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上官灵既然想出花样,便立即离开这片鬼气森森、愁云惨惨的“万姓公坟”但一路上却编了一幅对联,专挑那些众目睽睽易见之处,于半夜挥笔大书,联语是:“铁汁未能封,看我依然居地阙。笔锋何足惧?会君特意上天台!”
这副对联,一般人看在眼中,固然难解其意,但无论传入曾用大量铁汁,浇封“九幽地阙”唯一出入门户“阎王甬道”的“西道”天痴道长,或“南笔”诸葛逸耳内,定会立即赶回天台山吟石嶂弄月坪头,等候应战,自已岂非免得多跑不少冤枉路程,根本不必再去雁荡。
上官灵这种想法,颇为成功,他一路挥笔写去,在距离天台,尚有二三百里之遥的一处古塔塔顶,留题方毕,突似微有所觉,凝神提气,单掌聚力当胸回头一看,身后菩顶角尖以上,飘然立着“西道”天痴道长,与“南笔”诸葛逸等“乾坤双绝”!
诸葛逸见题字之人,竟是上官灵,尔似微出意外,不由长眉微蹙,与天痴道长互看一眼,发话问道:“上官小鬼,你从何处来?编这联语之意,是不是想找我们?难道你也到过‘万姓公坟’发现‘九幽地阙’之中,除了被我们用铁汁所封的‘阎王甬道’以外,尚有其他对外通道么?”
上官灵居然找到这两位名震当今的前辈厅侠,空虚疑惑已久的心情,立时宽慰安定多多,分别礼见以后,便请天痴道长及诸葛逸,到古塔之中坐定,含笑说道:“启禀两位老前辈,灵儿不便知道‘九幽地阙新主人’与‘九毒书生’姬天缺,未曾被铁汁所为封,并还在‘万姓公坟’,看见了‘逍遥老人’钟离老前辈呢!”
天痴道长与诸葛逸,忽昕钟离老人也到中原,不由诧异非常地追问究竟。上官灵遂把先后两到“万姓公坟”的所经所见,一一详向两位前辈奇人倾述,并把“逍遥老人”钟离哲留在鸟巢之中的那封柬帖,呈交“南笔西道”过目!
“南笔”诸葛逸静静听完,并把那柬帖,反复细看之后,脸色异常沉重地,向天痴道长说道:“我们封死‘九幽地阙’门户以后,因尚恐狡免三窟,另有其他出路,曾在‘万姓公坟’之上,坐守三日,始终不见丝毫动静!如今钟离哲却仍说此举未能生效,难道‘九幽地阙新主人’,与‘九毒书生’姬天缺,真个具有通天彻地之能,及鬼神不测之妙么?”
天痴道长也自皱眉说道:“这封柬帖字迹,确是钟离老人所书,他既然如此说法,必有所据!我们不必乱测胡猜,且自到那九华幽谷之中,与钟离老人会晤,彼此详商以后,再作定夺!”
上官灵因心中不解“南笔西道”何以突到“万姓公坟”并声言为“北剑”复仇之故,遂叩问究竟?“南笔”诸葛逸想因多年未遇劲敌,如今居然碰上这位神出鬼没的“九幽地阙新主人”豪情激动,神采飞扬地,狂笑几声说道:“这‘九幽地阙新主人’,狡猾如狐,阴毒如鬼,再加上个刁钻狠辣的‘九毒书生’姬天缺,确实值得我们这几个妄窃‘乾坤五绝’名号的酒鬼、酸丁及老杂毛们,费点心机,斗他一斗!”
说完,便将在天台山岭风嶂弄月坪旁,发现“东僧”留字,及“北剑”遗坟以后,与天痴道长双双赴“万姓公坟”之事,对上官灵细说一遍。
原来“西道南笔”两位盖代奇人,既伤心“北剑”蒲琨惨死“乾坤五绝”折翼,又关怀“东僧”醉头陀安危,更亟思找寻蒲铿,助他报复父仇,并承继“北剑”英石,延续蒲家香火!自然情怀激动,展尽身法,一路飞奔,但赶到“万姓公坟”以后,只见荒冢累累,朽骨离离,哪里看得出所谓“九幽地阙”的门户何在?
诸葛逸蹙眉说道:“醉和尚明明留字有云:‘九幽聚议’,但我们赶到此处,他又形影皆无,‘万姓公坟’在目,‘九幽地阙’何存?难道要叫我们刨翻这一望无际的累累坟头,殃及泉下的无辜枯骨?”
天痴道长微一思索说道:“我仿佛记得听见上官灵说过这‘九幽地阙’要在每夜的三更至五鼓之间,才对外开放,如今方届申初,时光尚早,还是等到夜深再来,或有所见?”
果然等到夜来“西道南笔”“乾坤双绝”再到“万姓公坟”之际,首先入目的便是一株巨树干上,满涂磷光,磷光中并有:“此树西南三十丈左右,属‘九幽地阙’范围,擅入者死!”等惨绿字迹,不停闪烁明灭!
“乾坤双绝”看清字迹以后“哼”然一笑,袍袖挥处,双双电疾腾身,三十丈左右距离,在他们那等绝顶身法施展之下,不过三四个起落便到!
他们所去地点,当然仍是那座巍峨高大坟头,但坟前石阶正中,业已添上了那具用真人骸骨,外浇石浆,所铸的石人“南笔”远远瞥见,便在半空“咦”了一声诧道:“这座高冢两侧,业已塑有翁仲石马,怎的又在阶前添了这具石人,未免太已不伦不类!”
末后一语方出,身形便已落在坟前,天痴道长目光微扫,晒然失笑说道:“诸葛穷酸,岂但这石人的位置,不伦不类,连它手中拿的,也是你我业已在‘罗浮元宵会上’上,自行毁去的‘长尾云拂’,和‘惊神笔’,分明是有武林人物,在向我们故意挑战!”
诸葛逸发话之时,身在六七丈外,加上月被云掩,清光不朗,自然未曾看清石人手中还执有仿造自己与天痴道长,所用成名兵刃!但如今这一瞩目之下,却看出“惊神笔”与“长尾云拂”杆上,并有字迹,遂与天痴道长,向前细看,依稀辨出是是:“明夜先埋西道,后夜再葬南笔!”
“乾坤双绝”看清以后,不由同自晒然冷笑后,但接着他们冷笑之后,却这座高冢周围的蔓草之间,有片模模糊糊,冷冷漠漠的语声,透地而出说道:“‘乾坤五绝’之中鼎鼎大名的,‘西道南笔’,光降‘万姓公坟’,本当立即接待,但我地阙以内,尚有少许安排未竣,故请明夜再来,且一夜仅能接待一位,明夜‘西道’,后夜‘南笔’!至于地阙入口,请看西南方的两丈以外!”
天痴道长与诸葛逸同时回头,果见西南方两丈来外,另一座高坟坟顶,也自满布磷光,磷光中并有一个两尺方圆,黑黑沉沉地深穴,穴边又复闪烁着“明夜此中埋西道”七个明灭不定的惨绿字迹!
同样是“乾坤五绝”之中人物,若换了“北剑”蒲琨,或“东僧”醉头陀,极可能当时便由这沉沉深穴以内,进入“九幽地阙”但“西道南笔”却不然,只是互相含笑对望一眼,袍袖展处,人影双飞,片语不发,从从容容地驰向这片鬼气森森,景物凄迷的“万姓公坟”以外!
“西道南笔”是何等身法?不消多时便已驰出“万姓公坟”诸葛逸驻足笑道:“痴道士,你且猜猜看盘踞,‘九幽地阙’的是何人物?他为什么要把你我分开,每夜仅肯接待一个?”
天痴道长摇头答道:“第一个问题我猜不出,但可断定的是,如今这‘九幽地阙’主人,决不是当初与上官灵,及‘独脚追风仁心神丐’方琦交好的‘幽冥神君’阎元景而已!至于第二个问题,倒颇好猜,对方大概尝过蒲琨老儿滋味,知道‘乾坤五绝’,决非徒盗虚言,两个齐来,定吃不消,才想一夜一个地,对我们单独算计!”
笔者谨按,天痴道长这种猜测,委实丝毫不错“九幽地阙”之中的各种恶毒设施,大半均被“北剑”蒲琨的绝世神功所毁,如今正由“九幽地阙新主人”及“九毒书生”姬天缺,连夜重新赶建!
诸葛逸点头说道:“我同意你这种看法,但我们是不是依照对方要求,分成明夜后夜的,单独进入‘九幽地阙’?”
天痴道长对于这项问题,避不置答,却反向“南笔”诸葛逸问道:“诸葛穷酸,平心而论,‘北剑’蒲琨的一身功力,比起你来,高低上下如何?”
诸葛逸知道天痴道长问话必有深意,遂应声答道:“蒲琨老儿武功虽已炉火纯青,但性情傲中带躁,故而招术身法各有所长,耐战真力方面,他似应输我半筹!但真如彼此动起手来,不拼到石破天惊,神惊鬼泣,双方真气内力均将耗尽的最后关头,他也不致出现明显败象。”
天痴道长目注诸葛逸,颔首微笑说道:“诸葛穷酸,你这几句批评,到确是知彼知己,发自肺腑的公平论断!”
说话到此,突然话头一变,又向诸葛逸问道:“我们远自天台,赶来‘万姓公坟’,究竟是要与蒲琨老儿报仇?还是与这不知姓名来历,却专与‘乾坤五绝’作对的地阙幽灵,争奇斗胜?”
诸葛逸聪明绝顶,闻言略一思索,便知天痴道长是在取瑟而歌,遂“哦”了一声笑道:“痴道士,你绕着弯子说了半天,原来是认为‘北剑’蒲琨竟遭不幸,则这‘九幽地阙,之中,所埋伏的手段,定然毒辣厉害异常!我们志在为老友复仇,犯不着好胜争奇,自矜意气!好好好,就依你之见,我们明夜便给他出其不意地,唱场热闹好戏,来个‘西道南笔’同荡九幽’”
天痴道长摇头笑道:“既然志在报仇,并欲令对方意料不到,则何必定须身入九幽?干脆替他把地阙门户封死,并在‘万姓公坟’以上,隐身暗伺数日,他们若有另外通路,必会出来探视,岂不更易收拾?否则便令其名符其实地永葬九幽,长埋地阙多好!”诸葛逸闻言,拊掌大笑说道:“痴道士这个主意,确实想得高明!这干魑魅魍魉,既然不甘雌伏,出世掀风作浪,我们何必再复留情?彼此客串一回铁匠也好!”“乾坤双绝”计议既定,便连夜弄来锅炉,及大量铁块,溶成铁汁,把那“九幽地阙”的唯一出口门户,灌浇封死!并在“万姓公坟”以上,隐身暗伺三日,始终不见有丝毫动静,才自双双飘然离去!
诸葛逸把“万姓公坟”这段经过讲完,上官灵才知道事事阴错阳差,空使“闪电神乞”诸明,万水千山地跋涉长途,跑了一趟往返数万里的冤枉大路!
三人对坐古塔顶层,心头各自思绪如潮“南笔西道”是既悼惜“北剑”蒲琨遇难,又关怀“东僧”醉头陀安危,及蒲琨之子蒲铿,音讯何在?上官灵则除了这几桩心事,与“乾坤双绝”相同以外,并添了孟浮云那风神绝代的绰约娇姿,深深镌在脑海心房之中,不过因大事当前,尚未便向诸葛逸及天痴道长求教而已!
但想来想去,这些纷纭复杂之事,以及那“九幽地阙新主人”究竟是谁?如今又在何处等问题,竟逐渐归并到“逍遥老人”钟离哲身上,因为钟离老人留给上官灵的那张柬帖中所书,仿佛这位有鬼神不测之妙,通天彻地之能的绝代奇人,对于“南笔西道”及上官灵等一再参详不透的种种难题,均有深切了解!
谁也不愿意长被谜般情事烦扰,何况天痴道长与诸葛逸又曾在雁荡大龙湫,接获“笑面阎婆”孟三娘,邀约“乾坤五绝”重开“罗浮元宵大会”的翠鸟传书,更欲找寻钟离老人,商议一切,遂立即离开古塔,同往上官灵昔年服食“三目蟾蜍”丹元,巧遇钟离老人的九华幽谷赶去!
自浙江天台,欲往安徽九华,路途并不太近,但“西道南笔”“乾坤双绝”及上官灵,全是一身傲视当世的绝顶轻功,兼程急赶,昼夜飞驰,也就未消多日,便到了九华山境。
既称幽谷,定在深山,上官灵一面随同天痴道长、诸葛逸,攀崖越涧,度壑登峰,一面回忆前尘,思想起那位为了自己与“鸠杖神翁”谈白水拼斗受伤,并巧遇山崩致死的“百草老人”凌慕农来,暗想这次旧地重游,定要到这位对自己颇好的老人家坟前,恭恭敬敬地拜上三拜!
连越几处峰峦,已近“九华幽谷”但“南笔”诸葛逸,行走之间,忽然手指对崖绝壁,向天痴道长笑道:“痴道士,你看非有绝顶轻功,极难上下的这等所在,怎会建有一座神龛?龛中神像,并雕塑得栩栩若生,龛上还横披一幅红布,香炉之内,也有尚未点尽的余香,仿佛不久之前,尚有人曾冒奇险,前来烧香还愿呢!”
天痴道长看后也觉新奇,正待答话之时,上官灵因见两崖相距,不过五丈来宽,遂含笑叫道:“我过去看看那龛中所供的,是尊什么神像?”
人随声起,宛如俊鹘摩空般,轻轻横飘五丈有余,身法灵妙已极,使得诸葛逸与天痴道长相顾点头,同自心中暗赞!
上官灵人到对崖,先向龛中神像,略为瞩目,觉得除了雕塑极巧,栩栩如生之外,根本看不出是何神像?但忽然瞥见龛外山壁的苔藓之间,还似镌有联语,细一辨认以下,不禁面色略变,回头向诸葛逸,及天痴道长叫道:“两位老前辈快来,这里居然又有怪事!”
上官灵及天痴道长闻言,袍袖双展,横越绝壑,纵到上官灵身旁,天痴道长含笑问道:“你看出是尊什么神像了么?这里怎会又出怪事?”
上官灵伸手折了一段松枝,挑去龛外壁上苔藓说道:“两位老前辈请看这副联语,岂不又像满含挑衅之意?”
苔藓挑去以后,崖壁上果然颇为明显的两行字迹,写的是:“送死途中,南笔伴西道!黄泉路上,北剑待东僧!”
诸葛逸看完,晒然一笑,向天痴道长说道:“这定然就是那位被我们用铁汁浇封,而未被活埋的‘九幽地阙新主人’所为,我真佩服此人的神出鬼没,他是怎生知道我们来九华幽谷?”
天痴道长也觉诧然,眉头略蹙,向上官灵说道:“上官小鬼,你去把神龛以上的那条红巾揭掉,因为两旁既有对联,上面即应有横披,我倒看看对方在横披上写的又是什么?”
上官灵如言提气纵身,揭去龛顶上方所披红布,果然布后出现四个大字,龙飞凤舞,雄健无伦,分明是用极高指力,镌石为书!字虽狂草难辨,但这三人之中,不仅诸葛逸学究天人,胸罗万有,连天痴道长与上官灵,也是文武兼资,自然认得出是:“钟离在外!”
诸葛逸看完,不由气得长眉轩动,目中神光如电地“哼”了一声,摇头说道:“这四个字的风神笔,分明是钟离哲亲手所书,但这老头儿委实太不应该,既已赶到中原,何不现身相见?也这般鬼鬼崇崇,要叫我们赶到此地,大弄玄虚则甚?就拿这联语及横披来说,彼此同属‘乾坤五绝’,他却任令对方向‘西道南笔北剑东僧,大肆讥嘲,只是自作高明地,在这神龛上方,写了‘钟离在外’四个大字!”
上官灵见“南笔”诸葛逸仿佛已动真怒,遂又向那“钟离在外”四字,细看几眼,忽地讶然叫道:“诸葛逸老前辈,你看这四个字中,为什么以最后那个‘外’字,写得入石较深,笔力也似最健?”
诸葛逸因气愤“逍遥老人”钟离哲,不该对自己这等老友,卖弄玄虚,以致并未曾细看字迹!但经上官灵这样一提,也自发现有异,遂与天痴道长重新瞩目细看,果然看出不仅前三字与后一字,运笔之间,略有差异,不是一人所书,连那最后一个“外”字,并系先行削平石上字迹,然后另书,故而入石较深,气势笔法也在极其相似之余,比较前面的“钟离在”三字,略略雄奇刚健!
“南笔西道”“乾坤双绝”既然发现此异,便互相猜测那最后被削平另书的原来一字,究竟为何?上官灵眼珠一动,插口向诸葛逸问道:“诸葛逸老前辈,那原来的最后一字,是不是个‘内’字?”
诸葛逸拍掌狂笑说道:“不错,上官小鬼,你确实聪明!联语既然是‘送死途中,南笔伴西道,黄泉路上,北剑待东僧’,横披自然应该是‘钟离在内’,才好把‘乾坤五绝’,一网打尽”
诸葛逸话方至此,天痴道长忽似想起甚事?向他含笑问道:“诸葛穷酸,你看‘钟离在’三字,与最后的‘外’,笔意字体,有几成相似?”
诸葛逸微一沉吟答道:“前后四字,细看虽非一人所书,但除了气韵之间,略有参差,外形几乎相似,到了九成以上!若不是对书法深有涉猎,并具心得之人,绝难判别!”
天痴道长大笑说道:“九尾天狐,醉后露尾!人到了极端得意之时,亦复往往会自行把弱点暴露!这位‘九幽地阙新主人’,假如不显露这手指力书法,或许我们真把老少三条性命,如他联语所云地,送进枉死城中,但他得意忘形,狐狸尾巴一现,却使我恍然顿悟,并可将计就计地,彼此斗斗心思,争争长短了呢!”
诸葛逸未曾听出天痴道长语意,蹙眉问道:“痴道士,你是不是受了钟离老儿传染?这样的吞吞吐吐,卖弄玄虚则甚!”
天痴道长向上官灵微笑说道:“武林中人,最忌心浮气躁,你看你诸葛老前辈,平素何等精明?今即因嗔念一动,怒火掩蔽灵智,居然有点糊涂起来,今后行走江湖,却切须以此为戒呢!”
诸葛逸见夫痴道长不答自己所问,却向上官灵训起话来,话中颇为挖苦自己,不由苦笑说道:“痴道士”
天痴道长截断他话头笑道:“诸葛穷酸,暂息嗔念,听我真言!那‘九幽地阙新主人’的书法既能如此酷肖钟离哲,则上官灵在‘万姓公坟’之间,所获那封要我们赶赴九华幽谷柬帖,会不会是他伪书假造,而在其中安排毒计!甚至于我们以铁汁浇坟,活埋他未成,他反要想个新花样,把我们活埋在九华幽谷以内!”
天痴道长这种推测,听得诸葛逸一身冷汗,但上官灵却诧然说道:“天痴老前辈所料,虽极高明,但我在‘万姓公坟’,获那柬帖之时,看得分明,确实是钟离老人身影,丝毫不错!”
天痴道长向上官灵头叹道:“我们今后切莫再自矜心机,及一身绝学,须知这位对手,太已高明!我听了你叙述经过,再加上目前所遇,业可判断‘九幽地阙新主人’,除了武功尚不知深浅以外,必然精于制造各种机关,及雕塑装扮之术!不然你在‘九幽地阙’以内,所见蜡制四绝人头,怎会相像到令人触目惊心的那种程度?”
上官灵被天痴道长一言提醒,悚然说道:“照老前辈这等推断,则当时僵坐‘九幽大殿’椅中的钟离老人,莫非就是‘九幽地阙新主人’自己所扮,要想看诸明老前辈和我,在他面前张惶失措的出乖露丑么?”
说到此处,想起当日在“九幽大殿”之中,自殿顶落下纯钢大罩,保护僵坐椅中的钟离老人,以及“九毒书生”姬天缺,曾因投鼠忌器,不便在大殿之中,对自己等下手之语,越发觉得天痴道长所料,极为有理,但唯一不解的是,何以那假扮的钟离老人,当日在九幽大殿以内,始终毫无动作?
上官灵想不通这种道理之故,是因不曾把第二次在“万姓公坟”上,所发现的那具石内人尸,与之发生联想,并忘了自己与“闪电神乞”诸明,初进“九幽大殿”殿门,所闻见那股令人神思失爽,醺然若醉的淡淡氤氲香味!
若不是这股淡香,出其不意地,事先迷昏了坐在椅中装死的假钟离老人,及时关闭“阎王甬道”以内的厉害机关,诸明上官灵必然也遭不测,怎会有惊无险的安然脱身?不过尘世间事,到头来虽均福善祸淫,报应不爽,但未到归源结果之际,却往往令人愤慨,天道无灵,这位暗助诸葛上官灵的好心人,却变作了一具枯骨,被“九幽地阙新主人”“九毒书生”姬天缺,塑成石人,陈列在“万姓公坟”以上!
过去种种,及未来一切,暂时且慢交代,先说“南笔西道”“乾坤双绝”及上官灵三人,忽地略为触动灵机,推测出对方几种险恶安排以下,诸葛逸遂命上官灵再将于“万姓公坟”所获柬帖取出,仔细加以观察之后,向天痴道长点点头说道:“痴道士,扮人容易学字难,不然羲之、真卿,及苏、黄、米、蔡诸家,何得被后世奉为圭臬,高绝千古!这封柬帖,我们未起疑心之际,看去确是钟离手笔,但经仔细体认以下,气势神韵,仍有参差,足见我们适才所猜不错,对方定在九华幽谷,设有厉害手段!”说到此处,忽然偶一抬头,瞥见龛中那座神像,雕塑得委实清癯绝俗,栩栩若生,诸葛逸不禁心头一动,暗想会不会这座神像,又是那位神出鬼没的‘九幽地阙新主人’所扮,坐在一旁,静听自己等胡猜乱测,则传扬开去,真是足以哄动江湖的天大笑话!
疑念既动,诸葛逸遂一声不响地,暗聚自己威震乾坤的“坎离指力”身形背处,装做眺望烟风,反手往后一弹,龛中神像轻轻一震,由胸至背,穿透了一个小洞,并洒落少许泥土!
天痴道长见状,不由一阵“呵呵”大笑说道:“诸葛穷酸,我们享誉武林,足有四五十年,除了峨嵋金顶的一场硬拼以外,到今日才算遇见了真正对手!这位‘九幽地阙新主人’,本人与我们尚未朝相,仅倚仗一些鬼祟心机,便使得我们东跑西奔,听他作弄,应起疑时,错过机会,不应起疑之时,却又过份聪明地”
天痴道长话尚未了,诸葛逸脸上已自微红,上官灵不知这两位绝代奇人,互相嘲弄已惯,生怕诸葛逸窘得无法下台,遂插口向天痴道长问道:“天痴老前辈,我们既知对方在九华幽谷,设有厉害埋伏,是否到此为止?究竟还去不去呢?”
天痴道长看了上官灵一眼,微笑答道:“对方最狠的就是始终不和我们正式朝相,如今既已推测出‘九幽地阙新主人’现在九华幽谷,哪有不去之理?我且不谈,你诸葛老前辈的‘生花七笔’、‘坎离神功’,威震天下,艺盖乾坤,纵横十年间,怕过谁来?”
诸葛逸气得失笑骂道:“痴道士休要饶舌,我虽确实急于一斗这位诡奇飘忽对手,你又何尝是盏省油灯?来来来,只要你肯低头服输,便自我回我的雁荡大龙湫,你回你的阿尔金山,彼此封剑闭门,再不出世!”
天痴道长大笑说道:“诸葛穷酸又来胡吹,你雁荡大龙漱旁的‘听泉小筑’,及天台居所,业已被我及醉和尚,毁得片瓦无存,哪里还有门可闭?如今虽然‘九幽欺五绝’,将来安见得不是‘五绝荡九幽’,不过纵然彼此同心协力,荡平九幽,剪除九毒,但五绝早残,蒲琨老儿的音容已渺,不知他那独子蒲铿,如今安在!及是否能继承‘北剑’威望?”
天痴道长说到此处,缅怀老友蒲琨的英风豪气,不由有点伤感起来!诸葛逸也自黯然,但旋即秀眉双轩,仰天一啸,仿佛把胸中哀愤不平之气,完全吐出,只啸得远峰近壑,一片回音,虎栗猿惊,风云变色!
啸完向天痴道长说道:“怆怀抚昔,何补于蒲琨老儿?我们还是先奔九华幽谷,向‘九幽地阙新主人’要一个血债血还!然后遍寻天下,找觅蒲铿,各以一身所学,倾囊相授,务使他能承继家风,补足‘乾坤五绝’之中的‘北剑’一缺,才属当务之急!”
话完,儒衫飘处,人到对崖,天痴道长与上官灵也随后腾身,一同赶往九华幽谷!
世间无论何等聪明人物,也难免万密一疏!“九幽地阙新主人”一时高兴,在神龛上方,书写“钟离在内”四字,误学钟离老人书法,以致被对方从而识破机关,固然是一大疏忽!但“南笔’诸葛逸、“西道”天痴、及上官灵等三人,却更为疏忽,他们只猜对了“九幽地阙新主人”假扮钟离老人等不少隐情,却忘怀了那把“钟离在内”改成“钟离在外”的,究竟是何人物?
一路疾驰,当初上官灵与“百草老人”凌慕农,发现“鸠杖神翁”谈白水禁止外人进入的“百步乌风铁草”标志的幽谷谷口,已然在望!
“南笔”诸葛逸停步向天痴道长问道:“痴道士,你可曾到过九华幽谷?”
天痴道长摇头笑道:“我们三人之中,只有上官小鬼,曾经两到此处!”
诸葛逸遂向上官灵询问谷中形势,上官灵想了一想,慢慢答道:“谷中路径,本就颇为曲折,又经那次山崩,几乎为颓峰折壁等乱石塞死,自然更为险峻,连走都不大好走!”
天痴道长闻言笑道:“这位‘九幽地阙新主人’,委实高明诡辣得令人既觉可恶,又觉可佩!他选择这样一处险恶环境,又在其中装扮意想不到的钟离老人,设伏相待,若非他得意忘形,在前途那‘钟离在内’四字以上,微露马脚,我们一场恶当,必然上定!如今确应一探对方在谷内,究竟作何安排?再行研究对策,相机下手,才是面对强敌的制胜之道!”
诸葛逸秀而微扬,仰头瞩目,只见夹谷两座高峰,峭立千丈,左边一座并还向右倾斜,壁上满长肥厚藓苔,毫无落足之处,可资登临!右边一座,虽然也颇陡削,但以“乾坤双绝”及上官灵这等轻功,却至少可攀援到百丈以上!他看清周围形势之后,并未向天痴道长及上官灵答话,只是悠悠适适地,独自微吟唐人一首五言绝句道:“白日依山尽,黄河入海流。欲穷千里目,更上一层楼!”
天痴道长拊掌笑道:“诸葛穷酸这个主意不错,我们攀登夹谷峰腰,居高临下,便可把对方举措,一览无余,然后再行对症下药地细寻对策!”
主意既定“南笔西道”与上官灵三人,便各展轻功,攀登绝壁!
但自壁上往内进入里许,却只见谷中除了颓峰断壁,积石如山,连路径都被塞死以外,未见有丝毫埋伏设施,也未见有半条人影!
诸葛逸及天痴道长,见状正在暗自寻思,上官灵却向“乾坤双绝”低声说道:“二位老前辈请听这山风簌簌之中,‘咕嘟’‘咕嘟’作声的,是种什么声音?”
“南笔西道”“乾坤双绝”因心神专注谷下,致未在意,如今被上官灵这一提起,果然觉得那“咕嘟”“咕嘟”之声,颇为奇异,来处似在头上丈许的一块大突石之后?
三人立处,极为逼仄,不便腾身,诸葛逸遂肩头一晃,斜行向外纵出一丈有余,然后儒衫大袖双挥,宛如一只大鸟凌空回翔般地,飘上了那块巨大突石!
但诸葛逸才上突石,便即发出一阵冷笑,向下沉声叫道:“痴道士,与上官小鬼,你们上来看看!”
天痴道长也效法诸葛逸的“回翔飘舞身法”却对上官灵叫道:“上官小鬼,你用‘游龙术’上去,这样纵法,万一略有参差,易蹈奇险!”
上官灵如言施展“游龙术”猱登突石,原来突石以上,支着一具大锅,锅下火焰熊熊,锅内沸油滚滚,那种“咕嘟”“咕嘟”之声,便是自锅内发出!
天痴道长笑道:“我们以铁汁浇坟,他们却要用油锅餐客,委实针锋相对的有趣已极!但一来谷径甚长,对方既设油锅,决不会仅设一处!二来锅下松枝,既是新折,又是新添,可能‘九幽地阙新主人’,便在前面不远,我们何不蹑足潜踪地尾随一探?”
诸葛逸面沉如水,首先贴壁飘身,天痴道长及上官灵随后紧跟,果然在约莫相距十一二丈之处,又发现一锅滚油,锅下松枝,折痕犹新,显然人去不远!
诸葛逸向天痴道长、上官灵二人,低声说道:“这回我们凑巧蹑住对方,千万不可放过,此人险谲万端,实为生平仅见大敌,我们不必留情,少时围住这位假钟离老人以后,放手先把他收拾下来再说!”
天痴道长含笑点头,上官灵更为高兴,暗想这次集“南笔西道”“乾坤双绝”及自己之力,何愁不把“九幽地阙新主人”击倒?看看他的庐山面目!
果然三人提气轻身地前行十丈,又复看见一具油锅,并有一个几与钟离老人完全相似的银须白发老人,背面而立,不知在向油锅以内,加放何物!
诸葛逸一生高傲绝伦,连被“九幽地阙新主人”作弄戏耍以下,早就怒满胸腔!加上认定对方是向油锅之中,加放毒物,越发鄙薄其人其行,遂也自不声不响地,把自己“坎离真气”蓦然闪身飘出,照准与“逍遥老人”钟离哲极其相似的银须白发老人后背,便是一掌凌空推去!
以“南笔”诸葛逸这等旷世神功,绝顶身法,真可以说是捷逾电闪,轻似云飘!但居然仍被那位银须白发老人发觉,连身都不回,只是“哈哈”一笑,右手衣袖翻处,便自拂出一片无形劲气,硬接着诸葛逸的劈空真力!
诸葛逸的“坎离真气”威力之大,无坚不摧,早就震慑江湖,甚至被推为“独秀乾坤,冠冕五绝!”但如今居然与这银须白发老人反手拂袖所发的无形劲气,一撞而开,半斤八两地未分轩轾!
这一来不但“南笔”诸葛逸不服,连在两三丈外,敛手观战的“西道”天痴道长,也自不服起来,道袍飘处“太玄真气”立化从来罕见的劲急狂飙“呼”然出手!
天痴道长的“太玄真气”一发,诸葛逸也长眉双挑地,凝足十二成的“坎离真气”再度击出!
“西道南笔”“乾坤双绝”生平还是第一次联手击人,威势自如波翻澜卷,岳倒山崩,挟着大片飞沙走石地,一齐向那银须白发老人身后袭去!
银须白发老人虽然仍未回头,但似乎业已觉出这次攻势,威力倍增,不敢再复硬接!
峭壁之间,行动均感不安,哪里还有回旋周转余地?何况诸葛逸“坎离真气”与天痴道长“太玄真气”两种绝世神功并发,威势足足笼罩了丈许方圆,银须老人既不敢硬接,自然也不便闪躲,逼得只好向那百丈深谷之中,一纵而出。
人虽纵出,那具油锅,却难免遭殃,被两种武林绝学,旷代神功“波”的一声,击成粉碎,带着沸油所化油雨,与大片走石飞沙,飞坠下百丈深谷!
“南笔西道”“乾坤双绝”方自相顾一笑,但目光闪处,面色又变,因为那位银须白发老人,居然施展出了几乎令人难以置信,武林中从来未见的轻功身法!
原来银须白发老人是向左前方斜斜纵出,但在离开峭壁一丈五六,避开“坎离真气”与“太玄真气”的威力所及以后之时,便即极度美妙自如地,左掌不住徐徐往外轻推,就利用这点力量,居然能使身躯宛如有物操纵似的,由左向右,在空中划了一个大半圆弧,依旧向原来落足之处,缓缓飞转!
并在距离峭壁,尚有丈许远近,便即呵呵笑道:“原来果是诸葛穷酸与天痴老道,也赶到此间,怪不得我就觉出身后袭来的劲气奇强,除了你们两人的‘坎离真气’,及‘太玄真气’之外,旁的武功,似乎无此威力。”
话音收处,人也飘然落地,但上官灵不等他身形站稳,抢步硬踏中宫,当胸便是一记内家重掌“裂石汗碑”口中并大声骂道:“不要脸的东西,你那根狐狸尾巴,早就被我们识透,却还想在这儿冒充钟离老人!也不想想你这种狼嗥似的语音,能像那位威震当今,名驰八表,功参造化,学究天人的真‘夺魂旗’‘逍遥老人’钟离哲么?”
上官灵一身武学,虽然比起“乾坤五绝”以及“笑面阎婆”孟三娘、“九毒书生”姬天缺等罕世高手,不逮甚远,但他天生异禀,奇遇频频,功力之高,除了那位被他赠号“咆哮红妆”的孟浮云以外,决不在其他当今一流名手之下,慢说第二代的年轻人物。
再加上心中恨极“九幽地阙新主人”故而这一招“裂石开碑”是凝足功力出手,其威势之强,委实足可开碑裂石。
但哪知银须白发老人,闪都不闪,任凭上官灵这一招足以开碑裂石的“开碑裂石”如击败木地打中前胸,却连衣裳都未丝毫损坏,行若无事,就势反手扣住上官灵脉门,上官灵便觉全身一麻,功力全失,被对方抓着一条右臂,动弹不得!
银须白发老人擒住上官灵以后,含笑骂道:“上官小鬼,你在‘新旧乾坤五绝罗浮元宵’大会以后,才失了几天管头?便变得这等飞扬浮躁,目无尊长!”
说至此处,又向诸葛逸及天痴道长笑道:“诸葛穷酸与天痴道长,你们怎的也在背后对我下起手来?难道西昆仑小琅环以内,我老头子有什么招待不周的得罪之处么?”
这几句话入耳,诸葛逸、天痴道长,及上官灵等,一齐满脸通红,知道几乎又肇大错,面前这被自己下辣手招呼的,根本不是冒牌货色,而是真正来自西昆仑小琅环的“逍遥老人”钟离哲!除他之外,谁也难以反手硬接“南笔”诸葛逸... -->>
上官灵既然想出花样,便立即离开这片鬼气森森、愁云惨惨的“万姓公坟”但一路上却编了一幅对联,专挑那些众目睽睽易见之处,于半夜挥笔大书,联语是:“铁汁未能封,看我依然居地阙。笔锋何足惧?会君特意上天台!”
这副对联,一般人看在眼中,固然难解其意,但无论传入曾用大量铁汁,浇封“九幽地阙”唯一出入门户“阎王甬道”的“西道”天痴道长,或“南笔”诸葛逸耳内,定会立即赶回天台山吟石嶂弄月坪头,等候应战,自已岂非免得多跑不少冤枉路程,根本不必再去雁荡。
上官灵这种想法,颇为成功,他一路挥笔写去,在距离天台,尚有二三百里之遥的一处古塔塔顶,留题方毕,突似微有所觉,凝神提气,单掌聚力当胸回头一看,身后菩顶角尖以上,飘然立着“西道”天痴道长,与“南笔”诸葛逸等“乾坤双绝”!
诸葛逸见题字之人,竟是上官灵,尔似微出意外,不由长眉微蹙,与天痴道长互看一眼,发话问道:“上官小鬼,你从何处来?编这联语之意,是不是想找我们?难道你也到过‘万姓公坟’发现‘九幽地阙’之中,除了被我们用铁汁所封的‘阎王甬道’以外,尚有其他对外通道么?”
上官灵居然找到这两位名震当今的前辈厅侠,空虚疑惑已久的心情,立时宽慰安定多多,分别礼见以后,便请天痴道长及诸葛逸,到古塔之中坐定,含笑说道:“启禀两位老前辈,灵儿不便知道‘九幽地阙新主人’与‘九毒书生’姬天缺,未曾被铁汁所为封,并还在‘万姓公坟’,看见了‘逍遥老人’钟离老前辈呢!”
天痴道长与诸葛逸,忽昕钟离老人也到中原,不由诧异非常地追问究竟。上官灵遂把先后两到“万姓公坟”的所经所见,一一详向两位前辈奇人倾述,并把“逍遥老人”钟离哲留在鸟巢之中的那封柬帖,呈交“南笔西道”过目!
“南笔”诸葛逸静静听完,并把那柬帖,反复细看之后,脸色异常沉重地,向天痴道长说道:“我们封死‘九幽地阙’门户以后,因尚恐狡免三窟,另有其他出路,曾在‘万姓公坟’之上,坐守三日,始终不见丝毫动静!如今钟离哲却仍说此举未能生效,难道‘九幽地阙新主人’,与‘九毒书生’姬天缺,真个具有通天彻地之能,及鬼神不测之妙么?”
天痴道长也自皱眉说道:“这封柬帖字迹,确是钟离老人所书,他既然如此说法,必有所据!我们不必乱测胡猜,且自到那九华幽谷之中,与钟离老人会晤,彼此详商以后,再作定夺!”
上官灵因心中不解“南笔西道”何以突到“万姓公坟”并声言为“北剑”复仇之故,遂叩问究竟?“南笔”诸葛逸想因多年未遇劲敌,如今居然碰上这位神出鬼没的“九幽地阙新主人”豪情激动,神采飞扬地,狂笑几声说道:“这‘九幽地阙新主人’,狡猾如狐,阴毒如鬼,再加上个刁钻狠辣的‘九毒书生’姬天缺,确实值得我们这几个妄窃‘乾坤五绝’名号的酒鬼、酸丁及老杂毛们,费点心机,斗他一斗!”
说完,便将在天台山岭风嶂弄月坪旁,发现“东僧”留字,及“北剑”遗坟以后,与天痴道长双双赴“万姓公坟”之事,对上官灵细说一遍。
原来“西道南笔”两位盖代奇人,既伤心“北剑”蒲琨惨死“乾坤五绝”折翼,又关怀“东僧”醉头陀安危,更亟思找寻蒲铿,助他报复父仇,并承继“北剑”英石,延续蒲家香火!自然情怀激动,展尽身法,一路飞奔,但赶到“万姓公坟”以后,只见荒冢累累,朽骨离离,哪里看得出所谓“九幽地阙”的门户何在?
诸葛逸蹙眉说道:“醉和尚明明留字有云:‘九幽聚议’,但我们赶到此处,他又形影皆无,‘万姓公坟’在目,‘九幽地阙’何存?难道要叫我们刨翻这一望无际的累累坟头,殃及泉下的无辜枯骨?”
天痴道长微一思索说道:“我仿佛记得听见上官灵说过这‘九幽地阙’要在每夜的三更至五鼓之间,才对外开放,如今方届申初,时光尚早,还是等到夜深再来,或有所见?”
果然等到夜来“西道南笔”“乾坤双绝”再到“万姓公坟”之际,首先入目的便是一株巨树干上,满涂磷光,磷光中并有:“此树西南三十丈左右,属‘九幽地阙’范围,擅入者死!”等惨绿字迹,不停闪烁明灭!
“乾坤双绝”看清字迹以后“哼”然一笑,袍袖挥处,双双电疾腾身,三十丈左右距离,在他们那等绝顶身法施展之下,不过三四个起落便到!
他们所去地点,当然仍是那座巍峨高大坟头,但坟前石阶正中,业已添上了那具用真人骸骨,外浇石浆,所铸的石人“南笔”远远瞥见,便在半空“咦”了一声诧道:“这座高冢两侧,业已塑有翁仲石马,怎的又在阶前添了这具石人,未免太已不伦不类!”
末后一语方出,身形便已落在坟前,天痴道长目光微扫,晒然失笑说道:“诸葛穷酸,岂但这石人的位置,不伦不类,连它手中拿的,也是你我业已在‘罗浮元宵会上’上,自行毁去的‘长尾云拂’,和‘惊神笔’,分明是有武林人物,在向我们故意挑战!”
诸葛逸发话之时,身在六七丈外,加上月被云掩,清光不朗,自然未曾看清石人手中还执有仿造自己与天痴道长,所用成名兵刃!但如今这一瞩目之下,却看出“惊神笔”与“长尾云拂”杆上,并有字迹,遂与天痴道长,向前细看,依稀辨出是是:“明夜先埋西道,后夜再葬南笔!”
“乾坤双绝”看清以后,不由同自晒然冷笑后,但接着他们冷笑之后,却这座高冢周围的蔓草之间,有片模模糊糊,冷冷漠漠的语声,透地而出说道:“‘乾坤五绝’之中鼎鼎大名的,‘西道南笔’,光降‘万姓公坟’,本当立即接待,但我地阙以内,尚有少许安排未竣,故请明夜再来,且一夜仅能接待一位,明夜‘西道’,后夜‘南笔’!至于地阙入口,请看西南方的两丈以外!”
天痴道长与诸葛逸同时回头,果见西南方两丈来外,另一座高坟坟顶,也自满布磷光,磷光中并有一个两尺方圆,黑黑沉沉地深穴,穴边又复闪烁着“明夜此中埋西道”七个明灭不定的惨绿字迹!
同样是“乾坤五绝”之中人物,若换了“北剑”蒲琨,或“东僧”醉头陀,极可能当时便由这沉沉深穴以内,进入“九幽地阙”但“西道南笔”却不然,只是互相含笑对望一眼,袍袖展处,人影双飞,片语不发,从从容容地驰向这片鬼气森森,景物凄迷的“万姓公坟”以外!
“西道南笔”是何等身法?不消多时便已驰出“万姓公坟”诸葛逸驻足笑道:“痴道士,你且猜猜看盘踞,‘九幽地阙’的是何人物?他为什么要把你我分开,每夜仅肯接待一个?”
天痴道长摇头答道:“第一个问题我猜不出,但可断定的是,如今这‘九幽地阙’主人,决不是当初与上官灵,及‘独脚追风仁心神丐’方琦交好的‘幽冥神君’阎元景而已!至于第二个问题,倒颇好猜,对方大概尝过蒲琨老儿滋味,知道‘乾坤五绝’,决非徒盗虚言,两个齐来,定吃不消,才想一夜一个地,对我们单独算计!”
笔者谨按,天痴道长这种猜测,委实丝毫不错“九幽地阙”之中的各种恶毒设施,大半均被“北剑”蒲琨的绝世神功所毁,如今正由“九幽地阙新主人”及“九毒书生”姬天缺,连夜重新赶建!
诸葛逸点头说道:“我同意你这种看法,但我们是不是依照对方要求,分成明夜后夜的,单独进入‘九幽地阙’?”
天痴道长对于这项问题,避不置答,却反向“南笔”诸葛逸问道:“诸葛穷酸,平心而论,‘北剑’蒲琨的一身功力,比起你来,高低上下如何?”
诸葛逸知道天痴道长问话必有深意,遂应声答道:“蒲琨老儿武功虽已炉火纯青,但性情傲中带躁,故而招术身法各有所长,耐战真力方面,他似应输我半筹!但真如彼此动起手来,不拼到石破天惊,神惊鬼泣,双方真气内力均将耗尽的最后关头,他也不致出现明显败象。”
天痴道长目注诸葛逸,颔首微笑说道:“诸葛穷酸,你这几句批评,到确是知彼知己,发自肺腑的公平论断!”
说话到此,突然话头一变,又向诸葛逸问道:“我们远自天台,赶来‘万姓公坟’,究竟是要与蒲琨老儿报仇?还是与这不知姓名来历,却专与‘乾坤五绝’作对的地阙幽灵,争奇斗胜?”
诸葛逸聪明绝顶,闻言略一思索,便知天痴道长是在取瑟而歌,遂“哦”了一声笑道:“痴道士,你绕着弯子说了半天,原来是认为‘北剑’蒲琨竟遭不幸,则这‘九幽地阙,之中,所埋伏的手段,定然毒辣厉害异常!我们志在为老友复仇,犯不着好胜争奇,自矜意气!好好好,就依你之见,我们明夜便给他出其不意地,唱场热闹好戏,来个‘西道南笔’同荡九幽’”
天痴道长摇头笑道:“既然志在报仇,并欲令对方意料不到,则何必定须身入九幽?干脆替他把地阙门户封死,并在‘万姓公坟’以上,隐身暗伺数日,他们若有另外通路,必会出来探视,岂不更易收拾?否则便令其名符其实地永葬九幽,长埋地阙多好!”诸葛逸闻言,拊掌大笑说道:“痴道士这个主意,确实想得高明!这干魑魅魍魉,既然不甘雌伏,出世掀风作浪,我们何必再复留情?彼此客串一回铁匠也好!”“乾坤双绝”计议既定,便连夜弄来锅炉,及大量铁块,溶成铁汁,把那“九幽地阙”的唯一出口门户,灌浇封死!并在“万姓公坟”以上,隐身暗伺三日,始终不见有丝毫动静,才自双双飘然离去!
诸葛逸把“万姓公坟”这段经过讲完,上官灵才知道事事阴错阳差,空使“闪电神乞”诸明,万水千山地跋涉长途,跑了一趟往返数万里的冤枉大路!
三人对坐古塔顶层,心头各自思绪如潮“南笔西道”是既悼惜“北剑”蒲琨遇难,又关怀“东僧”醉头陀安危,及蒲琨之子蒲铿,音讯何在?上官灵则除了这几桩心事,与“乾坤双绝”相同以外,并添了孟浮云那风神绝代的绰约娇姿,深深镌在脑海心房之中,不过因大事当前,尚未便向诸葛逸及天痴道长求教而已!
但想来想去,这些纷纭复杂之事,以及那“九幽地阙新主人”究竟是谁?如今又在何处等问题,竟逐渐归并到“逍遥老人”钟离哲身上,因为钟离老人留给上官灵的那张柬帖中所书,仿佛这位有鬼神不测之妙,通天彻地之能的绝代奇人,对于“南笔西道”及上官灵等一再参详不透的种种难题,均有深切了解!
谁也不愿意长被谜般情事烦扰,何况天痴道长与诸葛逸又曾在雁荡大龙湫,接获“笑面阎婆”孟三娘,邀约“乾坤五绝”重开“罗浮元宵大会”的翠鸟传书,更欲找寻钟离老人,商议一切,遂立即离开古塔,同往上官灵昔年服食“三目蟾蜍”丹元,巧遇钟离老人的九华幽谷赶去!
自浙江天台,欲往安徽九华,路途并不太近,但“西道南笔”“乾坤双绝”及上官灵,全是一身傲视当世的绝顶轻功,兼程急赶,昼夜飞驰,也就未消多日,便到了九华山境。
既称幽谷,定在深山,上官灵一面随同天痴道长、诸葛逸,攀崖越涧,度壑登峰,一面回忆前尘,思想起那位为了自己与“鸠杖神翁”谈白水拼斗受伤,并巧遇山崩致死的“百草老人”凌慕农来,暗想这次旧地重游,定要到这位对自己颇好的老人家坟前,恭恭敬敬地拜上三拜!
连越几处峰峦,已近“九华幽谷”但“南笔”诸葛逸,行走之间,忽然手指对崖绝壁,向天痴道长笑道:“痴道士,你看非有绝顶轻功,极难上下的这等所在,怎会建有一座神龛?龛中神像,并雕塑得栩栩若生,龛上还横披一幅红布,香炉之内,也有尚未点尽的余香,仿佛不久之前,尚有人曾冒奇险,前来烧香还愿呢!”
天痴道长看后也觉新奇,正待答话之时,上官灵因见两崖相距,不过五丈来宽,遂含笑叫道:“我过去看看那龛中所供的,是尊什么神像?”
人随声起,宛如俊鹘摩空般,轻轻横飘五丈有余,身法灵妙已极,使得诸葛逸与天痴道长相顾点头,同自心中暗赞!
上官灵人到对崖,先向龛中神像,略为瞩目,觉得除了雕塑极巧,栩栩如生之外,根本看不出是何神像?但忽然瞥见龛外山壁的苔藓之间,还似镌有联语,细一辨认以下,不禁面色略变,回头向诸葛逸,及天痴道长叫道:“两位老前辈快来,这里居然又有怪事!”
上官灵及天痴道长闻言,袍袖双展,横越绝壑,纵到上官灵身旁,天痴道长含笑问道:“你看出是尊什么神像了么?这里怎会又出怪事?”
上官灵伸手折了一段松枝,挑去龛外壁上苔藓说道:“两位老前辈请看这副联语,岂不又像满含挑衅之意?”
苔藓挑去以后,崖壁上果然颇为明显的两行字迹,写的是:“送死途中,南笔伴西道!黄泉路上,北剑待东僧!”
诸葛逸看完,晒然一笑,向天痴道长说道:“这定然就是那位被我们用铁汁浇封,而未被活埋的‘九幽地阙新主人’所为,我真佩服此人的神出鬼没,他是怎生知道我们来九华幽谷?”
天痴道长也觉诧然,眉头略蹙,向上官灵说道:“上官小鬼,你去把神龛以上的那条红巾揭掉,因为两旁既有对联,上面即应有横披,我倒看看对方在横披上写的又是什么?”
上官灵如言提气纵身,揭去龛顶上方所披红布,果然布后出现四个大字,龙飞凤舞,雄健无伦,分明是用极高指力,镌石为书!字虽狂草难辨,但这三人之中,不仅诸葛逸学究天人,胸罗万有,连天痴道长与上官灵,也是文武兼资,自然认得出是:“钟离在外!”
诸葛逸看完,不由气得长眉轩动,目中神光如电地“哼”了一声,摇头说道:“这四个字的风神笔,分明是钟离哲亲手所书,但这老头儿委实太不应该,既已赶到中原,何不现身相见?也这般鬼鬼崇崇,要叫我们赶到此地,大弄玄虚则甚?就拿这联语及横披来说,彼此同属‘乾坤五绝’,他却任令对方向‘西道南笔北剑东僧,大肆讥嘲,只是自作高明地,在这神龛上方,写了‘钟离在外’四个大字!”
上官灵见“南笔”诸葛逸仿佛已动真怒,遂又向那“钟离在外”四字,细看几眼,忽地讶然叫道:“诸葛逸老前辈,你看这四个字中,为什么以最后那个‘外’字,写得入石较深,笔力也似最健?”
诸葛逸因气愤“逍遥老人”钟离哲,不该对自己这等老友,卖弄玄虚,以致并未曾细看字迹!但经上官灵这样一提,也自发现有异,遂与天痴道长重新瞩目细看,果然看出不仅前三字与后一字,运笔之间,略有差异,不是一人所书,连那最后一个“外”字,并系先行削平石上字迹,然后另书,故而入石较深,气势笔法也在极其相似之余,比较前面的“钟离在”三字,略略雄奇刚健!
“南笔西道”“乾坤双绝”既然发现此异,便互相猜测那最后被削平另书的原来一字,究竟为何?上官灵眼珠一动,插口向诸葛逸问道:“诸葛逸老前辈,那原来的最后一字,是不是个‘内’字?”
诸葛逸拍掌狂笑说道:“不错,上官小鬼,你确实聪明!联语既然是‘送死途中,南笔伴西道,黄泉路上,北剑待东僧’,横披自然应该是‘钟离在内’,才好把‘乾坤五绝’,一网打尽”
诸葛逸话方至此,天痴道长忽似想起甚事?向他含笑问道:“诸葛穷酸,你看‘钟离在’三字,与最后的‘外’,笔意字体,有几成相似?”
诸葛逸微一沉吟答道:“前后四字,细看虽非一人所书,但除了气韵之间,略有参差,外形几乎相似,到了九成以上!若不是对书法深有涉猎,并具心得之人,绝难判别!”
天痴道长大笑说道:“九尾天狐,醉后露尾!人到了极端得意之时,亦复往往会自行把弱点暴露!这位‘九幽地阙新主人’,假如不显露这手指力书法,或许我们真把老少三条性命,如他联语所云地,送进枉死城中,但他得意忘形,狐狸尾巴一现,却使我恍然顿悟,并可将计就计地,彼此斗斗心思,争争长短了呢!”
诸葛逸未曾听出天痴道长语意,蹙眉问道:“痴道士,你是不是受了钟离老儿传染?这样的吞吞吐吐,卖弄玄虚则甚!”
天痴道长向上官灵微笑说道:“武林中人,最忌心浮气躁,你看你诸葛老前辈,平素何等精明?今即因嗔念一动,怒火掩蔽灵智,居然有点糊涂起来,今后行走江湖,却切须以此为戒呢!”
诸葛逸见夫痴道长不答自己所问,却向上官灵训起话来,话中颇为挖苦自己,不由苦笑说道:“痴道士”
天痴道长截断他话头笑道:“诸葛穷酸,暂息嗔念,听我真言!那‘九幽地阙新主人’的书法既能如此酷肖钟离哲,则上官灵在‘万姓公坟’之间,所获那封要我们赶赴九华幽谷柬帖,会不会是他伪书假造,而在其中安排毒计!甚至于我们以铁汁浇坟,活埋他未成,他反要想个新花样,把我们活埋在九华幽谷以内!”
天痴道长这种推测,听得诸葛逸一身冷汗,但上官灵却诧然说道:“天痴老前辈所料,虽极高明,但我在‘万姓公坟’,获那柬帖之时,看得分明,确实是钟离老人身影,丝毫不错!”
天痴道长向上官灵头叹道:“我们今后切莫再自矜心机,及一身绝学,须知这位对手,太已高明!我听了你叙述经过,再加上目前所遇,业可判断‘九幽地阙新主人’,除了武功尚不知深浅以外,必然精于制造各种机关,及雕塑装扮之术!不然你在‘九幽地阙’以内,所见蜡制四绝人头,怎会相像到令人触目惊心的那种程度?”
上官灵被天痴道长一言提醒,悚然说道:“照老前辈这等推断,则当时僵坐‘九幽大殿’椅中的钟离老人,莫非就是‘九幽地阙新主人’自己所扮,要想看诸明老前辈和我,在他面前张惶失措的出乖露丑么?”
说到此处,想起当日在“九幽大殿”之中,自殿顶落下纯钢大罩,保护僵坐椅中的钟离老人,以及“九毒书生”姬天缺,曾因投鼠忌器,不便在大殿之中,对自己等下手之语,越发觉得天痴道长所料,极为有理,但唯一不解的是,何以那假扮的钟离老人,当日在九幽大殿以内,始终毫无动作?
上官灵想不通这种道理之故,是因不曾把第二次在“万姓公坟”上,所发现的那具石内人尸,与之发生联想,并忘了自己与“闪电神乞”诸明,初进“九幽大殿”殿门,所闻见那股令人神思失爽,醺然若醉的淡淡氤氲香味!
若不是这股淡香,出其不意地,事先迷昏了坐在椅中装死的假钟离老人,及时关闭“阎王甬道”以内的厉害机关,诸明上官灵必然也遭不测,怎会有惊无险的安然脱身?不过尘世间事,到头来虽均福善祸淫,报应不爽,但未到归源结果之际,却往往令人愤慨,天道无灵,这位暗助诸葛上官灵的好心人,却变作了一具枯骨,被“九幽地阙新主人”“九毒书生”姬天缺,塑成石人,陈列在“万姓公坟”以上!
过去种种,及未来一切,暂时且慢交代,先说“南笔西道”“乾坤双绝”及上官灵三人,忽地略为触动灵机,推测出对方几种险恶安排以下,诸葛逸遂命上官灵再将于“万姓公坟”所获柬帖取出,仔细加以观察之后,向天痴道长点点头说道:“痴道士,扮人容易学字难,不然羲之、真卿,及苏、黄、米、蔡诸家,何得被后世奉为圭臬,高绝千古!这封柬帖,我们未起疑心之际,看去确是钟离手笔,但经仔细体认以下,气势神韵,仍有参差,足见我们适才所猜不错,对方定在九华幽谷,设有厉害手段!”说到此处,忽然偶一抬头,瞥见龛中那座神像,雕塑得委实清癯绝俗,栩栩若生,诸葛逸不禁心头一动,暗想会不会这座神像,又是那位神出鬼没的‘九幽地阙新主人’所扮,坐在一旁,静听自己等胡猜乱测,则传扬开去,真是足以哄动江湖的天大笑话!
疑念既动,诸葛逸遂一声不响地,暗聚自己威震乾坤的“坎离指力”身形背处,装做眺望烟风,反手往后一弹,龛中神像轻轻一震,由胸至背,穿透了一个小洞,并洒落少许泥土!
天痴道长见状,不由一阵“呵呵”大笑说道:“诸葛穷酸,我们享誉武林,足有四五十年,除了峨嵋金顶的一场硬拼以外,到今日才算遇见了真正对手!这位‘九幽地阙新主人’,本人与我们尚未朝相,仅倚仗一些鬼祟心机,便使得我们东跑西奔,听他作弄,应起疑时,错过机会,不应起疑之时,却又过份聪明地”
天痴道长话尚未了,诸葛逸脸上已自微红,上官灵不知这两位绝代奇人,互相嘲弄已惯,生怕诸葛逸窘得无法下台,遂插口向天痴道长问道:“天痴老前辈,我们既知对方在九华幽谷,设有厉害埋伏,是否到此为止?究竟还去不去呢?”
天痴道长看了上官灵一眼,微笑答道:“对方最狠的就是始终不和我们正式朝相,如今既已推测出‘九幽地阙新主人’现在九华幽谷,哪有不去之理?我且不谈,你诸葛老前辈的‘生花七笔’、‘坎离神功’,威震天下,艺盖乾坤,纵横十年间,怕过谁来?”
诸葛逸气得失笑骂道:“痴道士休要饶舌,我虽确实急于一斗这位诡奇飘忽对手,你又何尝是盏省油灯?来来来,只要你肯低头服输,便自我回我的雁荡大龙湫,你回你的阿尔金山,彼此封剑闭门,再不出世!”
天痴道长大笑说道:“诸葛穷酸又来胡吹,你雁荡大龙漱旁的‘听泉小筑’,及天台居所,业已被我及醉和尚,毁得片瓦无存,哪里还有门可闭?如今虽然‘九幽欺五绝’,将来安见得不是‘五绝荡九幽’,不过纵然彼此同心协力,荡平九幽,剪除九毒,但五绝早残,蒲琨老儿的音容已渺,不知他那独子蒲铿,如今安在!及是否能继承‘北剑’威望?”
天痴道长说到此处,缅怀老友蒲琨的英风豪气,不由有点伤感起来!诸葛逸也自黯然,但旋即秀眉双轩,仰天一啸,仿佛把胸中哀愤不平之气,完全吐出,只啸得远峰近壑,一片回音,虎栗猿惊,风云变色!
啸完向天痴道长说道:“怆怀抚昔,何补于蒲琨老儿?我们还是先奔九华幽谷,向‘九幽地阙新主人’要一个血债血还!然后遍寻天下,找觅蒲铿,各以一身所学,倾囊相授,务使他能承继家风,补足‘乾坤五绝’之中的‘北剑’一缺,才属当务之急!”
话完,儒衫飘处,人到对崖,天痴道长与上官灵也随后腾身,一同赶往九华幽谷!
世间无论何等聪明人物,也难免万密一疏!“九幽地阙新主人”一时高兴,在神龛上方,书写“钟离在内”四字,误学钟离老人书法,以致被对方从而识破机关,固然是一大疏忽!但“南笔’诸葛逸、“西道”天痴、及上官灵等三人,却更为疏忽,他们只猜对了“九幽地阙新主人”假扮钟离老人等不少隐情,却忘怀了那把“钟离在内”改成“钟离在外”的,究竟是何人物?
一路疾驰,当初上官灵与“百草老人”凌慕农,发现“鸠杖神翁”谈白水禁止外人进入的“百步乌风铁草”标志的幽谷谷口,已然在望!
“南笔”诸葛逸停步向天痴道长问道:“痴道士,你可曾到过九华幽谷?”
天痴道长摇头笑道:“我们三人之中,只有上官小鬼,曾经两到此处!”
诸葛逸遂向上官灵询问谷中形势,上官灵想了一想,慢慢答道:“谷中路径,本就颇为曲折,又经那次山崩,几乎为颓峰折壁等乱石塞死,自然更为险峻,连走都不大好走!”
天痴道长闻言笑道:“这位‘九幽地阙新主人’,委实高明诡辣得令人既觉可恶,又觉可佩!他选择这样一处险恶环境,又在其中装扮意想不到的钟离老人,设伏相待,若非他得意忘形,在前途那‘钟离在内’四字以上,微露马脚,我们一场恶当,必然上定!如今确应一探对方在谷内,究竟作何安排?再行研究对策,相机下手,才是面对强敌的制胜之道!”
诸葛逸秀而微扬,仰头瞩目,只见夹谷两座高峰,峭立千丈,左边一座并还向右倾斜,壁上满长肥厚藓苔,毫无落足之处,可资登临!右边一座,虽然也颇陡削,但以“乾坤双绝”及上官灵这等轻功,却至少可攀援到百丈以上!他看清周围形势之后,并未向天痴道长及上官灵答话,只是悠悠适适地,独自微吟唐人一首五言绝句道:“白日依山尽,黄河入海流。欲穷千里目,更上一层楼!”
天痴道长拊掌笑道:“诸葛穷酸这个主意不错,我们攀登夹谷峰腰,居高临下,便可把对方举措,一览无余,然后再行对症下药地细寻对策!”
主意既定“南笔西道”与上官灵三人,便各展轻功,攀登绝壁!
但自壁上往内进入里许,却只见谷中除了颓峰断壁,积石如山,连路径都被塞死以外,未见有丝毫埋伏设施,也未见有半条人影!
诸葛逸及天痴道长,见状正在暗自寻思,上官灵却向“乾坤双绝”低声说道:“二位老前辈请听这山风簌簌之中,‘咕嘟’‘咕嘟’作声的,是种什么声音?”
“南笔西道”“乾坤双绝”因心神专注谷下,致未在意,如今被上官灵这一提起,果然觉得那“咕嘟”“咕嘟”之声,颇为奇异,来处似在头上丈许的一块大突石之后?
三人立处,极为逼仄,不便腾身,诸葛逸遂肩头一晃,斜行向外纵出一丈有余,然后儒衫大袖双挥,宛如一只大鸟凌空回翔般地,飘上了那块巨大突石!
但诸葛逸才上突石,便即发出一阵冷笑,向下沉声叫道:“痴道士,与上官小鬼,你们上来看看!”
天痴道长也效法诸葛逸的“回翔飘舞身法”却对上官灵叫道:“上官小鬼,你用‘游龙术’上去,这样纵法,万一略有参差,易蹈奇险!”
上官灵如言施展“游龙术”猱登突石,原来突石以上,支着一具大锅,锅下火焰熊熊,锅内沸油滚滚,那种“咕嘟”“咕嘟”之声,便是自锅内发出!
天痴道长笑道:“我们以铁汁浇坟,他们却要用油锅餐客,委实针锋相对的有趣已极!但一来谷径甚长,对方既设油锅,决不会仅设一处!二来锅下松枝,既是新折,又是新添,可能‘九幽地阙新主人’,便在前面不远,我们何不蹑足潜踪地尾随一探?”
诸葛逸面沉如水,首先贴壁飘身,天痴道长及上官灵随后紧跟,果然在约莫相距十一二丈之处,又发现一锅滚油,锅下松枝,折痕犹新,显然人去不远!
诸葛逸向天痴道长、上官灵二人,低声说道:“这回我们凑巧蹑住对方,千万不可放过,此人险谲万端,实为生平仅见大敌,我们不必留情,少时围住这位假钟离老人以后,放手先把他收拾下来再说!”
天痴道长含笑点头,上官灵更为高兴,暗想这次集“南笔西道”“乾坤双绝”及自己之力,何愁不把“九幽地阙新主人”击倒?看看他的庐山面目!
果然三人提气轻身地前行十丈,又复看见一具油锅,并有一个几与钟离老人完全相似的银须白发老人,背面而立,不知在向油锅以内,加放何物!
诸葛逸一生高傲绝伦,连被“九幽地阙新主人”作弄戏耍以下,早就怒满胸腔!加上认定对方是向油锅之中,加放毒物,越发鄙薄其人其行,遂也自不声不响地,把自己“坎离真气”蓦然闪身飘出,照准与“逍遥老人”钟离哲极其相似的银须白发老人后背,便是一掌凌空推去!
以“南笔”诸葛逸这等旷世神功,绝顶身法,真可以说是捷逾电闪,轻似云飘!但居然仍被那位银须白发老人发觉,连身都不回,只是“哈哈”一笑,右手衣袖翻处,便自拂出一片无形劲气,硬接着诸葛逸的劈空真力!
诸葛逸的“坎离真气”威力之大,无坚不摧,早就震慑江湖,甚至被推为“独秀乾坤,冠冕五绝!”但如今居然与这银须白发老人反手拂袖所发的无形劲气,一撞而开,半斤八两地未分轩轾!
这一来不但“南笔”诸葛逸不服,连在两三丈外,敛手观战的“西道”天痴道长,也自不服起来,道袍飘处“太玄真气”立化从来罕见的劲急狂飙“呼”然出手!
天痴道长的“太玄真气”一发,诸葛逸也长眉双挑地,凝足十二成的“坎离真气”再度击出!
“西道南笔”“乾坤双绝”生平还是第一次联手击人,威势自如波翻澜卷,岳倒山崩,挟着大片飞沙走石地,一齐向那银须白发老人身后袭去!
银须白发老人虽然仍未回头,但似乎业已觉出这次攻势,威力倍增,不敢再复硬接!
峭壁之间,行动均感不安,哪里还有回旋周转余地?何况诸葛逸“坎离真气”与天痴道长“太玄真气”两种绝世神功并发,威势足足笼罩了丈许方圆,银须老人既不敢硬接,自然也不便闪躲,逼得只好向那百丈深谷之中,一纵而出。
人虽纵出,那具油锅,却难免遭殃,被两种武林绝学,旷代神功“波”的一声,击成粉碎,带着沸油所化油雨,与大片走石飞沙,飞坠下百丈深谷!
“南笔西道”“乾坤双绝”方自相顾一笑,但目光闪处,面色又变,因为那位银须白发老人,居然施展出了几乎令人难以置信,武林中从来未见的轻功身法!
原来银须白发老人是向左前方斜斜纵出,但在离开峭壁一丈五六,避开“坎离真气”与“太玄真气”的威力所及以后之时,便即极度美妙自如地,左掌不住徐徐往外轻推,就利用这点力量,居然能使身躯宛如有物操纵似的,由左向右,在空中划了一个大半圆弧,依旧向原来落足之处,缓缓飞转!
并在距离峭壁,尚有丈许远近,便即呵呵笑道:“原来果是诸葛穷酸与天痴老道,也赶到此间,怪不得我就觉出身后袭来的劲气奇强,除了你们两人的‘坎离真气’,及‘太玄真气’之外,旁的武功,似乎无此威力。”
话音收处,人也飘然落地,但上官灵不等他身形站稳,抢步硬踏中宫,当胸便是一记内家重掌“裂石汗碑”口中并大声骂道:“不要脸的东西,你那根狐狸尾巴,早就被我们识透,却还想在这儿冒充钟离老人!也不想想你这种狼嗥似的语音,能像那位威震当今,名驰八表,功参造化,学究天人的真‘夺魂旗’‘逍遥老人’钟离哲么?”
上官灵一身武学,虽然比起“乾坤五绝”以及“笑面阎婆”孟三娘、“九毒书生”姬天缺等罕世高手,不逮甚远,但他天生异禀,奇遇频频,功力之高,除了那位被他赠号“咆哮红妆”的孟浮云以外,决不在其他当今一流名手之下,慢说第二代的年轻人物。
再加上心中恨极“九幽地阙新主人”故而这一招“裂石开碑”是凝足功力出手,其威势之强,委实足可开碑裂石。
但哪知银须白发老人,闪都不闪,任凭上官灵这一招足以开碑裂石的“开碑裂石”如击败木地打中前胸,却连衣裳都未丝毫损坏,行若无事,就势反手扣住上官灵脉门,上官灵便觉全身一麻,功力全失,被对方抓着一条右臂,动弹不得!
银须白发老人擒住上官灵以后,含笑骂道:“上官小鬼,你在‘新旧乾坤五绝罗浮元宵’大会以后,才失了几天管头?便变得这等飞扬浮躁,目无尊长!”
说至此处,又向诸葛逸及天痴道长笑道:“诸葛穷酸与天痴道长,你们怎的也在背后对我下起手来?难道西昆仑小琅环以内,我老头子有什么招待不周的得罪之处么?”
这几句话入耳,诸葛逸、天痴道长,及上官灵等,一齐满脸通红,知道几乎又肇大错,面前这被自己下辣手招呼的,根本不是冒牌货色,而是真正来自西昆仑小琅环的“逍遥老人”钟离哲!除他之外,谁也难以反手硬接“南笔”诸葛逸... -->>
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