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多礼。”
语气一顿接道:“相公于昏睡中呓语连连,说什么‘见石如磐,石启而物现’。相公如今功力倍增,启磐当可说易如反掌,妾身这里向相公道喜了。”
柳南江不禁暗吃一惊,不意于昏睡中吐露了机密,他不知自己是否将全文诵读了一遍。
如果真是那样,就不太妙了。柳夫人虽非贪婪之人,但是击剑之家又何人不爱名剑呢?
可是,他又不便问。正感无以对答之际,柳仙仙已引领着兰儿捧着一大碗莲子粥进来。
柳夫人笑道:“柳相公七日未进水米,想必饿坏了,快些吃了吧!”
柳南江一看不禁吓了一跳,那不是一碗,简直就是一小缸,三五人怕也吃不了。
柳仙仙娇笑道:“相公嫌多吗?你吃吃看也许还不够哩!”
柳南江道:“大肚罗汉怕也吃不了这样多!”
说着,就捧碗喝将起来。
照他的预算,能吃一半就不错了。殊不知呼噜呼噜几口,那只盛粥的大碗就见了底。
柳仙仙笑道:“怎么样?还要不要再来一碗?”
柳南江摸摸肚子,再喝下一碗似乎还不成问题。不过,他摇摇头,道:“够啦!饿得太久,吃多了不好。”
柳夫人突然收敛了笑容,正色问道:“相分准备何时登程?”
柳仙仙说道:“娘!人家柳相公未说要走,你因何赶人家呢?”
柳夫人沉叱道:“仙仙!你知道什么?人家相公有要事在身,哪能久留?”
柳南江道:“的确。不便久留,打算天明就走。”
柳仙仙不悦地说道:“再玩两天么!我还打算向相公学棋哩!”
柳南江道:“学棋谈不上,有机会在下倒愿意陪姑娘下几局。”
语气一顿,接道:“福儿落入冷老魔手中,生死未卜,在下焉能有心留下?”
柳仙仙道:“福儿像是相公书僮吗?”
柳南江道:“实不相瞒,他乃在下师弟。由于慧黠过人,师父甚是疼爱。如果福儿有三长两短,在下实在无以对恩师交代。”
柳仙仙脱口道:“柳相公!我帮你去对付冷老魔,他那两条毒蛇,我还没有看在眼里。”
柳夫人冷叱道:“仙仙!你又胡扯了!”
柳南江本就无意带柳仙仙同行,一见柳夫人出面阻止,正好推辞,因而笑道:“姑娘的美意在下多谢了。一来不敢劳动姑娘芳驾,二来夫人也不放心姑娘远行呀!”
柳夫人道:“仙仙自幼喜欢动,妾身倒无所谓放心不放心。不过,仙仙喜欢逞强争胜,与相公同行,是成事不足,败事有余的。”
柳仙仙神情不愉快地冷哼了一系,自然,她不敢过分和她母亲顶撞。
谈话就到此打住,柳夫人带着柳仙仙和兰儿退了出去。
少时天色大明,柳南江在两名青衣小童服侍之下梳洗了一番。并换上了柳夫人为其赶制的新衣。面对铜镜一照,顿见容光焕发,毫无重伤初愈的衰弱现象。
辰正光景,柳南江辞出了“啸吟山庄”柳氏母女送出松林,方才却步。
临别之际,柳仙仙背着乃母向柳南江作了个鬼脸,柳南江不解其意,只当她是稚气未脱的顽皮相。
隆冬的太阳贵似黄金,这一天长空却出现了一轮艳阳,像是祝贺柳南江获得新生。
柳南江也不禁精神百倍,大踏步向西北行去。
他的第一目标,自然是往终南松林酒店去找冷如霜。
盘算行程,午后就可以赶到。
一个时辰下来,柳南江已经奔行了约摸五十里之遥,来到一座狭隘的山坳之口。
他正在盘算,是否稍作歇息,吃点干粮再走。
蓦见两个人自山坳中走了出来。
其中一人正是秦茹慧,另一人是个丰采翩翩的俊美少年。
看情形,柳南江已知不是期然而遇,秦茹慧想必是专程等他。
不等柳南江开口,秦茹慧已冷冷问道:“柳南江!你因何失约?”
柳南江已看出对方颇有愠意,因而笑道:“秦姑娘这不是明知故问么?你前几日曾去过‘啸吟山庄’,明明看见我在服药疗伤。”
秦茹慧沉声道:“我没有看见你服药,只看见你兴高采烈的在下棋。”
柳南江肃容正声说道:“说来话长,那日我与姑娘分手后不久,即与祝永岚相遇,结果被他掌风所伤。”
秦茹慧身旁那个俊美少年道:“你说你和祝永岚相遇。”
柳南江看了对方一眼冷冷问道:“请问尊驾是谁?”
俊美少年道:“在下肖云鹏。”
柳南江不禁一楞,自己曾假扮过肖云鹏,想不到真的肖云鹏却来了。
同时,柳南江又想起肖云鹏那个“花花太岁”的不雅之号,知道他是一个纵情声色的男人,怎么秦茹慧会和他走在一起呢?
因为白玉梅的关系,柳南江对秦茹慧也就多增一份关切之情。为此,柳南江不禁将面前的二人看了又看,但他什么也没有看出来。
肖云鹏笑问道:“请问柳兄因何与祝永岚动武,能见告吗?”
柳南江原本对肖云鹏无甚好感,见对方大言不惭地称兄道弟,更增一分厌恶之心。因而神情不愉快地说道:“因何动手,不干尊驾的事。”
肖云鹏竟然毫无愠意,淡淡一笑,道:“请问祝永岚如今何在?”
柳南江道:“想必躲到一个人不知鬼不觉的地方养伤去了。”
肖云鹏诧声道:“你说祝永岚受了伤?”
柳南江冷笑道:“这难道还是稀罕事么?他虽然使在下在他那凌厉掌风之下受创,可是他也难逃在下的利剑。”
肖云鹏纵声大笑道:“哈哈!想必柳兄不是在吹牛夸口。”
笑声一收,沉声接道:“柳兄的利剑怎不见佩挂在身?”
柳南江冷笑道:“尊驾是否想见识见识?”
肖云鹏点头道:“不错,在下的确想见识见识。因为从柳兄的眼神看来必定是一位御剑高手。不过,单凭剑法未必就能伤着祝永岚,还要有一把好剑。因此,在下很想瞻仰一下柳兄的那把剑。”
柳南江语气森冷地说道:“机会多的是”
向秦茹慧一挥手,接道:“秦姑娘!我们走吧!”
秦茹慧本来有一肚子的火气,说也奇怪,此时,柳南江向她挥手示意同行,她心胸中的怒火竟然全都消失。
但她并未立即表现出自己的意愿,却将目光向肖云鹏瞟了一眼。
这样一来,不禁使柳南江大大生疑,沉声道:“秦姑娘,你可知肖云鹏是个声名狼藉的‘花花太岁’,你怎能和他同行?”
秦茹慧点点头,道:“我知道。不过,肖相公不但数了我的命,而且对我更胜正人君子。”
柳南江一愣,道:“真的!”
肖云鹏微笑道:“柳兄说在下声名狼藉,在下绝不否认。谁都知道我肖云鹏纵情酒色,不过,在下救过之人,绝不会再加以伤害。秦姑娘正是如此,嘿嘿!柳兄要与秦姑娘同行,在下还未必放心哩!”
柳南江道:“只要秦姑娘放心就行了。”
肖云鹏道:“在下得问问秦姑娘。”
一转身,面对秦茹慧接道:“姑娘愿意和他同行吗?”
秦茹慧羞怯不胜地点点头道:“自然愿意。”
肖云鹏讶然道:“咦!姑娘不是说,在此等他,是为了兴师问罪吗?”
秦茹慧粉颊通红,语气迟疑地说:“那那只是气话。”
肖云鹏纵声大笑道:“哈哈!在下整天在脂粉阵中打滚,就猜不透女人之心?看来女人心是世上最最变幻莫测之物了。”
说着,朝柳南江洪拱手,道:“柳兄!别了,但愿祝永岚被你伤的不重,否则,你就害我肖云鹏跑了一趟冤枉路啦!”
言罢,飞身离去,霎时不见。
柳南江默默地望着肖云鹏的背影出神,从他的话中隐约可以听出他和祝永岚见面是有某种目的。
良久,秦茹慧方才柔声问道:“柳相公!你在想什么吗?”
柳南江轻“噢”一声,回过神来说道:“你方才说肖云鹏曾救过你一命,是怎么回事?”
秦茹慧道:“我离开”祥云堡“之时,秦羽烈曾派人拦劫,使我背中三箭。当我赶到我们约见的地点时,又不见你,伤重仆倒于雪地之中,幸而肖云鹏发现了我,将我背至一座山神庙中,为我疗伤,这凯不是救我一条命?”
柳南江道:“那么,那方玉佩可曾到手?”
秦茹慧语气幽怨地说道:“你不问我受伤的情形,却只问那方玉佩可曾到手,可见你的目的只是要得到那方玉佩了。”
柳南江喟叹一声,道:“姑娘不应怪我,你难道不明白那方玉佩对我有多么重要吗?
秦茹慧点点头,道:“我知道。所以当我三日后伤愈遇见欧阳玉纹时,虽然她一再要我去见你,我却拒绝了,我实在没有勇气,因为我没有拿到那方玉佩,我只得到一个空空的锦盒。”
柳南江顿足叹道:“既然没有得到玉佩,你就不该和秦羽烈决裂的。”
秦茹慧道:“这是我未曾想到的事情,原来秦羽烈早有防范,他只给我一个空盒,当时为了急欲脱身,未及细察,待过了三日,我自昏倒中苏醒过来时,才发现是个空盒。”
柳南江道:“三日后你才察看?!会不会是肖云鹏拿走了?”
秦茹慧摇摇头,道:“不可能的,锦盒被箭镞上下穿透,如果玉佩在我离堡时置于锦盒之中,锦盒会被箭镞射穿吗?”
柳南江道:“如此说来,那方玉佩仍在秦羽烈的手中了?”
秦茹慧点点头,道:“那是可以断言的。那晚我骗说要将玉佩和铁剑带回房中仔细察看,他起先有些不愿意,接着,他很大方地给了我,并护送我回房。他甫一离去,我即暗中潜出,立刻就受到武士的包围,他也接踵而至。显而易见,他早有防范,既有防范,怎肯将玉佩交给我呢?而且当我带箭逃离之际,并没有派人来追踪于我。由此可以知道,那方玉佩一定仍在他的手中。”
柳南江“唔”了一声,道:“秦姑娘你一向精明,想不到这次却作了傻事。幸亏遇了救星,不然死得岂非毫无代价?”
秦茹慧恨恨地道:“原来你平时对我的疼爱全是假的。”
柳南江抚慰道:“秦姑娘!这些话此时说来似嫌多余了。”
语气一顿,接道:“那晚你离堡之时,公孙总管可曾出面动手?”
秦茹慧摇摇头,道:“没有,那天他适巧有病卧床不起。”
柳南江喃喃道:“有病?!”星目一转,接道:“可知他患何病?”
秦茹慧道:“不知患何症,只是秦羽烈曾亲自为公孙总管熬药煎汤。”
柳南江心中一动,脱口道:“真的吗?”
秦茹慧神色茫然地道:“相公因何如此关心公孙总管的病情呢?”
柳南江道:“姑娘既明白了自己的身世,而且又和秦羽烈决裂,自然已决心不和‘祥云堡’共利害关系了,因而”
语气一顿,目光凝注在秦茹慧面上,接道:“我想向你打听几件事情。”
秦茹慧道:“有话直接了当地问好了,又何必转弯抹角呢?”
柳南江道:“如此甚好,姑娘可知公孙彤的武功如何?”
秦茹慧道:“未见他露过。”
柳南江道:“无人之处,秦羽烈是否对他甚是恭敬?”
秦茹慧微一沉吟,道:“秦羽烈对他委实不错,如这次他卧病不起吧!秦羽烈就公然为他熬药煎汤,毫不避讳。”
柳南江道:“姑娘可知那公孙彤的来路?”
秦茹慧想了一想,才摇摇头说道:“不甚了解。打从我知事之时,他就在堡中了。”
柳南江道:“腊月初五他曾乘车远行,姑娘可知此事?”
秦茹慧道:“不知此事。不过那晚黄衫客乘来的套车和两匹拉车的大红骡,倒的确是‘祥云堡’之物。”
柳南江道:“你可曾向秦羽烈问到此事?”
秦茹慧道:“问过。可是他没有详加解释,只是教我不要多问。”
柳南江道:“你说曾听秦羽烈和公孙彤在背地里谈起你的身世,被你听到。当时他们是以一种什么样的口气在谈论呢?”
秦茹慧道:“秦羽烈的意思是说,我虽不是他所生,他如此善待我,谅我也不至萌生异心。公孙彤则表示,这件事必须妥加安排,万一被第三者知道了此一秘密,很可能会加以利用。”
柳南江轻“嗯”一声,道:“秦姑娘!你不会觉得如此作稍嫌过分吗?”
秦茹慧道:“就事论事,是说不过去的。可是我却发觉秦羽烈在假借骨肉之情在利用我,他善待我只是具有目的的。当我们同登终南之时,他曾一再叮嘱我要对你多用情字。想想看,秦羽烈将我当成了什么?若是他的亲生女儿,他会如此吩咐吗?”
柳南江道:“话虽如此说,十数载的养育之恩总不能抹煞的。”
秦茹慧道:“我懂。因此当我闯出来的时候,我不敢妄动利剑,但他却命人施放冷箭,养我者是他,杀我者也是他,这样正好两不相欠了。”
柳南江歉然道:“这件事可说由我而起”
秦茹慧疾声插口道:“不!你既没有唆使,也不曾鼓励,完全出于我自己的意志,即使你不迫切需要那方玉佩,我迟早也会出走的。”
柳南江叹了口气,道:“姑娘既然如此说,在下也没有什么话好说了。”
语气一顿,接道:“姑娘意欲何往?”
秦茹慧神情一愣,讶然道:“你不是教我同行吗?难道你又反悔了?”
柳南江连忙说道:“姑娘切莫会错了意,我是怕姑娘另有要事。”
秦茹慧语气幽然地道:“我有什么要事呢?如今已是天涯海角任飘流了。”
柳南江唯恐引起她的感伤,连忙一挥手,道:“走吧!”
言罢,领先抢进了那条狭窄的山坳,秦茹慧在后紧步相随。
走了一阵,秦茹慧抢步来到柳南江的身边,问道:“相公可是要去终南山的松林酒店?”
柳南江茫然道:“去干什么?”
秦茹慧讶然道:“不是要营救福儿吗?”
柳南江浩叹一声,道:“早过百日了。”
秦茹慧道:“救不到活人,最少也要将尸骨找回来啊!”柳南江忿恨地说道:“若是福儿殒命,我就要冷老魔陪葬。”
秦茹慧喟叹道:“若是福儿真的殒命,那也是他命该如此了。”
柳南江星目一张,道:“此话怎讲?”
秦茹慧道:“福儿在‘祥云堡’中曾潜进秦羽烈房中搜寻,不但被我贴身丫环锦儿看见,秦羽烈也有所觉察,幸经我加以压制,而且说服秦羽烈打发他走路。不然,他早该死在秦羽烈手中了。”
柳南江颇为讶异地问道:“明知福儿心怀不正,因何要救他呢?”
秦茹慧道:“一来,他是相公的人,我自然不愿见他遭到杀身之祸,二来”
语气一顿,接道:“我要福儿知恩图报,好为我作一点事情。”
柳南江失笑道:“原来是有用意的,姑娘想要福儿作点什么事情呢?”
秦茹慧道:“我要他帮我的忙,不许你和凌菲走在一起。”
说到此处,不禁螓首低垂,面红耳赤。
柳南江愣了一愣,方沉叹道:“秦姑娘!你不该妒嫉凌菲的,为何缘故,日后你自然明白。”
秦茹慧道:“为何现在不告诉我呢?”
柳南江道:“此时言之过早”
语气一顿,接道:“姑娘可知凌菲姑娘的遭遇?”
秦茹慧道:“我正想问你哩!”
柳南江喟叹一声,道:“下落不明,生死不知,很可能已落在歹徒手中。”
秦茹慧惊道:“真的吗!”
她真的流露了惊色,绝无半点幸灾乐祸之态,秦茹慧毕竟还是一个心地纯良的少女。
这时,他们已走完了狭窄的山道,柳南江抢先一步,纵出了坳口。
蓦然,丘陵上纵下四个人影,一字排开,挡住了去路。
柳南江停步一看,见来人是古如松、古寒秋兄妹和赵无极、向云飞二剑。
古寒秋横箫在手,冷冷发话道:“请柳相公先走一步,寒秋要和秦姑娘聊两句话。”
柳南江不禁一愕,道:“难道有什么事不能在下听闻吗?”
古寒秋目光向柳南江面上一扫,冷声道:“柳相公可是要作护花使者?”
语气一顿,接道:“也好!寒秋给你三个月的毁剑之期已届满,正好一并了断。”
秦茹慧一跃向前,连声冷笑道:“哼!好大的口气!疯婆子找我干什么,爽快点说吧!”
古寒秋冷声道:“自己去看!”
说着,自怀中取出一张折叠的红纸,甩到秦茹慧的脚下。
秦茹慧将红纸拾起展开,只见上面密密麻麻写着酒杯大小的字:
秦门不幸,生出逆女,缘忤逆之女茹慧,于腊月初九子时,劫掠本门铁剑一柄,锦盒一只,内藏汉玉一方,挥剑斩杀门人无算,亡命而逃,凡我武林同道,能将逆女缉获送交本人,不拘死活,一律高赏黄金千两,铁剑一柄及汉玉一方为缉获之人所得,储金以待,绝不食言。
祥云堡堡主秦羽烈谨告
秦茹慧阅读之后,不禁倒吸一口长气,柳南江也不禁为她暗捏一把冷汗。
秦茹慧忿然将那张告示撕得粉碎,沉声道:“你想怎么样?”
古寒秋道:“姓古的不在乎那一千两黄金,更没有将那把铁剑看在眼里。不过,锦盒中那块玉我倒要看上一看。”
秦茹慧冷笑道:“古娘子!相信这张告示上所说的一切吗?”
古寒秋道:“非但我不会怀疑,武林中人谁也不会怀疑,若非姑娘真的作出了忤逆不孝之事,秦羽烈不可能要置他亲生女儿于死地,倘若,那柄铁剑和汉玉无有价值,姑娘也不会作出忤逆不孝之事。”
秦茹慧气得几乎将银牙咬碎,立刻就想拔剑和古寒秋拼个你死我活。
柳南江一扬手,示意秦茹慧不要妄动,然后问道:“古娘子来意究竟为何?”
古寒秋道:“来意非常简单,寒秋对千两黄金及那柄铁剑毫无兴趣,但却要看看那方汉玉。因为先夫肖云达被害后,身怀一方玉佩失踪,若是先夫之物寒秋拿了就走,若不是先夫之物,寒秋绝不乱动。”
柳南江“唔”了一声,转向古如松问道:“尊驾的来意呢?”
古如松道:“与舍妹来意相同。”
柳南江冷笑道:“不是为报一剑之仇而来吗?”
古如松语气淡然地道:“胜败兵家常事,老朽并不耿耿于怀。”
柳南江耸肩一笑,道:“尊驾还很开通”
目光朝赵无极和向云飞一瞟,接道:“二位的来意呢?”
赵无极和向云飞同声说道:“我等既不为千两黄金之赏,也不为那传扬武林的铁剑玉佩”
柳南江插口道:“这就奇了,二位是因何而来呢?”
二人齐声道:“百善孝为先,不孝是为大恶。秦姑娘也是用剑之人,我等自不容许剑国之中有如此忤逆不孝之败类。”
柳南江振声大笑道:“哈哈!二位来意可佩,不愧为剑国游龙,不过”
语气一沉,接道:“替天行道之人,最好能够明是非,分黑白,辨善恶。像二位这样黑白不分,岂非愚不可及,令人可笑?”
目光向对方四人一扫,接道:“各位!秦姑娘确非秦羽烈之亲生女儿,也不曾带走什么汉玉。这是秦羽烈的借刀杀人之计,同时,借此转移大家的注意力。各位切莫上当。”
古寒秋冷笑道:“柳相公说这种话似乎太多余了,你与秦姑娘同行,自然利害与共,我等岂会相信你所说的话?”秦茹慧突然发现柳南江未带佩剑,忙问道:“柳相公!你的剑呢?”
柳南江故意说道:“藏于贴身,非深仇大恨,绝不轻易出鞘。”
赵无极和向云飞齐声说道:“你最好是亮出剑来,否则,传将出去,有辱我等名声。”
柳南江道:“师传除一套‘雷音八剑’之外,还有一套‘罗汉伏虎掌’,在下自信还能对付尔等四人,各位一齐上吧!”
在此之前,柳南江也许还不敢说此大话。但自在“啸吟山庄”服下七帖“补元汤”后,内力大增,因此,才敢夸下海口。
赵无极和向云飞相对一视,同时拔出了长剑。
古寒秋一扬手,道:“且慢”
手中竹箫往柳南江一点,道:“娃儿不要太过狂傲,联手围攻我古寒秋头一个就不会赞成。慢说你用什么‘罗汉伏虎掌’,即使你施展佛门绝学‘雷音八剑’,我手中的‘断魂箫’也要与你会上一会。”
多礼。”
语气一顿接道:“相公于昏睡中呓语连连,说什么‘见石如磐,石启而物现’。相公如今功力倍增,启磐当可说易如反掌,妾身这里向相公道喜了。”
柳南江不禁暗吃一惊,不意于昏睡中吐露了机密,他不知自己是否将全文诵读了一遍。
如果真是那样,就不太妙了。柳夫人虽非贪婪之人,但是击剑之家又何人不爱名剑呢?
可是,他又不便问。正感无以对答之际,柳仙仙已引领着兰儿捧着一大碗莲子粥进来。
柳夫人笑道:“柳相公七日未进水米,想必饿坏了,快些吃了吧!”
柳南江一看不禁吓了一跳,那不是一碗,简直就是一小缸,三五人怕也吃不了。
柳仙仙娇笑道:“相公嫌多吗?你吃吃看也许还不够哩!”
柳南江道:“大肚罗汉怕也吃不了这样多!”
说着,就捧碗喝将起来。
照他的预算,能吃一半就不错了。殊不知呼噜呼噜几口,那只盛粥的大碗就见了底。
柳仙仙笑道:“怎么样?还要不要再来一碗?”
柳南江摸摸肚子,再喝下一碗似乎还不成问题。不过,他摇摇头,道:“够啦!饿得太久,吃多了不好。”
柳夫人突然收敛了笑容,正色问道:“相分准备何时登程?”
柳仙仙说道:“娘!人家柳相公未说要走,你因何赶人家呢?”
柳夫人沉叱道:“仙仙!你知道什么?人家相公有要事在身,哪能久留?”
柳南江道:“的确。不便久留,打算天明就走。”
柳仙仙不悦地说道:“再玩两天么!我还打算向相公学棋哩!”
柳南江道:“学棋谈不上,有机会在下倒愿意陪姑娘下几局。”
语气一顿,接道:“福儿落入冷老魔手中,生死未卜,在下焉能有心留下?”
柳仙仙道:“福儿像是相公书僮吗?”
柳南江道:“实不相瞒,他乃在下师弟。由于慧黠过人,师父甚是疼爱。如果福儿有三长两短,在下实在无以对恩师交代。”
柳仙仙脱口道:“柳相公!我帮你去对付冷老魔,他那两条毒蛇,我还没有看在眼里。”
柳夫人冷叱道:“仙仙!你又胡扯了!”
柳南江本就无意带柳仙仙同行,一见柳夫人出面阻止,正好推辞,因而笑道:“姑娘的美意在下多谢了。一来不敢劳动姑娘芳驾,二来夫人也不放心姑娘远行呀!”
柳夫人道:“仙仙自幼喜欢动,妾身倒无所谓放心不放心。不过,仙仙喜欢逞强争胜,与相公同行,是成事不足,败事有余的。”
柳仙仙神情不愉快地冷哼了一系,自然,她不敢过分和她母亲顶撞。
谈话就到此打住,柳夫人带着柳仙仙和兰儿退了出去。
少时天色大明,柳南江在两名青衣小童服侍之下梳洗了一番。并换上了柳夫人为其赶制的新衣。面对铜镜一照,顿见容光焕发,毫无重伤初愈的衰弱现象。
辰正光景,柳南江辞出了“啸吟山庄”柳氏母女送出松林,方才却步。
临别之际,柳仙仙背着乃母向柳南江作了个鬼脸,柳南江不解其意,只当她是稚气未脱的顽皮相。
隆冬的太阳贵似黄金,这一天长空却出现了一轮艳阳,像是祝贺柳南江获得新生。
柳南江也不禁精神百倍,大踏步向西北行去。
他的第一目标,自然是往终南松林酒店去找冷如霜。
盘算行程,午后就可以赶到。
一个时辰下来,柳南江已经奔行了约摸五十里之遥,来到一座狭隘的山坳之口。
他正在盘算,是否稍作歇息,吃点干粮再走。
蓦见两个人自山坳中走了出来。
其中一人正是秦茹慧,另一人是个丰采翩翩的俊美少年。
看情形,柳南江已知不是期然而遇,秦茹慧想必是专程等他。
不等柳南江开口,秦茹慧已冷冷问道:“柳南江!你因何失约?”
柳南江已看出对方颇有愠意,因而笑道:“秦姑娘这不是明知故问么?你前几日曾去过‘啸吟山庄’,明明看见我在服药疗伤。”
秦茹慧沉声道:“我没有看见你服药,只看见你兴高采烈的在下棋。”
柳南江肃容正声说道:“说来话长,那日我与姑娘分手后不久,即与祝永岚相遇,结果被他掌风所伤。”
秦茹慧身旁那个俊美少年道:“你说你和祝永岚相遇。”
柳南江看了对方一眼冷冷问道:“请问尊驾是谁?”
俊美少年道:“在下肖云鹏。”
柳南江不禁一楞,自己曾假扮过肖云鹏,想不到真的肖云鹏却来了。
同时,柳南江又想起肖云鹏那个“花花太岁”的不雅之号,知道他是一个纵情声色的男人,怎么秦茹慧会和他走在一起呢?
因为白玉梅的关系,柳南江对秦茹慧也就多增一份关切之情。为此,柳南江不禁将面前的二人看了又看,但他什么也没有看出来。
肖云鹏笑问道:“请问柳兄因何与祝永岚动武,能见告吗?”
柳南江原本对肖云鹏无甚好感,见对方大言不惭地称兄道弟,更增一分厌恶之心。因而神情不愉快地说道:“因何动手,不干尊驾的事。”
肖云鹏竟然毫无愠意,淡淡一笑,道:“请问祝永岚如今何在?”
柳南江道:“想必躲到一个人不知鬼不觉的地方养伤去了。”
肖云鹏诧声道:“你说祝永岚受了伤?”
柳南江冷笑道:“这难道还是稀罕事么?他虽然使在下在他那凌厉掌风之下受创,可是他也难逃在下的利剑。”
肖云鹏纵声大笑道:“哈哈!想必柳兄不是在吹牛夸口。”
笑声一收,沉声接道:“柳兄的利剑怎不见佩挂在身?”
柳南江冷笑道:“尊驾是否想见识见识?”
肖云鹏点头道:“不错,在下的确想见识见识。因为从柳兄的眼神看来必定是一位御剑高手。不过,单凭剑法未必就能伤着祝永岚,还要有一把好剑。因此,在下很想瞻仰一下柳兄的那把剑。”
柳南江语气森冷地说道:“机会多的是”
向秦茹慧一挥手,接道:“秦姑娘!我们走吧!”
秦茹慧本来有一肚子的火气,说也奇怪,此时,柳南江向她挥手示意同行,她心胸中的怒火竟然全都消失。
但她并未立即表现出自己的意愿,却将目光向肖云鹏瞟了一眼。
这样一来,不禁使柳南江大大生疑,沉声道:“秦姑娘,你可知肖云鹏是个声名狼藉的‘花花太岁’,你怎能和他同行?”
秦茹慧点点头,道:“我知道。不过,肖相公不但数了我的命,而且对我更胜正人君子。”
柳南江一愣,道:“真的!”
肖云鹏微笑道:“柳兄说在下声名狼藉,在下绝不否认。谁都知道我肖云鹏纵情酒色,不过,在下救过之人,绝不会再加以伤害。秦姑娘正是如此,嘿嘿!柳兄要与秦姑娘同行,在下还未必放心哩!”
柳南江道:“只要秦姑娘放心就行了。”
肖云鹏道:“在下得问问秦姑娘。”
一转身,面对秦茹慧接道:“姑娘愿意和他同行吗?”
秦茹慧羞怯不胜地点点头道:“自然愿意。”
肖云鹏讶然道:“咦!姑娘不是说,在此等他,是为了兴师问罪吗?”
秦茹慧粉颊通红,语气迟疑地说:“那那只是气话。”
肖云鹏纵声大笑道:“哈哈!在下整天在脂粉阵中打滚,就猜不透女人之心?看来女人心是世上最最变幻莫测之物了。”
说着,朝柳南江洪拱手,道:“柳兄!别了,但愿祝永岚被你伤的不重,否则,你就害我肖云鹏跑了一趟冤枉路啦!”
言罢,飞身离去,霎时不见。
柳南江默默地望着肖云鹏的背影出神,从他的话中隐约可以听出他和祝永岚见面是有某种目的。
良久,秦茹慧方才柔声问道:“柳相公!你在想什么吗?”
柳南江轻“噢”一声,回过神来说道:“你方才说肖云鹏曾救过你一命,是怎么回事?”
秦茹慧道:“我离开”祥云堡“之时,秦羽烈曾派人拦劫,使我背中三箭。当我赶到我们约见的地点时,又不见你,伤重仆倒于雪地之中,幸而肖云鹏发现了我,将我背至一座山神庙中,为我疗伤,这凯不是救我一条命?”
柳南江道:“那么,那方玉佩可曾到手?”
秦茹慧语气幽怨地说道:“你不问我受伤的情形,却只问那方玉佩可曾到手,可见你的目的只是要得到那方玉佩了。”
柳南江喟叹一声,道:“姑娘不应怪我,你难道不明白那方玉佩对我有多么重要吗?
秦茹慧点点头,道:“我知道。所以当我三日后伤愈遇见欧阳玉纹时,虽然她一再要我去见你,我却拒绝了,我实在没有勇气,因为我没有拿到那方玉佩,我只得到一个空空的锦盒。”
柳南江顿足叹道:“既然没有得到玉佩,你就不该和秦羽烈决裂的。”
秦茹慧道:“这是我未曾想到的事情,原来秦羽烈早有防范,他只给我一个空盒,当时为了急欲脱身,未及细察,待过了三日,我自昏倒中苏醒过来时,才发现是个空盒。”
柳南江道:“三日后你才察看?!会不会是肖云鹏拿走了?”
秦茹慧摇摇头,道:“不可能的,锦盒被箭镞上下穿透,如果玉佩在我离堡时置于锦盒之中,锦盒会被箭镞射穿吗?”
柳南江道:“如此说来,那方玉佩仍在秦羽烈的手中了?”
秦茹慧点点头,道:“那是可以断言的。那晚我骗说要将玉佩和铁剑带回房中仔细察看,他起先有些不愿意,接着,他很大方地给了我,并护送我回房。他甫一离去,我即暗中潜出,立刻就受到武士的包围,他也接踵而至。显而易见,他早有防范,既有防范,怎肯将玉佩交给我呢?而且当我带箭逃离之际,并没有派人来追踪于我。由此可以知道,那方玉佩一定仍在他的手中。”
柳南江“唔”了一声,道:“秦姑娘你一向精明,想不到这次却作了傻事。幸亏遇了救星,不然死得岂非毫无代价?”
秦茹慧恨恨地道:“原来你平时对我的疼爱全是假的。”
柳南江抚慰道:“秦姑娘!这些话此时说来似嫌多余了。”
语气一顿,接道:“那晚你离堡之时,公孙总管可曾出面动手?”
秦茹慧摇摇头,道:“没有,那天他适巧有病卧床不起。”
柳南江喃喃道:“有病?!”星目一转,接道:“可知他患何病?”
秦茹慧道:“不知患何症,只是秦羽烈曾亲自为公孙总管熬药煎汤。”
柳南江心中一动,脱口道:“真的吗?”
秦茹慧神色茫然地道:“相公因何如此关心公孙总管的病情呢?”
柳南江道:“姑娘既明白了自己的身世,而且又和秦羽烈决裂,自然已决心不和‘祥云堡’共利害关系了,因而”
语气一顿,目光凝注在秦茹慧面上,接道:“我想向你打听几件事情。”
秦茹慧道:“有话直接了当地问好了,又何必转弯抹角呢?”
柳南江道:“如此甚好,姑娘可知公孙彤的武功如何?”
秦茹慧道:“未见他露过。”
柳南江道:“无人之处,秦羽烈是否对他甚是恭敬?”
秦茹慧微一沉吟,道:“秦羽烈对他委实不错,如这次他卧病不起吧!秦羽烈就公然为他熬药煎汤,毫不避讳。”
柳南江道:“姑娘可知那公孙彤的来路?”
秦茹慧想了一想,才摇摇头说道:“不甚了解。打从我知事之时,他就在堡中了。”
柳南江道:“腊月初五他曾乘车远行,姑娘可知此事?”
秦茹慧道:“不知此事。不过那晚黄衫客乘来的套车和两匹拉车的大红骡,倒的确是‘祥云堡’之物。”
柳南江道:“你可曾向秦羽烈问到此事?”
秦茹慧道:“问过。可是他没有详加解释,只是教我不要多问。”
柳南江道:“你说曾听秦羽烈和公孙彤在背地里谈起你的身世,被你听到。当时他们是以一种什么样的口气在谈论呢?”
秦茹慧道:“秦羽烈的意思是说,我虽不是他所生,他如此善待我,谅我也不至萌生异心。公孙彤则表示,这件事必须妥加安排,万一被第三者知道了此一秘密,很可能会加以利用。”
柳南江轻“嗯”一声,道:“秦姑娘!你不会觉得如此作稍嫌过分吗?”
秦茹慧道:“就事论事,是说不过去的。可是我却发觉秦羽烈在假借骨肉之情在利用我,他善待我只是具有目的的。当我们同登终南之时,他曾一再叮嘱我要对你多用情字。想想看,秦羽烈将我当成了什么?若是他的亲生女儿,他会如此吩咐吗?”
柳南江道:“话虽如此说,十数载的养育之恩总不能抹煞的。”
秦茹慧道:“我懂。因此当我闯出来的时候,我不敢妄动利剑,但他却命人施放冷箭,养我者是他,杀我者也是他,这样正好两不相欠了。”
柳南江歉然道:“这件事可说由我而起”
秦茹慧疾声插口道:“不!你既没有唆使,也不曾鼓励,完全出于我自己的意志,即使你不迫切需要那方玉佩,我迟早也会出走的。”
柳南江叹了口气,道:“姑娘既然如此说,在下也没有什么话好说了。”
语气一顿,接道:“姑娘意欲何往?”
秦茹慧神情一愣,讶然道:“你不是教我同行吗?难道你又反悔了?”
柳南江连忙说道:“姑娘切莫会错了意,我是怕姑娘另有要事。”
秦茹慧语气幽然地道:“我有什么要事呢?如今已是天涯海角任飘流了。”
柳南江唯恐引起她的感伤,连忙一挥手,道:“走吧!”
言罢,领先抢进了那条狭窄的山坳,秦茹慧在后紧步相随。
走了一阵,秦茹慧抢步来到柳南江的身边,问道:“相公可是要去终南山的松林酒店?”
柳南江茫然道:“去干什么?”
秦茹慧讶然道:“不是要营救福儿吗?”
柳南江浩叹一声,道:“早过百日了。”
秦茹慧道:“救不到活人,最少也要将尸骨找回来啊!”柳南江忿恨地说道:“若是福儿殒命,我就要冷老魔陪葬。”
秦茹慧喟叹道:“若是福儿真的殒命,那也是他命该如此了。”
柳南江星目一张,道:“此话怎讲?”
秦茹慧道:“福儿在‘祥云堡’中曾潜进秦羽烈房中搜寻,不但被我贴身丫环锦儿看见,秦羽烈也有所觉察,幸经我加以压制,而且说服秦羽烈打发他走路。不然,他早该死在秦羽烈手中了。”
柳南江颇为讶异地问道:“明知福儿心怀不正,因何要救他呢?”
秦茹慧道:“一来,他是相公的人,我自然不愿见他遭到杀身之祸,二来”
语气一顿,接道:“我要福儿知恩图报,好为我作一点事情。”
柳南江失笑道:“原来是有用意的,姑娘想要福儿作点什么事情呢?”
秦茹慧道:“我要他帮我的忙,不许你和凌菲走在一起。”
说到此处,不禁螓首低垂,面红耳赤。
柳南江愣了一愣,方沉叹道:“秦姑娘!你不该妒嫉凌菲的,为何缘故,日后你自然明白。”
秦茹慧道:“为何现在不告诉我呢?”
柳南江道:“此时言之过早”
语气一顿,接道:“姑娘可知凌菲姑娘的遭遇?”
秦茹慧道:“我正想问你哩!”
柳南江喟叹一声,道:“下落不明,生死不知,很可能已落在歹徒手中。”
秦茹慧惊道:“真的吗!”
她真的流露了惊色,绝无半点幸灾乐祸之态,秦茹慧毕竟还是一个心地纯良的少女。
这时,他们已走完了狭窄的山道,柳南江抢先一步,纵出了坳口。
蓦然,丘陵上纵下四个人影,一字排开,挡住了去路。
柳南江停步一看,见来人是古如松、古寒秋兄妹和赵无极、向云飞二剑。
古寒秋横箫在手,冷冷发话道:“请柳相公先走一步,寒秋要和秦姑娘聊两句话。”
柳南江不禁一愕,道:“难道有什么事不能在下听闻吗?”
古寒秋目光向柳南江面上一扫,冷声道:“柳相公可是要作护花使者?”
语气一顿,接道:“也好!寒秋给你三个月的毁剑之期已届满,正好一并了断。”
秦茹慧一跃向前,连声冷笑道:“哼!好大的口气!疯婆子找我干什么,爽快点说吧!”
古寒秋冷声道:“自己去看!”
说着,自怀中取出一张折叠的红纸,甩到秦茹慧的脚下。
秦茹慧将红纸拾起展开,只见上面密密麻麻写着酒杯大小的字:
秦门不幸,生出逆女,缘忤逆之女茹慧,于腊月初九子时,劫掠本门铁剑一柄,锦盒一只,内藏汉玉一方,挥剑斩杀门人无算,亡命而逃,凡我武林同道,能将逆女缉获送交本人,不拘死活,一律高赏黄金千两,铁剑一柄及汉玉一方为缉获之人所得,储金以待,绝不食言。
祥云堡堡主秦羽烈谨告
秦茹慧阅读之后,不禁倒吸一口长气,柳南江也不禁为她暗捏一把冷汗。
秦茹慧忿然将那张告示撕得粉碎,沉声道:“你想怎么样?”
古寒秋道:“姓古的不在乎那一千两黄金,更没有将那把铁剑看在眼里。不过,锦盒中那块玉我倒要看上一看。”
秦茹慧冷笑道:“古娘子!相信这张告示上所说的一切吗?”
古寒秋道:“非但我不会怀疑,武林中人谁也不会怀疑,若非姑娘真的作出了忤逆不孝之事,秦羽烈不可能要置他亲生女儿于死地,倘若,那柄铁剑和汉玉无有价值,姑娘也不会作出忤逆不孝之事。”
秦茹慧气得几乎将银牙咬碎,立刻就想拔剑和古寒秋拼个你死我活。
柳南江一扬手,示意秦茹慧不要妄动,然后问道:“古娘子来意究竟为何?”
古寒秋道:“来意非常简单,寒秋对千两黄金及那柄铁剑毫无兴趣,但却要看看那方汉玉。因为先夫肖云达被害后,身怀一方玉佩失踪,若是先夫之物寒秋拿了就走,若不是先夫之物,寒秋绝不乱动。”
柳南江“唔”了一声,转向古如松问道:“尊驾的来意呢?”
古如松道:“与舍妹来意相同。”
柳南江冷笑道:“不是为报一剑之仇而来吗?”
古如松语气淡然地道:“胜败兵家常事,老朽并不耿耿于怀。”
柳南江耸肩一笑,道:“尊驾还很开通”
目光朝赵无极和向云飞一瞟,接道:“二位的来意呢?”
赵无极和向云飞同声说道:“我等既不为千两黄金之赏,也不为那传扬武林的铁剑玉佩”
柳南江插口道:“这就奇了,二位是因何而来呢?”
二人齐声道:“百善孝为先,不孝是为大恶。秦姑娘也是用剑之人,我等自不容许剑国之中有如此忤逆不孝之败类。”
柳南江振声大笑道:“哈哈!二位来意可佩,不愧为剑国游龙,不过”
语气一沉,接道:“替天行道之人,最好能够明是非,分黑白,辨善恶。像二位这样黑白不分,岂非愚不可及,令人可笑?”
目光向对方四人一扫,接道:“各位!秦姑娘确非秦羽烈之亲生女儿,也不曾带走什么汉玉。这是秦羽烈的借刀杀人之计,同时,借此转移大家的注意力。各位切莫上当。”
古寒秋冷笑道:“柳相公说这种话似乎太多余了,你与秦姑娘同行,自然利害与共,我等岂会相信你所说的话?”秦茹慧突然发现柳南江未带佩剑,忙问道:“柳相公!你的剑呢?”
柳南江故意说道:“藏于贴身,非深仇大恨,绝不轻易出鞘。”
赵无极和向云飞齐声说道:“你最好是亮出剑来,否则,传将出去,有辱我等名声。”
柳南江道:“师传除一套‘雷音八剑’之外,还有一套‘罗汉伏虎掌’,在下自信还能对付尔等四人,各位一齐上吧!”
在此之前,柳南江也许还不敢说此大话。但自在“啸吟山庄”服下七帖“补元汤”后,内力大增,因此,才敢夸下海口。
赵无极和向云飞相对一视,同时拔出了长剑。
古寒秋一扬手,道:“且慢”
手中竹箫往柳南江一点,道:“娃儿不要太过狂傲,联手围攻我古寒秋头一个就不会赞成。慢说你用什么‘罗汉伏虎掌’,即使你施展佛门绝学‘雷音八剑’,我手中的‘断魂箫’也要与你会上一会。”