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”总坛主两眼逼视台下,缓抬右手,竖起食指,一个俘虏立即被逼着跪在碑前,那人早已吓得亡魂丧胆,喃喃地念了几个杀字,陡见头陀单手向下一劈,台下刀光一闪,同时全场震天一声“杀——”一颗血淋淋的人头已滚落碑前。
那头陀又再次竖起食指,全场肃静无声,第二个俘虏又被逼着跪在七杀碑前
一鸣真想不到,这果然是张献忠复活,血淋淋的历史又在重演,他悲愤,他慨叹!坏人为何如此之多?豺狼当道,到处横行,好人真是难逃活命!
又是轰然一声:“杀”!第二颗人头又滚落碑前。
一鸣又在想:“以我同莉娘二人之力,是不是真能作到杀坏人、救好人的侠义重任呢?”
莉娘看到一鸣未动,轻轻伏在一鸣耳边道:“哥哥!他们是不是在杀坏人?”
在莉娘天真而幼稚的心灵中,她想不到这人世间,有不分好坏,以杀来统制天下的人。
此时,场中正好轮到该杀蔷薇帮和骷髅帮的徒众,忽然从街的东头拥出蔷薇帮的百数十人,帮主在前,两指轻弹,一团星火,电射而出。
刽子手正伸手想揭去被俘蔷薇帮徒众的面罩,星火扑面而至,躲闪不及,立即负伤倒地,呻吟不起。
七杀教总坛主红衣头陀,跃身台下,正好蔷薇帮主只身飘入,身到临场中。
红衣头陀道:“贵帮既然驾到,正好作一个了断,阁下如果败了,贵帮主全体不是伏诛在七杀碑前,就是解散蔷薇帮,皈依七杀教!”
蔷薇帮主沉重地哼了一声,又用她那沙哑而低沉的嗓子斥道:“异域狗贼,你太猖狂了,看招!”
她“刷”的一声,从腰中抽出一根特别长大,银光闪闪的蛇尾鞭,那鞭前面如刺猬似的圆球,在灯光下,抖出万朵银花“呜呜”发响。
倏然一声:“慢着。”全身白罩白衫,胸前有骷髅标志的骷髅帮主,凌空降落场中。
一鸣闻声,猛然一怔,他暗忖:“声音听来很熟,这骷髅帮主是谁?”
骷髅帮主道:“野人头陀,你敢杀我的帮众,难道你想尝尝骷髅鞭的味道?”
“哗啦啦”一阵暴响,一根骷髅长鞭,从宽袍大袖中抖发而出。
野人头陀一阵干涩嚎笑,向两人一指道:“你们两人一齐上好了,如果二位帮主成了本教主手下败将,还是那句话,你们有两条路选择:一是任凭宰割,一是归顺七杀教,七杀教以后统一武林,你们就是开教功臣,定必重用!”
蔷薇帮主与骷髅帮主,在面罩后的两只眼睛,瞪视不动,两人似乎都不愿同上,但又似乎都犹豫着准备抢先出手。
正在犹豫观望的一刹那,一团黑影如飞似地射向场中!
大家都怔住了!
黑影在野人头陀面前,骤然刹住,原来是只毛驴,毛驴背上伏着一个人,这人正是癫丐,待毛驴停住,他才像刚刚睡醒似的,伸了一个懒腰。
他酒意未尽,打了一个呵欠,抖抖手里的驴尾巴道:“野人头陀,你来到中原,难道也没有打听打听,我们叫化子专门是野物的克星,打野蛇,套野狗,食其肉,寝其皮,是我们的拿手本事,你要不要欣赏老叫化子套野头陀的绝招?”
野人头陀道:“老癫丐,我正要找你,我制服了你,中原武林就只有望风披靡,闻者丧胆,哈哈!你真是送上门来的好礼物。”
野人头陀杀人也确是有点杀人的派头,他堆出一脸假笑,袍袖一弹,劲风呼啸,一掌“阴翻阳反”就向癫丐抓至。
这野人头陀来自异域,其武功诡妙奇特,别出一格,癫丐一看这第一招的来势,就稀奇古怪,不可小觑,他急忙飘身下了驴背,一抖手里驴尾巴道:“看啊!我套野头陀了!”
癫丐手里一条驴尾巴似软似硬地,就向野人头陀的脖子套去。
癫丐这一招,明明是嬉戏的动作,显然是虚招,野人头陀早看准了这着,不退不让,一招“阴翻阳反”倏地变为“乾坤倒置”又狠又准地扣向癫丐的双腕。
野人头陀是出人意料的“奇”癫丐是令人费解的“幻”一奇一幻,刚好战了一个平手。
一鸣正在想:“癫丐对付野人头陀,有两个帮主站在一旁,想来不会有什么顾虑。”
忖念之间,蔷薇帮主蛇尾鞭一指,显然就要加入战围。
一鸣正在为癫丐高兴之际,莉娘忽然轻声叫了起来:“哥哥!你看。”
原来蔷薇帮主蛇尾鞭一指,不言不语“刷!”的一招“五凤朝阳”攻向骷髅帮主的前胸五大要穴。
这一招,下手又狠又快,似乎有深仇大恨,非置对方于死地不可,骷髅帮主立刻舞动骷髅鞭,呼呼作响,接招还招,同样的凶狠猛辣。
他二人反而比野人头陀与癫丐杀得更为激烈,一鸣同莉娘都同感吃惊,暗忖:“外敌当前,这两人身为一帮之主,不但不共御外侮,反而自相残杀,是何道理?”
这真是一件令人怎么也想不通的事!
情势经此突变,癫丐也收拾起嬉笑轻松之情,看来仍难是野人头陀的对手,一鸣和莉娘势必非出去援助癫丐不可。
当一鸣同莉娘双双飞落场中,奇异的事又发生了。
骷髅帮主看到一鸣,一记虚招,晃身就跑,蔷薇帮主犹疑一下,回头率领他的帮众,转眼纷纷逃去。
癫丐趁此时机,又骑回驴背,站立场中,野人头陀莫名其妙地观察动静。
癫丐摇动驴尾巴,指着一鸣道:“野头陀,你刚才高抬我老叫化,实在有点受宠若惊,我现在替你介绍我这个小老弟雷一鸣,如果你能战胜他,你那统治中原武林的迷梦,就会实现。”
野人头陀看着一鸣,虽觉一鸣英俊逼人,豪气干云,但不敢相信如此十七八岁的年青人,竟是中原绝顶高手,乃冷哼了几声,问道:“他是谁?”
癫丐道:“如果你不孤陋寡闻的话,我说出来你一定会震惊,他是神龙七绝的传人!”
野人头陀一听“神龙七绝”猛然一怔,继之哈哈狂笑道:“老癫丐,真是名副其实,满嘴疯言,神龙七绝已失踪一二百年,何来传人?”
癫丐道:“一言难尽,真假一试便知,你又何必和我罗嗦呢!”
野人头陀道:“我听说武当的鱼肠金剑是一绝,可以与我七杀飞刀相较否?”
野人头陀老奸巨滑,他明知鱼肠金剑再厉害亦不过一柄,而七杀飞刀他却一手可发七柄,相较之下,他必然胜券在握。
一鸣道:“如果不才侥幸获胜,如何?”
野人头陀抢先道:“本教主立即释放被俘,退出弥勒城。”
癫丐道:“野头陀,你下小注,想赢大钱,你小心碰到郎中,专吃不赔。”
其实,癫丐对一鸣不过是一知半解,一鸣初出茅芦,也没有获胜的把握,同时以高手的风度,亦不便讨价还价,一鸣点点头,随即拉开一个适当的距离,两人都在注意对方,看如何出手相较。
野人头陀刚刚想伸手入怀,倏地又放下,道:“如果阁下败了,又当如何?”
癫丐抢接道:“我们输了我们跑,你赢了你就追,追到了再赌,追不到咱们下次再赌,有赌不为输,咱们是赌定了,野头陀,你看如何?”
野人头陀心想:“你输了,这小子必然丧命在我的飞刀之下,你老叫化同这小丫头想跑也跑不了。”
于是,他乐得做个顺水人情,点头示允。
趁众人不注意的时候,他袍袖一抖,不知何时,二柄银光耀眼的飞刀已经在握。
说时迟,那时快,看不出他有一点作势的准备,快如奔箭,飞刀化作一道银光,夹着嘶嘶劲风,脱手而出!
一鸣镇定的精神,也足够惊人,野人头陀一连完成了几个动作,而他稳如泰山,一动也不动。
其实,武林高手就靠眼明手快,一鸣早看清楚野人头陀的飞刀,并不是向他发射而来,所以静立观变。
野人头陀当然知道一柄飞刀决伤不了一鸣,他想抛砖引玉,试探试探一鸣究竟武技如何?
飞刀出乎,似波浪起伏飞行,直向台上射去“当”的一声,已钉在台柱正面,入木寸余。
这种以内力控制飞刀,使飞刀不依直线进行,而仍能射中目标,当今中原武林中,能如此者,寥寥可数。
但一鸣似乎无动于衷,既无惊奇之色,也没有蔑视的表情,微笑不语,峙立当地,只不时看看莉娘。
野人头陀目睹此情,不禁冷笑连连,袍袖一抖,两柄飞刀就像螃蟹的一对大夹似地绕作两道弧形“当”的一声,同时插在台柱的两侧,与第一柄飞刀在同一圆周线上。
一鸣视若无睹,似乎已经忘了较技这回事。
野人头陀无名火怒高,他再也不理会一鸣,双袖一挥,每只手三柄飞刀在握,同时抖腕发出,六柄飞刀分别插在先前的三柄之间,既整齐,又均匀,亮闪闪地构成半个圆圈。
紧接着两团耀眼刀光,划空而至,这次是十柄飞刀,每五柄一组,分别在刀圈之上,并排插成两朵梅花形,看起来很惊人,亦很美观。
这种飞刀技术,不论古今中外,虽不能说是绝后,至少亦是空前,就是一鸣,乎心而论,如果叫自己也用飞刀互相较技,的确没有把握能把飞刀使用得如此随心所欲,运用自如。
此时,所有的人几百只眼睛都注视着一鸣,看看他究竟如何较技,如何取胜。连癫丐亦不由地替他捏一把汗。
一鸣缓缓从腰中抽出金剑,金剑较飞刀稍长,古雅精致,令人爱慕,但看起来远不如飞刀有杀气。
一鸣金剑一挥,继之往上一托,只见金剑脱手而出,化作一条银蛇,在空中飞舞,时而盘旋翱翔,时而闪电奔驰,时而似蛟龙出海,有时又像星丸跳掷,令人眼花缭乱,叹为观止。
就是野人头陀亦暗中赞赏不绝。
一鸣的金剑,越舞越绝,只见他手指急伸,金剑化作一条银龙,急射台前绕柱两匝,只听一阵叮叮当当乱响,十九柄插在柱上的飞刀,全被齐尖削断,纷纷落地。
野人头陀的飞刀技术再高,不过是一种暗器而已,武当的鱼肠金剑之所以能成一绝,就是它已经脱离了暗器的范畴,而是武林中相传的以气御剑相同,而一鸣不过只能在一定的距离内,始可如此,再远他亦只有把金剑当暗器使用了。
野人头陀自有他聪明之处,他预先为自己安排了退路,他知一鸣来者不善,善者不来,所以他发射飞刀时,始终是以献技的方式,没有攻击或偷袭一鸣,如今一看一鸣的剑法惊人,如果他要取野人头陀项上人头,真可以说易如探囊取物,所以他乐得慷慨认输道:“阁下剑法超人,果然不虚,本教主自当履行诺言,咱们后会有期!”
说毕,他指挥将俘虏释绑,然后率众教徒转眼间逃走一空。
十几个俘虏,眼看就将死在七杀碑前,如今为一鸣搭救,都跪在一鸣面前,谢过再生之恩,始依依不舍地离去。
一鸣知道如果这件事要被弥勒城的老百姓知道了,保险三天也走不了。
他为了怕执意挽留,纠缠不清,于是,他们趁夜深人静时,由癫丐领头,悄悄地出了西门,顺官道而行。
他们走了十余里,癫丐不耐沉寂,脱口问道:“小老弟,你往何处去?”-
鸣道:“我想找庄主旱天一鹞胡奎,找到他,就可以知道丽娘的生死,也可以知道我的身世,不知老前辈是否愿助我一臂之力。”
癫丐道:“小老弟?你真会收账,老叫化今天输了你一个要求,你现在就来了,好吧,这件事老叫化算答应了!”
一鸣道:“老前辈你们先走,我到林中方便一下就来。”
其实一鸣那里是方便,他听到身后远远有极轻微的足音,他想知道是何人追踪?于是,进得林中,顺着林隙,回身往来路奔去。
不过里许,一鸣远远看见路上有一黑衣人影,即蹑手蹑足,不使发出任何一丝声音,往那黑影接近。
相隔不过数丈,黑影头戴仅露双眼的黑面罩,身着黑色劲装,背插宝剑,显然是一个女子,正在犹疑不前。
一鸣仔细端详,这女子极像弥勒城客栈偷窥的黑影,他暗忖:“她跟踪为何?”
那女子既不前进,一鸣也就不便出林,此时远远听莉娘在呼叫道:“哥哥!哥哥”
声音自远而近,那女子化作一股青烟,立时跑得无影无踪。
一鸣只好由林中出来迎着莉娘,双双奔回,追赶癫丐。
莉娘一路埋怨一鸣,为何偷偷单独行动,惹得人担心挂念,经一鸣再三解释,才算平息了莉娘的气。
二人顺路前进,不一会儿,已经看到癫丐笑盈盈地在驴背上等着他俩,癫丐看到他俩手牵手高高兴兴地奔来,似乎亦感到开怀极了,拍着手道:“公不离婆,秤不离砣,只一下工夫不见,说什么她亦要去找你,以后你们最好形影不离,小老弟,如果你要丢了,小妹子可把老哥哥这老骨头也会折断!”
莉娘走过癫丐身边,顺手小拳头在他腰眼捶了一下,道:“老不正经的老哥哥,你小心我拔你的胡子!”
癫丐乐得哈哈大笑道:“你们还往哪里跑,我们找地方休息一晚吧。”
一鸣同莉娘停步回望,癫丐指指一条岔道,顺岔道不远是一座绿树紫竹环绕的小庙,小庙后山耸立一尊七级古塔。癫丐道:“夜深入静,我们不用打扰别人,干脆到那塔上去休息吧。”
此时大约已是子时以后,下弦月刚刚升起,春天的原野,虫鸣花香,一切都显得生气勃勃,他三人走到林沿,癫丐舍驴步行,三人几个起落,已经到达古塔之下,古塔周围围着栏杆,铁门深锁,油漆犹新,三人微觉惊异。
莉娘首先跃过栏杆,一鸣、癫丐随后跃进,他们三人飞身进入古塔第四层,塔内显然经常有人进出,十分清洁,他们三人迎着下弦新月,席地而坐,欣赏这原野的夜景。
一鸣刚坐下来,便想起一个耿耿于怀的问题,乃道:“老前辈,何为神龙七绝?”
癫丐点头微笑,讲出一段武林掌故:
在一百多年前,当时为中原六大门派的鼎盛时期,六大门派侠义是向,仁爱为先,当时武林中屑小绝迹,一片升平气象。
当时六大门派中,少林的掌门是“弘一大师”昆仑的掌门人是“燃灯大师”华山的掌门是“梅山姥姥”峨嵋派是“居正禅师”武当派是“一航道人”青城派是“笑面神尼”
他们六大门派的掌门信物,正如一鸣在洞中所看到的对联:
“古佛银灯玉如意,金鼎鱼肠铁拂尘。”
代表少林掌门的信物是一尊拳大的古玉佛,昆仑是一盏雕缕精绝的银灯,华山梅三姥姥是一柄玉如意,峨嵋是一具极精小的古鼎,武当是一鸣所持有的鱼肠金剑,青城则是一把铁拂尘。
这六位掌门为人正直好义,而且私交极好,和当时的东海神龙岛主海浮生七人,为武林中顶尖儿人物,故当时人称之曰:“神龙七绝。”
“神龙七绝”不但名扬四海,而且威震蛮夷,相传至今,数百年来武林中人,鲜有不知者。
据传说,当时“神龙七绝”约会中原,为了安定武林,使武林中永远不再冤冤相报,自相残杀,乃决定两项方法:一是共同找一个七绝传人;一是以各派掌门信物合组成“神龙七绝令牌”
由各派掌门晓谕本派子孙,永远尊崇七绝传人——即“神龙七绝令主”代代相传,永远统一武林,尊为盟主,使武林中获得安定和统一。
当时“神龙七绝”的约会地点,没人知道,不久即告失踪,至今从来没有发现过七绝传人,亦没有看见过“神龙七绝令”以致成了道听途说。
殊不知,当时“神龙七绝”就是约会在五峰山之阴的古刹丛林,适逢火山爆发,被埋葬地下,一年多前,始为一鸣发觉,但一鸣虽成了七绝传人和“神龙七绝令主”却不自知。
其实,如果真是大家都知道一鸣是七绝传人和“神龙七绝令主”亦不会有人尊崇,第一因为当年“神龙七绝”并未向武林公开宣称,成为武林规律。第二,中原六大门派自六绝失踪以后,武功即一代不如一代,近年来各大门派俱封山究艺,因此江湖上更加帮派林立,自相残杀,民不聊生,武林道义尽失,异域邪教反而趁机入侵中原,几乎使中原没有一片净土。
癫丐把这段掌故说完以后,不禁感慨万端,继道:“老弟!你今天成为神龙七绝令主,是有名无实,自古道:师恩重如山,你应该继承神龙七绝的遗志,一肩承担武林安定和统一的责任,消灭江湖邪教帮会,使神龙七绝的正义和道统,由神龙七绝令大行天下,你才不辜负神龙七绝把武功留传给你的苦心,也才不辜负苍天造物的安排。”
这段话不但一鸣深受感动,就是莉娘亦听得频频点头,一鸣听完后望空三拜九叩,谢过师父神龙七绝传艺之恩,然后正襟危坐,肃容言道:“如何使师父的正义和道统,大行天下?尚祈老前辈有意教我!”
癫丐也一改往日嬉戏之态,完全是一副长者的口吻道:“这神龙七绝令,必须先获得东海岛主和六大门派的认可,你将来行道天下,才不会孤立无援,以老弟的武功和各大门派的人力,老弟!你说何事不能成?”-
鸣道:“须各大门派认可,路途遥远,费时费神,如今帮派横行,到处烧杀抢掠,远水如何能救得近火呢?”
癫丐一副神秘的样子道:“山人自有道理!”
说罢,癫丐即满脸含笑地转到另一面,一时鼾声呼呼,这乐天的老人,连做梦一定也是趣味无穷的。
一鸣倚壁而眠,莉娘枕在一鸣腿上,两人也渐渐朦胧睡去。
不知过了多久,倏然,一鸣微闻远远传来衣袂飘空之声,深夜静野,何来夜行人施展轻功急行?
一鸣睁眼从塔门望出,只见远远有一抹白影,直往塔下小庙投来,霎时即隐入庙中。
一鸣不忍惊醒莉娘,只一瞬不瞬地注视庙中,不过一两袋烟的时间,白影又离庙而去。
一鸣深深地浩叹,暗忖:“中原难道真没有一片净土,连这荒野小庙,也变成了藏污纳秽之所!”
一鸣思绪繁杂,不禁也沉沉入睡。
倏然,一阵启锁开门声,把他们三人从睡梦中惊醒,一鸣一看,原来是个老和尚已经进入塔内,提着食盒,好像是送食物似的。
奇怪了!难道这塔里还住的有人?一夜之间,为何连一点声息也没有?
老和尚沉重的足步声,在塔里荡起非常清楚的回响,只听老和尚一步一步地往上爬,口里还喃喃自语不绝。
一鸣同莉娘赶快转到塔后,拉同癫丐,三人走出塔门,在塔外贴墙屏声静气地躲藏着。
老和尚的足步声已经走到第三层,停了一停,大概是年高老迈,喘了一口气,又往第四层爬来。
听这足音,知道这老和尚并不会武功,但这沉重的足音,加上这塔里的回音,就像每一步都踏在他们三人心上似的,令人胆战心惊,忐忑不已!
在老和尚往第五层爬时,只听他喃喃自语道:“唉!他已经是垂死的人了!十多年的囚禁,难道还不够!为何今天还要索取他的命?”
塔顶囚禁的是谁?昨夜白衣人到此,敢情就是为索取他的性命而来。
一个人被囚禁了十余年,还有人取他性命,谁人听到,能不义愤填胸?一鸣飞身就到达了第七层塔顶,只听老和尚在唉声叹气往上爬。
癫丐与莉娘亦随后而至,三人眸光扫视,第七层塔内,空空如也,看不出有人能藏身之处。
正犹疑间,耳听老和尚已向第七层爬来,又相偕躲出塔外,看看这件奇异的事情,究如何发展。
老和尚爬了七层塔梯,气喘如牛,咳嗽了几声,吐了一口浓痰,只见塔顶之上有一小方洞,缓缓吊下一个绳筐,显然被囚禁之人,是在第七层之上,既无通道,人绝对无法进出,只能靠小洞绳筐吊取食物。
此中囚禁之人,是男?是女?不知如何挨过了这十多年。其痛苦恐怕是任何人也无法想象得到的。
老和尚正犹疑不定,刚要把食盒放进筐中,倏然抬头,只见一鸣等三人杀气腾腾地瞪视着他,他做贼心虚,两手直打哆嗦,不慎将饭盒打翻在地。
他长叹了几声气,双膝跪地,望空膜拜道:“老天爷!他活着比死了痛苦,如果您不能让他重见天日,您为什么又不让他死呢?”
一鸣一看这老和尚忠厚善良,绝非邪恶之徒,乃施礼言道:“老和尚,塔顶囚禁何人?可否直言相告?”
老和尚缓缓站起道:“如果告诉你们,老僧性命必然不保,老僧年已老迈,死不足惜,如果你们知道这内中细情,你不但无法救被囚之人,而且你们的生命,也将朝不保夕,又何苦呢?”
癫丐道:“老和尚!你别有眼不识泰山,我这个小老弟是神龙七绝传人,当今天下能与之相较者,恐怕找不着几位,你尽管说,我们决心使被囚之人,重见天日,冤仇得伸,你难道不愿意吗?”
老和尚望空祈祷似地自语道:“老天爷!我总奇怪他不见天日十多年,为什么不死,原来老天要他等,终于等到救星来了!”
老和尚两眼垂泪,一片悲戚之态,虽然一鸣同莉娘并不知道被囚之人的悲惨冤情,但从老和尚的表情里,已经感动得心酸泪盈了!
莉娘催促道:“老和尚!你快讲吧!”
老和尚缓缓走向朝庙前的塔口,他小心翼翼的,惟恐塔外有人,因为他永远记得,他曾经亲口答应那人守口如瓶,如一旦冤情外泄,则全庙徒众均将遭遇惨死,所以他心情惶惶,想走到塔口去看看。
倏然,一鸣转身就把他抓回,轻轻急道:“慢着。”
一鸣早已听出庙前有动静,他偷偷向下窥视,只见几个骷髅帮的徒众,正走进庙中,一鸣回身问道:
“老和尚!这件事与骷髅帮有关?”
老和尚点点头。
一鸣又道:“骷髅帮主是谁?”
老和尚摇摇头。
莉娘道:“哥哥,我们把几个骷髅帮的杀掉算了!”
老和尚急忙摇手道:“小侠,不可以,你们杀了这几个,他们来更多的怎么办?我现在下去,把他们骗走,他们走后,你们再下来,让我告诉你们这件悲惨的往事。”
老和尚说罢急急下塔而去,一鸣等三人都望着从小洞中吊下的绳筐,愕然地呆立当场。
他们奇怪,他们讲了这么多的话,塔上面为什么没有一点动静?
既然有洞,塔上面的人必然听得见,听见了为什么不答话?
他们从小洞望上去,什么也看不见,他们摇摇绳筐缓缓上升,原来小洞上面是一道墙壁,壁上又一小洞,绳筐到了上面小洞,才从壁上伸出一只枯瘦如柴指甲盘卷的手出来,当他发现绳筐是空的时,他手一松,绳筐哗啦一声又从洞里掉下来。
但是,却听不到那人发声说话。
莉娘望着上面道:“上面是谁?我们是来救你的,你为什么不说话?”
上面没有答话,只听到一声声极为凄怆悲痛的哭泣,那声音凄凉至极,任何人听了,都将掩面而泣,不忍卒听!
原来这古塔第七层以上的宝顶中空,被囚之人就被关在密不通风,不见天日的宝顶上,但因通往宝顶的小洞太小,就是一呜和莉娘的缩骨功,也无法出入,他们三人空自着急,也无法看到内中被囚之人,被囚之人又始终不作一语。
一鸣等三人,正被塔顶囚禁之人的哭泣声感动得如痴如醉,两眼热泪盈盈,恨不能捶胸顿足,同声一哭!
倏闻癫丐顿有所觉,急道:“快!快!快”
随着声音,他已经从第七层的塔顶窗口,像大鹏展翅似地,直往小庙飘去。
一鸣同莉娘随即跃下,一白一绿,体态轻盈,在这晴朗的晨空中,更显得绿野仙踪般的美妙。
当他们三人到达小庙屋顶时,正是几个骷髅帮的徒众把庙中和尚杀光,老和尚刚从后门入庙,一个骷髅帮的一言不语“嗖”的就是一骷髅鞭击下。
老和尚不要说反抗之力,就是躲闪也办不到,只见金光一闪“扑通”一声,骷髅帮的恶徒身首异处,倒在尘埃。
其余四个骷髅帮的徒众,见一鸣伤了他们的伙伴,一抖骷髅鞭,两人扑向一鸣,两人又扑向老和尚,显然,非杀之灭口不可。
癫丐驴尾巴一扫,拦截住扑来的两人,一鸣的鱼肠金剑,尚未收回,一运内劲,刚回头的鱼肠金剑,金光闪闪,划空急至,只两三下旋盘,又将扑向和尚的两人,劈毙当场。
癫丐与莉娘还是老方法,癫丐从背上取下铁锅,铁锅罩向敌人,莉娘一剑就刺中一个,如此两次,两个被癫丐截住的人,全都死于非命。
莉娘笑道:“老哥哥,你的铁锅真好!”癫丐亦笑道:“你那切瓜的本领也不错!”
莉娘两手一摊道:“可惜没有了。”
癫丐又笑道:“以后你只要跟着老哥哥走,包你有瓜切,但是你又舍不得你那小子,鱼与熊掌两者不可兼得啊!”莉娘一听这文绉绉的话,似懂非懂,柳腰一扭,撒娇道:“我不管,我们三人在一起,老哥哥!你要走我就拔你的胡子。”
癫丐乐得哈哈大笑,一鸣同莉娘都笑了,只有老和尚在徒弟惨死,自己幸存的悲喜交集的心情下,看到他们三人杀了人还如此高兴,没有一点凶煞之气,不由的脸上也露出了一丝苦笑。
癫丐道:“小老弟!你们不是要听故事吗?此处已非安全之地,老和尚,咱们上塔顶去讲好吧?”
于是,一鸣同莉娘扶着老和尚,从后门出来,向塔走去。
只见塔上一横匾:“小雷峰塔。”
一鸣等一怔,不由地联想到,西湖的雷峰塔囚禁的是白蛇,这小雷峰塔囚的是什么妖精呢?
老和尚看到一鸣的表情,也似有所悟,微微点着头,长叹一声,又继续慢慢爬到塔顶,和尚坐下后,他们三人分别坐在能防敌戒备的位子。
老和尚倚靠着墙,望着地上打倒的食盒,又长长地吁了一口气,然后十分悲愤地道:“西湖雷峰塔里镇压的是白蛇,你们相信吗?”
他们全不知老和尚问这话是什么意思,为什么老和尚讲的故事,要从遥远的西湖开始?而且说这话为什么如此悲愤?
老和尚更加重语气地问道:“你们真相信蛇会变人吗?”
老和尚两眼泪光闪闪,环视三人后,继道:“雷峰塔关的是白蛇,这小雷峰塔关的是狐仙——不,他们关的是真正的人,他们同样关的是一个女人,白蛇!狐仙!这都是人类的大骗局,历史的大悲剧!罪魁,祸首,反而变成了除妖安民的圣僧、好汉!你们说,这世上有多少人,挂着圣僧和好汉的招牌,在那儿专做害人的勾当?”
一鸣一听,当然听懂了老和尚的意思,心中惊忖:“这老和尚真不得了,这一篇震古铄今的高论,令人听了,能不佩服得五体投地?”
其实老和尚对这塔里所关狐仙的故事,他亦并不知道得太清楚,但是他相信这是抄袭西湖雷峰塔关白蛇的翻版。
骷髅帮主是谁,老和尚并不知道,这狐仙是骷髅帮主家中约一个女子,这女子与骷髅帮主的关系相当亲密,她不知为了向事,从骷髅帮主家中俟机逃出。
这女子身上有件大秘密,骷髅帮主为了他的地位和名誉,乃谣言这女子是狐仙。
这女子美艳绝伦,但是这女子不会武功,他当众之下,不便杀此弱女,才把她送来这古塔囚禁。
并将这古塔取名“小雷峰塔”使人会联想到,雷峰塔关的是白蛇,这小雷峰塔关的狐仙,当然亦是千真万确的。
这女子送来之前,不知吃了什么药,变得既聋且哑,想来她还受过警告和威胁,她始终不肯设法泄露她的秘密。
从此,这附近人都知道塔里关的是狐仙。
但是,老和尚给她送饭,当然知道她是人,决不是狐仙,就如同白娘娘不是白蛇一样。
可是,老和尚不断受到警告和威胁,他不敢把真情告诉任何一个人。
最初,这女子常常悲恸哭泣,但是以后日子久了,大概她的眼泪都哭干了,哭得比较少,但哭起来却更加凄惨了,这许多年来,老和尚不知陪着她流了多少眼泪!
最令人惊奇的,不知是股什么力量支持着她,这十多年来,一个弱女子,受尽折磨,还能活着!
昨晚,骷髅帮主又独自前来,交给老和尚一包毒药,要老和尚今早把她毒死,已经让她活了十几年了,为什么现在要把她毒死?年纪大的人,喜欢嘟嘟噜噜的,老和尚自言自语时,却让一鸣听见了。
因此,一鸣三人的出现,老和尚吓得把食盒打翻在地,她幸而未被毒死。
骷髅帮主计算早餐时间已过,立即派来五位徒众,想将小庙内的和尚全部杀死灭口,然后放火焚尸灭迹。
幸而癫丐警觉得早,总算救了老和尚一命。
一鸣同莉娘听老和尚讲完这个极为悲惨的故事,早已珠泪满腮,一股悲愤之情,油然而生,两人立即仗剑凿洞,只见火光四溅,碎石纷纷下落。
上面只可容纳一人,一鸣跃身而上,上面的一道隔墙,并不很坚固,一鸣抓住吊取食物的小洞,只几推拉“哗啦”一声,隔墙倒了下来。
一鸣向里一看,不禁为眼前的景象简直怔住了。
被囚的女子,看见生人,十分惊恐,她退躲在一隅,蹲在地上,双手遮住脸,终年不见阳光的眼睛,似乎一下不习惯这突然闯进的光线。
她那儿还像人,她算来还不到四十岁,已经是满头如霜的白发,发既乱且长,衣服已经破得像布条似的,骨瘦如柴,遮在脸上的两只手,指甲长约尺许,就像僵尸的魔爪,看到生人,全身吓得直打哆嗦。
这室内,那儿是人住的地方,既脏且臭,粪污狼藉。
一呜叫了她几声,她似若未闻,一鸣连连作手式,要她出去,她似乎是犹疑不相信的样子,后来她哭了,哭得极为凄惨悲伤,不久她又像夜枭一样笑得极为难听。
是喜?是忧?一个关在塔内十几年的她,一切希望都没有了,如今一下出其不意有出去的机会,她不由喜极而泣,又在极为感伤中而笑,这种不正常的变态,是令人难以思议的。
一鸣向她招手,她缓缓倚墙站起,一只手仍挡着阳光,摇摇欲倒走了过来。
一鸣闪身到了她的身后,双手搂在她的肋下,轻轻一提,毫不费力地将她提起,向下面放去,癫丐伸手接她下来,这强烈的阳光,使她更加紧紧用手遮住眼睛,无法睁得开来。
老和尚亲眼看到她关进去时,是一美艳少妇,而今却好像成了白发僵尸,服侍了她十几年,这一份无法宣泄的情感,突然像洪水溃决似地,颓然倒下,晕了过去。
一鸣跃下上前,运功只手在他胸前“中庭穴”上揉抚,不久老和尚即悠悠醒来,他老泪纵横,哭道:“你们看,这会是狐仙吗?名誉!地位!多少人为别人而变成残酷的牺牲者,而被牺牲的人,反而成了人家唾弃的妖精,神明共鉴,这真是人间最大悲剧!善哉!善哉!”
莉娘仗剑在前,癫丐扶着白发女子,一鸣扶着老和尚,一行五人,缓缓拾级而下。
他们刚走到底层,一看塔栏外,以白衫白罩的骷髅帮主为首,率领徒众二十人已团团将古塔围住。
骷髅帮主一看到一鸣,也是猛然一怔,他没想到,杀死他派来的徒众,救出被囚女子的却正是无巧不巧,狭路相逢的雷一鸣!
莉娘一看是骷髅帮主来到,恨不得将他碎尸万段,一言不发,仗剑就扑出塔栏外。
一场血战,就在眉睫。
”总坛主两眼逼视台下,缓抬右手,竖起食指,一个俘虏立即被逼着跪在碑前,那人早已吓得亡魂丧胆,喃喃地念了几个杀字,陡见头陀单手向下一劈,台下刀光一闪,同时全场震天一声“杀——”一颗血淋淋的人头已滚落碑前。
那头陀又再次竖起食指,全场肃静无声,第二个俘虏又被逼着跪在七杀碑前
一鸣真想不到,这果然是张献忠复活,血淋淋的历史又在重演,他悲愤,他慨叹!坏人为何如此之多?豺狼当道,到处横行,好人真是难逃活命!
又是轰然一声:“杀”!第二颗人头又滚落碑前。
一鸣又在想:“以我同莉娘二人之力,是不是真能作到杀坏人、救好人的侠义重任呢?”
莉娘看到一鸣未动,轻轻伏在一鸣耳边道:“哥哥!他们是不是在杀坏人?”
在莉娘天真而幼稚的心灵中,她想不到这人世间,有不分好坏,以杀来统制天下的人。
此时,场中正好轮到该杀蔷薇帮和骷髅帮的徒众,忽然从街的东头拥出蔷薇帮的百数十人,帮主在前,两指轻弹,一团星火,电射而出。
刽子手正伸手想揭去被俘蔷薇帮徒众的面罩,星火扑面而至,躲闪不及,立即负伤倒地,呻吟不起。
七杀教总坛主红衣头陀,跃身台下,正好蔷薇帮主只身飘入,身到临场中。
红衣头陀道:“贵帮既然驾到,正好作一个了断,阁下如果败了,贵帮主全体不是伏诛在七杀碑前,就是解散蔷薇帮,皈依七杀教!”
蔷薇帮主沉重地哼了一声,又用她那沙哑而低沉的嗓子斥道:“异域狗贼,你太猖狂了,看招!”
她“刷”的一声,从腰中抽出一根特别长大,银光闪闪的蛇尾鞭,那鞭前面如刺猬似的圆球,在灯光下,抖出万朵银花“呜呜”发响。
倏然一声:“慢着。”全身白罩白衫,胸前有骷髅标志的骷髅帮主,凌空降落场中。
一鸣闻声,猛然一怔,他暗忖:“声音听来很熟,这骷髅帮主是谁?”
骷髅帮主道:“野人头陀,你敢杀我的帮众,难道你想尝尝骷髅鞭的味道?”
“哗啦啦”一阵暴响,一根骷髅长鞭,从宽袍大袖中抖发而出。
野人头陀一阵干涩嚎笑,向两人一指道:“你们两人一齐上好了,如果二位帮主成了本教主手下败将,还是那句话,你们有两条路选择:一是任凭宰割,一是归顺七杀教,七杀教以后统一武林,你们就是开教功臣,定必重用!”
蔷薇帮主与骷髅帮主,在面罩后的两只眼睛,瞪视不动,两人似乎都不愿同上,但又似乎都犹豫着准备抢先出手。
正在犹豫观望的一刹那,一团黑影如飞似地射向场中!
大家都怔住了!
黑影在野人头陀面前,骤然刹住,原来是只毛驴,毛驴背上伏着一个人,这人正是癫丐,待毛驴停住,他才像刚刚睡醒似的,伸了一个懒腰。
他酒意未尽,打了一个呵欠,抖抖手里的驴尾巴道:“野人头陀,你来到中原,难道也没有打听打听,我们叫化子专门是野物的克星,打野蛇,套野狗,食其肉,寝其皮,是我们的拿手本事,你要不要欣赏老叫化子套野头陀的绝招?”
野人头陀道:“老癫丐,我正要找你,我制服了你,中原武林就只有望风披靡,闻者丧胆,哈哈!你真是送上门来的好礼物。”
野人头陀杀人也确是有点杀人的派头,他堆出一脸假笑,袍袖一弹,劲风呼啸,一掌“阴翻阳反”就向癫丐抓至。
这野人头陀来自异域,其武功诡妙奇特,别出一格,癫丐一看这第一招的来势,就稀奇古怪,不可小觑,他急忙飘身下了驴背,一抖手里驴尾巴道:“看啊!我套野头陀了!”
癫丐手里一条驴尾巴似软似硬地,就向野人头陀的脖子套去。
癫丐这一招,明明是嬉戏的动作,显然是虚招,野人头陀早看准了这着,不退不让,一招“阴翻阳反”倏地变为“乾坤倒置”又狠又准地扣向癫丐的双腕。
野人头陀是出人意料的“奇”癫丐是令人费解的“幻”一奇一幻,刚好战了一个平手。
一鸣正在想:“癫丐对付野人头陀,有两个帮主站在一旁,想来不会有什么顾虑。”
忖念之间,蔷薇帮主蛇尾鞭一指,显然就要加入战围。
一鸣正在为癫丐高兴之际,莉娘忽然轻声叫了起来:“哥哥!你看。”
原来蔷薇帮主蛇尾鞭一指,不言不语“刷!”的一招“五凤朝阳”攻向骷髅帮主的前胸五大要穴。
这一招,下手又狠又快,似乎有深仇大恨,非置对方于死地不可,骷髅帮主立刻舞动骷髅鞭,呼呼作响,接招还招,同样的凶狠猛辣。
他二人反而比野人头陀与癫丐杀得更为激烈,一鸣同莉娘都同感吃惊,暗忖:“外敌当前,这两人身为一帮之主,不但不共御外侮,反而自相残杀,是何道理?”
这真是一件令人怎么也想不通的事!
情势经此突变,癫丐也收拾起嬉笑轻松之情,看来仍难是野人头陀的对手,一鸣和莉娘势必非出去援助癫丐不可。
当一鸣同莉娘双双飞落场中,奇异的事又发生了。
骷髅帮主看到一鸣,一记虚招,晃身就跑,蔷薇帮主犹疑一下,回头率领他的帮众,转眼纷纷逃去。
癫丐趁此时机,又骑回驴背,站立场中,野人头陀莫名其妙地观察动静。
癫丐摇动驴尾巴,指着一鸣道:“野头陀,你刚才高抬我老叫化,实在有点受宠若惊,我现在替你介绍我这个小老弟雷一鸣,如果你能战胜他,你那统治中原武林的迷梦,就会实现。”
野人头陀看着一鸣,虽觉一鸣英俊逼人,豪气干云,但不敢相信如此十七八岁的年青人,竟是中原绝顶高手,乃冷哼了几声,问道:“他是谁?”
癫丐道:“如果你不孤陋寡闻的话,我说出来你一定会震惊,他是神龙七绝的传人!”
野人头陀一听“神龙七绝”猛然一怔,继之哈哈狂笑道:“老癫丐,真是名副其实,满嘴疯言,神龙七绝已失踪一二百年,何来传人?”
癫丐道:“一言难尽,真假一试便知,你又何必和我罗嗦呢!”
野人头陀道:“我听说武当的鱼肠金剑是一绝,可以与我七杀飞刀相较否?”
野人头陀老奸巨滑,他明知鱼肠金剑再厉害亦不过一柄,而七杀飞刀他却一手可发七柄,相较之下,他必然胜券在握。
一鸣道:“如果不才侥幸获胜,如何?”
野人头陀抢先道:“本教主立即释放被俘,退出弥勒城。”
癫丐道:“野头陀,你下小注,想赢大钱,你小心碰到郎中,专吃不赔。”
其实,癫丐对一鸣不过是一知半解,一鸣初出茅芦,也没有获胜的把握,同时以高手的风度,亦不便讨价还价,一鸣点点头,随即拉开一个适当的距离,两人都在注意对方,看如何出手相较。
野人头陀刚刚想伸手入怀,倏地又放下,道:“如果阁下败了,又当如何?”
癫丐抢接道:“我们输了我们跑,你赢了你就追,追到了再赌,追不到咱们下次再赌,有赌不为输,咱们是赌定了,野头陀,你看如何?”
野人头陀心想:“你输了,这小子必然丧命在我的飞刀之下,你老叫化同这小丫头想跑也跑不了。”
于是,他乐得做个顺水人情,点头示允。
趁众人不注意的时候,他袍袖一抖,不知何时,二柄银光耀眼的飞刀已经在握。
说时迟,那时快,看不出他有一点作势的准备,快如奔箭,飞刀化作一道银光,夹着嘶嘶劲风,脱手而出!
一鸣镇定的精神,也足够惊人,野人头陀一连完成了几个动作,而他稳如泰山,一动也不动。
其实,武林高手就靠眼明手快,一鸣早看清楚野人头陀的飞刀,并不是向他发射而来,所以静立观变。
野人头陀当然知道一柄飞刀决伤不了一鸣,他想抛砖引玉,试探试探一鸣究竟武技如何?
飞刀出乎,似波浪起伏飞行,直向台上射去“当”的一声,已钉在台柱正面,入木寸余。
这种以内力控制飞刀,使飞刀不依直线进行,而仍能射中目标,当今中原武林中,能如此者,寥寥可数。
但一鸣似乎无动于衷,既无惊奇之色,也没有蔑视的表情,微笑不语,峙立当地,只不时看看莉娘。
野人头陀目睹此情,不禁冷笑连连,袍袖一抖,两柄飞刀就像螃蟹的一对大夹似地绕作两道弧形“当”的一声,同时插在台柱的两侧,与第一柄飞刀在同一圆周线上。
一鸣视若无睹,似乎已经忘了较技这回事。
野人头陀无名火怒高,他再也不理会一鸣,双袖一挥,每只手三柄飞刀在握,同时抖腕发出,六柄飞刀分别插在先前的三柄之间,既整齐,又均匀,亮闪闪地构成半个圆圈。
紧接着两团耀眼刀光,划空而至,这次是十柄飞刀,每五柄一组,分别在刀圈之上,并排插成两朵梅花形,看起来很惊人,亦很美观。
这种飞刀技术,不论古今中外,虽不能说是绝后,至少亦是空前,就是一鸣,乎心而论,如果叫自己也用飞刀互相较技,的确没有把握能把飞刀使用得如此随心所欲,运用自如。
此时,所有的人几百只眼睛都注视着一鸣,看看他究竟如何较技,如何取胜。连癫丐亦不由地替他捏一把汗。
一鸣缓缓从腰中抽出金剑,金剑较飞刀稍长,古雅精致,令人爱慕,但看起来远不如飞刀有杀气。
一鸣金剑一挥,继之往上一托,只见金剑脱手而出,化作一条银蛇,在空中飞舞,时而盘旋翱翔,时而闪电奔驰,时而似蛟龙出海,有时又像星丸跳掷,令人眼花缭乱,叹为观止。
就是野人头陀亦暗中赞赏不绝。
一鸣的金剑,越舞越绝,只见他手指急伸,金剑化作一条银龙,急射台前绕柱两匝,只听一阵叮叮当当乱响,十九柄插在柱上的飞刀,全被齐尖削断,纷纷落地。
野人头陀的飞刀技术再高,不过是一种暗器而已,武当的鱼肠金剑之所以能成一绝,就是它已经脱离了暗器的范畴,而是武林中相传的以气御剑相同,而一鸣不过只能在一定的距离内,始可如此,再远他亦只有把金剑当暗器使用了。
野人头陀自有他聪明之处,他预先为自己安排了退路,他知一鸣来者不善,善者不来,所以他发射飞刀时,始终是以献技的方式,没有攻击或偷袭一鸣,如今一看一鸣的剑法惊人,如果他要取野人头陀项上人头,真可以说易如探囊取物,所以他乐得慷慨认输道:“阁下剑法超人,果然不虚,本教主自当履行诺言,咱们后会有期!”
说毕,他指挥将俘虏释绑,然后率众教徒转眼间逃走一空。
十几个俘虏,眼看就将死在七杀碑前,如今为一鸣搭救,都跪在一鸣面前,谢过再生之恩,始依依不舍地离去。
一鸣知道如果这件事要被弥勒城的老百姓知道了,保险三天也走不了。
他为了怕执意挽留,纠缠不清,于是,他们趁夜深人静时,由癫丐领头,悄悄地出了西门,顺官道而行。
他们走了十余里,癫丐不耐沉寂,脱口问道:“小老弟,你往何处去?”-
鸣道:“我想找庄主旱天一鹞胡奎,找到他,就可以知道丽娘的生死,也可以知道我的身世,不知老前辈是否愿助我一臂之力。”
癫丐道:“小老弟?你真会收账,老叫化今天输了你一个要求,你现在就来了,好吧,这件事老叫化算答应了!”
一鸣道:“老前辈你们先走,我到林中方便一下就来。”
其实一鸣那里是方便,他听到身后远远有极轻微的足音,他想知道是何人追踪?于是,进得林中,顺着林隙,回身往来路奔去。
不过里许,一鸣远远看见路上有一黑衣人影,即蹑手蹑足,不使发出任何一丝声音,往那黑影接近。
相隔不过数丈,黑影头戴仅露双眼的黑面罩,身着黑色劲装,背插宝剑,显然是一个女子,正在犹疑不前。
一鸣仔细端详,这女子极像弥勒城客栈偷窥的黑影,他暗忖:“她跟踪为何?”
那女子既不前进,一鸣也就不便出林,此时远远听莉娘在呼叫道:“哥哥!哥哥”
声音自远而近,那女子化作一股青烟,立时跑得无影无踪。
一鸣只好由林中出来迎着莉娘,双双奔回,追赶癫丐。
莉娘一路埋怨一鸣,为何偷偷单独行动,惹得人担心挂念,经一鸣再三解释,才算平息了莉娘的气。
二人顺路前进,不一会儿,已经看到癫丐笑盈盈地在驴背上等着他俩,癫丐看到他俩手牵手高高兴兴地奔来,似乎亦感到开怀极了,拍着手道:“公不离婆,秤不离砣,只一下工夫不见,说什么她亦要去找你,以后你们最好形影不离,小老弟,如果你要丢了,小妹子可把老哥哥这老骨头也会折断!”
莉娘走过癫丐身边,顺手小拳头在他腰眼捶了一下,道:“老不正经的老哥哥,你小心我拔你的胡子!”
癫丐乐得哈哈大笑道:“你们还往哪里跑,我们找地方休息一晚吧。”
一鸣同莉娘停步回望,癫丐指指一条岔道,顺岔道不远是一座绿树紫竹环绕的小庙,小庙后山耸立一尊七级古塔。癫丐道:“夜深入静,我们不用打扰别人,干脆到那塔上去休息吧。”
此时大约已是子时以后,下弦月刚刚升起,春天的原野,虫鸣花香,一切都显得生气勃勃,他三人走到林沿,癫丐舍驴步行,三人几个起落,已经到达古塔之下,古塔周围围着栏杆,铁门深锁,油漆犹新,三人微觉惊异。
莉娘首先跃过栏杆,一鸣、癫丐随后跃进,他们三人飞身进入古塔第四层,塔内显然经常有人进出,十分清洁,他们三人迎着下弦新月,席地而坐,欣赏这原野的夜景。
一鸣刚坐下来,便想起一个耿耿于怀的问题,乃道:“老前辈,何为神龙七绝?”
癫丐点头微笑,讲出一段武林掌故:
在一百多年前,当时为中原六大门派的鼎盛时期,六大门派侠义是向,仁爱为先,当时武林中屑小绝迹,一片升平气象。
当时六大门派中,少林的掌门是“弘一大师”昆仑的掌门人是“燃灯大师”华山的掌门是“梅山姥姥”峨嵋派是“居正禅师”武当派是“一航道人”青城派是“笑面神尼”
他们六大门派的掌门信物,正如一鸣在洞中所看到的对联:
“古佛银灯玉如意,金鼎鱼肠铁拂尘。”
代表少林掌门的信物是一尊拳大的古玉佛,昆仑是一盏雕缕精绝的银灯,华山梅三姥姥是一柄玉如意,峨嵋是一具极精小的古鼎,武当是一鸣所持有的鱼肠金剑,青城则是一把铁拂尘。
这六位掌门为人正直好义,而且私交极好,和当时的东海神龙岛主海浮生七人,为武林中顶尖儿人物,故当时人称之曰:“神龙七绝。”
“神龙七绝”不但名扬四海,而且威震蛮夷,相传至今,数百年来武林中人,鲜有不知者。
据传说,当时“神龙七绝”约会中原,为了安定武林,使武林中永远不再冤冤相报,自相残杀,乃决定两项方法:一是共同找一个七绝传人;一是以各派掌门信物合组成“神龙七绝令牌”
由各派掌门晓谕本派子孙,永远尊崇七绝传人——即“神龙七绝令主”代代相传,永远统一武林,尊为盟主,使武林中获得安定和统一。
当时“神龙七绝”的约会地点,没人知道,不久即告失踪,至今从来没有发现过七绝传人,亦没有看见过“神龙七绝令”以致成了道听途说。
殊不知,当时“神龙七绝”就是约会在五峰山之阴的古刹丛林,适逢火山爆发,被埋葬地下,一年多前,始为一鸣发觉,但一鸣虽成了七绝传人和“神龙七绝令主”却不自知。
其实,如果真是大家都知道一鸣是七绝传人和“神龙七绝令主”亦不会有人尊崇,第一因为当年“神龙七绝”并未向武林公开宣称,成为武林规律。第二,中原六大门派自六绝失踪以后,武功即一代不如一代,近年来各大门派俱封山究艺,因此江湖上更加帮派林立,自相残杀,民不聊生,武林道义尽失,异域邪教反而趁机入侵中原,几乎使中原没有一片净土。
癫丐把这段掌故说完以后,不禁感慨万端,继道:“老弟!你今天成为神龙七绝令主,是有名无实,自古道:师恩重如山,你应该继承神龙七绝的遗志,一肩承担武林安定和统一的责任,消灭江湖邪教帮会,使神龙七绝的正义和道统,由神龙七绝令大行天下,你才不辜负神龙七绝把武功留传给你的苦心,也才不辜负苍天造物的安排。”
这段话不但一鸣深受感动,就是莉娘亦听得频频点头,一鸣听完后望空三拜九叩,谢过师父神龙七绝传艺之恩,然后正襟危坐,肃容言道:“如何使师父的正义和道统,大行天下?尚祈老前辈有意教我!”
癫丐也一改往日嬉戏之态,完全是一副长者的口吻道:“这神龙七绝令,必须先获得东海岛主和六大门派的认可,你将来行道天下,才不会孤立无援,以老弟的武功和各大门派的人力,老弟!你说何事不能成?”-
鸣道:“须各大门派认可,路途遥远,费时费神,如今帮派横行,到处烧杀抢掠,远水如何能救得近火呢?”
癫丐一副神秘的样子道:“山人自有道理!”
说罢,癫丐即满脸含笑地转到另一面,一时鼾声呼呼,这乐天的老人,连做梦一定也是趣味无穷的。
一鸣倚壁而眠,莉娘枕在一鸣腿上,两人也渐渐朦胧睡去。
不知过了多久,倏然,一鸣微闻远远传来衣袂飘空之声,深夜静野,何来夜行人施展轻功急行?
一鸣睁眼从塔门望出,只见远远有一抹白影,直往塔下小庙投来,霎时即隐入庙中。
一鸣不忍惊醒莉娘,只一瞬不瞬地注视庙中,不过一两袋烟的时间,白影又离庙而去。
一鸣深深地浩叹,暗忖:“中原难道真没有一片净土,连这荒野小庙,也变成了藏污纳秽之所!”
一鸣思绪繁杂,不禁也沉沉入睡。
倏然,一阵启锁开门声,把他们三人从睡梦中惊醒,一鸣一看,原来是个老和尚已经进入塔内,提着食盒,好像是送食物似的。
奇怪了!难道这塔里还住的有人?一夜之间,为何连一点声息也没有?
老和尚沉重的足步声,在塔里荡起非常清楚的回响,只听老和尚一步一步地往上爬,口里还喃喃自语不绝。
一鸣同莉娘赶快转到塔后,拉同癫丐,三人走出塔门,在塔外贴墙屏声静气地躲藏着。
老和尚的足步声已经走到第三层,停了一停,大概是年高老迈,喘了一口气,又往第四层爬来。
听这足音,知道这老和尚并不会武功,但这沉重的足音,加上这塔里的回音,就像每一步都踏在他们三人心上似的,令人胆战心惊,忐忑不已!
在老和尚往第五层爬时,只听他喃喃自语道:“唉!他已经是垂死的人了!十多年的囚禁,难道还不够!为何今天还要索取他的命?”
塔顶囚禁的是谁?昨夜白衣人到此,敢情就是为索取他的性命而来。
一个人被囚禁了十余年,还有人取他性命,谁人听到,能不义愤填胸?一鸣飞身就到达了第七层塔顶,只听老和尚在唉声叹气往上爬。
癫丐与莉娘亦随后而至,三人眸光扫视,第七层塔内,空空如也,看不出有人能藏身之处。
正犹疑间,耳听老和尚已向第七层爬来,又相偕躲出塔外,看看这件奇异的事情,究如何发展。
老和尚爬了七层塔梯,气喘如牛,咳嗽了几声,吐了一口浓痰,只见塔顶之上有一小方洞,缓缓吊下一个绳筐,显然被囚禁之人,是在第七层之上,既无通道,人绝对无法进出,只能靠小洞绳筐吊取食物。
此中囚禁之人,是男?是女?不知如何挨过了这十多年。其痛苦恐怕是任何人也无法想象得到的。
老和尚正犹疑不定,刚要把食盒放进筐中,倏然抬头,只见一鸣等三人杀气腾腾地瞪视着他,他做贼心虚,两手直打哆嗦,不慎将饭盒打翻在地。
他长叹了几声气,双膝跪地,望空膜拜道:“老天爷!他活着比死了痛苦,如果您不能让他重见天日,您为什么又不让他死呢?”
一鸣一看这老和尚忠厚善良,绝非邪恶之徒,乃施礼言道:“老和尚,塔顶囚禁何人?可否直言相告?”
老和尚缓缓站起道:“如果告诉你们,老僧性命必然不保,老僧年已老迈,死不足惜,如果你们知道这内中细情,你不但无法救被囚之人,而且你们的生命,也将朝不保夕,又何苦呢?”
癫丐道:“老和尚!你别有眼不识泰山,我这个小老弟是神龙七绝传人,当今天下能与之相较者,恐怕找不着几位,你尽管说,我们决心使被囚之人,重见天日,冤仇得伸,你难道不愿意吗?”
老和尚望空祈祷似地自语道:“老天爷!我总奇怪他不见天日十多年,为什么不死,原来老天要他等,终于等到救星来了!”
老和尚两眼垂泪,一片悲戚之态,虽然一鸣同莉娘并不知道被囚之人的悲惨冤情,但从老和尚的表情里,已经感动得心酸泪盈了!
莉娘催促道:“老和尚!你快讲吧!”
老和尚缓缓走向朝庙前的塔口,他小心翼翼的,惟恐塔外有人,因为他永远记得,他曾经亲口答应那人守口如瓶,如一旦冤情外泄,则全庙徒众均将遭遇惨死,所以他心情惶惶,想走到塔口去看看。
倏然,一鸣转身就把他抓回,轻轻急道:“慢着。”
一鸣早已听出庙前有动静,他偷偷向下窥视,只见几个骷髅帮的徒众,正走进庙中,一鸣回身问道:
“老和尚!这件事与骷髅帮有关?”
老和尚点点头。
一鸣又道:“骷髅帮主是谁?”
老和尚摇摇头。
莉娘道:“哥哥,我们把几个骷髅帮的杀掉算了!”
老和尚急忙摇手道:“小侠,不可以,你们杀了这几个,他们来更多的怎么办?我现在下去,把他们骗走,他们走后,你们再下来,让我告诉你们这件悲惨的往事。”
老和尚说罢急急下塔而去,一鸣等三人都望着从小洞中吊下的绳筐,愕然地呆立当场。
他们奇怪,他们讲了这么多的话,塔上面为什么没有一点动静?
既然有洞,塔上面的人必然听得见,听见了为什么不答话?
他们从小洞望上去,什么也看不见,他们摇摇绳筐缓缓上升,原来小洞上面是一道墙壁,壁上又一小洞,绳筐到了上面小洞,才从壁上伸出一只枯瘦如柴指甲盘卷的手出来,当他发现绳筐是空的时,他手一松,绳筐哗啦一声又从洞里掉下来。
但是,却听不到那人发声说话。
莉娘望着上面道:“上面是谁?我们是来救你的,你为什么不说话?”
上面没有答话,只听到一声声极为凄怆悲痛的哭泣,那声音凄凉至极,任何人听了,都将掩面而泣,不忍卒听!
原来这古塔第七层以上的宝顶中空,被囚之人就被关在密不通风,不见天日的宝顶上,但因通往宝顶的小洞太小,就是一呜和莉娘的缩骨功,也无法出入,他们三人空自着急,也无法看到内中被囚之人,被囚之人又始终不作一语。
一鸣等三人,正被塔顶囚禁之人的哭泣声感动得如痴如醉,两眼热泪盈盈,恨不能捶胸顿足,同声一哭!
倏闻癫丐顿有所觉,急道:“快!快!快”
随着声音,他已经从第七层的塔顶窗口,像大鹏展翅似地,直往小庙飘去。
一鸣同莉娘随即跃下,一白一绿,体态轻盈,在这晴朗的晨空中,更显得绿野仙踪般的美妙。
当他们三人到达小庙屋顶时,正是几个骷髅帮的徒众把庙中和尚杀光,老和尚刚从后门入庙,一个骷髅帮的一言不语“嗖”的就是一骷髅鞭击下。
老和尚不要说反抗之力,就是躲闪也办不到,只见金光一闪“扑通”一声,骷髅帮的恶徒身首异处,倒在尘埃。
其余四个骷髅帮的徒众,见一鸣伤了他们的伙伴,一抖骷髅鞭,两人扑向一鸣,两人又扑向老和尚,显然,非杀之灭口不可。
癫丐驴尾巴一扫,拦截住扑来的两人,一鸣的鱼肠金剑,尚未收回,一运内劲,刚回头的鱼肠金剑,金光闪闪,划空急至,只两三下旋盘,又将扑向和尚的两人,劈毙当场。
癫丐与莉娘还是老方法,癫丐从背上取下铁锅,铁锅罩向敌人,莉娘一剑就刺中一个,如此两次,两个被癫丐截住的人,全都死于非命。
莉娘笑道:“老哥哥,你的铁锅真好!”癫丐亦笑道:“你那切瓜的本领也不错!”
莉娘两手一摊道:“可惜没有了。”
癫丐又笑道:“以后你只要跟着老哥哥走,包你有瓜切,但是你又舍不得你那小子,鱼与熊掌两者不可兼得啊!”莉娘一听这文绉绉的话,似懂非懂,柳腰一扭,撒娇道:“我不管,我们三人在一起,老哥哥!你要走我就拔你的胡子。”
癫丐乐得哈哈大笑,一鸣同莉娘都笑了,只有老和尚在徒弟惨死,自己幸存的悲喜交集的心情下,看到他们三人杀了人还如此高兴,没有一点凶煞之气,不由的脸上也露出了一丝苦笑。
癫丐道:“小老弟!你们不是要听故事吗?此处已非安全之地,老和尚,咱们上塔顶去讲好吧?”
于是,一鸣同莉娘扶着老和尚,从后门出来,向塔走去。
只见塔上一横匾:“小雷峰塔。”
一鸣等一怔,不由地联想到,西湖的雷峰塔囚禁的是白蛇,这小雷峰塔囚的是什么妖精呢?
老和尚看到一鸣的表情,也似有所悟,微微点着头,长叹一声,又继续慢慢爬到塔顶,和尚坐下后,他们三人分别坐在能防敌戒备的位子。
老和尚倚靠着墙,望着地上打倒的食盒,又长长地吁了一口气,然后十分悲愤地道:“西湖雷峰塔里镇压的是白蛇,你们相信吗?”
他们全不知老和尚问这话是什么意思,为什么老和尚讲的故事,要从遥远的西湖开始?而且说这话为什么如此悲愤?
老和尚更加重语气地问道:“你们真相信蛇会变人吗?”
老和尚两眼泪光闪闪,环视三人后,继道:“雷峰塔关的是白蛇,这小雷峰塔关的是狐仙——不,他们关的是真正的人,他们同样关的是一个女人,白蛇!狐仙!这都是人类的大骗局,历史的大悲剧!罪魁,祸首,反而变成了除妖安民的圣僧、好汉!你们说,这世上有多少人,挂着圣僧和好汉的招牌,在那儿专做害人的勾当?”
一鸣一听,当然听懂了老和尚的意思,心中惊忖:“这老和尚真不得了,这一篇震古铄今的高论,令人听了,能不佩服得五体投地?”
其实老和尚对这塔里所关狐仙的故事,他亦并不知道得太清楚,但是他相信这是抄袭西湖雷峰塔关白蛇的翻版。
骷髅帮主是谁,老和尚并不知道,这狐仙是骷髅帮主家中约一个女子,这女子与骷髅帮主的关系相当亲密,她不知为了向事,从骷髅帮主家中俟机逃出。
这女子身上有件大秘密,骷髅帮主为了他的地位和名誉,乃谣言这女子是狐仙。
这女子美艳绝伦,但是这女子不会武功,他当众之下,不便杀此弱女,才把她送来这古塔囚禁。
并将这古塔取名“小雷峰塔”使人会联想到,雷峰塔关的是白蛇,这小雷峰塔关的狐仙,当然亦是千真万确的。
这女子送来之前,不知吃了什么药,变得既聋且哑,想来她还受过警告和威胁,她始终不肯设法泄露她的秘密。
从此,这附近人都知道塔里关的是狐仙。
但是,老和尚给她送饭,当然知道她是人,决不是狐仙,就如同白娘娘不是白蛇一样。
可是,老和尚不断受到警告和威胁,他不敢把真情告诉任何一个人。
最初,这女子常常悲恸哭泣,但是以后日子久了,大概她的眼泪都哭干了,哭得比较少,但哭起来却更加凄惨了,这许多年来,老和尚不知陪着她流了多少眼泪!
最令人惊奇的,不知是股什么力量支持着她,这十多年来,一个弱女子,受尽折磨,还能活着!
昨晚,骷髅帮主又独自前来,交给老和尚一包毒药,要老和尚今早把她毒死,已经让她活了十几年了,为什么现在要把她毒死?年纪大的人,喜欢嘟嘟噜噜的,老和尚自言自语时,却让一鸣听见了。
因此,一鸣三人的出现,老和尚吓得把食盒打翻在地,她幸而未被毒死。
骷髅帮主计算早餐时间已过,立即派来五位徒众,想将小庙内的和尚全部杀死灭口,然后放火焚尸灭迹。
幸而癫丐警觉得早,总算救了老和尚一命。
一鸣同莉娘听老和尚讲完这个极为悲惨的故事,早已珠泪满腮,一股悲愤之情,油然而生,两人立即仗剑凿洞,只见火光四溅,碎石纷纷下落。
上面只可容纳一人,一鸣跃身而上,上面的一道隔墙,并不很坚固,一鸣抓住吊取食物的小洞,只几推拉“哗啦”一声,隔墙倒了下来。
一鸣向里一看,不禁为眼前的景象简直怔住了。
被囚的女子,看见生人,十分惊恐,她退躲在一隅,蹲在地上,双手遮住脸,终年不见阳光的眼睛,似乎一下不习惯这突然闯进的光线。
她那儿还像人,她算来还不到四十岁,已经是满头如霜的白发,发既乱且长,衣服已经破得像布条似的,骨瘦如柴,遮在脸上的两只手,指甲长约尺许,就像僵尸的魔爪,看到生人,全身吓得直打哆嗦。
这室内,那儿是人住的地方,既脏且臭,粪污狼藉。
一呜叫了她几声,她似若未闻,一鸣连连作手式,要她出去,她似乎是犹疑不相信的样子,后来她哭了,哭得极为凄惨悲伤,不久她又像夜枭一样笑得极为难听。
是喜?是忧?一个关在塔内十几年的她,一切希望都没有了,如今一下出其不意有出去的机会,她不由喜极而泣,又在极为感伤中而笑,这种不正常的变态,是令人难以思议的。
一鸣向她招手,她缓缓倚墙站起,一只手仍挡着阳光,摇摇欲倒走了过来。
一鸣闪身到了她的身后,双手搂在她的肋下,轻轻一提,毫不费力地将她提起,向下面放去,癫丐伸手接她下来,这强烈的阳光,使她更加紧紧用手遮住眼睛,无法睁得开来。
老和尚亲眼看到她关进去时,是一美艳少妇,而今却好像成了白发僵尸,服侍了她十几年,这一份无法宣泄的情感,突然像洪水溃决似地,颓然倒下,晕了过去。
一鸣跃下上前,运功只手在他胸前“中庭穴”上揉抚,不久老和尚即悠悠醒来,他老泪纵横,哭道:“你们看,这会是狐仙吗?名誉!地位!多少人为别人而变成残酷的牺牲者,而被牺牲的人,反而成了人家唾弃的妖精,神明共鉴,这真是人间最大悲剧!善哉!善哉!”
莉娘仗剑在前,癫丐扶着白发女子,一鸣扶着老和尚,一行五人,缓缓拾级而下。
他们刚走到底层,一看塔栏外,以白衫白罩的骷髅帮主为首,率领徒众二十人已团团将古塔围住。
骷髅帮主一看到一鸣,也是猛然一怔,他没想到,杀死他派来的徒众,救出被囚女子的却正是无巧不巧,狭路相逢的雷一鸣!
莉娘一看是骷髅帮主来到,恨不得将他碎尸万段,一言不发,仗剑就扑出塔栏外。
一场血战,就在眉睫。