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一
国会于十二月二十日召开临时会议，这是中央线2号特快列车翻车两天之后。
在野党集中攻击林野厅和环境厅。用于攻击的材料是曲垣五郎写的新闻报道。
打头阵提出质问的是鹿野议员，他是攻击政府的头号人物。
“鸟兽保护课课员冲田克义君预见到了今天的事态，提出了具有针对性的建议。可是你只是对他横加指责，说什么直接进言搅乱了官署的规距，而对他的进言未作任何考虑。这种傲慢，这种失职，这种官僚的劣根性，导致了三百几十个人遇难，造成前所未有的大惨案。这个责任，请问环境厅长官，你究竟是怎么想的呢？！”
鹿野的声音颤抖，2号特快列车翻车，在被乘客吃掉的乘客当中，有鹿野的三女儿鹿野博子。
“由于我的无能”环境厅长官五木说。
“我问的不是那个！”鹿野打断他的话，尖叫着说“中部山区的竹子同时开花和老鼠之间有着因果关系，这个领域首屈一指的右川博士再三指出，而你却毫不在乎，对于国立、国定公园内的竹子开花无动于衷。并且还准许猎杀鼠类的天敌——鸟兽！这不能不说是不可饶恕的罪责。假如长官怀着这种顾虑的话，即知道结果，而却什么也不干，那么，我说这种罪过值得追究刑事责任。这样说大概也不算过火吧。如果，对部下的进言，对右川的警告，你没抱有任何危机感，那么对不起，你就个能说会道，又精又鬼，但又不可救药的无能之辈。现在，就在这里，请你从长官的椅子上下来！三百几十个遇难者的冤魂要痛恨你！”
鹿野脸色十分苍白，他伸出手去指着对方说：“承担责任！干脆辞职！”
三言两语，五木就任可辞职了，总是以廉洁著称来自诩的尊严也没有了，这是他不得不承认的状况。人们吵骂林野厅和环境厅无能、失职。舆论哗然。
“不是有意辞职，你是作为无能的政治家被轰下去的。”
实际上鹿野的威力，很有可能真的把对方从台上轰下去。
接着，林野厅长官走到台上。
鹿野继续进行攻击。谁都知道鹿野的三女儿死于非命。说起来，这是在追悼被老鼠吞噬的女儿。
“你也同罪！”鹿野再一次伸出手指，他那手指的气势迫使人想起无形的利剑“不！你更坏！为什么只设一个芝麻大的对策本部！由于右川博士的呼吁，所以你是知道会现十几亿只老鼠的！为什么，烧炭老人遭到袭击的时候，不！鸡冠山林道五个男女变成白骨的时候，你没有采取强有力的对策，你没有设法全力消灭鼠群。是吧？”
“对不起，是没有。”林野厅长官把头深深垂下。
“我并不是说要为女儿报仇，而是作为死难者亲属的代表，代表被老鼠吃掉，眨眼间就成了白骨的三百几十人的亲属，声讨包括政府官员在内，你们这帮无能之辈！不能允许你们如此失职！说你们犯罪也并不算夸张。你也应该认罪，立即从长官的椅子上下来！”
“我懂了。”
“不仅仅是下台，你如果也算个政治家的话，就剃光头发向死难者亲属致歉，怎么样？身为行政机关的长官，应该具备这样的觉悟！”
鹿野大获全胜，转瞬间就连克两敌。但这并不能消除愤懑。他要动摇召致二十亿只老鼠的环境厅行政，进而一举打破保守政冶的无能无为的壁垒，最后把政府逼进死胡同。
右川博士上台了。右川被叫上台是为了说明鼠害状况。
“右川博士！”鹿野的口气还很生硬，他说：“请您直截了当地说啊，从现在开始将要发生的事态。”
“好吧。”右川轻轻扰了拢满头白发，他的头发不知多久没有梳理过了。他摆出讲演姿势说：“鼠群大规模集结开始了。吃掉九个猎人和三十七名自卫队员的鼠群，老鼠数目都在一千万只左右。颠覆列车的老鼠也有一千万只。根据我的分析，从南阿尔卑斯开始，八岳，秩父山区，以及富士裾野周围，类似的鼠群集团有一百多群。”右川今天断言出鼠群数目。
“您是根据竹类开花面积计算出来的吗？”
“不光是竹子开花，落叶松、山毛样、橡树这些树木从前年开始就大量结籽。整个大地好象把几百年才能积蓄起来的老鼠，一下子吐出来了，中部山区正处这样一种迅猛繁衍老鼠的状态。”
“跟天塌地陷说有没有关系呢？这种反常的结籽现象。”
“没有吧。”
“目前的鼠害预测怎么样？”
“袭击村落！”
“您，如果是对策本部长的话，将采取什么样的措施呢？”
“如果是我，我就毫不犹豫地请首相或者防卫厅长官出任本部部长。以甲府市为中心，配备一个师团——一千五百人，以及车辆，直升飞机，准备好所有的火焰放射器。还有，让厚生省组织传染病对策班，接管甲府市医院，将其作为大本营。总之，近日内，一切以老鼠为媒介的疾病就会蔓延。因而”
右川用罕见的、充满热情的语调一口说下去：“而且要禁止使用丙烷气体！山区僻地的村落要实行强制避难！整个山区禁止入内！禁止狩猎就更不用说了，大概会有人认为我所说的过分夸张，但是，我并不是吹牛，我们的对手是老鼠，我们没与其斗争的有效武器。我们所做的事情是人类有史以来所没有经历过的，即人与动物的强烈战争。这一点，我们必须铭记在心。”
右川脸色通红，讲话很快，滔滔不绝，平常充满忧郁眼睛，这时也放出光来了。
“您提出这些大规模设想的根据是什么？您是说人和动物的战争”
鹿野的口气，不知什么时候愤怒消失了。
“山间村落如果实行避难，那么鼠群必定冲向甲府盆地。这样一来，甲府盆地就将成为战场。”
右川开门见山大胆地说。
鹿野：“甲府盆地”
右川：“当鼠群离开山区进入平原的时候，出动火焰喷射部队迎击鼠群。然而，鼠群如果夜间行动，那就毫无办法了。即使在白天，大概也不会杀死十几亿只老鼠，需要设防的范围过于广大了。十几亿只老鼠进入市镇，到那时，必须停电，停煤气，否则，市镇将化为灰烬。鼠群一旦开始侵入，整个甲府盆地必须实行戒严令。如果没有戒严令，大概不会因鼠患而授与警察特殊大权。封锁交通，禁止外出。或者根据情况，强制市镇居民避难。这些情况都会出现，如果警察无权，市镇必将乱成一锅粥。没有强权绝对不行。”
鹿野：“强制市镇居民避难是不容易的，您认为事态会实际上发展到那种地步吗？”
“你也是想象力太差啊。”右川的口气顿时失去了热情，再也不开口了。
“右川博士。”
右川忧郁的目光注视着远处。
“右川博士！”
“什么事啊？”
“这里是国会！”
“我不是议员呀。”
“严重事态迫在眉睫，请您改变那样一种态度。”鹿野刨根问底。
“对于竹子同时开花和十几亿只老鼠，我提出过警告，可是，没有人认真对待。其结果是几百个人遇难，从现在开始还会重演，重演可怕的战争场面啊！不过，对你们讲似乎也没有用。现在，鼠群正在源源不断地集结，形成前所未有的巨大群体，把市镇做为进攻目标。眼下山岳地带已经没有养活二十亿只老鼠的食物了。对于我来说，我能看见象象泥石流一样的黑绒地毯。鼠群来还是不来？惨案发生还是不发生？提出这类问题的官员和政治家，真是一点想象力也投有，然而，我们说遭遇到的敌人，只能用想象力来对待。可是”
右川说完想说的话后，从椅子上站起来。
“请您坐下！右川博士。”
“我，我去小便啊。”
右川说着说着就走出去了。
会场上鸦雀无声。
二
紧急国会会议召开的当天——十二月二十日，鼠害对策本部再次组成。
副首相出任本部长，防卫厅长官出任副本部长，右川博士担任顷同。
对策本部重新设立的当天，陆上自卫队东部方面军，东京第一师团，驻群马县的第十二师团，分别抽调普通兵种一个联队进驻甲府，兵员总数将近两千五百名。另外，从驻习志野的长官直属空降团，抽调伞兵部队二个中队四百人。还从长官直属的木更津直升飞机团，抽调十五架vl07大型直升飞机，和五架ldh小型直井飞机。
治安警备总负责人由山梨县警警备部长片仓明义担任。
对策本部重新设在县政府内，整个六层楼全部交给对策本部。
无线电指令室也设在那里。
自卫队在韭崎市、盐山市，甲府市三个地方营建基地。
十二月二十四日，第一次对策会议在对策本部召开。
出席会议的有：右川博士、片仓警视、龙村第一师团参谋长，新任林野厅指导部部长相译，另外还有新就任的环境厅自然保护局局长梁川，再加上山梨县副知事。
本部长和副本部长都没有要求出席，由年青的实战部员出席。
冲田克义也出席了，他在对策本部的身份是右川顾问的助手。这是右川的要求。
会议的主导权在右川手里。
显示图拿进来了，研究鼠群的动向。授与直升飞机团的任务是，到达后迅速起飞搜寻鼠群，发现后立即大量投放触媒剂，包围鼠群，消灭鼠群。但是，二十余架直升飞机虽然连续侦查，却怎么也没发现鼠群，更不待言，无法掌握鼠群的动向。
潜伏在广大的原生林内的鼠群，要从空中发现是不容易的。
会议在研究山间部落强制避难的提案及争论鼠群的动向。
会议结束已经临近黄昏了。
冲田先走一步出了对策本部，到国立甲府医院去。医院已被厚生省接管，为鼠患受害者专用。医院患者还很少。曲垣五郎被收容在单人病房。
“情况怎么样？”
冲田在椅子上坐下。曲垣的枕边放着成束的鲜花。
“怎么样也不怎么样。老鼠那东西怎么样了？”
曲垣支起上半身。他的上半身只有几个地方受伤，而下半身被咬伤了四十几处，已经不知道痛了，他要是硬起床也能起来。
“目前没什么动静。不过这种平静是台风到来的前兆。”
“会议情况如何？”
曲垣点着香烟。改组并强化鼠害对策本部的经过，他已经知道了。
“山间村落的强制避难由县当局实施。首先必须从可以接受的的形式入手进行调整，因此很难办。副知事做事虽然不痛快，但结果从明天开始，县当局全力以赴配合行动。要是出现第二次类似列车颠覆的事态，责任是不可推卸的，因此他们不得不采取行动。”
“是啊，有什么样的困难也得避难啊，这也万分紧迫啊！”曲垣望着窗外，u字形的医院大楼座落在宽敞的院子里，自卫队、消防署及医院的急救车正在院子里集合。今天夜里这些急救车说不定就会出动。
曲垣的目光投向远处，他想起了被直升飞机救出之前的情景，看见丁自己站在高高的巨石上的孤独身影，身上爬满老鼠浮在空中，天地之间只有老鼠和濒临死亡的自己
直升飞机飞过米，放下救生缆绳，好歹把他卷起来，吊到空中运走。这期间老鼠还没离开他的身体。当他降落到安全地带时，还有几只老鼠在咬他身上的肉，简直是小恶魔！
用木扳堵住缝隙，这一类防御并不能令人放心，对手是小恶魔集团。小型村落如果遭到大群老鼠围攻。眨眼间就看不到生物的影子了。
右川的话是对的。
“谁送来的鲜花？”
冲田的目光投向花束。
“我老婆，今天早上送来的。”
“她在哪儿？”
“我让她回去了。”
“回去了？”
“是啊，现在关心我的，只有她。我被围困的时候，听到那种尖利的金属声，不！不是声，是音。狞笑着惊动天地的声音，使我想起是魔鬼吹响了魔笛，吹响了死亡之笛。不知这是吹向人类的死亡警告，还是宣布魔鬼自身灭亡的笛声。我站在石头上，望着这个世界上只剩下一个人而且面临死亡，同时听着那笛子的声音。用我这双眼睛根本看不到魔鬼的真形。”
“太过分啦！”
“不是过分，我已经和那些魔鬼血肉不可分了，想分也分不开啦！喂，不回家吗？稍微大意一点就很危险啊！世上比你强的男人可多的是啊。”
“唉！”
冲田露出一丝苦笑。
按照右川的计划，离婚妻子广美娘家所在的村子，属于第一阶段强制避难的地区。扔下土地，带上牛、鸡、犬、猫，到哪里去避难呢？强制避难如果实施的话，恐怕要乱得象捅了马蜂窝一样。
“据我老婆说，最近横滨一带老鼠急剧增加。”
“横滨？”冲田头一次听到这种说法。
丘陵地带的竹子也同时开花了。县里的人认为不至于有什么事，觉得没有什么了不起的。但是，好象刚刚出现鼠害。”曲垣家在横滨市西区。
“丘陵陵地带的竹子，大概不算什么大事，无论如何”
曲垣枕边的内线电话响起来了。
“鼠害对策本部的冲田先生在你那里吗？”电话是从护理中心打来的。
“来了！”曲垣回答。
“电话！让他赶快回本部。”
“什么事？是老鼠吗？”
“我只管传口信！”事务性的回答，电话挂了。
“这家医院的护士一个比一个冷酷。”曲垣起身。从衣架上取下衣服穿了起来。
“喂！电话里说的是什么？”
“凭我的感觉”曲垣麻利地穿好衣服说“肯定是发生了什么紧迫的事态。好啦，走吧！”
曲垣先站起身走了。皮肤上虽然有伤疤，但他不得不走。
“你这个胡来的家伙！”冲田架住曲垣的胳膊。他们坐冲田的吉普回到本部。本部里除了副知事外都等在那里，好象是晚饭送来后刚刚吃完的样子。
“什么荒唐事都来凑热闹！”
右川看见冲田后话里带着怒气嘟哝着。
“发生了什么事？”
冷场了
“副本部长来了通知，用直升飞机送来一位叫黑川洋子的音响生理学专家参加会议，命令我们要采纳她的意见。”
第一师团派来的龙村参谋长做了说明。
“音响生理学专家？”
“这是什么事啊！我们只能接受命令，采纳她的意见。不管怎么说，她的确就要到达这里了。”
“是么！”冲田点了一下头问右川“右川先生，您识她吗？”
“我不认识！”右川生硬地回答。
本部的女职员送上来了速溶咖啡。
副本部长的命令使右川很伤脑筋。这一点大家都感觉到了。人类和鼠群的残酷战争就要开始了，在这种充满抑郁气氛的时刻，副本部长送来一个音响生理学家，其用心，不光是右川不能理解，连冲田也不能理解。
咖啡还没有喝完，黑川洋子进来了
三
她，看上去三十岁刚出头，体形外观显得苗条，穿着一件长身裘皮大衣。当她脱下那件大衣的时候再一看，体形和外观并不一样。她拥有丰满的肉体，工装裤绷得紧紧的。她穿的是便于工作的服装。虽然是便于工作的服装，但也不能消除不合时宜的感觉。这有点危险，不过，她具有端庄的容貌，可这是多余的，与这个场合不相称。
“黑川洋子。”她自我介绍说。
冲田客义把在座的人介绍了一番。她虽然是右川博士公式性的助手，但从一开始就显示了本部事务总管的身份。他说：“我们接到命令，将得到您的协助。您做一下说明好吗？”
“我正想说明。我接受的是副本部长，即防务厅长官的协助邀请。”
黑川洋子一点也不腼腆，她说：“简单解释一下，我是音响生理学研究员。我的研究所使用各种各样的动物，研究音响及其对生物体的影响，例如，让某种飞蛾听一定分贝的超声波，飞蛾就停止飞翔落到地面。这是因为飞蛾错以为是蝙蝠发出的超声波，当这种超声波消失的时候，飞蛾又会飞起米。”
右川默默地听着。
黑川洋子是一个盛气凌人的女性，措词虽然郑重其事，但讲话使人感到具有挑战性。在她望着右川的眼睛里，可以看出这一点。
“在我的研究所，沟鼠也是研究对象。这是应某个民间会社的委托而进行的研究。我们利用各种各样的音响，探索沟鼠所讨厌的音响。各位听说过哈麦伦笛声的放事吧。古时候，哈麦伦街上来了个吹笛子的人，他吹响了老鼠喜欢的笛声，把几百万老鼠的鼠群诱进河里一网打尽。这就是哈麦伦制服鼠群的故事。现在正好相反，吹响让老鼠讨厌的笛声，使其远远避开人类，这类研究盛行起来了。”
黑川洋子打住话头，等待着人们的反应。
“这样说来，您是用老鼠讨厌的声音赶走鼠群”
龙村参谋长问。
“是的。全世界都在进行这种研究，各自也都取得了成果，作为一种新式武器拿到市场上出售。但是，哪一种也不完善。有的研究所是二万赫兹，有的是一万赫兹，还有的是十万赫兹。各自竟相取得效果。在实验中老鼠确实表现出显著反应，小小的老鼠一听到某种振动频率的超声波，就处于暂时的假死状态。对栖息在居家庭院等处的小家鼠，也有明显的效果。但是，很遗憾，对沟鼠来说，效果很小。沟鼠与家鼠相比耳朵太小，这是区分两种老鼠的重要特征，仅此一点区别。沟鼠的听觉是迟钝的。”
冲田渐渐感到不安。他向黑川洋子介绍过了，说右川是鼠类研究的世界性权威。对于把右川摆在首位的用意，黑川洋子的态度是反应迟钝呢？还是说明了她那挑衅的性格。
右川虽然没说话，但神色很不好。
“然而。我的研究所终于找到了，找到了听觉迟钝的沟鼠讨厌的超声波，使用特殊的装置，成功地制造出了沟鼠讨厌的超声波。”
黑川洋子说完后望着右川。
右川依旧不出声，他那特有的忧郁而无光的眼睛看着桌子。
“那么一旦成功了，用那种超声波就可以驱赶鼠群吗？”
龙村参谋长的声调兴致勃勃。
“是这样。”
“黑川洋子讲话的声音里充满自信。
“那好极了！”
会场上的气氛顿时活跃起来了。
“黑川女士。”
曲垣发话了。
“我还没到被称为女士的年龄。”
“对不起，您这个划时代的发明是根据什么原理呢？”
“这个不能公开，但是具有附加超声波。”
黑川洋子平静地回答。
“我们所面对是二十亿只的鼠群，可以说是个疯狂的集团，单凭声音就能诱导它们吗？”
曲垣提出疑问。
“在实验中已经取得了百分之九十的成果。”
您把实验结果告诉了副本部长？”
“是的。因为这是个求之不得的好机会。如果能把老鼠诱导到某个特定的地点，那就可以说是完美科学的胜利。到那时消灭它们，按道理说就是容易的了。”
黑川洋子白净的脸颊泛出红潮。
“那如果成功的话，您将不折不扣地吹响了现代哈麦伦之笛。”
曲垣的话带着轻微的揶揄。
“是的，我根据本部长、副本部长的要求来到这里，我要做的事正如你所说，就是要吹响‘死亡之笛’。”
黑川洋子镇定自如，神色严肃地望着曲垣。
“那太好了。”
对方不在乎挖苦。曲垣虽然不知道那秘密武器的价值，但他从黑川洋子的举止中感觉到了言过其实，这也可以说是担心的感觉。
那样穷凶恶极，贪婪地噬咬活人肉的鼠群，它们所理解的“魔笛”之类的东西，果真存在吗？
“重新制定作战计划。”
龙村叁谋长用强有力的声音提出建议。他那具有高级军官风度，而且紧张的面孔上，真的浮现出放心的神色。他说：“如果能把鼠群诱导到任意的场所，那么没有问题，我们可以一举消灭。”
当时响应这个建议的有：林野厅指导部长相泽、环境厅自然保护局长梁川。职员也同样响应。片仓警视保持沉默。
“右川先生。”龙村开口了“把知事请来，强制避难是不是应该暂停呢？”
“黑川小姐，是这样吗？”
右川嗓音沙哑地问。
“是的。”
“请您回去好吗？”
“啊！”
“我是不忍心看见象你这样漂亮的女孩子被老鼠吃掉。”
右川的声音没有抑扬顿挫。
“对不起，我不回去。”
不知是出乎意料，还是有所预见，黑川洋子说话的尾音忽然颤抖起来。
“什么！”右川不动声色地说“我从前见过的净是些没有想象力的人，可你，正好相反，想象力过于丰富了。这两种哪个都不好。”
争论开始了，冲田想。
“右川博士，这是您说的吗？”
“是的。”右川点点头。
“说您是自以为是好呢，还是说您年老糊涂好。您那过时的做法我在报纸上就知道了，在出发前也有人提醒我注意。然而，我没有服从您的命令，博士您以为我是胆小鬼吗？”
黑川洋子锋芒毕露，现出不屑一顾的表情，看得出，她从一开始就做好了这种思想准备。
“也许是吧。”
右川点点头，动作慢而沉重。
“在实验中是成功的。我如果能把鼠群引到任何地点的话，那么，就没有必要实行很可能是导致县财政崩溃的强制避难，城镇地区的警戒也没肯必要。博士好象只拘泥于个人的主张，只考虑您自己的面子。”
“”右川没有回答，他没有论争的热情。这一点冲田感觉到了，看看右川那暗淡无光的眼睛就可以知道。
“各位如果同意右川博士的意见，那我就退出会场。”
黑川洋子脸色苍白巡视着所有在场的人，迫使大家二者择其一。冲田看见，她那苍白的脸上带着高傲的表情，并且充满自信。使人不得不感到，她那很深的城府里藏有研究员式的冷静。
“我同意黑川小姐的意见。”
指导部长相泽投了赞成票，保护局长粱川也投了黑川洋子的赞成票。
“我也赞成。”龙村参谋长做结论似的说“既然如此，我认为不应该再出现无谓的牺牲了。在前线我有自卫队作战的指挥权。在目前没有任何有效武器的状态下，不可避免地要出现流血事件，应该立即搏将这里的情况通知县知事，中止强制越难，以黑川小姐的超声波为主要武器，进入应战机态。”
“”右川一言不发。
“片仓警视，您看如何？”龙村问。
“我是后方警备官员，而且，对老鼠前问麒题又是外行。”
片仓四十五岁已过，是个沉默寡言的人，在会上也几乎不开口。精悍的脸上充满沉着的表情，这也许是他的脾气，也许是他的性格。
“右川博士，您反对吗？”龙村问。
右川的反对在这种场合已经是问题以外的事了，如果把片仓的回答作为消极的赞成票，那么就是四比一，县知事肯定是投赞成票。
“那好吧。”右川站起来“冲田君，走！”
右川走出会议室，冲田和曲垣紧跟在后面。
“你们两个身上带钱了吗？有钱的话，请我喝杯酒怎么样？”
“没问题。”冲田说。
“这事交给我吧。这里有一家酒巴跟我们报社是关系户。”曲垣从冲田手里接过酒钱。
三个人来到外面坐上吉普车。
“一个浅薄的学者，真不应该在你们年轻人面前摆架子啊。”
右川流露出少有的感伤语气。
“要是博士也能造出超声波鼠群诱导装置就好了。”
曲垣又扯回刚才的话题。
“那也不一定，因为我净吃老鼠。”
右川笑着说，话音里含有自嘲的意味。
“老鼠好吃吗？”
“好吃！味道清淡。老鼠在东南亚是珍贵的食品。来了客人要摆宴席的时候，就到田里去，去捉栖息在田梗上的老鼠。”
“可是，黑川女士”
“别提了！那个女孩子。”
右川漫不经心地回答。
“别提了？”
曲垣听到这话，打心眼里感到可疑，他窥见了右川的另一面，感到很意外，从这也许可以发现戏剧性或别的什么变化。
“有什么疑问吗？”
“不。这是另外一回事。那种超声波，您认为会有某种效果吗？”
“没有！”
“根本没有吗？”
“是的，根本没有。”
“真的吗”
“灭绝种族的笛声，只有从种族自身的内部才能所见，正所谓‘人不愿舞，累死笛手’。老鼠也是如此，你吹笛子它不跳。你能把它怎么样？”
冲田停下了吉普车。
不知从什么地方冲出几辆急救车，划破黑暗的夜空。
“国立甲府医院！是不是？”
冲田在辨别方向。
曲垣想起从医院大院里跑出去的急救车群。
“直升飞机！”
夜空中传来轰鸣，直升飞机升起来了，方向是作为自卫队基地的体育馆。直升飞机连续不断一架接一架升起，机翼上的灯光忽明忽暗成一直线飞走了，方向是韭崎。
“终于飞走啦”
右川低声嘟哝着。
冲田回到吉普车里。
四
冲田调转车头朝本部飞驰。
“第十二师团——联队长在么？我是对策本部的龙村。给我喊箸见联队长！”
龙村参谋长对着无线电话筒大声喊叫。
“出了什么事？”右川问。
“鼠群发动突然袭击！”本部职员回答。他说：“从八岳，从直到金峰山的脊梁一带，不断涌出庞大的鼠群集团。鼠群冲向山麓，现在，通往盐川上游及信州岭的公路沿线，有八个村庄遭到袭击。”
“信州岭！”
冲田打了一个冷战。
“确切情况？”
右川镇定地问。
“情况不明。各村相继打来求援电话，但鼠群的动向及数量都不清楚。”
“第十二师团！箸见大队长还没来么！”
龙村怒吼起来。
“我是箸见。”电话里很快传来了箸见的声音。
“我是龙村！现在情况怎么样？”
“正在出动。直升飞机已先期出动打出了照明弹，因此，鼠群的数量及动向很快就可以查明。”
“出动人员是多少？”
“轻型装甲车二十台，人员两个中队，火焰喷射班三个班。”
“好！现在让第一师团的吉泽联队长乘直升飞机到现场。新式武器射啦，就用这个！我们要保持联系，详细掌握鼠群动态。我们采取的作战方案是：利用超声波，把鼠群逼进盐川，或者逼向上流的釜獭川的某个河滩附近。一旦掌握鼠群动向，立即通知展开位置，一举歼灭之！”
“明白！”箸见回答。
“龙村君”右川对兴奋起来的龙村说“超声波作战是胡闹！而且，今天黑夜。那个女孩子很危险。请你撤回刚才的命令。相比之下，自卫队和直升飞机更应该，而且必须，全力以赴救出村民。你听见了么？龙村当谋长！”右川大声喝道。
“歼灭鼠群是首要的！根据用无线电话请求援救的村民叙述，可以判断出是两亿到三亿的鼠群。歼灭鼠群是我们所担负的任务！请您不要说了。”
龙村咆哮着，露出只能令人感到凶恶的面孔，显示出他的作战本能。或者，为三十七个被老鼠吃掉的自卫队员报仇！也许龙村的头脑只有这一个念头。
“本部！你们在干什么！老鼠！老鼠正以可怕的气势啃咬墙壁！快！村子完全消失了！”
“本部！”
没有间断，请求救援的，走投无路的电话一个接一个。
“本部！片仓警视！”警察专用无线电话在呼叫片仓“我这里是县警察机动队，发生了什么情况？我们被自卫队的汽车挡住了。是要放弃救援行动吗？”
“你等一下。”
片仓让对方等着，然后转身对龙村说“龙村一等陆佐，你们如果不援救村民的话，就立即给我让开道路！”口气显得很强硬。
“那办不到！”龙村一口回绝，说：“现在正处于鼠群的展开状态，这样的话就可以把鼠群从村庄里引开。”
“要是出现遇难者，就得追究你的责任！这个你知道吧？”
“我是根据副本部长，也就是防卫厅长官的命令，在进行工作！”龙村反驳道。
“龙村一等陆佐！”片仓的声音突然充满怒气“我有权就地逮捕你！”
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一
国会于十二月二十日召开临时会议，这是中央线2号特快列车翻车两天之后。
在野党集中攻击林野厅和环境厅。用于攻击的材料是曲垣五郎写的新闻报道。
打头阵提出质问的是鹿野议员，他是攻击政府的头号人物。
“鸟兽保护课课员冲田克义君预见到了今天的事态，提出了具有针对性的建议。可是你只是对他横加指责，说什么直接进言搅乱了官署的规距，而对他的进言未作任何考虑。这种傲慢，这种失职，这种官僚的劣根性，导致了三百几十个人遇难，造成前所未有的大惨案。这个责任，请问环境厅长官，你究竟是怎么想的呢？！”
鹿野的声音颤抖，2号特快列车翻车，在被乘客吃掉的乘客当中，有鹿野的三女儿鹿野博子。
“由于我的无能”环境厅长官五木说。
“我问的不是那个！”鹿野打断他的话，尖叫着说“中部山区的竹子同时开花和老鼠之间有着因果关系，这个领域首屈一指的右川博士再三指出，而你却毫不在乎，对于国立、国定公园内的竹子开花无动于衷。并且还准许猎杀鼠类的天敌——鸟兽！这不能不说是不可饶恕的罪责。假如长官怀着这种顾虑的话，即知道结果，而却什么也不干，那么，我说这种罪过值得追究刑事责任。这样说大概也不算过火吧。如果，对部下的进言，对右川的警告，你没抱有任何危机感，那么对不起，你就个能说会道，又精又鬼，但又不可救药的无能之辈。现在，就在这里，请你从长官的椅子上下来！三百几十个遇难者的冤魂要痛恨你！”
鹿野脸色十分苍白，他伸出手去指着对方说：“承担责任！干脆辞职！”
三言两语，五木就任可辞职了，总是以廉洁著称来自诩的尊严也没有了，这是他不得不承认的状况。人们吵骂林野厅和环境厅无能、失职。舆论哗然。
“不是有意辞职，你是作为无能的政治家被轰下去的。”
实际上鹿野的威力，很有可能真的把对方从台上轰下去。
接着，林野厅长官走到台上。
鹿野继续进行攻击。谁都知道鹿野的三女儿死于非命。说起来，这是在追悼被老鼠吞噬的女儿。
“你也同罪！”鹿野再一次伸出手指，他那手指的气势迫使人想起无形的利剑“不！你更坏！为什么只设一个芝麻大的对策本部！由于右川博士的呼吁，所以你是知道会现十几亿只老鼠的！为什么，烧炭老人遭到袭击的时候，不！鸡冠山林道五个男女变成白骨的时候，你没有采取强有力的对策，你没有设法全力消灭鼠群。是吧？”
“对不起，是没有。”林野厅长官把头深深垂下。
“我并不是说要为女儿报仇，而是作为死难者亲属的代表，代表被老鼠吃掉，眨眼间就成了白骨的三百几十人的亲属，声讨包括政府官员在内，你们这帮无能之辈！不能允许你们如此失职！说你们犯罪也并不算夸张。你也应该认罪，立即从长官的椅子上下来！”
“我懂了。”
“不仅仅是下台，你如果也算个政治家的话，就剃光头发向死难者亲属致歉，怎么样？身为行政机关的长官，应该具备这样的觉悟！”
鹿野大获全胜，转瞬间就连克两敌。但这并不能消除愤懑。他要动摇召致二十亿只老鼠的环境厅行政，进而一举打破保守政冶的无能无为的壁垒，最后把政府逼进死胡同。
右川博士上台了。右川被叫上台是为了说明鼠害状况。
“右川博士！”鹿野的口气还很生硬，他说：“请您直截了当地说啊，从现在开始将要发生的事态。”
“好吧。”右川轻轻扰了拢满头白发，他的头发不知多久没有梳理过了。他摆出讲演姿势说：“鼠群大规模集结开始了。吃掉九个猎人和三十七名自卫队员的鼠群，老鼠数目都在一千万只左右。颠覆列车的老鼠也有一千万只。根据我的分析，从南阿尔卑斯开始，八岳，秩父山区，以及富士裾野周围，类似的鼠群集团有一百多群。”右川今天断言出鼠群数目。
“您是根据竹类开花面积计算出来的吗？”
“不光是竹子开花，落叶松、山毛样、橡树这些树木从前年开始就大量结籽。整个大地好象把几百年才能积蓄起来的老鼠，一下子吐出来了，中部山区正处这样一种迅猛繁衍老鼠的状态。”
“跟天塌地陷说有没有关系呢？这种反常的结籽现象。”
“没有吧。”
“目前的鼠害预测怎么样？”
“袭击村落！”
“您，如果是对策本部长的话，将采取什么样的措施呢？”
“如果是我，我就毫不犹豫地请首相或者防卫厅长官出任本部部长。以甲府市为中心，配备一个师团——一千五百人，以及车辆，直升飞机，准备好所有的火焰放射器。还有，让厚生省组织传染病对策班，接管甲府市医院，将其作为大本营。总之，近日内，一切以老鼠为媒介的疾病就会蔓延。因而”
右川用罕见的、充满热情的语调一口说下去：“而且要禁止使用丙烷气体！山区僻地的村落要实行强制避难！整个山区禁止入内！禁止狩猎就更不用说了，大概会有人认为我所说的过分夸张，但是，我并不是吹牛，我们的对手是老鼠，我们没与其斗争的有效武器。我们所做的事情是人类有史以来所没有经历过的，即人与动物的强烈战争。这一点，我们必须铭记在心。”
右川脸色通红，讲话很快，滔滔不绝，平常充满忧郁眼睛，这时也放出光来了。
“您提出这些大规模设想的根据是什么？您是说人和动物的战争”
鹿野的口气，不知什么时候愤怒消失了。
“山间村落如果实行避难，那么鼠群必定冲向甲府盆地。这样一来，甲府盆地就将成为战场。”
右川开门见山大胆地说。
鹿野：“甲府盆地”
右川：“当鼠群离开山区进入平原的时候，出动火焰喷射部队迎击鼠群。然而，鼠群如果夜间行动，那就毫无办法了。即使在白天，大概也不会杀死十几亿只老鼠，需要设防的范围过于广大了。十几亿只老鼠进入市镇，到那时，必须停电，停煤气，否则，市镇将化为灰烬。鼠群一旦开始侵入，整个甲府盆地必须实行戒严令。如果没有戒严令，大概不会因鼠患而授与警察特殊大权。封锁交通，禁止外出。或者根据情况，强制市镇居民避难。这些情况都会出现，如果警察无权，市镇必将乱成一锅粥。没有强权绝对不行。”
鹿野：“强制市镇居民避难是不容易的，您认为事态会实际上发展到那种地步吗？”
“你也是想象力太差啊。”右川的口气顿时失去了热情，再也不开口了。
“右川博士。”
右川忧郁的目光注视着远处。
“右川博士！”
“什么事啊？”
“这里是国会！”
“我不是议员呀。”
“严重事态迫在眉睫，请您改变那样一种态度。”鹿野刨根问底。
“对于竹子同时开花和十几亿只老鼠，我提出过警告，可是，没有人认真对待。其结果是几百个人遇难，从现在开始还会重演，重演可怕的战争场面啊！不过，对你们讲似乎也没有用。现在，鼠群正在源源不断地集结，形成前所未有的巨大群体，把市镇做为进攻目标。眼下山岳地带已经没有养活二十亿只老鼠的食物了。对于我来说，我能看见象象泥石流一样的黑绒地毯。鼠群来还是不来？惨案发生还是不发生？提出这类问题的官员和政治家，真是一点想象力也投有，然而，我们说遭遇到的敌人，只能用想象力来对待。可是”
右川说完想说的话后，从椅子上站起来。
“请您坐下！右川博士。”
“我，我去小便啊。”
右川说着说着就走出去了。
会场上鸦雀无声。
二
紧急国会会议召开的当天——十二月二十日，鼠害对策本部再次组成。
副首相出任本部长，防卫厅长官出任副本部长，右川博士担任顷同。
对策本部重新设立的当天，陆上自卫队东部方面军，东京第一师团，驻群马县的第十二师团，分别抽调普通兵种一个联队进驻甲府，兵员总数将近两千五百名。另外，从驻习志野的长官直属空降团，抽调伞兵部队二个中队四百人。还从长官直属的木更津直升飞机团，抽调十五架vl07大型直升飞机，和五架ldh小型直井飞机。
治安警备总负责人由山梨县警警备部长片仓明义担任。
对策本部重新设在县政府内，整个六层楼全部交给对策本部。
无线电指令室也设在那里。
自卫队在韭崎市、盐山市，甲府市三个地方营建基地。
十二月二十四日，第一次对策会议在对策本部召开。
出席会议的有：右川博士、片仓警视、龙村第一师团参谋长，新任林野厅指导部部长相译，另外还有新就任的环境厅自然保护局局长梁川，再加上山梨县副知事。
本部长和副本部长都没有要求出席，由年青的实战部员出席。
冲田克义也出席了，他在对策本部的身份是右川顾问的助手。这是右川的要求。
会议的主导权在右川手里。
显示图拿进来了，研究鼠群的动向。授与直升飞机团的任务是，到达后迅速起飞搜寻鼠群，发现后立即大量投放触媒剂，包围鼠群，消灭鼠群。但是，二十余架直升飞机虽然连续侦查，却怎么也没发现鼠群，更不待言，无法掌握鼠群的动向。
潜伏在广大的原生林内的鼠群，要从空中发现是不容易的。
会议在研究山间部落强制避难的提案及争论鼠群的动向。
会议结束已经临近黄昏了。
冲田先走一步出了对策本部，到国立甲府医院去。医院已被厚生省接管，为鼠患受害者专用。医院患者还很少。曲垣五郎被收容在单人病房。
“情况怎么样？”
冲田在椅子上坐下。曲垣的枕边放着成束的鲜花。
“怎么样也不怎么样。老鼠那东西怎么样了？”
曲垣支起上半身。他的上半身只有几个地方受伤，而下半身被咬伤了四十几处，已经不知道痛了，他要是硬起床也能起来。
“目前没什么动静。不过这种平静是台风到来的前兆。”
“会议情况如何？”
曲垣点着香烟。改组并强化鼠害对策本部的经过，他已经知道了。
“山间村落的强制避难由县当局实施。首先必须从可以接受的的形式入手进行调整，因此很难办。副知事做事虽然不痛快，但结果从明天开始，县当局全力以赴配合行动。要是出现第二次类似列车颠覆的事态，责任是不可推卸的，因此他们不得不采取行动。”
“是啊，有什么样的困难也得避难啊，这也万分紧迫啊！”曲垣望着窗外，u字形的医院大楼座落在宽敞的院子里，自卫队、消防署及医院的急救车正在院子里集合。今天夜里这些急救车说不定就会出动。
曲垣的目光投向远处，他想起了被直升飞机救出之前的情景，看见丁自己站在高高的巨石上的孤独身影，身上爬满老鼠浮在空中，天地之间只有老鼠和濒临死亡的自己
直升飞机飞过米，放下救生缆绳，好歹把他卷起来，吊到空中运走。这期间老鼠还没离开他的身体。当他降落到安全地带时，还有几只老鼠在咬他身上的肉，简直是小恶魔！
用木扳堵住缝隙，这一类防御并不能令人放心，对手是小恶魔集团。小型村落如果遭到大群老鼠围攻。眨眼间就看不到生物的影子了。
右川的话是对的。
“谁送来的鲜花？”
冲田的目光投向花束。
“我老婆，今天早上送来的。”
“她在哪儿？”
“我让她回去了。”
“回去了？”
“是啊，现在关心我的，只有她。我被围困的时候，听到那种尖利的金属声，不！不是声，是音。狞笑着惊动天地的声音，使我想起是魔鬼吹响了魔笛，吹响了死亡之笛。不知这是吹向人类的死亡警告，还是宣布魔鬼自身灭亡的笛声。我站在石头上，望着这个世界上只剩下一个人而且面临死亡，同时听着那笛子的声音。用我这双眼睛根本看不到魔鬼的真形。”
“太过分啦！”
“不是过分，我已经和那些魔鬼血肉不可分了，想分也分不开啦！喂，不回家吗？稍微大意一点就很危险啊！世上比你强的男人可多的是啊。”
“唉！”
冲田露出一丝苦笑。
按照右川的计划，离婚妻子广美娘家所在的村子，属于第一阶段强制避难的地区。扔下土地，带上牛、鸡、犬、猫，到哪里去避难呢？强制避难如果实施的话，恐怕要乱得象捅了马蜂窝一样。
“据我老婆说，最近横滨一带老鼠急剧增加。”
“横滨？”冲田头一次听到这种说法。
丘陵地带的竹子也同时开花了。县里的人认为不至于有什么事，觉得没有什么了不起的。但是，好象刚刚出现鼠害。”曲垣家在横滨市西区。
“丘陵陵地带的竹子，大概不算什么大事，无论如何”
曲垣枕边的内线电话响起来了。
“鼠害对策本部的冲田先生在你那里吗？”电话是从护理中心打来的。
“来了！”曲垣回答。
“电话！让他赶快回本部。”
“什么事？是老鼠吗？”
“我只管传口信！”事务性的回答，电话挂了。
“这家医院的护士一个比一个冷酷。”曲垣起身。从衣架上取下衣服穿了起来。
“喂！电话里说的是什么？”
“凭我的感觉”曲垣麻利地穿好衣服说“肯定是发生了什么紧迫的事态。好啦，走吧！”
曲垣先站起身走了。皮肤上虽然有伤疤，但他不得不走。
“你这个胡来的家伙！”冲田架住曲垣的胳膊。他们坐冲田的吉普回到本部。本部里除了副知事外都等在那里，好象是晚饭送来后刚刚吃完的样子。
“什么荒唐事都来凑热闹！”
右川看见冲田后话里带着怒气嘟哝着。
“发生了什么事？”
冷场了
“副本部长来了通知，用直升飞机送来一位叫黑川洋子的音响生理学专家参加会议，命令我们要采纳她的意见。”
第一师团派来的龙村参谋长做了说明。
“音响生理学专家？”
“这是什么事啊！我们只能接受命令，采纳她的意见。不管怎么说，她的确就要到达这里了。”
“是么！”冲田点了一下头问右川“右川先生，您识她吗？”
“我不认识！”右川生硬地回答。
本部的女职员送上来了速溶咖啡。
副本部长的命令使右川很伤脑筋。这一点大家都感觉到了。人类和鼠群的残酷战争就要开始了，在这种充满抑郁气氛的时刻，副本部长送来一个音响生理学家，其用心，不光是右川不能理解，连冲田也不能理解。
咖啡还没有喝完，黑川洋子进来了
三
她，看上去三十岁刚出头，体形外观显得苗条，穿着一件长身裘皮大衣。当她脱下那件大衣的时候再一看，体形和外观并不一样。她拥有丰满的肉体，工装裤绷得紧紧的。她穿的是便于工作的服装。虽然是便于工作的服装，但也不能消除不合时宜的感觉。这有点危险，不过，她具有端庄的容貌，可这是多余的，与这个场合不相称。
“黑川洋子。”她自我介绍说。
冲田客义把在座的人介绍了一番。她虽然是右川博士公式性的助手，但从一开始就显示了本部事务总管的身份。他说：“我们接到命令，将得到您的协助。您做一下说明好吗？”
“我正想说明。我接受的是副本部长，即防务厅长官的协助邀请。”
黑川洋子一点也不腼腆，她说：“简单解释一下，我是音响生理学研究员。我的研究所使用各种各样的动物，研究音响及其对生物体的影响，例如，让某种飞蛾听一定分贝的超声波，飞蛾就停止飞翔落到地面。这是因为飞蛾错以为是蝙蝠发出的超声波，当这种超声波消失的时候，飞蛾又会飞起米。”
右川默默地听着。
黑川洋子是一个盛气凌人的女性，措词虽然郑重其事，但讲话使人感到具有挑战性。在她望着右川的眼睛里，可以看出这一点。
“在我的研究所，沟鼠也是研究对象。这是应某个民间会社的委托而进行的研究。我们利用各种各样的音响，探索沟鼠所讨厌的音响。各位听说过哈麦伦笛声的放事吧。古时候，哈麦伦街上来了个吹笛子的人，他吹响了老鼠喜欢的笛声，把几百万老鼠的鼠群诱进河里一网打尽。这就是哈麦伦制服鼠群的故事。现在正好相反，吹响让老鼠讨厌的笛声，使其远远避开人类，这类研究盛行起来了。”
黑川洋子打住话头，等待着人们的反应。
“这样说来，您是用老鼠讨厌的声音赶走鼠群”
龙村参谋长问。
“是的。全世界都在进行这种研究，各自也都取得了成果，作为一种新式武器拿到市场上出售。但是，哪一种也不完善。有的研究所是二万赫兹，有的是一万赫兹，还有的是十万赫兹。各自竟相取得效果。在实验中老鼠确实表现出显著反应，小小的老鼠一听到某种振动频率的超声波，就处于暂时的假死状态。对栖息在居家庭院等处的小家鼠，也有明显的效果。但是，很遗憾，对沟鼠来说，效果很小。沟鼠与家鼠相比耳朵太小，这是区分两种老鼠的重要特征，仅此一点区别。沟鼠的听觉是迟钝的。”
冲田渐渐感到不安。他向黑川洋子介绍过了，说右川是鼠类研究的世界性权威。对于把右川摆在首位的用意，黑川洋子的态度是反应迟钝呢？还是说明了她那挑衅的性格。
右川虽然没说话，但神色很不好。
“然而。我的研究所终于找到了，找到了听觉迟钝的沟鼠讨厌的超声波，使用特殊的装置，成功地制造出了沟鼠讨厌的超声波。”
黑川洋子说完后望着右川。
右川依旧不出声，他那特有的忧郁而无光的眼睛看着桌子。
“那么一旦成功了，用那种超声波就可以驱赶鼠群吗？”
龙村参谋长的声调兴致勃勃。
“是这样。”
“黑川洋子讲话的声音里充满自信。
“那好极了！”
会场上的气氛顿时活跃起来了。
“黑川女士。”
曲垣发话了。
“我还没到被称为女士的年龄。”
“对不起，您这个划时代的发明是根据什么原理呢？”
“这个不能公开，但是具有附加超声波。”
黑川洋子平静地回答。
“我们所面对是二十亿只的鼠群，可以说是个疯狂的集团，单凭声音就能诱导它们吗？”
曲垣提出疑问。
“在实验中已经取得了百分之九十的成果。”
您把实验结果告诉了副本部长？”
“是的。因为这是个求之不得的好机会。如果能把老鼠诱导到某个特定的地点，那就可以说是完美科学的胜利。到那时消灭它们，按道理说就是容易的了。”
黑川洋子白净的脸颊泛出红潮。
“那如果成功的话，您将不折不扣地吹响了现代哈麦伦之笛。”
曲垣的话带着轻微的揶揄。
“是的，我根据本部长、副本部长的要求来到这里，我要做的事正如你所说，就是要吹响‘死亡之笛’。”
黑川洋子镇定自如，神色严肃地望着曲垣。
“那太好了。”
对方不在乎挖苦。曲垣虽然不知道那秘密武器的价值，但他从黑川洋子的举止中感觉到了言过其实，这也可以说是担心的感觉。
那样穷凶恶极，贪婪地噬咬活人肉的鼠群，它们所理解的“魔笛”之类的东西，果真存在吗？
“重新制定作战计划。”
龙村叁谋长用强有力的声音提出建议。他那具有高级军官风度，而且紧张的面孔上，真的浮现出放心的神色。他说：“如果能把鼠群诱导到任意的场所，那么没有问题，我们可以一举消灭。”
当时响应这个建议的有：林野厅指导部长相泽、环境厅自然保护局长梁川。职员也同样响应。片仓警视保持沉默。
“右川先生。”龙村开口了“把知事请来，强制避难是不是应该暂停呢？”
“黑川小姐，是这样吗？”
右川嗓音沙哑地问。
“是的。”
“请您回去好吗？”
“啊！”
“我是不忍心看见象你这样漂亮的女孩子被老鼠吃掉。”
右川的声音没有抑扬顿挫。
“对不起，我不回去。”
不知是出乎意料，还是有所预见，黑川洋子说话的尾音忽然颤抖起来。
“什么！”右川不动声色地说“我从前见过的净是些没有想象力的人，可你，正好相反，想象力过于丰富了。这两种哪个都不好。”
争论开始了，冲田想。
“右川博士，这是您说的吗？”
“是的。”右川点点头。
“说您是自以为是好呢，还是说您年老糊涂好。您那过时的做法我在报纸上就知道了，在出发前也有人提醒我注意。然而，我没有服从您的命令，博士您以为我是胆小鬼吗？”
黑川洋子锋芒毕露，现出不屑一顾的表情，看得出，她从一开始就做好了这种思想准备。
“也许是吧。”
右川点点头，动作慢而沉重。
“在实验中是成功的。我如果能把鼠群引到任何地点的话，那么，就没有必要实行很可能是导致县财政崩溃的强制避难，城镇地区的警戒也没肯必要。博士好象只拘泥于个人的主张，只考虑您自己的面子。”
“”右川没有回答，他没有论争的热情。这一点冲田感觉到了，看看右川那暗淡无光的眼睛就可以知道。
“各位如果同意右川博士的意见，那我就退出会场。”
黑川洋子脸色苍白巡视着所有在场的人，迫使大家二者择其一。冲田看见，她那苍白的脸上带着高傲的表情，并且充满自信。使人不得不感到，她那很深的城府里藏有研究员式的冷静。
“我同意黑川小姐的意见。”
指导部长相泽投了赞成票，保护局长粱川也投了黑川洋子的赞成票。
“我也赞成。”龙村参谋长做结论似的说“既然如此，我认为不应该再出现无谓的牺牲了。在前线我有自卫队作战的指挥权。在目前没有任何有效武器的状态下，不可避免地要出现流血事件，应该立即搏将这里的情况通知县知事，中止强制越难，以黑川小姐的超声波为主要武器，进入应战机态。”
“”右川一言不发。
“片仓警视，您看如何？”龙村问。
“我是后方警备官员，而且，对老鼠前问麒题又是外行。”
片仓四十五岁已过，是个沉默寡言的人，在会上也几乎不开口。精悍的脸上充满沉着的表情，这也许是他的脾气，也许是他的性格。
“右川博士，您反对吗？”龙村问。
右川的反对在这种场合已经是问题以外的事了，如果把片仓的回答作为消极的赞成票，那么就是四比一，县知事肯定是投赞成票。
“那好吧。”右川站起来“冲田君，走！”
右川走出会议室，冲田和曲垣紧跟在后面。
“你们两个身上带钱了吗？有钱的话，请我喝杯酒怎么样？”
“没问题。”冲田说。
“这事交给我吧。这里有一家酒巴跟我们报社是关系户。”曲垣从冲田手里接过酒钱。
三个人来到外面坐上吉普车。
“一个浅薄的学者，真不应该在你们年轻人面前摆架子啊。”
右川流露出少有的感伤语气。
“要是博士也能造出超声波鼠群诱导装置就好了。”
曲垣又扯回刚才的话题。
“那也不一定，因为我净吃老鼠。”
右川笑着说，话音里含有自嘲的意味。
“老鼠好吃吗？”
“好吃！味道清淡。老鼠在东南亚是珍贵的食品。来了客人要摆宴席的时候，就到田里去，去捉栖息在田梗上的老鼠。”
“可是，黑川女士”
“别提了！那个女孩子。”
右川漫不经心地回答。
“别提了？”
曲垣听到这话，打心眼里感到可疑，他窥见了右川的另一面，感到很意外，从这也许可以发现戏剧性或别的什么变化。
“有什么疑问吗？”
“不。这是另外一回事。那种超声波，您认为会有某种效果吗？”
“没有！”
“根本没有吗？”
“是的，根本没有。”
“真的吗”
“灭绝种族的笛声，只有从种族自身的内部才能所见，正所谓‘人不愿舞，累死笛手’。老鼠也是如此，你吹笛子它不跳。你能把它怎么样？”
冲田停下了吉普车。
不知从什么地方冲出几辆急救车，划破黑暗的夜空。
“国立甲府医院！是不是？”
冲田在辨别方向。
曲垣想起从医院大院里跑出去的急救车群。
“直升飞机！”
夜空中传来轰鸣，直升飞机升起来了，方向是作为自卫队基地的体育馆。直升飞机连续不断一架接一架升起，机翼上的灯光忽明忽暗成一直线飞走了，方向是韭崎。
“终于飞走啦”
右川低声嘟哝着。
冲田回到吉普车里。
四
冲田调转车头朝本部飞驰。
“第十二师团——联队长在么？我是对策本部的龙村。给我喊箸见联队长！”
龙村参谋长对着无线电话筒大声喊叫。
“出了什么事？”右川问。
“鼠群发动突然袭击！”本部职员回答。他说：“从八岳，从直到金峰山的脊梁一带，不断涌出庞大的鼠群集团。鼠群冲向山麓，现在，通往盐川上游及信州岭的公路沿线，有八个村庄遭到袭击。”
“信州岭！”
冲田打了一个冷战。
“确切情况？”
右川镇定地问。
“情况不明。各村相继打来求援电话，但鼠群的动向及数量都不清楚。”
“第十二师团！箸见大队长还没来么！”
龙村怒吼起来。
“我是箸见。”电话里很快传来了箸见的声音。
“我是龙村！现在情况怎么样？”
“正在出动。直升飞机已先期出动打出了照明弹，因此，鼠群的数量及动向很快就可以查明。”
“出动人员是多少？”
“轻型装甲车二十台，人员两个中队，火焰喷射班三个班。”
“好！现在让第一师团的吉泽联队长乘直升飞机到现场。新式武器射啦，就用这个！我们要保持联系，详细掌握鼠群动态。我们采取的作战方案是：利用超声波，把鼠群逼进盐川，或者逼向上流的釜獭川的某个河滩附近。一旦掌握鼠群动向，立即通知展开位置，一举歼灭之！”
“明白！”箸见回答。
“龙村君”右川对兴奋起来的龙村说“超声波作战是胡闹！而且，今天黑夜。那个女孩子很危险。请你撤回刚才的命令。相比之下，自卫队和直升飞机更应该，而且必须，全力以赴救出村民。你听见了么？龙村当谋长！”右川大声喝道。
“歼灭鼠群是首要的！根据用无线电话请求援救的村民叙述，可以判断出是两亿到三亿的鼠群。歼灭鼠群是我们所担负的任务！请您不要说了。”
龙村咆哮着，露出只能令人感到凶恶的面孔，显示出他的作战本能。或者，为三十七个被老鼠吃掉的自卫队员报仇！也许龙村的头脑只有这一个念头。
“本部！你们在干什么！老鼠！老鼠正以可怕的气势啃咬墙壁！快！村子完全消失了！”
“本部！”
没有间断，请求救援的，走投无路的电话一个接一个。
“本部！片仓警视！”警察专用无线电话在呼叫片仓“我这里是县警察机动队，发生了什么情况？我们被自卫队的汽车挡住了。是要放弃救援行动吗？”
“你等一下。”
片仓让对方等着，然后转身对龙村说“龙村一等陆佐，你们如果不援救村民的话，就立即给我让开道路！”口气显得很强硬。
“那办不到！”龙村一口回绝，说：“现在正处于鼠群的展开状态，这样的话就可以把鼠群从村庄里引开。”
“要是出现遇难者，就得追究你的责任！这个你知道吧？”
“我是根据副本部长，也就是防卫厅长官的命令，在进行工作！”龙村反驳道。
“龙村一等陆佐！”片仓的声音突然充满怒气“我有权就地逮捕你！”
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