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秦茹慧笑道：“家父寻找凌震霄确有此事，但是家父并未杀害他。”
冷如霜道：“即使真是你父下手，老夫相信你父也不会将此事告诉你”语气一顿，接道：“老夫再问你，那姓柳的娃儿是什么来路？”
秦茹慧心中一动，道：“他是当代高僧无尘大师的徒弟。”
冷如霜神情间掠过一丝惊色，嘿嘿一笑道：“你少来唬人。”
秦茹慧抓住机会冷笑一声，道：“想必你害怕无尘大师。”
冷如霜道：“武林中谁不对无尘大师存在三分敬畏之心，又何独老夫？不过，你说的姓柳的是无尘大师的徒儿，老夫却不信，无尘大师是个和尚，照理不会收个有头发的徒弟儿，再说，他也不会过问尘世中的俗事，不然他法号怎称‘无尘’？”
秦茹慧道：“你不信就算了，柳相公身佩‘寒星’古剑，他若不是无尘大师的徒儿，大师的佩剑怎会到他的身上？”
其实，秦茹慧也不敢肯定柳南江的师父就是无尘大师，更不敢肯定“寒星”古剑是无尘大师当年的佩剑。她从凌菲及她父亲口中所露出的一星半点，胡讲起来准备吓吓冷如霜。
果然，冷如霜神情微微一愣，继又问道：“你父是如何和那姓柳的娃儿搭上的？
秦茹慧决心渲染一番，使“祥云堡”和无尘大师搭上关系，以致冷如霜不敢乱来。
当即修眉一挑，冷言道：“我说出来，你可别认为我拿大话唬你！”
冷如霜说：“说吧！真话假话老夫还分得出来，休想唬倒我。”
秦茹慧道：“十五年前，家父在川汉道上和无尘大师同宿一座古庙之中，两人曾作竟夕之谈，无尘大师曾托家父代办一事。”
冷如霜纵声狂笑道：“你这女娃儿吹牛又吹得太离谱。十五年前，无尘大师已是望六的高僧，你父不过是一无籍无名之小卒。江湖中能人甚多，无尘大师曾托你父办一事，简直太笑话了？”
秦茹慧道：“佛家讲究一个‘缘’字，无尘大师因避雨与家父相遇，因而认为有缘，所以才以事相托，你不信也罢。”
冷如霜道“唔”了一声，又问道：“无尘大师所托何事？”
这时秦茹慧摇摇头，道：“事关机密，怎会让我等小辈知道。”
这是秦茹慧高明处，一方面故作神秘，另一方面避免冷如霜追问下去。
冷如霜沉吟一阵，又问道：“姓柳的那娃儿此番来意为何？”
秦茹慧道：“柳相公与家父曾数度密谈，内情不详，以我的猜测，可能与十五年前他师父所托家父代办之事有关。”
冷如霜道：“你与姓柳的同登终南，目的又何在呢？”秦茹慧摇摇头，道：“我不知柳相公有何目的，我与之随行只是为他领路。”
冷如霜道：“那姓柳的娃儿现在何处？”
秦茹慧道：“三老峰头。”
冷如霜道：“你因何与他分开？”
秦茹慧道：“他要我转告家父一句话。”
冷如霜双目一张，疾声道：“什么话？”
秦茹慧目光一转，缓声道：“这句话本不该告诉你，但顾及本身利害关系，又不得不说，不过说出来你却未必肯信。
冷如霜嘿嘿一笑，道：“你少卖关子，真话假话老夫分得出。”
秦茹慧一字字如敲金击玉般，道：“他要家父查明你来终南山有何居心。”
冷冰霜倏然自椅上站起来，面现惊奇之色，半晌后又纵声狂笑，秦茹慧看得分明，狂笑不过是一种掩饰，心中不禁暗暗高兴。
冷如霜狂笑一阵后，重又坐下，道：“秦姑娘！你回答的话很令老夫满意，老大立刻解去你身上的剧毒，不过”
语气一顿，向旁边站立的冷山红打了个眼色，接道：“还要你办一件事情。”
秦茹慧道：“量力而为。”
这时冷山红已拿来一副笔砚，一张黄表纸在条案之上。
冷如霜指着墨砚，道：“修书一封，告诉你父，说你已身中我之剧毒，邀他于明晚子时在三老峰头等候老夫，否则你的性命不保。”
秦茹慧智珠一转，道：“明晚子时，家父可能无法赶到吧？”
冷如霜道：“天明前，此书即可达你父手中，一整天的时间难道还不够？”
秦茹慧道：“‘铁君子’古如松和‘断魂娘子’古寒秋兄妹把守登山要道，不准任何人登山，要登上三老峰头可不太容易哩！”
冷如霜神情微微一愣，道：“既然如此，你和姓柳的娃儿是如何上去的？”
秦茹慧道：“说来你也许不信，柳相公一招击败古如松，让那老头儿口服心服。”
其实，她是信口胡讲，前面既然已经将柳南江和“祥云堡”扯了关系，现在她当然就又将柳南江的武功夸大一番，以使冷加霜有些畏惧，这样，他就不会对自己过分放肆了。
冷如霜的确心中暗骇，而他表面上却哈哈大笑道：“你也太为姓柳的那娃儿吹嘘了”
语气一顿，接道：“那就告诉你父，后日子时在三老峰头相见。”
秦茹慧点点头道：“好！不过此时我的右臂已无法提笔。”
冷如霜向冷山红一摆头，道：“红儿，去将秦姑娘血脉内之毒性吸出来。”
冷山红含笑来到秦茹慧面前，用手托起她的右臂，伸出右掌与秦茹慧的右掌接实，开股运功吸毒，秦茹慧感觉到那股寒流的劲道在逐渐减退。
一个女儿家的掌心一旦被一个男子用掌心抵住，秦茹慧感到羞愤，只得臻首低垂，躲过冷山红的那两道邪恶的目光。
约莫顿饭工夫，秦茹慧右臂血脉的的寒流逐渐消失，而冷山红的额头已出了汗珠。
当冷山红撤掌站去一旁后，冷如霜一挥手，那四名中年妇人也纷纷撤掌。
冷如霜笑道：“秦姑娘！在你父未与我见面之前，你要在老夫处暂作客几天，希望你识起作一个好客人。因为老夫的属下已用”五毒点穴手法“点住你几处大穴，你现在武功尽失，无与常人，最好不要妄动与心，或作逃走之念。”
秦茹慧心头大骇，运力一试，果然内力荡然无存。此时她已变成一个手无缚鸡之力的弱女子了。
秦茹慧表面上未动声色，依言修好书信，不过，她有她的想法，后日是她和柳南江在三老峰头约见之日，她父亲和冷如霜在三老峰头一见面，柳南江就会知道自己落入冷如霜圈套的事。柳南江绝不会袖手旁观的。
修书完毕，冷如霜看后认为满意，一摆道：“送秦姑娘到后室休息，吃喝不得怠慢。”
那四名中年女子立刻簇拥着秦茹慧往里间茅屋走去。
冷如霜又挥退了从人，只剩下他的儿子冷山红，这才低声道：“红儿！这里小心看守，我教酒店之人给秦羽烈送信，即使秦羽烈派人跟踪也不会到这里来，然后我连夜登上三老峰头，和姓柳的那娃儿见面。”
冷山红道：“爹爹多加小心才是，那姓柳的看上去非常精明。”
冷如霜笑道：“生姜是老的辣，只要为父稍稍”
接下来是一阵嘿嘿冷笑。
在冷笑声中，冷如霜将信笺折起来揣入怀中，向屋外走去。
冷山红那张俊面是无比的平静与祥和，但是他那一双大而明亮的眼睛里，却透露出一线邪恶的神色，嘴角也浮现一股得意的笑容。
当冷如霜离去盏茶工夫后，冷山红沉叱一声，道：“来人！”
声落人进，那是一个年约三旬的汉子，恭恭敬敬地站于进门处，听候指示。
冷山红问道：“留下多少人？”
那汉子回答道：“连属下一共八人。”
冷山红道：“仔细注意四周动静，未经召唤，不得入内。”
那汉子应声退去。
冷山红抓起垫在矮凳上的一条骆驼毛毡，向内屋走去。
内屋系分成两间，在外面一间中有两个中年妇人席地而坐。
冷山红问道：“还有两人呢？”
那两名妇人齐声道：“在里面贴身看守那位秦姑娘。”
冷山红一挥手道：“去叫她们出来！”
一名中年妇人走向屋内，不旋踵间，连同那两名中年妇人一齐出来。
冷山红沉声吩咐道：“你们四人去守在门口，不管里面发生什么响动，未经召唤，不得入内。”
四名妇人哪敢不遵，应是之后，连袂退出。
冷山红这才推开柴门，走进最里面的一间。
这是一间无窗的屋子，不过丈余方圆之地，地上铺着干草，秦茹慧正蟋曲于干草之上。
冷山红将手中毛毡扔在她身上，笑道：“深秋夜寒，姑娘武功丧失，谅必难耐寒夜，故而在下送来毛毡取暖。”
照说，秦茹慧该向他道谢。可是，她只是看了他一眼，却没有开口说话。
冷山红一笑道：“姑娘一向养等处优，所以处处都显示你是一个傲气凌人的千金小姐。”
秦茹慧冷声道：“我不懂你这句话是什么意思！”
冷山红道：“在下为姑娘吸毒，累得滚汗如珠，姑娘不会言谢，如今送毡给姑娘取暖，姑娘又不会言谢，岂不是傲气凌人？”
秦茹慧冷笑一声道：“又不是我自己来找这些麻烦，是你们用卑鄙手段逼我来，我凭什么要言谢？不情愿尽可将毛毡拿回去。”
冷山红轻笑道：“姑娘若能稍展笑容，必是更加妩媚动人！”
秦茹慧顿时发觉冷山红不怀好意，不禁芳心大骇，冷叱道：“冷山红！你休想妄生异念，希望你赶快离开此地。”
冷山红毫无愠色，依旧微笑道：“姑娘说此话未免有点喧宾夺主了”
语气一顿，笑眯眯地接道：“方才与姑娘掌心相接，使在下倍觉荣幸，深盼能一亲芳泽，在下也算不虚度此生。”
秦茹慧声色俱厉地道：“冷山红！你家姑娘不是野花路草，快给我滚。”
她知道对方已动邪念，若稍假辞色，必促其大动淫心，因而严厉叱喝。
冷山红笑容一敛，寒声道：“姑娘不要骄狂过甚，应该想想你目下的处境。”
秦茹慧道：“冷山红！你家姑娘宁愿一死，也不会受你之辱。”
冷山红冷笑一声道：“姑娘目下想死，怕也不行了。”
话声中，逐渐向秦茹慧逼进。
秦茹慧惶然地缩至壁角，厉声道：“你再走进一步，我就断舌自尽。”
冷山红弯腰拾起一根干草，倏地将那根干草打向秦布慧的颈项。
秦茹慧只觉得颈项上一麻，张开的嘴巴竟然再也合不拢来。
冷山红手中的那根干草，一直拂动着秦茹慧的眼帘，满面獠色地道：“能够使在下动心的女子可说少之又少，姑娘应该感到荣幸，在下虽心仪姑娘，却不愿行强索取。姑娘最好自解衣裙，否则姑娘仍难免受辱，而且非在下一人，姑娘自行选择吧！”
秦茹慧不禁心头发寒，想不到这个貌相俊美的冷山红却是心如豺狼，比他的老子还要心狠手辣。
如今，她连断舌自尽的机会都没有，但是教她自解衣裙，那是宁死也办不到的事情。
秦茹慧思念及此，不禁心中一酸，缓缓地站起身子，向屋中一个木柱全力撞去，她已下定决心一死全节。
她此刻功夫丧失，行动迟缓，她身形一动，立刻被冷山红拦腰抱住。
冷山红冷笑道：“嘿嘿！姑娘死也得稍等一下，现在就死，未免太可惜了！”
一面说，一面用手抓住了秦茹慧的衣服领口。
秦茹慧被冷山红的左手拦腰抱住，毫无反抗余地，心里暗道：“爹呀！你一生好强，如今女儿落到这种下场，是你想不到的吧！”
秦茹慧此时万念俱灰，闭上了眼帘，等待着祸事临头。
蓦然，冷山红倏地松手将她放开，使她猝然摔倒在草堆之上。
秦茹慧睁眼一看，冷山红的右腕被一个约莫寸长的金钩钩住了。金钩之上钩着一根极细的丝线，顺着丝线看去，才发现草壁之上不知何时已出现了一个约莫二尺见方的大洞。
冷山红左手一抓，大概是想拉断那根丝线。他虽是全力一抓，却未能拉动分毫，反使他的右腕发生一阵彻骨的疼痛。
冷山红已发觉情况不妙，刚想张嘴呼叫，只是“啊”了一声，张开的嘴再也闭不拢来。
原来又从屋外飞进来一根金钩，钩住冷山红的面颇。
这真是一种从未听闻的奇门兵器，两根金钩不过比鱼钩稍大，但却将冷山红这个小魔头给制住了。
同时之间，屋内又出现了第三根金钩。不过这一根金钩却是钩在屋中间那根木柱上的。
紧接着，一个蓝衣少年，从草壁上那个洞中穿了进来，原来，第三根活钩成了索桥，蓝衣少年就是手攀丝线滑进来的。
蓝衣少年另一只手还抓着两根丝线，在冷山红身旁一绕，两根细如游丝的丝线竟然将冷山红绑得结结实实的，然后又将他绑在木柱上，因为线头的两根金钩其一钩住了冷山红的面颊，其一钩住了冷山红的右腕。他只有歪嘴瞪眼，动弹不得。
蓝衣少年这才转向秦茹慧道：“姑娘赶快抓住这根丝线攀沿出去，屋外遍地毒虫”
秦茹慧听得进，说不出，连忙指了指自己的嘴巴，示意她说不出话来。
蓝衣少年迟疑地问道：“姑娘是哑巴吗？”
秦茹慧连忙摇头，同时又指指颈子。
蓝衣少年仔细一看，才知道秦茹慧不能说话的原因。原来她头部的麻穴被封点了。
因为秦茹慧的武功已经丧失，冷山红只是轻轻用干草打了一下就封住了她的麻穴。此刻蓝衣少年轻轻用手指一揉，秦茹慧就恢复了原状。
蓝衣少年连连挥手，道：“姑娘快些随我来”
秦茹慧抓住蓝衣少年的衣袖，道：“我的武功业已丧失，如何有力攀附这根丝线呢？”
蓝衣少年犹疑一阵，道：“情况紧急，请姑娘不要顾忌男女之别，请姑娘双臂抱住在下的颈项，双膝盘住在卞的腰间，待在下驮你出去。”
秦茹慧自然再无法顾忌这些，就依照蓝衣少年的话攀附在他身上。
从壁洞中出去，秦茹慧才发现这座茅屋搭盖在一片参天古木之中，外人绝难发现，却不知因何被这个蓝衣少年发现了。
蓝衣少年驮负着秦茹慧穿出茅屋后，即在树梢之上奔腾。虽然不太能够腾跃自如，身负一人，能够踏枝而行，已经不易了。
那蓝衣少年奔行了约莫顿饭工夫，方在一棵苍松的横干上歇息下来。
秦茹慧松开了手，坐稳了。想想方才攀附在蓝衣少年身上的情形，不免感到一丝羞怯之情，轻声道：“多蒙少使搭救”
语气一顿，接道：“请问少侠贵姓大名？”
蓝衣少年答道：“在下姓凌名长风”
一语未尽，秦茹慧不禁“噢”了一声。
凌长风问道：“请问姑娘”
秦茹慧抡口道：“凌菲可是少侠之妹？
凌长风不禁愣住，未立即作答。因为凌菲是乔扮男子的，对方何以？
秦茹慧似乎看出了凌长风愣神的原因，忙道：“凌少侠有所不知，令妹已然恢复钗裙之装，我与她曾有数日之聚。”
凌长风这才笑道：“原来如此”
语气一顿，接道：“请问姑娘芳名是？”
秦茹慧道：“姓秦名茹慧”
凌长风一怔，万万想不到自己竟然救出了他们兄妹心目中一代枭雄秦羽烈的女儿。
凌长风并未进入“祥云堡”中，只在凌菲口中听说过秦茹慧其人，却未见过。
目下，凌长风最感到意外的，是他妹妹会和秦茹慧作数日之聚，更加使他意外的，他素知凌菲的性格，她绝不肯和一个心目中厌恶之人相处。而秦羽烈父女是凌菲所厌恶之人。
是什么原因使凌菲对秦羽烈父女的看法改变了呢？凌长风不禁有些困惑不解了。
在他陷于沉思之际，秦茹慧问道：“凌少挟如何发现茹慧被困呢？”
凌长风腼腆地一笑，道：“不瞒姑娘说，在下在杜曲镇口上因见姑娘于黑夜疾行，引起好奇之心尾随在后，凑巧看见了姑娘中毒入陷的情况。所以在下又跟随到此，待冷老魔离去后，在下正想搭救姑娘，刚好冷山红那小魔头又起了淫心，若不是他心犯邪念，也许在下还不易得手哩！”
秦茹慧道：“少侠所使用的金钩真是绝妙，真是前所未见的武功。”
凌长风微笑道：“在下既不会动刀，又不会使剑，只会这点左道旁门。不过，今晚要不是那几只金钩，在下既进不去，姑娘你也出不来，因为茅屋的四周满是毒蛇毒虫，根本无立足之地。”
秦茹慧四下里张望了一阵，道：“凌少侠！还得劳累你再背我一程，此处并不安全。万一他们追来，就不好应付了。”
凌长风道：“姑娘请放宽心，在下听冷山红向属下吩咐过，未经他召唤，不得擅入茅屋之内，在天亮前，他们还不会发觉”
语气一顿，接道：“在下不太明白，姑娘何以武功丧失的。”
秦茹慧黯然道：“被冷山魔派地的手下以‘五毒点穴手法’封点了我身上好几处大穴，因而内力尽散，武功尽失。”
凌长风大惊失色，道：“除了冷家父子及其属下外，再无人能为姑娘解穴了呀？！
这”秦茹慧接口道：“女儿家清白为先，生命次之，未遭辱身，虽死何憾。凌少侠适时相救，全我清白，我已感激不尽了。”
凌长风不禁对秦茹慧有了钦敬之心，道：“秦姑娘！在下立刻送你回堡吧！也许令尊”
秦茹慧摇摇头，道：“我不想回堡”
语气一顿，接道：“此处离三老峰有多远路程？”
凌长风微一沉吟，道：“若是在下一人，全力奔驰，明日午间或许可到，如背负姑娘，可能要多走上一天半日。”
秦茹范道：“后日晚间可到吗？”
凌长风道：“若无阻碍，应该可以到了。”
秦茹慧道：“那就请少侠背负我前往三老峰头上去吧！”
凌长风讶然道：“姑娘穴道，被点情况严重，因何要去那三老峰头呢？”
秦茹慧道：“冷老魔约家父于后日子时前往三老峰头与之见面，到时或许有机会胁迫冷老魔为我解穴”
语气一顿，接道：“而且令妹已登三老峰头，少侠也许能与令妹一见。”
凌长风振声问道：“舍妹还在三老峰头吗？”
秦茹慧明知凌菲已离三老峰头，前去寻访“子午谷”的所在。但她唯恐凌长风不愿前往，因道：“她好像是在三老峰头寻访什么，一天半日还不会离开。
凌长风沉思一阵，点点头，道：“好吧！在下可能要加快脚程，请姑娘”
犹疑一阵，方道：“在行走之时，请姑娘一定要抱紧一些。
秦茹慧轻声道：“我知道。
言罢又攀附在凌长风背上。
凌长风纵下苍松，两脚如飞地向高处奔去。
秦茹慧这才发现凌长风的轻功不弱，背负一人，在峭壁巍岩之间奔行，并不是一件简单的事。
在行走之间，秦茹慧仰看那一弯如钩的下弦月，心中暗忖：怕有三更天了。
“独家连载”
从昨夜三更，到今夜三更，柳南江已来到这条狭长的山谷中一个对时了。
这条狭谷位于两道峭壁之间，最宽处不过二丈，狭窄处不及一尺，全长约有二里之遥，目有朝北一面有处谷口，朝南面是一道无丝毫缝隙的峭壁。
左右两道峭壁的最高处成拱桥之势，只有一丝空隙，除了午正和子正能地进一残阳光和月光之外，其余时刻都是一片漆黑。想必这就是名之为“子午谷”的原因，从这一点上柳南江也肯定了他确已来到了“子午谷”中。可是，在他搜索了一日一夜之后，他却异常失望。
因为他毫无发现。
秦羽烈认为“子午谷”是丑老人的结庐之所，显然判断错了。
峭壁间，虽有不少天然洞窟，但他每一个洞窟都进去搜索过，有的很浅很窄，有的虽然深长，却是积木齐腰，没有一个洞窟是适宜于住人的。
这就是万人争来的“子午谷”吗？
像这样一处毫无价值的地方，有人动问时，还值得丑老人动怒杀人吗？
一连串的问题相继在柳南江脑海中浮现，他却无法解答任何一个问题。
他恋恋不舍地在谷底走来走去，脚底踩着潮湿的腐叶和滑脚的青苔，他反复地思索还有什么地方没有搜索到，似乎已经没有了。
想了许久，才想起在狭谷南端的峭壁间有一地宽约一丈的飞瀑。水从何处来？流向何处去？这好象应该探索一番。
一念及此，不禁精神抖擞。找到了他堆放松脂之处，拿起一把松脂，取火石打火引燃，向狭谷深处行去。
他一边走，一边向两旁观看。也不过盏茶光景，就到了飞瀑之前。
蓦然“咕咕”一声，一头飞鸟向柳南江的火把扑来。
使得脚南江微微一骇，慌忙闪身避开，同时也看清了是一头猫头鹰。
猫头鹰一扑未中，凌空一个盘旋向那飞瀑飞了过去。
柳南江的目光一直在留意猫头鹰的动静，只见那猫头鹰穿入飞瀑之中，却未见飞出。
柳南江心头一动，莫非被飞瀑遮住的那片山壁之上还有什么洞窟不成。
那是一定有的，否则，那头猫头鹰在何处筑巢栖身呢？
柳南江有了此一发现，不禁雀跃万分，高举火把贴壁从飞瀑的侧面望去，那飞瀑与山壁之间约有尺许的空间，而目山壁上毫无水渍。
柳南江盘算方才猫头鹰飞入之处，离地约莫十丈。一跃凌空十丈，柳南江自忖尚无此能耐，幸而壁间突出的石笋甚多。柳南江算好距离，看好了落脚之点，一吸丹田之气，倏然飞身跃起。
当他从飞瀑与山壁间的缝隙间穿进时，发现山壁之上竟然有一个高约丈余，宽约五尺的洞窟。
这所洞窟正好隐藏于飞瀑之后，若非那头猫头鹰筑巢在此，柳南江绝对发现不到。
有了这一发现，柳南江连忙伸出左手在山壁上一搭，人已借一搭之势，窜入洞窟之中。
“咕咕”一声，那头猫头鹰想必因受惊而扑出，正好扑灭了柳南江手中的松脂火把。
柳南江只得蹲下身子重又取出火石，打火将火把引燃。
当他再高举松脂火把站起来时，不禁吓得他倒吸了一口凉气。原来在洞窟的入口处每边各站了四名执戈武士，八只眼睛一齐盯在他身上。
他再一细看，却又惊上加惊，原来那八名执戈武士都是死人，每人的心窝上都插着一辆短剑，连剑被钉在石壁之上，衣衫上的血渍已是灰褐之色，但是柳南江却不解这些尸首因何未曾腐化。
洞窟从入口处前行二丈即向右转，在转弯处的石壁上刻着“子午索魂洞”五字。但是当中那个“索”字却又加上了一道“x”形改为“断”字，柳南江可以看出是用“大力金刚指”
的指法写上去的。
柳南江暗中寻思：如果多年前这里曾经发生过一件惨案的话，毫无疑问那个以“大力金刚指”将“索”字改为“断”字的人，必是元凶了。
师父教他一定要到“子午谷”一地去看看，并没有对他详说个中情由。只告诉柳南江随时记取“机”“缘”二字就行了。
当时柳南江是唯唯啥啥，如今也是满头露水，难道就是要他来看看这惨案现场吗？或者要他为死者缉凶复仇呢？
柳南江定了定神，缓步向洞窟深处行去。前途也许还有更令他吃惊的事，因此他心凝形释，心无旁骛。同时将火把交到左手，右手搭上了剑把，他不得不防备有突如其来的袭击。
在行进途中，柳南江发现四壁之间有刀斧开凿的痕迹，显然，洞主人经过一番经营的苦心。
几个转弯以后，柳南江发现了一座石室，左右又有两个执戈武士被短剑钉在墙上，尸首依旧未曾腐烂。
石室内目有一张石桌，石桌之后有一具盘腿而坐的骷髅，手臂还交叠地置故在腿间，项间有一串念珠。死者若是男性必是和尚，若是女性，则一定是尼姑。
柳南江游目四顾，再无任何发现，石室已经是洞窟的尽头再无去处了。
这里有什么隐秘可言呢？
充其量这里曾发生过一桩惨案，但是这桩惨案与整个武林又有多大影响呢？
是这个出家人被夺去了什么吗？
这种想法当然也能够成立。不过，从那座骷髅的安详坐姿看来，不像是被害死的。
也许，那十个执戈武士是被这个出家人用短剑钉在墙上的。
一个皈衣佛祖的人会如此心狠手辣吗？
柳南江想起师父临别时告诉他“机”“缘”两个字。当时他师父是将这两个字分开来说的。
“机”代表什么呢？机会？机智？或者？
柳南江开始运用他的机智来观察现场的状况，石室内没有一样用品，甚至连灯盏火把之类都没有，更没有饮食用具。
不食人间烟火者或有此人，而不饮水者有吗？那么，居住洞内之人最少也该有一个取水的用具才对。
可是，什么都没有。
经人搜刮过吗？可能的，不过不会如此干净：经人清扫过吗？恐怕没有谁有这份磁性，而且若有心清除现场，最该清除的应该是那些死者的尸骸，而不是室内的用具杂物。
因此，柳南江有了一个假定，这间石室中必然还有收藏物品的秘密之所。
柳南江将身边佩剑解下，用剑把在四壁之间敲打，但是听起来声音却是一样。
他又去察看那张石桌，那是一方约有千钧的青石板，搁在一个石鼓之上。
柳南江将火炬伸到石桌之下去察看那石鼓，约有一抱之围，上面还刻着花纹，刻工非常精巧。
他站起来回顾四壁间的刀斧痕迹，显然不是出于一个工匠之手。
换句话说，这个垫在青石板下面的石鼓，是从洞外带来的。
柳南江心中一动，立即将火把及长剑靠在壁间，尝试着去搬动那方青石板。
他运用三分内力尝试着用双手向上抬动，青石板约略动了下。柳南江已估计出了这方青石板的重量，远比他原来的估计要重得多。
他将力量加到五分七分，仍是无法抬动青石板。
他不再使用蛮力开始去用他的巧思，那个石鼓架在青石板的中央，使青石板四平八稳地搁在上面。如果慢慢推动青石板，使重量倾向一边，那就容易掀开这个青石板的桌面了。果然，他的方法奏效了，虽然仍是耗力不少，总算将那方青石板弄翻了。
柳南江的想法初步证实了，那石鼓是空心的，那里面是否藏有东四还不得而知。
他伸手向石鼓内摸去，不禁欣喜若狂，原来石鼓内放着一本书，若非秘笈之类，何必又如此慎重地藏在石鼓之中呢？
当地将那本书拿出来后，却又大失所望，原来那只是一本可以在坊间要到的庄周南华经，和他师父赐给他早先诵读的那一本完全一样。
柳南江翻开书面，只见扉页上写着一行蝇头小字：“得此书者非祸即福，盖福祸之别皆出于一念之间，不可不慎。”
柳南江不禁望着那一行字发起怔来，这一本庄周南华经又会引起什么祸福呢？
他又继续翻阅下去，除了字里行间，有朱红之渍用以断句之外，别无所有。
但是，他很快地发现了异常之处。因为这本书他已读得滚瓜... -->>
秦茹慧笑道：“家父寻找凌震霄确有此事，但是家父并未杀害他。”
冷如霜道：“即使真是你父下手，老夫相信你父也不会将此事告诉你”语气一顿，接道：“老夫再问你，那姓柳的娃儿是什么来路？”
秦茹慧心中一动，道：“他是当代高僧无尘大师的徒弟。”
冷如霜神情间掠过一丝惊色，嘿嘿一笑道：“你少来唬人。”
秦茹慧抓住机会冷笑一声，道：“想必你害怕无尘大师。”
冷如霜道：“武林中谁不对无尘大师存在三分敬畏之心，又何独老夫？不过，你说的姓柳的是无尘大师的徒儿，老夫却不信，无尘大师是个和尚，照理不会收个有头发的徒弟儿，再说，他也不会过问尘世中的俗事，不然他法号怎称‘无尘’？”
秦茹慧道：“你不信就算了，柳相公身佩‘寒星’古剑，他若不是无尘大师的徒儿，大师的佩剑怎会到他的身上？”
其实，秦茹慧也不敢肯定柳南江的师父就是无尘大师，更不敢肯定“寒星”古剑是无尘大师当年的佩剑。她从凌菲及她父亲口中所露出的一星半点，胡讲起来准备吓吓冷如霜。
果然，冷如霜神情微微一愣，继又问道：“你父是如何和那姓柳的娃儿搭上的？
秦茹慧决心渲染一番，使“祥云堡”和无尘大师搭上关系，以致冷如霜不敢乱来。
当即修眉一挑，冷言道：“我说出来，你可别认为我拿大话唬你！”
冷如霜说：“说吧！真话假话老夫还分得出来，休想唬倒我。”
秦茹慧道：“十五年前，家父在川汉道上和无尘大师同宿一座古庙之中，两人曾作竟夕之谈，无尘大师曾托家父代办一事。”
冷如霜纵声狂笑道：“你这女娃儿吹牛又吹得太离谱。十五年前，无尘大师已是望六的高僧，你父不过是一无籍无名之小卒。江湖中能人甚多，无尘大师曾托你父办一事，简直太笑话了？”
秦茹慧道：“佛家讲究一个‘缘’字，无尘大师因避雨与家父相遇，因而认为有缘，所以才以事相托，你不信也罢。”
冷如霜道“唔”了一声，又问道：“无尘大师所托何事？”
这时秦茹慧摇摇头，道：“事关机密，怎会让我等小辈知道。”
这是秦茹慧高明处，一方面故作神秘，另一方面避免冷如霜追问下去。
冷如霜沉吟一阵，又问道：“姓柳的那娃儿此番来意为何？”
秦茹慧道：“柳相公与家父曾数度密谈，内情不详，以我的猜测，可能与十五年前他师父所托家父代办之事有关。”
冷如霜道：“你与姓柳的同登终南，目的又何在呢？”秦茹慧摇摇头，道：“我不知柳相公有何目的，我与之随行只是为他领路。”
冷如霜道：“那姓柳的娃儿现在何处？”
秦茹慧道：“三老峰头。”
冷如霜道：“你因何与他分开？”
秦茹慧道：“他要我转告家父一句话。”
冷如霜双目一张，疾声道：“什么话？”
秦茹慧目光一转，缓声道：“这句话本不该告诉你，但顾及本身利害关系，又不得不说，不过说出来你却未必肯信。
冷如霜嘿嘿一笑，道：“你少卖关子，真话假话老夫分得出。”
秦茹慧一字字如敲金击玉般，道：“他要家父查明你来终南山有何居心。”
冷冰霜倏然自椅上站起来，面现惊奇之色，半晌后又纵声狂笑，秦茹慧看得分明，狂笑不过是一种掩饰，心中不禁暗暗高兴。
冷如霜狂笑一阵后，重又坐下，道：“秦姑娘！你回答的话很令老夫满意，老大立刻解去你身上的剧毒，不过”
语气一顿，向旁边站立的冷山红打了个眼色，接道：“还要你办一件事情。”
秦茹慧道：“量力而为。”
这时冷山红已拿来一副笔砚，一张黄表纸在条案之上。
冷如霜指着墨砚，道：“修书一封，告诉你父，说你已身中我之剧毒，邀他于明晚子时在三老峰头等候老夫，否则你的性命不保。”
秦茹慧智珠一转，道：“明晚子时，家父可能无法赶到吧？”
冷如霜道：“天明前，此书即可达你父手中，一整天的时间难道还不够？”
秦茹慧道：“‘铁君子’古如松和‘断魂娘子’古寒秋兄妹把守登山要道，不准任何人登山，要登上三老峰头可不太容易哩！”
冷如霜神情微微一愣，道：“既然如此，你和姓柳的娃儿是如何上去的？”
秦茹慧道：“说来你也许不信，柳相公一招击败古如松，让那老头儿口服心服。”
其实，她是信口胡讲，前面既然已经将柳南江和“祥云堡”扯了关系，现在她当然就又将柳南江的武功夸大一番，以使冷加霜有些畏惧，这样，他就不会对自己过分放肆了。
冷如霜的确心中暗骇，而他表面上却哈哈大笑道：“你也太为姓柳的那娃儿吹嘘了”
语气一顿，接道：“那就告诉你父，后日子时在三老峰头相见。”
秦茹慧点点头道：“好！不过此时我的右臂已无法提笔。”
冷如霜向冷山红一摆头，道：“红儿，去将秦姑娘血脉内之毒性吸出来。”
冷山红含笑来到秦茹慧面前，用手托起她的右臂，伸出右掌与秦茹慧的右掌接实，开股运功吸毒，秦茹慧感觉到那股寒流的劲道在逐渐减退。
一个女儿家的掌心一旦被一个男子用掌心抵住，秦茹慧感到羞愤，只得臻首低垂，躲过冷山红的那两道邪恶的目光。
约莫顿饭工夫，秦茹慧右臂血脉的的寒流逐渐消失，而冷山红的额头已出了汗珠。
当冷山红撤掌站去一旁后，冷如霜一挥手，那四名中年妇人也纷纷撤掌。
冷如霜笑道：“秦姑娘！在你父未与我见面之前，你要在老夫处暂作客几天，希望你识起作一个好客人。因为老夫的属下已用”五毒点穴手法“点住你几处大穴，你现在武功尽失，无与常人，最好不要妄动与心，或作逃走之念。”
秦茹慧心头大骇，运力一试，果然内力荡然无存。此时她已变成一个手无缚鸡之力的弱女子了。
秦茹慧表面上未动声色，依言修好书信，不过，她有她的想法，后日是她和柳南江在三老峰头约见之日，她父亲和冷如霜在三老峰头一见面，柳南江就会知道自己落入冷如霜圈套的事。柳南江绝不会袖手旁观的。
修书完毕，冷如霜看后认为满意，一摆道：“送秦姑娘到后室休息，吃喝不得怠慢。”
那四名中年女子立刻簇拥着秦茹慧往里间茅屋走去。
冷如霜又挥退了从人，只剩下他的儿子冷山红，这才低声道：“红儿！这里小心看守，我教酒店之人给秦羽烈送信，即使秦羽烈派人跟踪也不会到这里来，然后我连夜登上三老峰头，和姓柳的那娃儿见面。”
冷山红道：“爹爹多加小心才是，那姓柳的看上去非常精明。”
冷如霜笑道：“生姜是老的辣，只要为父稍稍”
接下来是一阵嘿嘿冷笑。
在冷笑声中，冷如霜将信笺折起来揣入怀中，向屋外走去。
冷山红那张俊面是无比的平静与祥和，但是他那一双大而明亮的眼睛里，却透露出一线邪恶的神色，嘴角也浮现一股得意的笑容。
当冷如霜离去盏茶工夫后，冷山红沉叱一声，道：“来人！”
声落人进，那是一个年约三旬的汉子，恭恭敬敬地站于进门处，听候指示。
冷山红问道：“留下多少人？”
那汉子回答道：“连属下一共八人。”
冷山红道：“仔细注意四周动静，未经召唤，不得入内。”
那汉子应声退去。
冷山红抓起垫在矮凳上的一条骆驼毛毡，向内屋走去。
内屋系分成两间，在外面一间中有两个中年妇人席地而坐。
冷山红问道：“还有两人呢？”
那两名妇人齐声道：“在里面贴身看守那位秦姑娘。”
冷山红一挥手道：“去叫她们出来！”
一名中年妇人走向屋内，不旋踵间，连同那两名中年妇人一齐出来。
冷山红沉声吩咐道：“你们四人去守在门口，不管里面发生什么响动，未经召唤，不得入内。”
四名妇人哪敢不遵，应是之后，连袂退出。
冷山红这才推开柴门，走进最里面的一间。
这是一间无窗的屋子，不过丈余方圆之地，地上铺着干草，秦茹慧正蟋曲于干草之上。
冷山红将手中毛毡扔在她身上，笑道：“深秋夜寒，姑娘武功丧失，谅必难耐寒夜，故而在下送来毛毡取暖。”
照说，秦茹慧该向他道谢。可是，她只是看了他一眼，却没有开口说话。
冷山红一笑道：“姑娘一向养等处优，所以处处都显示你是一个傲气凌人的千金小姐。”
秦茹慧冷声道：“我不懂你这句话是什么意思！”
冷山红道：“在下为姑娘吸毒，累得滚汗如珠，姑娘不会言谢，如今送毡给姑娘取暖，姑娘又不会言谢，岂不是傲气凌人？”
秦茹慧冷笑一声道：“又不是我自己来找这些麻烦，是你们用卑鄙手段逼我来，我凭什么要言谢？不情愿尽可将毛毡拿回去。”
冷山红轻笑道：“姑娘若能稍展笑容，必是更加妩媚动人！”
秦茹慧顿时发觉冷山红不怀好意，不禁芳心大骇，冷叱道：“冷山红！你休想妄生异念，希望你赶快离开此地。”
冷山红毫无愠色，依旧微笑道：“姑娘说此话未免有点喧宾夺主了”
语气一顿，笑眯眯地接道：“方才与姑娘掌心相接，使在下倍觉荣幸，深盼能一亲芳泽，在下也算不虚度此生。”
秦茹慧声色俱厉地道：“冷山红！你家姑娘不是野花路草，快给我滚。”
她知道对方已动邪念，若稍假辞色，必促其大动淫心，因而严厉叱喝。
冷山红笑容一敛，寒声道：“姑娘不要骄狂过甚，应该想想你目下的处境。”
秦茹慧道：“冷山红！你家姑娘宁愿一死，也不会受你之辱。”
冷山红冷笑一声道：“姑娘目下想死，怕也不行了。”
话声中，逐渐向秦茹慧逼进。
秦茹慧惶然地缩至壁角，厉声道：“你再走进一步，我就断舌自尽。”
冷山红弯腰拾起一根干草，倏地将那根干草打向秦布慧的颈项。
秦茹慧只觉得颈项上一麻，张开的嘴巴竟然再也合不拢来。
冷山红手中的那根干草，一直拂动着秦茹慧的眼帘，满面獠色地道：“能够使在下动心的女子可说少之又少，姑娘应该感到荣幸，在下虽心仪姑娘，却不愿行强索取。姑娘最好自解衣裙，否则姑娘仍难免受辱，而且非在下一人，姑娘自行选择吧！”
秦茹慧不禁心头发寒，想不到这个貌相俊美的冷山红却是心如豺狼，比他的老子还要心狠手辣。
如今，她连断舌自尽的机会都没有，但是教她自解衣裙，那是宁死也办不到的事情。
秦茹慧思念及此，不禁心中一酸，缓缓地站起身子，向屋中一个木柱全力撞去，她已下定决心一死全节。
她此刻功夫丧失，行动迟缓，她身形一动，立刻被冷山红拦腰抱住。
冷山红冷笑道：“嘿嘿！姑娘死也得稍等一下，现在就死，未免太可惜了！”
一面说，一面用手抓住了秦茹慧的衣服领口。
秦茹慧被冷山红的左手拦腰抱住，毫无反抗余地，心里暗道：“爹呀！你一生好强，如今女儿落到这种下场，是你想不到的吧！”
秦茹慧此时万念俱灰，闭上了眼帘，等待着祸事临头。
蓦然，冷山红倏地松手将她放开，使她猝然摔倒在草堆之上。
秦茹慧睁眼一看，冷山红的右腕被一个约莫寸长的金钩钩住了。金钩之上钩着一根极细的丝线，顺着丝线看去，才发现草壁之上不知何时已出现了一个约莫二尺见方的大洞。
冷山红左手一抓，大概是想拉断那根丝线。他虽是全力一抓，却未能拉动分毫，反使他的右腕发生一阵彻骨的疼痛。
冷山红已发觉情况不妙，刚想张嘴呼叫，只是“啊”了一声，张开的嘴再也闭不拢来。
原来又从屋外飞进来一根金钩，钩住冷山红的面颇。
这真是一种从未听闻的奇门兵器，两根金钩不过比鱼钩稍大，但却将冷山红这个小魔头给制住了。
同时之间，屋内又出现了第三根金钩。不过这一根金钩却是钩在屋中间那根木柱上的。
紧接着，一个蓝衣少年，从草壁上那个洞中穿了进来，原来，第三根活钩成了索桥，蓝衣少年就是手攀丝线滑进来的。
蓝衣少年另一只手还抓着两根丝线，在冷山红身旁一绕，两根细如游丝的丝线竟然将冷山红绑得结结实实的，然后又将他绑在木柱上，因为线头的两根金钩其一钩住了冷山红的面颊，其一钩住了冷山红的右腕。他只有歪嘴瞪眼，动弹不得。
蓝衣少年这才转向秦茹慧道：“姑娘赶快抓住这根丝线攀沿出去，屋外遍地毒虫”
秦茹慧听得进，说不出，连忙指了指自己的嘴巴，示意她说不出话来。
蓝衣少年迟疑地问道：“姑娘是哑巴吗？”
秦茹慧连忙摇头，同时又指指颈子。
蓝衣少年仔细一看，才知道秦茹慧不能说话的原因。原来她头部的麻穴被封点了。
因为秦茹慧的武功已经丧失，冷山红只是轻轻用干草打了一下就封住了她的麻穴。此刻蓝衣少年轻轻用手指一揉，秦茹慧就恢复了原状。
蓝衣少年连连挥手，道：“姑娘快些随我来”
秦茹慧抓住蓝衣少年的衣袖，道：“我的武功业已丧失，如何有力攀附这根丝线呢？”
蓝衣少年犹疑一阵，道：“情况紧急，请姑娘不要顾忌男女之别，请姑娘双臂抱住在下的颈项，双膝盘住在卞的腰间，待在下驮你出去。”
秦茹慧自然再无法顾忌这些，就依照蓝衣少年的话攀附在他身上。
从壁洞中出去，秦茹慧才发现这座茅屋搭盖在一片参天古木之中，外人绝难发现，却不知因何被这个蓝衣少年发现了。
蓝衣少年驮负着秦茹慧穿出茅屋后，即在树梢之上奔腾。虽然不太能够腾跃自如，身负一人，能够踏枝而行，已经不易了。
那蓝衣少年奔行了约莫顿饭工夫，方在一棵苍松的横干上歇息下来。
秦茹慧松开了手，坐稳了。想想方才攀附在蓝衣少年身上的情形，不免感到一丝羞怯之情，轻声道：“多蒙少使搭救”
语气一顿，接道：“请问少侠贵姓大名？”
蓝衣少年答道：“在下姓凌名长风”
一语未尽，秦茹慧不禁“噢”了一声。
凌长风问道：“请问姑娘”
秦茹慧抡口道：“凌菲可是少侠之妹？
凌长风不禁愣住，未立即作答。因为凌菲是乔扮男子的，对方何以？
秦茹慧似乎看出了凌长风愣神的原因，忙道：“凌少侠有所不知，令妹已然恢复钗裙之装，我与她曾有数日之聚。”
凌长风这才笑道：“原来如此”
语气一顿，接道：“请问姑娘芳名是？”
秦茹慧道：“姓秦名茹慧”
凌长风一怔，万万想不到自己竟然救出了他们兄妹心目中一代枭雄秦羽烈的女儿。
凌长风并未进入“祥云堡”中，只在凌菲口中听说过秦茹慧其人，却未见过。
目下，凌长风最感到意外的，是他妹妹会和秦茹慧作数日之聚，更加使他意外的，他素知凌菲的性格，她绝不肯和一个心目中厌恶之人相处。而秦羽烈父女是凌菲所厌恶之人。
是什么原因使凌菲对秦羽烈父女的看法改变了呢？凌长风不禁有些困惑不解了。
在他陷于沉思之际，秦茹慧问道：“凌少挟如何发现茹慧被困呢？”
凌长风腼腆地一笑，道：“不瞒姑娘说，在下在杜曲镇口上因见姑娘于黑夜疾行，引起好奇之心尾随在后，凑巧看见了姑娘中毒入陷的情况。所以在下又跟随到此，待冷老魔离去后，在下正想搭救姑娘，刚好冷山红那小魔头又起了淫心，若不是他心犯邪念，也许在下还不易得手哩！”
秦茹慧道：“少侠所使用的金钩真是绝妙，真是前所未见的武功。”
凌长风微笑道：“在下既不会动刀，又不会使剑，只会这点左道旁门。不过，今晚要不是那几只金钩，在下既进不去，姑娘你也出不来，因为茅屋的四周满是毒蛇毒虫，根本无立足之地。”
秦茹慧四下里张望了一阵，道：“凌少侠！还得劳累你再背我一程，此处并不安全。万一他们追来，就不好应付了。”
凌长风道：“姑娘请放宽心，在下听冷山红向属下吩咐过，未经他召唤，不得擅入茅屋之内，在天亮前，他们还不会发觉”
语气一顿，接道：“在下不太明白，姑娘何以武功丧失的。”
秦茹慧黯然道：“被冷山魔派地的手下以‘五毒点穴手法’封点了我身上好几处大穴，因而内力尽散，武功尽失。”
凌长风大惊失色，道：“除了冷家父子及其属下外，再无人能为姑娘解穴了呀？！
这”秦茹慧接口道：“女儿家清白为先，生命次之，未遭辱身，虽死何憾。凌少侠适时相救，全我清白，我已感激不尽了。”
凌长风不禁对秦茹慧有了钦敬之心，道：“秦姑娘！在下立刻送你回堡吧！也许令尊”
秦茹慧摇摇头，道：“我不想回堡”
语气一顿，接道：“此处离三老峰有多远路程？”
凌长风微一沉吟，道：“若是在下一人，全力奔驰，明日午间或许可到，如背负姑娘，可能要多走上一天半日。”
秦茹范道：“后日晚间可到吗？”
凌长风道：“若无阻碍，应该可以到了。”
秦茹慧道：“那就请少侠背负我前往三老峰头上去吧！”
凌长风讶然道：“姑娘穴道，被点情况严重，因何要去那三老峰头呢？”
秦茹慧道：“冷老魔约家父于后日子时前往三老峰头与之见面，到时或许有机会胁迫冷老魔为我解穴”
语气一顿，接道：“而且令妹已登三老峰头，少侠也许能与令妹一见。”
凌长风振声问道：“舍妹还在三老峰头吗？”
秦茹慧明知凌菲已离三老峰头，前去寻访“子午谷”的所在。但她唯恐凌长风不愿前往，因道：“她好像是在三老峰头寻访什么，一天半日还不会离开。
凌长风沉思一阵，点点头，道：“好吧！在下可能要加快脚程，请姑娘”
犹疑一阵，方道：“在行走之时，请姑娘一定要抱紧一些。
秦茹慧轻声道：“我知道。
言罢又攀附在凌长风背上。
凌长风纵下苍松，两脚如飞地向高处奔去。
秦茹慧这才发现凌长风的轻功不弱，背负一人，在峭壁巍岩之间奔行，并不是一件简单的事。
在行走之间，秦茹慧仰看那一弯如钩的下弦月，心中暗忖：怕有三更天了。
“独家连载”
从昨夜三更，到今夜三更，柳南江已来到这条狭长的山谷中一个对时了。
这条狭谷位于两道峭壁之间，最宽处不过二丈，狭窄处不及一尺，全长约有二里之遥，目有朝北一面有处谷口，朝南面是一道无丝毫缝隙的峭壁。
左右两道峭壁的最高处成拱桥之势，只有一丝空隙，除了午正和子正能地进一残阳光和月光之外，其余时刻都是一片漆黑。想必这就是名之为“子午谷”的原因，从这一点上柳南江也肯定了他确已来到了“子午谷”中。可是，在他搜索了一日一夜之后，他却异常失望。
因为他毫无发现。
秦羽烈认为“子午谷”是丑老人的结庐之所，显然判断错了。
峭壁间，虽有不少天然洞窟，但他每一个洞窟都进去搜索过，有的很浅很窄，有的虽然深长，却是积木齐腰，没有一个洞窟是适宜于住人的。
这就是万人争来的“子午谷”吗？
像这样一处毫无价值的地方，有人动问时，还值得丑老人动怒杀人吗？
一连串的问题相继在柳南江脑海中浮现，他却无法解答任何一个问题。
他恋恋不舍地在谷底走来走去，脚底踩着潮湿的腐叶和滑脚的青苔，他反复地思索还有什么地方没有搜索到，似乎已经没有了。
想了许久，才想起在狭谷南端的峭壁间有一地宽约一丈的飞瀑。水从何处来？流向何处去？这好象应该探索一番。
一念及此，不禁精神抖擞。找到了他堆放松脂之处，拿起一把松脂，取火石打火引燃，向狭谷深处行去。
他一边走，一边向两旁观看。也不过盏茶光景，就到了飞瀑之前。
蓦然“咕咕”一声，一头飞鸟向柳南江的火把扑来。
使得脚南江微微一骇，慌忙闪身避开，同时也看清了是一头猫头鹰。
猫头鹰一扑未中，凌空一个盘旋向那飞瀑飞了过去。
柳南江的目光一直在留意猫头鹰的动静，只见那猫头鹰穿入飞瀑之中，却未见飞出。
柳南江心头一动，莫非被飞瀑遮住的那片山壁之上还有什么洞窟不成。
那是一定有的，否则，那头猫头鹰在何处筑巢栖身呢？
柳南江有了此一发现，不禁雀跃万分，高举火把贴壁从飞瀑的侧面望去，那飞瀑与山壁之间约有尺许的空间，而目山壁上毫无水渍。
柳南江盘算方才猫头鹰飞入之处，离地约莫十丈。一跃凌空十丈，柳南江自忖尚无此能耐，幸而壁间突出的石笋甚多。柳南江算好距离，看好了落脚之点，一吸丹田之气，倏然飞身跃起。
当他从飞瀑与山壁间的缝隙间穿进时，发现山壁之上竟然有一个高约丈余，宽约五尺的洞窟。
这所洞窟正好隐藏于飞瀑之后，若非那头猫头鹰筑巢在此，柳南江绝对发现不到。
有了这一发现，柳南江连忙伸出左手在山壁上一搭，人已借一搭之势，窜入洞窟之中。
“咕咕”一声，那头猫头鹰想必因受惊而扑出，正好扑灭了柳南江手中的松脂火把。
柳南江只得蹲下身子重又取出火石，打火将火把引燃。
当他再高举松脂火把站起来时，不禁吓得他倒吸了一口凉气。原来在洞窟的入口处每边各站了四名执戈武士，八只眼睛一齐盯在他身上。
他再一细看，却又惊上加惊，原来那八名执戈武士都是死人，每人的心窝上都插着一辆短剑，连剑被钉在石壁之上，衣衫上的血渍已是灰褐之色，但是柳南江却不解这些尸首因何未曾腐化。
洞窟从入口处前行二丈即向右转，在转弯处的石壁上刻着“子午索魂洞”五字。但是当中那个“索”字却又加上了一道“x”形改为“断”字，柳南江可以看出是用“大力金刚指”
的指法写上去的。
柳南江暗中寻思：如果多年前这里曾经发生过一件惨案的话，毫无疑问那个以“大力金刚指”将“索”字改为“断”字的人，必是元凶了。
师父教他一定要到“子午谷”一地去看看，并没有对他详说个中情由。只告诉柳南江随时记取“机”“缘”二字就行了。
当时柳南江是唯唯啥啥，如今也是满头露水，难道就是要他来看看这惨案现场吗？或者要他为死者缉凶复仇呢？
柳南江定了定神，缓步向洞窟深处行去。前途也许还有更令他吃惊的事，因此他心凝形释，心无旁骛。同时将火把交到左手，右手搭上了剑把，他不得不防备有突如其来的袭击。
在行进途中，柳南江发现四壁之间有刀斧开凿的痕迹，显然，洞主人经过一番经营的苦心。
几个转弯以后，柳南江发现了一座石室，左右又有两个执戈武士被短剑钉在墙上，尸首依旧未曾腐烂。
石室内目有一张石桌，石桌之后有一具盘腿而坐的骷髅，手臂还交叠地置故在腿间，项间有一串念珠。死者若是男性必是和尚，若是女性，则一定是尼姑。
柳南江游目四顾，再无任何发现，石室已经是洞窟的尽头再无去处了。
这里有什么隐秘可言呢？
充其量这里曾发生过一桩惨案，但是这桩惨案与整个武林又有多大影响呢？
是这个出家人被夺去了什么吗？
这种想法当然也能够成立。不过，从那座骷髅的安详坐姿看来，不像是被害死的。
也许，那十个执戈武士是被这个出家人用短剑钉在墙上的。
一个皈衣佛祖的人会如此心狠手辣吗？
柳南江想起师父临别时告诉他“机”“缘”两个字。当时他师父是将这两个字分开来说的。
“机”代表什么呢？机会？机智？或者？
柳南江开始运用他的机智来观察现场的状况，石室内没有一样用品，甚至连灯盏火把之类都没有，更没有饮食用具。
不食人间烟火者或有此人，而不饮水者有吗？那么，居住洞内之人最少也该有一个取水的用具才对。
可是，什么都没有。
经人搜刮过吗？可能的，不过不会如此干净：经人清扫过吗？恐怕没有谁有这份磁性，而且若有心清除现场，最该清除的应该是那些死者的尸骸，而不是室内的用具杂物。
因此，柳南江有了一个假定，这间石室中必然还有收藏物品的秘密之所。
柳南江将身边佩剑解下，用剑把在四壁之间敲打，但是听起来声音却是一样。
他又去察看那张石桌，那是一方约有千钧的青石板，搁在一个石鼓之上。
柳南江将火炬伸到石桌之下去察看那石鼓，约有一抱之围，上面还刻着花纹，刻工非常精巧。
他站起来回顾四壁间的刀斧痕迹，显然不是出于一个工匠之手。
换句话说，这个垫在青石板下面的石鼓，是从洞外带来的。
柳南江心中一动，立即将火把及长剑靠在壁间，尝试着去搬动那方青石板。
他运用三分内力尝试着用双手向上抬动，青石板约略动了下。柳南江已估计出了这方青石板的重量，远比他原来的估计要重得多。
他将力量加到五分七分，仍是无法抬动青石板。
他不再使用蛮力开始去用他的巧思，那个石鼓架在青石板的中央，使青石板四平八稳地搁在上面。如果慢慢推动青石板，使重量倾向一边，那就容易掀开这个青石板的桌面了。果然，他的方法奏效了，虽然仍是耗力不少，总算将那方青石板弄翻了。
柳南江的想法初步证实了，那石鼓是空心的，那里面是否藏有东四还不得而知。
他伸手向石鼓内摸去，不禁欣喜若狂，原来石鼓内放着一本书，若非秘笈之类，何必又如此慎重地藏在石鼓之中呢？
当地将那本书拿出来后，却又大失所望，原来那只是一本可以在坊间要到的庄周南华经，和他师父赐给他早先诵读的那一本完全一样。
柳南江翻开书面，只见扉页上写着一行蝇头小字：“得此书者非祸即福，盖福祸之别皆出于一念之间，不可不慎。”
柳南江不禁望着那一行字发起怔来，这一本庄周南华经又会引起什么祸福呢？
他又继续翻阅下去，除了字里行间，有朱红之渍用以断句之外，别无所有。
但是，他很快地发现了异常之处。因为这本书他已读得滚瓜... -->>
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