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宗。这位是外事警察高桥君。那位是办理特别刑事法公安的志麻君。”吉宗检察长自我介绍说。
“我们正在搜捕一个叫d阿达姆逊的男子。他的国籍是美国。白种人。身高一米八十三。体形为瘦型。年龄三十四岁。”
吉宗递上照片。
“就是这个人把鼠疫菌”
冲田瞥了一眼照片说，然后递给片仓。
“各位大概知道吧，现在鼠疫只发生在非州大陆、南美大陆，还有东南亚的部分地区。随着who的有力指导，通过各国的紧密协同作战，所以鼠疫得到了封锁。虽然不可性不是没有，但根据常识不能设想在文明国度发生鼠疫。可是，前天发现了一个类似鼠疫的患者之后，厚生省的检疫、防疫两机构立即出动追查原因，因为他们怀疑这种突然的发生是阴谋的”
吉宗年近五十，带有都市生活烙印的脸上，现出深深的不安。
“果然，在公开发生鼠疫消息的五小时之前，准确地说是今天上午九点，美军远军司令部发来非常通报，说一个叫d阿达姆逊的男子大约于五天前失踪了。美军方面要求cia远东支部协助，查访阿达母逊的行踪，当然同时也委托警视厅进行搜索。这所秘密事项。阿达姆逊是个医师，在东南亚某国细菌武器研究所工作。他的突然失踪可以判断为被某国间谍组织诱拐了。所以此事应该由cia处理。可是，现在连d阿达坶逊的住处也不知道。恰好，今天早晨，细菌武器研究所有一个下级职员与阿达姆逊熟悉，他向美军司令部提供了重要的证词。
在座的人都无言听着。
“那个证人对阿达姆逊抱有重大怀疑，怀疑他把带有鼠疫菌鼠蚤从研究所拿出去了。据说是在阿达姆逊得到休假飞往日本的前夜干的。那个下级职员是个黑人。但根据他的证词，阿达姆逊好象有点神经衰弱。日本鼠祸在全世界的报纸上作为文明结束的现象有详尽的报道。据说阿达姆逊贪婪地阅读那些报道，当时就进入亢奋的状态，老鼠袭击并大嚼人类，这是世界末日的情形吧，或者是对神的褒渎吧。总之，他表现出异常的兴趣。那时候，鼠群在中央线使列车颠覆吃掉了三百几十个乘客。阿达姆逊读到这段报道，脸色苍白地望着天上，混身发抖。不久，阿达姆逊就向那个黑人透露说：‘我要彻底消灭鼠群！’我想各位都知道，鼠疫是老鼠的疾病，老鼠患鼠疫就死，如果让鼠疫媒介——鼠蚤在鼠群中蔓延，那么即便是二十亿只老鼠也立刻就会死绝。我想阿达姆逊所考虑的是不是这个呢？”
“疯子！”右川大叫。“不，是混蛋！蠢货！”
“那个研究所，为什么要培养鼠疫菌之类的细菌呢？”
冲田觉得浑身起鸡皮疙瘩。
“大概是作战略的一个环节吧。公元前三百年，有一个叫阿里克山大的国王，在包围敌国的时候，他就下令把因鼠疫死亡的士兵的衣服投进敌人的井里，结果不战而胜。此理好象古今未变。”
“”“据说阿达姆逊开始对这样的细菌武器研究持有疑议，不是没有道理的，因为这是非人类的研究。他的恼怒加剧了，他的神经更加脆弱。于是对于这次鼠群骚扰”
“那个阿达姆逊。”片仓插话说“他的踪迹，知道追踪到什么地方了吗？”
“五天前的大清早，他拿着一个旅行用手提包离开了横田基地。我们就知道这些。恐怕可以想象，他那手提包里就是鼠蚤。要是民间飞机，可以捡疫。但他要是乘美国军用飞机，那就怎么也没有办法了。这是现实。可以说我们现在的检疫盲点（空白点）就是美军。那另当别论，总之，我们确信阿达姆逊的踪迹就在这附近，所以我们来到这里。因为事关重大，不得不慎重对待。如果查明是阿达姆逊投放的鼠疫菌，将期望政府下巨大决心对没交涉，很有可能关系到日美安全条约的废止。因此，必须取得确凿的证据”
“恐怕白费劲吧。”右川推托对方说道“那个疯子八成让老鼠给吃了。假如不是那样，要搜索其踪迹也是不可能的。现在是鼠群逼近眼看就要冲进来的时候，要找个目击者之类的那是不可能的。请你们立刻坐上飞机撤回吧，不然的话，要染上鼠疫的。”
右川开始翻上衣口袋，冲田把香烟递过去。右川几乎不买烟，可却有一个到处翻烟的习惯。
“我们将留在这里。我们接受了命令，不管发生什么事，一定要找到阿达姆逊的踪迹。”志麻回答说“我带来了警察厅给县警本部长的全面协助指令书。不过，现在首先要跟鼠群决斗吧。”
志麻是个身材修长，使人感到精捍的人。
“正是。”右川站起来，说“只能期望鼠疫蚤不在鼠群中扩散。如果扩散的话，这里会有三分之二的人死掉，或者也许是全部死绝。政府停止了列车运行，封锁了公路。这是存心让我们和鼠群拼命。现在，在这个世界上无法想象的悲惨的战争就要开始了，不是么。人死在哪里还不是一码事。”
右川走出房间。他好象是下了决心，恢复了飘飘然的举止。然而在冲田看来，那是很沉重的行动。
大约在一个小时左右的时间里，对策本部内象开了锅一样喧闹。
警察和自卫队的无线电话不住声地呼叫联络。二十几台电话响成一锅粥。
以正面甲府市为中心的大示意图，现在涂满了白色，越到那红色的边缘血色越浓。旁边的桌子上有军棋，在那上面用棋子表示自卫队的位置，随时随地按照鼠群的情报发出移动指令，修正棋子的分布。
首脑们一回到座位上，女职员就开始宣读情况报告。
冲田离开了本部。
下午四点十五分黑暗开始包围甲府，路灯洒下寒森森的光。
冲田驱车奔国立甲府医院。不知道是几群老鼠象流水一样漫过公路。冲田没停车，一直辗压过去。在鼠肉和鼠油使轮胎打滑的同时，好歹能继续前进。冲田身上有刺痒的感觉，也可以说是蚂蚁爬在身上的感觉吧。他觉得带鼠疫菌的跳蚤正在自己身上跳，引起了皮肤反应。
如果难逃一死，那么还有知道死在哪里的坚强的神经。在以甲府为中心的广大地域，鼠疫菌正在扩散。要想逃避脸呼吸也能感染的细菌，那是不可能的。
突然，冲田想起那个疯狂的叫d阿达姆逊医师。他眼前出现了阿达姆逊的身影，那人拿着封入鼠蚤和氧气的密封容器，从那容器里放出鼠蚤，在逼近的鼠群当中摇动着。这个身影恰恰是人类文明末日的疯狂化身。鼠类欢响了自身灭亡之笛，人类也是如此。阿达姆逊的身影正象征着这一点。
冲田想到，生命原来是这样脆弱吗。由于交通发达，从地球的这一端到那一端只用一点点时间就够了，这就关系到了使人类灭亡的问题。哪怕是大地尽头的细菌，极简单地就会蔓延到文明国度。科学的发达，把人类的生命关进了薄薄的玻璃箱内。这个作工精细的玻璃箱极脆弱，只要用手指一碰就破碎。生命就落进这样的玻璃箱里。
十有八九，阿达姆逊成了老鼠的口中食。要找到没有肉的骨头，东京来的人必须再骨头来证明阿达姆逊。也许，那家伙倒毙于他自己所带的鼠疫上了。
冲田在半跑赶回宿舍，但没有广美的影子。
国立甲府医院大门紧闭，里面有五个荷枪的自卫队员。
“让开！我是本部人员。”
冲田猛烈地砸门。
“这里被隔离了。请你回去！”
自卫队员把门打开一条缝怒吼道。
“我妻子在里面，正在作护士的帮手。请你帮我喊来，急事。”
“回去！”五个人都是年青的自卫队员。他们由于鼠疫的恐怖，一个个脸色铁青，说“上面有严格命令，任何人不得通过！”
“求求您，啊，把我妻子喊来。”
冲田苦苦哀求。
“回去！你想患鼠疫么！”
年青的自卫队员面部抽搐着喊道。那种抽搐告诉对方，恳求也是枉然。自卫队员正把手指勾在枪的扳机上。
冲田返回吉普车。他开动汽车一边走一边抬头看医院。那是六层楼的现代化建筑。所有的窗口都灯火通明。冲田看在那灯光的下面潜伏着死的恐怖。虽然不知道鼠疫疫苗到了没有，但冲田认为广美确实感染鼠疫了。眨眼间的邂逅也许竟成了永别。这种离别的毫无情理使冲田的心凉了-脚田把不知要向哪里发泄的愤怒集中到吉普车上，集中演的速度凉了。
五
冲田辗杀了多少只老鼠。吉普车因打滑两三次撞到电线杆和人家的墙上，没有人出来追究。大街是荒凉的大街，只有老鼠以唯我独尊的气势横冲直撞。冲田已经不觉得老鼠可怕了。悲愤令他心碎，他狂暴地驾车飞奔。
汽车来到甲府火车站附近，当他要拐过广场一角的时候，突然，摩托车从黑暗中窜出来。冲田好容易才把车停住。原来是摩托车狂徒。摩托车不是一台，而是二十几台连成一串，一起开着车灯，同时发出轰鸣，一样的速度飞奔。狂徒们穿着清一色黑衣服，戴着头盔。每个人后背都插着一面小旗。看不出来上面写着什么。摩托狂徒眨眼间就消失在街道里。
冲田呆呆地目送着他们。过了一会他醒悟过来回到本部。
对策本部内决战气氛浓重。以右川博士为首，个个充满杀气。正面的大示意图已经被红点埋住了。那红点代表几乎无法图示的鼠群。一个红色图钉代表一万只老鼠。现在那些图钉在甲府周围，挤得几乎没有立锥之地。光图钉也好象越过一万了。
“还不许可开始攻击了吗？”
“本部！到底等到什么时候才开始攻击？”
各前线部队频频传来焦噪的询问。
“还不到时候！”龙村参谋长拼命地阻止说“胶凝剂有限，要等到鼠群本队靠近！”
“龙村参谋长！”右川怒吼道“为什么不发动攻击？”
“我认冲火焰喷射器是有缺陷的。”龙村回过头来咬牙说道“连续喷射只能喷射几秒钟。它不是万宝槌。充填的胶凝剂也是有限的那么些。现在，象黑山一样的，几亿，十几亿只的鼠群就要来了，火焰喷射器是用于迎击并扑灭这些鼠群的。”龙村变了脸。
冲田注视着桌子上军旗，自卫队分布在甲府市周围。白天，防卫线一直扩展到整个甲府盆地的各个村镇，晚上骤然收缩。这是决战架势。“计算机得出最终预测来了。”女职员的情况报告说，计算机预测发生变化。“首先是鼠疫菌向鼠群的扩散，发生源等详细资料输入不足，因此无法作出正确判断。根据估测，患病率为千分之二，即在十亿只老鼠中有二百只老鼠患有鼠疫，或者接近这个数字。
“患病的老鼠非死不可。今天上午十点，自卫队的飞机在市街村镇投放了九十吨触媒剂和磷化锌，鼠群中因此而死大约为六百万只。七百台火焰喷射器的战果大约为五百万只。总计死亡老鼠约一千三百万只。这是计算机得出的结果。下面是甲府市受灾预测，最大的灾害是火灾。现在，风速每秒六米。气温三点六度。干燥度”
“只有一千三百吗？”
曲垣叹了一口气。
“二十亿中的一千万。”
冲田无力地回答。
“你妻子怎么样啦？”
“完了，国立甲府医院被武装隔离了。”
“是么？不过，你不必那么担心。大量的疫菌即使不能马上到来，她总归是在医院，消毒是医院的拿手好戏。安全率比我们高。”
“唔。”
冲田点点头，只能抱那种愿望了。
“烧毁房屋七百户，烧死人员及”
冲田望着黑暗的室外，突然一道闪光划破黑暗。那是照明弹发出大白天一样的光亮。
“终于，开始啦”
曲垣嘟哝了一句。
照明弹一个接一个地升到天上。在那洒满白色光的空中，直升飞机象怪鸟一样在盘旋。
黑暗
摩托歹徒集团成群地奔驰在黑暗的街道上。他们都是些二十来岁的年轻人。明亮的灯光捕捉着挤在公路上的鼠群。摩托歹徒们使摩托车发出空不可见的威吓冲进了鼠群。他们横冲直撞，把鼠群辗压得一塌糊涂。摩托车虽然打滑，但并没有翻倒。所有摩托车都带防滑链，链条铰杀老鼠，同时把绞碎的鼠肉溅得四处乱飞。二十几台摩托车排成几列，一边辗压老鼠一边前进。
摩托歹徒们冲进住宅街，一起把车停下。他们全体下了摩托车，其中一个黑衣人举手为号。按照他的信号，二十几个人冲向民宅和公寓。他们四五个人一伙敲打各家各户的门。惊慌开门问有什么事的后民，立刻就被歹徒们击倒在地。
歹徒们盯住女人蜂桶而至。有穿睡衣的女人，也有防备鼠群而处于临战状态的女人。歹徒们不容分说强行把这些上人拉走。敢于抵抗的女人被按住手脚抬走了。其中还有和丈夫睡在一个被窝里的女人，就那么赤条条被拉出去。
总共有九个女人被劫持。歹徒们把抢来的女人弄到摩托车上。
公路上的鼠群左来右往。
女人们无法从同时奔驰的摩托上下来。如果硬要下来翻倒在地，很有可能成为老鼠的食物。即便不那样的话，每个都是赤足，她们没有勇气光着脚，冲进带有鼠疫菌的鼠群逃回去。没办法，只好紧紧抱住歹徒的腰。
歹徒们灵活地摆动车把。
歹徒们唱着疯狂的凯歌一阵风似地卷走了。
不一会儿，歹徒们驾车赶到小学校的体育馆。小学校里没有人。九个女人被带进体育馆，她们吓得缩成一团。歹徒们围上来把她们扒得精光。响起一片惨叫声。
九个女人被围到一角，一个歹徒冲上来拉走一个女人。
“住手！放开我！”
女人大叫。
歹徒毫不费事地把那个女人推到床上。那个女人不到三十岁，是两个孩子的母亲。她被歹徒按住，听天由命。分开两腿，只能分开。歹徒只脱光半身就骑上来了
远处的照明弹映出两个人搅在一起的身影。
“啊——哈、哈、哈、哈、哈”一个年轻人叫起来，跳起奇异的舞蹈。后面的年轻人随着他“啊——哈、哈、哈、哈”他们把赤条条的女人抢出来，发出猫头鹰一样的叫声。
照明弹不断地照亮室内。
被强xx的女人渐渐地沉浸在奇妙的感觉里。这象是恶梦，又象是陶醉。恐怖感消失了。从声音和体感来判断，这些歹徒的年龄还属于少年。或者刚刚脱离少年时代。看见他们那怪异的舞蹈，听到他们那伴舞的歌声，无论如何都令人产生世纪末之感。这也象是人类走向灭亡的仪式。女人们于是想起所谓“祭品”这个词，那祭品就是自己。其他悲哀的心情没有了，相反竞产生了某种崇高感。
女人渐渐麻木了。
在对策本部，片仓警视接到的电话是：狂徒劫持妇女，请立即出发。
“你是说，说骑摩托车的歹徒劫持妇女么。明白。”
片仓挂断电话走出本部。
“是刚才遇上的那帮家伙！”
冲田起身追赶片仓。曲垣随后追了上来。迫上之后，他们坐进冲田个人用的吉普车。巡逻车肯定会在老鼠尸骸中进退不得。
十分钟后，他们赶到受害者住宅
他们扔下那些脸色苍白而又疾言厉色的男人。冲田驾车追赶摩托歹徒。老鼠的尸骸显示出摩托车的踪迹。
“二十亿的鼠群，再加上鼠疫。这是疯狂的序幕。被追捕的恐怖将迅速扩大恐慌。人也好，鼠也罢，都是疯子。”
曲垣说出自己的感想。
“尽管如此，也难以容许强夺妇女之类的行为。”
真是岂有此理，冲田想。
“是难以容许的，但我觉得自已理解那种心情。”
对死到临头的集团讲理性是愚蠢的，曲垣认为，伦理存在于生的一边，死的一边没有伦理可言。
片仓沉默着。
他们辗压鼠群，赶到小学较。体育馆门前有许多摩托车。
片仓率先冲进去。冲田和曲垣跟在后面。
在接连不断升起时照明弹亮光下。他们看见了怪诞的情景，九个女人并排在一起，正在被奸淫，周围是十几个黑衣人在跳舞。
“啊——哈、哈、哈，哈、哈”刹那间，冲田觉得似乎迷失于梦幻世界之中，女人们洁白的裸体着魔地蠕动着，在海水般淡蓝的光影里，那种蠕动看上去非常妖艳，却又让人感到一阵阵恶心。
“啊——哈、哈、哈、哈、哈”“不许动！”
片仓断喝道。
舞蹈突然停止。
“什、什么、你、你们”
跳舞的歹徒们挤在一起，好象还在梦中没有醒过来。
歹徒们挤在一起拥上来了。
这是情急的反应，冲田感到杀气。
“杀掉！喂鼠！”
“男的！打死！”
歹徒在一片打杀声中逼过来了。
冲田后退了。男的没有用，需要的是女人。即使把三个人杀了，歹徒们也好象要决心和九个女人继续搞下去。
慢慢后退的冲田转到片仓身后。他认为，片仓是个沉着的人，而且习惯地狱场面，他大概能镇住歹徒的杀气吧。
手枪射击声在房间里回荡。
冲田哆嗦着缩紧身子。
枪声连响五次，几个歹徒“扑通”“扑通”倒在床上。其余的歹徒冲到窗边砸碎玻璃逃走了。正在xìng交的几个歹徒也光着下半身越窗而逃。屋里剩下了九个一丝不挂的女人及几个没被手枪击中的歹徒。
“为什么！为什么开枪！非开枪不可么？”
曲垣质问片仓。
“微不足道的事，别问了。”
片仓平静地回避曲垣。
“什么是微不足道事？你的作法。纯属嗜血成性的杀人狂！”
“你们！”片仓不理睬曲垣，对那些女人说“穿上衣服，快！鼠群围上来了！”
片仓说完就回到吉普车里。他拿起吉普车的无线电话呼叫对策本部警备部。
“我是片仓。强夺妇女施加暴行的歹徒，有六人被击毙，其余在逃。请与警察装甲车取得联系，发现后要就地正法。这是命令。还有，这一击毙事件要立即安排新闻播放！”
“我忘不了这一事件！如果这场骚乱能够平息，我要把它拿到法庭上去！”曲垣是这种心情，什么警告也没有，冷不防击毙六个人，片仓的作法有点过于残酷了。
“按你喜欢的做吧。”
片仓连呼吸都不乱。
“快！老鼠！”
冲田叫起来。在惨淡的照明弹映射下，校园里荡起黑乎乎的微波。
六
“攻击开始！开始攻击！”
下午六点零五分，龙村参谋长下达攻击命令。
第十二师团第二联队长一等陆佐箸见，在通过甲府市外围的国道20号线辅助道路上摆开架势。从龙王镇到石和镇，联队铺开大约十公里的战线。火焰喷射器部队的十分之六左右归箸见的联队掌握。这是混成联队。
第一师团及第十师团剩余的火焰喷射部队在甲府市的北侧，也就是说，部署在山根下。
主力部队分布在20号线上。20号线的十公里路段配备火焰喷射器约四百台。根据直升飞机团的侦查得知，鼠群本队的一翼沿甲府盆地展开北上。还有另外一翼，但是得不到这方面准确的情报。所以拦截部队的主力除了摆在20号线上没有别的选择。如果这里被突破的话，甲府市必将遭到鼠群的蹂躏。第一、第十师团的装甲部队在两翼之间布阵，守在各条县公路上，这些是防备万一援救市民的部队。
箸见在战线中央的指挥所里，指挥使是一辆重型装甲车。
下午六点零五分，箸见接到攻击开始的命令，他让全军打开火口盖，顿时，在国道20号线十公里的路段上，巨龙似的火舌喷向暗夜。
根据直升飞机团的侦查得知，鼠群本队的一翼逼近了，正是象湖水一样北上的一翼。
另一方面的鼠群被树林遮住而无法确定，但可以设想山区的一翼正在南下。两翼将在甲府盆地合流，在劫掠粮食的同时向东移动。
不过，鼠群的动向很难掌握。整个盆地充满老鼠，外行人根本不知道它们的动向，只能看见它们横冲直撞到处吃人。提出鼠群动向预测的是整理情报的本部示意图，是计算机，而最终是右川博士的直觉。
火焰喷射使国道20号线清清楚楚地显现出来。这是地狱的场面，最大喷射距离三十米的火舌剧烈地左右摇摆在烧杀鼠群。这种情景在十公里的路段上接莲不断。
公路上挤满了老鼠，装甲车也冲进了鼠群，这在一小时之前就开始了。到攻击开始为止几乎无法计算有多少老鼠越过了公路。
火焰放射班打开装甲车车门，首先烧光车门口的鼠群开出立脚点，然后才能下车。
周围充满了烧焦老鼠发出的令人呕吐的恶臭。
箸见从车窗里看见，站在公路上自卫队员拼命把火鞭抽向鼠群。战斗一开始，照明弹就同时更加频繁地打到空中，周围亮如白昼。可以看见自卫队员在白光下浴血奋战。
火焰喷射器几秒钟就没有燃料——胶凝剂了，必须补充。这时另一个队员补上来开始喷射。稍微出现一点空隙有生命危险。
火焰喷射所及范围很快就尸骸如山。然而鼠群爬上那座山冲过来。这是可怕的气势。堆积很高的尸骸之山正在起火燃烧，鼠群好象被什么东西驱使着爬上那座火山，象流动的厚厚的沥青一样，扑灭火山冲了下来。来到近处的鼠群，它们那小小的，黑黑的，圆圆的，几万只鼠眼映在火上，象黑珍珠一样闪闪发光。火焰喷射器横扫它们，扫过之后，升起火焰的死骸堆积起来。
直升飞机在头顶上盘旋，里面的无线电话在高声呼叫。
“本部鼠群厚度越来越高，好象是本队集结，视线所及，现在只能看见老鼠，鼠群完全覆盖了大地。”
“本部，这里是木更津直升飞机团。我们认为漫卷釜无川的鼠群是本队，估计有几亿只老鼠下来了。在釜无川内侧的甲府盆地，各处连续发生火灾。八田村、若草、昭和所有村镇正在连续发生火灾”
“本部！”
箸见呼叫本部。
“我是龙村。”
第一师团参谋长龙村对着话筒喊。
“我是箸见。听说了么，几亿老鼠顺着釜无川下来了。要立即恳请八间基地的战斗机团出动，进行凝固汽油弹攻击。照此下去我们也缺少胶凝剂。面对凶猛的鼠群，也只剩下一个办法了，那就是在平坦的原野上，用凝固汽油弹展开攻击。”
“明白。恳请战斗机团出动。竭尽全力！”
“明白。”
箸见透过车窗看见了远处的火光，那个方向是昭和镇。也许是鼠群包围了房子，冲进之后人们自己放的火。直升飞机团大概正在飞过去援救吧。但是对这种鼠群却毫无办法。
凝固汽油弹攻击几次提到作战会议上，然而没有得到采用。因为无法避免误投到人烟稠密地带。但是，现在各地已经正在发生火灾，箸见认为该下决心使用凝固汽油弹了。带有鼠疫菌的二十亿只鼠群正在甲府盆地集结，把它们消灭是高于一切的首要任务。
“不好！”箸见不由得叫出声来。扑向鼠群，炽烈燃烧的火柱，猛然窜上天空。挥发油混合的胶凝剂熊熊燃烧冲到天上，那团火球满天开花，罩住了作为指挥车的重型装甲车。
“前进！”
重型装甲车骤然起动，一瞬间，装甲车成了火中的不倒翁，但那火焰迅速消失了。
“回去！救人！后退！”
然而这时箸见听见了惨叫。三个自卫队员被鼠群扑到了，跌倒的队员正在往起爬。这时已经无法识别那是自卫队员还是鼠疙瘩。装甲车怒吼着后退。它前面有一个自卫队员，他跑了起来，跑的方向是土堤，他摔了下去。看不见了。后面另一个人随他而去。一个火焰喷射班只有三个人好客易才爬进装甲车。
晚上七点三十分。
战斗机团的呼叫信号传进对策本部。
“我们是八间基地战斗机团，此刻正在甲府市上空。请指示凝固汽油弹的攻击地点。”
“战斗机团，我是对策本部，现指示投弹地点。一队去釜无川，与侦查队木更津直升飞机团取得联系，决定投弹地点。另一队去国道20号线。在辅助道路一带展开。要注意人群密集地区。”
“明白。”
战斗机团的轰鸣远去了。
“凝固汽油弹吗”右川博士自语着“大概没有办法，大火要殃及多少户人家啊，只好把眼睛闭上了。消灭鼠群本队是关键。汽油燃烧弹也许能扑灭鼠疫菌吧。”
“本部！我是箸见。”紧迫的声音传到本部“快！快到道20号线！在辅助道路一带投放燃烧弹！十分火急！火焰喷射部队在各处都沉默了。这样下去再有十几分钟就得全线撒退！”
“明白。战斗机团！”
龙村呼叫战斗机团。
“立即在国道20号线辅助道路一带投放燃烧弹！”
龙村的双眼充血。
“总退却吗”
右川抱着胳膊闭上了眼睛。
“终于来到甲府了吗”
县知事跌到椅子上。看上去，年老的县知事象一个重病人。
“警备本部！”警察无线电话响起叫声。“又发生了暴行，匪警电话一一0得到报警说，一些男人从汽车里冲出来，碰到人家就闯进去，进去对妇人和姑娘施加暴行。警察的装甲车出动了，但数量不够用，因为已经传来六起一一0匪警。请自卫队的装甲车回来协助紧急搜查。”
“明白。”片仓警视回答说“要毫不犹豫地全部击毙！然后播放击毙人数，不严厉处置将发展为暴动！”
“明白。遵命。”
“警备本部！”
这是正要挂断电话对传出的喊声。
“站前大街的南信银行遭到抟劫！快！装甲车！”
“好！”片仓用带尖锐的声音回答。
“使用本部专用的重型装甲车吧。”右川对片仓说“哪怕是使用机关枪，也得把那帮家伙镇压住。不然的话，甲府市立刻就会发生内部崩溃的巨大惨案。谁都开汽车出来试试，紧急时刻怎么办？”
“第一师团——”听到右川的怒吼声，龙村开始呼叫师团“除了自卫队、警察及消防车以外，其他车辆一律从道路上排除。排除之后继续巡逻。”
片仓走出本部。
“他的作法好象是对的。”曲垣目送着片仓对冲田说“我没想到会到如此地步，谁都出来抢劫女人，到后来竞抢劫银行”
这也是无法预料的事态。
“仅仅是鼠群的话，估且不论，鼠疫的发生恐怕就把市民弄疯狂了，不准人们离开此地，国家见死不救，这也许正是刚刚开始。”
冲田想起了广美。国立甲府医院有自卫队员在守卫，四五个暴徒大概冲不进去。但他还是不放心。此刻的暴动将引发更大的暴动。一些丑陋的男人陶醉于死亡的恐怖，在他们的眼睛里，有大批女护士的医院不恰恰是最好的猎物吗？
幸好，到目前为止，片仓警视的果断对策在抑制着暴动心理，但这又能维护到什么时候呢？鼠群的狂奔渐渐达定点。甲府市周围不断地发生火灾。整个个灭绝的村落相当多。自卫队第一线部队显出败退的征兆。终于，战斗机团的凝固汽油燃烧弹攻击开始了。
市民只是在忍耐着挨近地域。劫掠妇女的暴行很快会造成无法平息的恐慌。
“我是第一师团！”
这个电话传来的时候刚好八点钟。
“鼠群本队！可怕的大群从被群山吐出来了。现在在火焰喷射部人都打开了火口盖，但火焰喷射器不足。请第十二师团送来一些援助我们，十万火急！”
那声音几乎就是惨叫。
“好好听着，第十二师团损坏了一部分，火焰喷射器是不足的！不，用火焰喷射器是杀不绝的。你们要挺住！”
龙村头上冒汗嘴里怒吼。“木更津直升飞机团——向北部运动，报告出岳地带的鼠群数量。”
“明白。”
“我是战斗机团。燃烧弹投光了，要回去补充。”
“明白。”
飞机编队的轰鸣掠过甲府上空。
几分钟后，传来侦察机联络信号。
“本部，大山在摇动！向在升起照明弹，我们正在进行超低空侦查。大山表面好象是巨大的滑坡。黑乎乎的生物群象怒涛一样滑下来，几乎到哪里也没有尽头。”
听到这个报告，本部里象退潮后一样的沉默。一个个都脸色苍白。
“本队，果真是在那边吗”
右川呻吟道。
“难以应付的事态啊！”龙村啷哝着注视军旗，看着军旗也无可奈何。
“现在”右川说“防卫线要总崩溃了。”
“右川博士。”知事的声音发抖“总得想个什么办法，总得”声音断了。
“龙村参谋长。”
右川炯炯放光的眼睛投向龙村。
“什么？”
“快！你快呼叫喷气式战斗机。不是直升飞机。直升飞机来不及了！用喷气式战斗机，在整山区投放燃烧弹！”
“可是，那”知事发出颤颤微微的声音。
“顾不得啦。要把整个中部山区烧光，除此而外，再没有拯救甲府市的办法了。不，不是甲府市，是拯救百姓。事到如今，鼠祸和鼠疫，再加上所有的传染病，将灭亡整个山梨县。给我呼叫长官，我要讲话。”
右川脸上的肌肉一阵阵抽搐。
宗。这位是外事警察高桥君。那位是办理特别刑事法公安的志麻君。”吉宗检察长自我介绍说。
“我们正在搜捕一个叫d阿达姆逊的男子。他的国籍是美国。白种人。身高一米八十三。体形为瘦型。年龄三十四岁。”
吉宗递上照片。
“就是这个人把鼠疫菌”
冲田瞥了一眼照片说，然后递给片仓。
“各位大概知道吧，现在鼠疫只发生在非州大陆、南美大陆，还有东南亚的部分地区。随着who的有力指导，通过各国的紧密协同作战，所以鼠疫得到了封锁。虽然不可性不是没有，但根据常识不能设想在文明国度发生鼠疫。可是，前天发现了一个类似鼠疫的患者之后，厚生省的检疫、防疫两机构立即出动追查原因，因为他们怀疑这种突然的发生是阴谋的”
吉宗年近五十，带有都市生活烙印的脸上，现出深深的不安。
“果然，在公开发生鼠疫消息的五小时之前，准确地说是今天上午九点，美军远军司令部发来非常通报，说一个叫d阿达姆逊的男子大约于五天前失踪了。美军方面要求cia远东支部协助，查访阿达母逊的行踪，当然同时也委托警视厅进行搜索。这所秘密事项。阿达姆逊是个医师，在东南亚某国细菌武器研究所工作。他的突然失踪可以判断为被某国间谍组织诱拐了。所以此事应该由cia处理。可是，现在连d阿达坶逊的住处也不知道。恰好，今天早晨，细菌武器研究所有一个下级职员与阿达姆逊熟悉，他向美军司令部提供了重要的证词。
在座的人都无言听着。
“那个证人对阿达姆逊抱有重大怀疑，怀疑他把带有鼠疫菌鼠蚤从研究所拿出去了。据说是在阿达姆逊得到休假飞往日本的前夜干的。那个下级职员是个黑人。但根据他的证词，阿达姆逊好象有点神经衰弱。日本鼠祸在全世界的报纸上作为文明结束的现象有详尽的报道。据说阿达姆逊贪婪地阅读那些报道，当时就进入亢奋的状态，老鼠袭击并大嚼人类，这是世界末日的情形吧，或者是对神的褒渎吧。总之，他表现出异常的兴趣。那时候，鼠群在中央线使列车颠覆吃掉了三百几十个乘客。阿达姆逊读到这段报道，脸色苍白地望着天上，混身发抖。不久，阿达姆逊就向那个黑人透露说：‘我要彻底消灭鼠群！’我想各位都知道，鼠疫是老鼠的疾病，老鼠患鼠疫就死，如果让鼠疫媒介——鼠蚤在鼠群中蔓延，那么即便是二十亿只老鼠也立刻就会死绝。我想阿达姆逊所考虑的是不是这个呢？”
“疯子！”右川大叫。“不，是混蛋！蠢货！”
“那个研究所，为什么要培养鼠疫菌之类的细菌呢？”
冲田觉得浑身起鸡皮疙瘩。
“大概是作战略的一个环节吧。公元前三百年，有一个叫阿里克山大的国王，在包围敌国的时候，他就下令把因鼠疫死亡的士兵的衣服投进敌人的井里，结果不战而胜。此理好象古今未变。”
“”“据说阿达姆逊开始对这样的细菌武器研究持有疑议，不是没有道理的，因为这是非人类的研究。他的恼怒加剧了，他的神经更加脆弱。于是对于这次鼠群骚扰”
“那个阿达姆逊。”片仓插话说“他的踪迹，知道追踪到什么地方了吗？”
“五天前的大清早，他拿着一个旅行用手提包离开了横田基地。我们就知道这些。恐怕可以想象，他那手提包里就是鼠蚤。要是民间飞机，可以捡疫。但他要是乘美国军用飞机，那就怎么也没有办法了。这是现实。可以说我们现在的检疫盲点（空白点）就是美军。那另当别论，总之，我们确信阿达姆逊的踪迹就在这附近，所以我们来到这里。因为事关重大，不得不慎重对待。如果查明是阿达姆逊投放的鼠疫菌，将期望政府下巨大决心对没交涉，很有可能关系到日美安全条约的废止。因此，必须取得确凿的证据”
“恐怕白费劲吧。”右川推托对方说道“那个疯子八成让老鼠给吃了。假如不是那样，要搜索其踪迹也是不可能的。现在是鼠群逼近眼看就要冲进来的时候，要找个目击者之类的那是不可能的。请你们立刻坐上飞机撤回吧，不然的话，要染上鼠疫的。”
右川开始翻上衣口袋，冲田把香烟递过去。右川几乎不买烟，可却有一个到处翻烟的习惯。
“我们将留在这里。我们接受了命令，不管发生什么事，一定要找到阿达姆逊的踪迹。”志麻回答说“我带来了警察厅给县警本部长的全面协助指令书。不过，现在首先要跟鼠群决斗吧。”
志麻是个身材修长，使人感到精捍的人。
“正是。”右川站起来，说“只能期望鼠疫蚤不在鼠群中扩散。如果扩散的话，这里会有三分之二的人死掉，或者也许是全部死绝。政府停止了列车运行，封锁了公路。这是存心让我们和鼠群拼命。现在，在这个世界上无法想象的悲惨的战争就要开始了，不是么。人死在哪里还不是一码事。”
右川走出房间。他好象是下了决心，恢复了飘飘然的举止。然而在冲田看来，那是很沉重的行动。
大约在一个小时左右的时间里，对策本部内象开了锅一样喧闹。
警察和自卫队的无线电话不住声地呼叫联络。二十几台电话响成一锅粥。
以正面甲府市为中心的大示意图，现在涂满了白色，越到那红色的边缘血色越浓。旁边的桌子上有军棋，在那上面用棋子表示自卫队的位置，随时随地按照鼠群的情报发出移动指令，修正棋子的分布。
首脑们一回到座位上，女职员就开始宣读情况报告。
冲田离开了本部。
下午四点十五分黑暗开始包围甲府，路灯洒下寒森森的光。
冲田驱车奔国立甲府医院。不知道是几群老鼠象流水一样漫过公路。冲田没停车，一直辗压过去。在鼠肉和鼠油使轮胎打滑的同时，好歹能继续前进。冲田身上有刺痒的感觉，也可以说是蚂蚁爬在身上的感觉吧。他觉得带鼠疫菌的跳蚤正在自己身上跳，引起了皮肤反应。
如果难逃一死，那么还有知道死在哪里的坚强的神经。在以甲府为中心的广大地域，鼠疫菌正在扩散。要想逃避脸呼吸也能感染的细菌，那是不可能的。
突然，冲田想起那个疯狂的叫d阿达姆逊医师。他眼前出现了阿达姆逊的身影，那人拿着封入鼠蚤和氧气的密封容器，从那容器里放出鼠蚤，在逼近的鼠群当中摇动着。这个身影恰恰是人类文明末日的疯狂化身。鼠类欢响了自身灭亡之笛，人类也是如此。阿达姆逊的身影正象征着这一点。
冲田想到，生命原来是这样脆弱吗。由于交通发达，从地球的这一端到那一端只用一点点时间就够了，这就关系到了使人类灭亡的问题。哪怕是大地尽头的细菌，极简单地就会蔓延到文明国度。科学的发达，把人类的生命关进了薄薄的玻璃箱内。这个作工精细的玻璃箱极脆弱，只要用手指一碰就破碎。生命就落进这样的玻璃箱里。
十有八九，阿达姆逊成了老鼠的口中食。要找到没有肉的骨头，东京来的人必须再骨头来证明阿达姆逊。也许，那家伙倒毙于他自己所带的鼠疫上了。
冲田在半跑赶回宿舍，但没有广美的影子。
国立甲府医院大门紧闭，里面有五个荷枪的自卫队员。
“让开！我是本部人员。”
冲田猛烈地砸门。
“这里被隔离了。请你回去！”
自卫队员把门打开一条缝怒吼道。
“我妻子在里面，正在作护士的帮手。请你帮我喊来，急事。”
“回去！”五个人都是年青的自卫队员。他们由于鼠疫的恐怖，一个个脸色铁青，说“上面有严格命令，任何人不得通过！”
“求求您，啊，把我妻子喊来。”
冲田苦苦哀求。
“回去！你想患鼠疫么！”
年青的自卫队员面部抽搐着喊道。那种抽搐告诉对方，恳求也是枉然。自卫队员正把手指勾在枪的扳机上。
冲田返回吉普车。他开动汽车一边走一边抬头看医院。那是六层楼的现代化建筑。所有的窗口都灯火通明。冲田看在那灯光的下面潜伏着死的恐怖。虽然不知道鼠疫疫苗到了没有，但冲田认为广美确实感染鼠疫了。眨眼间的邂逅也许竟成了永别。这种离别的毫无情理使冲田的心凉了-脚田把不知要向哪里发泄的愤怒集中到吉普车上，集中演的速度凉了。
五
冲田辗杀了多少只老鼠。吉普车因打滑两三次撞到电线杆和人家的墙上，没有人出来追究。大街是荒凉的大街，只有老鼠以唯我独尊的气势横冲直撞。冲田已经不觉得老鼠可怕了。悲愤令他心碎，他狂暴地驾车飞奔。
汽车来到甲府火车站附近，当他要拐过广场一角的时候，突然，摩托车从黑暗中窜出来。冲田好容易才把车停住。原来是摩托车狂徒。摩托车不是一台，而是二十几台连成一串，一起开着车灯，同时发出轰鸣，一样的速度飞奔。狂徒们穿着清一色黑衣服，戴着头盔。每个人后背都插着一面小旗。看不出来上面写着什么。摩托狂徒眨眼间就消失在街道里。
冲田呆呆地目送着他们。过了一会他醒悟过来回到本部。
对策本部内决战气氛浓重。以右川博士为首，个个充满杀气。正面的大示意图已经被红点埋住了。那红点代表几乎无法图示的鼠群。一个红色图钉代表一万只老鼠。现在那些图钉在甲府周围，挤得几乎没有立锥之地。光图钉也好象越过一万了。
“还不许可开始攻击了吗？”
“本部！到底等到什么时候才开始攻击？”
各前线部队频频传来焦噪的询问。
“还不到时候！”龙村参谋长拼命地阻止说“胶凝剂有限，要等到鼠群本队靠近！”
“龙村参谋长！”右川怒吼道“为什么不发动攻击？”
“我认冲火焰喷射器是有缺陷的。”龙村回过头来咬牙说道“连续喷射只能喷射几秒钟。它不是万宝槌。充填的胶凝剂也是有限的那么些。现在，象黑山一样的，几亿，十几亿只的鼠群就要来了，火焰喷射器是用于迎击并扑灭这些鼠群的。”龙村变了脸。
冲田注视着桌子上军旗，自卫队分布在甲府市周围。白天，防卫线一直扩展到整个甲府盆地的各个村镇，晚上骤然收缩。这是决战架势。“计算机得出最终预测来了。”女职员的情况报告说，计算机预测发生变化。“首先是鼠疫菌向鼠群的扩散，发生源等详细资料输入不足，因此无法作出正确判断。根据估测，患病率为千分之二，即在十亿只老鼠中有二百只老鼠患有鼠疫，或者接近这个数字。
“患病的老鼠非死不可。今天上午十点，自卫队的飞机在市街村镇投放了九十吨触媒剂和磷化锌，鼠群中因此而死大约为六百万只。七百台火焰喷射器的战果大约为五百万只。总计死亡老鼠约一千三百万只。这是计算机得出的结果。下面是甲府市受灾预测，最大的灾害是火灾。现在，风速每秒六米。气温三点六度。干燥度”
“只有一千三百吗？”
曲垣叹了一口气。
“二十亿中的一千万。”
冲田无力地回答。
“你妻子怎么样啦？”
“完了，国立甲府医院被武装隔离了。”
“是么？不过，你不必那么担心。大量的疫菌即使不能马上到来，她总归是在医院，消毒是医院的拿手好戏。安全率比我们高。”
“唔。”
冲田点点头，只能抱那种愿望了。
“烧毁房屋七百户，烧死人员及”
冲田望着黑暗的室外，突然一道闪光划破黑暗。那是照明弹发出大白天一样的光亮。
“终于，开始啦”
曲垣嘟哝了一句。
照明弹一个接一个地升到天上。在那洒满白色光的空中，直升飞机象怪鸟一样在盘旋。
黑暗
摩托歹徒集团成群地奔驰在黑暗的街道上。他们都是些二十来岁的年轻人。明亮的灯光捕捉着挤在公路上的鼠群。摩托歹徒们使摩托车发出空不可见的威吓冲进了鼠群。他们横冲直撞，把鼠群辗压得一塌糊涂。摩托车虽然打滑，但并没有翻倒。所有摩托车都带防滑链，链条铰杀老鼠，同时把绞碎的鼠肉溅得四处乱飞。二十几台摩托车排成几列，一边辗压老鼠一边前进。
摩托歹徒们冲进住宅街，一起把车停下。他们全体下了摩托车，其中一个黑衣人举手为号。按照他的信号，二十几个人冲向民宅和公寓。他们四五个人一伙敲打各家各户的门。惊慌开门问有什么事的后民，立刻就被歹徒们击倒在地。
歹徒们盯住女人蜂桶而至。有穿睡衣的女人，也有防备鼠群而处于临战状态的女人。歹徒们不容分说强行把这些上人拉走。敢于抵抗的女人被按住手脚抬走了。其中还有和丈夫睡在一个被窝里的女人，就那么赤条条被拉出去。
总共有九个女人被劫持。歹徒们把抢来的女人弄到摩托车上。
公路上的鼠群左来右往。
女人们无法从同时奔驰的摩托上下来。如果硬要下来翻倒在地，很有可能成为老鼠的食物。即便不那样的话，每个都是赤足，她们没有勇气光着脚，冲进带有鼠疫菌的鼠群逃回去。没办法，只好紧紧抱住歹徒的腰。
歹徒们灵活地摆动车把。
歹徒们唱着疯狂的凯歌一阵风似地卷走了。
不一会儿，歹徒们驾车赶到小学校的体育馆。小学校里没有人。九个女人被带进体育馆，她们吓得缩成一团。歹徒们围上来把她们扒得精光。响起一片惨叫声。
九个女人被围到一角，一个歹徒冲上来拉走一个女人。
“住手！放开我！”
女人大叫。
歹徒毫不费事地把那个女人推到床上。那个女人不到三十岁，是两个孩子的母亲。她被歹徒按住，听天由命。分开两腿，只能分开。歹徒只脱光半身就骑上来了
远处的照明弹映出两个人搅在一起的身影。
“啊——哈、哈、哈、哈、哈”一个年轻人叫起来，跳起奇异的舞蹈。后面的年轻人随着他“啊——哈、哈、哈、哈”他们把赤条条的女人抢出来，发出猫头鹰一样的叫声。
照明弹不断地照亮室内。
被强xx的女人渐渐地沉浸在奇妙的感觉里。这象是恶梦，又象是陶醉。恐怖感消失了。从声音和体感来判断，这些歹徒的年龄还属于少年。或者刚刚脱离少年时代。看见他们那怪异的舞蹈，听到他们那伴舞的歌声，无论如何都令人产生世纪末之感。这也象是人类走向灭亡的仪式。女人们于是想起所谓“祭品”这个词，那祭品就是自己。其他悲哀的心情没有了，相反竞产生了某种崇高感。
女人渐渐麻木了。
在对策本部，片仓警视接到的电话是：狂徒劫持妇女，请立即出发。
“你是说，说骑摩托车的歹徒劫持妇女么。明白。”
片仓挂断电话走出本部。
“是刚才遇上的那帮家伙！”
冲田起身追赶片仓。曲垣随后追了上来。迫上之后，他们坐进冲田个人用的吉普车。巡逻车肯定会在老鼠尸骸中进退不得。
十分钟后，他们赶到受害者住宅
他们扔下那些脸色苍白而又疾言厉色的男人。冲田驾车追赶摩托歹徒。老鼠的尸骸显示出摩托车的踪迹。
“二十亿的鼠群，再加上鼠疫。这是疯狂的序幕。被追捕的恐怖将迅速扩大恐慌。人也好，鼠也罢，都是疯子。”
曲垣说出自己的感想。
“尽管如此，也难以容许强夺妇女之类的行为。”
真是岂有此理，冲田想。
“是难以容许的，但我觉得自已理解那种心情。”
对死到临头的集团讲理性是愚蠢的，曲垣认为，伦理存在于生的一边，死的一边没有伦理可言。
片仓沉默着。
他们辗压鼠群，赶到小学较。体育馆门前有许多摩托车。
片仓率先冲进去。冲田和曲垣跟在后面。
在接连不断升起时照明弹亮光下。他们看见了怪诞的情景，九个女人并排在一起，正在被奸淫，周围是十几个黑衣人在跳舞。
“啊——哈、哈、哈，哈、哈”刹那间，冲田觉得似乎迷失于梦幻世界之中，女人们洁白的裸体着魔地蠕动着，在海水般淡蓝的光影里，那种蠕动看上去非常妖艳，却又让人感到一阵阵恶心。
“啊——哈、哈、哈、哈、哈”“不许动！”
片仓断喝道。
舞蹈突然停止。
“什、什么、你、你们”
跳舞的歹徒们挤在一起，好象还在梦中没有醒过来。
歹徒们挤在一起拥上来了。
这是情急的反应，冲田感到杀气。
“杀掉！喂鼠！”
“男的！打死！”
歹徒在一片打杀声中逼过来了。
冲田后退了。男的没有用，需要的是女人。即使把三个人杀了，歹徒们也好象要决心和九个女人继续搞下去。
慢慢后退的冲田转到片仓身后。他认为，片仓是个沉着的人，而且习惯地狱场面，他大概能镇住歹徒的杀气吧。
手枪射击声在房间里回荡。
冲田哆嗦着缩紧身子。
枪声连响五次，几个歹徒“扑通”“扑通”倒在床上。其余的歹徒冲到窗边砸碎玻璃逃走了。正在xìng交的几个歹徒也光着下半身越窗而逃。屋里剩下了九个一丝不挂的女人及几个没被手枪击中的歹徒。
“为什么！为什么开枪！非开枪不可么？”
曲垣质问片仓。
“微不足道的事，别问了。”
片仓平静地回避曲垣。
“什么是微不足道事？你的作法。纯属嗜血成性的杀人狂！”
“你们！”片仓不理睬曲垣，对那些女人说“穿上衣服，快！鼠群围上来了！”
片仓说完就回到吉普车里。他拿起吉普车的无线电话呼叫对策本部警备部。
“我是片仓。强夺妇女施加暴行的歹徒，有六人被击毙，其余在逃。请与警察装甲车取得联系，发现后要就地正法。这是命令。还有，这一击毙事件要立即安排新闻播放！”
“我忘不了这一事件！如果这场骚乱能够平息，我要把它拿到法庭上去！”曲垣是这种心情，什么警告也没有，冷不防击毙六个人，片仓的作法有点过于残酷了。
“按你喜欢的做吧。”
片仓连呼吸都不乱。
“快！老鼠！”
冲田叫起来。在惨淡的照明弹映射下，校园里荡起黑乎乎的微波。
六
“攻击开始！开始攻击！”
下午六点零五分，龙村参谋长下达攻击命令。
第十二师团第二联队长一等陆佐箸见，在通过甲府市外围的国道20号线辅助道路上摆开架势。从龙王镇到石和镇，联队铺开大约十公里的战线。火焰喷射器部队的十分之六左右归箸见的联队掌握。这是混成联队。
第一师团及第十师团剩余的火焰喷射部队在甲府市的北侧，也就是说，部署在山根下。
主力部队分布在20号线上。20号线的十公里路段配备火焰喷射器约四百台。根据直升飞机团的侦查得知，鼠群本队的一翼沿甲府盆地展开北上。还有另外一翼，但是得不到这方面准确的情报。所以拦截部队的主力除了摆在20号线上没有别的选择。如果这里被突破的话，甲府市必将遭到鼠群的蹂躏。第一、第十师团的装甲部队在两翼之间布阵，守在各条县公路上，这些是防备万一援救市民的部队。
箸见在战线中央的指挥所里，指挥使是一辆重型装甲车。
下午六点零五分，箸见接到攻击开始的命令，他让全军打开火口盖，顿时，在国道20号线十公里的路段上，巨龙似的火舌喷向暗夜。
根据直升飞机团的侦查得知，鼠群本队的一翼逼近了，正是象湖水一样北上的一翼。
另一方面的鼠群被树林遮住而无法确定，但可以设想山区的一翼正在南下。两翼将在甲府盆地合流，在劫掠粮食的同时向东移动。
不过，鼠群的动向很难掌握。整个盆地充满老鼠，外行人根本不知道它们的动向，只能看见它们横冲直撞到处吃人。提出鼠群动向预测的是整理情报的本部示意图，是计算机，而最终是右川博士的直觉。
火焰喷射使国道20号线清清楚楚地显现出来。这是地狱的场面，最大喷射距离三十米的火舌剧烈地左右摇摆在烧杀鼠群。这种情景在十公里的路段上接莲不断。
公路上挤满了老鼠，装甲车也冲进了鼠群，这在一小时之前就开始了。到攻击开始为止几乎无法计算有多少老鼠越过了公路。
火焰放射班打开装甲车车门，首先烧光车门口的鼠群开出立脚点，然后才能下车。
周围充满了烧焦老鼠发出的令人呕吐的恶臭。
箸见从车窗里看见，站在公路上自卫队员拼命把火鞭抽向鼠群。战斗一开始，照明弹就同时更加频繁地打到空中，周围亮如白昼。可以看见自卫队员在白光下浴血奋战。
火焰喷射器几秒钟就没有燃料——胶凝剂了，必须补充。这时另一个队员补上来开始喷射。稍微出现一点空隙有生命危险。
火焰喷射所及范围很快就尸骸如山。然而鼠群爬上那座山冲过来。这是可怕的气势。堆积很高的尸骸之山正在起火燃烧，鼠群好象被什么东西驱使着爬上那座火山，象流动的厚厚的沥青一样，扑灭火山冲了下来。来到近处的鼠群，它们那小小的，黑黑的，圆圆的，几万只鼠眼映在火上，象黑珍珠一样闪闪发光。火焰喷射器横扫它们，扫过之后，升起火焰的死骸堆积起来。
直升飞机在头顶上盘旋，里面的无线电话在高声呼叫。
“本部鼠群厚度越来越高，好象是本队集结，视线所及，现在只能看见老鼠，鼠群完全覆盖了大地。”
“本部，这里是木更津直升飞机团。我们认为漫卷釜无川的鼠群是本队，估计有几亿只老鼠下来了。在釜无川内侧的甲府盆地，各处连续发生火灾。八田村、若草、昭和所有村镇正在连续发生火灾”
“本部！”
箸见呼叫本部。
“我是龙村。”
第一师团参谋长龙村对着话筒喊。
“我是箸见。听说了么，几亿老鼠顺着釜无川下来了。要立即恳请八间基地的战斗机团出动，进行凝固汽油弹攻击。照此下去我们也缺少胶凝剂。面对凶猛的鼠群，也只剩下一个办法了，那就是在平坦的原野上，用凝固汽油弹展开攻击。”
“明白。恳请战斗机团出动。竭尽全力！”
“明白。”
箸见透过车窗看见了远处的火光，那个方向是昭和镇。也许是鼠群包围了房子，冲进之后人们自己放的火。直升飞机团大概正在飞过去援救吧。但是对这种鼠群却毫无办法。
凝固汽油弹攻击几次提到作战会议上，然而没有得到采用。因为无法避免误投到人烟稠密地带。但是，现在各地已经正在发生火灾，箸见认为该下决心使用凝固汽油弹了。带有鼠疫菌的二十亿只鼠群正在甲府盆地集结，把它们消灭是高于一切的首要任务。
“不好！”箸见不由得叫出声来。扑向鼠群，炽烈燃烧的火柱，猛然窜上天空。挥发油混合的胶凝剂熊熊燃烧冲到天上，那团火球满天开花，罩住了作为指挥车的重型装甲车。
“前进！”
重型装甲车骤然起动，一瞬间，装甲车成了火中的不倒翁，但那火焰迅速消失了。
“回去！救人！后退！”
然而这时箸见听见了惨叫。三个自卫队员被鼠群扑到了，跌倒的队员正在往起爬。这时已经无法识别那是自卫队员还是鼠疙瘩。装甲车怒吼着后退。它前面有一个自卫队员，他跑了起来，跑的方向是土堤，他摔了下去。看不见了。后面另一个人随他而去。一个火焰喷射班只有三个人好客易才爬进装甲车。
晚上七点三十分。
战斗机团的呼叫信号传进对策本部。
“我们是八间基地战斗机团，此刻正在甲府市上空。请指示凝固汽油弹的攻击地点。”
“战斗机团，我是对策本部，现指示投弹地点。一队去釜无川，与侦查队木更津直升飞机团取得联系，决定投弹地点。另一队去国道20号线。在辅助道路一带展开。要注意人群密集地区。”
“明白。”
战斗机团的轰鸣远去了。
“凝固汽油弹吗”右川博士自语着“大概没有办法，大火要殃及多少户人家啊，只好把眼睛闭上了。消灭鼠群本队是关键。汽油燃烧弹也许能扑灭鼠疫菌吧。”
“本部！我是箸见。”紧迫的声音传到本部“快！快到道20号线！在辅助道路一带投放燃烧弹！十分火急！火焰喷射部队在各处都沉默了。这样下去再有十几分钟就得全线撒退！”
“明白。战斗机团！”
龙村呼叫战斗机团。
“立即在国道20号线辅助道路一带投放燃烧弹！”
龙村的双眼充血。
“总退却吗”
右川抱着胳膊闭上了眼睛。
“终于来到甲府了吗”
县知事跌到椅子上。看上去，年老的县知事象一个重病人。
“警备本部！”警察无线电话响起叫声。“又发生了暴行，匪警电话一一0得到报警说，一些男人从汽车里冲出来，碰到人家就闯进去，进去对妇人和姑娘施加暴行。警察的装甲车出动了，但数量不够用，因为已经传来六起一一0匪警。请自卫队的装甲车回来协助紧急搜查。”
“明白。”片仓警视回答说“要毫不犹豫地全部击毙！然后播放击毙人数，不严厉处置将发展为暴动！”
“明白。遵命。”
“警备本部！”
这是正要挂断电话对传出的喊声。
“站前大街的南信银行遭到抟劫！快！装甲车！”
“好！”片仓用带尖锐的声音回答。
“使用本部专用的重型装甲车吧。”右川对片仓说“哪怕是使用机关枪，也得把那帮家伙镇压住。不然的话，甲府市立刻就会发生内部崩溃的巨大惨案。谁都开汽车出来试试，紧急时刻怎么办？”
“第一师团——”听到右川的怒吼声，龙村开始呼叫师团“除了自卫队、警察及消防车以外，其他车辆一律从道路上排除。排除之后继续巡逻。”
片仓走出本部。
“他的作法好象是对的。”曲垣目送着片仓对冲田说“我没想到会到如此地步，谁都出来抢劫女人，到后来竞抢劫银行”
这也是无法预料的事态。
“仅仅是鼠群的话，估且不论，鼠疫的发生恐怕就把市民弄疯狂了，不准人们离开此地，国家见死不救，这也许正是刚刚开始。”
冲田想起了广美。国立甲府医院有自卫队员在守卫，四五个暴徒大概冲不进去。但他还是不放心。此刻的暴动将引发更大的暴动。一些丑陋的男人陶醉于死亡的恐怖，在他们的眼睛里，有大批女护士的医院不恰恰是最好的猎物吗？
幸好，到目前为止，片仓警视的果断对策在抑制着暴动心理，但这又能维护到什么时候呢？鼠群的狂奔渐渐达定点。甲府市周围不断地发生火灾。整个个灭绝的村落相当多。自卫队第一线部队显出败退的征兆。终于，战斗机团的凝固汽油燃烧弹攻击开始了。
市民只是在忍耐着挨近地域。劫掠妇女的暴行很快会造成无法平息的恐慌。
“我是第一师团！”
这个电话传来的时候刚好八点钟。
“鼠群本队！可怕的大群从被群山吐出来了。现在在火焰喷射部人都打开了火口盖，但火焰喷射器不足。请第十二师团送来一些援助我们，十万火急！”
那声音几乎就是惨叫。
“好好听着，第十二师团损坏了一部分，火焰喷射器是不足的！不，用火焰喷射器是杀不绝的。你们要挺住！”
龙村头上冒汗嘴里怒吼。“木更津直升飞机团——向北部运动，报告出岳地带的鼠群数量。”
“明白。”
“我是战斗机团。燃烧弹投光了，要回去补充。”
“明白。”
飞机编队的轰鸣掠过甲府上空。
几分钟后，传来侦察机联络信号。
“本部，大山在摇动！向在升起照明弹，我们正在进行超低空侦查。大山表面好象是巨大的滑坡。黑乎乎的生物群象怒涛一样滑下来，几乎到哪里也没有尽头。”
听到这个报告，本部里象退潮后一样的沉默。一个个都脸色苍白。
“本队，果真是在那边吗”
右川呻吟道。
“难以应付的事态啊！”龙村啷哝着注视军旗，看着军旗也无可奈何。
“现在”右川说“防卫线要总崩溃了。”
“右川博士。”知事的声音发抖“总得想个什么办法，总得”声音断了。
“龙村参谋长。”
右川炯炯放光的眼睛投向龙村。
“什么？”
“快！你快呼叫喷气式战斗机。不是直升飞机。直升飞机来不及了！用喷气式战斗机，在整山区投放燃烧弹！”
“可是，那”知事发出颤颤微微的声音。
“顾不得啦。要把整个中部山区烧光，除此而外，再没有拯救甲府市的办法了。不，不是甲府市，是拯救百姓。事到如今，鼠祸和鼠疫，再加上所有的传染病，将灭亡整个山梨县。给我呼叫长官，我要讲话。”
右川脸上的肌肉一阵阵抽搐。