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手，各就各位，四头藏犬，也解去了铁链，绕着庄院游走，整个程家庄的壁角处，都放着盛满清水的木桶、瓦盆，准备作救火之用。
除了准备对敌的武师和各守方位的弓箭手外，凡留在程府中的人，各有职司，这些人大都在程府中工作数年之久，对故主这座宅院，都有着深深的依恋，虽知夜来恶斗，凶恶无比，但却无人畏俱、逃避。
东耳老人，由程府中两个近六旬的仆人和厨师，陪同躲在一庄坚牢的仓库中，至于婢女、老婢，都随程夫人等躲入了地窖之中。
快腿张三一身劲装，背着单刀，腿上还挂插着两把手叉子，左胁间还着一袋暗器，亦步亦趋的随在程子望的身后。
中州三侠心中也知道今宵之战，敌势极强，也都各自带着顺手兵刃。
郑大侠是一把黄金刀，方天成背着长剑，石俊除了腰中一条十三节亮银软鞭之外，身上还带着一尺六寸长的雁翎短刀，右肋间挂着鹿皮袋子，藏着暗器。
程子望也是一身黑色劲装，手中提着一根八尺二寸长的蛇头棍，背上斜背着一把单刀，大步行入厅中，望着中州三侠说道：“此刻刚过二更左右，依照约定，五鬼还有一个时辰才来，三位再坐厅中休息片刻，在下到庄外瞧瞧去。”
郑大刚道：“不能去。”
程子望道：“在下这把年纪，死而何憾。”
郑大刚接道：“话不是这么说，明知其有凶险，何苦定要冒险？”
谈话之间突然两声狗叫，传了过来。
郑大刚道：“他们来赴约，定然会提前到此。”
程子望疾转身子，大步向厅外行去。
郑大刚呼的一声，欢熄了厅中火烛，道：“程兄不可造次，谋定而后动，咱们不能无谓牺牲。”
程子望道：“一切听郑大侠的调度。”
郑大刚道：“那很好，咱们先售中到前院广场，再审度形势，分头拒敌。”
郑大刚把各处的布置都以这前院为主，希望能把剑门五鬼逼入广场，作一决战。
几人刚刚厅入广场，突然一声刺耳的狗嚎，传入耳际。
这声音异常，任何人都可辨出，是巨犬死前的怒叫。
郑大刚低声说道：“子望兄，召回那余下的藏犬和几个饲犬人，藏犬虽然凶猛，但却无法对付剑门五鬼这等高手。”
程子望应了一声，探手从怀中摸出一十竹哨，吹出一长一短的哨音。哨声落后不久，三头藏犬和一个饲犬人，疾奔而至。
那人不等程子望问话，就挥手说道：“一位饲犬人和一头犬，已死于暗器之下。”
程子望点点头道：“你们看到敌人了吗？”
饲犬人道：“没有，属下正在指挥藏犬，闻得了庄主的哨声。”
程子望点点头低声说道：“你带着三头藏犬，奔入内院。”
饲犬人应了一声，带着三头藏犬奔入内院。
双方虽有了初度接触，而且程府中人，也有了伤亡，但整个程府，仍然一片静寂，不见灯火，不闻人声。
原来，埋伏在各地的武师和弩箭手，都各有专司，奉有严令，除非敌人侵入了自己的防守范围，不得呼喝出手，自乱章法。
突然间，几声弩箭划空之声，传了过来。
程子望一听之下，已然辨出是那连珠匣弩发射出来的声音，低声说道：“第八号的暗桩之上，已经发出匣箭，在下去瞧瞧如何？”
郑大刚略沉吟，道：“好！方二弟和你一同去。”
方天成武功高强，名动江湖，郑大刚这番安排，那是隐隐有保护之意了。
程子望心头感激，望了方天成一眼，道：“兄弟带路。”大步向前行去。
快脚张三，举步随行，却为程子望拦住道：“你留在郑大侠的身侧，以备垂询。”
张三应了一声，停在原地。
方天成紧随程子望身后，一面低声说道：“子望兄，小心五鬼暗器恶毒。”
程子望点点头应道“多谢关顾。”两人沿着墙边，缓步而行。
庄中人手埋伏，程子望十分的熟悉，而且把他们分成号，用哨库指挥进退攻守。
程子望一面行，一面凝神静听，那一阵弩箭过后，竟是再无声息。
夜色中，四周一片宁静，静得听不出来一点声息，但程子望心中明白，剑门五鬼和金枪宗士义，已率属下，售聚于那竹篱之外，奇怪的是，对方竟不肯攻入庄中。
突然间，暗影中伸出一声轻叱，道：“什么人？”
程子望低声应道：“我”我字出口，一声暗器破空之声传了过来，暗色中数点寒芒，电射而至。
程子望、方天成同时一伏身子，四五件暗器，尽射在墙壁之上，一阵卜卜之声，跌落实地。
敢情敌人已然进入竹篱，隐在咱处，借机施放暗器。
但闻连珠箭声，一排弩箭，还击过去，一声轻微的闷哼声，果然，这一排射出的弩箭，击伤了对方一人。
程子望长身而起跃入壁角。
方天成一提气，施出“燕子抄水”的身法，一起一落，也跃入一处壁角之内。
凝目望去只见一道五尺高矮的青砖壁之后，站着一个手执花枪的武师，和手执匣弩、挂着腰刀的箭手。
原来，程子望未雨绸缨，四面都建有俱那些弩箭手隐身坚壁。
那执枪人低声说道：“咱们伤了对方一人，庄主听到了？”
程子望点点头，轻轻他说道：“听到了，敌人如何？”
那执枪武师道：“似乎已有甚多敌人，混入了竹篱，庄主命令属下等守住此地，不得擅自行动，属下也不敢赶去查看。”
程子望正待答话，突然火光一闪，一团火环，飞了过来。
那执枪左手一扬，指了一个方位，两个弩箭手同时发出一排强劲弩箭，直向飞射火环之处射了过去。
那飞来火环，波的一声，落在刚才程子望停身的地方，熊熊燃烧起来。
方天成运足目力，借火光之纳，向前望去。
只见三个身着黑色的劲装大汉，并肩蹲在地上，大半身隐入竹篱林之中，六双眼睛，正在向这面瞧着，心中好生奇怪，暗道：“那粗竹经过铁条串连，坚硬无比，一般的刀剑，也难破它，这是怎么进来的呢？”
心中转念，右手却探入怀中，摸出了三粒铁连子，暗运腕力，施出“三元及第”的手法，一扬手，三枚铁莲子破空飞出。
程子望和执枪武师，还未瞧到敌人，却忽见方天成打出暗器，心中大感奇怪。
三枚铁莲子破飞而出，排空而至。
只因三个敌人半身隐在竹篱之中，行动不便，身子还未站起，二枚铁莲子已经飞去。
只听得三声大叫，两个击中要害，当场倒了下去，另一个伤的部位不重，起身向前跑去。
程子望叫了两声惭愧，忖道：“看来眼力、腕力、手法我都出这位方二侠相差甚多，这长的距离，就算我能找到了人，发出的暗器，只怕也力难所及。”
那执枪武师心中更是佩服得五体投地，望了方天成一眼，心中暗道：人家能名扬天下，声动四海，实非幸致。
突然间，寒芒一闪，那起身奔走的大汉，身子一摇，也栽倒地上。
程子望心中明白，暗器并非弩箭，低声说道：“郑大侠发出的暗器。”
方天成道：“大哥很少施用暗器，那是石三弟的亮银梭，”语声微微一顿，道：
“奇怪啊！奇怪。”
程子望道：“什么事？”
方天成道：“三更已到，何以还不见五鬼现身，只有这些二三流的脚色，在此施放暗器？”
程子望道：“也许五鬼先要这些人来探探虚实。”
方天成道：“事情有些不对。”突然站起身子，疾如飞鸟，两三个起落已到即两个为自己暗器打伤的敌人身前，凝目望去，只见两人都在眨动着眼睛，伤势虽然很重，但还未死。
程子望急急地起身追了过去，道：“方二侠，不必涉险，快退回来。”
在他想来，方天成起身奔行，必将是暗器如雨，疾射而来，哪知事情大缪不然，四周一片静寂，不见一点反应。
程子望奔到方天成的身旁，也已警觉到情势有些反常，立时不再多言。
方天成左手伸出，抓起了一个黑衣大汉，冷冷地说道：“你还能说话吗？”
一面回话，右手已然托在那人背心之上，热流滚滚，涌入那人内腑。
那大汉吃方天成铁莲子击中了肋间大穴，受伤本是很重，但方天成深厚的内力相助，顿然精神一振道：“你要问什么？”
方天成扶起那大汉，快步奔向院内，只见郑大刚、石俊都在大门之内相候。
原来，两人也觉出情形有些可疑。
方天成放下那人汉，道：“答复我的问话，就饶你不死。”
程子望点燃了火摺子，点起了一盏风灯。
只见那大汉瞪着双目，道：“当真吗？”
程子望接道：“这位方二侠，名满江湖，一言九鼎，如何会骗你。”
那大汉点点人，道：“好！我如是知道的都说出来。”
方天成道：“你是宗家堡中人呢，还是跟随五鬼的人？”
那大汉道：“宗家堡。”
方天成道：“金枪宗士义和剑门五鬼哪里去了？何以不守信约，只遣你们几个人来此送命？”
那大汉道：“听说他们先到张家庄去”
郑大刚一跺脚道：“咱们还是中了他们声东击西之计，他们先投帖求见，和咱们订下三更之约，稳住了咱们，然后，先行夜袭张家庄，是咱们虑不及此，唉！人称那白衣吊客成玄通，鬼诈多智，果是不错。”
方天成道：“咱们此刻赶援张家庄，是否还来得及呢？”
郑大刚道：“只怕是来不及了”
话声微微一顿，目光转到程子望的脸上，道：“程兄，如是那张家庄确未出什么奇异之物，这番惨遭五鬼血洗，实是冤枉得很。”
程子望正待回答，突然一声急促的哨声传了过来。
紧接着是一阵弩箭破空的呼啸，夹杂着两声惨叫传来。
郑大刚一把拖过那黑衣大汉，道：“好好保护他。”
双臂一抖“一鹤冲天”跃登屋面。双足微点瓦舍，飞鸟投林，直落实地。
突然问，数点寒芒，破空而到，袭向郑大刚。
郑大刚右手一翻，拔出紫金刀，运力一挥，刀光飞旋，有如匹练绕体，尽为刀光击落。
但闻衣袂飘风之声，方天成、石俊全都跃入场中。
程子望却从大门中闪身而出。
方天成缓步行到郑大刚身前，低声说道：“这铁条贯穿的篱墙，十分坚硬，五鬼属下何以得入。”
原来双方使用暗器动手，对方暗器，十分复杂。飞刀、袖箭、钢镖无所不用，但程府中，却全是弩箭还击，二十名弩箭手，调配得宜，加上那连珠珠匣弩的连发弩箭，交手一阵之后，对方还击渐少，果然，知已无法以暗器胜过连弩箭。
夜色如墨，也无法看到双方这暗器互放之后的伤亡情形。
郑大刚低声应道：“以五鬼武功或可越过竹篱而入，但他一般随行属下，决难有此能耐，唯一之策，是他们挖地道而入。”
方天成道：“不错，小弟也有此想。”
石俊接道：“只怕五鬼尚未回来，他们这一阵混攻后，再无动静，显然是没人主持其事了。”
语声一顿，突然一阵破空金风，直袭过来。
郑大刚金刀一扬，扰开袭来暗器，有如和人兵刀相接一般，砰然声中，手腕一震。
方无成站在知大刚的右后方，郑大刚拨开那飞来凶暗器，紧掠着方天时肩倒而过。
那暗器十分长大，夹带着一股强烈的啸风之声，掠身而过。
方天成感觉那暗器和一般暗器不同，心中大感奇怪，暗道：“这是什么暗器，威力如此强大。”
突然间，几声犬吠，由内宅传了出来。
显然，强敌已设法绕入宅院中去。
郑大刚低声说道：“二弟，你和程堡主到内院看看。”
方天成应了一声，正待转身，突然火光一闪，一只经油浸过的布球，燃着熊熊的火焰，由院中抛了出来。
强烈的火光，使群豪完全暴露在映照之下。
郑大刚急声说道：“小心暗器，散布开去！”
语声顿落，两点寒芒，疾如流星一般，并排飞至，直取郑大刚。
郑大刚紫金刀幻起了一片护身刀光，击落下两点寒星。
火光下看得明白那击落的暗器，是两枚纯钢打的凤尾镖，镖头上泛起了一片蓝汪汪的颜色，果然，那是经过剧毒淬炼之物。
看得那凤尾镖打的精巧，以及自己击落暗器时，感觉到的劲道，心中已知五鬼赶到。
就在郑大刚击落凤尾镖同时，一枚奇大的暗器，破空而至，直攻向方天成。
火光下，只见那暗器长达一尺，金光闪闪，心中一动，暗道：“这定是那宗士义的金枪了，试试力道如何？”
心念一动，不再闪避，长剑探出，模里一剑，拍向金枪。
那巨大的火球，使几人暴现于夜暗之中，恰也使几人借助这火光，看清楚了暗器的来路。方天成一剑拍在那金枪之上，手腕感觉一震，心中暗自惊道：“好强劲的腕力！”
但那金枪仍然被长剑震得偏向一侧。
金枪紧傍程子望的身侧而过，余力不衰，蓬然一声，钉在墙壁之中。
方天成一剑拍开那金枪之后，长剑护身，喝道：“走！”纵身跳起，直向院宅之内冲去。
程子望紧随方天成身后，奔回宅院，心中却暗暗忖道：“剑门五鬼，当真是奸诈多智，我们这等严密的布置，仍是无法拦阻他们混入内宅。”
瞥见方天成长剑舞动，白光闪动，护住了身子。
一阵叮叮咚咚的金铁交喝响过，内宅中射出的数点寒芒，尽为方天成宝剑击落。
程子望一提真气，手中蛇头棍一点实地，身子突然纵起，登上屋面。
凝目望去，只见两个黑衣人并排站在屋面之上，相隔四五尺远。
程子望手中蛇头棍，威力甚强，他在蛇头棍上，下过十余年工夫，但却不适在屋面上和人动手。何况，他轻身功夫造诣不深，再拖上这样一件沉重的铁棍更是飞跃不动。
但这位老江湖早已有了准备，除了手中的蛇头棍外，还带有一把单刀。
程子望无法判明两人是谁，但他想到两人就算不是五鬼中人，也必是五鬼一下的第一流高手。
正待放下手中蛇头棍，突然白光闪转，方天成挟带一片护身剑光，冲入门内。
只见白光收敛，人影一闪，方天成已然跃上屋面，冷冷说道：“在下方天成、两位可否报上名来。”
右面那黑衣人接道：“三鬼包正。”
方天成哈哈一笑，道：“诸位来晚快近一个时辰。”
三鬼包正道：“多让你们多活了一个时辰。”
方天成道：“你们两鬼一齐上吧！”身子一侧，陡然问飞跃而起，直向包正冲去。
原来，那方天成虽然跃上了屋面，仍然和那二鬼有一丈多远的距离。
只听三鬼包正厉啸一声，右手突然一扬，五道银芒，电射而出。
方天成早已思虑及此，自己向前冲击之时，他们可能施展暗器，所以，长剑早已握手戒备。
眼看暗器袭来，立时挥着长剑击去。
但闻波波轻响，包正打出的暗器，尽为方天成剑光击落。
方天成冲奔之势，快速绝伦，包正还未来得及发出第二道暗器，方天成已然冲近身侧，人未落地，右手长则“神龙出塞”刺向包正面门。
包正一吸气，退后三步，右手一探、单刀山鞘。一抬手，当的一声，挡开了方天成手中长剑，口中说道：“中州三侠之名，果非虚传。”
方天成脚落实地，道：“夸奖了。”长剑一缩一伸，又攻了过去。
包正挥刀接架，两人展开了一场恶斗。
方天成一开始剑招就凌厉异常，攻势猛锐。包正极力想抢到先机，单刀尽出奇招，和方天成抢攻。
但十招过后，包正始终无法抢得先机，手中刀势已缓。
方云成左手长剑疾进，突然闪起了两朵剑花，刺向包正的执刀右腕。
原来，包正刀法一缓，已给了方天成可乘之机，长剑如水银泻地，乘虚而入，闪起了两朵剑花，封住了包正的刀招变化，剑芒适时刺向包正握刀的右手。
包正刀外被封，封挡还击两皆不能，唯一的办法，就是向后退让。
形势逼人，包正不得不弃刀退避，五指一松，弃去单刀，人电同时向后跃退三尺。
方天成右手长剑一挑，不待单刀落地，挑起刀身，腕上加力，内外一推，单刀直向王清飞了过去。
十余招也不过一眨眼工夫，程子望和四鬼王清，都还在停身观战，想不到两人已然分出胜负。
程子望眼看那方天成片刻就逼的三鬼包正弃刀，心中这股佩服，简直是无法形容，暗道：看看方二侠的武功，我程某是当真该退隐了。
只见王清手中单刀一起，当的一声，击在那方天成挑飞过来的单刀上，道：“三哥接着刀。”
话出口单刀也飞到了包正身前。
包正右手一伸抓住单刀，说道：“老四，留点心，这人剑道高过咱们，但也不能在三五十招胜咱们，沉住气，先守后攻，象我，求胜心切，反而吃了大亏，给他个可乘之机。”
其实，他说话之时，王清已和方云成打得难解难分。
方天成一面和王清动手，但仍然把包正的谈话、听得清清楚楚，暗道：“这人落败之后，立时能够看出落败原因何在？实也是非凡之才。”
四鬼王清一上手，本也是急急抢攻，但听得那包正之言后，突然攻势一慢，竟然改操守势，一把单刀，呼呼生风，把门户守得十分严紧。
方天成剑上虽然高过二鬼，但二鬼也是武林高手，如是不急于求胜，只想打的时间长些，一时之间，方天成要想胜他们，却也非易。
包正冷眼旁观，看王清改采守势后，足可自保这才大喝一声，直向程子望扑了过去。
程子望单刀挥动，抢先出手。
他知道自己武功决非五鬼之敌，是以，先抢先机，而且一出手，就是全力猛攻。
包正披他一下抢去先机，而且攻势又猛恶无比，一时间真还不易对付，只好挥刀接架，立采守势。
程子望武功虽然不高，他在江湖上的经脸却是人所难及，他心知此刻，要是被三鬼抢去先机，改采攻势，自己落败，势所必然，唯一的办法，就是以攻代守，还可多支持一些时刻。
是故，出手的刀势十分恶毒，专找那三鬼致命所在。
有时，包正刀法，守中蕴攻，程子望也瞧得明白，但他却弃置不顾，手中单刀，连连劈向三鬼包正的致命所在。
这等两败俱伤的打法，真还把三鬼包正制住，竟然他一直无法抢回先机。
原来，他自知武功强过那程子望甚多，犯不着和他拼个两败俱伤。
宅院内展开恶斗的同时，成玄通却率着二鬼，五鬼以金枪宗士义，撞开了篱门，冲了进来。
郑大刚低声对张三说道：“你不用帮忙了，设法通知各路埋伏，让他们固守原地，施用连珠匣弩拒敌，非不得已，不要和敌人近身相搏。”张三应了一声，转身而去。
郑大刚一挥手中紫金刀，高声说道：“成玄通，郑某已经候驾多时了。”
成玄通冷冷说道：“现在来也不晚。”
郑大刚道：“四位一起上呢？还是成兄和在下先行打个胜负？”
成玄通道：“郑兄向兄弟挑战吗？”
郑大刚道：“今日动手，并非是一般比武定名，你们五鬼蜂佣而上也成，咱们单打独斗也成。”
宗士义突然大行两步，道：“兄弟先接郑大侠几招如何？”
郑大刚道：“兄弟极愿奉陪。”
目光到处，只见宗士义此刻已经换作一身劲装，腰中一条四指宽的皮带，分插着一尺二寸长的金枪，但已有数个位置空着，想是已作暗器打了出去。心中暗觉奇怪，忖道：
“他这金枪是暗器，还兵刃？”
原来，宗士义除了腰中的金枪外，左手中再无兵刃。
只见宗士义两手一探各拔出一支金枪，道：“郑大侠请出手吧！”
郑大刚道：“原来宗堡主的金枪，可作暗器，也可作为兵刃用，在下倒是开次眼界。”
宗士义冷笑一声道：“郑大侠夸奖了！”
左手金枪一扬，直攻过去，右手金枪平胸护身。
郑大刚紫金刀一抬，当的一声，架开了宗士义手中金枪，腕势一沉，横向宗士义手腕之上斩去。
这一刀因势制宜，快迅无比，宗士义几乎吃那一刀，削中了手腕，不禁大吃一惊急急退后三步。
郑大刚也不迫袭，收刀说道：“宗堡主的金抢招法，还未施展，郑某这里候教。”
宗士义只听得脸上一阵热辣的难受，口中却说道：“郑大侠的刀法，果然精奇。”
口中说话，双手金抢已连环递出。
他和郑大刚动手一招，已知利害，双抢齐出，攻势虽然猛锐，但每一招中，都留余劲，准备对付那郑大刚的反击。
郑大刚心中推想的劲敌，乃是五鬼之首的白衣吊客成玄通，却不料这金枪宗士义，竟然也有着如此的武功，心中暗道：五鬼之外，再加上这一个宗士义，敌人共有六个高手，我方除了二弟、三弟之外，程子望只能作半个人算，其余武师决难和五鬼等一流高手相博，双方僵斗下去，对我大是不利。
心念一转，刀法忽然一变，展开了快速攻势。
只见刀转如轮，寒芒飞旋，片刻间，已用金枪宗士义的攻势，全部压制，排山倒海般反击过去。
宗士义料不到对方刀法如此的利害，手中双抢，已被压制得施展不开，成了只有招架之功，没有了还手之力。
博斗之间，突闻得宗士义闷呼一声，突然向后退了两步。
凝目望去，只见那宗士义左肩上鲜血淋漓，衣开肉绽。
原来，郑大刚削出一刀，宗士义应接不及，被划中左肩。
郑大刚本可趋势一刀，取那宗士义的性命，便他却手下留情，及时收刀。
成玄通纵身一跃，挡在宗士义的身前，道：“郑大侠刀法果然高强，在下领教。”
郑大刚冷冷说道：“这是一场决战，不是你们五鬼覆亡，就是我们中州三侠败火，成兄有什么本领尽管施展。”
成玄通道：“郑大侠既是决心和我们兄弟拚个死活，说不得在下也只好舍命奉陪了。”
郑大刚道：“阁下最好是全力施展，不要留情。”回目一顾石俊，道：“三弟，我和成兄动手相搏，不论胜负如何，都不许你出手相助。”
成玄通冷冷说道：“剑门五鬼，结义情深，誓同生死，如若在下真要死伤在你郑大济的刀下，只怕他们也不能独活下去。”
郑大刚道：“成兄如是不愿和在下单打独斗，和你们两位兄弟联手而上也好。”
成玄通冷冷说道：“不用了，你先胜了我再说。”
右手向怀中一探，缓缓取出了一个奇形兵刃。
那兵刃看上去，有如一个人臂，后边有一个护把握在手中。
前端五个平指，半伸半张，有如手指一般。
五个手指，三个直伸，无名指和大指，却成半弯之状。
郑大刚冷冷一笑，道：“久闻成兄这铁鬼手上，招术十分精奇，今日有幸一会。”
成玄通右子一招，铁鬼手突然递出，点向郑大刚前胸。
郑大刚金刀突然推出，在身前幻起一片刀光，挡开了铁鬼手。
成玄通一面挥动铁鬼手抢攻，一而高声道：“郑大侠，既然要和兄弟作生死之搏，那咱们只好是各施手段了。”
手，各就各位，四头藏犬，也解去了铁链，绕着庄院游走，整个程家庄的壁角处，都放着盛满清水的木桶、瓦盆，准备作救火之用。
除了准备对敌的武师和各守方位的弓箭手外，凡留在程府中的人，各有职司，这些人大都在程府中工作数年之久，对故主这座宅院，都有着深深的依恋，虽知夜来恶斗，凶恶无比，但却无人畏俱、逃避。
东耳老人，由程府中两个近六旬的仆人和厨师，陪同躲在一庄坚牢的仓库中，至于婢女、老婢，都随程夫人等躲入了地窖之中。
快腿张三一身劲装，背着单刀，腿上还挂插着两把手叉子，左胁间还着一袋暗器，亦步亦趋的随在程子望的身后。
中州三侠心中也知道今宵之战，敌势极强，也都各自带着顺手兵刃。
郑大侠是一把黄金刀，方天成背着长剑，石俊除了腰中一条十三节亮银软鞭之外，身上还带着一尺六寸长的雁翎短刀，右肋间挂着鹿皮袋子，藏着暗器。
程子望也是一身黑色劲装，手中提着一根八尺二寸长的蛇头棍，背上斜背着一把单刀，大步行入厅中，望着中州三侠说道：“此刻刚过二更左右，依照约定，五鬼还有一个时辰才来，三位再坐厅中休息片刻，在下到庄外瞧瞧去。”
郑大刚道：“不能去。”
程子望道：“在下这把年纪，死而何憾。”
郑大刚接道：“话不是这么说，明知其有凶险，何苦定要冒险？”
谈话之间突然两声狗叫，传了过来。
郑大刚道：“他们来赴约，定然会提前到此。”
程子望疾转身子，大步向厅外行去。
郑大刚呼的一声，欢熄了厅中火烛，道：“程兄不可造次，谋定而后动，咱们不能无谓牺牲。”
程子望道：“一切听郑大侠的调度。”
郑大刚道：“那很好，咱们先售中到前院广场，再审度形势，分头拒敌。”
郑大刚把各处的布置都以这前院为主，希望能把剑门五鬼逼入广场，作一决战。
几人刚刚厅入广场，突然一声刺耳的狗嚎，传入耳际。
这声音异常，任何人都可辨出，是巨犬死前的怒叫。
郑大刚低声说道：“子望兄，召回那余下的藏犬和几个饲犬人，藏犬虽然凶猛，但却无法对付剑门五鬼这等高手。”
程子望应了一声，探手从怀中摸出一十竹哨，吹出一长一短的哨音。哨声落后不久，三头藏犬和一个饲犬人，疾奔而至。
那人不等程子望问话，就挥手说道：“一位饲犬人和一头犬，已死于暗器之下。”
程子望点点头道：“你们看到敌人了吗？”
饲犬人道：“没有，属下正在指挥藏犬，闻得了庄主的哨声。”
程子望点点头低声说道：“你带着三头藏犬，奔入内院。”
饲犬人应了一声，带着三头藏犬奔入内院。
双方虽有了初度接触，而且程府中人，也有了伤亡，但整个程府，仍然一片静寂，不见灯火，不闻人声。
原来，埋伏在各地的武师和弩箭手，都各有专司，奉有严令，除非敌人侵入了自己的防守范围，不得呼喝出手，自乱章法。
突然间，几声弩箭划空之声，传了过来。
程子望一听之下，已然辨出是那连珠匣弩发射出来的声音，低声说道：“第八号的暗桩之上，已经发出匣箭，在下去瞧瞧如何？”
郑大刚略沉吟，道：“好！方二弟和你一同去。”
方天成武功高强，名动江湖，郑大刚这番安排，那是隐隐有保护之意了。
程子望心头感激，望了方天成一眼，道：“兄弟带路。”大步向前行去。
快脚张三，举步随行，却为程子望拦住道：“你留在郑大侠的身侧，以备垂询。”
张三应了一声，停在原地。
方天成紧随程子望身后，一面低声说道：“子望兄，小心五鬼暗器恶毒。”
程子望点点头应道“多谢关顾。”两人沿着墙边，缓步而行。
庄中人手埋伏，程子望十分的熟悉，而且把他们分成号，用哨库指挥进退攻守。
程子望一面行，一面凝神静听，那一阵弩箭过后，竟是再无声息。
夜色中，四周一片宁静，静得听不出来一点声息，但程子望心中明白，剑门五鬼和金枪宗士义，已率属下，售聚于那竹篱之外，奇怪的是，对方竟不肯攻入庄中。
突然间，暗影中伸出一声轻叱，道：“什么人？”
程子望低声应道：“我”我字出口，一声暗器破空之声传了过来，暗色中数点寒芒，电射而至。
程子望、方天成同时一伏身子，四五件暗器，尽射在墙壁之上，一阵卜卜之声，跌落实地。
敢情敌人已然进入竹篱，隐在咱处，借机施放暗器。
但闻连珠箭声，一排弩箭，还击过去，一声轻微的闷哼声，果然，这一排射出的弩箭，击伤了对方一人。
程子望长身而起跃入壁角。
方天成一提气，施出“燕子抄水”的身法，一起一落，也跃入一处壁角之内。
凝目望去只见一道五尺高矮的青砖壁之后，站着一个手执花枪的武师，和手执匣弩、挂着腰刀的箭手。
原来，程子望未雨绸缨，四面都建有俱那些弩箭手隐身坚壁。
那执枪人低声说道：“咱们伤了对方一人，庄主听到了？”
程子望点点头，轻轻他说道：“听到了，敌人如何？”
那执枪武师道：“似乎已有甚多敌人，混入了竹篱，庄主命令属下等守住此地，不得擅自行动，属下也不敢赶去查看。”
程子望正待答话，突然火光一闪，一团火环，飞了过来。
那执枪左手一扬，指了一个方位，两个弩箭手同时发出一排强劲弩箭，直向飞射火环之处射了过去。
那飞来火环，波的一声，落在刚才程子望停身的地方，熊熊燃烧起来。
方天成运足目力，借火光之纳，向前望去。
只见三个身着黑色的劲装大汉，并肩蹲在地上，大半身隐入竹篱林之中，六双眼睛，正在向这面瞧着，心中好生奇怪，暗道：“那粗竹经过铁条串连，坚硬无比，一般的刀剑，也难破它，这是怎么进来的呢？”
心中转念，右手却探入怀中，摸出了三粒铁连子，暗运腕力，施出“三元及第”的手法，一扬手，三枚铁莲子破空飞出。
程子望和执枪武师，还未瞧到敌人，却忽见方天成打出暗器，心中大感奇怪。
三枚铁莲子破飞而出，排空而至。
只因三个敌人半身隐在竹篱之中，行动不便，身子还未站起，二枚铁莲子已经飞去。
只听得三声大叫，两个击中要害，当场倒了下去，另一个伤的部位不重，起身向前跑去。
程子望叫了两声惭愧，忖道：“看来眼力、腕力、手法我都出这位方二侠相差甚多，这长的距离，就算我能找到了人，发出的暗器，只怕也力难所及。”
那执枪武师心中更是佩服得五体投地，望了方天成一眼，心中暗道：人家能名扬天下，声动四海，实非幸致。
突然间，寒芒一闪，那起身奔走的大汉，身子一摇，也栽倒地上。
程子望心中明白，暗器并非弩箭，低声说道：“郑大侠发出的暗器。”
方天成道：“大哥很少施用暗器，那是石三弟的亮银梭，”语声微微一顿，道：
“奇怪啊！奇怪。”
程子望道：“什么事？”
方天成道：“三更已到，何以还不见五鬼现身，只有这些二三流的脚色，在此施放暗器？”
程子望道：“也许五鬼先要这些人来探探虚实。”
方天成道：“事情有些不对。”突然站起身子，疾如飞鸟，两三个起落已到即两个为自己暗器打伤的敌人身前，凝目望去，只见两人都在眨动着眼睛，伤势虽然很重，但还未死。
程子望急急地起身追了过去，道：“方二侠，不必涉险，快退回来。”
在他想来，方天成起身奔行，必将是暗器如雨，疾射而来，哪知事情大缪不然，四周一片静寂，不见一点反应。
程子望奔到方天成的身旁，也已警觉到情势有些反常，立时不再多言。
方天成左手伸出，抓起了一个黑衣大汉，冷冷地说道：“你还能说话吗？”
一面回话，右手已然托在那人背心之上，热流滚滚，涌入那人内腑。
那大汉吃方天成铁莲子击中了肋间大穴，受伤本是很重，但方天成深厚的内力相助，顿然精神一振道：“你要问什么？”
方天成扶起那大汉，快步奔向院内，只见郑大刚、石俊都在大门之内相候。
原来，两人也觉出情形有些可疑。
方天成放下那人汉，道：“答复我的问话，就饶你不死。”
程子望点燃了火摺子，点起了一盏风灯。
只见那大汉瞪着双目，道：“当真吗？”
程子望接道：“这位方二侠，名满江湖，一言九鼎，如何会骗你。”
那大汉点点人，道：“好！我如是知道的都说出来。”
方天成道：“你是宗家堡中人呢，还是跟随五鬼的人？”
那大汉道：“宗家堡。”
方天成道：“金枪宗士义和剑门五鬼哪里去了？何以不守信约，只遣你们几个人来此送命？”
那大汉道：“听说他们先到张家庄去”
郑大刚一跺脚道：“咱们还是中了他们声东击西之计，他们先投帖求见，和咱们订下三更之约，稳住了咱们，然后，先行夜袭张家庄，是咱们虑不及此，唉！人称那白衣吊客成玄通，鬼诈多智，果是不错。”
方天成道：“咱们此刻赶援张家庄，是否还来得及呢？”
郑大刚道：“只怕是来不及了”
话声微微一顿，目光转到程子望的脸上，道：“程兄，如是那张家庄确未出什么奇异之物，这番惨遭五鬼血洗，实是冤枉得很。”
程子望正待回答，突然一声急促的哨声传了过来。
紧接着是一阵弩箭破空的呼啸，夹杂着两声惨叫传来。
郑大刚一把拖过那黑衣大汉，道：“好好保护他。”
双臂一抖“一鹤冲天”跃登屋面。双足微点瓦舍，飞鸟投林，直落实地。
突然问，数点寒芒，破空而到，袭向郑大刚。
郑大刚右手一翻，拔出紫金刀，运力一挥，刀光飞旋，有如匹练绕体，尽为刀光击落。
但闻衣袂飘风之声，方天成、石俊全都跃入场中。
程子望却从大门中闪身而出。
方天成缓步行到郑大刚身前，低声说道：“这铁条贯穿的篱墙，十分坚硬，五鬼属下何以得入。”
原来双方使用暗器动手，对方暗器，十分复杂。飞刀、袖箭、钢镖无所不用，但程府中，却全是弩箭还击，二十名弩箭手，调配得宜，加上那连珠珠匣弩的连发弩箭，交手一阵之后，对方还击渐少，果然，知已无法以暗器胜过连弩箭。
夜色如墨，也无法看到双方这暗器互放之后的伤亡情形。
郑大刚低声应道：“以五鬼武功或可越过竹篱而入，但他一般随行属下，决难有此能耐，唯一之策，是他们挖地道而入。”
方天成道：“不错，小弟也有此想。”
石俊接道：“只怕五鬼尚未回来，他们这一阵混攻后，再无动静，显然是没人主持其事了。”
语声一顿，突然一阵破空金风，直袭过来。
郑大刚金刀一扬，扰开袭来暗器，有如和人兵刀相接一般，砰然声中，手腕一震。
方无成站在知大刚的右后方，郑大刚拨开那飞来凶暗器，紧掠着方天时肩倒而过。
那暗器十分长大，夹带着一股强烈的啸风之声，掠身而过。
方天成感觉那暗器和一般暗器不同，心中大感奇怪，暗道：“这是什么暗器，威力如此强大。”
突然间，几声犬吠，由内宅传了出来。
显然，强敌已设法绕入宅院中去。
郑大刚低声说道：“二弟，你和程堡主到内院看看。”
方天成应了一声，正待转身，突然火光一闪，一只经油浸过的布球，燃着熊熊的火焰，由院中抛了出来。
强烈的火光，使群豪完全暴露在映照之下。
郑大刚急声说道：“小心暗器，散布开去！”
语声顿落，两点寒芒，疾如流星一般，并排飞至，直取郑大刚。
郑大刚紫金刀幻起了一片护身刀光，击落下两点寒星。
火光下看得明白那击落的暗器，是两枚纯钢打的凤尾镖，镖头上泛起了一片蓝汪汪的颜色，果然，那是经过剧毒淬炼之物。
看得那凤尾镖打的精巧，以及自己击落暗器时，感觉到的劲道，心中已知五鬼赶到。
就在郑大刚击落凤尾镖同时，一枚奇大的暗器，破空而至，直攻向方天成。
火光下，只见那暗器长达一尺，金光闪闪，心中一动，暗道：“这定是那宗士义的金枪了，试试力道如何？”
心念一动，不再闪避，长剑探出，模里一剑，拍向金枪。
那巨大的火球，使几人暴现于夜暗之中，恰也使几人借助这火光，看清楚了暗器的来路。方天成一剑拍在那金枪之上，手腕感觉一震，心中暗自惊道：“好强劲的腕力！”
但那金枪仍然被长剑震得偏向一侧。
金枪紧傍程子望的身侧而过，余力不衰，蓬然一声，钉在墙壁之中。
方天成一剑拍开那金枪之后，长剑护身，喝道：“走！”纵身跳起，直向院宅之内冲去。
程子望紧随方天成身后，奔回宅院，心中却暗暗忖道：“剑门五鬼，当真是奸诈多智，我们这等严密的布置，仍是无法拦阻他们混入内宅。”
瞥见方天成长剑舞动，白光闪动，护住了身子。
一阵叮叮咚咚的金铁交喝响过，内宅中射出的数点寒芒，尽为方天成宝剑击落。
程子望一提真气，手中蛇头棍一点实地，身子突然纵起，登上屋面。
凝目望去，只见两个黑衣人并排站在屋面之上，相隔四五尺远。
程子望手中蛇头棍，威力甚强，他在蛇头棍上，下过十余年工夫，但却不适在屋面上和人动手。何况，他轻身功夫造诣不深，再拖上这样一件沉重的铁棍更是飞跃不动。
但这位老江湖早已有了准备，除了手中的蛇头棍外，还带有一把单刀。
程子望无法判明两人是谁，但他想到两人就算不是五鬼中人，也必是五鬼一下的第一流高手。
正待放下手中蛇头棍，突然白光闪转，方天成挟带一片护身剑光，冲入门内。
只见白光收敛，人影一闪，方天成已然跃上屋面，冷冷说道：“在下方天成、两位可否报上名来。”
右面那黑衣人接道：“三鬼包正。”
方天成哈哈一笑，道：“诸位来晚快近一个时辰。”
三鬼包正道：“多让你们多活了一个时辰。”
方天成道：“你们两鬼一齐上吧！”身子一侧，陡然问飞跃而起，直向包正冲去。
原来，那方天成虽然跃上了屋面，仍然和那二鬼有一丈多远的距离。
只听三鬼包正厉啸一声，右手突然一扬，五道银芒，电射而出。
方天成早已思虑及此，自己向前冲击之时，他们可能施展暗器，所以，长剑早已握手戒备。
眼看暗器袭来，立时挥着长剑击去。
但闻波波轻响，包正打出的暗器，尽为方天成剑光击落。
方天成冲奔之势，快速绝伦，包正还未来得及发出第二道暗器，方天成已然冲近身侧，人未落地，右手长则“神龙出塞”刺向包正面门。
包正一吸气，退后三步，右手一探、单刀山鞘。一抬手，当的一声，挡开了方天成手中长剑，口中说道：“中州三侠之名，果非虚传。”
方天成脚落实地，道：“夸奖了。”长剑一缩一伸，又攻了过去。
包正挥刀接架，两人展开了一场恶斗。
方天成一开始剑招就凌厉异常，攻势猛锐。包正极力想抢到先机，单刀尽出奇招，和方天成抢攻。
但十招过后，包正始终无法抢得先机，手中刀势已缓。
方云成左手长剑疾进，突然闪起了两朵剑花，刺向包正的执刀右腕。
原来，包正刀法一缓，已给了方天成可乘之机，长剑如水银泻地，乘虚而入，闪起了两朵剑花，封住了包正的刀招变化，剑芒适时刺向包正握刀的右手。
包正刀外被封，封挡还击两皆不能，唯一的办法，就是向后退让。
形势逼人，包正不得不弃刀退避，五指一松，弃去单刀，人电同时向后跃退三尺。
方天成右手长剑一挑，不待单刀落地，挑起刀身，腕上加力，内外一推，单刀直向王清飞了过去。
十余招也不过一眨眼工夫，程子望和四鬼王清，都还在停身观战，想不到两人已然分出胜负。
程子望眼看那方天成片刻就逼的三鬼包正弃刀，心中这股佩服，简直是无法形容，暗道：看看方二侠的武功，我程某是当真该退隐了。
只见王清手中单刀一起，当的一声，击在那方天成挑飞过来的单刀上，道：“三哥接着刀。”
话出口单刀也飞到了包正身前。
包正右手一伸抓住单刀，说道：“老四，留点心，这人剑道高过咱们，但也不能在三五十招胜咱们，沉住气，先守后攻，象我，求胜心切，反而吃了大亏，给他个可乘之机。”
其实，他说话之时，王清已和方云成打得难解难分。
方天成一面和王清动手，但仍然把包正的谈话、听得清清楚楚，暗道：“这人落败之后，立时能够看出落败原因何在？实也是非凡之才。”
四鬼王清一上手，本也是急急抢攻，但听得那包正之言后，突然攻势一慢，竟然改操守势，一把单刀，呼呼生风，把门户守得十分严紧。
方天成剑上虽然高过二鬼，但二鬼也是武林高手，如是不急于求胜，只想打的时间长些，一时之间，方天成要想胜他们，却也非易。
包正冷眼旁观，看王清改采守势后，足可自保这才大喝一声，直向程子望扑了过去。
程子望单刀挥动，抢先出手。
他知道自己武功决非五鬼之敌，是以，先抢先机，而且一出手，就是全力猛攻。
包正披他一下抢去先机，而且攻势又猛恶无比，一时间真还不易对付，只好挥刀接架，立采守势。
程子望武功虽然不高，他在江湖上的经脸却是人所难及，他心知此刻，要是被三鬼抢去先机，改采攻势，自己落败，势所必然，唯一的办法，就是以攻代守，还可多支持一些时刻。
是故，出手的刀势十分恶毒，专找那三鬼致命所在。
有时，包正刀法，守中蕴攻，程子望也瞧得明白，但他却弃置不顾，手中单刀，连连劈向三鬼包正的致命所在。
这等两败俱伤的打法，真还把三鬼包正制住，竟然他一直无法抢回先机。
原来，他自知武功强过那程子望甚多，犯不着和他拼个两败俱伤。
宅院内展开恶斗的同时，成玄通却率着二鬼，五鬼以金枪宗士义，撞开了篱门，冲了进来。
郑大刚低声对张三说道：“你不用帮忙了，设法通知各路埋伏，让他们固守原地，施用连珠匣弩拒敌，非不得已，不要和敌人近身相搏。”张三应了一声，转身而去。
郑大刚一挥手中紫金刀，高声说道：“成玄通，郑某已经候驾多时了。”
成玄通冷冷说道：“现在来也不晚。”
郑大刚道：“四位一起上呢？还是成兄和在下先行打个胜负？”
成玄通道：“郑兄向兄弟挑战吗？”
郑大刚道：“今日动手，并非是一般比武定名，你们五鬼蜂佣而上也成，咱们单打独斗也成。”
宗士义突然大行两步，道：“兄弟先接郑大侠几招如何？”
郑大刚道：“兄弟极愿奉陪。”
目光到处，只见宗士义此刻已经换作一身劲装，腰中一条四指宽的皮带，分插着一尺二寸长的金枪，但已有数个位置空着，想是已作暗器打了出去。心中暗觉奇怪，忖道：
“他这金枪是暗器，还兵刃？”
原来，宗士义除了腰中的金枪外，左手中再无兵刃。
只见宗士义两手一探各拔出一支金枪，道：“郑大侠请出手吧！”
郑大刚道：“原来宗堡主的金枪，可作暗器，也可作为兵刃用，在下倒是开次眼界。”
宗士义冷笑一声道：“郑大侠夸奖了！”
左手金枪一扬，直攻过去，右手金枪平胸护身。
郑大刚紫金刀一抬，当的一声，架开了宗士义手中金枪，腕势一沉，横向宗士义手腕之上斩去。
这一刀因势制宜，快迅无比，宗士义几乎吃那一刀，削中了手腕，不禁大吃一惊急急退后三步。
郑大刚也不迫袭，收刀说道：“宗堡主的金抢招法，还未施展，郑某这里候教。”
宗士义只听得脸上一阵热辣的难受，口中却说道：“郑大侠的刀法，果然精奇。”
口中说话，双手金抢已连环递出。
他和郑大刚动手一招，已知利害，双抢齐出，攻势虽然猛锐，但每一招中，都留余劲，准备对付那郑大刚的反击。
郑大刚心中推想的劲敌，乃是五鬼之首的白衣吊客成玄通，却不料这金枪宗士义，竟然也有着如此的武功，心中暗道：五鬼之外，再加上这一个宗士义，敌人共有六个高手，我方除了二弟、三弟之外，程子望只能作半个人算，其余武师决难和五鬼等一流高手相博，双方僵斗下去，对我大是不利。
心念一转，刀法忽然一变，展开了快速攻势。
只见刀转如轮，寒芒飞旋，片刻间，已用金枪宗士义的攻势，全部压制，排山倒海般反击过去。
宗士义料不到对方刀法如此的利害，手中双抢，已被压制得施展不开，成了只有招架之功，没有了还手之力。
博斗之间，突闻得宗士义闷呼一声，突然向后退了两步。
凝目望去，只见那宗士义左肩上鲜血淋漓，衣开肉绽。
原来，郑大刚削出一刀，宗士义应接不及，被划中左肩。
郑大刚本可趋势一刀，取那宗士义的性命，便他却手下留情，及时收刀。
成玄通纵身一跃，挡在宗士义的身前，道：“郑大侠刀法果然高强，在下领教。”
郑大刚冷冷说道：“这是一场决战，不是你们五鬼覆亡，就是我们中州三侠败火，成兄有什么本领尽管施展。”
成玄通道：“郑大侠既是决心和我们兄弟拚个死活，说不得在下也只好舍命奉陪了。”
郑大刚道：“阁下最好是全力施展，不要留情。”回目一顾石俊，道：“三弟，我和成兄动手相搏，不论胜负如何，都不许你出手相助。”
成玄通冷冷说道：“剑门五鬼，结义情深，誓同生死，如若在下真要死伤在你郑大济的刀下，只怕他们也不能独活下去。”
郑大刚道：“成兄如是不愿和在下单打独斗，和你们两位兄弟联手而上也好。”
成玄通冷冷说道：“不用了，你先胜了我再说。”
右手向怀中一探，缓缓取出了一个奇形兵刃。
那兵刃看上去，有如一个人臂，后边有一个护把握在手中。
前端五个平指，半伸半张，有如手指一般。
五个手指，三个直伸，无名指和大指，却成半弯之状。
郑大刚冷冷一笑，道：“久闻成兄这铁鬼手上，招术十分精奇，今日有幸一会。”
成玄通右子一招，铁鬼手突然递出，点向郑大刚前胸。
郑大刚金刀突然推出，在身前幻起一片刀光，挡开了铁鬼手。
成玄通一面挥动铁鬼手抢攻，一而高声道：“郑大侠，既然要和兄弟作生死之搏，那咱们只好是各施手段了。”