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子谅察是幸。”
纪缃绫道:“缃绫本就问得冒昧。”
语罢,罗袖连挥,一行十人复又退后了五步。似在静待大战。
在他二人一说一答之间,岗峦之上的秦羽烈和公孙彤二人也展开了窃窃私语。
公孙彤悄声道:“听那黄衫客说得煞有介事,而老朽思索再三,却无论如何也想不出那无尘大师有何结怨于人之处。”
秦羽烈道:“那么,黄衫客是在卖弄什么玄虚了?”
公孙彤喃喃道:“难说。”
语气一顿,接道:“此人端的是胸罗万机,你我倒要多加提防才是。”
秦羽烈道:“绝不会从半空中掉下一个黄衫客来,总管难道一点也猜不透他的来龙去脉吗?”
公孙彤道:“老朽也已思索已久,可就是猜不出一丝端倪。”
蓦地语气一振,接道:“有了!只要待他一出手,老朽就不难从他的武功上看出他的本来面目。”
秦羽烈道:“既如此说,你我就该现身才是,贴近更可看得清楚。”
说到这里,只听黄衫客说道:“论起欧阳老哥和芙蓉仙子,都可说是有头有脸之人,权为仲裁,当之无亏。惜乎二位都是身在客位,即使区区在下坚请,二位也未必就肯赏脸。”
转身向岗峦之处,扬声道:“祥云堡身为地主,秦堡主和公孙总管既已来到,何不现身一会,为区区在下作一仲裁之人?”
公孙彤突地长身而起,低叱道:“黄衫客既已叫明,我等也该下去了。”
秦羽烈疾声道:“总管且慢,那黄衫客如何知道我等匿身之所?”
公孙彤接道:“堡主何必顾虑许多”
话声未落,人已腾空而起,宛如鹰隼攫食般一泻而下,落入桃林。
秦羽烈身为堡主,岂能落后?也紧跟公孙彤之后纵下岗峦,虽是起脚在后,却和公孙彤同时落地,倒不失他那堡主的身份。
黄衫客朗声道:“二位腾空而下,如同天神,使区区在下大开眼界。”
公孙彤落脚之后,向秦羽烈打了一个手势,然后向黄衫客行去,在相距十步处停下,冷声问道:“请问尊驾,仲裁之人作法?”
黄衫客道:“在下今晚要毁那柳南江一臂,因何缘故,请勿动问。柳南江自然也可以他那寒星宝剑削去区区在下的项上人头。孰存孰亡,但凭各自功夫。仲裁之人只要眼见区区在下未曾弄假及使诈。来日无尘大师前来兴师问罪之时,作个交代就行了。”
公孙彤喃喃道:“如此吗?”
话声中,目光向秦羽烈一瞥。
二人似乎深有默契,秦羽烈立即接道:“秦某人身为地主,这仲裁一职倒不便推拖,不过,秦某人要先问柳南江相公几句话。”
黄衫客一摆手,道:“请便!”
秦羽烈向柳南江一拱手,道:“柳相公!无尘大师不便轻动,不知相公是否有意和黄衫客作此生死之斗,最好事先讲明。”
柳南江缓缓抬起头来,沉声道:“黄衫客口放狂言,导及家师,在下理当拔剑问罪。堡主此话问得多余了。”
秦羽烈自然不会轻易动怒,何况他又曾以交出玉佩为条件,迫使柳南江代为除去黄衫客,故而嘿嘿一笑道:“就算秦某人多此一问。”
语气一顿,转向黄衫客道:“尊驾的意思是,真能毁去柳南江一臂,来日无尘大师前来问罪之际,要秦某人作个证明。今晚尊驾全凭功力得胜,未曾弄假使诈,投机取巧,可是此意?”
黄衫客点点头道:“不错。”
秦羽烈道:“尊驾当知柳南江相公也有获胜之机才是。”
黄衫客道:“区区在下无裔无后,不致有人与问罪之师,秦堡主也就省去一个麻烦了。”
秦羽烈道:“倘若柳相公是弄奸使许,投机取巧而得胜的呢?”
柳南江冷叱道:“秦堡主此话问得稀罕,在下岂是那种小人!”
秦羽烈淡淡一笑,道:“秦某明知相公行动光明磊落,不会作出投机取巧之事,不过,秦某身为仲裁,总得要问上一问。”
转头向黄衫客说:“尊驾以为如何?”
黄衫客放声狂笑,道:“秦堡主真是太关心区区在下了。”
突地语气一沉,接道:“恕在下放句狂言,敢订此约,就不怕对手弄奸使诈。”
秦羽烈冷笑道:“尊驾倒是信心十足,不过此时言胜,似乎尚非其时。”
黄衫客嘿嘿笑道:“看来柳南江娃儿深得人心,堡主言下之意分明希望在下授首。只怕到时不能令堡主心满意足哩!”
公孙彤沉声道:“堡主何须多费口舌,退过一边,由他二人动手吧!”
黄衫客连连挥手,道:“且慢!且慢。”
缓步走到公孙彤面前,接道:“江湖上曾有流言,说秦堡主不过是一个傀儡,祥云堡实际掌权之人,乃是总管阁下,方才阁下语气,分明有命令的意味,莫非那江湖上的流言是真的吗?”
公孙彤似是想不到有此一变,当时神情大愣,缓缓退后一步。
秦羽烈沉叱道:“尊驾今晚是和柳相公作生死之战,休要节外生枝。”
黄衫客道:“方才堡主言道:那柳相公也有获胜之机,这话也有道理。”
秦羽烈道:“那是当然。”
黄衫客道:“那吗,此战之后,区区在下还未必活着。”
秦羽烈棱目一翻,道:“怎么样?”
黄衫客神定气闲,缓缓说道:“在下号称天地通,可说无所不知,无所不晓,唯独对于此一江湖传言不知真假。稍待区区在下或将丧命于柳南江之寒星剑下,故而想在死前将此事弄个明白。总管阁下如懒得开口,点头、摇头示知即可。”
公孙彤道:“此说出自黄口小儿之口,也只有黄口小儿才信,老朽不愿多费唇舌。”
黄衫客缓缓摇头,道:“总管阁下如此回答,难令区区在下满意。”
公孙彤沉声道:“信不信由你!”
秦羽烈接道:“看来尊驾订约是假,有所图谋是真,秦某人无暇奉陪。”
黄衫客一招手,道:“既来则安,堡主多耽搁一时半刻,也无甚要紧。”
公孙彤冷声道:“尊驾究竟意图何在?”
黄衫客淡淡一笑,道:“倘若传闻是真,总管阁下一身武功就应在那举堡主之上。不过,据在下看来,总管阁下老态龙钟,武功虽也不弱,却不见得在那秦堡主之上,想见江湖流言未必属实。”
公孙彤冷哼一声道:“尊驾倒还算是一个有眼有珠之人。”
黄衫客道:“不过,武林之中,深藏不露者也大有人在。”
突地语气一沉道:“若想判明真假,最佳上策,莫过于出手一试。”
语声甫落,那黄衫客突地欺身上步,右腕倏扬,五指如铁钩般抓向公孙彤的头颅。不但出手快如电光万火,那指缝之间也发出嘶嘶劲风,慑人心魄。
公孙彤似乎连作梦也不会想到有此一变,心头不禁狂骇。急切中挫身滑步,向左腾挪五六尺,卟嗤一声顿见黄衫客五指抓入一颗桃树之间,腿粗的枯干,竟然一裂飞出丈余开外。
黄衫客猛一旋身厉叱道:“只要尊驾出手回攻一招,区区在下立刻停手。”
秦羽烈正在黄衫客身后,突地探掌抓出,同时沉叱道:
“待秦某人教训教训你这狂徒。”
话在出掌之后,分明是想联手夹击,而又不落人之口实。
黄衫客本已扬掌待要向公孙彤抓去,那秦羽烈已然闪电般施展出仗以成名的困龙八抓,五指如铁钩般抓到了他的脑后。
那黄衫客就像背后生着眼睛,身形电旋,右掌相架,左手倏探。
只听嘶地一响,敢情是撕裂了秦羽烈的衣衫。
黄衫客突地高叫道:“娃儿接着看看可是真货?”
话声中,一团黑影向柳南江身前飞去。
柳南江接在手中,立即纳入怀里,扬声道:
“随身携带,必定是真,不用看了。”
“敢请黄衫客方才那一抓之势,夺走了秦羽烈怀中的那方玉佩。”
黄衫客已飘身后退,嘿嘿笑道:
“秦堡主有困龙八抓,区区在下只有胡乱一抓。若非在下别有所图,只怕堡主腹腔内的心肝五脏此刻已然扔在地上让狗来饱食一顿了。”
秦羽烈心胆俱裂,木立当场,竟然一句话也说不出来。
公孙彤缓缓向黄衫客行去,冷声道:“尊驾玩得好计谋。”
语气一沉,接道:“不过,老朽却已看出了尊驾的行藏。”
黄衫客微微一愣道:“看来总管阁下又要大放厥辞了。”
公孙彤一字字如敲金击玉般说道:“尊驾那胡乱一抓,端的威猛绝伦,招式玄奥。老朽从未见过。然而尊驾在身形闪动之中,却流露出游龙十八渡的步法,老朽虽是老眼昏花,却自信不会看错。”
秦羽烈振声道:“游龙十八滚?那么他是关中一龙凌震霄?”
公孙彤缓缓点头道:“堡主说对了!不过老朽却猜他不出是如何死而复活的。”
黄衫客突地放声狂笑,在笑声中,他缓缓旋动身子。
当他再度转过头来时,已然变了模样,再不见那满面病容。
他笑家一敛,沉声说道:“总管阁下真是高明法眼,在下凌震霄”
语气微微一顿,接道:“多年稳秘,似已到了揭穿之时,总管阁下也该亮亮真名实姓,好让凌某一见阁下的本来面目。”
在场之人,欧阳白云和柳南江二人暗呼了一口长气,似在为凌震霄扬名显姓而庆幸,秦羽烈则惊讶不胜。
那芙蓉仙子更是大为错愕。
不过,诸人目光却都一致投注在公孙彤的脸上。
公孙彤半晌无语,突地沉声:
“老朽公孙彤,不似尊驾那样易名改姓,变容换装,作那藏头缩尾的鼠辈,令人可笑。”
凌震霄冷笑道:“骂得好。”
语气一沉,接道:“不过,凌某人却要请教一下,阁下如何会那风林十八掌?”
公孙彤道:“尊驾少说闲话,还是关心一下令媛凌菲的死活吧!”
凌震霄不禁大大一怔,目光向柳南江一扫。
柳南江疾声道:“前辈休要听他信口雌黄,凌姑娘目下也已脱险”
公孙彤道:“脱险!不知道你这娃儿弄错不成,只怕甫出险境,又入牢笼了。”
公孙彤此语一出,凌震霄不禁又转头向柳南江望去,满面迷惑之色。
柳南江道:“公孙彤老儿!你少耍花样,凌姑娘现在何处,在下明白得很。”
公孙彤道:“柳相公休要太有把握,情况可能大出你这娃儿的意外哩!”
说罢,两手高举,交互连挥,似在向暗中某人打着手势。
他这里手势一落,突见一位白色人影如一条匹练般闪到面前。
来势之快,身法之干净利落,在场之人,无不暗暗叫绝称赞。
柳南江眼尖,在那白衣人落地之一瞬间,即已看清来人的面目,心中一阵狂喜,不禁脱口叫道:“白姨娘,你来得真巧!”
来人的确是白玉梅,然而她却极为冷峻地扫了柳南江一眼,低叱道:“娃儿有眼无珠,想必认错人了吧!”
柳南江不禁心头暗怔,半晌说不出话来。
秦羽烈更是大感惊疑,悄声道:“总管,这不是白?”
公孙彤低声接道:“堡主休要多问,老朽自有巧妙安排。”
扬声向凌震霄说道:“关中一龙,你可识得这位白衣女子?”
凌震霄摇摇头道:“未曾见过。”
公孙彤道:“她却认得贵令媛。”
说着向白玉梅摆手一挥。
白玉梅缓缓向怀中取出一个小包,丢到凌震耳脚下,冷声说道:“包袱之中,有软剑一把,束胸一件,罗裙一袭,樱头薄底小蛮靴一双,俱是令媛之物,请尊驾过目,以证公孙总管之言不虚。”
柳南江立即以传音术向凌震霄说道:“她名叫白玉梅,是秦茹慧之生母,秦羽烈的挂名发妻,令媛确在她处,不过,她绝不可能与祥云堡同声一息,其中大有蹊跷,请前辈小心应付。”
凌震霄也以传音术说道:“娃儿敢肯定她不会与秦羽烈同声一息吗?”
柳南江道:“她对秦羽烈恨之入骨,岂能”
二人暗中说到这里,只听那公孙彤扬声说道:“凌姑娘最初是落入冷老魔之手,昨夕被那福儿救出却又落人了这位白衣女子的手中,所以老朽才说,令媛是甫出魔窟,又坠牢笼,现有衣物为证,尊驾该相信了吧!”
凌震霄向柳南江一挥手,道:“将包袱打开看看。”
柳南江将包袱打开,检视一番,然后说道:“的确是凌姑娘的随身衣物。”
凌震霄棱目一张,道:“总管阁下,凌某人看来要俯首就范了。”
公孙彤嘿嘿笑道:“尊驾倒还有自知之明!”
凌震霄接着问道:“然后呢?”
公孙彤道:“然后命柳南江娃儿解下寒星宝剑,尊驾与那欧阳老儿自点身上穴脉,暂时松散一身武功,再去领回令媛。”
欧阳白云哇哇叫道:“这事与老夫何干?”
公孙彤嘿嘿笑道:“尊驾少要玩弄玄虚,昨晚尊驾和凌震霄在此桃林中已然会过,方才却故作初见之态,分明是互有默契,在弄奸使诈。不过,老朽早已洞烛先机,埋下了一着奇兵,教尔等一败涂地。”
秦羽烈振声道:“总管有此奇兵,怎不早知会秦某一声。”
听他语气,似乎对公孙彤所作所为,一点也不知情。
公孙彤道:“堡主不用多问,静观事态发展就是,老朽也已稳操胜算了。”
凌震霄转头向柳南江说道:“娃儿!你看这事该当如何应付?”
柳南江道:“悉听吩咐。”
凌震霄道:“老夫虽关心菲儿之性命,却无权命你将那已到手之玉佩再行交出。”
柳南江接道:“这方玉佩原是前辈自那秦羽烈身上夺来,前辈自然有权加以处理。”
凌震霄道:“寒星剑乃令师所赐之物,老夫总无权令你”说到这里,突闻一声爆雷般的叱喝,道:“各位且慢!”
声响人现,场中多了一个劲装大汉。
柳南江星目一扫,就认出了对方是冷如霜的手下,立刻问道:“朋友是老魔的手下吗?”
那劲装大汉点点头,道:“不错。我家老主人特命在下前来传话。”
公孙彤神情一怔,大踏步到那大汉面前,沉叱道:“快说!”
那劲装大汉神情镇定说道:“这桃林四周也已布下了五毒之阵,老主命尔等将那方玉佩放在地下分散离去,那些五毒之虫绝对安分不动。如不从命,尔等今夕必然丧于蛇蝎之口。”
说罢,掉头离去,步态极为从容。
公孙彤面露狰狞之色,倏地一扬右掌。
凌震霄沉叱道:“总管阁下且慢动手,两军相峙,不杀来使。阁下连这一点规矩也不懂吗?”
公孙彤冷笑道:“尊驾不要以为良机来到,如此对令媛之安全更为不利。”
凌震霄道:“总管阁下打算如何?”
公孙彤双眉一挑,环目连瞪,却没有说出一句话来。
芙蓉仙子纪缃绫一直置身事外,此刻突然插口说道:“各位全为了那一方玉佩之争,相互勾心斗角,弄奸使诈。缃绫只是为了观摩高手过招而来,想不到竟是一场骗局,如今还要身受株连。各位总共才有六人,而芙蓉寨却有十人在此,以缃绫之意,还是答应那冷老魔的要求为妙。”
秦羽烈一挥手,道:“仙子稍安勿躁。”
向公孙彤身边靠近一步,低声接道:“总管可有对敌之策。”
公孙彤拈须沉吟,未曾答话。
秦羽烈又道:“那冷老魔设下的五毒之阵,当真那样可怕吗?”
白玉梅道:“待妾身前去看看。”
语声未落,人已掠出桃林。
在场诸人,莫不目往那一道在黑夜之中分外清晰的白色身影。
只不过眨眼之间,白玉梅已飞快地在桃林四周绕了一圈,去而复回。
公孙彤抢先问道:“情况如何?”
白玉梅道:“桃木之上遍布毒蛛之网,地上游走无数毒蛇、蜈蚣、蝎子、蟾蜍。几无落脚之点,冷老魔的五毒之阵委实厉害。”
纪缃绫道:“诸位莫再犹疑,快些依照冷老魔之吩咐,将那方玉佩放在地上吧!不然,五毒齐攻,只怕难以应付。”
公孙彤冷笑道:“仙子畏死吗?”
纪缃绫道:“并非畏死,得看死得有无价值。今夜之局,可说与缃绫毫无干系。”
公孙彤道:“仙子以为放下玉佩,我等就能安然离开此地了吗?”
纪缃绫道:“方才那传信之人”
公孙彤接道:“冷老魔当年被逐出中原,此番卷土重来,分明有意东山再起,今晚不管我等是否依他吩咐交出玉佩,都难免要遭受五毒之虫围攻,仙子休要存侥悻之心。”
凌震霄嘿嘿一笑道:“总管阁下倒还不算懵懂,尚能一目了然。”
语气一沉,接道:“既已明白当前严重情况,不知有何良策?”
公孙彤反问道:“以尊驾之意呢?”
凌震霄尚未答话,欧阳白云已抢着说道:“老朽与那芙蓉仙子来此的目的相同,志在观摩,既已趟出了浑水,自然就不能置身事外。以老朽看来,目下对敌上策,似乎只有一途。”
公孙彤抱拳一拱道:“请教。”
欧阳白云道:“暂时化敌为友,同心协力,共同对付那冷老魔,以图自救。”
凌震霄忽然放声狂笑起来。
秦羽烈立问道:“尊驾因何发笑?”
凌震霄道:“凌某人虽然发觉世事之变化,太以无常,你我惧为生死不容之冤家对头,此刻却因情势所迫要化敌为友,并肩对付一个共同的敌人,一念及此,怎不令人发笑?”
秦羽烈道:“不过以秦某人看来,欧阳老哥的意见倒可采纳。”
欧阳白云一笑,道:“情势一变,秦堡主对老朽的称呼竟然由老儿变成了老哥,看起来老朽得谢那冷老魔一番。”
秦羽烈又转头向纪缃绫询问道:“仙子有何意见?”
纪缃绫道:“在场之人俱是高手,缃绫焉有不从之理?只盼诸位能够当真了解目前处境,的确作到坦诚合作才好。”
秦羽烈点点头,道:“那是自然。”
语气一顿,转头看向白玉梅,接道:“你呢?”
他对白玉梅的称呼显得极为含糊,面上的神情也极不自然。
白玉梅道:“妾身但凭公孙总管之吩咐。”
秦羽烈点了点头,然后目光自凌震霄、柳南江二人一瞥,道:“现在只剩下二位了,请表示一点意见吧!”
柳南江没有答话,只是目光望向凌震霄,分明表示一切取决于他。
凌震霄微微一沉吟道:“凌某人原则上同意,不过有一个先决条件。”
公孙彤双眉一挑,道:“尊驾在这时还要提出先决条件?”
凌震霄点点头道:“不错,请先说出小女现在置身何处?”
自玉梅:“妾身即使可说,尊驾也未必会信。”
凌震霄道:“观你神色,分明是有何缘故要受人摆布。凌某人不信你曾说假话。”
白玉梅不再答话,目光望向公孙彤,显然是要征求他的同意。
公孙彤道:“尊驾知道令媛置身何处,又与事何补?”
凌震霄道:“至少目下心安。”
公孙彤道:“好!待老朽告诉尊驾”
语气一顿,接道:“令媛目下在城西大街的卧龙居之中。”
柳南江心中不禁一动,看来公孙彤和白玉梅早有联络,而且瞒着秦羽烈,其问道理又何在呢?白玉梅又因何会听那公孙彤的摆布?
虽是疑窦丛生,却是百思而不解。
欧阳白云突地低叱道:“各位听听着。”
在场之人莫不屏息疑神,只闻一阵蟋蟋卒卒之声,在桃林四周响起。
那分明是五毒之虫爬行之声,众人莫不为之一怔,面面相觑。
此刻,又听一个宏亮的声音在桃林之外扬声喝道:“数以万计的五毒之虫,距各位立足之处只有五十余丈,正等待老主人一声令下,就要展开围攻,请各位不要自毁生机。”
秦羽烈道:“各位不妨聚拢一点,共商突围之策。”
众人依言聚拢了一些,不过,彼此仍有戒备。尤其是凌震霄与公孙彤二人仍是四目相对,一不稍瞬,柳南江也是右手搭剑把。欧阳白云状似悠闲镇静,然而他所站立的位置却是和凌震霄共同对公孙彤采取了夹击之势,显然在此之前,他和凌震霄早就有了严密的联击和周详的布置。
柳啸吟至今仍未见现身,也是令人不解之事。
乘此相互聚拢之便,柳南江目注白玉梅,希望从她身上看出一丝端倪!更企盼对方能给他一点暗示,然而白玉梅却连眼角余光都不曾望向他。似乎在专心一致地呵护公孙彤的安全。
柳南江不仅感到失望,更感到迷惘。
在终南山中白玉梅对他是矫饰的吗?她为了掳掠凌菲而不惜去骗哄一个五尺之童吗?她不可能是那种人。
然而,眼前的事实
在他沉思之中,只听欧阳白云说:“秦堡主,在发动之先,我等似乎该先行计算一下,面对五毒之虫,我等胜算究有多少?”
子谅察是幸。”
纪缃绫道:“缃绫本就问得冒昧。”
语罢,罗袖连挥,一行十人复又退后了五步。似在静待大战。
在他二人一说一答之间,岗峦之上的秦羽烈和公孙彤二人也展开了窃窃私语。
公孙彤悄声道:“听那黄衫客说得煞有介事,而老朽思索再三,却无论如何也想不出那无尘大师有何结怨于人之处。”
秦羽烈道:“那么,黄衫客是在卖弄什么玄虚了?”
公孙彤喃喃道:“难说。”
语气一顿,接道:“此人端的是胸罗万机,你我倒要多加提防才是。”
秦羽烈道:“绝不会从半空中掉下一个黄衫客来,总管难道一点也猜不透他的来龙去脉吗?”
公孙彤道:“老朽也已思索已久,可就是猜不出一丝端倪。”
蓦地语气一振,接道:“有了!只要待他一出手,老朽就不难从他的武功上看出他的本来面目。”
秦羽烈道:“既如此说,你我就该现身才是,贴近更可看得清楚。”
说到这里,只听黄衫客说道:“论起欧阳老哥和芙蓉仙子,都可说是有头有脸之人,权为仲裁,当之无亏。惜乎二位都是身在客位,即使区区在下坚请,二位也未必就肯赏脸。”
转身向岗峦之处,扬声道:“祥云堡身为地主,秦堡主和公孙总管既已来到,何不现身一会,为区区在下作一仲裁之人?”
公孙彤突地长身而起,低叱道:“黄衫客既已叫明,我等也该下去了。”
秦羽烈疾声道:“总管且慢,那黄衫客如何知道我等匿身之所?”
公孙彤接道:“堡主何必顾虑许多”
话声未落,人已腾空而起,宛如鹰隼攫食般一泻而下,落入桃林。
秦羽烈身为堡主,岂能落后?也紧跟公孙彤之后纵下岗峦,虽是起脚在后,却和公孙彤同时落地,倒不失他那堡主的身份。
黄衫客朗声道:“二位腾空而下,如同天神,使区区在下大开眼界。”
公孙彤落脚之后,向秦羽烈打了一个手势,然后向黄衫客行去,在相距十步处停下,冷声问道:“请问尊驾,仲裁之人作法?”
黄衫客道:“在下今晚要毁那柳南江一臂,因何缘故,请勿动问。柳南江自然也可以他那寒星宝剑削去区区在下的项上人头。孰存孰亡,但凭各自功夫。仲裁之人只要眼见区区在下未曾弄假及使诈。来日无尘大师前来兴师问罪之时,作个交代就行了。”
公孙彤喃喃道:“如此吗?”
话声中,目光向秦羽烈一瞥。
二人似乎深有默契,秦羽烈立即接道:“秦某人身为地主,这仲裁一职倒不便推拖,不过,秦某人要先问柳南江相公几句话。”
黄衫客一摆手,道:“请便!”
秦羽烈向柳南江一拱手,道:“柳相公!无尘大师不便轻动,不知相公是否有意和黄衫客作此生死之斗,最好事先讲明。”
柳南江缓缓抬起头来,沉声道:“黄衫客口放狂言,导及家师,在下理当拔剑问罪。堡主此话问得多余了。”
秦羽烈自然不会轻易动怒,何况他又曾以交出玉佩为条件,迫使柳南江代为除去黄衫客,故而嘿嘿一笑道:“就算秦某人多此一问。”
语气一顿,转向黄衫客道:“尊驾的意思是,真能毁去柳南江一臂,来日无尘大师前来问罪之际,要秦某人作个证明。今晚尊驾全凭功力得胜,未曾弄假使诈,投机取巧,可是此意?”
黄衫客点点头道:“不错。”
秦羽烈道:“尊驾当知柳南江相公也有获胜之机才是。”
黄衫客道:“区区在下无裔无后,不致有人与问罪之师,秦堡主也就省去一个麻烦了。”
秦羽烈道:“倘若柳相公是弄奸使许,投机取巧而得胜的呢?”
柳南江冷叱道:“秦堡主此话问得稀罕,在下岂是那种小人!”
秦羽烈淡淡一笑,道:“秦某明知相公行动光明磊落,不会作出投机取巧之事,不过,秦某身为仲裁,总得要问上一问。”
转头向黄衫客说:“尊驾以为如何?”
黄衫客放声狂笑,道:“秦堡主真是太关心区区在下了。”
突地语气一沉,接道:“恕在下放句狂言,敢订此约,就不怕对手弄奸使诈。”
秦羽烈冷笑道:“尊驾倒是信心十足,不过此时言胜,似乎尚非其时。”
黄衫客嘿嘿笑道:“看来柳南江娃儿深得人心,堡主言下之意分明希望在下授首。只怕到时不能令堡主心满意足哩!”
公孙彤沉声道:“堡主何须多费口舌,退过一边,由他二人动手吧!”
黄衫客连连挥手,道:“且慢!且慢。”
缓步走到公孙彤面前,接道:“江湖上曾有流言,说秦堡主不过是一个傀儡,祥云堡实际掌权之人,乃是总管阁下,方才阁下语气,分明有命令的意味,莫非那江湖上的流言是真的吗?”
公孙彤似是想不到有此一变,当时神情大愣,缓缓退后一步。
秦羽烈沉叱道:“尊驾今晚是和柳相公作生死之战,休要节外生枝。”
黄衫客道:“方才堡主言道:那柳相公也有获胜之机,这话也有道理。”
秦羽烈道:“那是当然。”
黄衫客道:“那吗,此战之后,区区在下还未必活着。”
秦羽烈棱目一翻,道:“怎么样?”
黄衫客神定气闲,缓缓说道:“在下号称天地通,可说无所不知,无所不晓,唯独对于此一江湖传言不知真假。稍待区区在下或将丧命于柳南江之寒星剑下,故而想在死前将此事弄个明白。总管阁下如懒得开口,点头、摇头示知即可。”
公孙彤道:“此说出自黄口小儿之口,也只有黄口小儿才信,老朽不愿多费唇舌。”
黄衫客缓缓摇头,道:“总管阁下如此回答,难令区区在下满意。”
公孙彤沉声道:“信不信由你!”
秦羽烈接道:“看来尊驾订约是假,有所图谋是真,秦某人无暇奉陪。”
黄衫客一招手,道:“既来则安,堡主多耽搁一时半刻,也无甚要紧。”
公孙彤冷声道:“尊驾究竟意图何在?”
黄衫客淡淡一笑,道:“倘若传闻是真,总管阁下一身武功就应在那举堡主之上。不过,据在下看来,总管阁下老态龙钟,武功虽也不弱,却不见得在那秦堡主之上,想见江湖流言未必属实。”
公孙彤冷哼一声道:“尊驾倒还算是一个有眼有珠之人。”
黄衫客道:“不过,武林之中,深藏不露者也大有人在。”
突地语气一沉道:“若想判明真假,最佳上策,莫过于出手一试。”
语声甫落,那黄衫客突地欺身上步,右腕倏扬,五指如铁钩般抓向公孙彤的头颅。不但出手快如电光万火,那指缝之间也发出嘶嘶劲风,慑人心魄。
公孙彤似乎连作梦也不会想到有此一变,心头不禁狂骇。急切中挫身滑步,向左腾挪五六尺,卟嗤一声顿见黄衫客五指抓入一颗桃树之间,腿粗的枯干,竟然一裂飞出丈余开外。
黄衫客猛一旋身厉叱道:“只要尊驾出手回攻一招,区区在下立刻停手。”
秦羽烈正在黄衫客身后,突地探掌抓出,同时沉叱道:
“待秦某人教训教训你这狂徒。”
话在出掌之后,分明是想联手夹击,而又不落人之口实。
黄衫客本已扬掌待要向公孙彤抓去,那秦羽烈已然闪电般施展出仗以成名的困龙八抓,五指如铁钩般抓到了他的脑后。
那黄衫客就像背后生着眼睛,身形电旋,右掌相架,左手倏探。
只听嘶地一响,敢情是撕裂了秦羽烈的衣衫。
黄衫客突地高叫道:“娃儿接着看看可是真货?”
话声中,一团黑影向柳南江身前飞去。
柳南江接在手中,立即纳入怀里,扬声道:
“随身携带,必定是真,不用看了。”
“敢请黄衫客方才那一抓之势,夺走了秦羽烈怀中的那方玉佩。”
黄衫客已飘身后退,嘿嘿笑道:
“秦堡主有困龙八抓,区区在下只有胡乱一抓。若非在下别有所图,只怕堡主腹腔内的心肝五脏此刻已然扔在地上让狗来饱食一顿了。”
秦羽烈心胆俱裂,木立当场,竟然一句话也说不出来。
公孙彤缓缓向黄衫客行去,冷声道:“尊驾玩得好计谋。”
语气一沉,接道:“不过,老朽却已看出了尊驾的行藏。”
黄衫客微微一愣道:“看来总管阁下又要大放厥辞了。”
公孙彤一字字如敲金击玉般说道:“尊驾那胡乱一抓,端的威猛绝伦,招式玄奥。老朽从未见过。然而尊驾在身形闪动之中,却流露出游龙十八渡的步法,老朽虽是老眼昏花,却自信不会看错。”
秦羽烈振声道:“游龙十八滚?那么他是关中一龙凌震霄?”
公孙彤缓缓点头道:“堡主说对了!不过老朽却猜他不出是如何死而复活的。”
黄衫客突地放声狂笑,在笑声中,他缓缓旋动身子。
当他再度转过头来时,已然变了模样,再不见那满面病容。
他笑家一敛,沉声说道:“总管阁下真是高明法眼,在下凌震霄”
语气微微一顿,接道:“多年稳秘,似已到了揭穿之时,总管阁下也该亮亮真名实姓,好让凌某一见阁下的本来面目。”
在场之人,欧阳白云和柳南江二人暗呼了一口长气,似在为凌震霄扬名显姓而庆幸,秦羽烈则惊讶不胜。
那芙蓉仙子更是大为错愕。
不过,诸人目光却都一致投注在公孙彤的脸上。
公孙彤半晌无语,突地沉声:
“老朽公孙彤,不似尊驾那样易名改姓,变容换装,作那藏头缩尾的鼠辈,令人可笑。”
凌震霄冷笑道:“骂得好。”
语气一沉,接道:“不过,凌某人却要请教一下,阁下如何会那风林十八掌?”
公孙彤道:“尊驾少说闲话,还是关心一下令媛凌菲的死活吧!”
凌震霄不禁大大一怔,目光向柳南江一扫。
柳南江疾声道:“前辈休要听他信口雌黄,凌姑娘目下也已脱险”
公孙彤道:“脱险!不知道你这娃儿弄错不成,只怕甫出险境,又入牢笼了。”
公孙彤此语一出,凌震霄不禁又转头向柳南江望去,满面迷惑之色。
柳南江道:“公孙彤老儿!你少耍花样,凌姑娘现在何处,在下明白得很。”
公孙彤道:“柳相公休要太有把握,情况可能大出你这娃儿的意外哩!”
说罢,两手高举,交互连挥,似在向暗中某人打着手势。
他这里手势一落,突见一位白色人影如一条匹练般闪到面前。
来势之快,身法之干净利落,在场之人,无不暗暗叫绝称赞。
柳南江眼尖,在那白衣人落地之一瞬间,即已看清来人的面目,心中一阵狂喜,不禁脱口叫道:“白姨娘,你来得真巧!”
来人的确是白玉梅,然而她却极为冷峻地扫了柳南江一眼,低叱道:“娃儿有眼无珠,想必认错人了吧!”
柳南江不禁心头暗怔,半晌说不出话来。
秦羽烈更是大感惊疑,悄声道:“总管,这不是白?”
公孙彤低声接道:“堡主休要多问,老朽自有巧妙安排。”
扬声向凌震霄说道:“关中一龙,你可识得这位白衣女子?”
凌震霄摇摇头道:“未曾见过。”
公孙彤道:“她却认得贵令媛。”
说着向白玉梅摆手一挥。
白玉梅缓缓向怀中取出一个小包,丢到凌震耳脚下,冷声说道:“包袱之中,有软剑一把,束胸一件,罗裙一袭,樱头薄底小蛮靴一双,俱是令媛之物,请尊驾过目,以证公孙总管之言不虚。”
柳南江立即以传音术向凌震霄说道:“她名叫白玉梅,是秦茹慧之生母,秦羽烈的挂名发妻,令媛确在她处,不过,她绝不可能与祥云堡同声一息,其中大有蹊跷,请前辈小心应付。”
凌震霄也以传音术说道:“娃儿敢肯定她不会与秦羽烈同声一息吗?”
柳南江道:“她对秦羽烈恨之入骨,岂能”
二人暗中说到这里,只听那公孙彤扬声说道:“凌姑娘最初是落入冷老魔之手,昨夕被那福儿救出却又落人了这位白衣女子的手中,所以老朽才说,令媛是甫出魔窟,又坠牢笼,现有衣物为证,尊驾该相信了吧!”
凌震霄向柳南江一挥手,道:“将包袱打开看看。”
柳南江将包袱打开,检视一番,然后说道:“的确是凌姑娘的随身衣物。”
凌震霄棱目一张,道:“总管阁下,凌某人看来要俯首就范了。”
公孙彤嘿嘿笑道:“尊驾倒还有自知之明!”
凌震霄接着问道:“然后呢?”
公孙彤道:“然后命柳南江娃儿解下寒星宝剑,尊驾与那欧阳老儿自点身上穴脉,暂时松散一身武功,再去领回令媛。”
欧阳白云哇哇叫道:“这事与老夫何干?”
公孙彤嘿嘿笑道:“尊驾少要玩弄玄虚,昨晚尊驾和凌震霄在此桃林中已然会过,方才却故作初见之态,分明是互有默契,在弄奸使诈。不过,老朽早已洞烛先机,埋下了一着奇兵,教尔等一败涂地。”
秦羽烈振声道:“总管有此奇兵,怎不早知会秦某一声。”
听他语气,似乎对公孙彤所作所为,一点也不知情。
公孙彤道:“堡主不用多问,静观事态发展就是,老朽也已稳操胜算了。”
凌震霄转头向柳南江说道:“娃儿!你看这事该当如何应付?”
柳南江道:“悉听吩咐。”
凌震霄道:“老夫虽关心菲儿之性命,却无权命你将那已到手之玉佩再行交出。”
柳南江接道:“这方玉佩原是前辈自那秦羽烈身上夺来,前辈自然有权加以处理。”
凌震霄道:“寒星剑乃令师所赐之物,老夫总无权令你”说到这里,突闻一声爆雷般的叱喝,道:“各位且慢!”
声响人现,场中多了一个劲装大汉。
柳南江星目一扫,就认出了对方是冷如霜的手下,立刻问道:“朋友是老魔的手下吗?”
那劲装大汉点点头,道:“不错。我家老主人特命在下前来传话。”
公孙彤神情一怔,大踏步到那大汉面前,沉叱道:“快说!”
那劲装大汉神情镇定说道:“这桃林四周也已布下了五毒之阵,老主命尔等将那方玉佩放在地下分散离去,那些五毒之虫绝对安分不动。如不从命,尔等今夕必然丧于蛇蝎之口。”
说罢,掉头离去,步态极为从容。
公孙彤面露狰狞之色,倏地一扬右掌。
凌震霄沉叱道:“总管阁下且慢动手,两军相峙,不杀来使。阁下连这一点规矩也不懂吗?”
公孙彤冷笑道:“尊驾不要以为良机来到,如此对令媛之安全更为不利。”
凌震霄道:“总管阁下打算如何?”
公孙彤双眉一挑,环目连瞪,却没有说出一句话来。
芙蓉仙子纪缃绫一直置身事外,此刻突然插口说道:“各位全为了那一方玉佩之争,相互勾心斗角,弄奸使诈。缃绫只是为了观摩高手过招而来,想不到竟是一场骗局,如今还要身受株连。各位总共才有六人,而芙蓉寨却有十人在此,以缃绫之意,还是答应那冷老魔的要求为妙。”
秦羽烈一挥手,道:“仙子稍安勿躁。”
向公孙彤身边靠近一步,低声接道:“总管可有对敌之策。”
公孙彤拈须沉吟,未曾答话。
秦羽烈又道:“那冷老魔设下的五毒之阵,当真那样可怕吗?”
白玉梅道:“待妾身前去看看。”
语声未落,人已掠出桃林。
在场诸人,莫不目往那一道在黑夜之中分外清晰的白色身影。
只不过眨眼之间,白玉梅已飞快地在桃林四周绕了一圈,去而复回。
公孙彤抢先问道:“情况如何?”
白玉梅道:“桃木之上遍布毒蛛之网,地上游走无数毒蛇、蜈蚣、蝎子、蟾蜍。几无落脚之点,冷老魔的五毒之阵委实厉害。”
纪缃绫道:“诸位莫再犹疑,快些依照冷老魔之吩咐,将那方玉佩放在地上吧!不然,五毒齐攻,只怕难以应付。”
公孙彤冷笑道:“仙子畏死吗?”
纪缃绫道:“并非畏死,得看死得有无价值。今夜之局,可说与缃绫毫无干系。”
公孙彤道:“仙子以为放下玉佩,我等就能安然离开此地了吗?”
纪缃绫道:“方才那传信之人”
公孙彤接道:“冷老魔当年被逐出中原,此番卷土重来,分明有意东山再起,今晚不管我等是否依他吩咐交出玉佩,都难免要遭受五毒之虫围攻,仙子休要存侥悻之心。”
凌震霄嘿嘿一笑道:“总管阁下倒还不算懵懂,尚能一目了然。”
语气一沉,接道:“既已明白当前严重情况,不知有何良策?”
公孙彤反问道:“以尊驾之意呢?”
凌震霄尚未答话,欧阳白云已抢着说道:“老朽与那芙蓉仙子来此的目的相同,志在观摩,既已趟出了浑水,自然就不能置身事外。以老朽看来,目下对敌上策,似乎只有一途。”
公孙彤抱拳一拱道:“请教。”
欧阳白云道:“暂时化敌为友,同心协力,共同对付那冷老魔,以图自救。”
凌震霄忽然放声狂笑起来。
秦羽烈立问道:“尊驾因何发笑?”
凌震霄道:“凌某人虽然发觉世事之变化,太以无常,你我惧为生死不容之冤家对头,此刻却因情势所迫要化敌为友,并肩对付一个共同的敌人,一念及此,怎不令人发笑?”
秦羽烈道:“不过以秦某人看来,欧阳老哥的意见倒可采纳。”
欧阳白云一笑,道:“情势一变,秦堡主对老朽的称呼竟然由老儿变成了老哥,看起来老朽得谢那冷老魔一番。”
秦羽烈又转头向纪缃绫询问道:“仙子有何意见?”
纪缃绫道:“在场之人俱是高手,缃绫焉有不从之理?只盼诸位能够当真了解目前处境,的确作到坦诚合作才好。”
秦羽烈点点头,道:“那是自然。”
语气一顿,转头看向白玉梅,接道:“你呢?”
他对白玉梅的称呼显得极为含糊,面上的神情也极不自然。
白玉梅道:“妾身但凭公孙总管之吩咐。”
秦羽烈点了点头,然后目光自凌震霄、柳南江二人一瞥,道:“现在只剩下二位了,请表示一点意见吧!”
柳南江没有答话,只是目光望向凌震霄,分明表示一切取决于他。
凌震霄微微一沉吟道:“凌某人原则上同意,不过有一个先决条件。”
公孙彤双眉一挑,道:“尊驾在这时还要提出先决条件?”
凌震霄点点头道:“不错,请先说出小女现在置身何处?”
自玉梅:“妾身即使可说,尊驾也未必会信。”
凌震霄道:“观你神色,分明是有何缘故要受人摆布。凌某人不信你曾说假话。”
白玉梅不再答话,目光望向公孙彤,显然是要征求他的同意。
公孙彤道:“尊驾知道令媛置身何处,又与事何补?”
凌震霄道:“至少目下心安。”
公孙彤道:“好!待老朽告诉尊驾”
语气一顿,接道:“令媛目下在城西大街的卧龙居之中。”
柳南江心中不禁一动,看来公孙彤和白玉梅早有联络,而且瞒着秦羽烈,其问道理又何在呢?白玉梅又因何会听那公孙彤的摆布?
虽是疑窦丛生,却是百思而不解。
欧阳白云突地低叱道:“各位听听着。”
在场之人莫不屏息疑神,只闻一阵蟋蟋卒卒之声,在桃林四周响起。
那分明是五毒之虫爬行之声,众人莫不为之一怔,面面相觑。
此刻,又听一个宏亮的声音在桃林之外扬声喝道:“数以万计的五毒之虫,距各位立足之处只有五十余丈,正等待老主人一声令下,就要展开围攻,请各位不要自毁生机。”
秦羽烈道:“各位不妨聚拢一点,共商突围之策。”
众人依言聚拢了一些,不过,彼此仍有戒备。尤其是凌震霄与公孙彤二人仍是四目相对,一不稍瞬,柳南江也是右手搭剑把。欧阳白云状似悠闲镇静,然而他所站立的位置却是和凌震霄共同对公孙彤采取了夹击之势,显然在此之前,他和凌震霄早就有了严密的联击和周详的布置。
柳啸吟至今仍未见现身,也是令人不解之事。
乘此相互聚拢之便,柳南江目注白玉梅,希望从她身上看出一丝端倪!更企盼对方能给他一点暗示,然而白玉梅却连眼角余光都不曾望向他。似乎在专心一致地呵护公孙彤的安全。
柳南江不仅感到失望,更感到迷惘。
在终南山中白玉梅对他是矫饰的吗?她为了掳掠凌菲而不惜去骗哄一个五尺之童吗?她不可能是那种人。
然而,眼前的事实
在他沉思之中,只听欧阳白云说:“秦堡主,在发动之先,我等似乎该先行计算一下,面对五毒之虫,我等胜算究有多少?”