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18小说网 www.18xs.com,羁魂梦中语无错无删减全文免费阅读!

    那辰州来人共是五个军士,两人守在屋后,一人躲在屋侧。月光之下,只见门前两人互相打了一下手势,一个精瘦汉子退到地坪中,咳了一声。汤世亮早在门缝中看见,叫道:“你们在外守着,倒先怕了不成?不退到竹篙那儿,我就不出来!”。那语气斩钉截铁,不容商量。地坪边上有两个孔,隔着一丈宽,各插着一根带丫口的圆木,丫口上横架一条竹,竹上晒着衫裤。地坪边往外就是陡坡,一直延伸到山脚。精瘦汉子没法,只好走到边上,往下一看,先吃了一惊,慌忙中扶住了圆木。

    汤世亮朝侧墙上老木钩子一指,将门栓虚抬了一下,吸引住外面来人的注意。汤迟跳起来吊住钩子,就有木销从地坪那圆木底端小孔中拔出,圆木倒向山坡一面,将那精瘦汉子带着滚了下去,只听见坡上惨叫声不绝于耳,黑夜中更让人心惊肉跳。汤世亮听到竹篙砸地,立即持刀冲出门外,在石阶上一蹬,扑向门侧来人,柴刀往对方肩上砍去。他听音辨形,估计门边这个形貌清癯的中年汉子,就是刚才发声之人,像是个为头的,便起了擒贼擒王的心思。那中年汉子见来得凶猛,连退了两步,将一把朴刀左架右挡,紧守住门户。几招之后,汤世亮见接敌无功,柴刀也非趁手兵刃,屋后又连叠声的脚步响起,已知身陷危局。他大喝一声,突然右手一抡,甩出柴刀,直奔对方面门,随即身形暴起,抬腿猛踢向对方。那中年汉子身手本不弱,只是那时月色昏暗,他夜闯深山,目力颇有不及;低身闪过柴刀后,被汤世亮一脚踢中下巴,倒在地上,朴刀掉落一边。汤世亮一个箭步过去,捡起朴刀,架在中年汉子颈上,逼迫他起身。等屋侧汉子惊觉赶来,汤世亮已押着中年汉子把住门前,双方已经攻守易势了。

    汤世亮眼睛盯着外面三人,脚尖在中年汉子身上轻踢了一下,喝道:“不该报一下名号么?”

    中年汉子嘴巴受伤,含糊应道:“巡检......刘继命,辰州......沿边都巡检使属下。”

    汤世亮冷笑道:“这里是潭州治下,关你辰州什么事?”

    那刘继命答道:“我奉命......在梅山峒,调查一起官司,无意中......听到生员甘木,其父来历......颇有些蹊跷,所以跟上来了。”

    汤世亮道:“我自姓汤,与那甘木并无关系。如今这摊事,你待要怎样收场?”

    “你收不了场!”说话间,从屋角转出一群公人来,那为首的长身宽腰,臂鼓腿粗,正是县尉厅都头廖昆。

    “原来是廖都头。”汤世亮心中雪亮,却故意问道:“都头莫不是馋了,来山上打些野味么?我这后山上,颇有些斑鸠,晚上一通好吵,都头尽捉了去,我却睡个好觉。”

    “你不必与我胡缠。我只问你,鼎州那边闹乡社,这四周山间也蠢蠢欲动,是不是你领的头?”

    汤世亮笑道:“我去做那没影子的事干什么?这里也没人搞乡社。”

    廖昆一挥手,几个公人拔出刀来,围成了半圈。廖昆见胜券在握,便冷笑道:“大祸临头,还敢嘴硬。那鼎州龙阳抓到的乱贼里,就有人供出你汤世亮,明白说你是安化人。你再狡辩来看?”

    汤世亮面不改色,答道:“捕厅里乱咬人的多了,汤斯良也好,唐使俩也罢,落在你们手,还不是由着你们一张口。”

    廖昆大怒,骂道:“你这刁徒,真是枉读诗书,丢了县学堂里教谕们的脸!那乡社里人,说是大家不分贵贱,有钱平分。可那钱从哪里来呢?他们就说要杀官吏,拆宗庙,烧学堂,抢富户。你说,若是那鼎州来一拨人,要你去烧县学堂,你是去,还是不去?”

    汤世亮正色道:“我是学堂里出来的,自然不去烧!”

    “可是你入了乡社,还由得你么?”

    汤世亮原在鼎州龙阳县呆过一段,见那里乡社正闹得红火,入社费钱不多,社民也都相处和睦,头脑一热,就加入了其中。原不曾想得仔细,如今听廖昆一说,不由呆了。

    屋外发生的一切,张掌谕在屋内听得分明。他原先还为擒了第一拨汉子的首领,而暗自欣喜;后面接着来一拨,他又担上了心;最后那公人呵斥汤世亮,他仔细听了,不由大惊失色。自己培养出来的得意弟子,有一天会要带人去烧安化县学!老学究眼中含泪,只觉愧对苍天,愧对首创县学的毛渐相公*,愧对众教谕和生员。他原有死志,如今更觉那脑中天旋地转。

    “世事无常啊——啊——”他用尽气力大叫了一声,将麻绳甩过屋中横梁,站上树墩,在颈下系个死结,一把踢翻了那凳子,一缕忠魂离了躯壳。

    那外面血拼时,汤迟躲到了侧屋床后。他听见了张掌谕的叫声,到门口一站,看那斑驳的月影中,屋梁上吊着张掌谕。他立即狂哭起来。汤世亮知道屋中起了变故,将刘继命一推,跳进了屋内,把门反手掩了。他见恩师毙命,心中大恸。他原是孤儿,幼时四处飘零,得张掌谕接济,安排他读书。在汤世亮心里,老学究是亦师亦父。他为了招待恩师,干脆将妻儿送到了岳父家里。他愿意为恩师赔上性命,可是阴差阳错,却断送了恩师。

    汤世亮解下张掌谕遗体,平放在床上,自己跪在床前,磕了三个响头。然后飞跑去灶屋,抱起一捆枯枝来床边,将半桶桐油撒了,点起火来。那木屋瞬间就被烟火吞没。

    地坪上诸人见火起,一齐后退。只听得屋后猛烈地撞击木板声传来,两个黑影先后窜出,往山背后一滚。廖昆等急忙赶去,那两个黑影已没入林中,消失在茫茫大山里。

    *注1:此处指狄青。*注2:三舍法此时虽已废除几年,但偏远县学依然照此分班。*注3:毛渐后来做到边镇元帅,故称相公。

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