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呼延奇哼了一声道:“真亏你还能想到这一点!”
古飞琼接道:“老爷子,我可不同意这种说法。”
呼延奇苦笑道:“你被醋劲冲昏丫头脑,当然不会想到这,些。”
古飞琼蹙眉接道:“老爷子,田斌是公孙太的衣钵传人,他、的话不会假,也没有理由出卖自己的师傅。”
呼延奇冷笑道:“是田斌自动向你告诉的吗?”
古飞琼接道:“不是,是我逼问出来的。”
呼延奇哼了一声道:“这就是了,年轻人在刑讯之下,自然是”
古飞琼连忙接道:“我可不曾对田斌用过刑。”
呼延奇正容说道:“这些,都可暂时不谈,我只问你们夫妻俩一声,朱四娘对公孙太含恨之深,绝不下于你淳于坤,那么,公孙太又凭什么去替朱四娘效力?”
古飞琼漫应道:“如果是为了将功折罪,不是很说得过去吗!”
呼延奇不以为然地道:“你把朱四娘估计得太低了。”
淳于坤蹙眉接道:“那么,师傅之意,是”
呼延奇正容接道:“我的意思是,公孙太通敌是真”
古飞琼截口娇笑道:“既然老爷子也认为公孙太通敌是真,那不就是得了吗?”
“你别打岔。”呼延奇给古飞琼一个软钉子之后,才沉声接道:“公孙太通敌是真,但我们上了朱四娘的当,也一点都没错。”
淳于坤苦笑道:“师傅请道其详?”
呼延奇反问道:“公孙太是朱四娘必欲杀而甘心的人,同时也是朱胜男的生父,这情形,你们夫妻俩,该不至于不知道吧?”
淳于坤、古飞琼二人同时点首道:“是的,我们都知道。”
呼延奇接道:“而且,公孙太也是朱亚男的杀父仇人,你们知道吗?”
淳于坤、古飞琼二人又同时点首道:“知道。”
“那么。”呼延奇笑笑道:“你们想想看,如果朱四娘亲手杀死公孙太,她将何以对朱胜男交代呢,不杀公孙太哩!朱亚男又不会答应。而且,以朱亚男武功之高,她很可能自己手刃公孙太以雪父仇。”
那时候,他们姐妹之间,又何以自处?
淳于坤禁不住“哦”了一声道:“现在,我明白了。”
呼延奇哼了一声道:“明白了些什么?”
淳于坤讪然笑道:“经师傅这分析,我才明白公孙太对朱四娘而言,等于是一个烫手的山芋。”
呼延奇轻叹一声道:“如今,这个烫手的山芋,被你帮她轻易地挪开了。”
古飞琼苦笑道:“老爷子的见解,固然是很有道理,但朱四娘却未必会有同样的想法。”
呼延奇冷哼了一声道:“你真是至死不悟了
接着,却是长叹一声道:“你们夫妻俩加起来,快上百岁了,想不到做起事来,却如此幼稚。”
淳于坤苦笑道:“师傅,事情已经做错了,追悔也没有用,现在,还是想法子善后吧了“善后?”呼延奇也苦笑道:“你还能叫公孙太活过来?”
淳于坤道:“公孙太虽然不能再活过来,但我们还可以把师母请回来。”
“太迟了。”呼延奇轻轻一叹道:“此刻,恐怕已过了江啦!”
淳于坤一怔道:“师傅认为师母不是投奔朱四娘,能投奔谁呢?”
淳于坤怔了怔,才苦笑道:“我得赶快通知‘夏口’方面的人,尽一尽人事看”
话说完了,人已向着呼延奇抱拳一礼,转身匆匆离去。
呼延奇摇首苦笑道:“难了,也太迟了”
说着,也转身离去,只撇下古飞琼一个人在怔愣出神。
当无敌堡中,被贾南星的“借刀杀人”之汁,闹得天翻地覆时,云梦别府中,上官素文疗伤的静室之外,朱亚男却在焦急地等待着。
这位一向处于顺境中,不知人间尚有忧愁的朱二小姐,此刻,她的眉宇之间,居然有着浓重的隐忧。显得非常不安地在期待着。
良久,良久,上官素文的房门:“呀”然而启,那位莫医生莫均,脸色凝重地,缓步而出。
朱亚男连忙迎了上去,悄声问道:“莫先生,怎样了?”
莫均苦笑了一下道:“总算已醒过来了。”
朱亚男接问道:“现在,可以去跟她谈话吗?”
“可以了。”莫均苦笑如故地接道:“希望二小姐这一去,能有奇迹出现。”
朱亚男点首接道:“我想,会有奇迹出现的。”
说着,她已悄然进入室内,并随手将房门带拢,缓步走向上官素文的床前。
本来是娇艳如花的上官素文,此刻,却已憔悴得不成人形了。
只见她目眶深陷了两颧高耸,加上蓬乱的头发,与腊黄的脸色,真是令人不忍卒睹。
这情形,使得朱亚男人目之下,禁不住鼻端一酸,两行热泪,夺眶而出。
半响,她才强忍心头酸楚,擦干眼泪,低声唤道:“上官姐姐,我来看你呀!”
朱亚男连叫了两遍,上官素文才睁开失神的双目,向着她凄然一笑道:“谢谢你!亚男妹妹”
朱亚男在床头挨着她坐下,顺手将对方拉了过来,轻摸着,却是欲言又止。
朱亚男毕竟是太年轻了,尽管她心中有着千言万语,但在目前这情况之下,一时之间,却不知该如何开口才好。
上官素文似乎精神好了一点,那失神的双目中,也现出一丝生气地,向朱亚男注视着讶然问道:“亚男妹妹,你哭了?”
朱亚男一怔道:“没有啊!”上宫素文苦笑道:“不用瞒着我了,你的睫毛上,还带着泪珠。”
朱亚男又连忙扯着谎:“哦!那是方才有灰尘进入我的眼睛”
上官素文幽幽地一叹道:“我虽然没照镜子,但我自己知道,已经不成人形了,而你却是看到我个人比黄花瘦的样子才伤心落泪的,是也不是?”
朱亚男又连忙否认道:“不不是啊”她虽然口中否认着,但脸上的表情,等于已经承认了,那强忍着的热泪,又禁不住地,滚滚而下来。
上官素文却显得很平静,镇静地说道:“傻妹妹,别难过了,就着我这会儿精神还好,我们可以好好地多谈几句。”
说来也真够意思,朱亚男此行目的,本来是为了要安慰上官素文,但此刻,却变成上官素文在劝慰朱亚男了。
朱亚男清泪双流,嘴唇牵动着,却是说不出一句话来。
上官素文笑道:“傻妹妹,生老病死,为人生的过程,有什么可怕的,又有什么值得伤心的。”
一顿话锋,又轻轻一叹道:“我出身官宦之家,虽然在人生的旅途上,才过短短十九个寒暑,但我却尝遍了酸甜苦辣的各种滋味。如今,亲仇已雪,心愿已了,算得上是无牵无挂,就这平平静静地死去,上苍对我,已经是够优待啦”
朱亚男这才一挫银牙,截口接道:“不,你不能死,这儿所有的人,都希望你活下去。尤其是我和正英哥,更是迫切地希望你能活下去。本来,正英哥是要和我一起来看望你的,但我顾虑到,有他在旁边,我们有很多话不便说,所以我才要他待会再来看你。”
上官素文凄然一笑道:“生死由命,富贵在天,我自己能做主吗?”
“可以的。”朱亚男正容接道:“人定可以胜天,只要你自己有坚强地活下去的意志,莫医生保证能治好你的所有伤势。”
微顿话锋,又正容侃侃地接道:“文姐,你该知道,我到这儿来看你,是带着多少人的祝福和愿望。”
上官素文喃喃地说道:“谢谢你!也谢谢所有关心我的人可是,对于各位的爱护和关切,恐怕只有来生才能报答了。”
朱亚男连忙道:“文姐!不许你这么说,如果我们这些人,真有什么值得你报答的话,我要求你必须在今生之中来报答。”
上官素文幽幽地一叹道:“小妹,这要求太残忍了”
朱亚男忽然岔开话题道:“文姐,在我们这批人中,正英哥是你和路姐姐两人最先认识的,是吗?”
上官素文点点头道:“是的,那是在‘恶虎沟’西门老贼的总舵之中。”
“还有。”朱亚男接问道:“在我们这批人中,是否以我们两人的私交最深?”
上官素文点点头道:“不错,说来我是高攀了,在我心目中,我一直把你当做亲妹妹看待。”
朱亚男正容接道:“不许说什么高攀低攀的话,文姐”
她摇撼着对方的手臂,含笑接道:“还记得在‘夏口’府中的那一段日子吗?”
上官素文那失神的双目中,居然闪耀着一片兴奋的光芒,只不过是一掠而过,接着是幽幽地一叹道:“是的,那是我除了幸福的童年之外,这一生中最值得记忆的几天,当时亲仇已雪,整天陪着你和吕少侠两位嘉宾,徜徉于山水之间,无忧无虑”
话声忧然而止,少顷之后,才幽幽地一叹道:“可是,这些都过去了。”
朱亚男意味深长地接道:“不错,过去都已经过去了,但展现在未来的,却还有无数的美好辰光在等待着我们去开拓,去享受。”
上官素文凄然地一笑道:“你说得不错,但那些,都是属于你们的”
朱亚男连忙接道:“不!你也有份,那是属于我们共同的。”
“我”
上官素文幽幽地叹了一声,没有接下去。
朱亚男显得非常诚恳地接道:“文姐,你不相信我的话?”
上官素文接道:“你的话,我当然相信,但我伤成这个样子,还能活下去吗?”
“绝对可以活下去的。”朱亚男正容接道:“莫医生已经说过,也提过保证,问题是必须你自己有求生的意志。”
上官素文凄凉地一笑,没接腔。
朱亚男忽然俯身,贴着上官素文的耳朵,叽咕了一阵子。
只见上官素文那腊黄的脸色上,居然出现一片红潮。幽幽地叹道:“小妹,你想得太天真了”
朱亚男截口接道:“不!这不是我个人的想法,而且是所有当事人都同意了的。”
上官素文苦笑道:“就只有我这个当事人例外?”
“不了朱亚男连忙接道:“文姐,你不能横扯,也不能辜负我们大家的一番好意啊!”上官素文正容接道:“小妹,大家的这番好意,我将永铭心底,我是在风尘中打过滚的人,脸皮比谁都厚,现在,请恕我说句不要脸的话,像吕公子这样的人,能够和你们共同侍奉他,人生复有何求。可是,此中所牵涉的问题,太广泛了,且等我能够活下去的时候再说吧!”
朱亚男笑道:“文姐,你这是已经答应了?”
也不等上官素文接腔,立即扬声说道:“上官姐姐已经答应了,娘!诸位姐姐,大家都赶快进来!”
随着朱亚男的这一阵叫声,一阵香风,卷进了一批娘子军。
那是朱四娘、水银姑、周君玉、朱胜男、水湘云和路青萍等人。
朱亚男娇笑道:“娘,我费了好大劲,才将上官姐姐给开导过来。”
面对着一大群关切她的眼光,上官素文激动得热泪盈眶,嘴唇翕张着,却说不出一个字来。
朱四娘轻轻拉住上官素文的皓腕,显得非常亲切地说道:“素文,不必说什么!你只管安全养伤,一切都由我给你做主。”
上官素文热泪双流,颤声叫了一声:“令主”
“不了朱四娘截口接道:“如果你不嫌我的要求太冒昧的话,希望你叫我一声义母。”
“义母”
上官素文实在是太感动了:“义母”两字虽然叫了出来,却是叫得语不成声。
朱四娘娇应一声之后,显得很开心地接道:“从现在起,你正式成了我的乖女儿,也是胜男和亚男的大姐。”
在其余诸位娘子军的一片祝贺声中,朱四娘喟然长叹道:“素文的身世的凄凉,与遭遇的悲惨,诸位都是知道的,我自己也是一个历尽苦难的人,基于同病相怜的道理。所以,我应该特别同情她,照顾她。”
顿住话锋,目光移注上官素文正容接道:“素文,苦难的时候已经过去了,你是太阳刚出山的人啦,未来无限光辉灿烂的远景,在等着你。所以,你必须振作起来,使身体提早复元,能及时参加我们这神圣而庄严的最后一战。”
精神上的作用,的确是优于一切,片刻间,上官素文的伤势,似乎减轻不少,精神也好得多了。
因此,朱四娘话声一落,她立即接问道:“义母,我们都已部署好了?”
朱四娘点点头道:“是的,大致都已部署好了,犁庭扫穴的工作。随时都可以展开。”
上官素文忽然轻叹一声道:“希望我也能赶得上参加这神圣的一战。”
“可以的。”朱四娘正容接道:“我将命令莫大夫,尽一切的力量,使你在七天之内复元。”
上官素文凄然一笑道:“义母!您真好”朱四娘娇笑道:“对自己的义女不好,还能对谁好哩!”
接着,向朱亚男笑道:“现在你是三丫头了,三丫头,快去请莫大夫来。”
朱亚男连忙含笑接道:“好的”
但她的话声未落,莫均已含笑而人道:“令主,属下早已等在门外啦!”
朱四娘接问道:“方才,我的谈话,你都听到了?”
莫均恭应道:“是的。都听到了。”
朱四娘注目接道:“那么,七天之内,使我的义女身体复元一有没有困难?”
莫均笑道:“上官姑娘心境一经开朗,就不会有困难,再加;上令主珍藏的千年石菌,属下保证七天之内,上官姑娘可以复,己”
朱四娘回到她自己的住处时:“无敌堡”中所发生的一场巨变的消息,也刚好传了转来。
消息是由呼延美和阿桃二人直接带来的,陪同呼延美主婢到朱四娘住处来的,是贾南星。
像呼延美这样的人物,能在正邪大决战前,起义来归,不论是有形或无形的影响,都是很重大的。
经过一番客套之后,朱四娘向贾南星笑道:“老爷子这一着妙棋,真是胜过十万甲兵,我真不知该如何感谢您才好。”
接着,又轻轻一叹道:“不瞒老爷子说,对于公孙太这个人,我可一直想不出一个如何处置他的办法来。”
贾南星笑道:“我是旁观者,这情形,比谁都看得清楚,你们母女三人中,有两人必欲杀公孙太而甘心,但他却是你们三人中,另一位的父亲,这情形,任何人处在你的立场,都会感到棘手,所以嘛,我才暗中进行,假淳于坤之手,将公孙太除去。”
朱四娘正容接道:“所以,您这一番德意”
贾南星截口接道:“咱们不谈这些,如果我真有什么值得你感谢的地方,也不要什么报答,只请在正邪大决战时,少造点杀孽就是。”
朱四娘笑道:“老爷子真是菩萨心肠好,我一定仰体老爷子的德意,尽量克制就是。”
贾南星长叹一声道:“多谢令主!其实,这可并非我故作姿态,假充慈悲,因为,追根就底起来了。目前这一场杀劫,是由我引起。所以,我才不得不尽量减少杀孽,也就等于是减少我自己的罪孽罢了。”
“老爷子说得是。”朱四娘正容接道:“还有,胜男面前,还得请老爷子费神,加以开导一番。”
贾南星笑道:“这是小事一件,总而言之,统而言之,到目前为止,所有的罪恶,都已集中在淳于坤一个人身上,而我们这边,也集中所有的力量,针对无敌堡,一心一德,静待决战行动的开始。”
朱四娘连连点首,却是忽有所忆地,目注呼延美问道:“呼延妹子,有一件很重要的事情,我想你也许会知道。”
呼延美一怔道:“什么事啊?”
朱四娘正容接道:“就是冷无情所调教出来的那批杀手,我想,必然还有人混在本府的宾馆中来呢”
呼延美截口笑问道:“令主之意,是认为我可能会知道那些杀手的消息?”
朱四娘接道:“我的确是这么想。”
呼延美苦笑道:“但事实上,我一点也不知道,这情形,贾老爷子最是清楚不过。”
贾南星点首接道:“这倒是实情,自从冷无情在暗中替无敌堡效力之后,呼延奇在无敌堡中的重要性,就一落千丈,很多机密,都不曾参与了。”
朱四娘“哦”了一声,又苦笑道:“在此决战前夕,那些杀手,对我方言,可说是心腹大患,老爷子与呼延妹子,能否帮我想想法子呢?”
呼延美沉思着接道:“那些人身上都有号牌”
朱四娘截口接道:“搜查号牌的办法,已行不通了。”
呼延美注目问道:“令主已经查过了?”
“是的。”朱四娘苦笑道:“检查结果,任何人身上都没有号牌,但却在围墙外的水沟中,找到五面号牌。”
呼延美接道:“那是说,至少还有五个杀手,混在宾馆中的宾客之中?”
朱四娘叹了一声道:“很可能。”
呼延美蹙眉接道:“那些人武功即高,又混在自己人当中,暗中活动,可委实是一个心腹大患。”
朱四娘苦笑道:“所以,我才敬请二位帮我想想办法呀!”
贾南星也苦笑道:“令主,这问题,我早就在考虑之中,可是却一直没想出一个适当的办法来。”
呼延美忽然“哦”了一声道:“有了,这办法也许可以一试。”
朱四娘美目一亮道:“什么办法啊?”
呼延美歉笑道:“我还得先向老爷子请教一个问题。”
接着,目注贾南星笑问道:“老爷子,一个经过特殊手术,使其功力据增的人,他的身上,是否会有什么特征呢?”
贾南星接道:“一个接受特殊手术,而使功力速成的人,自然身上会留下特征”
接着,才“哦”了一声道:“你的意思是,那些杀手,就是经过特殊手术速成的?”
“是的。”呼延美俏脸忽然一红,显得颇不自然地接道:“有一天,我无意中听淳于坤说出,他正在施展一种什么‘移花接木’的手术,使一批年轻人成为无敌高手。”
“移花接木?”贾南星自语着重复了一遍之后,才身躯一震道:“你没记错?”
呼延美正容接道:“绝对没有记错。”
贾南星一挫钢牙道:“怪不得他们能一下子调教出这么多的年轻高手来,原来却是以此种残酷手法所造成的。”
朱四娘接问道:“那是怎样的残酷法呢?”
贾南星道:“像那批杀手情形,每一个杀手,至少得牺牲四个童男的生命,他们一共四十个杀手来,这就是说,在成就那些杀手的过程中,至少已牺牲了一百六十条人命了。”
朱四娘一挫银牙道:“这些丧尽天良的东西!”
呼延美满含希望地问道:“老爷子,像这种手术,他们身上,是否有甚特征可查呢?”
贾南星点首接道:“有的,我知道”
呼延美大喜过望地道:“那么,事不宜迟,我们马上就去检查。”
由于时值非常,他们倒是说得上说干就干,一说检查,立即采取行动。
同时,为了避免打草惊蛇,特别分组同时进行,那就是由贾南星、朱四娘、吕正英、周君玉、朱亚男等五位功力最高的人,各自率领五位助手,同时检查五座临时宾馆。
如此安排之下,自然使那些潜伏的杀手们,闻风脱逃的机会,减少到最低限度。
但事实上,劳师动众,折腾将近半个时辰,却仅查出两个杀手来,就是说,还是有人乘机留走了。
当然,这两个杀手,都是生擒的,但这两个,却一如第一次所生擒的一个,不论如何的威胁利诱,都不能由他们口中,获得什么重要消息,想收为已用,那更是不可能,因此,朱四娘一气之下,出手点了他们的死穴。
如果淳于坤所调教出来的那批杀手,是四十个而没错的话。
那么,到目前为止,已消灭了二十二个,而只剩下十八个了。
尽管那些杀手们身手奇高,而又心狠手辣,但只要不潜伏在自己阵容中,威胁就已经减少了。
而经过这一次突击检查之后,贾南星已在那些宾馆中作了特别部署,自信那些杀手,已没法再在云梦别府中潜伏下去。
因此,当这次突击检查之后,回到议会事所中时,朱四娘首先向贾南星说道:“老爷子,现在,内部隐患已经解除,我想,咱们立即对无敌堡发动总攻。”
贾南星神秘地一笑道:“令主,你希不希望咱们能达到不战而屈人之兵的境地呢?”
朱四娘苦笑道:“所谓不战而屈人之兵,是指两国交兵之时,以谋略致胜。咱们这江湖上的仇杀之事,恐怕不太适用吧了贾南星正容接道:“原则上,是可以适用的。”
朱四娘苦笑如故地道:“江湖上,都是一些亡命之徒,即使明知大势已去。也将作困兽之斗。”
贾南星点首接道:“令主说得不错,任何情形之下,淳于坤不会自动投降,而那厮又算得上是一只空前巨大的猛兽,为了减少我们自己的伤亡,可不能轻易躁进。”
朱四娘正容说道:“拼命的场合,伤亡是难免的。”
贾南星接道:“但我们将尽量减少伤亡。”
一顿话锋,又正容接道:“令主,快则一两天,迟则三五天,我必然有好消息奉告,到时候,令主随时都可挥军过江。扫穴犁庭。”
朱四娘苦笑一下道:“好,那我就再等几天吧”
在平静中过了六天,已经是正月初八的黄昏时分了。
晚餐过后,吕正英、朱亚男二人,联袂进入上官素文疔伤的房间。
一进门,朱亚男立即悄声说道:“文姐姐,我报告你一个好消息。”
心情开朗,加上灵药的调理,虽然才不过短短六天的工夫,上官素文不但内外伤都痊愈,连气色方面,也恢复到以前的红润和娇艳了。
她闻言之后,微微一怔道:“什么好消息啊!”口中说着。”双美目,却向吕正英投过飞快的一瞥。
吕正英心头感到甜甜地,抢先接着笑道:“你猜猜看?”
上官素文美目一转,才向朱亚男悄声问道:“小妹,是不是对无敌堡的行动,已经决定日期了?”
吕正英笑道:“真是一猜就着。”
上官素文接问道:“是决定哪一天?”
朱亚男接道:“这消息还是方才在餐桌上,由老爷子向我娘建议的”
接着,却是向上官素文附耳说了一句什么,然后笑问道:“听清楚没有?”
“这么快?”上官素文苦笑道:“可是,我这样子。怎么能参加哩!”
说着,自己摸着缠在身上的那些药布直发愣。
这情形,使得朱亚男忍俊不住地,也哈哈地一声笑了出来。
上官素文若有所悟地:“哦”了一声道:“我明白了。”
朱亚男笑问道:“明白了什么呢?”
上官素文苦笑道:“你一定在骗我。”
“是的。”朱亚男“格袼”地娇笑道:“连莫大夫也在骗你,其实,你身上的这些捞什子,前天就可以解除的了”第二天,也就是正月初九的午后,无敌堡中,淳于坤正与冷无情,呼延奇二人在闲谈着,忽然门外传来一个苍劲语声道:“启禀堡主,王忠有机密奉禀。”
淳于坤一怔之下,沉声喝道:“进来!”
一位年约半百的劲装汉子。应声走了进来,向着在座的三人分别行礼之后,才向淳于坤低声地道:“堡主,今宵恐怕会有事故发生。”
淳于坤注目问道:“何以见得?”
王忠谄笑道:“回堡主,由今天辰时开始,自夏口过来的渡船班次增加,过江人数也大大增多。”
淳于坤接问道:“你统计过人数吗?”
王忠笑道:“这毋须统计人数,屑下这只老眼未花,对于一般商旅和改装的江湖人物,自信还不至于分辨不清。”
呼延奇蹙眉接道:“彼此都说好了元宵节作一决战,如果单方面提前发动,对他们有什么好处的呢?”
淳于坤沉思着接道:“王忠,传语值日堂主,全堡严加戒备。”
“是。”
王忠躬身退走之后,淳于坤又向呼延奇和冷无情二人笑道:“这儿有请老爷子和冷兄照拂一下,我要亲自进城去,实地考察一下看”
其实,大的“武昌”城,骤然之间,增加个千儿八百个人,可根本不容易看出来。
当然,淳于坤也了解这种情形,所以,他前往城中察看是假,另有用意才是真。
他略事改装,匆匆出堡,在城内走马看花似的溜了一圈之后,却钻人一条静僻的小巷中,悄然进入一幢古老的巨宅。
凭淳于坤的身份,地位,以及那一身超绝的武功,他自信不会有人敢于盯他的梢。
但事实上,却偏偏有吃了熊心豹子胆的人,悄然盯在他背后。
这位悄然盯住淳于坤的人,也就是该算是淳于坤的师叔的周君玉。而且,周君玉的后面,还有一位业已被田斌代淳于坤收买过的蜂娘子哩!
当然,周君玉、蜂娘子二人,都不是本来面目,不过也仅仅是在面部略事易容而已。
由于新年,又是一个艳阳普照的大... -->>
呼延奇哼了一声道:“真亏你还能想到这一点!”
古飞琼接道:“老爷子,我可不同意这种说法。”
呼延奇苦笑道:“你被醋劲冲昏丫头脑,当然不会想到这,些。”
古飞琼蹙眉接道:“老爷子,田斌是公孙太的衣钵传人,他、的话不会假,也没有理由出卖自己的师傅。”
呼延奇冷笑道:“是田斌自动向你告诉的吗?”
古飞琼接道:“不是,是我逼问出来的。”
呼延奇哼了一声道:“这就是了,年轻人在刑讯之下,自然是”
古飞琼连忙接道:“我可不曾对田斌用过刑。”
呼延奇正容说道:“这些,都可暂时不谈,我只问你们夫妻俩一声,朱四娘对公孙太含恨之深,绝不下于你淳于坤,那么,公孙太又凭什么去替朱四娘效力?”
古飞琼漫应道:“如果是为了将功折罪,不是很说得过去吗!”
呼延奇不以为然地道:“你把朱四娘估计得太低了。”
淳于坤蹙眉接道:“那么,师傅之意,是”
呼延奇正容接道:“我的意思是,公孙太通敌是真”
古飞琼截口娇笑道:“既然老爷子也认为公孙太通敌是真,那不就是得了吗?”
“你别打岔。”呼延奇给古飞琼一个软钉子之后,才沉声接道:“公孙太通敌是真,但我们上了朱四娘的当,也一点都没错。”
淳于坤苦笑道:“师傅请道其详?”
呼延奇反问道:“公孙太是朱四娘必欲杀而甘心的人,同时也是朱胜男的生父,这情形,你们夫妻俩,该不至于不知道吧?”
淳于坤、古飞琼二人同时点首道:“是的,我们都知道。”
呼延奇接道:“而且,公孙太也是朱亚男的杀父仇人,你们知道吗?”
淳于坤、古飞琼二人又同时点首道:“知道。”
“那么。”呼延奇笑笑道:“你们想想看,如果朱四娘亲手杀死公孙太,她将何以对朱胜男交代呢,不杀公孙太哩!朱亚男又不会答应。而且,以朱亚男武功之高,她很可能自己手刃公孙太以雪父仇。”
那时候,他们姐妹之间,又何以自处?
淳于坤禁不住“哦”了一声道:“现在,我明白了。”
呼延奇哼了一声道:“明白了些什么?”
淳于坤讪然笑道:“经师傅这分析,我才明白公孙太对朱四娘而言,等于是一个烫手的山芋。”
呼延奇轻叹一声道:“如今,这个烫手的山芋,被你帮她轻易地挪开了。”
古飞琼苦笑道:“老爷子的见解,固然是很有道理,但朱四娘却未必会有同样的想法。”
呼延奇冷哼了一声道:“你真是至死不悟了
接着,却是长叹一声道:“你们夫妻俩加起来,快上百岁了,想不到做起事来,却如此幼稚。”
淳于坤苦笑道:“师傅,事情已经做错了,追悔也没有用,现在,还是想法子善后吧了“善后?”呼延奇也苦笑道:“你还能叫公孙太活过来?”
淳于坤道:“公孙太虽然不能再活过来,但我们还可以把师母请回来。”
“太迟了。”呼延奇轻轻一叹道:“此刻,恐怕已过了江啦!”
淳于坤一怔道:“师傅认为师母不是投奔朱四娘,能投奔谁呢?”
淳于坤怔了怔,才苦笑道:“我得赶快通知‘夏口’方面的人,尽一尽人事看”
话说完了,人已向着呼延奇抱拳一礼,转身匆匆离去。
呼延奇摇首苦笑道:“难了,也太迟了”
说着,也转身离去,只撇下古飞琼一个人在怔愣出神。
当无敌堡中,被贾南星的“借刀杀人”之汁,闹得天翻地覆时,云梦别府中,上官素文疗伤的静室之外,朱亚男却在焦急地等待着。
这位一向处于顺境中,不知人间尚有忧愁的朱二小姐,此刻,她的眉宇之间,居然有着浓重的隐忧。显得非常不安地在期待着。
良久,良久,上官素文的房门:“呀”然而启,那位莫医生莫均,脸色凝重地,缓步而出。
朱亚男连忙迎了上去,悄声问道:“莫先生,怎样了?”
莫均苦笑了一下道:“总算已醒过来了。”
朱亚男接问道:“现在,可以去跟她谈话吗?”
“可以了。”莫均苦笑如故地接道:“希望二小姐这一去,能有奇迹出现。”
朱亚男点首接道:“我想,会有奇迹出现的。”
说着,她已悄然进入室内,并随手将房门带拢,缓步走向上官素文的床前。
本来是娇艳如花的上官素文,此刻,却已憔悴得不成人形了。
只见她目眶深陷了两颧高耸,加上蓬乱的头发,与腊黄的脸色,真是令人不忍卒睹。
这情形,使得朱亚男人目之下,禁不住鼻端一酸,两行热泪,夺眶而出。
半响,她才强忍心头酸楚,擦干眼泪,低声唤道:“上官姐姐,我来看你呀!”
朱亚男连叫了两遍,上官素文才睁开失神的双目,向着她凄然一笑道:“谢谢你!亚男妹妹”
朱亚男在床头挨着她坐下,顺手将对方拉了过来,轻摸着,却是欲言又止。
朱亚男毕竟是太年轻了,尽管她心中有着千言万语,但在目前这情况之下,一时之间,却不知该如何开口才好。
上官素文似乎精神好了一点,那失神的双目中,也现出一丝生气地,向朱亚男注视着讶然问道:“亚男妹妹,你哭了?”
朱亚男一怔道:“没有啊!”上宫素文苦笑道:“不用瞒着我了,你的睫毛上,还带着泪珠。”
朱亚男又连忙扯着谎:“哦!那是方才有灰尘进入我的眼睛”
上官素文幽幽地一叹道:“我虽然没照镜子,但我自己知道,已经不成人形了,而你却是看到我个人比黄花瘦的样子才伤心落泪的,是也不是?”
朱亚男又连忙否认道:“不不是啊”她虽然口中否认着,但脸上的表情,等于已经承认了,那强忍着的热泪,又禁不住地,滚滚而下来。
上官素文却显得很平静,镇静地说道:“傻妹妹,别难过了,就着我这会儿精神还好,我们可以好好地多谈几句。”
说来也真够意思,朱亚男此行目的,本来是为了要安慰上官素文,但此刻,却变成上官素文在劝慰朱亚男了。
朱亚男清泪双流,嘴唇牵动着,却是说不出一句话来。
上官素文笑道:“傻妹妹,生老病死,为人生的过程,有什么可怕的,又有什么值得伤心的。”
一顿话锋,又轻轻一叹道:“我出身官宦之家,虽然在人生的旅途上,才过短短十九个寒暑,但我却尝遍了酸甜苦辣的各种滋味。如今,亲仇已雪,心愿已了,算得上是无牵无挂,就这平平静静地死去,上苍对我,已经是够优待啦”
朱亚男这才一挫银牙,截口接道:“不,你不能死,这儿所有的人,都希望你活下去。尤其是我和正英哥,更是迫切地希望你能活下去。本来,正英哥是要和我一起来看望你的,但我顾虑到,有他在旁边,我们有很多话不便说,所以我才要他待会再来看你。”
上官素文凄然一笑道:“生死由命,富贵在天,我自己能做主吗?”
“可以的。”朱亚男正容接道:“人定可以胜天,只要你自己有坚强地活下去的意志,莫医生保证能治好你的所有伤势。”
微顿话锋,又正容侃侃地接道:“文姐,你该知道,我到这儿来看你,是带着多少人的祝福和愿望。”
上官素文喃喃地说道:“谢谢你!也谢谢所有关心我的人可是,对于各位的爱护和关切,恐怕只有来生才能报答了。”
朱亚男连忙道:“文姐!不许你这么说,如果我们这些人,真有什么值得你报答的话,我要求你必须在今生之中来报答。”
上官素文幽幽地一叹道:“小妹,这要求太残忍了”
朱亚男忽然岔开话题道:“文姐,在我们这批人中,正英哥是你和路姐姐两人最先认识的,是吗?”
上官素文点点头道:“是的,那是在‘恶虎沟’西门老贼的总舵之中。”
“还有。”朱亚男接问道:“在我们这批人中,是否以我们两人的私交最深?”
上官素文点点头道:“不错,说来我是高攀了,在我心目中,我一直把你当做亲妹妹看待。”
朱亚男正容接道:“不许说什么高攀低攀的话,文姐”
她摇撼着对方的手臂,含笑接道:“还记得在‘夏口’府中的那一段日子吗?”
上官素文那失神的双目中,居然闪耀着一片兴奋的光芒,只不过是一掠而过,接着是幽幽地一叹道:“是的,那是我除了幸福的童年之外,这一生中最值得记忆的几天,当时亲仇已雪,整天陪着你和吕少侠两位嘉宾,徜徉于山水之间,无忧无虑”
话声忧然而止,少顷之后,才幽幽地一叹道:“可是,这些都过去了。”
朱亚男意味深长地接道:“不错,过去都已经过去了,但展现在未来的,却还有无数的美好辰光在等待着我们去开拓,去享受。”
上官素文凄然地一笑道:“你说得不错,但那些,都是属于你们的”
朱亚男连忙接道:“不!你也有份,那是属于我们共同的。”
“我”
上官素文幽幽地叹了一声,没有接下去。
朱亚男显得非常诚恳地接道:“文姐,你不相信我的话?”
上官素文接道:“你的话,我当然相信,但我伤成这个样子,还能活下去吗?”
“绝对可以活下去的。”朱亚男正容接道:“莫医生已经说过,也提过保证,问题是必须你自己有求生的意志。”
上官素文凄凉地一笑,没接腔。
朱亚男忽然俯身,贴着上官素文的耳朵,叽咕了一阵子。
只见上官素文那腊黄的脸色上,居然出现一片红潮。幽幽地叹道:“小妹,你想得太天真了”
朱亚男截口接道:“不!这不是我个人的想法,而且是所有当事人都同意了的。”
上官素文苦笑道:“就只有我这个当事人例外?”
“不了朱亚男连忙接道:“文姐,你不能横扯,也不能辜负我们大家的一番好意啊!”上官素文正容接道:“小妹,大家的这番好意,我将永铭心底,我是在风尘中打过滚的人,脸皮比谁都厚,现在,请恕我说句不要脸的话,像吕公子这样的人,能够和你们共同侍奉他,人生复有何求。可是,此中所牵涉的问题,太广泛了,且等我能够活下去的时候再说吧!”
朱亚男笑道:“文姐,你这是已经答应了?”
也不等上官素文接腔,立即扬声说道:“上官姐姐已经答应了,娘!诸位姐姐,大家都赶快进来!”
随着朱亚男的这一阵叫声,一阵香风,卷进了一批娘子军。
那是朱四娘、水银姑、周君玉、朱胜男、水湘云和路青萍等人。
朱亚男娇笑道:“娘,我费了好大劲,才将上官姐姐给开导过来。”
面对着一大群关切她的眼光,上官素文激动得热泪盈眶,嘴唇翕张着,却说不出一个字来。
朱四娘轻轻拉住上官素文的皓腕,显得非常亲切地说道:“素文,不必说什么!你只管安全养伤,一切都由我给你做主。”
上官素文热泪双流,颤声叫了一声:“令主”
“不了朱四娘截口接道:“如果你不嫌我的要求太冒昧的话,希望你叫我一声义母。”
“义母”
上官素文实在是太感动了:“义母”两字虽然叫了出来,却是叫得语不成声。
朱四娘娇应一声之后,显得很开心地接道:“从现在起,你正式成了我的乖女儿,也是胜男和亚男的大姐。”
在其余诸位娘子军的一片祝贺声中,朱四娘喟然长叹道:“素文的身世的凄凉,与遭遇的悲惨,诸位都是知道的,我自己也是一个历尽苦难的人,基于同病相怜的道理。所以,我应该特别同情她,照顾她。”
顿住话锋,目光移注上官素文正容接道:“素文,苦难的时候已经过去了,你是太阳刚出山的人啦,未来无限光辉灿烂的远景,在等着你。所以,你必须振作起来,使身体提早复元,能及时参加我们这神圣而庄严的最后一战。”
精神上的作用,的确是优于一切,片刻间,上官素文的伤势,似乎减轻不少,精神也好得多了。
因此,朱四娘话声一落,她立即接问道:“义母,我们都已部署好了?”
朱四娘点点头道:“是的,大致都已部署好了,犁庭扫穴的工作。随时都可以展开。”
上官素文忽然轻叹一声道:“希望我也能赶得上参加这神圣的一战。”
“可以的。”朱四娘正容接道:“我将命令莫大夫,尽一切的力量,使你在七天之内复元。”
上官素文凄然一笑道:“义母!您真好”朱四娘娇笑道:“对自己的义女不好,还能对谁好哩!”
接着,向朱亚男笑道:“现在你是三丫头了,三丫头,快去请莫大夫来。”
朱亚男连忙含笑接道:“好的”
但她的话声未落,莫均已含笑而人道:“令主,属下早已等在门外啦!”
朱四娘接问道:“方才,我的谈话,你都听到了?”
莫均恭应道:“是的。都听到了。”
朱四娘注目接道:“那么,七天之内,使我的义女身体复元一有没有困难?”
莫均笑道:“上官姑娘心境一经开朗,就不会有困难,再加;上令主珍藏的千年石菌,属下保证七天之内,上官姑娘可以复,己”
朱四娘回到她自己的住处时:“无敌堡”中所发生的一场巨变的消息,也刚好传了转来。
消息是由呼延美和阿桃二人直接带来的,陪同呼延美主婢到朱四娘住处来的,是贾南星。
像呼延美这样的人物,能在正邪大决战前,起义来归,不论是有形或无形的影响,都是很重大的。
经过一番客套之后,朱四娘向贾南星笑道:“老爷子这一着妙棋,真是胜过十万甲兵,我真不知该如何感谢您才好。”
接着,又轻轻一叹道:“不瞒老爷子说,对于公孙太这个人,我可一直想不出一个如何处置他的办法来。”
贾南星笑道:“我是旁观者,这情形,比谁都看得清楚,你们母女三人中,有两人必欲杀公孙太而甘心,但他却是你们三人中,另一位的父亲,这情形,任何人处在你的立场,都会感到棘手,所以嘛,我才暗中进行,假淳于坤之手,将公孙太除去。”
朱四娘正容接道:“所以,您这一番德意”
贾南星截口接道:“咱们不谈这些,如果我真有什么值得你感谢的地方,也不要什么报答,只请在正邪大决战时,少造点杀孽就是。”
朱四娘笑道:“老爷子真是菩萨心肠好,我一定仰体老爷子的德意,尽量克制就是。”
贾南星长叹一声道:“多谢令主!其实,这可并非我故作姿态,假充慈悲,因为,追根就底起来了。目前这一场杀劫,是由我引起。所以,我才不得不尽量减少杀孽,也就等于是减少我自己的罪孽罢了。”
“老爷子说得是。”朱四娘正容接道:“还有,胜男面前,还得请老爷子费神,加以开导一番。”
贾南星笑道:“这是小事一件,总而言之,统而言之,到目前为止,所有的罪恶,都已集中在淳于坤一个人身上,而我们这边,也集中所有的力量,针对无敌堡,一心一德,静待决战行动的开始。”
朱四娘连连点首,却是忽有所忆地,目注呼延美问道:“呼延妹子,有一件很重要的事情,我想你也许会知道。”
呼延美一怔道:“什么事啊?”
朱四娘正容接道:“就是冷无情所调教出来的那批杀手,我想,必然还有人混在本府的宾馆中来呢”
呼延美截口笑问道:“令主之意,是认为我可能会知道那些杀手的消息?”
朱四娘接道:“我的确是这么想。”
呼延美苦笑道:“但事实上,我一点也不知道,这情形,贾老爷子最是清楚不过。”
贾南星点首接道:“这倒是实情,自从冷无情在暗中替无敌堡效力之后,呼延奇在无敌堡中的重要性,就一落千丈,很多机密,都不曾参与了。”
朱四娘“哦”了一声,又苦笑道:“在此决战前夕,那些杀手,对我方言,可说是心腹大患,老爷子与呼延妹子,能否帮我想想法子呢?”
呼延美沉思着接道:“那些人身上都有号牌”
朱四娘截口接道:“搜查号牌的办法,已行不通了。”
呼延美注目问道:“令主已经查过了?”
“是的。”朱四娘苦笑道:“检查结果,任何人身上都没有号牌,但却在围墙外的水沟中,找到五面号牌。”
呼延美接道:“那是说,至少还有五个杀手,混在宾馆中的宾客之中?”
朱四娘叹了一声道:“很可能。”
呼延美蹙眉接道:“那些人武功即高,又混在自己人当中,暗中活动,可委实是一个心腹大患。”
朱四娘苦笑道:“所以,我才敬请二位帮我想想办法呀!”
贾南星也苦笑道:“令主,这问题,我早就在考虑之中,可是却一直没想出一个适当的办法来。”
呼延美忽然“哦”了一声道:“有了,这办法也许可以一试。”
朱四娘美目一亮道:“什么办法啊?”
呼延美歉笑道:“我还得先向老爷子请教一个问题。”
接着,目注贾南星笑问道:“老爷子,一个经过特殊手术,使其功力据增的人,他的身上,是否会有什么特征呢?”
贾南星接道:“一个接受特殊手术,而使功力速成的人,自然身上会留下特征”
接着,才“哦”了一声道:“你的意思是,那些杀手,就是经过特殊手术速成的?”
“是的。”呼延美俏脸忽然一红,显得颇不自然地接道:“有一天,我无意中听淳于坤说出,他正在施展一种什么‘移花接木’的手术,使一批年轻人成为无敌高手。”
“移花接木?”贾南星自语着重复了一遍之后,才身躯一震道:“你没记错?”
呼延美正容接道:“绝对没有记错。”
贾南星一挫钢牙道:“怪不得他们能一下子调教出这么多的年轻高手来,原来却是以此种残酷手法所造成的。”
朱四娘接问道:“那是怎样的残酷法呢?”
贾南星道:“像那批杀手情形,每一个杀手,至少得牺牲四个童男的生命,他们一共四十个杀手来,这就是说,在成就那些杀手的过程中,至少已牺牲了一百六十条人命了。”
朱四娘一挫银牙道:“这些丧尽天良的东西!”
呼延美满含希望地问道:“老爷子,像这种手术,他们身上,是否有甚特征可查呢?”
贾南星点首接道:“有的,我知道”
呼延美大喜过望地道:“那么,事不宜迟,我们马上就去检查。”
由于时值非常,他们倒是说得上说干就干,一说检查,立即采取行动。
同时,为了避免打草惊蛇,特别分组同时进行,那就是由贾南星、朱四娘、吕正英、周君玉、朱亚男等五位功力最高的人,各自率领五位助手,同时检查五座临时宾馆。
如此安排之下,自然使那些潜伏的杀手们,闻风脱逃的机会,减少到最低限度。
但事实上,劳师动众,折腾将近半个时辰,却仅查出两个杀手来,就是说,还是有人乘机留走了。
当然,这两个杀手,都是生擒的,但这两个,却一如第一次所生擒的一个,不论如何的威胁利诱,都不能由他们口中,获得什么重要消息,想收为已用,那更是不可能,因此,朱四娘一气之下,出手点了他们的死穴。
如果淳于坤所调教出来的那批杀手,是四十个而没错的话。
那么,到目前为止,已消灭了二十二个,而只剩下十八个了。
尽管那些杀手们身手奇高,而又心狠手辣,但只要不潜伏在自己阵容中,威胁就已经减少了。
而经过这一次突击检查之后,贾南星已在那些宾馆中作了特别部署,自信那些杀手,已没法再在云梦别府中潜伏下去。
因此,当这次突击检查之后,回到议会事所中时,朱四娘首先向贾南星说道:“老爷子,现在,内部隐患已经解除,我想,咱们立即对无敌堡发动总攻。”
贾南星神秘地一笑道:“令主,你希不希望咱们能达到不战而屈人之兵的境地呢?”
朱四娘苦笑道:“所谓不战而屈人之兵,是指两国交兵之时,以谋略致胜。咱们这江湖上的仇杀之事,恐怕不太适用吧了贾南星正容接道:“原则上,是可以适用的。”
朱四娘苦笑如故地道:“江湖上,都是一些亡命之徒,即使明知大势已去。也将作困兽之斗。”
贾南星点首接道:“令主说得不错,任何情形之下,淳于坤不会自动投降,而那厮又算得上是一只空前巨大的猛兽,为了减少我们自己的伤亡,可不能轻易躁进。”
朱四娘正容说道:“拼命的场合,伤亡是难免的。”
贾南星接道:“但我们将尽量减少伤亡。”
一顿话锋,又正容接道:“令主,快则一两天,迟则三五天,我必然有好消息奉告,到时候,令主随时都可挥军过江。扫穴犁庭。”
朱四娘苦笑一下道:“好,那我就再等几天吧”
在平静中过了六天,已经是正月初八的黄昏时分了。
晚餐过后,吕正英、朱亚男二人,联袂进入上官素文疔伤的房间。
一进门,朱亚男立即悄声说道:“文姐姐,我报告你一个好消息。”
心情开朗,加上灵药的调理,虽然才不过短短六天的工夫,上官素文不但内外伤都痊愈,连气色方面,也恢复到以前的红润和娇艳了。
她闻言之后,微微一怔道:“什么好消息啊!”口中说着。”双美目,却向吕正英投过飞快的一瞥。
吕正英心头感到甜甜地,抢先接着笑道:“你猜猜看?”
上官素文美目一转,才向朱亚男悄声问道:“小妹,是不是对无敌堡的行动,已经决定日期了?”
吕正英笑道:“真是一猜就着。”
上官素文接问道:“是决定哪一天?”
朱亚男接道:“这消息还是方才在餐桌上,由老爷子向我娘建议的”
接着,却是向上官素文附耳说了一句什么,然后笑问道:“听清楚没有?”
“这么快?”上官素文苦笑道:“可是,我这样子。怎么能参加哩!”
说着,自己摸着缠在身上的那些药布直发愣。
这情形,使得朱亚男忍俊不住地,也哈哈地一声笑了出来。
上官素文若有所悟地:“哦”了一声道:“我明白了。”
朱亚男笑问道:“明白了什么呢?”
上官素文苦笑道:“你一定在骗我。”
“是的。”朱亚男“格袼”地娇笑道:“连莫大夫也在骗你,其实,你身上的这些捞什子,前天就可以解除的了”第二天,也就是正月初九的午后,无敌堡中,淳于坤正与冷无情,呼延奇二人在闲谈着,忽然门外传来一个苍劲语声道:“启禀堡主,王忠有机密奉禀。”
淳于坤一怔之下,沉声喝道:“进来!”
一位年约半百的劲装汉子。应声走了进来,向着在座的三人分别行礼之后,才向淳于坤低声地道:“堡主,今宵恐怕会有事故发生。”
淳于坤注目问道:“何以见得?”
王忠谄笑道:“回堡主,由今天辰时开始,自夏口过来的渡船班次增加,过江人数也大大增多。”
淳于坤接问道:“你统计过人数吗?”
王忠笑道:“这毋须统计人数,屑下这只老眼未花,对于一般商旅和改装的江湖人物,自信还不至于分辨不清。”
呼延奇蹙眉接道:“彼此都说好了元宵节作一决战,如果单方面提前发动,对他们有什么好处的呢?”
淳于坤沉思着接道:“王忠,传语值日堂主,全堡严加戒备。”
“是。”
王忠躬身退走之后,淳于坤又向呼延奇和冷无情二人笑道:“这儿有请老爷子和冷兄照拂一下,我要亲自进城去,实地考察一下看”
其实,大的“武昌”城,骤然之间,增加个千儿八百个人,可根本不容易看出来。
当然,淳于坤也了解这种情形,所以,他前往城中察看是假,另有用意才是真。
他略事改装,匆匆出堡,在城内走马看花似的溜了一圈之后,却钻人一条静僻的小巷中,悄然进入一幢古老的巨宅。
凭淳于坤的身份,地位,以及那一身超绝的武功,他自信不会有人敢于盯他的梢。
但事实上,却偏偏有吃了熊心豹子胆的人,悄然盯在他背后。
这位悄然盯住淳于坤的人,也就是该算是淳于坤的师叔的周君玉。而且,周君玉的后面,还有一位业已被田斌代淳于坤收买过的蜂娘子哩!
当然,周君玉、蜂娘子二人,都不是本来面目,不过也仅仅是在面部略事易容而已。
由于新年,又是一个艳阳普照的大... -->>
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