服他在白天带她下去走一次。
他告诉她入口巧妙地隐藏在几块大圆石和一棵槐树茂密的枝叶下。
“这是我们两个之间的秘密，”朱洛斯对她说：“你绝对不能和任何一个人讲，否则我会被爸爸砍头的！”
“我永远不会出卖你的。”伊萝娜敬慕地说道。
以后她果真没有和任何人提起过这个秘密甬道，甚至包括母亲在内。
她向亲王说明那个甬道入口的位置，告诉他如何进入甬道，才不会让王宫里面的人发现。
“那里没有人守卫，而且那边的房间统统没有人住。”她说。
她的眼睛一直停滞在亲王的身上，就好像她只在对他一个人说话似的。
房间里的每一个人都静静地听着。
她说完后，亲王握住她的手，放到他的唇边。
“谢谢你。”他温柔地说道。
“这一来，局势完全改观了，殿下。”那位军官兴奋地说。
“我必须和你们一道去。”伊萝娜对亲王说。
他摇了摇头。
“这是不可能的！”
“那你们也许会找不到那个入口。”
他犹豫了一下，她接着又说：
“你和我同样清楚，你们不能再浪费时间了，你们也冒不起天亮时被发现的危险。”
“这倒是真的，我们必须趁着天还暗的时候赶紧进入王宫里面。”亲王同意道。
“那就让我来带路。”伊萝娜坚持着。
她看到他紧抿嘴唇，似乎要再拒绝让她参与那么危险的事情。于是，她对他身边的军官说道：
“我深信，上校，你会同意我们应该在天黑之后尽早展开行动。距离现在只剩下大约一个钟头的时间了。我该回去准备一下了！”
她转身离开这个房间。
当她这么做的时候，在场听她说话的人都由衷地佩服她，并为她喝采。
等她关上了房门，立刻爆出一片兴奋的声音。