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18小说网 www.18xs.com,福尔摩斯探案全集1无错无删减全文免费阅读!

。而对它的任何损坏都会跟整个丢失它一样严重。因为这些绿玉举世无双,但是现在我把它留在你这里,这是我对你的极端信赖。下星期一上午我将亲自过来将它取回。’

    “因为我的委托人急着离开,我也不便再说什么,我立刻叫过出纳员,让他给委托人支出五十张票面一千英磅的钞票。但是当我再次独自一个人坐在办公室里,看着放在桌子上的这只贵重的盒子时,仍免不了为承担如此重大的责任而心神不宁。这样一件国宝如果发生意外,后果将不堪设想。我开始后悔,然而后悔已来不及了,我只能将它锁在私人保险箱里,然后继续工作。

    “傍晚,我又觉得把这么贵重的东西放在保险箱里未免有失谨慎。于是我决定,在以后的几天中我将来回随身携带这只盒子,跟它形影不离。随后,我雇了一辆出租马车,带着珍宝回到了家里。我把它拿到楼上,锁在起居室的大柜橱里,这才稍稍安了心。

    福尔摩斯先生,我现在要介绍一下我家里的情况,以便使你对整个情况有全面的了解。我的马夫和听差睡在房子外面,这两个人都可以不谈。我家有三个女拥人,她们跟随我已有多年,都是绝对可靠和不容置疑的。另外,还有一个名叫露茜?帕尔的侍女,她在我家里服侍只有几个月,但是她的优良品格已使我非常满意。她是个很漂亮的姑娘,时常会惹得一些爱慕她的人在周围转来转去,这是我们认为的她身上的惟一的缺点,但不管从什么方面讲,我们都相信她是个好姑娘。

    “这就是关于仆人的情况。我家庭本身很简单,我是个鳏夫,只有一个独生子,叫阿瑟。但是他使我很失望,福尔摩斯先生。大家都说是我宠坏了他,妻子过世以后,我觉得只有他才是最值得我疼爱的,看到他有片刻的不高兴都会让我受不了。对于他我从来都是有求必应。如果早先我对他要求严格一点,对我们俩可能都要好些。

    “当然,我希望他将来继承我的事业,可惜他不是那种有事业才能的人。他既放荡又任性,坦白地说,我不敢让他经手大笔款项。现在他还年轻,但已经是一家贵族俱乐部的成员,在那里他举止风流潇洒,于是很快就成为一批挥霍奢侈的富家子弟的亲朋密友。他在那里学到了不少东西,在牌桌上大笔下注,在赛马场上胡乱花钱,还经常跑来求我预支津贴以便给他支付赌债。他总是想和他那一帮朋友断绝关系,但是每次都在他的朋友乔治·伯恩韦尔爵士的影响下重操旧业。

    “同时,我确实一点儿也不奇怪,像乔治·伯恩韦尔爵士这样的人能够对阿瑟施加影响,我毫不奇怪,我儿子时常把他带回家,他风度翩翩,连我都难免被他迷惑。他比阿瑟年长,见多识广,能说会道,而且相貌不俗只是有些玩世不恭。但是,他的为人,他冷嘲热讽的谈吐以及他看人的眼神,都使我觉得他完全不可信赖。不仅我这么看我的小玛丽也有同样的认识,她具有女人对性格的洞察力。

    “玛丽是我的侄女。五年前我兄弟去世,我收留了她,把她看作我的亲生女儿。她很会管理操持家务,而且具有妇女特有的文雅恬静、极其温顺的品质。她是我的左右手,只有一件事她违背了我的意愿,我的儿子真心爱她,两次向她求婚,都被他拒绝了。如果说有谁能够把我儿子引到正路上来,我想只有她。可是现在一切都无可挽回了。

    “福尔摩斯先生,现在我们家里的人你全部了解到了,我把这桩不幸的事继续讲给你。

    那天晚上吃过晚饭在客厅里喝咖啡时,我将这件事情讲给了阿瑟和玛丽听,并告诉他们那件贵重的宝贝就在我的屋子里,我没有提委托人的名字。我确定露茜?帕尔在端来咖啡后就离开了房间,但她出去时是否把门带上了,我就不能确定了。玛丽和阿瑟听后十分感兴趣,很想见识一下这顶著名的皇冠,但我想最好还是不要动它。

    “‘你把它放在哪里了?’阿瑟问。

    “‘在我自己的柜子里。’

    “‘噢,但愿夜里不要被偷走。’他说。

    “‘柜子锁上了。’我说。

    “‘那个柜子随便什么旧钥匙都能开。我小时曾用厨房食品厨的钥匙打开过它。’

    “他说话总是很轻率,所以他说的话我也很少在意。但是,那天晚上他跟着我到房间里时,神情十分沉重。

    “‘爹,你能不能给我二百英镑?’

    “‘不能!’我非常严厉,‘在金钱方面我对你一直过于慷慨大方。’

    “‘你向来很仁慈,’他说,‘但是这笔钱我必须得到,否则我一辈子都没脸再跨进那家俱乐部了!’

    “‘那就再好不过了!’我嚷道。

    “‘是的,你说的对。但是你不会让我不光荣地离开吧,我可受不了那种丢脸的事。无论如何,我必须弄到那笔钱。如果你不肯给我,那我就另想办法。’

    “当时我非常生气,这个月他已经是第三次向我要钱了。我大声对他说,‘你别想从我这儿拿到一便士,’听到这句话,他一言不发地退出了我的房间。

    “他走后,我打开大柜橱,查看我的宝物是否安然无恙,然后又把柜子锁上。接着我开始到房子各处巡视一番,看看是否一切都正常,没有差错。平时,这项任务是属于玛丽的,但是那晚我想最好由我亲自巡视。我下楼的时候,看见玛丽一个人在大厅的边窗那里。但是当我走向她时,她把窗户关上并插上插销。

    “‘伯父,告诉我,’她神情似乎有点紧张,‘今天晚上是你允许露茜可以出去的吗?’

    “‘当然没有。’

    “‘她刚从后门进来,我相信她刚才是到边门去见什么人,这样很不安全,必须制止她。’

    “‘明早你一定要跟她讲讲,如果你觉得不很合适,那我来讲好了。各处都关好了吗?’

    “‘都关好了,伯父。’

    “‘那好,晚安!’我亲了她一下,上楼到卧室里,不久就睡着了。

    “福尔摩斯先生,我已经尽可能地把一切都讲给你听了,也许这跟案件会有些关系。如果有哪一点没讲清楚,请你马上提出来。”

    “你讲得很清楚。”

    “我通常睡得不沉,并且担心出现问题,所以我睡得比平时还易惊醒。凌晨两点左右,我被屋子里的某种响声吵醒,在我完全清醒以前,这响声消失了。但我总觉得什么地方有一扇窗户曾经被轻轻关上。我侧着身子全神贯注地倾听。忽然,我听到隔壁房间里传来了清晰的脚步声。我悄悄下了床,从我起居室的门角处往外张望。

    “‘阿瑟!’我尖叫起来,‘你这个流氓,你这个贼!你怎么敢碰那皇冠?’

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