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此人之年纪，可能尚未超过三十岁；一身轻功，相当不俗，远非小人等所能企及；只有堡中的冯师父和祖师父，或能与之相提并论、从这厮出现到消失，仅是一眨眼功夫，小人没有听到任何声音！”
无名堡主点头道：“好，这里没有你的事了，你还是回到前面去吧！”
等那蔡姓汉子离开后，钱总管铁青着面孔，将那份警柬往桌上一掷，忿忿然站起身来，举步便向门口走去。
无名堡主连忙喊住他道：“钱兄要去哪里？”
钱总管转过身来道：“我不信这厮能跑出多远去，且待钱某人前去会会他，也好叫他朋友知道，我们这么一座无名堡，并不如他朋友想像中那样轻松愉快！”
无名堡主连忙招手道：“来，来，你过来坐下，我们谈谈。”
钱总管返回到原座坐下后，无名堡主向两人扫了一眼，缓缓说道：“在这座无名堡中，就算你们二位跟随我公孙某人最久，现在我想先请教二位一个问题：以我公孙某人今天这一身微薄的修为，你们以为我够不够资格收授传人？”
钱总管正想开口，无名堡主连忙拦着道：“且慢！这是第一个问题。第二个问题是：如果你们答复认为可以，那么你们有没有想到，我公孙某人何以迄今无此项打算？”
这一问反使钱、高两人沉默下来。
无名堡主又接着说道：“然后，是第三个问题，也是最后的一个问题：就是最近这三年多来，我公孙某人明知你们不愿意，也知道这种做法值得斟酌，为何却一再指令你们在外面沾惹是非？”
对这一问题，钱、高两人自然更无法回答。
无名堡主突然脸色一整，一字字地端容说道：“告诉你们，以上这三个问题，可以做一句回答：全是为了等待今天！”
钱、高两人全为之微微一怔。
无名堡主淡淡笑了一下道：“两位想不到吧？”
钱总管似乎有点迷惑道：“这样说来，堡主早就知道，江湖上终必有这一天，会出现一个以金龙门传人自居的人物了？”
无名堡主道：“只能说这样猜想，如今能够一如预期，可说是我公孙某人比本门前三代祖师幸运的地方。否则，我公孙某人便只有像前三代祖师一样，怀着一个死结，到老无法打开，然后再无可如何地将这个无法打开的死结传给下一代！”
钱总管道：“请堡主恕卑属出言无状，卑属听了堡主这番话，几乎愈听愈糊涂。听堡主语气，难道目前这名以金龙门传人自居的狂徒，竟真跟金龙门有甚渊源不成？”
无名堡主点头道：“可以这样说！”
钱总管道：“从堡主处，卑属知道，金龙门规定一系单传，那又怎会同时出现两位金龙传人呢？”
无名堡主道：“这没有错，金龙传人，永远只有一名，第九代便是我公孙彦！”
钱总管道：“那么”
无名堡主道：“现在留柬的这位仁兄，不管他自称什么侠，金龙门的系谱上，都永远不会有他仁兄的名字！”
钱总管道：“然则此人一身武功，又是从何而来？”
无名堡主道：“金龙宝典！”
钱、高两人又是一呆！
钱总管注目道：“金龙宝典，堡主说过，不是只有一部吗？”
无名堡主道：“应该只有一部。”
钱总管：“如今呢？”
无名堡主道：“如今至少有两部！”
钱总管道：“都一样？”
无名堡主道：“不一样。”
钱总管一愣道：“既然堡主都称它们为金龙宝典，又怎会不一样呢？”
无名堡主道：“公孙某人的这一部，不及今天留柬者的那部完整。换句话说：这位留柬者，如与公孙某人资质相等，他今天的一身成就，就会高过我公孙某人！”
钱总管道：“卑职又听胡涂了，难道”他没有再说下去，因为他实在不知道应该怎么说下去才好。
无名堡主轻轻叹了一口气，摇摇头，没有接口。
从这一声叹息里，钱、高两人知道，他们堡主并不是不愿意告诉他们这段秘辛，而是说起来话太长了。
无名堡主起身道：“走，去七娘那里，先替高兄治伤要紧，这些以后慢慢再说。总之，只要你们还是无名堡的人，今后有得你们忙的就是了！”
主属三人出房而去，留下小香小玉两名少女收拾桌子。
那份警柬，仍然留在桌上。
只见上面一共只有两行字：“书示无名堡主：希见字克日解散堡众，隐名埋姓，退出中土，否则必将后悔无及！金龙本代传人启。”
倦鸟投林，暮霭四合
洛阳东城。
提学府前。
一辆车帘低垂的油蓬马车，在一名驼背苍头的轻叱声中，缓缓驶到阶前停住。
台阶上面，早有四名青衣小婢，提着四盏素绢宫灯，候在门槛两旁。
眼前这座提学府，建筑甚为古老，先后十年间，曾数易其主。如今住在里面的这位提学大人，据说系年前方自江南迁来。
这位提学大人过去究竟当过哪一省哪一任提学？姓什么？叫什么？而今多大年纪？人生得何等模样？附近很少有人弄得清楚。
因为这位提学大人自迁来以后。常年深居简出，根本不与外界交往；那两扇包着铁皮的大门，也总是关得紧紧的，很难得看见打开一天。
住在附近的人，只知道一件事。
就是这位提学大人，好像不止一房妻妾，而且个个年轻貌美，隐约间都仿佛具有相当之姿色！
西城门外的白马寺，在每年这个时候，均循例举行水陆道场，诵经忏七七四十九日，祭三界诸佛，渡一切众生，并供十方善男信女，求子求财，放生许愿。
现从白马寺烧香回来的，正不知道是府中的哪一房内眷。
马车于阶前停定后，那驾车的驼背苍头，赶紧跳下车座，过去打开车门。
没有想到，车门打开，由两名蓝衣少女自车内搀扶出来的，竟是个面目奇丑的白发老妪！
那老妪看来似乎相当劳累，口中喃喃不已，像在抱怨什么。
两名蓝衣少女分别在她腰背各处，为她轻轻捶揉了一阵，然后她才在两女扶持之下，颤巍巍地登上台阶。
天色整个地黑下来。
关上大门之后的提学府前，又回复一片冷清。
这时，在府前不远的那道废墙后面，两名灰衣汉子之间，不知道为了什么事，忽然引起一阵低低的争辩。
只听其中一人带着埋怨的口气道：“又是白辛苦一趟！还亏你他妈的夸下海口，说什么那一百两红赏，这一回八成儿可以到手。现在，你看得清楚，我瞧得明白，咱们谁也没有瞎眼。我得请教一声：那一百红赏在哪里？”
另外那人有点发急道：“小弟可以对天发誓”
先前那人哼了一声道：“算了罢！你老哥一向发誓比放屁还要来得方便，屁一天不一定能放几个，发誓十遍八遍，却是常有的事。”
另外那个人像恳求似地道：“不，不，梁老大，这回你听我说。”
梁老大泛泛一笑，走鼻音道：“说呀！谁拦着你了？”
另外那人赶紧抢着接下去道：“小弟敢对天这回是真的，的的确确是真的。小弟守在寺外，亲眼看到他们主仆登车，驾车的就是这驼子，要不是在城门口遇上你梁老大，小弟一个人也会暗中跟过来的。你老大请想想，我白日鼠又不是吃饱了饭没有事做，如果没有几分准头，那样急急忙忙的，所为何来？”
梁老大讥刺地道：“是啊！结果到了这里，一个秀才模样的中年人和两名书童，就一下变成了两个丫头跟一个令人恶心的老妪，是么？”
白日鼠着急道：“说来说去，你老大还是不信？”
梁老大悠然道：“要是易地以处，这番话由我梁某人口中说出来，你白日鼠方老六信是不信？”
白日鼠方老六深深叹了一口气，没有答腔。
他尽管自觉一肚子的委屈，但却已无话可说。对方问得不错，这番话若是由别人口中说出来，他白日鼠会不会相信呢？
他当然不会相信！
他方老六最大的长处，便是胆小多疑，处处只为自己打算，时时防范着别人，要像这样容易轻信人言，他也不会被喊作白日鼠了。
梁老大轻轻一咳，带着明显的教训意味，缓缓接下去说道：“我说，方老六，你我都是在外面跑的人，混肚皮全靠一张嘴巴两条腿，大家都差不到哪里去。平常时候，使心计，打哈哈，那是你我吃饭的老本行，原算不了什么。但自家人之间，如果也来这一套，就不够意思了！今天，你方老六若是一时手头不便，想通融个三吊五吊，尽可开门见山地来跟我梁某人打个商量，我梁某人拿不拿得出，那是另外一回事。像这样故意捏造一个甜头，耍得我梁某人团团转，想藉此套交情，为开口铺路，我看实在犯不着。”
白日鼠气往上涌，两眼乱翻，就差没有喷出一口血来！
梁老大手向杯中摸去，一面斜抬着眼角问道：“要用多少？”
白日鼠眼珠转了一转，忽然轻轻一啊，像是想起什么，兴奋地跨上一步，压着嗓门道：
“不，不，梁老大，这回你听我说。”
梁老大皱皱眉头，说道：“你方老六这个毛病，什么时候得改改才好，同样的一句话，总要重复好几次。借钱就是借钱，有什么好说的？梁某人一向放几分利，你又不是不知道。”
白日鼠双手发抖，声音也发抖，他因为恨不得将心中要说的话，一口气全给说了出来，反而不知道先说哪一句好。
“事情是这样的”
挣了半天，说出来的还是一句废话。
梁老大慷慨地一摆手道：“钱借去派什么用场，那是你的事。你只要说一声，这笔钱你打算哪一天还就行了！”
白日鼠瞪着眼睛，两颗眼珠子像在眼睛里钉死了一样，他等梁老大把话说完了，忽然像审案似地问道：“你梁老大有没有想到，那老妪也许就是那名中年文士？两名少女也许就是那两名书重？”
梁老大微微一呆，道：“是啊！”白日鼠又说道：“上车是三个人，下车还是三个人，人数方面，一个不多，一个不少，再说”
梁老大抢着道：“可不是，书童变少女，文士变老妪，根本不是什么难事，所需之物件，不过是几套衣服，一把假头发，书童变少女更简单，甚至连面具都用不着，不会错了，走，走，快走，咱们马上找葛老镖头去！”
白日鼠当然不会单独一个人留下来。
白日鼠这几年算是没有白混，他猜得一点不错，刚才进入提学府的那名老妪和那两名蓝衣少女，是他在白马寺外看到的那主仆三人的乔装！
只可惜他没有再往更深一层去想一想：这主仆三人，为什么要来这一手？
他要是能够想到这一点，葛总镖头那里的一百两赏格，敢担保他会全部让给梁老大一个人去领！
现在，从中州镖局后院走出来的白日鼠，手摸着袋中那沉甸甸的银封，心里充满说不出的懊恼。
一百两白花花的银子，本来都是他一个人的，姓梁的凭什么分去一半？
不！应该说他为什么要让姓梁的分去？
蔡二寡妇那里舒舒服服地住一夜，不过钱把银子；五十两银子，该是多少个一钱？
何况次数去多了，还可以打打折扣
梁老大伸手在他肩上拍了一把笑道：“去胡瘤子那里推一庄？还是到蔡二寡妇那里去喝两盅？”
白日鼠抬头望了望天色，沉吟道：“随便先到胡瘤子那里转转也好。”
胡瘤子的家，在崔府君庙后，两人决定之后，便朝崔府君庙走去！
“嘟！”
当两人拐过庙角，正待从庙旁那两排梧桐树之间穿过去时，迎面一株梧桐树干上，忽然发出一声轻响。
梁老大轻轻一咦道：“怪了，这一带全是梧桐树，哪来的啄木鸟？”
白日鼠跟着望过去道：“在哪里？”
梁老大伸手一指道：“你看，那边”
白日鼠看到，不过白日鼠看到的并不是一只啄木鸟！
因为啄木鸟种类虽多，还没有哪一个是铁铸的！
梁老大的脸色有没有变，白日鼠无暇细究。梁老大的声调走了样，白日鼠则听得清清楚楚！
只听得梁老大扭过头去喝道：“是，是，何方朋友”
身后暗处，有人接口笑道：“梁老大，天气渐渐凉了，你该加件衣服了。”
梁老大一听对方操的本城口音，加以语气中也似乎并无任何恶意，胆子不禁为之一壮。
当下定一定神，又问道：“朋友”
暗处那人以一声干咳打断他的话头道：“这两个字眼，能少用最好少用。”
梁老大一时改不过口来，不期而然脱口又冒出一声：“朋友”不过，他很快地便收住了口。
这一回打断他话头的不是一声干咳，而是身后那株梧桐树上，在先前那只“啄木鸟”旁又多了一只“啄木鸟”！
梁老大心头一紧，赶忙改口道：“尊驾是哪一位，恕梁某人耳目欠灵，一时分辨不出，若是有事相商，请下树现身一谈如何？”
暗处那人道：“梁老大平日放款与人，放的几分利？”
梁老大忙道：“这个”
暗处那人道：“这个怎样？”
梁老大支吾道：“这个”
“嘟”！又是一只“啄木鸟”飞上身后那株梧桐树。
现在，身后那株梧桐树上，已经“歇下”三只“啄木鸟”了！
一直瑟缩在梁老大身旁的白日鼠，这时心念一动，暗忖道：“此时不走，更待何时？”
只是他虽然这样想，却无舍命突围的勇气。于是故意装出恍然大悟的样子哦了一声道：
“原来你们要谈的是这些？那么，二位慢慢谈吧！”
说着，身子一转，便拟借机拔步开溜。
梁老大伸手一拉道：“老六，你别走！”
白日鼠摔着膀子道：“我不会走，谈完了你来，我在胡瘤子那里等你来就是了。”
梁老大紧抓着不放道：“等等一起去！”
暗处那人突然插口说道：“不，梁老大，这里没有他的事，他要走你就放他走吧！”
梁老大虽然痛恨白日鼠这厮太不够义气，但却不敢违背来人吩咐，经那人这样一说，只得将手放开。
白日鼠心头一宽，牙齿也不再打战了。
他似乎觉得如果不交代几句场面话，就这样一走了之，未免太不够意思，而且将来再见到梁老大，也一定会为梁老大所瞧不起，一个在外面混的人，这种小地方不能不注意。
所以，他没有马上离开，梁老太松开手之后，他力持从容地转过身去，双拳一抱，朗声说道：“两位慢慢商量，方某人先行失陪一步。这位老大如对三十二张有兴趣，等会儿胡瘤子那里再碰头！”
暗处那人道：“不送了。”
白日鼠道：“好说！”语毕，转身举步，朝胡瘤子住处走去。
白日鼠这时心中好不得意，姓梁的，你瞧瞧吧！我白日鼠方老六，在这些地方，总比你姓梁的强多了吧？
梁老大目送白日鼠离去，一颗心七上八下，益发难安。留下白日鼠，严格说来，对他并没有多大帮助。
不过在这种情形之下，多一个人壮壮胆，总是好事将来有机会，这厮一定得好好整他一顿！
梁老大咬着牙，暗暗发狠。
遗憾的是，白日鼠并没有为他留下这样一个机会。
走至两株梧桐之间的白日鼠，像是一时疏神，给什么东西绊了一下，上身一颤，两臂张开，突然向前俯扑下去。
头脸着地，便没有再动一下，活像一个跪拜在灵前的孝子！梁老大当然知道这是怎么回事。
暗处那人又发话了：“好了，梁老大，你转过身来，还是继续谈我们的吧！咳你老大平常放的是几分利？”
梁老大吃力地转正身子答道：“这，不加一分。”
暗处那人表示赞许道：“这样就对了，我问什么，你就答什么。在下的飞刀，向不虚发，今天特别为你老大破例，那边梧桐树上，还有两个空位置，换句话说，你老大还有两次打愣的机会。等到在下第六口飞刀出手，它就不会还跟它的伙伴排在一起了！”
语声微顿，又问道：“什么叫做加一分？”
梁老大抖着声音道：“加一分就就是不论借多少，利息加加
加一成计算。”
暗处那人道：“这是年息？还是月息？”
梁老大道：“月月月息。”
暗处那人道：“不坏呀！你梁老大现在手头很有几文了吧？”
梁老大道：“有有有限。”
暗处那人道：“怎么会有限？这比狮子滚雪球，还要来得利害。眼下各行各业，哪一个能够比得上你老大？”
梁老大听对方这样一说，不禁为白日鼠暗暗叫屈。
对方杀了白日鼠，显然是为了防止白日鼠将消息传去胡瘤子处，惊动了那边的人，坏了他的好事。
他年轻时，也有过打门根，黑夜拦劫的经验。所以，他深知这一行的规矩，只要能有银钱到手，能不伤害对方性命，总是力求避免。梁老大这样一想，登时安心不少。
钱要紧，命更要紧，对方如果要钱，给他几个就是了。留得青山在，不愁没柴烧！以后碰到好欺侮的户头，趁机抬上个一厘二厘，羊毛出在羊身上，还不是照样可以捞回来？
他想着，立即接口说道：“尊驾所言，确系实情，不过，梁某人的为人，线上的朋友，差不多都知道，平常时候，只要朋友们开口，梁某人从不打折扣，要多少，是多少，所以，梁某人刚才说的，也是实情，因为来得容易去得快，这几年下来，的确没有能挣下多少。”
暗处那人道：“一个放加一分利的人，能有这样慷慨，倒是难得。”
梁老大道：“可惜方老六已死了，不然您可以问他。梁某人还有一个脾气，就是表里如一，很少说假话！”
暗处那人道：“表里如一的人，这年头不多见，今天能在这里遇见你梁老大，可说是在下的荣幸。现在，话已说开了，在下也不必假惺惺再事客套，你梁老大打算借给在下多少？”
梁老大心想：一个人走在路上，又不是在家里，身上带得再多，也是有限；这点道理，谁都应该明白。我何不送个顺水人情？
于是不假思索地抬头道：“尊驾要用多少？”
暗处那人反问道：“五百两如何？”
梁老大吓了一跳。
暗处那人催促道：“怎么样？”
梁老大结结巴巴的道：“这这梁某人就是卖了老婆儿子，也凑不起
这这这个数字。”
“嘟”！又是一只“啄木鸟”飞上梧桐，这是第四声！
此人之年纪，可能尚未超过三十岁；一身轻功，相当不俗，远非小人等所能企及；只有堡中的冯师父和祖师父，或能与之相提并论、从这厮出现到消失，仅是一眨眼功夫，小人没有听到任何声音！”
无名堡主点头道：“好，这里没有你的事了，你还是回到前面去吧！”
等那蔡姓汉子离开后，钱总管铁青着面孔，将那份警柬往桌上一掷，忿忿然站起身来，举步便向门口走去。
无名堡主连忙喊住他道：“钱兄要去哪里？”
钱总管转过身来道：“我不信这厮能跑出多远去，且待钱某人前去会会他，也好叫他朋友知道，我们这么一座无名堡，并不如他朋友想像中那样轻松愉快！”
无名堡主连忙招手道：“来，来，你过来坐下，我们谈谈。”
钱总管返回到原座坐下后，无名堡主向两人扫了一眼，缓缓说道：“在这座无名堡中，就算你们二位跟随我公孙某人最久，现在我想先请教二位一个问题：以我公孙某人今天这一身微薄的修为，你们以为我够不够资格收授传人？”
钱总管正想开口，无名堡主连忙拦着道：“且慢！这是第一个问题。第二个问题是：如果你们答复认为可以，那么你们有没有想到，我公孙某人何以迄今无此项打算？”
这一问反使钱、高两人沉默下来。
无名堡主又接着说道：“然后，是第三个问题，也是最后的一个问题：就是最近这三年多来，我公孙某人明知你们不愿意，也知道这种做法值得斟酌，为何却一再指令你们在外面沾惹是非？”
对这一问题，钱、高两人自然更无法回答。
无名堡主突然脸色一整，一字字地端容说道：“告诉你们，以上这三个问题，可以做一句回答：全是为了等待今天！”
钱、高两人全为之微微一怔。
无名堡主淡淡笑了一下道：“两位想不到吧？”
钱总管似乎有点迷惑道：“这样说来，堡主早就知道，江湖上终必有这一天，会出现一个以金龙门传人自居的人物了？”
无名堡主道：“只能说这样猜想，如今能够一如预期，可说是我公孙某人比本门前三代祖师幸运的地方。否则，我公孙某人便只有像前三代祖师一样，怀着一个死结，到老无法打开，然后再无可如何地将这个无法打开的死结传给下一代！”
钱总管道：“请堡主恕卑属出言无状，卑属听了堡主这番话，几乎愈听愈糊涂。听堡主语气，难道目前这名以金龙门传人自居的狂徒，竟真跟金龙门有甚渊源不成？”
无名堡主点头道：“可以这样说！”
钱总管道：“从堡主处，卑属知道，金龙门规定一系单传，那又怎会同时出现两位金龙传人呢？”
无名堡主道：“这没有错，金龙传人，永远只有一名，第九代便是我公孙彦！”
钱总管道：“那么”
无名堡主道：“现在留柬的这位仁兄，不管他自称什么侠，金龙门的系谱上，都永远不会有他仁兄的名字！”
钱总管道：“然则此人一身武功，又是从何而来？”
无名堡主道：“金龙宝典！”
钱、高两人又是一呆！
钱总管注目道：“金龙宝典，堡主说过，不是只有一部吗？”
无名堡主道：“应该只有一部。”
钱总管：“如今呢？”
无名堡主道：“如今至少有两部！”
钱总管道：“都一样？”
无名堡主道：“不一样。”
钱总管一愣道：“既然堡主都称它们为金龙宝典，又怎会不一样呢？”
无名堡主道：“公孙某人的这一部，不及今天留柬者的那部完整。换句话说：这位留柬者，如与公孙某人资质相等，他今天的一身成就，就会高过我公孙某人！”
钱总管道：“卑职又听胡涂了，难道”他没有再说下去，因为他实在不知道应该怎么说下去才好。
无名堡主轻轻叹了一口气，摇摇头，没有接口。
从这一声叹息里，钱、高两人知道，他们堡主并不是不愿意告诉他们这段秘辛，而是说起来话太长了。
无名堡主起身道：“走，去七娘那里，先替高兄治伤要紧，这些以后慢慢再说。总之，只要你们还是无名堡的人，今后有得你们忙的就是了！”
主属三人出房而去，留下小香小玉两名少女收拾桌子。
那份警柬，仍然留在桌上。
只见上面一共只有两行字：“书示无名堡主：希见字克日解散堡众，隐名埋姓，退出中土，否则必将后悔无及！金龙本代传人启。”
倦鸟投林，暮霭四合
洛阳东城。
提学府前。
一辆车帘低垂的油蓬马车，在一名驼背苍头的轻叱声中，缓缓驶到阶前停住。
台阶上面，早有四名青衣小婢，提着四盏素绢宫灯，候在门槛两旁。
眼前这座提学府，建筑甚为古老，先后十年间，曾数易其主。如今住在里面的这位提学大人，据说系年前方自江南迁来。
这位提学大人过去究竟当过哪一省哪一任提学？姓什么？叫什么？而今多大年纪？人生得何等模样？附近很少有人弄得清楚。
因为这位提学大人自迁来以后。常年深居简出，根本不与外界交往；那两扇包着铁皮的大门，也总是关得紧紧的，很难得看见打开一天。
住在附近的人，只知道一件事。
就是这位提学大人，好像不止一房妻妾，而且个个年轻貌美，隐约间都仿佛具有相当之姿色！
西城门外的白马寺，在每年这个时候，均循例举行水陆道场，诵经忏七七四十九日，祭三界诸佛，渡一切众生，并供十方善男信女，求子求财，放生许愿。
现从白马寺烧香回来的，正不知道是府中的哪一房内眷。
马车于阶前停定后，那驾车的驼背苍头，赶紧跳下车座，过去打开车门。
没有想到，车门打开，由两名蓝衣少女自车内搀扶出来的，竟是个面目奇丑的白发老妪！
那老妪看来似乎相当劳累，口中喃喃不已，像在抱怨什么。
两名蓝衣少女分别在她腰背各处，为她轻轻捶揉了一阵，然后她才在两女扶持之下，颤巍巍地登上台阶。
天色整个地黑下来。
关上大门之后的提学府前，又回复一片冷清。
这时，在府前不远的那道废墙后面，两名灰衣汉子之间，不知道为了什么事，忽然引起一阵低低的争辩。
只听其中一人带着埋怨的口气道：“又是白辛苦一趟！还亏你他妈的夸下海口，说什么那一百两红赏，这一回八成儿可以到手。现在，你看得清楚，我瞧得明白，咱们谁也没有瞎眼。我得请教一声：那一百红赏在哪里？”
另外那人有点发急道：“小弟可以对天发誓”
先前那人哼了一声道：“算了罢！你老哥一向发誓比放屁还要来得方便，屁一天不一定能放几个，发誓十遍八遍，却是常有的事。”
另外那个人像恳求似地道：“不，不，梁老大，这回你听我说。”
梁老大泛泛一笑，走鼻音道：“说呀！谁拦着你了？”
另外那人赶紧抢着接下去道：“小弟敢对天这回是真的，的的确确是真的。小弟守在寺外，亲眼看到他们主仆登车，驾车的就是这驼子，要不是在城门口遇上你梁老大，小弟一个人也会暗中跟过来的。你老大请想想，我白日鼠又不是吃饱了饭没有事做，如果没有几分准头，那样急急忙忙的，所为何来？”
梁老大讥刺地道：“是啊！结果到了这里，一个秀才模样的中年人和两名书童，就一下变成了两个丫头跟一个令人恶心的老妪，是么？”
白日鼠着急道：“说来说去，你老大还是不信？”
梁老大悠然道：“要是易地以处，这番话由我梁某人口中说出来，你白日鼠方老六信是不信？”
白日鼠方老六深深叹了一口气，没有答腔。
他尽管自觉一肚子的委屈，但却已无话可说。对方问得不错，这番话若是由别人口中说出来，他白日鼠会不会相信呢？
他当然不会相信！
他方老六最大的长处，便是胆小多疑，处处只为自己打算，时时防范着别人，要像这样容易轻信人言，他也不会被喊作白日鼠了。
梁老大轻轻一咳，带着明显的教训意味，缓缓接下去说道：“我说，方老六，你我都是在外面跑的人，混肚皮全靠一张嘴巴两条腿，大家都差不到哪里去。平常时候，使心计，打哈哈，那是你我吃饭的老本行，原算不了什么。但自家人之间，如果也来这一套，就不够意思了！今天，你方老六若是一时手头不便，想通融个三吊五吊，尽可开门见山地来跟我梁某人打个商量，我梁某人拿不拿得出，那是另外一回事。像这样故意捏造一个甜头，耍得我梁某人团团转，想藉此套交情，为开口铺路，我看实在犯不着。”
白日鼠气往上涌，两眼乱翻，就差没有喷出一口血来！
梁老大手向杯中摸去，一面斜抬着眼角问道：“要用多少？”
白日鼠眼珠转了一转，忽然轻轻一啊，像是想起什么，兴奋地跨上一步，压着嗓门道：
“不，不，梁老大，这回你听我说。”
梁老大皱皱眉头，说道：“你方老六这个毛病，什么时候得改改才好，同样的一句话，总要重复好几次。借钱就是借钱，有什么好说的？梁某人一向放几分利，你又不是不知道。”
白日鼠双手发抖，声音也发抖，他因为恨不得将心中要说的话，一口气全给说了出来，反而不知道先说哪一句好。
“事情是这样的”
挣了半天，说出来的还是一句废话。
梁老大慷慨地一摆手道：“钱借去派什么用场，那是你的事。你只要说一声，这笔钱你打算哪一天还就行了！”
白日鼠瞪着眼睛，两颗眼珠子像在眼睛里钉死了一样，他等梁老大把话说完了，忽然像审案似地问道：“你梁老大有没有想到，那老妪也许就是那名中年文士？两名少女也许就是那两名书重？”
梁老大微微一呆，道：“是啊！”白日鼠又说道：“上车是三个人，下车还是三个人，人数方面，一个不多，一个不少，再说”
梁老大抢着道：“可不是，书童变少女，文士变老妪，根本不是什么难事，所需之物件，不过是几套衣服，一把假头发，书童变少女更简单，甚至连面具都用不着，不会错了，走，走，快走，咱们马上找葛老镖头去！”
白日鼠当然不会单独一个人留下来。
白日鼠这几年算是没有白混，他猜得一点不错，刚才进入提学府的那名老妪和那两名蓝衣少女，是他在白马寺外看到的那主仆三人的乔装！
只可惜他没有再往更深一层去想一想：这主仆三人，为什么要来这一手？
他要是能够想到这一点，葛总镖头那里的一百两赏格，敢担保他会全部让给梁老大一个人去领！
现在，从中州镖局后院走出来的白日鼠，手摸着袋中那沉甸甸的银封，心里充满说不出的懊恼。
一百两白花花的银子，本来都是他一个人的，姓梁的凭什么分去一半？
不！应该说他为什么要让姓梁的分去？
蔡二寡妇那里舒舒服服地住一夜，不过钱把银子；五十两银子，该是多少个一钱？
何况次数去多了，还可以打打折扣
梁老大伸手在他肩上拍了一把笑道：“去胡瘤子那里推一庄？还是到蔡二寡妇那里去喝两盅？”
白日鼠抬头望了望天色，沉吟道：“随便先到胡瘤子那里转转也好。”
胡瘤子的家，在崔府君庙后，两人决定之后，便朝崔府君庙走去！
“嘟！”
当两人拐过庙角，正待从庙旁那两排梧桐树之间穿过去时，迎面一株梧桐树干上，忽然发出一声轻响。
梁老大轻轻一咦道：“怪了，这一带全是梧桐树，哪来的啄木鸟？”
白日鼠跟着望过去道：“在哪里？”
梁老大伸手一指道：“你看，那边”
白日鼠看到，不过白日鼠看到的并不是一只啄木鸟！
因为啄木鸟种类虽多，还没有哪一个是铁铸的！
梁老大的脸色有没有变，白日鼠无暇细究。梁老大的声调走了样，白日鼠则听得清清楚楚！
只听得梁老大扭过头去喝道：“是，是，何方朋友”
身后暗处，有人接口笑道：“梁老大，天气渐渐凉了，你该加件衣服了。”
梁老大一听对方操的本城口音，加以语气中也似乎并无任何恶意，胆子不禁为之一壮。
当下定一定神，又问道：“朋友”
暗处那人以一声干咳打断他的话头道：“这两个字眼，能少用最好少用。”
梁老大一时改不过口来，不期而然脱口又冒出一声：“朋友”不过，他很快地便收住了口。
这一回打断他话头的不是一声干咳，而是身后那株梧桐树上，在先前那只“啄木鸟”旁又多了一只“啄木鸟”！
梁老大心头一紧，赶忙改口道：“尊驾是哪一位，恕梁某人耳目欠灵，一时分辨不出，若是有事相商，请下树现身一谈如何？”
暗处那人道：“梁老大平日放款与人，放的几分利？”
梁老大忙道：“这个”
暗处那人道：“这个怎样？”
梁老大支吾道：“这个”
“嘟”！又是一只“啄木鸟”飞上身后那株梧桐树。
现在，身后那株梧桐树上，已经“歇下”三只“啄木鸟”了！
一直瑟缩在梁老大身旁的白日鼠，这时心念一动，暗忖道：“此时不走，更待何时？”
只是他虽然这样想，却无舍命突围的勇气。于是故意装出恍然大悟的样子哦了一声道：
“原来你们要谈的是这些？那么，二位慢慢谈吧！”
说着，身子一转，便拟借机拔步开溜。
梁老大伸手一拉道：“老六，你别走！”
白日鼠摔着膀子道：“我不会走，谈完了你来，我在胡瘤子那里等你来就是了。”
梁老大紧抓着不放道：“等等一起去！”
暗处那人突然插口说道：“不，梁老大，这里没有他的事，他要走你就放他走吧！”
梁老大虽然痛恨白日鼠这厮太不够义气，但却不敢违背来人吩咐，经那人这样一说，只得将手放开。
白日鼠心头一宽，牙齿也不再打战了。
他似乎觉得如果不交代几句场面话，就这样一走了之，未免太不够意思，而且将来再见到梁老大，也一定会为梁老大所瞧不起，一个在外面混的人，这种小地方不能不注意。
所以，他没有马上离开，梁老太松开手之后，他力持从容地转过身去，双拳一抱，朗声说道：“两位慢慢商量，方某人先行失陪一步。这位老大如对三十二张有兴趣，等会儿胡瘤子那里再碰头！”
暗处那人道：“不送了。”
白日鼠道：“好说！”语毕，转身举步，朝胡瘤子住处走去。
白日鼠这时心中好不得意，姓梁的，你瞧瞧吧！我白日鼠方老六，在这些地方，总比你姓梁的强多了吧？
梁老大目送白日鼠离去，一颗心七上八下，益发难安。留下白日鼠，严格说来，对他并没有多大帮助。
不过在这种情形之下，多一个人壮壮胆，总是好事将来有机会，这厮一定得好好整他一顿！
梁老大咬着牙，暗暗发狠。
遗憾的是，白日鼠并没有为他留下这样一个机会。
走至两株梧桐之间的白日鼠，像是一时疏神，给什么东西绊了一下，上身一颤，两臂张开，突然向前俯扑下去。
头脸着地，便没有再动一下，活像一个跪拜在灵前的孝子！梁老大当然知道这是怎么回事。
暗处那人又发话了：“好了，梁老大，你转过身来，还是继续谈我们的吧！咳你老大平常放的是几分利？”
梁老大吃力地转正身子答道：“这，不加一分。”
暗处那人表示赞许道：“这样就对了，我问什么，你就答什么。在下的飞刀，向不虚发，今天特别为你老大破例，那边梧桐树上，还有两个空位置，换句话说，你老大还有两次打愣的机会。等到在下第六口飞刀出手，它就不会还跟它的伙伴排在一起了！”
语声微顿，又问道：“什么叫做加一分？”
梁老大抖着声音道：“加一分就就是不论借多少，利息加加
加一成计算。”
暗处那人道：“这是年息？还是月息？”
梁老大道：“月月月息。”
暗处那人道：“不坏呀！你梁老大现在手头很有几文了吧？”
梁老大道：“有有有限。”
暗处那人道：“怎么会有限？这比狮子滚雪球，还要来得利害。眼下各行各业，哪一个能够比得上你老大？”
梁老大听对方这样一说，不禁为白日鼠暗暗叫屈。
对方杀了白日鼠，显然是为了防止白日鼠将消息传去胡瘤子处，惊动了那边的人，坏了他的好事。
他年轻时，也有过打门根，黑夜拦劫的经验。所以，他深知这一行的规矩，只要能有银钱到手，能不伤害对方性命，总是力求避免。梁老大这样一想，登时安心不少。
钱要紧，命更要紧，对方如果要钱，给他几个就是了。留得青山在，不愁没柴烧！以后碰到好欺侮的户头，趁机抬上个一厘二厘，羊毛出在羊身上，还不是照样可以捞回来？
他想着，立即接口说道：“尊驾所言，确系实情，不过，梁某人的为人，线上的朋友，差不多都知道，平常时候，只要朋友们开口，梁某人从不打折扣，要多少，是多少，所以，梁某人刚才说的，也是实情，因为来得容易去得快，这几年下来，的确没有能挣下多少。”
暗处那人道：“一个放加一分利的人，能有这样慷慨，倒是难得。”
梁老大道：“可惜方老六已死了，不然您可以问他。梁某人还有一个脾气，就是表里如一，很少说假话！”
暗处那人道：“表里如一的人，这年头不多见，今天能在这里遇见你梁老大，可说是在下的荣幸。现在，话已说开了，在下也不必假惺惺再事客套，你梁老大打算借给在下多少？”
梁老大心想：一个人走在路上，又不是在家里，身上带得再多，也是有限；这点道理，谁都应该明白。我何不送个顺水人情？
于是不假思索地抬头道：“尊驾要用多少？”
暗处那人反问道：“五百两如何？”
梁老大吓了一跳。
暗处那人催促道：“怎么样？”
梁老大结结巴巴的道：“这这梁某人就是卖了老婆儿子，也凑不起
这这这个数字。”
“嘟”！又是一只“啄木鸟”飞上梧桐，这是第四声！