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杨迅道：“易竹君！”他的面色跟着变了，瞪着那只吸血蛾，道：“他与张大嘴两人正在牢中逡巡，忽然发觉易竹君在变，于是就冲到铁栅面前。易竹君当时势必准备向他袭击，他因此一刀飞出，击杀易竹君！”常护花道：“那么易竹君的尸体在什么地方？”
杨迅指着刀下的那只吸血蛾，大叫道：“在这里！它就是易竹君！”这句话出口，非独他变了脸色，就连常护花、杜笑天的面色也铁青了。他颤声接道：“易竹君本来便己经准备变回原形，飞出牢外，给胡三杯发觉一刀击杀，就是想变回原形也不成了。”易竹君是被关在这个牢房内，现在铁栅既没有损毁，人却已消失不见，牢房内却多了一只吸血蛾，钉在胡三杯的佩刀之下。人怎能够消失？蛾何以会如此出现？这件事难道就真的一如杨迅所说？常护花实在无法下一个判断。
杜笑天也一样，却问道：“那么胡三杯又何以会死在牢房前面？”
杨迅道：“我们莫忘了易竹君这个蛾精之外，还有一个郭璞！”
话一出口，他的面色又一变。
杜笑天失声道：“郭璞？”
他们现在才想起郭璞！杨迅第一个转身冲了出去，杜笑天是第二个。
常护花比他们还快，他最后一个冲出牢房，却是最先一个落在对面牢房前面。
可惜他并没有钥匙，所以他只有站在那里。他当然先探头内望，那间牢房之内同样没有人。
郭璞人哪里去了？莫非他真的也是一个蛾精，已变回了原形，飞出了牢外？
桌上没有刀，大牢内只有张大嘴、胡三杯两把刀，张大嘴的佩刀仍握在手中。
桌上也没有吸血蛾，地上好象也没有。
杨迅只比常护花慢了两步，他走到铁栅面前，随即用钥匙将门锁打开。
三个人急不可待地冲了进去！
杨迅虽然粗心一些，但到底也是一个有经验的捕头。
杜笑天更精明，再加一个常护花，合他们三人之力搜查一个地方不彻底才怪。
连床他们都倒翻，却什么都没有发现。
郭璞如果已死亡，也应该留下一具死尸。
看来他的修为比易竹君更高强，非独扑杀了胡三杯、张大嘴，还可以离开。
他们仍不死心，连同一众守卫，穷搜整个大牢，始终没有发现。
一番搜索下来，杨迅已累得不住在喘气。
他扶着旁边铁栅，喘着气，道：“铁门已经锁上，这小子如何能够离开？”
杜笑天仰望着墙壁上的透气天窗，道：“如果他真的变成了一只吸血蛾，并不难从上面的天窗飞出牢外。”
杨迅一言惊醒，仰首上望，大叫道：“不错，那些天窗！”
常护花的目光却落在张大嘴卧尸的那滩血之上，忽然道：“我们疏忽了一个地方。”
畅迅霍地回头，道：“什么地方？”
常护花道：“尸体之下！”话还未完，杜笑天那边已将胡三杯的尸体翻转。
胡三杯的尸体之下什么东西都没有。
常护花随即亦翻转张大嘴的尸体。
张大嘴的尸体之下赫然压着一只蛾一一吸血蛾！
蛾身已被压扁，一只膀子折断。
常护花似乎想不到自己的说话竟变成事实，怔在当场。
杜笑天、杨迅双双抢上，杨迅吁了一口气，道：“原来在这里！”
杜笑天却沉吟道：“看来似乎就是它在扑杀胡三杯之后，亦伤在张大嘴的刀下，它虽然再将张大嘴重创，在张大嘴倒下，倒向它之时，也许因为负伤转动不灵，又或者一时大意，闪避不及，给张大嘴倒下的身子压在下面，生生压死了。”
杨过道：“我也是这个意思。”
常护花立时问道：“你们莫非认为易竹君、郭璞真的是两个蛾精？”
杨迅第一个点头。
杜笑天没有表示意见，他虽然那么说话，心里仍然在怀疑。
常护花看着他们，又看看地上的两具尸体，不禁苦笑道：“世间难道真的有妖魔鬼怪的存在？”
杨迅道：“否则，这件事应该怎样解释？”
常护花无法解释。
杜笑天叹了一口气，道：“现在我也不敢肯定没有了。”
他一顿又道：“不过有一件事情实在奇怪。”
杨迅道：“是什么事情？”
杜笑天道：“以崔北海的本领，尚且对付不了那两个蛾精，他们两人竟能将那两只蛾精杀死，未免太难以令人置信。”
杨迅道：“你似乎忘记了这里是什么地方。”
杜笑天道：“我没有忘记，这又有什么关系？”
杨迅道：“大牢是囚禁重犯的地方，你说煞气重不重？”
杜笑天点头道：“重。”
杨迅道：“除了煞气之外，大牢内还有正气。”
杜笑天道：“哦？”杨迅道：“大牢所囚禁的是有罪的人，也就是代表法律，代表正义的地方。”
杜笑天不能不点头。
杨迅道：“邪魔外道自然避忌这种地方，被关入这种地方之内，自然就无所施其技的了。”
他摸摸下巴又道：“不错，道高一尺，魔高一丈，这两只吸血蛾的修为到底还未够，是以虽然一到了夜间，又可以变回人形，本领已打折扣，张大嘴、胡三杯能够与他们拼一个同归于尽，并不是一件值得奇怪的事情。”
他说得倒有道理。杜笑天连连点头，常护花却在苦笑。
杨迅继续道：“至于郭璞、易竹君两人的本来面目，我以为是不必再怀疑的。”
他的目光旋即落在张大嘴的尸体之上，道：“张大嘴的身上丝毫酒气也没有，眼瞳中同样也没有丝毫醉酒的迹像，这是说，他的神智一直都保持清醒，这你说，他的说话是否值得相信？”
杜笑天只有点头。
──血红的敬酒！
──面庞不停在剥落的蛾精！
──吸血蛾！
这是张大嘴临终的说话，一个人临终的说话大都真实。
临终仍然要说谎，开玩笑的人，毕竟是绝无仅有，张大嘴并不是这种人。
如果他没有喝酒，神智一直都保持清醒，他的说话当然是值得相信。
他的说话如果是事实，郭璞、易竹君两人当然也就是两个蛾精了。
世间难道真的有妖魔鬼怪？
常护花目光一闪，亦向张大嘴尸体之下落下，沉吟道：“说到他的话，倒令我想起了一件事。”
杨迅道：“什么事？”
常护花道：“方才他不是曾经提及蛾酒？”
杨迅补充道：“血红的蛾酒。”
常护花道：“这当然是一种酒。”
杨迅道：“当然。”
常护花道：“他临终仍然记着这种酒，说出这种酒，这种酒给他的印象无疑非常深刻，与他的死亡也许亦大有关系。”
杨迅道：“也许是那两个蛾精知道胡三杯都喜欢喝酒，所以将酒变出来──这当然就是一种好酒，令他们无法抗拒，而两个蛾精就在他们拿酒来喝之际，突然发难，他们既然是因此招至死亡，对于这种酒，如何不印象深刻？”
常护花对于这番话没有表示意见。
高天禄一旁听着，一直都没有开口，现在突然道：“然则杨捕头肯定易竹君、郭璞是蛾精的了？”
杨迅不假思索道：“是。”
高天禄转首问过：“杜捕头呢？”
杜笑天沉吟道：“我虽然从来都不相信有所谓妖魔鬼怪的存在，但事实放在面前，却又不能不相信，不过我”
高天禄截口道：“不过你对于这件事仍然有怀疑？”
杜笑天颔首。
高天禄道：“你在怀疑什么？”
杜笑天说道：“也就是妖魔鬼怪的存在。”
高天禄道：“没有了？”
杜笑天道：“那些守卫的突然昏迷也是一个问题。”
高天禄点头道：“我们都忘记了这一点。”他目注杨迅。
杨迅对于这一点居然也有一番解释：“这个其实也简单，郭璞、易竹君的被捕，蛾王势必亦知悉，只是光天化日之下，蛾王虽然道行高深，亦无所施其技，惟有到夜间再作打算。可是到夜间，蛾王来到了牢外，就发觉牢外警卫森严，而牢内煞气正浓，不能用法术闯进牢内，于是只好先将牢外的守卫迷倒，再来想办法打开牢门──当然，如果那些守卫横七竖八地倒在门墙之外，除非没有人经过，否则一定会引起骚动，所以它就将他们完全集中在门口附近，弄成好象在聊，在休息的样子，那么使值夜的更夫看见，也不会怀疑，它也就有足够的时间将门弄开了。”
高天禄道：“它却没有将门弄开。”
杨迅道：“如果它真的不能使用法术，要将门弄开谈何容易，而且我们很快就来了。”
这番解释也一样大有道理。
高天禄微微颔首，转顾常护花，道：“常见对于这些事，又是怎样意思？”
常护花道：“我个人从来没有见过妖魔鬼怪，也从来不信有所谓妖魔鬼怪的存在。”
高天禄道：“从来没有过的东西未必就一定不会存在”
常护花笑接道：“从来不信也不就等于永远不信。”
高天禄道：“你要亲自看见妖魔鬼怪在面前出现，才相信这些事是妖魔鬼怪的作为？”
常护花道：“高兄难道没有这个意思？”
高天禄笑道：“知我者常兄。”
他随即问道：“常兄是准备继续调查下去，一直到妖魔鬼怪出现或者找到妖魔鬼怪为止？”
常护花道：“正是！”高天禄点头道：“很好！”他霍地转身，吩咐杨迅道：“立即派人去，给我将衙门所有仵工全都找来。”
杨迅道：“大人要仵工验尸？”
高天禄道：“非验不可。”
杨迅道：“只怕仵工也不能找到他们的死因！”
高天禄道：“只怕并不等于一定。”
杨迅道：“是。”
高天禄道：“如果仵工仔细检查之下，仍然无法找到死因，妖魔鬼怪作祟这个可能性岂非更大？”
杨迅道：“是。”
高天禄再顾常护花，忽然微笑道：“果真是妖魔鬼怪作祟，事情现在就简单的了。”
常护花明白高天禄的说话，不禁亦一笑，法律不外要杀人者死。
杀人者如果真是易竹君、郭璞，他们两个如果真是两个蛾精，现在已经死亡，事情现在根本就已经解决！事情是不是就这样简单？
漫漫长夜终于消逝，晨星寥落，晨风萧索。
常护花走在清晨的街道上，心头亦不免有些萧索之意，虽则已一夜未睡，他仍然精神奕奕。
姚坤同样精神抖擞，一个人睡眠充足，精神不充沛才怪。
昨日将易竹君押回衙门之后，便已没有他事，常护花高天禄等人在研究案情的时候，他却在梦中。
今天早上他如常回到衙门，杜笑天就交给他一项任务，──协助常护花调查。
私下当然还有话说，是以一离开衙门，他就亦步亦趋跟着常护花。
杜笑天私底是吩咐他密切注意常护花的行动。所谓协助也就是等于监视。
杜笑天这个人天生就是多疑的性格，在事情未获得证实之前，对于任何，他都是心存怀疑。
常护花在他心目中，一样也没有例外。
街道上的行人并不多。常护花索性走在街道中心。
他仍然在思索着那些事情，脚步一时慢，一时快。
姚坤跟得实在不怎样舒服。
转过了街角，常护花的脚步又慢了下来，忽然笑顾姚坤道：“杜笑天派你来相信并非只是协助我调查。”
姚坤一怔。他很想点头，但终于还是一笑，不作任何表不。
常护花又笑道：“一个人如果疑心不重，根本不能成为一个出色的捕头，所以他在怀疑我，实在是意料中事，我当然也不会因此怪他。”
姚坤惟有笑。
常护花接道：“不过这一次，他却是怀疑错了。”
姚坤“哦”一声，反问常护花：“然则应该怀疑哪一个才对？”
常护花道：“我知道就好了。”
姚坤忽然压低了嗓子，道：“莫非这真的是妖魔鬼怪作祟。”
常护花道：“在目前，谁也不敢肯定是不是。”
姚坤道：“甚至连你也包括在内？”
常护花无奈点头，道：“昨夜大牢之内发生的事情相信你都已清楚的了。”
姚坤道：“值夜的兄弟已经对我说得非常清楚。”
常护花道：“除了妖魔鬼怪作祟之外，你能否找到第二个更合理的解释？”
姚坤摇头道：“我不能。”他沉吟又道：“最奇怪就是好些仵工再三细心检查，竟然没有人能够找出张大嘴、胡三杯两个人的死因。”
常护花颔首道：“这件事的确最奇怪不过。”
那些仵工接到命令，昨夜赶回衙门，足足花了两个多时辰，终于将张大嘴、胡三杯两人的尸体再三彻底检查，却始终并无发现。
常护花他们当时也在一旁，以他们丰富的经验，细密的心思，也一样找不到两人的死因。
他们只有暂时同意两人的死亡是由于妖魔鬼怪的作祟。
至于那两只蛾，他们也只有暂时认正就是易竹君、郭璞的本来面目。
说话间，两人已来到聚宝斋的门前。
姚坤叹了一口气，道：“也许是他们的死真的是因为妖魔鬼怪的作祟。”
常护花亦自叹气，道：“只可惜我从来都没有见过妖魔鬼怪杀人，否则我说不定就同意你的说话。”
姚坤道：“如果常大爷见过，当然知道妖魔鬼怪的杀人是否这样？”
一顿他又道：“不过妖魔鬼怪据讲有多种，杀人的方法并非完全一样。”
常护花道：“据讲是的。”
姚坤转问道：“常大爷是否准备重新搜一次聚宝斋？”
常护花道：“我是有这个打算。”
姚坤道：“聚宝斋地方很大，彻底搜一次我看最少要多几天时间。”
常护花道：“不要紧，反正去找龙玉波，阮剑平，朱侠三人的官差也要好几天的时间才可以回来。”
他缓缓接道：“到他们找到人回来，只怕又是一种局面。”
姚坤道：“事情还有变化？”
常护花道：“依我看一定有。”
他回忆着道：“事情到现在为止，已经一变再变的了，再变一次，亦不算一回事。”
姚坤道：“越变却是越奇怪。”
常护花道：“这件事倘使是人为，这个人若不是一个天才，就是一个疯子。”
姚坤道：“哦？”常护花微喟道：“天才与疯子其实也没有多大的分别，两个所做出的事情往往同样是吓死人没命赔。”
姚坤道：“常大爷何以怀疑这件事可能是人为？”
常护花道：“因为我从来就不相信有所谓妖魔鬼怪。”
姚坤道：“我也是。”
常护花道：“这正如二减一等于一，不是妖魔鬼怪作祟，当然就是人为的了。”
姚坤道：“现在常大爷就是在想办法证明这件事是人为？”
常护花道：“如果我有办法证明是妖魔鬼怪作祟，我也一样想办法，这并无分别。”
姚神道：“可惜你从来都没有与妖魔鬼怪打过交道。”
常护花微笑道：“这未曾不是一种幸运。”
姚坤道：“嗯。”常护花一转话题道：“杜笑天是怎样吩咐你？”
姚坤道：“尽力协助常大爷调查。”
常护花道：“我知道你一定会尽力而为。”
姚坤道：“上级既然是这样吩咐，不尽力怎成？”
常护花道：“如果我的调查一直到晚上”
姚坤道：“我也只好逗留到晚上。”
常护花道：“看来我得让崔义给你准备一个房间。”
姚坤道：“好在聚宝斋内空的房间不少。”
三日前，他已经随同杜笑天搜查过聚宝斋一次，聚宝斋的情形他当然清楚。
聚宝斋的地方实在大。搜索了整整四天，常护花、姚坤两人才搜遍整个聚宝斋。
他们并没有任何收获，甚至再也找不到崔北海的片言只字。
也就在第四天的傍晚，他们方待离开聚宝斋，外面走走，便见傅标来了。
博标踏上门前的石阶之际，他们正好从内里出来。
常护花眼利，一收脚步道：“来的不是你的老搭档？”
姚坤应声望去，脱口道：“傅兄，什么事情？”
傅标收住了脚步，道：“奉命来请常大爷到衙门走一趟。”
常护花一想，道：“是不是派去找龙玉波，朱侠，阮剑平的官差都已回来？”
傅标点头道：“先后都已经回来了，是以大人才着我来请常大侠你，到衙门一叙。”
常护花道：“龙玉波，阮剑平，朱侠三人是否也来了？”
傅标道：“只来了一个龙玉波。”
常护花道：“朱侠，阮剑平两个怎样？找不到他们？”
傅标道：“找虽然是找到，可惜他们都己经不能到来。”
常护花道：“他们莫非有病？病得很重？”
傅标道：“的确重，已无药可救。”
姚神不耐烦地道：“说话明白一点可以不可以？”
傅标道：“你就是这个脾气。”
姚坤道：“既然知道，你还不快说清楚？”
傅标一正面容，说道：“他们都已经死了。”
常护花道：“是什么时候的事情。”
傅标道：“早在两、三年之前，朱侠已卧病在床，三个月不到，就病死了。”
常护花道：“阮剑平也是病死？”
傅标道：“不是。”
常护花道：“那么他死亡的原因又是什么？”
傅标道：“他是被仇家击杀。”
常护花道：“这个人据讲一向嚣张，正所谓得罪人多，称赞的人少，仇家到处都是。”
傅标道：“根据调查得来的消息，阮剑平的确是这样的一个人。”
常护花道：“就不知他是被哪一个仇家下的手。”
傅标道：“我们也不知。”
常护花道：“查不出来？”
傅标道：“我们只查出，他是死在回程途中？”
常护花道：“当时的情形如何？”
傅标道：“据讲当日傍晚他那匹马突然从城南冲入，才冲到街口，人便从鞍上倒下，附近的人前去一看，就发觉他后背鲜血淋漓，后颈一道血口有四五寸之深。”
常护花道：“那么深，我看他的头差不多要断了。”
傅标道：“据说已垂在胸膛之上，只差一点没有断。”
常护花道：“这件事，官府有没有追究。”
傅标道：“有，仵工检验的结果，确定是利剑弄出来的伤口。”
常护花道：“杀他的无疑是一个用剑的高手。”
傅标道：“我也是这样认为──以当时的情形来推断，对手必然是在他飞马入城之际，从背后一剑将他击杀，凶手可能骑马，亦有可能伪装路人，行走之间突然发难，凌空飞身一剑，无论怎样，那一剑的速度必定闪电一样，以至他中剑之后，动作仍然继续，直奔入城。”
常护花道：“傍晚时分，入城的人相信不少。”
博标道：“城南之外是山野。”
常护花道：“没有人目击他被杀？”
傅标道：“没有。”
常护花傅标道：“有没有人知道他到城南干什么？”
傅标道：“很多人知道。”
常护花道：“哦？”博标道：“城南有一间飞来寺，寺中有一个老和尚，与他是朋友，煮得一手好斋菜，除非他远行，否则每月的初一、十五都一定走一趟飞来寺吃斋，这已经成了他的习惯。”
常护花道：“这个人居然吃斋。”
博标道：“也许他知道自己罪孽深重，希望因此而得以减轻。”
常护花道：“凶手大概是知道他那个习惯。”
博标道：“大概是，所以在城南门外伏击他。”
常护花问道：“那又是什么时候的事情？”
博标道：“约莫是七八个月之前。”
常护花沉吟一下，又问道：“朱侠、阮剑平两人有没有儿子？”
博标道：“根据调查所得，两人都没有，阮剑平死前甚至还是独身。”
常护花喃喃自语，道：“这是说，崔北海所有的财产都是龙玉波承受了。”
他随即又问：“龙玉波现在在衙门之内？”
傅标道：“是。”
常护花道：“方到？”
傅标点头道：“方到不久。”
常护花道：“见过你们大人没有？”
傅标道：“没有，大人的意思，是等常大爷你到了之后才与他会面，我离开衙门的时候，只是总捕头在跟他说话。”
常护花道：“他大概想从龙玉波的说话之中找线索。”
博标遇：“依我看总捕头是有这个打算。”
常护花说道：“杜捕头又是怎样的意思？”
博标道：“杜捕头根本不在衙门。”
常护花问道：“他不知道龙玉波的到来？”
博标道：“相信是不知道，整个下午他都不见人。”
常护花道：“去了哪里？”
博标道：“不清楚，早上见到他的时候，也没有听到他提及要去什么地方？”
常护花道：“哦？”博标想想道：“我猜大概是有事一时走开，我们到衙门，也许他亦已回去。”
常护花道：“也许。”
他抬眼望天，沉默了下去，天上正在下着雨。
细雨逐黄昏，虽然是细雨，走上一段路，只怕亦难免一身湿透。
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杨迅道：“易竹君！”他的面色跟着变了，瞪着那只吸血蛾，道：“他与张大嘴两人正在牢中逡巡，忽然发觉易竹君在变，于是就冲到铁栅面前。易竹君当时势必准备向他袭击，他因此一刀飞出，击杀易竹君！”常护花道：“那么易竹君的尸体在什么地方？”
杨迅指着刀下的那只吸血蛾，大叫道：“在这里！它就是易竹君！”这句话出口，非独他变了脸色，就连常护花、杜笑天的面色也铁青了。他颤声接道：“易竹君本来便己经准备变回原形，飞出牢外，给胡三杯发觉一刀击杀，就是想变回原形也不成了。”易竹君是被关在这个牢房内，现在铁栅既没有损毁，人却已消失不见，牢房内却多了一只吸血蛾，钉在胡三杯的佩刀之下。人怎能够消失？蛾何以会如此出现？这件事难道就真的一如杨迅所说？常护花实在无法下一个判断。
杜笑天也一样，却问道：“那么胡三杯又何以会死在牢房前面？”
杨迅道：“我们莫忘了易竹君这个蛾精之外，还有一个郭璞！”
话一出口，他的面色又一变。
杜笑天失声道：“郭璞？”
他们现在才想起郭璞！杨迅第一个转身冲了出去，杜笑天是第二个。
常护花比他们还快，他最后一个冲出牢房，却是最先一个落在对面牢房前面。
可惜他并没有钥匙，所以他只有站在那里。他当然先探头内望，那间牢房之内同样没有人。
郭璞人哪里去了？莫非他真的也是一个蛾精，已变回了原形，飞出了牢外？
桌上没有刀，大牢内只有张大嘴、胡三杯两把刀，张大嘴的佩刀仍握在手中。
桌上也没有吸血蛾，地上好象也没有。
杨迅只比常护花慢了两步，他走到铁栅面前，随即用钥匙将门锁打开。
三个人急不可待地冲了进去！
杨迅虽然粗心一些，但到底也是一个有经验的捕头。
杜笑天更精明，再加一个常护花，合他们三人之力搜查一个地方不彻底才怪。
连床他们都倒翻，却什么都没有发现。
郭璞如果已死亡，也应该留下一具死尸。
看来他的修为比易竹君更高强，非独扑杀了胡三杯、张大嘴，还可以离开。
他们仍不死心，连同一众守卫，穷搜整个大牢，始终没有发现。
一番搜索下来，杨迅已累得不住在喘气。
他扶着旁边铁栅，喘着气，道：“铁门已经锁上，这小子如何能够离开？”
杜笑天仰望着墙壁上的透气天窗，道：“如果他真的变成了一只吸血蛾，并不难从上面的天窗飞出牢外。”
杨迅一言惊醒，仰首上望，大叫道：“不错，那些天窗！”
常护花的目光却落在张大嘴卧尸的那滩血之上，忽然道：“我们疏忽了一个地方。”
畅迅霍地回头，道：“什么地方？”
常护花道：“尸体之下！”话还未完，杜笑天那边已将胡三杯的尸体翻转。
胡三杯的尸体之下什么东西都没有。
常护花随即亦翻转张大嘴的尸体。
张大嘴的尸体之下赫然压着一只蛾一一吸血蛾！
蛾身已被压扁，一只膀子折断。
常护花似乎想不到自己的说话竟变成事实，怔在当场。
杜笑天、杨迅双双抢上，杨迅吁了一口气，道：“原来在这里！”
杜笑天却沉吟道：“看来似乎就是它在扑杀胡三杯之后，亦伤在张大嘴的刀下，它虽然再将张大嘴重创，在张大嘴倒下，倒向它之时，也许因为负伤转动不灵，又或者一时大意，闪避不及，给张大嘴倒下的身子压在下面，生生压死了。”
杨过道：“我也是这个意思。”
常护花立时问道：“你们莫非认为易竹君、郭璞真的是两个蛾精？”
杨迅第一个点头。
杜笑天没有表示意见，他虽然那么说话，心里仍然在怀疑。
常护花看着他们，又看看地上的两具尸体，不禁苦笑道：“世间难道真的有妖魔鬼怪的存在？”
杨迅道：“否则，这件事应该怎样解释？”
常护花无法解释。
杜笑天叹了一口气，道：“现在我也不敢肯定没有了。”
他一顿又道：“不过有一件事情实在奇怪。”
杨迅道：“是什么事情？”
杜笑天道：“以崔北海的本领，尚且对付不了那两个蛾精，他们两人竟能将那两只蛾精杀死，未免太难以令人置信。”
杨迅道：“你似乎忘记了这里是什么地方。”
杜笑天道：“我没有忘记，这又有什么关系？”
杨迅道：“大牢是囚禁重犯的地方，你说煞气重不重？”
杜笑天点头道：“重。”
杨迅道：“除了煞气之外，大牢内还有正气。”
杜笑天道：“哦？”杨迅道：“大牢所囚禁的是有罪的人，也就是代表法律，代表正义的地方。”
杜笑天不能不点头。
杨迅道：“邪魔外道自然避忌这种地方，被关入这种地方之内，自然就无所施其技的了。”
他摸摸下巴又道：“不错，道高一尺，魔高一丈，这两只吸血蛾的修为到底还未够，是以虽然一到了夜间，又可以变回人形，本领已打折扣，张大嘴、胡三杯能够与他们拼一个同归于尽，并不是一件值得奇怪的事情。”
他说得倒有道理。杜笑天连连点头，常护花却在苦笑。
杨迅继续道：“至于郭璞、易竹君两人的本来面目，我以为是不必再怀疑的。”
他的目光旋即落在张大嘴的尸体之上，道：“张大嘴的身上丝毫酒气也没有，眼瞳中同样也没有丝毫醉酒的迹像，这是说，他的神智一直都保持清醒，这你说，他的说话是否值得相信？”
杜笑天只有点头。
──血红的敬酒！
──面庞不停在剥落的蛾精！
──吸血蛾！
这是张大嘴临终的说话，一个人临终的说话大都真实。
临终仍然要说谎，开玩笑的人，毕竟是绝无仅有，张大嘴并不是这种人。
如果他没有喝酒，神智一直都保持清醒，他的说话当然是值得相信。
他的说话如果是事实，郭璞、易竹君两人当然也就是两个蛾精了。
世间难道真的有妖魔鬼怪？
常护花目光一闪，亦向张大嘴尸体之下落下，沉吟道：“说到他的话，倒令我想起了一件事。”
杨迅道：“什么事？”
常护花道：“方才他不是曾经提及蛾酒？”
杨迅补充道：“血红的蛾酒。”
常护花道：“这当然是一种酒。”
杨迅道：“当然。”
常护花道：“他临终仍然记着这种酒，说出这种酒，这种酒给他的印象无疑非常深刻，与他的死亡也许亦大有关系。”
杨迅道：“也许是那两个蛾精知道胡三杯都喜欢喝酒，所以将酒变出来──这当然就是一种好酒，令他们无法抗拒，而两个蛾精就在他们拿酒来喝之际，突然发难，他们既然是因此招至死亡，对于这种酒，如何不印象深刻？”
常护花对于这番话没有表示意见。
高天禄一旁听着，一直都没有开口，现在突然道：“然则杨捕头肯定易竹君、郭璞是蛾精的了？”
杨迅不假思索道：“是。”
高天禄转首问过：“杜捕头呢？”
杜笑天沉吟道：“我虽然从来都不相信有所谓妖魔鬼怪的存在，但事实放在面前，却又不能不相信，不过我”
高天禄截口道：“不过你对于这件事仍然有怀疑？”
杜笑天颔首。
高天禄道：“你在怀疑什么？”
杜笑天说道：“也就是妖魔鬼怪的存在。”
高天禄道：“没有了？”
杜笑天道：“那些守卫的突然昏迷也是一个问题。”
高天禄点头道：“我们都忘记了这一点。”他目注杨迅。
杨迅对于这一点居然也有一番解释：“这个其实也简单，郭璞、易竹君的被捕，蛾王势必亦知悉，只是光天化日之下，蛾王虽然道行高深，亦无所施其技，惟有到夜间再作打算。可是到夜间，蛾王来到了牢外，就发觉牢外警卫森严，而牢内煞气正浓，不能用法术闯进牢内，于是只好先将牢外的守卫迷倒，再来想办法打开牢门──当然，如果那些守卫横七竖八地倒在门墙之外，除非没有人经过，否则一定会引起骚动，所以它就将他们完全集中在门口附近，弄成好象在聊，在休息的样子，那么使值夜的更夫看见，也不会怀疑，它也就有足够的时间将门弄开了。”
高天禄道：“它却没有将门弄开。”
杨迅道：“如果它真的不能使用法术，要将门弄开谈何容易，而且我们很快就来了。”
这番解释也一样大有道理。
高天禄微微颔首，转顾常护花，道：“常见对于这些事，又是怎样意思？”
常护花道：“我个人从来没有见过妖魔鬼怪，也从来不信有所谓妖魔鬼怪的存在。”
高天禄道：“从来没有过的东西未必就一定不会存在”
常护花笑接道：“从来不信也不就等于永远不信。”
高天禄道：“你要亲自看见妖魔鬼怪在面前出现，才相信这些事是妖魔鬼怪的作为？”
常护花道：“高兄难道没有这个意思？”
高天禄笑道：“知我者常兄。”
他随即问道：“常兄是准备继续调查下去，一直到妖魔鬼怪出现或者找到妖魔鬼怪为止？”
常护花道：“正是！”高天禄点头道：“很好！”他霍地转身，吩咐杨迅道：“立即派人去，给我将衙门所有仵工全都找来。”
杨迅道：“大人要仵工验尸？”
高天禄道：“非验不可。”
杨迅道：“只怕仵工也不能找到他们的死因！”
高天禄道：“只怕并不等于一定。”
杨迅道：“是。”
高天禄道：“如果仵工仔细检查之下，仍然无法找到死因，妖魔鬼怪作祟这个可能性岂非更大？”
杨迅道：“是。”
高天禄再顾常护花，忽然微笑道：“果真是妖魔鬼怪作祟，事情现在就简单的了。”
常护花明白高天禄的说话，不禁亦一笑，法律不外要杀人者死。
杀人者如果真是易竹君、郭璞，他们两个如果真是两个蛾精，现在已经死亡，事情现在根本就已经解决！事情是不是就这样简单？
漫漫长夜终于消逝，晨星寥落，晨风萧索。
常护花走在清晨的街道上，心头亦不免有些萧索之意，虽则已一夜未睡，他仍然精神奕奕。
姚坤同样精神抖擞，一个人睡眠充足，精神不充沛才怪。
昨日将易竹君押回衙门之后，便已没有他事，常护花高天禄等人在研究案情的时候，他却在梦中。
今天早上他如常回到衙门，杜笑天就交给他一项任务，──协助常护花调查。
私下当然还有话说，是以一离开衙门，他就亦步亦趋跟着常护花。
杜笑天私底是吩咐他密切注意常护花的行动。所谓协助也就是等于监视。
杜笑天这个人天生就是多疑的性格，在事情未获得证实之前，对于任何，他都是心存怀疑。
常护花在他心目中，一样也没有例外。
街道上的行人并不多。常护花索性走在街道中心。
他仍然在思索着那些事情，脚步一时慢，一时快。
姚坤跟得实在不怎样舒服。
转过了街角，常护花的脚步又慢了下来，忽然笑顾姚坤道：“杜笑天派你来相信并非只是协助我调查。”
姚坤一怔。他很想点头，但终于还是一笑，不作任何表不。
常护花又笑道：“一个人如果疑心不重，根本不能成为一个出色的捕头，所以他在怀疑我，实在是意料中事，我当然也不会因此怪他。”
姚坤惟有笑。
常护花接道：“不过这一次，他却是怀疑错了。”
姚坤“哦”一声，反问常护花：“然则应该怀疑哪一个才对？”
常护花道：“我知道就好了。”
姚坤忽然压低了嗓子，道：“莫非这真的是妖魔鬼怪作祟。”
常护花道：“在目前，谁也不敢肯定是不是。”
姚坤道：“甚至连你也包括在内？”
常护花无奈点头，道：“昨夜大牢之内发生的事情相信你都已清楚的了。”
姚坤道：“值夜的兄弟已经对我说得非常清楚。”
常护花道：“除了妖魔鬼怪作祟之外，你能否找到第二个更合理的解释？”
姚坤摇头道：“我不能。”他沉吟又道：“最奇怪就是好些仵工再三细心检查，竟然没有人能够找出张大嘴、胡三杯两个人的死因。”
常护花颔首道：“这件事的确最奇怪不过。”
那些仵工接到命令，昨夜赶回衙门，足足花了两个多时辰，终于将张大嘴、胡三杯两人的尸体再三彻底检查，却始终并无发现。
常护花他们当时也在一旁，以他们丰富的经验，细密的心思，也一样找不到两人的死因。
他们只有暂时同意两人的死亡是由于妖魔鬼怪的作祟。
至于那两只蛾，他们也只有暂时认正就是易竹君、郭璞的本来面目。
说话间，两人已来到聚宝斋的门前。
姚坤叹了一口气，道：“也许是他们的死真的是因为妖魔鬼怪的作祟。”
常护花亦自叹气，道：“只可惜我从来都没有见过妖魔鬼怪杀人，否则我说不定就同意你的说话。”
姚坤道：“如果常大爷见过，当然知道妖魔鬼怪的杀人是否这样？”
一顿他又道：“不过妖魔鬼怪据讲有多种，杀人的方法并非完全一样。”
常护花道：“据讲是的。”
姚坤转问道：“常大爷是否准备重新搜一次聚宝斋？”
常护花道：“我是有这个打算。”
姚坤道：“聚宝斋地方很大，彻底搜一次我看最少要多几天时间。”
常护花道：“不要紧，反正去找龙玉波，阮剑平，朱侠三人的官差也要好几天的时间才可以回来。”
他缓缓接道：“到他们找到人回来，只怕又是一种局面。”
姚坤道：“事情还有变化？”
常护花道：“依我看一定有。”
他回忆着道：“事情到现在为止，已经一变再变的了，再变一次，亦不算一回事。”
姚坤道：“越变却是越奇怪。”
常护花道：“这件事倘使是人为，这个人若不是一个天才，就是一个疯子。”
姚坤道：“哦？”常护花微喟道：“天才与疯子其实也没有多大的分别，两个所做出的事情往往同样是吓死人没命赔。”
姚坤道：“常大爷何以怀疑这件事可能是人为？”
常护花道：“因为我从来就不相信有所谓妖魔鬼怪。”
姚坤道：“我也是。”
常护花道：“这正如二减一等于一，不是妖魔鬼怪作祟，当然就是人为的了。”
姚坤道：“现在常大爷就是在想办法证明这件事是人为？”
常护花道：“如果我有办法证明是妖魔鬼怪作祟，我也一样想办法，这并无分别。”
姚神道：“可惜你从来都没有与妖魔鬼怪打过交道。”
常护花微笑道：“这未曾不是一种幸运。”
姚坤道：“嗯。”常护花一转话题道：“杜笑天是怎样吩咐你？”
姚坤道：“尽力协助常大爷调查。”
常护花道：“我知道你一定会尽力而为。”
姚坤道：“上级既然是这样吩咐，不尽力怎成？”
常护花道：“如果我的调查一直到晚上”
姚坤道：“我也只好逗留到晚上。”
常护花道：“看来我得让崔义给你准备一个房间。”
姚坤道：“好在聚宝斋内空的房间不少。”
三日前，他已经随同杜笑天搜查过聚宝斋一次，聚宝斋的情形他当然清楚。
聚宝斋的地方实在大。搜索了整整四天，常护花、姚坤两人才搜遍整个聚宝斋。
他们并没有任何收获，甚至再也找不到崔北海的片言只字。
也就在第四天的傍晚，他们方待离开聚宝斋，外面走走，便见傅标来了。
博标踏上门前的石阶之际，他们正好从内里出来。
常护花眼利，一收脚步道：“来的不是你的老搭档？”
姚坤应声望去，脱口道：“傅兄，什么事情？”
傅标收住了脚步，道：“奉命来请常大爷到衙门走一趟。”
常护花一想，道：“是不是派去找龙玉波，朱侠，阮剑平的官差都已回来？”
傅标点头道：“先后都已经回来了，是以大人才着我来请常大侠你，到衙门一叙。”
常护花道：“龙玉波，阮剑平，朱侠三人是否也来了？”
傅标道：“只来了一个龙玉波。”
常护花道：“朱侠，阮剑平两个怎样？找不到他们？”
傅标道：“找虽然是找到，可惜他们都己经不能到来。”
常护花道：“他们莫非有病？病得很重？”
傅标道：“的确重，已无药可救。”
姚神不耐烦地道：“说话明白一点可以不可以？”
傅标道：“你就是这个脾气。”
姚坤道：“既然知道，你还不快说清楚？”
傅标一正面容，说道：“他们都已经死了。”
常护花道：“是什么时候的事情。”
傅标道：“早在两、三年之前，朱侠已卧病在床，三个月不到，就病死了。”
常护花道：“阮剑平也是病死？”
傅标道：“不是。”
常护花道：“那么他死亡的原因又是什么？”
傅标道：“他是被仇家击杀。”
常护花道：“这个人据讲一向嚣张，正所谓得罪人多，称赞的人少，仇家到处都是。”
傅标道：“根据调查得来的消息，阮剑平的确是这样的一个人。”
常护花道：“就不知他是被哪一个仇家下的手。”
傅标道：“我们也不知。”
常护花道：“查不出来？”
傅标道：“我们只查出，他是死在回程途中？”
常护花道：“当时的情形如何？”
傅标道：“据讲当日傍晚他那匹马突然从城南冲入，才冲到街口，人便从鞍上倒下，附近的人前去一看，就发觉他后背鲜血淋漓，后颈一道血口有四五寸之深。”
常护花道：“那么深，我看他的头差不多要断了。”
傅标道：“据说已垂在胸膛之上，只差一点没有断。”
常护花道：“这件事，官府有没有追究。”
傅标道：“有，仵工检验的结果，确定是利剑弄出来的伤口。”
常护花道：“杀他的无疑是一个用剑的高手。”
傅标道：“我也是这样认为──以当时的情形来推断，对手必然是在他飞马入城之际，从背后一剑将他击杀，凶手可能骑马，亦有可能伪装路人，行走之间突然发难，凌空飞身一剑，无论怎样，那一剑的速度必定闪电一样，以至他中剑之后，动作仍然继续，直奔入城。”
常护花道：“傍晚时分，入城的人相信不少。”
博标道：“城南之外是山野。”
常护花道：“没有人目击他被杀？”
傅标道：“没有。”
常护花傅标道：“有没有人知道他到城南干什么？”
傅标道：“很多人知道。”
常护花道：“哦？”博标道：“城南有一间飞来寺，寺中有一个老和尚，与他是朋友，煮得一手好斋菜，除非他远行，否则每月的初一、十五都一定走一趟飞来寺吃斋，这已经成了他的习惯。”
常护花道：“这个人居然吃斋。”
博标道：“也许他知道自己罪孽深重，希望因此而得以减轻。”
常护花道：“凶手大概是知道他那个习惯。”
博标道：“大概是，所以在城南门外伏击他。”
常护花问道：“那又是什么时候的事情？”
博标道：“约莫是七八个月之前。”
常护花沉吟一下，又问道：“朱侠、阮剑平两人有没有儿子？”
博标道：“根据调查所得，两人都没有，阮剑平死前甚至还是独身。”
常护花喃喃自语，道：“这是说，崔北海所有的财产都是龙玉波承受了。”
他随即又问：“龙玉波现在在衙门之内？”
傅标道：“是。”
常护花道：“方到？”
傅标点头道：“方到不久。”
常护花道：“见过你们大人没有？”
傅标道：“没有，大人的意思，是等常大爷你到了之后才与他会面，我离开衙门的时候，只是总捕头在跟他说话。”
常护花道：“他大概想从龙玉波的说话之中找线索。”
博标遇：“依我看总捕头是有这个打算。”
常护花说道：“杜捕头又是怎样的意思？”
博标道：“杜捕头根本不在衙门。”
常护花问道：“他不知道龙玉波的到来？”
博标道：“相信是不知道，整个下午他都不见人。”
常护花道：“去了哪里？”
博标道：“不清楚，早上见到他的时候，也没有听到他提及要去什么地方？”
常护花道：“哦？”博标想想道：“我猜大概是有事一时走开，我们到衙门，也许他亦已回去。”
常护花道：“也许。”
他抬眼望天，沉默了下去，天上正在下着雨。
细雨逐黄昏，虽然是细雨，走上一段路，只怕亦难免一身湿透。
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