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湖上为非作歹。而玄钟道长却是太清真人嫡传三大高弟之一,向来潜隐清修,霜操自励。此所以他会出手为琼瑶公主效力,比左寒子出现更令人惊诧。
石轩中一凛之后,迅即恢复原状,朗声道:“这三位以前都有幸会晤过,但这位少林大师却一时记不起法号”
那僧人缓缓道:“贫衲慧力,昔年在红心剑铺剑会上,曾经瞻睹石大侠盖世雄风,至今难忘”
他的态度持重沉稳,不失有道高僧的风度。石轩中更为之疑惑不已,心想琼瑶公主不过是双十年华的女孩子,有什么本事竟能教这些地位崇高的人物甘作鹰犬,为她效力?
王硅突然接口道:“石大侠的武功,兄弟也领教过,实在佩服得很,不过”
石轩中长叹一声,道:“王庄主不须往下说了,石轩中自认今日大大开了眼界,并且极为佩服琼瑶公主的手段。冲着你们四位,石轩中日后在瑶台之会上见到琼瑶公主,决把她当为鬼母以外的一位对手!”
玄钟道长说道:“石大侠既是看得起敝上,今日何不化干戈为玉帛?你替贫道等四人保守秘密,贫道等也不再干扰侠驾,就请暂别如何?”
石轩中想一下,道:“玄钟道长不愧是得道真人,心存慈悲之念,只不知道长何以甘心屈居人下?诸位请勿误会,石某并无追究隐情之心,只是说出自家内心大惑不解之事而已!玄钟道长要我走开,石某本应遵命,但事实上却不容许石某这样做”
左寒子道:“石大侠的意思是坚要履行前诺了?但那样对你有百害而无一利,贫道实在测不透大侠用心何在?”
石轩中微笑道:“诸位请准备吧,目下多说也无用处!”
对方四张强弩上的劲箭,一直攒指着石轩中,左寒子似是四人之首,这时吩咐道:“石大侠名盖寰宇,武功盖世,道友们不须存有容让之心,以致反为石大侠见笑”
他一直阴鸷地凝视着石轩中,蓦地大喝道:“放箭!”
石轩中早已调好玄门罡气,左寒子大喝之声一起,他的右掌如响斯应地疾拍出去。
对方那四支劲箭甫离弓弦,便已发出惊人动魄的尖厉啸声。须知这四人个个武功高强,几乎已达到摘叶伤人的境界。是以这四张强弩在他们手中,威力特别不同。
谁知四支淬毒劲箭射出去后,宛如碰上一座无形的山岳般,忽然在寻丈之处停住。但箭上去势雄劲异常,此时虽然受阻,仍然停在半空,宛如苍蝇钻窗一般,微颤不休。
石轩中轻功之高,独步天下。就在对方四人抽出第二支箭,搭在弓上之际,他的身形已闪到四人身前五尺以内。
这时他如若出手,便可攻到四人身上。左寒子厉声道:“大家停手”
四张强弩动作如一,齐齐垂向地上。
石轩中豪放地长笑一声,道:“左寒子道长虽是算无遗策,但一上来时已失去机先,石某之言,可没有夸大吧?”
左寒子阴沉异常地颔首道:“不错,假如你不是先已逼近半丈,以刚才的速度计算,我等射出第二箭时,你万万抵挡不住四箭齐发。可是既在五尺以内,则劲箭威力已不能发挥不错,贫道今日一着之差,已落下风”
石轩中道:“异日有缘,或者尚会与诸位碰面郡主,请即上路如何?”
白桂郡主冷冷一笑,道:“还有一个难题,要试一试你的眼力”
石轩中面色一沉,道:“郡主再为难石某的话,我可要得罪了”
白桂郡主见他面色一沉,大为震惊,忙道:“你别发急,我不过想试一试你的眼力罢了”他为人虽是和蔼,但暗具威棱,连阴毒如白桂郡主那样的人,见他一沉下面色说话,也禁不住心惊胆战。
她接着又道:“假如你这一次仍能赢了,我答应乖乖跟你走,再也不设法走开”
石轩中迅速地寻思一下,想不出对方还有什么绝招,当下点头答应。她喜极大笑道:“这一回你可输定了”
她的神色一直冰冷无比,此时突然发现喜笑之容,令人但觉如同在冰天雪地之中,忽然见到繁花盛开,一片春光灿烂
石轩中虽有此感,却不便说出来,暗自忖道:“她虽然阴毒成性,但仍未曾绝灭人性,有一天如果碰上她喜爱的男人,很可能把她改变过来”
白桂郡主难得的笑容突然收起,道:“我的难题是要你从两个人之中认出我,假如被你认出,此后这段行程上我唯命是从,决不再对你加以干扰,更不泄露你的秘密!但假使你输了,恕本郡主不再奉陪”
石轩中念头一转,想起以前陪他一道上峨嵋的琼瑶公主,和她的长相虽然极像,但只要留心细加分辨,仍可以从她们的气质风度中发现不同之处。那琼瑶公主具有一种清华高贵的气质风度,却是白桂郡主所无。若然她这话之意是把琼瑶公主搬出来要他分辨,她今番必输无疑。
这念头在他心中略现即逝,因此当他简短答应时,白桂郡主,惊奇地嗯了一声,道:“石轩中你无妨多作考虑,省得输了之后,心中不服”
石轩中剑眉一皱,道:“石某一生从不反悔,请你快点,我还要赶路”
白桂郡主举手掀起遮面轻纱,微微一哂,道:“你可以趁这机会认清楚些”
石轩中道:“石某虽然不济,但.这区区一块轻纱,仍不能难住石某”
左寒子等四人听了此言,都为之心头大震。原来他们从石轩中的话推测出他的内功已达到超凡入圣的境地。敢情以他们四人的眼力,也不能看透那块薄薄的特制轻纱。
白桂郡主怔一下,转身走人峭壁那道裂缝之内,眨眼间已走出来,不过她后面接着另有一位白衣少女出现。她们身材的高矮肥瘦都没有区别,服饰如一,两人一齐掀起面纱,脸孔也长得一模一样。
左寒子等四人已闪在一边,他们虽不参加这场认人打赌,但此时四人八只眼睛都在她们面上溜来溜去,显然他们也在暗中用心辨认。
石轩中凝眸瞧了一会,心中凉了半截,原来他瞧来瞧去,竟无法从这两个白衣女身上找出琼瑶公主那种清华高贵的气质。
过了一阵,左寒子阴笑一声,道:“石大侠花点时间也无妨,但总得有个期限才好”石轩中甚觉为难,口中却不甘示弱,坚定地道:“你们随便定个期限,我有事在身,也不能耽搁太久”
左寒子道:“一个时辰工夫总够了吧?”
石轩中道:“减掉一半也就足够了!”
左寒子道:“很好,就请玄钟道兄计算时间,将半个时辰分为五段,每过一段,便招呼你一声”
玄钟道长接口道:“敢问石大侠可是现在开始算起?”
石轩中不在乎地点点头,玄钟道长朗声道:“第一段开始”宣布之后,默数自己脉息,计算时间。
石轩中看了好一会工夫,仍然找不出一点头绪,心想假如毫无把握而胡乱碰运气的话,岂是英雄行径?若然当真认她不出,则只好放弃认输。
他沉思了许久,玄钟道人忽然道:“第二段时间开始”
左寒子突然接口道:“道兄请把贫道说话的时间除掉不算,我有几话句要向石大侠交代清楚”
石轩中察言辨色,朗声长笑道:“道长不须多说,假使石某不能肯定认出哪一位是白桂郡主,决不乱碰那二分之一的机会”
此言一出,除了两个白衣女子神色冷漠如常之外,左寒子等四人都露出敬佩的颜色。左寒子一挑大拇指,慨然道:“贫道这一生算是服气石大侠你了”言下之意,不但表示佩服他的人格,同时还包括了他的超人智慧。
石轩中倒想不到有这收获,谦然一笑,道:“道长言重了,石某愧不敢当老实说,白桂郡主出的这个难题,大出石某料度之外,今日极可能栽个跟斗。”
少林慧力禅师宏声笑道:“石大侠纵然输了也不须放在心上。别说石大侠你是外人,就是贫僧等见过郡主们多次的人,也毫无法子认得出来”
石轩中心头一动,含笑向他点点头,便负手转身向栈道那一头走去,边走边想道:“从慧力大师口中,已可证明琼瑶公主不在其内,怪不得她们身上都没有那股清华高贵之气”
他来回走了三四次,忽又想道:“这个突然出现的白衣女既是与玄钟道长一道出现,极可能便是那少林永行禅师碰到的白兰郡主了”
想到这里,心中如有所悟,连忙凝神定虑,集中全力继续思索。
玄钟道长忽然朗声道:“石大侠注意,第三段时间开始”
石轩中宛如不闻,凝眸寻思,脸上渐渐露出喜色。
左寒子远远观察到,不禁轻噫一声,道:“这厮无论智慧勇力,都不可测,难道他已有辨认之法?”
王硅对石轩中印象极深,不禁冲口道:“别人我不知道,但这石轩中却是无法克服的人”话一出口,方觉太以示怯,助长敌人威风,转眼一瞥,但见其余三位武林高手,都露出同意之色,这才放心地吁口气。
石轩中突然走过来,大家从他的面上,找不出任何可供猜测的表情。左寒子那等老练的人,也忍不住问道:“石大侠可是想放弃了?”
石轩中微微一笑,道:“说不定,但时间还未到呢!”
那两个长得一模一样的白衣女从开始到现在,面上神情没有一丝一毫变动过。石轩中停住在她们面前数尺之处,缓慢但自信地瞧瞧她们,然后朗声道:“石某在指认两位郡主之中哪一位是白桂郡主之前,先讲一个石某所知道的故事”
众人都甚为惊讶,不明石轩中何以忽然变得这等闲暇,居然讲起故事来。石轩中想了一下,旁边的玄钟道长大声道:“石大侠请注意,现在开始第四段时间”
石轩中点点头,道:“谢谢道长提醒”他跟着脸色一整,极为认真地说道:“几年以前,在江湖某一个城里,有一对相依为命的父女,他们姓陈,名字不必说了”
众人都被他认真的态度吸引住全部注意力,大家都用心聆听这位名震天下的大剑客要说的故事。
石轩中接着道:“这姓陈父女两人在城中毫无亲故,生活甚为清苦。不过所幸的是那位双十年华的陈姑娘不但长得极为美丽,而且性情温柔,孝顺无比,是以生活虽是清淡,却也相安平静愉快。”
他顿一下,双目凝视着那两个白衣郡主,生似这个故事和她.们有什么关连一般。
众人方作这等想法时,石轩中继续认真地说下去:“陈姑娘的艳名早已传遍全城,几乎没有人不知道。有一天,她的父亲被一个当地恶霸强行招宴,在筵席之上,那恶人当面提出要纳陈姑娘为妾的意思。那位陈老先生自然一口拒绝,并且拂袖而去。过了几日,陈老先生忽被发现暴毙在城郊外,胸前有利刀所留的伤口。陈姑娘自是哭得死去活来,报官请缉凶手。她本来想相从老父于地下,但后来想到假如自己也殉父而死,一来父仇难望报复,二来谁会替她安葬老父?因此她终于没有寻死”
说到这里突然停顿一下,转眸扫视众人,道:“各位可猜得出陈姑娘的杀父仇人是谁么?”
左寒子只冷冷哼一声,却没有出言回答,玄钟道长和慧力大师都含笑不语,最后王硅缓缓道:“照石大侠的话中推测,自然是那恶霸无疑?”
石轩中道:“不错,想来各位必定都猜中了,那位可怜的陈姑娘也是这样猜测,但这时安葬老父要紧,也顾不得报仇之事。不过她无亲无故,邻舍之人又怕那恶霸的势力,都不敢出头帮助,她正在无法之时,忽然”
他又停下来,向众人扫视一眼,道:“诸位试猜忽然发生什么事?”
众人都没有回答,只因这个“忽然”的后面,可能发生的情形太多,谁都不肯胡乱发言。
石轩中郑重地接着道:“诸位一定想不到,原来那恶霸竟然出现,一力帮助她安排殓葬之事。不过临走之时,却对陈姑娘说,三日以后他来把她接回家去,免得她一个女孩子,孤苦无依”
他轻轻叹口气,那对含威,的虎目一直凝定在两位白衣少女面上,话声顿了一下,接着说道:“陈姑娘这时真是叫天不应,叫地不灵。她本是天性纯孝的人,想起老父一生与人无争,安贫乐道,却遭遇到这种下场。而她自己则芳华虚度了好多年,为了承欢老父,已忍受不少寂寞,最后竟得到这种可悲的下场,这时深深觉得当真是生不如死”
这个故事本来不算惊人,可是石轩中那种真挚诚恳的态度,以及充满感情的声音语气,使得众人听了但觉那位姑娘的不幸,实在教人十分怜悯同情。
石轩中继续道:“眼看三日之限快到,陈姑娘求助无路,又无拳无勇,纵然想拼却一条性命学古人怀刃行刺,也办不到,在这种情势之下,她十分后悔当时没有跟随老父同赴黄泉”
众人这时都暗暗用心推测陈姑娘后来的命运。忽然发觉石轩中已沉默了好一会,还不开口,便都十分惊异起来。
只见石轩中首天望着天空,若有所思。仿佛已把讲故事这回事忘掉。
玄钟道长轻咳一声,道:“石大侠请注意,第五段时间马上就开始了”
石轩中的目光从天空中收回来,望望众人,道:“我忽然想到,刚才所说的故事实在不够悲惨,这世间上比那陈姑娘遭遇更悲惨之事还不知有多少,诸位认为对么”
众人都不知道他这意思何在,齐齐一怔。隔了一阵。玄钟道长道:“最后一段时间开始”
石轩中道:“道长毋劳费心,石轩中已知哪一位是白桂郡主了!”
他举手指一指左边的白衣女,道:“这一位可是”
右边的白衣女突然尖声大笑,石轩中俊面一沉,道:“你笑什么?难道我认不出你?”白衣女登时煞住笑声,愣了一下。
石轩中仍然向着她说道:“你也许会说这样把你认出来,不能算数,对么?”
左寒子阴声接口道:“自然不能算数”
石轩中朗声一笑,道:“诸位别忙,先听石某下面的话”
他满有把握地扫视众人一眼,然后才缓缓道:“我本来要说的话是左边那一位是白兰郡主,右边的才是白桂郡主”
王硅立即道:“何以见得呢?”
慧力大师诵声佛号,道:“王兄问得不错,石大侠必须加以解释”
石轩中道:“石某当然要揭开这个谜底,免得白桂郡主抵赖,不过我若当面说出来,也许会令她难堪,故此请她暂时离开一阵,我才能说!”
白桂郡主冷笑一声,道:“好,我走开,看你还有什么花样?”
白桂郡主退开老远,冷眼瞅着石轩中,但见他丰神俊逸中,仍掩不住英发雄姿,这等男儿,当真世上罕见,不觉对他生出又爱又怕之心。
石轩中潇洒地笑一下,道:“这个谜底说穿了也不希奇,,石某日前在峨嵋隐仙观内,暗中听到少林永行禅师被琼瑶公主手下所窘之事,其时已发觉白兰郡主具有天生仁侠的心地,和白桂郡主的阴狠毒辣全不相同”
白兰郡主听了突然一怔,那对美眸在石轩中面上转来转去,眼光中流露出一种说不出来的味道。
石轩中道:“所以石某忽然想到假如说出一个悲惨的故事,也许能从两位郡主眼中不同的反应,辨认出真正的身份来”
左寒子惊叹一声,道:“石大侠不消再说下去,贫道一生自认智计过人,从来没有服气过谁。但在石大侠这等天纵睿智的人面前,贫道不过是米粒之珠,萤火之光而已”
王硅接口道:“兄弟有句老实话,那就是石大侠说的故事,其实并不算悲惨”
石轩中微微一笑,道:“实不相瞒,石轩中已想不出更悲惨之事,不过当时我已考虑到这一点,最终认为这个故事虽然不够悲惨,但因是女性为主角,两位郡主也是女性,感应上一定与男人不同”
他的目光移到白兰郡主面上,忽见她甜甜笑一下,迅即敛去笑容。这一笑之中,蕴含着许多意思,石轩中不觉一怔神,那边白桂郡主冷冷道:“石轩中你说完了没有?”
栈道上一场险恶风云,终于祥和消散。
石轩中带着白桂郡主,一路向嵩山进发。
这时江湖上认得石轩中的人极多,同时琼瑶公主所定的端午、午时琼台之会,也已脍炙武林人口,是以白桂郡主和石轩中双双现身于江湖,登时引起纷纭谣传。在许多传说之中,有一个说法是那琼瑶公主乃是白凤朱玲
石轩中到达嵩山山麓时,忽见四名身披黄袈裟的大和尚迎在路旁。
他一看这等阵势,不由得暗自诧异,心想少林寺领袖武林,声威鼎盛,与别的派别大不相同。但照今日的情势看来,少林寺也被琼瑶公主之出现,引起全寺戒备
那四个大和尚气派庄严,一望而知都是在少林寺甚有地位之人。
其中一个和尚合十道:“石大侠莅临荒山,荣宠何如。若然不嫌寒寺敝陋,敢请从此路移驾上山”
石轩中拱手还礼,道:“石某正是专程来谒白云大师,有劳禅师们指引,实感不安”
两下简单地寒暄一两句,石轩中和白桂郡主继续前行,走到山腰,又碰到一拨四位大和尚。
这四位和尚均是披着黄袈裟,神情庄穆。石轩中照着他们指点,又向前走。
越近少室山少林寺,所碰到的和尚越多,走到山门前时,一共已碰见过七拨和尚。
山门外这时业已有不少和尚排列肃立,石轩中眼力锐利,远远一望,已看见当中的是年逾古稀的白云老方丈,旁边还有一位老和尚,也和白云老和尚一样披着红色袈裟,石轩中不待人家介绍,已知那是少林寺最出名的人物,现任达摩院首座铁心大师。
他放缓脚步走过去,心中忖道:“上山这一路所碰见的和尚们,都佩带着随身兵器,这个现象不能等闲视之啊,难道是戒备着琼瑶公主的手下们来营救之故么?他们不知琼瑶公主其实不曾被擒,怪不得紧张戒备”
石轩中两人走至那一排和尚前面一丈左右时,白云老方丈诵声佛号,道:“石大侠英姿如昔”
石轩中躬身行礼,朗声道:“石轩中何德何能,竟然劳动老方丈佛驾”
老方丈还了一礼,道:“石大侠过谦了,老衲今晨听悉飞报,说是石大侠侠踪复现于江湖,方自窃喜苍生有幸,不意石大侠已如神龙临莅寒寺这位女施主是谁?”
老方丈眼帘微抬,射出两道精芒,凝注在白桂郡主面上。
石轩中答道:“这是琼瑶公主手下四位郡主之一,芳名白桂”
所有的和尚们都大为动容,疑讶相顾。原来他们都以为那白衣女就是白凤朱玲,谁知石轩中的答复,完全出人意料之外。
老方丈眼中精光暴盛,道:“老衲实在想不到是白桂郡主驾临,幸会得很”
白桂郡主一言不发,却轻轻运气一吹,那块遮面轻纱飘起来,露出那张冷艳脸庞。
这一手也大出众人意料之外,白云大师和铁心大师都见过朱玲,这时无法不信她真是白桂郡主。
白云老方丈让客人寺,穿过数座大殿,走入一个极为宽敞的禅院中,院侧有株参天古树,浓荫正好盖覆住院子的大部份。树下摆着石制的几床等物,古朴异常。
石轩中在一张白石长几坐下,白桂郡主一径坐在他身边。对面的石床上坐的是白云老方丈,床后侍立着四个眉清目秀的小沙弥。左边是铁心大师,在铁心大师身后,侍立着一排三个身披黄袈裟的中年僧人。石轩中经过介绍,知道他们便是少林寺有数几位高手之中的智力禅师、勇力禅师和仁力大师。
铁心大师道:“石大侠驾莅寒寺,此行敢是与白桂郡主有关?”他抢先发言,显然因为白云老方丈不便直接询问。
石轩中尚未回答,突然一位僧人匆匆奔入院中。
湖上为非作歹。而玄钟道长却是太清真人嫡传三大高弟之一,向来潜隐清修,霜操自励。此所以他会出手为琼瑶公主效力,比左寒子出现更令人惊诧。
石轩中一凛之后,迅即恢复原状,朗声道:“这三位以前都有幸会晤过,但这位少林大师却一时记不起法号”
那僧人缓缓道:“贫衲慧力,昔年在红心剑铺剑会上,曾经瞻睹石大侠盖世雄风,至今难忘”
他的态度持重沉稳,不失有道高僧的风度。石轩中更为之疑惑不已,心想琼瑶公主不过是双十年华的女孩子,有什么本事竟能教这些地位崇高的人物甘作鹰犬,为她效力?
王硅突然接口道:“石大侠的武功,兄弟也领教过,实在佩服得很,不过”
石轩中长叹一声,道:“王庄主不须往下说了,石轩中自认今日大大开了眼界,并且极为佩服琼瑶公主的手段。冲着你们四位,石轩中日后在瑶台之会上见到琼瑶公主,决把她当为鬼母以外的一位对手!”
玄钟道长说道:“石大侠既是看得起敝上,今日何不化干戈为玉帛?你替贫道等四人保守秘密,贫道等也不再干扰侠驾,就请暂别如何?”
石轩中想一下,道:“玄钟道长不愧是得道真人,心存慈悲之念,只不知道长何以甘心屈居人下?诸位请勿误会,石某并无追究隐情之心,只是说出自家内心大惑不解之事而已!玄钟道长要我走开,石某本应遵命,但事实上却不容许石某这样做”
左寒子道:“石大侠的意思是坚要履行前诺了?但那样对你有百害而无一利,贫道实在测不透大侠用心何在?”
石轩中微笑道:“诸位请准备吧,目下多说也无用处!”
对方四张强弩上的劲箭,一直攒指着石轩中,左寒子似是四人之首,这时吩咐道:“石大侠名盖寰宇,武功盖世,道友们不须存有容让之心,以致反为石大侠见笑”
他一直阴鸷地凝视着石轩中,蓦地大喝道:“放箭!”
石轩中早已调好玄门罡气,左寒子大喝之声一起,他的右掌如响斯应地疾拍出去。
对方那四支劲箭甫离弓弦,便已发出惊人动魄的尖厉啸声。须知这四人个个武功高强,几乎已达到摘叶伤人的境界。是以这四张强弩在他们手中,威力特别不同。
谁知四支淬毒劲箭射出去后,宛如碰上一座无形的山岳般,忽然在寻丈之处停住。但箭上去势雄劲异常,此时虽然受阻,仍然停在半空,宛如苍蝇钻窗一般,微颤不休。
石轩中轻功之高,独步天下。就在对方四人抽出第二支箭,搭在弓上之际,他的身形已闪到四人身前五尺以内。
这时他如若出手,便可攻到四人身上。左寒子厉声道:“大家停手”
四张强弩动作如一,齐齐垂向地上。
石轩中豪放地长笑一声,道:“左寒子道长虽是算无遗策,但一上来时已失去机先,石某之言,可没有夸大吧?”
左寒子阴沉异常地颔首道:“不错,假如你不是先已逼近半丈,以刚才的速度计算,我等射出第二箭时,你万万抵挡不住四箭齐发。可是既在五尺以内,则劲箭威力已不能发挥不错,贫道今日一着之差,已落下风”
石轩中道:“异日有缘,或者尚会与诸位碰面郡主,请即上路如何?”
白桂郡主冷冷一笑,道:“还有一个难题,要试一试你的眼力”
石轩中面色一沉,道:“郡主再为难石某的话,我可要得罪了”
白桂郡主见他面色一沉,大为震惊,忙道:“你别发急,我不过想试一试你的眼力罢了”他为人虽是和蔼,但暗具威棱,连阴毒如白桂郡主那样的人,见他一沉下面色说话,也禁不住心惊胆战。
她接着又道:“假如你这一次仍能赢了,我答应乖乖跟你走,再也不设法走开”
石轩中迅速地寻思一下,想不出对方还有什么绝招,当下点头答应。她喜极大笑道:“这一回你可输定了”
她的神色一直冰冷无比,此时突然发现喜笑之容,令人但觉如同在冰天雪地之中,忽然见到繁花盛开,一片春光灿烂
石轩中虽有此感,却不便说出来,暗自忖道:“她虽然阴毒成性,但仍未曾绝灭人性,有一天如果碰上她喜爱的男人,很可能把她改变过来”
白桂郡主难得的笑容突然收起,道:“我的难题是要你从两个人之中认出我,假如被你认出,此后这段行程上我唯命是从,决不再对你加以干扰,更不泄露你的秘密!但假使你输了,恕本郡主不再奉陪”
石轩中念头一转,想起以前陪他一道上峨嵋的琼瑶公主,和她的长相虽然极像,但只要留心细加分辨,仍可以从她们的气质风度中发现不同之处。那琼瑶公主具有一种清华高贵的气质风度,却是白桂郡主所无。若然她这话之意是把琼瑶公主搬出来要他分辨,她今番必输无疑。
这念头在他心中略现即逝,因此当他简短答应时,白桂郡主,惊奇地嗯了一声,道:“石轩中你无妨多作考虑,省得输了之后,心中不服”
石轩中剑眉一皱,道:“石某一生从不反悔,请你快点,我还要赶路”
白桂郡主举手掀起遮面轻纱,微微一哂,道:“你可以趁这机会认清楚些”
石轩中道:“石某虽然不济,但.这区区一块轻纱,仍不能难住石某”
左寒子等四人听了此言,都为之心头大震。原来他们从石轩中的话推测出他的内功已达到超凡入圣的境地。敢情以他们四人的眼力,也不能看透那块薄薄的特制轻纱。
白桂郡主怔一下,转身走人峭壁那道裂缝之内,眨眼间已走出来,不过她后面接着另有一位白衣少女出现。她们身材的高矮肥瘦都没有区别,服饰如一,两人一齐掀起面纱,脸孔也长得一模一样。
左寒子等四人已闪在一边,他们虽不参加这场认人打赌,但此时四人八只眼睛都在她们面上溜来溜去,显然他们也在暗中用心辨认。
石轩中凝眸瞧了一会,心中凉了半截,原来他瞧来瞧去,竟无法从这两个白衣女身上找出琼瑶公主那种清华高贵的气质。
过了一阵,左寒子阴笑一声,道:“石大侠花点时间也无妨,但总得有个期限才好”石轩中甚觉为难,口中却不甘示弱,坚定地道:“你们随便定个期限,我有事在身,也不能耽搁太久”
左寒子道:“一个时辰工夫总够了吧?”
石轩中道:“减掉一半也就足够了!”
左寒子道:“很好,就请玄钟道兄计算时间,将半个时辰分为五段,每过一段,便招呼你一声”
玄钟道长接口道:“敢问石大侠可是现在开始算起?”
石轩中不在乎地点点头,玄钟道长朗声道:“第一段开始”宣布之后,默数自己脉息,计算时间。
石轩中看了好一会工夫,仍然找不出一点头绪,心想假如毫无把握而胡乱碰运气的话,岂是英雄行径?若然当真认她不出,则只好放弃认输。
他沉思了许久,玄钟道人忽然道:“第二段时间开始”
左寒子突然接口道:“道兄请把贫道说话的时间除掉不算,我有几话句要向石大侠交代清楚”
石轩中察言辨色,朗声长笑道:“道长不须多说,假使石某不能肯定认出哪一位是白桂郡主,决不乱碰那二分之一的机会”
此言一出,除了两个白衣女子神色冷漠如常之外,左寒子等四人都露出敬佩的颜色。左寒子一挑大拇指,慨然道:“贫道这一生算是服气石大侠你了”言下之意,不但表示佩服他的人格,同时还包括了他的超人智慧。
石轩中倒想不到有这收获,谦然一笑,道:“道长言重了,石某愧不敢当老实说,白桂郡主出的这个难题,大出石某料度之外,今日极可能栽个跟斗。”
少林慧力禅师宏声笑道:“石大侠纵然输了也不须放在心上。别说石大侠你是外人,就是贫僧等见过郡主们多次的人,也毫无法子认得出来”
石轩中心头一动,含笑向他点点头,便负手转身向栈道那一头走去,边走边想道:“从慧力大师口中,已可证明琼瑶公主不在其内,怪不得她们身上都没有那股清华高贵之气”
他来回走了三四次,忽又想道:“这个突然出现的白衣女既是与玄钟道长一道出现,极可能便是那少林永行禅师碰到的白兰郡主了”
想到这里,心中如有所悟,连忙凝神定虑,集中全力继续思索。
玄钟道长忽然朗声道:“石大侠注意,第三段时间开始”
石轩中宛如不闻,凝眸寻思,脸上渐渐露出喜色。
左寒子远远观察到,不禁轻噫一声,道:“这厮无论智慧勇力,都不可测,难道他已有辨认之法?”
王硅对石轩中印象极深,不禁冲口道:“别人我不知道,但这石轩中却是无法克服的人”话一出口,方觉太以示怯,助长敌人威风,转眼一瞥,但见其余三位武林高手,都露出同意之色,这才放心地吁口气。
石轩中突然走过来,大家从他的面上,找不出任何可供猜测的表情。左寒子那等老练的人,也忍不住问道:“石大侠可是想放弃了?”
石轩中微微一笑,道:“说不定,但时间还未到呢!”
那两个长得一模一样的白衣女从开始到现在,面上神情没有一丝一毫变动过。石轩中停住在她们面前数尺之处,缓慢但自信地瞧瞧她们,然后朗声道:“石某在指认两位郡主之中哪一位是白桂郡主之前,先讲一个石某所知道的故事”
众人都甚为惊讶,不明石轩中何以忽然变得这等闲暇,居然讲起故事来。石轩中想了一下,旁边的玄钟道长大声道:“石大侠请注意,现在开始第四段时间”
石轩中点点头,道:“谢谢道长提醒”他跟着脸色一整,极为认真地说道:“几年以前,在江湖某一个城里,有一对相依为命的父女,他们姓陈,名字不必说了”
众人都被他认真的态度吸引住全部注意力,大家都用心聆听这位名震天下的大剑客要说的故事。
石轩中接着道:“这姓陈父女两人在城中毫无亲故,生活甚为清苦。不过所幸的是那位双十年华的陈姑娘不但长得极为美丽,而且性情温柔,孝顺无比,是以生活虽是清淡,却也相安平静愉快。”
他顿一下,双目凝视着那两个白衣郡主,生似这个故事和她.们有什么关连一般。
众人方作这等想法时,石轩中继续认真地说下去:“陈姑娘的艳名早已传遍全城,几乎没有人不知道。有一天,她的父亲被一个当地恶霸强行招宴,在筵席之上,那恶人当面提出要纳陈姑娘为妾的意思。那位陈老先生自然一口拒绝,并且拂袖而去。过了几日,陈老先生忽被发现暴毙在城郊外,胸前有利刀所留的伤口。陈姑娘自是哭得死去活来,报官请缉凶手。她本来想相从老父于地下,但后来想到假如自己也殉父而死,一来父仇难望报复,二来谁会替她安葬老父?因此她终于没有寻死”
说到这里突然停顿一下,转眸扫视众人,道:“各位可猜得出陈姑娘的杀父仇人是谁么?”
左寒子只冷冷哼一声,却没有出言回答,玄钟道长和慧力大师都含笑不语,最后王硅缓缓道:“照石大侠的话中推测,自然是那恶霸无疑?”
石轩中道:“不错,想来各位必定都猜中了,那位可怜的陈姑娘也是这样猜测,但这时安葬老父要紧,也顾不得报仇之事。不过她无亲无故,邻舍之人又怕那恶霸的势力,都不敢出头帮助,她正在无法之时,忽然”
他又停下来,向众人扫视一眼,道:“诸位试猜忽然发生什么事?”
众人都没有回答,只因这个“忽然”的后面,可能发生的情形太多,谁都不肯胡乱发言。
石轩中郑重地接着道:“诸位一定想不到,原来那恶霸竟然出现,一力帮助她安排殓葬之事。不过临走之时,却对陈姑娘说,三日以后他来把她接回家去,免得她一个女孩子,孤苦无依”
他轻轻叹口气,那对含威,的虎目一直凝定在两位白衣少女面上,话声顿了一下,接着说道:“陈姑娘这时真是叫天不应,叫地不灵。她本是天性纯孝的人,想起老父一生与人无争,安贫乐道,却遭遇到这种下场。而她自己则芳华虚度了好多年,为了承欢老父,已忍受不少寂寞,最后竟得到这种可悲的下场,这时深深觉得当真是生不如死”
这个故事本来不算惊人,可是石轩中那种真挚诚恳的态度,以及充满感情的声音语气,使得众人听了但觉那位姑娘的不幸,实在教人十分怜悯同情。
石轩中继续道:“眼看三日之限快到,陈姑娘求助无路,又无拳无勇,纵然想拼却一条性命学古人怀刃行刺,也办不到,在这种情势之下,她十分后悔当时没有跟随老父同赴黄泉”
众人这时都暗暗用心推测陈姑娘后来的命运。忽然发觉石轩中已沉默了好一会,还不开口,便都十分惊异起来。
只见石轩中首天望着天空,若有所思。仿佛已把讲故事这回事忘掉。
玄钟道长轻咳一声,道:“石大侠请注意,第五段时间马上就开始了”
石轩中的目光从天空中收回来,望望众人,道:“我忽然想到,刚才所说的故事实在不够悲惨,这世间上比那陈姑娘遭遇更悲惨之事还不知有多少,诸位认为对么”
众人都不知道他这意思何在,齐齐一怔。隔了一阵。玄钟道长道:“最后一段时间开始”
石轩中道:“道长毋劳费心,石轩中已知哪一位是白桂郡主了!”
他举手指一指左边的白衣女,道:“这一位可是”
右边的白衣女突然尖声大笑,石轩中俊面一沉,道:“你笑什么?难道我认不出你?”白衣女登时煞住笑声,愣了一下。
石轩中仍然向着她说道:“你也许会说这样把你认出来,不能算数,对么?”
左寒子阴声接口道:“自然不能算数”
石轩中朗声一笑,道:“诸位别忙,先听石某下面的话”
他满有把握地扫视众人一眼,然后才缓缓道:“我本来要说的话是左边那一位是白兰郡主,右边的才是白桂郡主”
王硅立即道:“何以见得呢?”
慧力大师诵声佛号,道:“王兄问得不错,石大侠必须加以解释”
石轩中道:“石某当然要揭开这个谜底,免得白桂郡主抵赖,不过我若当面说出来,也许会令她难堪,故此请她暂时离开一阵,我才能说!”
白桂郡主冷笑一声,道:“好,我走开,看你还有什么花样?”
白桂郡主退开老远,冷眼瞅着石轩中,但见他丰神俊逸中,仍掩不住英发雄姿,这等男儿,当真世上罕见,不觉对他生出又爱又怕之心。
石轩中潇洒地笑一下,道:“这个谜底说穿了也不希奇,,石某日前在峨嵋隐仙观内,暗中听到少林永行禅师被琼瑶公主手下所窘之事,其时已发觉白兰郡主具有天生仁侠的心地,和白桂郡主的阴狠毒辣全不相同”
白兰郡主听了突然一怔,那对美眸在石轩中面上转来转去,眼光中流露出一种说不出来的味道。
石轩中道:“所以石某忽然想到假如说出一个悲惨的故事,也许能从两位郡主眼中不同的反应,辨认出真正的身份来”
左寒子惊叹一声,道:“石大侠不消再说下去,贫道一生自认智计过人,从来没有服气过谁。但在石大侠这等天纵睿智的人面前,贫道不过是米粒之珠,萤火之光而已”
王硅接口道:“兄弟有句老实话,那就是石大侠说的故事,其实并不算悲惨”
石轩中微微一笑,道:“实不相瞒,石轩中已想不出更悲惨之事,不过当时我已考虑到这一点,最终认为这个故事虽然不够悲惨,但因是女性为主角,两位郡主也是女性,感应上一定与男人不同”
他的目光移到白兰郡主面上,忽见她甜甜笑一下,迅即敛去笑容。这一笑之中,蕴含着许多意思,石轩中不觉一怔神,那边白桂郡主冷冷道:“石轩中你说完了没有?”
栈道上一场险恶风云,终于祥和消散。
石轩中带着白桂郡主,一路向嵩山进发。
这时江湖上认得石轩中的人极多,同时琼瑶公主所定的端午、午时琼台之会,也已脍炙武林人口,是以白桂郡主和石轩中双双现身于江湖,登时引起纷纭谣传。在许多传说之中,有一个说法是那琼瑶公主乃是白凤朱玲
石轩中到达嵩山山麓时,忽见四名身披黄袈裟的大和尚迎在路旁。
他一看这等阵势,不由得暗自诧异,心想少林寺领袖武林,声威鼎盛,与别的派别大不相同。但照今日的情势看来,少林寺也被琼瑶公主之出现,引起全寺戒备
那四个大和尚气派庄严,一望而知都是在少林寺甚有地位之人。
其中一个和尚合十道:“石大侠莅临荒山,荣宠何如。若然不嫌寒寺敝陋,敢请从此路移驾上山”
石轩中拱手还礼,道:“石某正是专程来谒白云大师,有劳禅师们指引,实感不安”
两下简单地寒暄一两句,石轩中和白桂郡主继续前行,走到山腰,又碰到一拨四位大和尚。
这四位和尚均是披着黄袈裟,神情庄穆。石轩中照着他们指点,又向前走。
越近少室山少林寺,所碰到的和尚越多,走到山门前时,一共已碰见过七拨和尚。
山门外这时业已有不少和尚排列肃立,石轩中眼力锐利,远远一望,已看见当中的是年逾古稀的白云老方丈,旁边还有一位老和尚,也和白云老和尚一样披着红色袈裟,石轩中不待人家介绍,已知那是少林寺最出名的人物,现任达摩院首座铁心大师。
他放缓脚步走过去,心中忖道:“上山这一路所碰见的和尚们,都佩带着随身兵器,这个现象不能等闲视之啊,难道是戒备着琼瑶公主的手下们来营救之故么?他们不知琼瑶公主其实不曾被擒,怪不得紧张戒备”
石轩中两人走至那一排和尚前面一丈左右时,白云老方丈诵声佛号,道:“石大侠英姿如昔”
石轩中躬身行礼,朗声道:“石轩中何德何能,竟然劳动老方丈佛驾”
老方丈还了一礼,道:“石大侠过谦了,老衲今晨听悉飞报,说是石大侠侠踪复现于江湖,方自窃喜苍生有幸,不意石大侠已如神龙临莅寒寺这位女施主是谁?”
老方丈眼帘微抬,射出两道精芒,凝注在白桂郡主面上。
石轩中答道:“这是琼瑶公主手下四位郡主之一,芳名白桂”
所有的和尚们都大为动容,疑讶相顾。原来他们都以为那白衣女就是白凤朱玲,谁知石轩中的答复,完全出人意料之外。
老方丈眼中精光暴盛,道:“老衲实在想不到是白桂郡主驾临,幸会得很”
白桂郡主一言不发,却轻轻运气一吹,那块遮面轻纱飘起来,露出那张冷艳脸庞。
这一手也大出众人意料之外,白云大师和铁心大师都见过朱玲,这时无法不信她真是白桂郡主。
白云老方丈让客人寺,穿过数座大殿,走入一个极为宽敞的禅院中,院侧有株参天古树,浓荫正好盖覆住院子的大部份。树下摆着石制的几床等物,古朴异常。
石轩中在一张白石长几坐下,白桂郡主一径坐在他身边。对面的石床上坐的是白云老方丈,床后侍立着四个眉清目秀的小沙弥。左边是铁心大师,在铁心大师身后,侍立着一排三个身披黄袈裟的中年僧人。石轩中经过介绍,知道他们便是少林寺有数几位高手之中的智力禅师、勇力禅师和仁力大师。
铁心大师道:“石大侠驾莅寒寺,此行敢是与白桂郡主有关?”他抢先发言,显然因为白云老方丈不便直接询问。
石轩中尚未回答,突然一位僧人匆匆奔入院中。