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不肯再听下去。
“大哥，不用再说了，如果你担心我会伤了她，就叫她取消比试好了。一开始提议要比划的人是她，你跑来劝我做什么？我如果依了你的意思不同她过招，岂不显得我怕了她？”他总是护着别人，从来没关心过她！她心里很不是滋味。
“柔儿”
厉柔冷冷道：“还有，大哥最好先提醒她一声，虽然我们说好只是切磋功夫，不过刀剑无眼，到时候倘若不小心切了她的胳臂或断了她的腿，叫她可别怨我！”
陆云轩更加不放心。“柔儿，你”厉柔拿了红鞭便走出门外。
到了比武场上，连婉心已经提了长剑在场中等候。厉柔回头看了陆云轩一眼，随即飘然下场。
“久候了，姐姐请！”她甩出一朵鞭花。
“妹妹小心了！”连婉心刺出长剑，攻向她的下盘。厉柔斜身闪开，跟着轻扬起红鞭，矫身攻了过去。
陆云轩低声嘱咐齐、潘两人。“仔细提防柔儿暗箭伤人。”
两人吃了一惊，目不转睛地看着场上比武的人，随时准备上场救援。
连婉心的武功原本传承自峨嵋正派，内力纯正，剑法端丽，和厉柔“织女三式”的若虚若幻、缠绵妩媚大异其趣。连着数十招过去，依然打得难分难解。
连婉心有心要逞威风，一方面在众人面前显眼，二方面则想挫挫厉柔的锐气，故而攻防之间甚是主动犀利。陆云轩看了，不禁皱皱眉，心想：长斗下去，厉柔内力不足终究要输。而厉柔的任性脾气一定输不起，不敌之前只怕就会出手暗算人。
大家的目光全集中在厉柔的双手、红鞭上面，没想到她竟无法躲过连婉心的一招“隔云射月”
陆云轩发觉情况不好，大叫一声：“住手！”
然而连婉心已经来不及收势。厉柔右肩中剑，登时摔倒在地上。众人抢身上去扑救，终究还是迟了一步。
陆云轩连忙将她抱开。她的脸色苍白，右肩伤口不断冒出鲜血，幸好这一剑刺得不深。
“柔儿，你还好吧？”他惶急地问。
厉柔闭眼不答。
他连忙抱着厉柔回晨星楼，迭声唤人请朱大夫来。
场上登时一片混乱，连婉心彷佛成了众矢之的，非常尴尬。陆云轩和齐、潘两位当家忙着探视厉柔，撇下她不管，她不由得又悔又恨。
她默默地回到房中，思而想后，只觉得厉柔中剑的情景疑点甚多，不觉呆呆出神起来，却又说不出到底哪里不对劲。
陆云轩一个上午都待在厉柔房里，中饭他陪着她一块吃。及至下午卜钰进来禀报表姑娘要回去了，他才出去送客。
“厉柔没事吧？”她问。
“没事，只是一点外伤。”陆云轩见她神色黯然，以为她为了误伤柔儿的事感到惭愧。“比试之中，失手也在所难免，柔儿的事不必放在心上，况且她也没什么大碍。”
连婉心看着他半晌。“表哥，难道你真的没有看出来？”
“看出来什么？”
“看出来厉柔是故意让我打伤的。”
陆云轩吃了一惊。“你说什么？”
“早上我连出三次隔云射月，她前两次躲得过，没有理由第三次躲不过。”她仔细分析给他听。“而且我事后回想，那时候厉柔的身法忽然慢了下来，难道你们都没有注意到吗？”
陆云轩怔住了，一时也不知该说什么才好，总不能告诉她他们一直提防厉柔暗器偷袭，所以没留意这些。
“是吗？也许她累了，否则又何必这样跟自己过不去？”
“她不是跟自己过不去，而是想借着这个机会让你们跟我过不去。”连婉心泪光盈盈，委屈地道：“表哥，我爹说得有理，这小妖女的确工于心计、城府刁恶，这样的人不可不防，你们可别上了她的当。”
她垂着珠泪下山了。
陆云轩站在原地，出了会儿神，想想早上的情形，再思索婉心刚才所说的话。
“庄主，”齐孟元见他一个人站着发呆，过来打声招呼。“您在想什么？担心柔儿吗？”
“齐叔，您觉不觉得柔儿受伤有点蹊跷？”最好再向其它人确定一下，比较妥当。“您有没有瞧出什么问题？”
“庄主是指柔儿闪躲不及的事？”齐孟元迟疑了一下。“我觉得柔儿应该可以避过那一剑，不知为什么身法却慢了下来？坦白说，她受伤倒是出乎我的意料之外
“您觉得她避得太慢了？婉心临走之前也这么告诉我。都怪我一心留意柔儿的手，根本没注意到其它细节，我以为她”他猛然省悟。厉柔早料到这一点，还故意说些气话来吓他。就像上次她骗潘叔的道理一样，婉心说得没错，厉柔是故意伤在她的剑下，不禁气道：“这个丫头！”
齐孟元跟着叹气。“柔儿也真是的！开这种玩笑！”
=====
晚上陆云轩来厉柔房里探视，未进房就听见她和菱儿正在说笑。可见心情很好，完全不像被人打败受伤的样子。
“大哥！”厉柔见他脸色沉郁，又微带着酒意。“大哥怎么了？是不是喝多了？菱儿，快去煎碗醒酒汤来。”
“不用了。”他不耐烦地挥挥手。“菱儿，你先出去，我有话要跟柔儿说。”
菱儿看了厉柔一眼。“是！”反手带上房门。
“你为什么要这么做？”他问。
“我做了什么？”
陆云轩冷冰冰地端详她。“你故意避不开那一剑，嫁祸给婉心。”
原来是为了这档子事！厉柔冷笑一声。“大哥怎能指责我是故意的呢？难道比武输了也不行吗？”
“你敢说你不是故意的？”他喝道。
“大哥不是在一旁看着我们吗？当时为什么没有发觉？又为什么没有来得及拦下她的剑？”
“我”陆云轩让她问住了。
“你只留心我会不会发暗器，对不对？你只关心她，就怕我伤了她，对不对？你认为我一定会伤害她，对不对？”
陆云轩见她完全没有后悔的意思，反而还强辞夺理，愈发气愤了。
“别把过错推到我的身上！你老是用引君入瓮的法子，叫我们走到你预算设计好的情境里，自以为聪明，把我们都当成傻瓜，你够卑鄙了！”
“我卑鄙？”厉柔不敢相信大哥竟然会用这么难听的词语骂她。“你怎么不说自己偏心？”
偏心？
陆云轩一把抓住她的手腕。他对厉柔一番苦心，不知道为她操心多少次，她居然不能体会？一颗心全给了她，她还说自己偏心？
“好！既然你认为我偏心，又自负聪明，我也不敢管你了，以后你的事我都不再过问，你爱怎么样就怎么样吧！”他脸色铁青地推开她。
厉柔心中一凛，当场愣住了。
陆云轩转身就走，厉柔忽然拉住他。“慢着，你说你说不理我是什么意思？”
要不是因为陆云轩已有八分醉意，他会发现厉柔的声音有些发抖，他会发现她的眼神中满是惊惧。如果像往常，他一定会赶紧抱住她哄她一番，然后就没事了。然而，今天他醉了
“你这么聪明，还会不明白吗？何必问我呢！”他冷冷抽回手，踉踉跄跄走了出去。
“你不要我了吗？”厉柔整个人跌坐在地上，心口宛如被人重重击了一拳。
只听陆云轩已“砰”地一声带上房门。
“小姐，”菱儿在外头看见怒气冲冲离去的庄主，赶紧奔进来。“小姐。”她不知道该如何是好，只是急得掉眼泪。
好一会儿厉柔才慢慢回过神来，看清了眼前的人。
“菱儿，你为什么哭了？”她虚弱地问道。“你有没有听到？你听到大哥说的话了吗？”
菱儿赶忙拭去脸上的泪痕，扶她到床上躺下。
“庄主喝醉了，说的全是醉话，小姐别放在心上。好好睡一觉，明儿个就没事了。”
“不是的”她木然地摇头。“不是说酒后吐真言吗？”
“别胡思乱想了，那些醉话怎么能当真呢！”她软语安慰厉柔。“今晚菱儿在这儿陪着您，好不好？”
“不用了！”厉柔疲倦地闭上眼。“我想睡了。”
菱儿不放心，坚持留下来看着她睡着，直到她的气息渐渐平稳，睡沉了，这才吹熄了灯，退出房去。
厉柔昏昏沉沉的，隐约看见连修竹父女走进来，对她指指点点，耻笑她死皮赖地留在这里不走，后来陆云轩等人也陆续走进来，质问她为什么还不离开枫林山庄。所有的人全对她冷嘲热讽。厉柔从梦中惊醒，发了一身冷汗，忍不住掩面悄声哭了起来。
起身推开窗户，窗外新月如钩，夜晚清凉似水，飒飒的秋风寒透了肌鼻。她呆立半晌，挥不去的梦中情景，一颗心渐渐冷了下去。
再不走，真要等到人家开口赶她吗？她咬一咬牙，换好衣裳悄悄出了门。临走之时，将陆云轩给她的金锁片从颈上除下，仍旧放回锦囊里，搁在桌上。
“这么晚了，柔儿姑娘还要去哪儿？”庄里的守卫问道。
“屋里闷得很，我想出来走走！”厉柔朝他微微一笑。“今晚的月色很美，不是吗？”
她信步往后出走去。众人平日见惯了厉柔到后出散步，所以虽然此刻已经很晚了，倒也不以为意，任她自个儿在水潭附近逗留漫步。
=====
第二天一早，菱儿进房准备服侍厉柔起床，却没看见人影，心里马上产生一种不祥的预感。她仓皇地跑去找二当家，将庄主昨晚和厉柔吵架，今早不见她人的事情告诉了齐孟元。
齐孟元急忙吩咐弟兄手下四处去找。菱儿已经急得哭了起来。
“菱儿，你先别哭哇！赶紧想想她可能会躲到哪儿去？”
潘霸也道：“是啊！也许她只是赌气躲了起来不见人，你想想平时她常到哪儿去？”
菱儿忙止住泪水，仔细推想了片刻。“她常去后山水潭那里。”
“昨晚晨星院的守卫是谁？赶紧找来问问看，后山水潭附近约守卫也一并找来问问，看看他们有没有见到柔儿。”潘霸迭声交代下去，转头又间齐孟元：“老齐，咱们要不要先把这件事跟庄主说一下？”
“此事非同小可，如果找到了柔儿便罢，若是一时找不到”齐孟元觉得不太妥当，点点头道：“咱们还是先去朝阳楼一趟吧！”
陆云轩方才起身，脑袋彷佛欲裂成两半，可见昨晚真是喝多了。他正要唤人，却听齐孟元在门外道：“庄主，属下有急事要报。”
急事？他一愣，随手披上一件外衣。“快进来。”
齐、潘两人神色凝重地推开门，菱儿也跟着进来，双眼泪汪汪的。他心下更疑，忙问：“发生了什么事？菱儿，你哭什么？”
“柔儿姑娘不见了”菱儿哽咽道。“我一早起来就没看见她。”
陆云轩大惊。“怎么不见了？你四处找过了吗？”他发现她手中握着一个锦囊，问道：“这是什么？”
菱儿道：“这是柔儿姑娘的金锁片！平时我瞧她向来戴在身上，今早却发现它放在桌上。”
陆云轩拿出来一看，果然是他送给她的金锁片，心里一片茫然。
“她怎么没戴着呢？”他喃喃地道。“到底发生了什么事？我喝多了，什么都不记得了。”
菱儿便把昨天晚上她在门外听到的话全说了出来。
“庄主走了之后我进去看她，她整个人都吓呆了，一直问我庄主是不是不要她了我安慰她，又说要陪她，可是她不肯”
陆云轩怔怔不语。柔儿，难道你真的不明白我的心意？我怎么可能不要你？怎么可能？
齐孟元安慰道：“庄主不用太担心，属下已派人到处去找了，反正她出不了醉枫山”
他忽然意念一动，也提醒了其它人。
她出得去！
众人面面相觑。
卜钰正好进来回报：“我问过守卫，他们说昨儿个夜里看见过她，她只说想四处走走。后山水潭附近的人也说曾经看见她坐在大石头上，但没多久就不见了。他们还以为她回来了。”
又是后山水潭！上次她也是从那里不见人影的。陆云轩带了人往后出赶去。水潭附近火红的落枫飘了满地，湿寒萧索。
陆云轩沉吟半晌，心中有了几分计较，蓦然跃入水中，过了一会儿，又游了上来。
“水潭底下另有出口。”果然不出他所料。
潘霸震惊道：“莫非柔儿是从这里溜出去的？可是天气这么冷，她从这里游出去，岂不是冻死”他连忙住了口。
菱儿又急得哭了起来。齐孟元瞪了潘霸一眼，然而大家都知道他说的是实情。
陆云轩定了定神。“吩咐弟兄们循着后山去找，说不定她会倒在路旁。潘叔，尽快通知山下分院留心打探她的下落，切记千万不可以吵嚷出来，让消息走漏了，知道吗？”他随后回房换了衣服，心中又是悔恨又是担心。
=====
柔儿的身子本来就不甚健壮，在这样寒冷的天气里泅水而去，能否禁得住？
厉柔潜出水面时整个人几乎都要冻僵了，幸好，在山洞里找了夏天时藏在那里的衣服，她赶忙换上，又服了一颗护心丹，才觉得好过些。
她一心想早点回到紫烟谷，所以也不管自己的身体尚未从上回的风寒中恢复，再加上昨晚夜泳更受到霜露侵袭，早已病重得难以支持，仍然挣扎着走到镇上。
一路上为了痹篇枫林山庄的人，她故意挑了些小路、小巷走，如此却不免又多绕了点路。
午时将近，厉柔头晕目眩，腿软得几乎站不稳脚步，发出了一身冷汗，连忙走进最近的一家小客栈里歇息。
“姑娘，您要来点什么？”店家见这位年轻姑娘独自摇摇晃晃地走了进来，容貌极美，但脸色却是惨白，似乎染上重病，而且在这样寒冷的天气里人人穿的不是棉袄就是斗篷，她却只穿了单薄的夏衫。“姑娘，您生病了吗？要不要请个大夫瞧瞧？还是找您的家人来？”
所有的客人均不约而同地朝她望去。
厉柔抚着胸喘了半天。
“请先给我一杯热茶。”她从腕上褪下一只玉镯，交给店家，虚弱地吩咐道：“麻烦您替我买匹马来我得赶紧回家去。”
她盼望自己还能撑到紫烟谷。一时之间，觉得心跳越来越急促，胸口的护心真气渐次耗损殆尽。
“您怎么还能骑马赶路呢？”那店家倒还有良心。“我还是先帮您找个大夫来看看吧！再不然找个人替您回家去报个口信可好？”
她摇摇头。
“拜托您赶紧替我买匹马来，快点。”此刻她归心似箭，只想尽快回到自己生长的地方。
店家只得依言照办，到后面马房里拉出一匹马来。
“眼前也不容易寻到马儿，这是我们店里自用的马匹，脚程倒还不错，姑娘您瞧怎样？”
厉柔也不甚在意，喝了点热茶，觉得胸口暖和点，再吞了颗丸葯，轻声道：“多谢了。”
才出了店门正要上马，冷不防有人点住她的穴道，身子登时软瘫下来。那人顺手将她搂抱在怀里，脸上淡淡布着几道鞭痕，正是几个月前被她打伤的玉君。
“妹妹，我终于找到你了！”玉君故作焦急的样子。“自从你离家以来，家人都急得不得了，好不容易让我找到了你，快跟我回去吧！”他回头赏了店家几两银子。“我的妹子素来任性，一个不高兴便离家出走，这会儿又生了病，我得赶紧带她回去才行，多谢您老的照顾。”
厉柔大惊失色。
这回倘若被他掳了去，他不知道会怎生凌辱她以报当日的挨鞭之恨。然而她的穴道被人制住，又不能开口向店家求助，心里一急，气血忽然狂乱起来，终究还是晕了过去。
为何她的归乡之路一开始便这般崎岖？
合该她这辈子注定了有家归不得？
不肯再听下去。
“大哥，不用再说了，如果你担心我会伤了她，就叫她取消比试好了。一开始提议要比划的人是她，你跑来劝我做什么？我如果依了你的意思不同她过招，岂不显得我怕了她？”他总是护着别人，从来没关心过她！她心里很不是滋味。
“柔儿”
厉柔冷冷道：“还有，大哥最好先提醒她一声，虽然我们说好只是切磋功夫，不过刀剑无眼，到时候倘若不小心切了她的胳臂或断了她的腿，叫她可别怨我！”
陆云轩更加不放心。“柔儿，你”厉柔拿了红鞭便走出门外。
到了比武场上，连婉心已经提了长剑在场中等候。厉柔回头看了陆云轩一眼，随即飘然下场。
“久候了，姐姐请！”她甩出一朵鞭花。
“妹妹小心了！”连婉心刺出长剑，攻向她的下盘。厉柔斜身闪开，跟着轻扬起红鞭，矫身攻了过去。
陆云轩低声嘱咐齐、潘两人。“仔细提防柔儿暗箭伤人。”
两人吃了一惊，目不转睛地看着场上比武的人，随时准备上场救援。
连婉心的武功原本传承自峨嵋正派，内力纯正，剑法端丽，和厉柔“织女三式”的若虚若幻、缠绵妩媚大异其趣。连着数十招过去，依然打得难分难解。
连婉心有心要逞威风，一方面在众人面前显眼，二方面则想挫挫厉柔的锐气，故而攻防之间甚是主动犀利。陆云轩看了，不禁皱皱眉，心想：长斗下去，厉柔内力不足终究要输。而厉柔的任性脾气一定输不起，不敌之前只怕就会出手暗算人。
大家的目光全集中在厉柔的双手、红鞭上面，没想到她竟无法躲过连婉心的一招“隔云射月”
陆云轩发觉情况不好，大叫一声：“住手！”
然而连婉心已经来不及收势。厉柔右肩中剑，登时摔倒在地上。众人抢身上去扑救，终究还是迟了一步。
陆云轩连忙将她抱开。她的脸色苍白，右肩伤口不断冒出鲜血，幸好这一剑刺得不深。
“柔儿，你还好吧？”他惶急地问。
厉柔闭眼不答。
他连忙抱着厉柔回晨星楼，迭声唤人请朱大夫来。
场上登时一片混乱，连婉心彷佛成了众矢之的，非常尴尬。陆云轩和齐、潘两位当家忙着探视厉柔，撇下她不管，她不由得又悔又恨。
她默默地回到房中，思而想后，只觉得厉柔中剑的情景疑点甚多，不觉呆呆出神起来，却又说不出到底哪里不对劲。
陆云轩一个上午都待在厉柔房里，中饭他陪着她一块吃。及至下午卜钰进来禀报表姑娘要回去了，他才出去送客。
“厉柔没事吧？”她问。
“没事，只是一点外伤。”陆云轩见她神色黯然，以为她为了误伤柔儿的事感到惭愧。“比试之中，失手也在所难免，柔儿的事不必放在心上，况且她也没什么大碍。”
连婉心看着他半晌。“表哥，难道你真的没有看出来？”
“看出来什么？”
“看出来厉柔是故意让我打伤的。”
陆云轩吃了一惊。“你说什么？”
“早上我连出三次隔云射月，她前两次躲得过，没有理由第三次躲不过。”她仔细分析给他听。“而且我事后回想，那时候厉柔的身法忽然慢了下来，难道你们都没有注意到吗？”
陆云轩怔住了，一时也不知该说什么才好，总不能告诉她他们一直提防厉柔暗器偷袭，所以没留意这些。
“是吗？也许她累了，否则又何必这样跟自己过不去？”
“她不是跟自己过不去，而是想借着这个机会让你们跟我过不去。”连婉心泪光盈盈，委屈地道：“表哥，我爹说得有理，这小妖女的确工于心计、城府刁恶，这样的人不可不防，你们可别上了她的当。”
她垂着珠泪下山了。
陆云轩站在原地，出了会儿神，想想早上的情形，再思索婉心刚才所说的话。
“庄主，”齐孟元见他一个人站着发呆，过来打声招呼。“您在想什么？担心柔儿吗？”
“齐叔，您觉不觉得柔儿受伤有点蹊跷？”最好再向其它人确定一下，比较妥当。“您有没有瞧出什么问题？”
“庄主是指柔儿闪躲不及的事？”齐孟元迟疑了一下。“我觉得柔儿应该可以避过那一剑，不知为什么身法却慢了下来？坦白说，她受伤倒是出乎我的意料之外
“您觉得她避得太慢了？婉心临走之前也这么告诉我。都怪我一心留意柔儿的手，根本没注意到其它细节，我以为她”他猛然省悟。厉柔早料到这一点，还故意说些气话来吓他。就像上次她骗潘叔的道理一样，婉心说得没错，厉柔是故意伤在她的剑下，不禁气道：“这个丫头！”
齐孟元跟着叹气。“柔儿也真是的！开这种玩笑！”
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晚上陆云轩来厉柔房里探视，未进房就听见她和菱儿正在说笑。可见心情很好，完全不像被人打败受伤的样子。
“大哥！”厉柔见他脸色沉郁，又微带着酒意。“大哥怎么了？是不是喝多了？菱儿，快去煎碗醒酒汤来。”
“不用了。”他不耐烦地挥挥手。“菱儿，你先出去，我有话要跟柔儿说。”
菱儿看了厉柔一眼。“是！”反手带上房门。
“你为什么要这么做？”他问。
“我做了什么？”
陆云轩冷冰冰地端详她。“你故意避不开那一剑，嫁祸给婉心。”
原来是为了这档子事！厉柔冷笑一声。“大哥怎能指责我是故意的呢？难道比武输了也不行吗？”
“你敢说你不是故意的？”他喝道。
“大哥不是在一旁看着我们吗？当时为什么没有发觉？又为什么没有来得及拦下她的剑？”
“我”陆云轩让她问住了。
“你只留心我会不会发暗器，对不对？你只关心她，就怕我伤了她，对不对？你认为我一定会伤害她，对不对？”
陆云轩见她完全没有后悔的意思，反而还强辞夺理，愈发气愤了。
“别把过错推到我的身上！你老是用引君入瓮的法子，叫我们走到你预算设计好的情境里，自以为聪明，把我们都当成傻瓜，你够卑鄙了！”
“我卑鄙？”厉柔不敢相信大哥竟然会用这么难听的词语骂她。“你怎么不说自己偏心？”
偏心？
陆云轩一把抓住她的手腕。他对厉柔一番苦心，不知道为她操心多少次，她居然不能体会？一颗心全给了她，她还说自己偏心？
“好！既然你认为我偏心，又自负聪明，我也不敢管你了，以后你的事我都不再过问，你爱怎么样就怎么样吧！”他脸色铁青地推开她。
厉柔心中一凛，当场愣住了。
陆云轩转身就走，厉柔忽然拉住他。“慢着，你说你说不理我是什么意思？”
要不是因为陆云轩已有八分醉意，他会发现厉柔的声音有些发抖，他会发现她的眼神中满是惊惧。如果像往常，他一定会赶紧抱住她哄她一番，然后就没事了。然而，今天他醉了
“你这么聪明，还会不明白吗？何必问我呢！”他冷冷抽回手，踉踉跄跄走了出去。
“你不要我了吗？”厉柔整个人跌坐在地上，心口宛如被人重重击了一拳。
只听陆云轩已“砰”地一声带上房门。
“小姐，”菱儿在外头看见怒气冲冲离去的庄主，赶紧奔进来。“小姐。”她不知道该如何是好，只是急得掉眼泪。
好一会儿厉柔才慢慢回过神来，看清了眼前的人。
“菱儿，你为什么哭了？”她虚弱地问道。“你有没有听到？你听到大哥说的话了吗？”
菱儿赶忙拭去脸上的泪痕，扶她到床上躺下。
“庄主喝醉了，说的全是醉话，小姐别放在心上。好好睡一觉，明儿个就没事了。”
“不是的”她木然地摇头。“不是说酒后吐真言吗？”
“别胡思乱想了，那些醉话怎么能当真呢！”她软语安慰厉柔。“今晚菱儿在这儿陪着您，好不好？”
“不用了！”厉柔疲倦地闭上眼。“我想睡了。”
菱儿不放心，坚持留下来看着她睡着，直到她的气息渐渐平稳，睡沉了，这才吹熄了灯，退出房去。
厉柔昏昏沉沉的，隐约看见连修竹父女走进来，对她指指点点，耻笑她死皮赖地留在这里不走，后来陆云轩等人也陆续走进来，质问她为什么还不离开枫林山庄。所有的人全对她冷嘲热讽。厉柔从梦中惊醒，发了一身冷汗，忍不住掩面悄声哭了起来。
起身推开窗户，窗外新月如钩，夜晚清凉似水，飒飒的秋风寒透了肌鼻。她呆立半晌，挥不去的梦中情景，一颗心渐渐冷了下去。
再不走，真要等到人家开口赶她吗？她咬一咬牙，换好衣裳悄悄出了门。临走之时，将陆云轩给她的金锁片从颈上除下，仍旧放回锦囊里，搁在桌上。
“这么晚了，柔儿姑娘还要去哪儿？”庄里的守卫问道。
“屋里闷得很，我想出来走走！”厉柔朝他微微一笑。“今晚的月色很美，不是吗？”
她信步往后出走去。众人平日见惯了厉柔到后出散步，所以虽然此刻已经很晚了，倒也不以为意，任她自个儿在水潭附近逗留漫步。
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第二天一早，菱儿进房准备服侍厉柔起床，却没看见人影，心里马上产生一种不祥的预感。她仓皇地跑去找二当家，将庄主昨晚和厉柔吵架，今早不见她人的事情告诉了齐孟元。
齐孟元急忙吩咐弟兄手下四处去找。菱儿已经急得哭了起来。
“菱儿，你先别哭哇！赶紧想想她可能会躲到哪儿去？”
潘霸也道：“是啊！也许她只是赌气躲了起来不见人，你想想平时她常到哪儿去？”
菱儿忙止住泪水，仔细推想了片刻。“她常去后山水潭那里。”
“昨晚晨星院的守卫是谁？赶紧找来问问看，后山水潭附近约守卫也一并找来问问，看看他们有没有见到柔儿。”潘霸迭声交代下去，转头又间齐孟元：“老齐，咱们要不要先把这件事跟庄主说一下？”
“此事非同小可，如果找到了柔儿便罢，若是一时找不到”齐孟元觉得不太妥当，点点头道：“咱们还是先去朝阳楼一趟吧！”
陆云轩方才起身，脑袋彷佛欲裂成两半，可见昨晚真是喝多了。他正要唤人，却听齐孟元在门外道：“庄主，属下有急事要报。”
急事？他一愣，随手披上一件外衣。“快进来。”
齐、潘两人神色凝重地推开门，菱儿也跟着进来，双眼泪汪汪的。他心下更疑，忙问：“发生了什么事？菱儿，你哭什么？”
“柔儿姑娘不见了”菱儿哽咽道。“我一早起来就没看见她。”
陆云轩大惊。“怎么不见了？你四处找过了吗？”他发现她手中握着一个锦囊，问道：“这是什么？”
菱儿道：“这是柔儿姑娘的金锁片！平时我瞧她向来戴在身上，今早却发现它放在桌上。”
陆云轩拿出来一看，果然是他送给她的金锁片，心里一片茫然。
“她怎么没戴着呢？”他喃喃地道。“到底发生了什么事？我喝多了，什么都不记得了。”
菱儿便把昨天晚上她在门外听到的话全说了出来。
“庄主走了之后我进去看她，她整个人都吓呆了，一直问我庄主是不是不要她了我安慰她，又说要陪她，可是她不肯”
陆云轩怔怔不语。柔儿，难道你真的不明白我的心意？我怎么可能不要你？怎么可能？
齐孟元安慰道：“庄主不用太担心，属下已派人到处去找了，反正她出不了醉枫山”
他忽然意念一动，也提醒了其它人。
她出得去！
众人面面相觑。
卜钰正好进来回报：“我问过守卫，他们说昨儿个夜里看见过她，她只说想四处走走。后山水潭附近的人也说曾经看见她坐在大石头上，但没多久就不见了。他们还以为她回来了。”
又是后山水潭！上次她也是从那里不见人影的。陆云轩带了人往后出赶去。水潭附近火红的落枫飘了满地，湿寒萧索。
陆云轩沉吟半晌，心中有了几分计较，蓦然跃入水中，过了一会儿，又游了上来。
“水潭底下另有出口。”果然不出他所料。
潘霸震惊道：“莫非柔儿是从这里溜出去的？可是天气这么冷，她从这里游出去，岂不是冻死”他连忙住了口。
菱儿又急得哭了起来。齐孟元瞪了潘霸一眼，然而大家都知道他说的是实情。
陆云轩定了定神。“吩咐弟兄们循着后山去找，说不定她会倒在路旁。潘叔，尽快通知山下分院留心打探她的下落，切记千万不可以吵嚷出来，让消息走漏了，知道吗？”他随后回房换了衣服，心中又是悔恨又是担心。
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柔儿的身子本来就不甚健壮，在这样寒冷的天气里泅水而去，能否禁得住？
厉柔潜出水面时整个人几乎都要冻僵了，幸好，在山洞里找了夏天时藏在那里的衣服，她赶忙换上，又服了一颗护心丹，才觉得好过些。
她一心想早点回到紫烟谷，所以也不管自己的身体尚未从上回的风寒中恢复，再加上昨晚夜泳更受到霜露侵袭，早已病重得难以支持，仍然挣扎着走到镇上。
一路上为了痹篇枫林山庄的人，她故意挑了些小路、小巷走，如此却不免又多绕了点路。
午时将近，厉柔头晕目眩，腿软得几乎站不稳脚步，发出了一身冷汗，连忙走进最近的一家小客栈里歇息。
“姑娘，您要来点什么？”店家见这位年轻姑娘独自摇摇晃晃地走了进来，容貌极美，但脸色却是惨白，似乎染上重病，而且在这样寒冷的天气里人人穿的不是棉袄就是斗篷，她却只穿了单薄的夏衫。“姑娘，您生病了吗？要不要请个大夫瞧瞧？还是找您的家人来？”
所有的客人均不约而同地朝她望去。
厉柔抚着胸喘了半天。
“请先给我一杯热茶。”她从腕上褪下一只玉镯，交给店家，虚弱地吩咐道：“麻烦您替我买匹马来我得赶紧回家去。”
她盼望自己还能撑到紫烟谷。一时之间，觉得心跳越来越急促，胸口的护心真气渐次耗损殆尽。
“您怎么还能骑马赶路呢？”那店家倒还有良心。“我还是先帮您找个大夫来看看吧！再不然找个人替您回家去报个口信可好？”
她摇摇头。
“拜托您赶紧替我买匹马来，快点。”此刻她归心似箭，只想尽快回到自己生长的地方。
店家只得依言照办，到后面马房里拉出一匹马来。
“眼前也不容易寻到马儿，这是我们店里自用的马匹，脚程倒还不错，姑娘您瞧怎样？”
厉柔也不甚在意，喝了点热茶，觉得胸口暖和点，再吞了颗丸葯，轻声道：“多谢了。”
才出了店门正要上马，冷不防有人点住她的穴道，身子登时软瘫下来。那人顺手将她搂抱在怀里，脸上淡淡布着几道鞭痕，正是几个月前被她打伤的玉君。
“妹妹，我终于找到你了！”玉君故作焦急的样子。“自从你离家以来，家人都急得不得了，好不容易让我找到了你，快跟我回去吧！”他回头赏了店家几两银子。“我的妹子素来任性，一个不高兴便离家出走，这会儿又生了病，我得赶紧带她回去才行，多谢您老的照顾。”
厉柔大惊失色。
这回倘若被他掳了去，他不知道会怎生凌辱她以报当日的挨鞭之恨。然而她的穴道被人制住，又不能开口向店家求助，心里一急，气血忽然狂乱起来，终究还是晕了过去。
为何她的归乡之路一开始便这般崎岖？
合该她这辈子注定了有家归不得？