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    第011前倨后恭(下)

    却说,世故的萧信妻子,因为刘晔带来的重礼,笑的合不拢嘴,一口一个“我家十一郎”,好像萧言与她关系,真的很亲似的。而且,萧信妻子又热情的在客堂明间,专门为刘晔、萧言单设一桌酒席,只让丈夫萧信相伴,在一边添酒、活跃气氛。

    酒过三巡,刘晔主动提起话题:“听小楚说,萧十一郎你准备入职县府胥吏,做地方亭长?”

    萧信闻言一惊,正待谦言否认,忽又想起自己其实并不了解萧言近况,于是遂扭头朝向萧言,小心试探性询问道:“十一郎,你要做亭长啦?”

    萧言点下头,说道:“刚起这个念头。却是还要看县衙那边,如今还肯不肯聘请我做亭长。”

    刘晔右手四指并拢屈握,轻敲案桌:“萧十一郎你为甚有此念头?要知道,一日为吏,终生为吏啊!”

    萧言呵呵笑道:“一日为吏,终生为吏,话是不假。不过,刘公子以为,似我这般山野乡民,能有甚做官的希望?能有胥吏做,已是十分难得啦。”

    案:古时,官、吏,虽然并称,其实却是两个概念,官是官,吏是吏,两者泾渭分明。尤其和平时期,一介小吏,若立志晋升官员,简直是犯了贪心病,整日痴心妄想。

    萧言自然晓得,胥吏之流,被士族门阀深深鄙视,但是——游侠地位,岂不是更低下?

    无论如何说,胥吏的地位,总好过市井游侠。

    然而,刘晔却好似浑然不知现实,刻意拔高萧言:“萧十一郎你怎可如此轻贱自己?你的才干有几分,我岂能不知!”

    “且,今日九州颠沛,群雄四起,正是我辈英雄建功立业之时,萧十一郎你怎可受困于小吏之位,整日忙碌于案捉盗贼,收取算赋?纵然因为时运不济,今日需为养家糊口奔走,也得县尉之位,才能请动你萧十一郎出山不是?依我说,区区一个亭长,萧十一郎你不做也罢!”

    萧言摸不准刘晔来意,遂或真或假客套回答道:“刘公子盛赞!食禄两百石的县尉,我自然艳羡,只是我一无军功,二无资历,三无大族引荐,凭什么做一县县尉?刘公子太高看我啦!能做一名亭长,我已经很满足了!”

    觉察到萧言锐意官场之心,刘晔双眸闪过一丝忧虑,哈哈虚夸萧言两句之后,便再也不提县尉、亭长之事。

    饮一杯酒缓和气氛,刘晔话锋一转,又提起唐万:“唐万精湛雒京剑术,常谓成德县没有名家剑客,不能论剑切磋,平日颇感寂寞。前日城门决斗,唐万输你一招后,方知‘天外有天,人外有人’,成德县虽小,却未必没有剑术高手!这几天,唐万苦练剑术,整日念叨说要再与你切磋切磋剑术。萧十一郎,我也是爱剑之人,你最近能否抽出些时间,再与唐万比试比试剑术,令我开开眼界?”

    萧言早已定下结交刘晔心思,遂顺势答道:“只要不嫌弃在下剑术粗鄙,一切如刘公子所愿。”

    刘晔笑道:“呵呵,你的剑术若算粗鄙,成德县尚有谁人的剑术不粗鄙?今日先就这么说定!”

    =====

    闲谈大约一个时辰后,刘晔起身告别,说是家中尚有他事忙碌,改日再与众人饮酒。

    登车返城,行约一里地,挥鞭驾车的老仆,突然出声询问刘晔:“公子,来前你不是说,今日我们刻意来晚,以便寻一个借口,好在萧十一郎家过夜么?怎么才坐一个时辰,你就要回家?是不是萧十一郎徒有虚名,不值得公子拉拢?若是这般,公子昨日的嘱咐,老奴还要不要履行?”

    刘晔淡然吩咐道:“拉拢萧十一郎身边游侠之事,暂时一切照旧,另外你行事时,小心点,别施恩不成反结仇怨。我之所以骤然离开,不是因为萧十一郎徒有虚名,而是发觉我先前小瞧了他。萧十一郎此人,绝不能简单以市井游侠对待。今日预设的种种手段,最多能令其产生好感,却绝不会令其对我归心。你没见他一心要做亭长胥吏?立志在官场锐意进取之人,怎肯如唐万一般,轻生死重侠义,甘心做我手中刀剑?”

    老仆一愣,继而皱眉:“那怎么办?巢湖郑宝日渐逼迫,东城鲁肃又迁家江南投靠孙策,若只有唐万一人,府中僮仆怕是难以对付郑宝!嗯,不如……萧十一郎不是要做亭长嘛?公子不如拿吕甫之事威胁他,逼他为咱们效力!”

    刘晔断然否决老仆提议,斥责道:“别起那些歪心思!为抗拒巢湖郑宝,你却去结怨萧十一郎,你是嫌我家仇人少?萧十一郎虽然好读书,却毕竟做过游侠,有类荆轲之徒,若和他结仇,不会比郑宝轻松多少!你不见,吕甫是怎么死的?他若来刺杀我,你能拦住?”

    “再说,世... -->>

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