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时家损失了一笔巨款,却带来了无尽的荣耀。夏侯辰一连升了时家好几位无爵位的子侄闲职,时家一时间算得上荣宠一时。不过暗地里,夏侯辰却开始培养各种官员,安插在重要位置上,以钳制时家的势力。时家因他安抚得当,对此倒没有起多大的反响。
后宫之中,皇后的脾气却日渐大了起来。素环告诉我,以前皇后从不责罚宫婢,如今却稍有不顺,非打即骂。虽然她在夏侯辰的面前依旧是端庄贤淑的样子,可私底下,有许多宫婢都怕她怕得紧,有的则在暗暗另寻出路。
我从不问夏侯辰有关皇后的事。她在我们心底是一个禁忌,我怕问了,脸上便会不由自主地表露出真实的心情,让我们好不容易建立起来的信任一夕崩溃。
但我心底明白,一切已成定局,只等着一根导火索引熄这一切。
这一日,我见素灵又消失了,便问素秀:“素灵去了哪里?”
素秀的双手日渐好转,渐渐也能帮助素灵做些细巧的活儿,此时她正为我梳头,听我问话,便道:“娘娘,素灵去尚宫局帮娘娘领煲汤的药材了。”
这倒是真的,近日暑气正浓,我便叫素灵领点儿清热除暑的药材,叫人炖了。
过了良久,才见她急匆匆地走了回来,手里提了好大一个纸包。我叫她马上使人炖了,特地交代她要注意火候。她垂头答应了。
她抬头的时候,我见她左边脸颜红得有些怪异,便道:“素秀,素灵好像在日头下走的时间长了,有些中暑,你去取些冰来,用毛巾裹了,让她敷敷。”
素灵听了,几乎哭了出声,跪下向我行礼,口中道谢。我只做出关心她的样子,其余一概不提。
这段时间,皇后对我这里的一举一动清楚得让人生疑,自然是素灵暗自通风报信的。上次在御花园被宁惜文拦截揪扯,她便举止可疑,似在帮我,其实却在帮宁惜文。那时我便怀疑上了,几次暗中观察之后,终于确定了是她。我不知道她何时被皇后收买,但我要让她知道,她选择了错误的人。
皇后可以利用宁惜文来打击我,我也可以利用她收买的人。
实际上,素灵早已帮了我了,只是她不知道而已。
天色刚好了几天,便又明阳沉沉的了。曹婕妤受了风寒之后,一直未好,据闻在住所昏昏沉沉的,御医开了好几副药,皆不见起色。过了十几日,她那边侍候的小宫女绛紫又病了。如此一来,引起了宫内其他人等的注意,御医更是如临大敌,将她们的住处隔离了起来,凡在里面侍候的人等皆不可随便外出,饭菜都由外面送了进去。
而从朝堂上传来的消息也不容乐观。尽管赈灾取得了成效,可各地不时有病症出现,时不时出现死人的现象。虽然上次敲了时家一大笔,再加上国库的收入,银钱上倒没有出现什么大的漏洞,但各地不时发生病症,也够夏侯辰头痛的了。据闻雨水最多的姑苏,有的地方一村一村地死人,到最后一有病症出现,官兵便派人封了那村子,基本上那三村子的人便不得生存了。
初闻如此严重的状况,我不由有些担心。如果曹婕妤的病症与外面的一样,那可是宫里的大事。难道如今京城没发生大的病症,倒先从宫内开始了?
宫中可是全国医药防守最严的地方:如此一来,宫内岂不是要大乱了?
我叫素洁带人多多准备了防疫病的艾草、藿香等等,发往各宫或燃烧,或制成香囊挂于腰间,又让御医准备了防疫病的汤药,每日派往各宫各处,让人早晚各服一剂,防止疫病突发。但是曹婕妤那里,御医却不能肯定是否是疫病,说是像又不像,病发得很是奇特。如此答复,惹得夏侯辰脾气大发,痛骂了御医一顿,最后为了保险,将她们一众人等送往千寿山隔离了事。
我虽在尚宫局多年,但对药理并不擅长,为给夏侯辰分忧,仔细叫了御医来询问。御医得夏侯辰一顿痛骂,有些丧气,但听我询问,还是把她们的病症详细地告诉了我“她们发病的时候,一开始也是恶寒发热,继而壮热无汗,头身皆痛,恶心呕吐,但此等病症应该有的目赤溲黄,她们却没有。特别到了后期,她们如若昏迷,则状如尸厥,神昏气闭,却没有抽搐谵语,更没有昏迷不醒、舌赤无津、快要毙命的状态。按理来讲,她们发病的时间如此之长,虽有御医看症,却一直未好得全,拖至后期,应必有此等病症出现。因此老夫不能肯定”
我道:“莫不是御医用对了药,让她们好转了吧?”
那老御医瞧了瞧我,道:“娘娘恕医者无能,此等疫症,从未有人能彻底冶好,最多缓解病症而已。”
我心底思量,如果真是疫病,那对宫里众人来说,便如晴空霹雳。曹婕妤虽已迁往千寿山,但她接触过的人,接触过的物品,不知道受到传染没有,届时岂不人人自慌?
第二日,我才起身梳洗装扮好,便有人来报:“娘娘,百花阁出事了,皇后娘娘请您去看看。”
我忙让素秀、粟娘陪了我往百花阁走。这是林淑仪的住处。林淑仪喜欢花,叫人在周围种满了各色花草,因而起名为百花阁。
乘着一顶小轿到了百花阁,只见路口有太监把守,不准闲杂人等出入,前来探望的妃嫔更是被拦在了路口之外。见我的轿子走近,便有妃嫔过来行礼探问:“华夫人,听闻林淑仪也得了那种病症,皇后要将她迁往千寿山,她却死都不肯出宫。娘娘,如果宫中多人染病,我们可怎么办啊?”
我唯有叫人停了轿子,下了轿来安慰“御医未曾确诊之前,你我不必惊慌的。京城之内未见有疫病发生,宫里面反而有了,此事本就蹊跷”
那三边,皇后身边的总管太监早已迎了上来,边走边向我禀告:“娘娘,皇后娘娘对林淑仪一直照顾有加,如今看见林淑仪如此惨状,心痛之余失了方才,便要奴才派人请了您来商量,看看怎么办才好。”说着便把我往偏厅里引。
我奇道:“不是要去看林淑仪娘娘吗?怎么却到了此处?”
他道:“现在哪还有人敢去探视。她的寝宫奴才早叫人封了,御医未确诊之前,任何人等不得接近那里。”
我暗暗齿冷,心想林淑仪与曹婕妤早先的时候死心塌地地跟着皇后,而一有风吹草动,皇后便想着将两人抛弃,着实让人心寒。
一走入偏厅,只见角落之处燃有熏香,空气中充满艾叶燃烧的味道。烟气袅袅之中,皇后就坐在厅中的宝椅之上。见我进门,她站起身,疾步走向我,连声道:“怎么办?怎么办?如今宫中也有了这等东西。”
我忙安慰她“皇后娘娘,御医尚未确诊,又何须惊慌呢?”
这时我听见远远的林淑仪的寝室传来两声凄叫“不,我不去千寿山!若你们逼我,我便死在这里!”
皇后见我听到了,无可奈何地道:“林淑仪染此病症,本宫也感心痛。说到底,她是由本宫引荐入宫的,还是本宫的远房表妹,可为了宫里的安危,本宫还是不得不派人把她送往千寿山避疫。但她怎么也不肯去,这不是叫本宫为难吗?
本宫实不忍瞧她那个样子,唯有把你叫了来,商量看怎么办才妥当。”
皇后脸上惶惶然的,显是第一次遇见此等情况,慌了手脚。我便问皇后:“娘娘可曾前去探视过林淑仪?”
皇后未答话,她身边一位有些头脸的大宫女倒答了:“皇后娘娘何等身份,怎么能让她历此险境?”
我心中不以为然,心想平日林淑仪跟着你也帮你不少,如今落得这样的下场,你却看都不看一眼,也太过绝情了一点儿。
我素知皇后娘娘外表贤淑端庄,实则凡事一概以己为先,便道:“既然娘娘不方便,那让臣妾代娘娘看看,总得劝说她离宫才好。此事既已传扬开来,宫内各妃嫔皆已知晚了,若处理不好,惹出血溅五步的场面来,只怕对皇上声誉不好,更影响宫内人心。”
皇后容颜疲惫,道:“若没有了妹妹帮手,本宫便不知如何是好了。本宫实在不忍见她那个样子”
我暗暗冷笑,却道:“皇后娘娘慈悲,您既不去,便由臣妾代替也是一样的。”
于是我便由皇后的太监总管领路,穿过花径一路往林淑仪的寝宫而去。有了上次的经验,素秀与粟娘也一路跟着我。只见长廊入口仅派两个人守着,整座宫殿冷冷清清,只有偶尔侍候林淑仪的宫女匆匆而过,脸上皆带了绝望之色。我知道这些人皆不准出入百花阁了,心中黯然。难怪林淑仪不愿离开皇宫前往千寿山,要知道因病出宫,便终身再无机会回宫。一到千寿山,除非皇帝前去狩猎,便再也无缘得见天颜,等于落得个终身软禁的下场。她怎么会愿意?
那太监总管临到了门口,便不欲再入了,只在门外传话“华夫人娘娘前来探望林淑仪娘娘。”
他见我欲揭帘走进去,忙拦着“娘娘,您身娇肉贵,可别再进去了”
我见有御医在帘后走动,便笑道:“御医为她治病,也没见有人染上的,可见此病并不可怕。为免皇上忧心,本妃总得让此事有个结果才是。”
不理他的功阻,我揭帘走了进去。穿过二进的小厅,便是林淑仪的卧室了。
一片好大的屏风将她的床与外面隔开,有两名御医在外间案台上讨论确诊。他们脸上皆蒙了一块布巾,见我进来,向我行礼之后才道:“娘娘,快用药巾掩住口鼻”
素秀便从御医手中领了三块药巾,让我们三人盖住口鼻。我闻得这药巾上面有雄黄、丹参等的味道,便知药巾用防时疫的药水浸过了。又望了望周围,见房内两个角落处皆有香炉燃烧,空气中浮着同等的味道,皆是预防时疫的,心想宫内药物充足,她却还是病了,此病当真邪气。
我问他们:“林淑仪的病状如何?”
其中一人道:“禀娘娘,林淑仪身体时寒时热,壮热无汗,头身皆痛,此的确是疫症的先兆啊。臣请娘娘立刻将林淑仪娘娘送出宫避病。为免传播,她身边一干人等,也要送了出去才行!”
另一个却道:“病症尚未清楚,怎么能随便下了判断?臣看此症倒不像时疫,倒像其他”
我便问他:“像什么?”
可他迟疑犹豫,说不出个所以然来。
正在这时,却听里面传来宫婢们惊惧的叫喊:“娘娘,娘娘,您歇好了!御医在外间给她开药呢,吃了药便好了”
我一回头,却见林淑仪不知什么时候已出了里间,正扶在屏门上面,望着我们。只见她头发披散于腰际,双目无神,眼内似有红丝,脸色苍白之中带着赤红。她弯腰咳了两声,抬起头来见到是我,便想走近来,早让人给拦住了。她道:“皇后娘娘呢?臣妾要见皇后娘娘臣妾不愿意去千寿山!”又指着我“你想送我去千寿山?你想皇后娘娘一人独木难支?你别想了,你若逼我,我便死在这里!”
她把手比在脖颈之上,我这才看清她手里拿了一根金钗,尖部正对准了喉咙。
我不由苦笑,心想她一心想着皇后娘娘,皇后却看都不来看她,反倒是我来了。在她的眼里,我便是时刻算计于她的,又怎么算是好人?
她身边的宫婢个个都用巾子蒙了口鼻,用手拉住她不让她前行,眼内却有惧怕之色,仿佛拉着的是一位麻风婆子。
素秀与粟娘见此情形,便拦在我的前边。
林淑仪见此架势,便叫道:“你们都怕我,是吧?本妃得了这种病,你们都怕了我?连皇后都不来看我了。不,我要叫皇后,只不过两声咳而已,你们便要将我送往千寿山等死”
她反反复复只是说这几句话,虽被人拉住,可手里的钗子却不离脖颈,眼神如疯似狂,叫人看了害怕。
粟娘便护着我往门口退,低声对我道:“娘娘,我们还是先走了吧。这里有御医看着,我们也帮不上什么忙。”
我道:“林淑仪,你身染病症送你去千寿山,也是为了你好。病好了,还会接你回来的。难道你想后宫因你而惶惶不安?”
林淑仪一声冷笑“说得好,接我回来。我若去了,还有回头的机会吗?你别骗我了,华夫人受皇上爱宠,若您得了此病,皇上怎么都会记着接了您回来。
可我就不同了,皇上不会记得我的,可能他连我长成什么样儿,如今脑子里还没有印象呢!”
她神形既激动又悲伤,眼泪一滴滴地从眼眶之中滚落。粟娘挡在我的身前,又往后退了一步,却若得她陡地发狂,忽的一下从两名宫婢手里挣脱了开来,几步便逼到了我们跟前。急乱之下,素秀忙伸开双臂,挡在了我的面前,粟娘更是如临大敌。
离得近了,我看得更清楚,她眼里的赤红更加明显,面颜苍白而潮热,带着一种病态的美。她一把抓住素秀的胳膊,素秀吓得两股直颤,却不敢避开,见她脸凑了过来,只惊慌失措地侧了头去。我忙叫她身后的宫婢:“还不快拉开了你们娘娘?”
她们这才慌成一团地一人抱腰,一人拉手臂,把她从素秀身边拉开,连推带拉地推进了寝宫。一名御医见机得快,一下子抢下了林淑仪手中抓着的金钗。
素秀方才脱身而出,现下呆呆地站在厅中央,身子尚在打颤。有御医忙拿了一个药丸给她服下,道:“此药有预防疫症之作用,早晚各服一颗,想来没什么大问题的。此次的病症传染性不高,不过宫中人人自危,以讹传讹,便越传越恶罢了。”
我稍稍松了一口气,便道:“素秀,你先回住处,用艾叶冲水洗澡,将身上穿的衣服尽皆烧毁了,应该不怕的。”
那一名认定是疫病的老御医便拱手道:“娘娘,如此恐怕不妥。她既与林淑仪娘娘接触了,理应留在百花阁隔离,一同送往千寿山才好!”素秀闻听此言,吓得一下子跪下了,伏地磕头不已:“娘娘,奴婢不要留在这里。奴婢不想去千寿山。”
我皱眉道:“她尚且无事,就弄这么多事出来干什么?林淑仪病了多日,也没见她身边侍候的人有事,她只不过被其拉扯了一下,又怎么会有事?你放心,如若有事,后果皆由本妃一力承担,必不会拖累你们才是。”
那老御医正待再说,另一个年轻一点儿的便劝道:“赵御医您也太小心了一点儿,如今连林淑仪都尚未确诊,你又牵扯上一位未曾得病的宫婢。既有娘娘一力承担,赵御医您有什么不放心的?”
那老御医只得闭口不再劝说,又开了两张方子,仔细叮嘱我们一定要早晚服食,以预防疫病。
我们走出林淑仪住处,回到偏厅的时候,皇后因身体不适,早就走了,只叫她的太监总管留了懿旨给我,让我全权负责此事。看来皇后不愧为皇后,一有危险,走得倒比谁都快。
回到昭祥阁,我先叫人准备了熏香,三人先过了一遍熏香,再用加有艾叶蒿草的汤浴沐浴冲洗,把衣裳全都换下来烧毁,这才吐了一口气,放松了下来。
到了晚间,夏侯辰来了。显然他早已知道了宫内发生的情况,责备我擅作主张前去探视。我心中暗笑他紧张过度,本来没什么的事,被他一说反而紧张了起来。
他脸色略有些疲惫,我便让他躺在睡榻之上,以手指肚为他按摩。室内燃了舒神定气的熏香,舒适得让他渐渐闭上了眼睛。我与他有一搭没一搭地聊着天。
和煦的气氛弥漫在我们之间,我忽然觉我们之间倒真有了亲人的感觉。香炉之中散发着冉冉燃香,屋内的烛光给他的脸润了一层金色,他整个人被柔柔的灯光包围,纤白的手指交叉放在胸前,透明如玉,眼睫毛在眼睑之下投了一层明影,就算是睡着,也有一层富贵尊严之气。我的手指不由自主地上移,想去抚摸他如翅扇一般的眼睫,却被他一手抓住,放在唇边亲吻,模糊地笑道:“爱妃如今怎么啦,怎的动不动就在朕身上摸来摸去的?”
我被他说得哭笑不得,想使力抽了手出来,却被他牢牢握住。他咬噬着我的手指,仿佛那是最好吃的糖果。我只感觉一阵麻痒从手指直传到心里,想缩了回来,却被他一带,整个人便伏在了他的身上。我只觉得撞上了他的胸膛,撞得我略有些疼痛,可却另有一种奇异的感觉在身体内弥漫。
他便浑身热量升高,坐起了身来,把我往睡榻上拉。我瞧见他的眼眸变深,便低声道:“皇上,您不是累了吗?略事休息一下可好?”
他便笑道:“爱妃当真体贴,如此情况下还叫朕休息?”
我被他说得面红耳赤,只有垂头不理他的打趣。
他便伸手过来解我的衣带,轻声笑道:“你可别又给朕出难题,系那么难解的结。”
正值此时,却听房门被人敲响,有人在门外大声道:“皇上,臣妾有事禀报,请皇上接见臣妾”
我听得是皇后的声音,心中不由一沉。
她自诩端庄贤淑,从不在此种时刻打扰旁人,用此种手法将皇上从其他妃嫔的身边拉走,除非确有什么重大事情。
她声音之中带了惶急之色,嗓门更是略为颤抖,显是急急地赶过来的。夏侯辰显然也是一怔,站起身来,帮我整理好零乱的衣裳与头发,这才道:“进来吧。”
房门被人打开,皇后进了屋,却不绕过屏风走进来,而是在屏风外道:“皇上,臣妾实是不得已才来打扰,请皇上恕罪。事关皇上龙体,臣妾才顾不上那许多,闯了进来。”
我隐隐看到了风雨欲来的预兆,平日里她见了我,总是妹妹前,妹妹后的,可今儿个却只提皇上,不提我。看来,她一切皆是冲着我来的。
夏侯辰同样若有所感,皱紧了眉头道:“皇后有什么事,偏偏这个时候求见?”
屏风是镂空的花纹,我瞧见皇后在屏风后面跪下了,伏地磕头道:“臣妾知道皇上疲累,准备休息了,但臣妾一听闻此消息,便立刻赶了过来,不得不惊扰了皇上”
我道:“皇后娘娘发现了什么,不妨直说”
她这才道:“难道妹妹还不知道吗?妹妹自己宫里发生的事,居然也不关心?”
我心中又是一沉,问道:“发生了什么事?”
她道:“臣妾刚用过晚膳,便有人来报,说昭祥阁的素秀高烧不止,请本宫示下该如何处置。本宫想昭祥阁原是华夫人的住处,自己的宫女发生了什么事自然得她自己处置了。可那位素灵却道,娘娘与皇上已经安寝,留下话来不可打扰,这才报与我知道。正巧赵御医在本宫那儿为本宫准备防治时疫的药物,一听便急了,向本宫急道,宫婢既有了病症,难保不会传给华夫人,再由华夫人传给皇上,那可祸害大了。本宫一听如此严重,便急得不得了,唯有匆匆赶了来,贸然求见”
我倏地明白了她所有的计策,更后悔留了素灵这个祸根。我以为自己能控制素灵,使上反间之计,可谁曾想终是棋差一着,让她利用了去。
夏侯辰便皱眉道:“既是素秀生病了,关华夫人什么事,要你大惊小怪地前来打扰?”
哪知他如此一说,便让皇后伏地不起,连磕几个响头,哽咽着道:“皇上,您这是在责怪臣妾吗?前些日子曹婕妤生病,皇上便命她住的整座宫里的人全部搬去千寿山静养,以免传染给其他人等,而林淑仪生病,不也是由华夫人做主,全部三奴婢不得出入,同搬去千寿山吗?我知道皇上对华夫人宠爱有加,自然不比得那两个低等妃嫔,但皇上也要顾惜自己的身体。臣妾与皇上是夫妻,难道臣妾做错了吗?”
她一番大道理下来,忠心耿耿之情溢于言表。我与夏侯辰对望了一眼,皆从对方的眼里看到了痛悔,便知道我和他一般的想法。我便道:“皇上,既已如此了... -->>
时家损失了一笔巨款,却带来了无尽的荣耀。夏侯辰一连升了时家好几位无爵位的子侄闲职,时家一时间算得上荣宠一时。不过暗地里,夏侯辰却开始培养各种官员,安插在重要位置上,以钳制时家的势力。时家因他安抚得当,对此倒没有起多大的反响。
后宫之中,皇后的脾气却日渐大了起来。素环告诉我,以前皇后从不责罚宫婢,如今却稍有不顺,非打即骂。虽然她在夏侯辰的面前依旧是端庄贤淑的样子,可私底下,有许多宫婢都怕她怕得紧,有的则在暗暗另寻出路。
我从不问夏侯辰有关皇后的事。她在我们心底是一个禁忌,我怕问了,脸上便会不由自主地表露出真实的心情,让我们好不容易建立起来的信任一夕崩溃。
但我心底明白,一切已成定局,只等着一根导火索引熄这一切。
这一日,我见素灵又消失了,便问素秀:“素灵去了哪里?”
素秀的双手日渐好转,渐渐也能帮助素灵做些细巧的活儿,此时她正为我梳头,听我问话,便道:“娘娘,素灵去尚宫局帮娘娘领煲汤的药材了。”
这倒是真的,近日暑气正浓,我便叫素灵领点儿清热除暑的药材,叫人炖了。
过了良久,才见她急匆匆地走了回来,手里提了好大一个纸包。我叫她马上使人炖了,特地交代她要注意火候。她垂头答应了。
她抬头的时候,我见她左边脸颜红得有些怪异,便道:“素秀,素灵好像在日头下走的时间长了,有些中暑,你去取些冰来,用毛巾裹了,让她敷敷。”
素灵听了,几乎哭了出声,跪下向我行礼,口中道谢。我只做出关心她的样子,其余一概不提。
这段时间,皇后对我这里的一举一动清楚得让人生疑,自然是素灵暗自通风报信的。上次在御花园被宁惜文拦截揪扯,她便举止可疑,似在帮我,其实却在帮宁惜文。那时我便怀疑上了,几次暗中观察之后,终于确定了是她。我不知道她何时被皇后收买,但我要让她知道,她选择了错误的人。
皇后可以利用宁惜文来打击我,我也可以利用她收买的人。
实际上,素灵早已帮了我了,只是她不知道而已。
天色刚好了几天,便又明阳沉沉的了。曹婕妤受了风寒之后,一直未好,据闻在住所昏昏沉沉的,御医开了好几副药,皆不见起色。过了十几日,她那边侍候的小宫女绛紫又病了。如此一来,引起了宫内其他人等的注意,御医更是如临大敌,将她们的住处隔离了起来,凡在里面侍候的人等皆不可随便外出,饭菜都由外面送了进去。
而从朝堂上传来的消息也不容乐观。尽管赈灾取得了成效,可各地不时有病症出现,时不时出现死人的现象。虽然上次敲了时家一大笔,再加上国库的收入,银钱上倒没有出现什么大的漏洞,但各地不时发生病症,也够夏侯辰头痛的了。据闻雨水最多的姑苏,有的地方一村一村地死人,到最后一有病症出现,官兵便派人封了那村子,基本上那三村子的人便不得生存了。
初闻如此严重的状况,我不由有些担心。如果曹婕妤的病症与外面的一样,那可是宫里的大事。难道如今京城没发生大的病症,倒先从宫内开始了?
宫中可是全国医药防守最严的地方:如此一来,宫内岂不是要大乱了?
我叫素洁带人多多准备了防疫病的艾草、藿香等等,发往各宫或燃烧,或制成香囊挂于腰间,又让御医准备了防疫病的汤药,每日派往各宫各处,让人早晚各服一剂,防止疫病突发。但是曹婕妤那里,御医却不能肯定是否是疫病,说是像又不像,病发得很是奇特。如此答复,惹得夏侯辰脾气大发,痛骂了御医一顿,最后为了保险,将她们一众人等送往千寿山隔离了事。
我虽在尚宫局多年,但对药理并不擅长,为给夏侯辰分忧,仔细叫了御医来询问。御医得夏侯辰一顿痛骂,有些丧气,但听我询问,还是把她们的病症详细地告诉了我“她们发病的时候,一开始也是恶寒发热,继而壮热无汗,头身皆痛,恶心呕吐,但此等病症应该有的目赤溲黄,她们却没有。特别到了后期,她们如若昏迷,则状如尸厥,神昏气闭,却没有抽搐谵语,更没有昏迷不醒、舌赤无津、快要毙命的状态。按理来讲,她们发病的时间如此之长,虽有御医看症,却一直未好得全,拖至后期,应必有此等病症出现。因此老夫不能肯定”
我道:“莫不是御医用对了药,让她们好转了吧?”
那老御医瞧了瞧我,道:“娘娘恕医者无能,此等疫症,从未有人能彻底冶好,最多缓解病症而已。”
我心底思量,如果真是疫病,那对宫里众人来说,便如晴空霹雳。曹婕妤虽已迁往千寿山,但她接触过的人,接触过的物品,不知道受到传染没有,届时岂不人人自慌?
第二日,我才起身梳洗装扮好,便有人来报:“娘娘,百花阁出事了,皇后娘娘请您去看看。”
我忙让素秀、粟娘陪了我往百花阁走。这是林淑仪的住处。林淑仪喜欢花,叫人在周围种满了各色花草,因而起名为百花阁。
乘着一顶小轿到了百花阁,只见路口有太监把守,不准闲杂人等出入,前来探望的妃嫔更是被拦在了路口之外。见我的轿子走近,便有妃嫔过来行礼探问:“华夫人,听闻林淑仪也得了那种病症,皇后要将她迁往千寿山,她却死都不肯出宫。娘娘,如果宫中多人染病,我们可怎么办啊?”
我唯有叫人停了轿子,下了轿来安慰“御医未曾确诊之前,你我不必惊慌的。京城之内未见有疫病发生,宫里面反而有了,此事本就蹊跷”
那三边,皇后身边的总管太监早已迎了上来,边走边向我禀告:“娘娘,皇后娘娘对林淑仪一直照顾有加,如今看见林淑仪如此惨状,心痛之余失了方才,便要奴才派人请了您来商量,看看怎么办才好。”说着便把我往偏厅里引。
我奇道:“不是要去看林淑仪娘娘吗?怎么却到了此处?”
他道:“现在哪还有人敢去探视。她的寝宫奴才早叫人封了,御医未确诊之前,任何人等不得接近那里。”
我暗暗齿冷,心想林淑仪与曹婕妤早先的时候死心塌地地跟着皇后,而一有风吹草动,皇后便想着将两人抛弃,着实让人心寒。
一走入偏厅,只见角落之处燃有熏香,空气中充满艾叶燃烧的味道。烟气袅袅之中,皇后就坐在厅中的宝椅之上。见我进门,她站起身,疾步走向我,连声道:“怎么办?怎么办?如今宫中也有了这等东西。”
我忙安慰她“皇后娘娘,御医尚未确诊,又何须惊慌呢?”
这时我听见远远的林淑仪的寝室传来两声凄叫“不,我不去千寿山!若你们逼我,我便死在这里!”
皇后见我听到了,无可奈何地道:“林淑仪染此病症,本宫也感心痛。说到底,她是由本宫引荐入宫的,还是本宫的远房表妹,可为了宫里的安危,本宫还是不得不派人把她送往千寿山避疫。但她怎么也不肯去,这不是叫本宫为难吗?
本宫实不忍瞧她那个样子,唯有把你叫了来,商量看怎么办才妥当。”
皇后脸上惶惶然的,显是第一次遇见此等情况,慌了手脚。我便问皇后:“娘娘可曾前去探视过林淑仪?”
皇后未答话,她身边一位有些头脸的大宫女倒答了:“皇后娘娘何等身份,怎么能让她历此险境?”
我心中不以为然,心想平日林淑仪跟着你也帮你不少,如今落得这样的下场,你却看都不看一眼,也太过绝情了一点儿。
我素知皇后娘娘外表贤淑端庄,实则凡事一概以己为先,便道:“既然娘娘不方便,那让臣妾代娘娘看看,总得劝说她离宫才好。此事既已传扬开来,宫内各妃嫔皆已知晚了,若处理不好,惹出血溅五步的场面来,只怕对皇上声誉不好,更影响宫内人心。”
皇后容颜疲惫,道:“若没有了妹妹帮手,本宫便不知如何是好了。本宫实在不忍见她那个样子”
我暗暗冷笑,却道:“皇后娘娘慈悲,您既不去,便由臣妾代替也是一样的。”
于是我便由皇后的太监总管领路,穿过花径一路往林淑仪的寝宫而去。有了上次的经验,素秀与粟娘也一路跟着我。只见长廊入口仅派两个人守着,整座宫殿冷冷清清,只有偶尔侍候林淑仪的宫女匆匆而过,脸上皆带了绝望之色。我知道这些人皆不准出入百花阁了,心中黯然。难怪林淑仪不愿离开皇宫前往千寿山,要知道因病出宫,便终身再无机会回宫。一到千寿山,除非皇帝前去狩猎,便再也无缘得见天颜,等于落得个终身软禁的下场。她怎么会愿意?
那太监总管临到了门口,便不欲再入了,只在门外传话“华夫人娘娘前来探望林淑仪娘娘。”
他见我欲揭帘走进去,忙拦着“娘娘,您身娇肉贵,可别再进去了”
我见有御医在帘后走动,便笑道:“御医为她治病,也没见有人染上的,可见此病并不可怕。为免皇上忧心,本妃总得让此事有个结果才是。”
不理他的功阻,我揭帘走了进去。穿过二进的小厅,便是林淑仪的卧室了。
一片好大的屏风将她的床与外面隔开,有两名御医在外间案台上讨论确诊。他们脸上皆蒙了一块布巾,见我进来,向我行礼之后才道:“娘娘,快用药巾掩住口鼻”
素秀便从御医手中领了三块药巾,让我们三人盖住口鼻。我闻得这药巾上面有雄黄、丹参等的味道,便知药巾用防时疫的药水浸过了。又望了望周围,见房内两个角落处皆有香炉燃烧,空气中浮着同等的味道,皆是预防时疫的,心想宫内药物充足,她却还是病了,此病当真邪气。
我问他们:“林淑仪的病状如何?”
其中一人道:“禀娘娘,林淑仪身体时寒时热,壮热无汗,头身皆痛,此的确是疫症的先兆啊。臣请娘娘立刻将林淑仪娘娘送出宫避病。为免传播,她身边一干人等,也要送了出去才行!”
另一个却道:“病症尚未清楚,怎么能随便下了判断?臣看此症倒不像时疫,倒像其他”
我便问他:“像什么?”
可他迟疑犹豫,说不出个所以然来。
正在这时,却听里面传来宫婢们惊惧的叫喊:“娘娘,娘娘,您歇好了!御医在外间给她开药呢,吃了药便好了”
我一回头,却见林淑仪不知什么时候已出了里间,正扶在屏门上面,望着我们。只见她头发披散于腰际,双目无神,眼内似有红丝,脸色苍白之中带着赤红。她弯腰咳了两声,抬起头来见到是我,便想走近来,早让人给拦住了。她道:“皇后娘娘呢?臣妾要见皇后娘娘臣妾不愿意去千寿山!”又指着我“你想送我去千寿山?你想皇后娘娘一人独木难支?你别想了,你若逼我,我便死在这里!”
她把手比在脖颈之上,我这才看清她手里拿了一根金钗,尖部正对准了喉咙。
我不由苦笑,心想她一心想着皇后娘娘,皇后却看都不来看她,反倒是我来了。在她的眼里,我便是时刻算计于她的,又怎么算是好人?
她身边的宫婢个个都用巾子蒙了口鼻,用手拉住她不让她前行,眼内却有惧怕之色,仿佛拉着的是一位麻风婆子。
素秀与粟娘见此情形,便拦在我的前边。
林淑仪见此架势,便叫道:“你们都怕我,是吧?本妃得了这种病,你们都怕了我?连皇后都不来看我了。不,我要叫皇后,只不过两声咳而已,你们便要将我送往千寿山等死”
她反反复复只是说这几句话,虽被人拉住,可手里的钗子却不离脖颈,眼神如疯似狂,叫人看了害怕。
粟娘便护着我往门口退,低声对我道:“娘娘,我们还是先走了吧。这里有御医看着,我们也帮不上什么忙。”
我道:“林淑仪,你身染病症送你去千寿山,也是为了你好。病好了,还会接你回来的。难道你想后宫因你而惶惶不安?”
林淑仪一声冷笑“说得好,接我回来。我若去了,还有回头的机会吗?你别骗我了,华夫人受皇上爱宠,若您得了此病,皇上怎么都会记着接了您回来。
可我就不同了,皇上不会记得我的,可能他连我长成什么样儿,如今脑子里还没有印象呢!”
她神形既激动又悲伤,眼泪一滴滴地从眼眶之中滚落。粟娘挡在我的身前,又往后退了一步,却若得她陡地发狂,忽的一下从两名宫婢手里挣脱了开来,几步便逼到了我们跟前。急乱之下,素秀忙伸开双臂,挡在了我的面前,粟娘更是如临大敌。
离得近了,我看得更清楚,她眼里的赤红更加明显,面颜苍白而潮热,带着一种病态的美。她一把抓住素秀的胳膊,素秀吓得两股直颤,却不敢避开,见她脸凑了过来,只惊慌失措地侧了头去。我忙叫她身后的宫婢:“还不快拉开了你们娘娘?”
她们这才慌成一团地一人抱腰,一人拉手臂,把她从素秀身边拉开,连推带拉地推进了寝宫。一名御医见机得快,一下子抢下了林淑仪手中抓着的金钗。
素秀方才脱身而出,现下呆呆地站在厅中央,身子尚在打颤。有御医忙拿了一个药丸给她服下,道:“此药有预防疫症之作用,早晚各服一颗,想来没什么大问题的。此次的病症传染性不高,不过宫中人人自危,以讹传讹,便越传越恶罢了。”
我稍稍松了一口气,便道:“素秀,你先回住处,用艾叶冲水洗澡,将身上穿的衣服尽皆烧毁了,应该不怕的。”
那一名认定是疫病的老御医便拱手道:“娘娘,如此恐怕不妥。她既与林淑仪娘娘接触了,理应留在百花阁隔离,一同送往千寿山才好!”素秀闻听此言,吓得一下子跪下了,伏地磕头不已:“娘娘,奴婢不要留在这里。奴婢不想去千寿山。”
我皱眉道:“她尚且无事,就弄这么多事出来干什么?林淑仪病了多日,也没见她身边侍候的人有事,她只不过被其拉扯了一下,又怎么会有事?你放心,如若有事,后果皆由本妃一力承担,必不会拖累你们才是。”
那老御医正待再说,另一个年轻一点儿的便劝道:“赵御医您也太小心了一点儿,如今连林淑仪都尚未确诊,你又牵扯上一位未曾得病的宫婢。既有娘娘一力承担,赵御医您有什么不放心的?”
那老御医只得闭口不再劝说,又开了两张方子,仔细叮嘱我们一定要早晚服食,以预防疫病。
我们走出林淑仪住处,回到偏厅的时候,皇后因身体不适,早就走了,只叫她的太监总管留了懿旨给我,让我全权负责此事。看来皇后不愧为皇后,一有危险,走得倒比谁都快。
回到昭祥阁,我先叫人准备了熏香,三人先过了一遍熏香,再用加有艾叶蒿草的汤浴沐浴冲洗,把衣裳全都换下来烧毁,这才吐了一口气,放松了下来。
到了晚间,夏侯辰来了。显然他早已知道了宫内发生的情况,责备我擅作主张前去探视。我心中暗笑他紧张过度,本来没什么的事,被他一说反而紧张了起来。
他脸色略有些疲惫,我便让他躺在睡榻之上,以手指肚为他按摩。室内燃了舒神定气的熏香,舒适得让他渐渐闭上了眼睛。我与他有一搭没一搭地聊着天。
和煦的气氛弥漫在我们之间,我忽然觉我们之间倒真有了亲人的感觉。香炉之中散发着冉冉燃香,屋内的烛光给他的脸润了一层金色,他整个人被柔柔的灯光包围,纤白的手指交叉放在胸前,透明如玉,眼睫毛在眼睑之下投了一层明影,就算是睡着,也有一层富贵尊严之气。我的手指不由自主地上移,想去抚摸他如翅扇一般的眼睫,却被他一手抓住,放在唇边亲吻,模糊地笑道:“爱妃如今怎么啦,怎的动不动就在朕身上摸来摸去的?”
我被他说得哭笑不得,想使力抽了手出来,却被他牢牢握住。他咬噬着我的手指,仿佛那是最好吃的糖果。我只感觉一阵麻痒从手指直传到心里,想缩了回来,却被他一带,整个人便伏在了他的身上。我只觉得撞上了他的胸膛,撞得我略有些疼痛,可却另有一种奇异的感觉在身体内弥漫。
他便浑身热量升高,坐起了身来,把我往睡榻上拉。我瞧见他的眼眸变深,便低声道:“皇上,您不是累了吗?略事休息一下可好?”
他便笑道:“爱妃当真体贴,如此情况下还叫朕休息?”
我被他说得面红耳赤,只有垂头不理他的打趣。
他便伸手过来解我的衣带,轻声笑道:“你可别又给朕出难题,系那么难解的结。”
正值此时,却听房门被人敲响,有人在门外大声道:“皇上,臣妾有事禀报,请皇上接见臣妾”
我听得是皇后的声音,心中不由一沉。
她自诩端庄贤淑,从不在此种时刻打扰旁人,用此种手法将皇上从其他妃嫔的身边拉走,除非确有什么重大事情。
她声音之中带了惶急之色,嗓门更是略为颤抖,显是急急地赶过来的。夏侯辰显然也是一怔,站起身来,帮我整理好零乱的衣裳与头发,这才道:“进来吧。”
房门被人打开,皇后进了屋,却不绕过屏风走进来,而是在屏风外道:“皇上,臣妾实是不得已才来打扰,请皇上恕罪。事关皇上龙体,臣妾才顾不上那许多,闯了进来。”
我隐隐看到了风雨欲来的预兆,平日里她见了我,总是妹妹前,妹妹后的,可今儿个却只提皇上,不提我。看来,她一切皆是冲着我来的。
夏侯辰同样若有所感,皱紧了眉头道:“皇后有什么事,偏偏这个时候求见?”
屏风是镂空的花纹,我瞧见皇后在屏风后面跪下了,伏地磕头道:“臣妾知道皇上疲累,准备休息了,但臣妾一听闻此消息,便立刻赶了过来,不得不惊扰了皇上”
我道:“皇后娘娘发现了什么,不妨直说”
她这才道:“难道妹妹还不知道吗?妹妹自己宫里发生的事,居然也不关心?”
我心中又是一沉,问道:“发生了什么事?”
她道:“臣妾刚用过晚膳,便有人来报,说昭祥阁的素秀高烧不止,请本宫示下该如何处置。本宫想昭祥阁原是华夫人的住处,自己的宫女发生了什么事自然得她自己处置了。可那位素灵却道,娘娘与皇上已经安寝,留下话来不可打扰,这才报与我知道。正巧赵御医在本宫那儿为本宫准备防治时疫的药物,一听便急了,向本宫急道,宫婢既有了病症,难保不会传给华夫人,再由华夫人传给皇上,那可祸害大了。本宫一听如此严重,便急得不得了,唯有匆匆赶了来,贸然求见”
我倏地明白了她所有的计策,更后悔留了素灵这个祸根。我以为自己能控制素灵,使上反间之计,可谁曾想终是棋差一着,让她利用了去。
夏侯辰便皱眉道:“既是素秀生病了,关华夫人什么事,要你大惊小怪地前来打扰?”
哪知他如此一说,便让皇后伏地不起,连磕几个响头,哽咽着道:“皇上,您这是在责怪臣妾吗?前些日子曹婕妤生病,皇上便命她住的整座宫里的人全部搬去千寿山静养,以免传染给其他人等,而林淑仪生病,不也是由华夫人做主,全部三奴婢不得出入,同搬去千寿山吗?我知道皇上对华夫人宠爱有加,自然不比得那两个低等妃嫔,但皇上也要顾惜自己的身体。臣妾与皇上是夫妻,难道臣妾做错了吗?”
她一番大道理下来,忠心耿耿之情溢于言表。我与夏侯辰对望了一眼,皆从对方的眼里看到了痛悔,便知道我和他一般的想法。我便道:“皇上,既已如此了... -->>
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