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明净的夜空，点了点头，没有开口，似乎正在思索着另外一件事。
张弟接着道：“这次十八刀客前来七星镇论刀，完全是廖三爷的主意，就算有人心中不服，也该去找廖三爷才对，为什么一定要跟十八刀客过不去？”
白天星慢声道：“这无疑正是今天七星镇上大多数人共同的想法，那幅怪幡忽然出现的用意也说不定就是希望别人都有这种想法！”
张弟不禁又是一愣道：“难道你认为实情并非如此？”
白天星冷笑了一声，没有马上回答，隔了一会儿才缓缓接着道：“实情如何谁也不敢妄下断语。不过，有一点总错不了，等这次品刀会过去，七星镇上一定有人可以发笔小财！，”
张弟道：“谁？”
白天星道：“井老板！”
张弟忍不住又皱起了眉头。
他知道井老板是谁。
井老板开的是棺材店，这片棺材店就开在何寡妇豆浆店隔壁。
棺材永远只有一种用途：装死人！
所以只要是像样一点的镇市，你就一定可以找得到棺材店，但无论什么地方的棺材店，都绝不会是一项热门生意，因为无论什么地方，除了瘟疫流行，都不可能天天有人死。
可是，说也奇怪，这两天那个长得又壮又结实的井老板，竟整日打着赤膊，跟着两个学徒，锯呀钉的，忙个不停。难道那位井老板也看准了将有大批生意上门？
张弟想到这里，心里觉得很不自在。
他为了想换个话题，于是接着问道：“今晚热窝里又出现好几个横眉竖眼的家伙，你注意到了没有？”
白天星点点头道：“我看到了，那是黑鹰帮的人。”
张弟道：“黑鹰帮？”
白天星道：“是的，江湖上只要一有重大事故发生，就一定少不了他们一份，这一次当然也不例外。”
张弟道：“通常在一场争端中，这个黑鹰帮都是偏向那一方居多？”
白天星笑笑道：“偏向对他们有好处的一方。”
张弟道：“如果双方纯是为了私人恩怨呢？”
白天星道：“那对他们的好处就更大，更多！”
张弟道：“这话怎么说？”
白天星道：“你见过天秤没有？”
张弟道：“见过。”
白天星道：“天秤掂分量，都决定于砝码，对吗？”
张弟道：“对。
白天星道：“这批仁兄，便是一组备用的闲砝码，谁若想加重自己的分量便非倚重他们不可懂不懂我这个比喻的意思？”
张弟眨眨眼皮道：“一批专门找机会敲诈勒索的家伙？”
白天星笑道：“你说的太难听了。”
张弟道：“不然应该怎么说？”
白天星道：“他们认为这与一般镖行的业务并没有什么分别，因为镖行有时也保贪官污吏。有时也保不义之财，根据同样的道理，只要是有人付给他们满意的代价，他们就不必去斤斤计较理在那一边。”
这当然是一片歪理。
但是，歪理说起来，有时也会头头是道，张弟一时竟想不出拿什么话来加以驳斥。他这时却忽然想起了另一件事。
他望着白天星，欲言又止地说道：“你”
白天星微笑道：“我怎样？”
张弟瞪着眼睛道：“江湖上的事，你几乎没有一桩不知道，江湖上的人物，你也几乎没有一个不认识你究竟是是个什么样的人？”
白天星微笑道：“白天星，人称浪子，二十五岁，尚未成家，吃喝玩乐，样样在行，成天嘻嘻哈哈，既不发怒，也不发愁，赚钱和花钱，都是好手，除此而外，多多少少会一点武功。”
他又笑了一下道：“这番自我介绍，够不够详尽？”
张弟注目道：“你擅长的，是哪一种武功？”
白天星道：“样样都懂一点。”
张弟道：“刀法如何？”
白天星道：“稍逊于拳脚。”
张弟一哦道：“你除了精通刀法之外，还练过拳腿功夫？”
白天星笑笑道：“是的，不过，这两项就是总加起来，还不及我在轻功方面一半的成就。”
张弟有点恼火道：“我问的是正经话一，少开玩笑好不好？”
白天星笑道：“谁开玩笑？你又没有见我施展过，你怎知道我的拳脚不比刀法好，轻功不比拳脚高明？”
他笑了一下，又道：“其实这些你根本都可以不必问。”
张弟道：“为什么？”
白天星笑道：“你应该等着将来用眼睛看！”
张弟道：“将来什么时候？”
白天星笑道：“等别人觉得我们活着对他是一种阻碍或是祸患的时候，也许就是明天，也许就是今夜！”
第二天，另外九位刀客也跟着陆续抵达。
到达是：闪电刀贾虹，追风刀江长波，魔刀令狐玄，毒刀解无方，屠刀公孙绝，将刀郭威，情刀秦钟，怪刀关百胜，绝情刀焦武。
十八刀客，都到齐了。
井老板也在品刀会的前夕获得了第一笔交易。
尸体是镇上陈大娘早上淘米时发现的，大家马上就认出死的正是昨晚那个大闹钱麻子热窝的疤脸汉子。
像蚂蚁发现了一只死蚱蜢一样，消息一传开去，小河两岸马上便挤满了密密麻麻的闲人。
失火和死亡，都是可怕的灾祸。
没有人愿意自己家里失火，也没有人愿意看到自己家里有人死亡，然而，不可理喻的是，这两种灾祸若是发生在别人身上，却往往又会予人以一种莫可名状的兴奋和刺激。
即使是胆子再小的人，遇上有这种热闹可瞧，恐怕都不会放过。
“人之初，性本善。”
“苟不教，性乃迁。”
灵飞剑客长孙弘和铁算盘钱如命两人也站在人群里。
这两人自从在钱麻子热窝里不期而遇之后，就一直没有分开过，谁也猜不透究竟是什么原因，突然缩短了两人之间的距离。
钱如命将那具尸体仔细地打量了一阵之后，忽然叹了口气道：“人发横财，必有横祸，这话真是一点不错。”
长孙弘低声问道：“钱兄有没有看出这人是怎么死的？”
钱如命摇摇头道：“看不出。”
他顿了一下，又叹了口气道：“这正是我不明白的另一件事。”
长孙弘轻轻一哦道：“除此而外，还有什么事钱兄不明白？”
钱如命道：“这人的身份。”
长孙弘道：“钱兄是不是想知道这人是谁。”
钱如命道：“我已经知道这个人是谁了！”
长孙弘道：“这人是谁？”
钱如命道：“鬼影子阴风！”
长孙弘道：“鬼影子阴风？我怎么从没听说过有这么一个人？”
钱如命说道：“这正是我明白的地方！”
长孙弘道：“哦？”钱如命道：“因为这姓阴的只是黑道上一个三流小角色，以这厮的身份来说，根本就不配拿来祭旗。”
长孙弘道：“祭旗？”
钱如命哼哼，没有开口，因为他知道对方不会不懂祭旗这两个字的意义。
长孙弘眨眨眼皮，忽道：“钱兄昨晚为何要瞒小弟，说你不认识这人是谁？”
钱如命道：“昨晚我的确不认识。”
长孙弘又眨了一下眼皮道：“因为活人不及死人来得好认？”
钱如命道：“不错！”
长孙弘道：“哦？”钱如命淡淡地接着道：“活人是活人的面孔，死人是死人的面孔，如果人死了面孔不变，颜色还跟活着时一样，就应该只有一个解释！”
长孙弘轻轻啊了一声，怔了怔才道：“这个小弟倒是没有留意，小弟一直没有想到这厮的一张面孔，原来是经过药物改易而成。”
钱如命道：“易容术高明得连我钱某人都觉察不出，当今江湖上只有三个人办得到。”
长孙弘不禁又问道：“既然目前精于此道者不止一人，钱兄何以能断定此人一定就是鬼影子阴风呢？”
钱如命道：“因为我所知道的这三人之中，只有两人是男的，而在这两个男人之中，又有个绝不会为金钱所收买！”
长孙弘道：“不会为金钱收买的那一位是谁？”
钱如命：“擎天居士。”
长孙弘像是吃了惊道：“原来那位擎天居士除了一身超凡绝俗的武功之外尚精易容之术？”
钱如命点头缓缓道：“是的，据说这位华山掌门人，能在一个时辰之内，将十个长相完全不同的人，化装成同样一个人，就是这人的家属，也很难分辨得出来！”
他顿了顿，缓缓接着道：“这也正是你那天问我，那位擎天居士何以至今未见露面，我无法回答你的原因。因为谁也不知道这位大掌门人究竟来了没有，如果已经来了即使刚从你身边走过去，你照样无法觉察。”
长孙弘忽然叹了口气道：“小弟平日目空一切，自以为无所不知，无所不能，如今才发觉那是多么的幼稚可笑。别的不说，单是江湖阅历方面，小弟就显得如此浅薄，以后还真得跟你钱先生在这方面多多讨教才好。”
钱如命微微一笑道：“彼此，彼此，我要向你长孙兄讨教的地方也很多。”
长孙弘怔道：“钱兄太客气了！”
钱如命道：“我说的是老实话，不是客气。”他又微笑了一下，缓缓道：“譬如说，在推马虎装糊涂这一方面，我就自觉还不及你长孙兄高明。”
长孙弘愕然讷讷道：“你钱兄这话是什么意思？小弟我我什么时候推过马虎？什么时候装过糊涂？”
钱如命微笑着道：“华山擎天居士精于易容术，在江湖上早已不是什么了不起的秘密，以你长孙兄交游之广，你能说真的不知道？”
长孙弘像是受了莫大委屈似的，瞪大眼睛道：“你钱兄难道到现在还信不过小弟我？”
钱如命微笑道：“阁下呢？”
长孙弘怔怔然道：“小弟怎样？”
钱如命微笑道：“难道你长孙兄已完全信得过我钱某人不成？”
长孙弘摇摇头，忽然又叹了口气道：“人家都说，朋友之间，处得愈久，感情愈深，看样子这句话在我们之间”
钱如命也跟着叹了口气道：“那也许只是因为我们彼此之间，一直都没有把对方当作朋友看待，亦未可知。”
长孙弘皱皱眉头，正待要再说什么时，忽然有人大声道：“好，钱麻子来了！”
钱麻子果然来了，跟在他后面的，是一口白皮棺材。
棺材由热窝里两名伙计抬来的。
两人抬得动的棺材，当然不是什么好棺材。
不过，在这位钱麻子来说，他并没有收尸的义务，他能不念旧恶，自动施舍一口殓具，已经算是很难得的了。
棺材后面也跟着一个人，快口乌八！
从这时走在棺材前面的钱麻子和棺材后面的乌八两人的神气看来，死亡有时似乎也并不一定就是一件如何悲惨的事。
钱麻子大声呛喝着，要众人向后退，好让他办事。他每喊一声，都故意把尾音拖得长长的，就像正抓着两颗骰子，在催着下家落注一般。
昨晚，他代赔了全部赌注，支付了那个受伤的姚大勇五十两银子，一场风波，始告平息。
为了这笔意外的损失，他一夜都未能睡好觉。
如今他一看到这具尸体，心里真有着一种说不出的痛快，这使他觉得昨晚那些银子花得一点也不冤枉，只要能出这口恶气，区区几十两银子，又算什么？
快口乌八这时的心情，看来似乎也很愉快。
他远远地站在那里，一双乌溜溜的眼睛，在人群里碌碌地转个不停，像是已准备好了一肚子的话，极想找个倾诉的对象。
最后，他终于选定了一个他认为合适的对象，灵飞公子长孙弘。
不过，他的满腔热情，很快便消失了。
他喊了一声长孙公子，长孙弘明明听到了，却硬装作没有听到一般，连望也没有望他一眼。
乌八讨了个没趣，忍不住恨恨地道：“奶奶的，什么东西！喊你一声公子，是瞧得起你。难道你他妈的，真以为我乌八不晓得这些公子的烂污底细？嘿嘿嘿！”
他嘿嘿之声未尽，肩膀上忽然被人轻轻拍了一下道：“乌兄也在这里？”
乌八正感气无可出，一听有人老三老四地喊他乌兄，不由得霍地转过头去，瞪眼便想给对方一个难看，但等他看清这个人是谁之后，他呆住了！
这时别说给对方难看了，就算有人拿一百两黄金来跟他交换这人刚才那一声鸟兄，他恐怕都未必愿意。
因为喊他乌兄的这个人，正是黑道上那位人见人怕的七绝拐吴明。
在黑道上，无论什么牛皮，你都可以照吹不误，只有一件事，你无论如何胡吹不得
你绝不能吹称你是七绝拐吴明的朋友。
一个人无论富贵贫贱，都必然多多少少有几个朋友，只有这位七绝拐是例外。
这位七绝拐没有朋友，原因非常简单，第一是很少有人愿做他的朋友，第二是很少有人敢做他的朋友，而最主要的原因，则是他认为很少有人配做他的朋友。
连少林和武当的掌门人，他都认为不配。
如今这位连少林和武当两派掌门人都不放在眼里的七绝拐，竟当众跟他乌八兄弟相称，试问怎不叫乌八受宠若惊？
乌八定一定神，弄清眼睛没有看错人，耳朵也没有听错话，这才赶紧哈下腰去赔笑道：
“原来是吴爷”
七绝拐吴明又拍拍他的肩膀，指着鬼影子尸体道：“你认不认识这人是谁？”
快口乌八带夸张的神情，冷笑了一声道：“这个家伙么？嘿嘿！他就是烧成一堆灰，我也认得他是谁。”
吴明道：“是谁？”
快口乌八道：“鬼影子阴风。”
吴明点头：“这名字我好像听人提过。”
快口乌八道：“一个道道地地不知死活的家伙，你吴爷当然不会认识这种人。”
吴明道：“这家伙说他怎样？不知死活？”
快口乌八四下溜了一眼，压低声音道：“你吴爷不知道，这小子毛病可多了，吃喝嫖赌，无一不来，为了有钱挥霍，什么事都敢做，不是事后我说风凉话，我早就知道这小子非死不可。”
吴明道：“哦？”快口乌八滚珠似的接下去道：“昨天下午，这小子曾经背人向我亮出一堆金条，显得好不神气地说，赚钱全靠真功夫，别人想要赚个三五两银子不知要花多少气力，像他，嘿嘿，这堆金条得来易如反掌”
吴明道：“他有没有告诉你，他那些黄金是怎么赚来的？”
快口乌八得意地笑笑道：“他当然不肯告诉我，不过他就是不说，我心里也照样有数！”
吴明道：“你已经打听出他那些金子的来历？”
快口乌八又朝四下溜了一眼，悄声道：“你吴爷也不是外人，我不妨老实告诉你，小子的这些金条，我敢说一定就是他叫黑皮牛二悬出那幅布幡的代价！”
吴明道：“这是谁告诉你的？”
快口乌八用鼻音道：“这种事我乌八还用人告诉我？嘿嘿，今天七星镇上的事，哪一桩瞒得了我乌八。”
吴明点点头，隔了半刻又说道：“只可惜不知那个暗中指使他叫人悬出布幡的人是谁？
以及那人为什么要这样做？”
快口乌八抢着道：“要得人不知，除非己莫为。要打听这个还不容易得很？”
吴明叹息着道：“十八刀客论刀，原是一场盛事，不知道谁在故意捣乱，闹得今天这样人心惶惶的。唉！”
快口乌八低低道：“如你吴爷真想知道，这事包在我乌八身上。三天之内，我乌八包能替你吴爷找出这个人来！”
吴明又拍拍他的肩膀道：“这么说就瞧你乌兄的了！”
明净的夜空，点了点头，没有开口，似乎正在思索着另外一件事。
张弟接着道：“这次十八刀客前来七星镇论刀，完全是廖三爷的主意，就算有人心中不服，也该去找廖三爷才对，为什么一定要跟十八刀客过不去？”
白天星慢声道：“这无疑正是今天七星镇上大多数人共同的想法，那幅怪幡忽然出现的用意也说不定就是希望别人都有这种想法！”
张弟不禁又是一愣道：“难道你认为实情并非如此？”
白天星冷笑了一声，没有马上回答，隔了一会儿才缓缓接着道：“实情如何谁也不敢妄下断语。不过，有一点总错不了，等这次品刀会过去，七星镇上一定有人可以发笔小财！，”
张弟道：“谁？”
白天星道：“井老板！”
张弟忍不住又皱起了眉头。
他知道井老板是谁。
井老板开的是棺材店，这片棺材店就开在何寡妇豆浆店隔壁。
棺材永远只有一种用途：装死人！
所以只要是像样一点的镇市，你就一定可以找得到棺材店，但无论什么地方的棺材店，都绝不会是一项热门生意，因为无论什么地方，除了瘟疫流行，都不可能天天有人死。
可是，说也奇怪，这两天那个长得又壮又结实的井老板，竟整日打着赤膊，跟着两个学徒，锯呀钉的，忙个不停。难道那位井老板也看准了将有大批生意上门？
张弟想到这里，心里觉得很不自在。
他为了想换个话题，于是接着问道：“今晚热窝里又出现好几个横眉竖眼的家伙，你注意到了没有？”
白天星点点头道：“我看到了，那是黑鹰帮的人。”
张弟道：“黑鹰帮？”
白天星道：“是的，江湖上只要一有重大事故发生，就一定少不了他们一份，这一次当然也不例外。”
张弟道：“通常在一场争端中，这个黑鹰帮都是偏向那一方居多？”
白天星笑笑道：“偏向对他们有好处的一方。”
张弟道：“如果双方纯是为了私人恩怨呢？”
白天星道：“那对他们的好处就更大，更多！”
张弟道：“这话怎么说？”
白天星道：“你见过天秤没有？”
张弟道：“见过。”
白天星道：“天秤掂分量，都决定于砝码，对吗？”
张弟道：“对。
白天星道：“这批仁兄，便是一组备用的闲砝码，谁若想加重自己的分量便非倚重他们不可懂不懂我这个比喻的意思？”
张弟眨眨眼皮道：“一批专门找机会敲诈勒索的家伙？”
白天星笑道：“你说的太难听了。”
张弟道：“不然应该怎么说？”
白天星道：“他们认为这与一般镖行的业务并没有什么分别，因为镖行有时也保贪官污吏。有时也保不义之财，根据同样的道理，只要是有人付给他们满意的代价，他们就不必去斤斤计较理在那一边。”
这当然是一片歪理。
但是，歪理说起来，有时也会头头是道，张弟一时竟想不出拿什么话来加以驳斥。他这时却忽然想起了另一件事。
他望着白天星，欲言又止地说道：“你”
白天星微笑道：“我怎样？”
张弟瞪着眼睛道：“江湖上的事，你几乎没有一桩不知道，江湖上的人物，你也几乎没有一个不认识你究竟是是个什么样的人？”
白天星微笑道：“白天星，人称浪子，二十五岁，尚未成家，吃喝玩乐，样样在行，成天嘻嘻哈哈，既不发怒，也不发愁，赚钱和花钱，都是好手，除此而外，多多少少会一点武功。”
他又笑了一下道：“这番自我介绍，够不够详尽？”
张弟注目道：“你擅长的，是哪一种武功？”
白天星道：“样样都懂一点。”
张弟道：“刀法如何？”
白天星道：“稍逊于拳脚。”
张弟一哦道：“你除了精通刀法之外，还练过拳腿功夫？”
白天星笑笑道：“是的，不过，这两项就是总加起来，还不及我在轻功方面一半的成就。”
张弟有点恼火道：“我问的是正经话一，少开玩笑好不好？”
白天星笑道：“谁开玩笑？你又没有见我施展过，你怎知道我的拳脚不比刀法好，轻功不比拳脚高明？”
他笑了一下，又道：“其实这些你根本都可以不必问。”
张弟道：“为什么？”
白天星笑道：“你应该等着将来用眼睛看！”
张弟道：“将来什么时候？”
白天星笑道：“等别人觉得我们活着对他是一种阻碍或是祸患的时候，也许就是明天，也许就是今夜！”
第二天，另外九位刀客也跟着陆续抵达。
到达是：闪电刀贾虹，追风刀江长波，魔刀令狐玄，毒刀解无方，屠刀公孙绝，将刀郭威，情刀秦钟，怪刀关百胜，绝情刀焦武。
十八刀客，都到齐了。
井老板也在品刀会的前夕获得了第一笔交易。
尸体是镇上陈大娘早上淘米时发现的，大家马上就认出死的正是昨晚那个大闹钱麻子热窝的疤脸汉子。
像蚂蚁发现了一只死蚱蜢一样，消息一传开去，小河两岸马上便挤满了密密麻麻的闲人。
失火和死亡，都是可怕的灾祸。
没有人愿意自己家里失火，也没有人愿意看到自己家里有人死亡，然而，不可理喻的是，这两种灾祸若是发生在别人身上，却往往又会予人以一种莫可名状的兴奋和刺激。
即使是胆子再小的人，遇上有这种热闹可瞧，恐怕都不会放过。
“人之初，性本善。”
“苟不教，性乃迁。”
灵飞剑客长孙弘和铁算盘钱如命两人也站在人群里。
这两人自从在钱麻子热窝里不期而遇之后，就一直没有分开过，谁也猜不透究竟是什么原因，突然缩短了两人之间的距离。
钱如命将那具尸体仔细地打量了一阵之后，忽然叹了口气道：“人发横财，必有横祸，这话真是一点不错。”
长孙弘低声问道：“钱兄有没有看出这人是怎么死的？”
钱如命摇摇头道：“看不出。”
他顿了一下，又叹了口气道：“这正是我不明白的另一件事。”
长孙弘轻轻一哦道：“除此而外，还有什么事钱兄不明白？”
钱如命道：“这人的身份。”
长孙弘道：“钱兄是不是想知道这人是谁。”
钱如命道：“我已经知道这个人是谁了！”
长孙弘道：“这人是谁？”
钱如命道：“鬼影子阴风！”
长孙弘道：“鬼影子阴风？我怎么从没听说过有这么一个人？”
钱如命说道：“这正是我明白的地方！”
长孙弘道：“哦？”钱如命道：“因为这姓阴的只是黑道上一个三流小角色，以这厮的身份来说，根本就不配拿来祭旗。”
长孙弘道：“祭旗？”
钱如命哼哼，没有开口，因为他知道对方不会不懂祭旗这两个字的意义。
长孙弘眨眨眼皮，忽道：“钱兄昨晚为何要瞒小弟，说你不认识这人是谁？”
钱如命道：“昨晚我的确不认识。”
长孙弘又眨了一下眼皮道：“因为活人不及死人来得好认？”
钱如命道：“不错！”
长孙弘道：“哦？”钱如命淡淡地接着道：“活人是活人的面孔，死人是死人的面孔，如果人死了面孔不变，颜色还跟活着时一样，就应该只有一个解释！”
长孙弘轻轻啊了一声，怔了怔才道：“这个小弟倒是没有留意，小弟一直没有想到这厮的一张面孔，原来是经过药物改易而成。”
钱如命道：“易容术高明得连我钱某人都觉察不出，当今江湖上只有三个人办得到。”
长孙弘不禁又问道：“既然目前精于此道者不止一人，钱兄何以能断定此人一定就是鬼影子阴风呢？”
钱如命道：“因为我所知道的这三人之中，只有两人是男的，而在这两个男人之中，又有个绝不会为金钱所收买！”
长孙弘道：“不会为金钱收买的那一位是谁？”
钱如命：“擎天居士。”
长孙弘像是吃了惊道：“原来那位擎天居士除了一身超凡绝俗的武功之外尚精易容之术？”
钱如命点头缓缓道：“是的，据说这位华山掌门人，能在一个时辰之内，将十个长相完全不同的人，化装成同样一个人，就是这人的家属，也很难分辨得出来！”
他顿了顿，缓缓接着道：“这也正是你那天问我，那位擎天居士何以至今未见露面，我无法回答你的原因。因为谁也不知道这位大掌门人究竟来了没有，如果已经来了即使刚从你身边走过去，你照样无法觉察。”
长孙弘忽然叹了口气道：“小弟平日目空一切，自以为无所不知，无所不能，如今才发觉那是多么的幼稚可笑。别的不说，单是江湖阅历方面，小弟就显得如此浅薄，以后还真得跟你钱先生在这方面多多讨教才好。”
钱如命微微一笑道：“彼此，彼此，我要向你长孙兄讨教的地方也很多。”
长孙弘怔道：“钱兄太客气了！”
钱如命道：“我说的是老实话，不是客气。”他又微笑了一下，缓缓道：“譬如说，在推马虎装糊涂这一方面，我就自觉还不及你长孙兄高明。”
长孙弘愕然讷讷道：“你钱兄这话是什么意思？小弟我我什么时候推过马虎？什么时候装过糊涂？”
钱如命微笑着道：“华山擎天居士精于易容术，在江湖上早已不是什么了不起的秘密，以你长孙兄交游之广，你能说真的不知道？”
长孙弘像是受了莫大委屈似的，瞪大眼睛道：“你钱兄难道到现在还信不过小弟我？”
钱如命微笑道：“阁下呢？”
长孙弘怔怔然道：“小弟怎样？”
钱如命微笑道：“难道你长孙兄已完全信得过我钱某人不成？”
长孙弘摇摇头，忽然又叹了口气道：“人家都说，朋友之间，处得愈久，感情愈深，看样子这句话在我们之间”
钱如命也跟着叹了口气道：“那也许只是因为我们彼此之间，一直都没有把对方当作朋友看待，亦未可知。”
长孙弘皱皱眉头，正待要再说什么时，忽然有人大声道：“好，钱麻子来了！”
钱麻子果然来了，跟在他后面的，是一口白皮棺材。
棺材由热窝里两名伙计抬来的。
两人抬得动的棺材，当然不是什么好棺材。
不过，在这位钱麻子来说，他并没有收尸的义务，他能不念旧恶，自动施舍一口殓具，已经算是很难得的了。
棺材后面也跟着一个人，快口乌八！
从这时走在棺材前面的钱麻子和棺材后面的乌八两人的神气看来，死亡有时似乎也并不一定就是一件如何悲惨的事。
钱麻子大声呛喝着，要众人向后退，好让他办事。他每喊一声，都故意把尾音拖得长长的，就像正抓着两颗骰子，在催着下家落注一般。
昨晚，他代赔了全部赌注，支付了那个受伤的姚大勇五十两银子，一场风波，始告平息。
为了这笔意外的损失，他一夜都未能睡好觉。
如今他一看到这具尸体，心里真有着一种说不出的痛快，这使他觉得昨晚那些银子花得一点也不冤枉，只要能出这口恶气，区区几十两银子，又算什么？
快口乌八这时的心情，看来似乎也很愉快。
他远远地站在那里，一双乌溜溜的眼睛，在人群里碌碌地转个不停，像是已准备好了一肚子的话，极想找个倾诉的对象。
最后，他终于选定了一个他认为合适的对象，灵飞公子长孙弘。
不过，他的满腔热情，很快便消失了。
他喊了一声长孙公子，长孙弘明明听到了，却硬装作没有听到一般，连望也没有望他一眼。
乌八讨了个没趣，忍不住恨恨地道：“奶奶的，什么东西！喊你一声公子，是瞧得起你。难道你他妈的，真以为我乌八不晓得这些公子的烂污底细？嘿嘿嘿！”
他嘿嘿之声未尽，肩膀上忽然被人轻轻拍了一下道：“乌兄也在这里？”
乌八正感气无可出，一听有人老三老四地喊他乌兄，不由得霍地转过头去，瞪眼便想给对方一个难看，但等他看清这个人是谁之后，他呆住了！
这时别说给对方难看了，就算有人拿一百两黄金来跟他交换这人刚才那一声鸟兄，他恐怕都未必愿意。
因为喊他乌兄的这个人，正是黑道上那位人见人怕的七绝拐吴明。
在黑道上，无论什么牛皮，你都可以照吹不误，只有一件事，你无论如何胡吹不得
你绝不能吹称你是七绝拐吴明的朋友。
一个人无论富贵贫贱，都必然多多少少有几个朋友，只有这位七绝拐是例外。
这位七绝拐没有朋友，原因非常简单，第一是很少有人愿做他的朋友，第二是很少有人敢做他的朋友，而最主要的原因，则是他认为很少有人配做他的朋友。
连少林和武当的掌门人，他都认为不配。
如今这位连少林和武当两派掌门人都不放在眼里的七绝拐，竟当众跟他乌八兄弟相称，试问怎不叫乌八受宠若惊？
乌八定一定神，弄清眼睛没有看错人，耳朵也没有听错话，这才赶紧哈下腰去赔笑道：
“原来是吴爷”
七绝拐吴明又拍拍他的肩膀，指着鬼影子尸体道：“你认不认识这人是谁？”
快口乌八带夸张的神情，冷笑了一声道：“这个家伙么？嘿嘿！他就是烧成一堆灰，我也认得他是谁。”
吴明道：“是谁？”
快口乌八道：“鬼影子阴风。”
吴明点头：“这名字我好像听人提过。”
快口乌八道：“一个道道地地不知死活的家伙，你吴爷当然不会认识这种人。”
吴明道：“这家伙说他怎样？不知死活？”
快口乌八四下溜了一眼，压低声音道：“你吴爷不知道，这小子毛病可多了，吃喝嫖赌，无一不来，为了有钱挥霍，什么事都敢做，不是事后我说风凉话，我早就知道这小子非死不可。”
吴明道：“哦？”快口乌八滚珠似的接下去道：“昨天下午，这小子曾经背人向我亮出一堆金条，显得好不神气地说，赚钱全靠真功夫，别人想要赚个三五两银子不知要花多少气力，像他，嘿嘿，这堆金条得来易如反掌”
吴明道：“他有没有告诉你，他那些黄金是怎么赚来的？”
快口乌八得意地笑笑道：“他当然不肯告诉我，不过他就是不说，我心里也照样有数！”
吴明道：“你已经打听出他那些金子的来历？”
快口乌八又朝四下溜了一眼，悄声道：“你吴爷也不是外人，我不妨老实告诉你，小子的这些金条，我敢说一定就是他叫黑皮牛二悬出那幅布幡的代价！”
吴明道：“这是谁告诉你的？”
快口乌八用鼻音道：“这种事我乌八还用人告诉我？嘿嘿，今天七星镇上的事，哪一桩瞒得了我乌八。”
吴明点点头，隔了半刻又说道：“只可惜不知那个暗中指使他叫人悬出布幡的人是谁？
以及那人为什么要这样做？”
快口乌八抢着道：“要得人不知，除非己莫为。要打听这个还不容易得很？”
吴明叹息着道：“十八刀客论刀，原是一场盛事，不知道谁在故意捣乱，闹得今天这样人心惶惶的。唉！”
快口乌八低低道：“如你吴爷真想知道，这事包在我乌八身上。三天之内，我乌八包能替你吴爷找出这个人来！”
吴明又拍拍他的肩膀道：“这么说就瞧你乌兄的了！”