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18小说网 www.18xs.com,江山信美无错无删减全文免费阅读!

    翌日纪桓一直睡到午后,竹石和何婶夜间听到动静,知道纪桓同“客人”交谈一宿,也不去打搅他休息。

    于是当霍怀谦登门拜访时,竹石应门,虽对霍怀谦挺有好感,也只能老老实实道:“少爷在休息,公子还是晚些时候再来吧。”又怕霍怀谦不信,解释道:“真的!少爷昨夜来了客人,好长时间没见,说了一夜话!”

    霍怀谦挑眉道:“纪大人昨日爽约,难道不是身体抱恙?”

    “……”说漏嘴的竹石摸摸头,嘿嘿一笑,“少爷确实身体抱恙,但是有朋自远方来嘛,推不了的!”

    霍怀谦苦笑道:“说来在下也是纪大人的朋友,不过看来我这个朋友远没有那位重要。实不相瞒,在下昨夜收到家信,今日上门,原是想见过纪大人之后便返程回乡……”

    竹石这么一听,当下犹豫,心想少爷对待朋友向来诚恳,何况他对上这个霍公子就憷了三分,拒绝起来实在为难:“那,我去喊少爷起来?”

    霍怀谦稍一沉思,似不想让竹石为难,道:“在下今日时间还算充足,只是和纪大人一见如故,临别在即,很想多说上几句。不如这样,在下先进去等一会儿,若纪大人迟迟不醒,你再叫大人起来。”

    这样自然最好,竹石估摸着纪桓也快醒了。现在把人赶回去,回头再找人,来去路上也费时间。

    衙门的厅堂非常简陋,平日没人呆,有点阴森。倒是后院的厢房,人住得久了,还有些雅致。

    廊下的竹椅是纪桓和欧阳青云平时都喜欢坐的,竹石正犹豫着要不要请霍怀谦去纪桓的书房等候,便见霍怀谦一指竹椅,善解人意道:“霍某在这里等即可。”

    这个霍公子虽然看上去是个威严厉害的人物,但还蛮好相处的。竹石这样一想,难得麻利地端茶送水了起来。霍怀谦干等着没有事做,问能不能借两本书看,竹石二话不说去书房取了纪桓的几本书。

    今日天气很好,入冬时节,天空高远,蔚然无云。

    风虽仍带着寒冷的气息,但暖融融的阳光却恰到好处地中和了寒意。

    霍怀谦闲散地坐在廊开,翻开一册书,名为《神州异游志》。纸页柔软,想来纪桓看过不少次,翻开一看,却很意外上面没有任何批注。读来,是本讲游乐风物的杂书,东南西北,天涯海角,写得洋洋洒洒,随性洒脱,倒又让霍怀谦有些意外。

    再翻开两本,也都不是什么经国治世的经典,或文豪大家的巨著,都是打发时间的杂书。

    竹石还压着嗓音,推心置腹道:“这几本都是少爷的珍藏,最好看了!我家少爷可不比死读书的书呆子!”

    霍怀谦淡淡一笑,其实看进去了,还真有点意思。

    约莫过了半个时辰,竹石正琢磨着让人再等下去不好,该叫纪桓起来了,便见县差王志文急匆匆跑进了后院,满脸焦急,大声道:“出事了!桥头镇出人命了!竹石,大人呢?!”

    竹石张大嘴巴,惊得瞪圆眼睛:“啊?死人了?!”

    “尸体漂在河上,吓到了好多人!仵作已经先去了,县尉牛大人带着捕快走了,特意叫我来通知大人!”王志文道:“大人在哪呢?出去了吗?”

    在一个地方小县,死人是一件大事,何况是向来天下太平的洛宁县。竹石二话不说就去喊纪桓,而方才王志文这么大的嗓门,也把纪桓吵醒了,他听竹石说了两句,披上外衣就让王志文进来说话。

    这下没人顾得上霍怀谦。他也安然自若,将手中这册书的一个章节细细读完了,方才搁下书,站在门外听案件的情况。

    “……确定是凶杀?”

    “那边传话过来,说是被人一刀捅了心窝子。死的就是桥头镇人,还是这次中举的李举人的大舅,叫李良飞,村里人人都识得的,想来多半是跟恶徒闹大了,才被……唉!”

    桥头镇因一座百年古桥而得名。有桥自然有水,一条清澈充沛的河流环绕整个村镇,灌溉出了沿岸不少肥沃土地。燕疏圈下了洛宁县的大半良田,其中只一个桥头镇就占了五百顷。

    纪桓换了衣服,对王志文道:“准备马车,我们立刻出发。”

    王志文:“小的这就去车套上马。”

    竹石知道事态严重,不用纪桓吩咐,就连忙去端水给纪桓洗漱。

    这时,霍怀谦才慢悠悠从门口走了进来,叹声道:“看来今日大人有的忙了。”又几句话交代了自己的来意。

    纪桓听了,难免歉疚:“怪我贪睡。公子直接叫醒我便是了,何苦在外面等呢?”

    “纪大人是当世少有的贤才,我这样一个散漫平民来拜访,自然要恭敬有礼。书上说刘备请孔明,卧龙昼寝未醒,玄德身为人主,尚且拱立堂下,比起三顾茅庐的辛苦,霍某这点等待算得了什么?”

    纪桓哭笑不得,都哪和哪?可见霍怀谦姿容英伟,又觉得他确实有点像在礼贤下士,心中不由更生疑窦。

    霍怀谦毛遂自荐道:“不瞒大人,在下游历四方,几年间也曾帮着官府破过两个案子。今日实在想和大人叙叙,就怕一别过后,再没有见大人的机会,想来要抱憾终身。所以,大人不如给霍某一个机会,一同走桥头镇这趟,路上也可说说话。”

    这话说得让纪桓拒绝也难,毕竟于情于理,是他愧对霍怀谦在先,爽了人家的约,又让人在门口等了大半个时辰。何况霍怀谦又一片好意说要帮忙,纪桓只能答应下来,又说:“公子还是别叫大人了。既是朋友,唤我名字便是。”

    霍怀谦哈哈大笑:“纪明泓,你还不是一口一个公子?”

    纪桓一愣,旋即哑然失笑,反思自个儿这性子,交起朋友来,也得对方先不客气了,自己才跟着放开。

    未几,纪桓洗漱过后,出了县衙,外头马车也已经准备好了。竹石想跟着一块去,纪桓觉得这是凶案,桥头镇眼下又有不少官府的人,带上竹石更帮不上什么忙,就让竹石留守县衙。临走之前,略作踌躇,纪桓嘱咐竹石,如若江公子来寻他,就说他出门办案了,身边还有霍公子。

    王志文赶车是一把好手,两匹马拖着马车哒哒往桥头镇赶。

    纪桓和霍怀谦坐在车厢里,空间其实不小,但纪桓和霍怀谦都是身材修长的男子,一道坐着,也宽敞不到哪里去。纪桓虽与霍怀谦颇为投缘,实际上还只是泛泛之交,因不熟悉,纪桓便想保持一定的距离,更觉得车厢逼仄。

    马车从县城一路驶向村镇。

    霍怀谦倒是不觉得有哪里不妥,自“明泓”两字一说出口,言辞举动间对纪桓亲热了许多,颇有点打蛇上棍的意思,说起了自己的游历大江南北的所见所闻。纪桓原先还想着凶案,很快就被霍怀谦说得勾起了兴趣。他幼时常想着日后要跟着燕疏走江湖、浪迹天涯,因而喜欢关注各地的风□□物,真说起来,在贬职外放前,还不曾出过京城,空读万卷书,不行万里路。

    霍怀谦显然是一个很会说话的人,爽直不乏豪迈,处处体现着一种英气。他显然也读过不少书,底蕴不错,彬彬有礼,咬文嚼字起来,不矫揉造作,还别有一番潇洒。

    “说起来,你可曾去过塞外?”

    “当然。”霍怀谦说:“江南清雅秀丽,中原恢弘古朴,塞外则是开阔壮美。不过要说江山如画,我觉得最赏心悦目的,还是边关以北的颜色。人在天地之间要显得渺小,方才觉得与天斗其乐无穷。”

    闻言,纪桓稍一思忖,随即佩服道:“霍兄好气魄。”

    霍怀谦洒然一笑:“男儿生当带吴钩,大燕的男人,还真应当多去塞外看看。”

    半个多时辰后,马车逆着一条清澈的河流前行,果然一眼望去全是沃土,秋麦种下不久,田垄上已是一片绿意盎然。远远见到一座灰白石桥,便抵达了桥头镇。

    死者李良飞,是桥头镇李家庄的百姓,家中有十顷地,算个小地主,平时待佃户很好,在乡间极有名望。李举人寒窗苦读时,李良飞对其没有少照顾,因而纪桓一来到放置死者尸首的李家庄祠堂,众人哭啼中,最凄惨的一个便是李举人。

    “大人!你定要为小人的舅舅做主啊!”

    李举人年纪不大,二十多岁,也算得上是青年才俊。纪桓见他如此伤心,也心生不忍,道:“本官定当尽力追查凶手。”又问起了仵作和捕快,到现在查出了什么。

    李良飞的尸体被水泡得有些臃肿,胸口的衣服已经被扒开,露出了一个狰狞又因泡在河中而发白的伤口。仵作道:“这是确实一刀毙命,用的是短匕首,想来是穷凶极恶的匪徒所为。”

    捕快道:“昨日午后,李良飞赶着驴车离了家,说要去县城一趟,见见老朋友,再为家中购置一些油盐。最先找到的是驴车,被扔在山坡背面,今晨才发现尸首,看来多半是流民劫匪所为。”

    李良飞的妻子哭道:“他原先说好今日回来的……官人啊!”李举人连忙安慰舅母,还没开口自己又滚滚流下泪来,可见感情之深。

    这时却听霍怀谦道:“此事没有这么简单。”

    尸体被摆在一张长桌上,霍怀谦不知何时已经站在了尸体边上,单手抱臂,眯着眼睛,沉声道:“他的五脏六腑都已被人震碎了。”又看向仵作,“你重新验。”

    他高大英俊,气场凛然,说出口的话居然令人不由想要臣服。

    在场的人都是一惊,仵作听明白后,就不假思索要重新验,也不想想凭什么要听这个男子的话。这时,纪桓忽地想到燕疏,燕疏的容貌较霍怀谦更加俊美,不消说真面目,就是平日简单易容后,面容都能让大多数男人显得粗糙。当然霍怀谦的皮相不粗糙,有一种粗犷的气质,来自其勃发的英姿。

    只是相比之下,霍怀谦比燕疏更具王者气魄。燕疏虽然手中颇有权势,可一方面年纪尚小,还存着澄净通明的本性;另一方面真正主掌谈笑风生楼也不过三年,又和很多人兄弟相称,算不上一个合格的上位者。也正是因此,纪桓才坚持燕疏不适合进宫称帝,他玩不转朝中诡谲的人心。

    这种久居人上、说一不二的姿态……莫非真是霍扎?

    只见仵作按了按死者的腹部,脸色微变,又让两个捕快帮忙把尸首抬到祠堂后面的小屋。

    纪桓问:“霍兄,是怎么看出来的?”

    霍怀谦耸了耸肩,道:“方才注意一下他的手背,便可看见他的经脉已经全断了,而通常经脉全断者,肺腑也一定受了重伤。”

    过了约莫一刻钟,仵作满头是汗地出来:“确实,五脏肺腑都被震碎……这,李官人他,应该是被一个武林高手杀害的啊!”

    众人大惊,对于这个结论皆是不可置信。李良飞一个小地主,平日也务农种地,怎会招惹了江湖人士,还是高手?一时间李良飞的遗孀和李举人又都激动起来。

    霍怀谦压低声音道:“江湖追杀,通常都是不死不休,他若是隐退江湖之人,这桩凶案便不足为奇。内力之强,能够震碎人的经脉肺腑,也必定是高手所为。”

    纪桓蹙眉,李良飞当真是江湖中人?

    不过纪桓没完全顺着霍怀谦的话想,他心忖,谈笑风生楼在洛宁县的渗透非常彻底。李良飞既然能招惹武林高手这样的仇家,想来本身武功也不低……他家的地产在燕疏所划的良田边上……会不会,李良飞其实是燕疏的人?!

    如若当真是的话,凶手为何人便了然了。

    须知李良飞死前不久,玄机门的人杀进了陕州牢狱,还救走了一个吕怒。

    命案的时间如此贴近——玄机门!

    可是,好端端的,为什么玄机门偏要杀桥头村的李良飞?

    心念电转间,纪桓忽然生出一种寒意,终于察觉到了身边的危险。他不敢让霍怀谦看出端倪,面上凝郁,轻声叹道:“先把人收殓进棺吧。”众亲朋邻里这又大哭起来,纪桓仿佛不忍再看,对霍怀谦道:“我想独自走走。”

    霍怀谦道:“我陪你吧,呆在这儿也不是什么事儿。”

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